Anh ấy sẽ cười lớn, vỗ vai tôi, khen tôi b/ắn sú/ng giỏi, chiến thuật hay.
Trong băng cư/ớp không gian "U Linh" của anh ấy, không ai xem thường tôi chỉ vì tôi là một Beta.
Họ chỉ công nhận thực lực.
Còn tôi, bằng những kế hoạch cư/ớp bóc chuẩn x/ác hết lần này đến lần khác, tôi đã chứng minh được thực lực của mình.
Một năm sau, Tiêu Lãng bị thương nặng trong một cuộc đụng độ và quyết định lui về ở ẩn.
Anh ấy giao lại "U Linh" cho tôi.
Tôi trở thành thủ lĩnh băng cư/ớp không gian trẻ nhất, và cũng là Beta duy nhất tại vùng không gian hỗn lo/ạn.
Tôi cải tạo "Kẻ Theo Đuổi Ánh Sáng" thành soái hạm của mình.
Tôi dẫn dắt "U Linh", cư/ớp của người giàu chia cho người nghèo.
Chúng tôi chỉ cư/ớp những đoàn buôn đen tối bóc l/ột dân thường và tàu vận tải của các quan tham Đế quốc.
"U Linh" trở thành một sự tồn tại đặc biệt trong vùng không gian hỗn lo/ạn.
Có người sợ chúng tôi, cũng có người kính trọng chúng tôi.
Tôi đã rất lâu không nhớ đến Tần Thủy.
Cũng rất lâu không nhìn thấy những dòng bình luận phiền phức đó nữa.
Tôi đã tưởng rằng tôi và anh ấy, tôi và Đế quốc, sẽ không bao giờ có bất kỳ mối liên hệ nào nữa.
Cho đến ngày đó, phó quan của tôi, cũng là em trai của Tiêu Lãng - Tiêu Dương, cầm một tập tài liệu xông vào phòng hạm trưởng của tôi.
Cậu ấy vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Lão đại, Đế quốc phái người đến đàm phán rồi."
13
"Đàm phán?"
Tôi ngẩng đầu lên từ đống bản đồ sao, có chút ngạc nhiên.
Đế quốc từ trước đến nay luôn coi chúng tôi là cái gai trong mắt, cái đinh trong th!t.
Sao đột nhiên lại dễ nói chuyện như vậy?
Tiêu Dương đưa tài liệu cho tôi: "Họ muốn đạt được thỏa thuận ngừng b/ắn với chúng ta và vài băng cư/ớp không gian lớn khác, để cùng khai thác một hành tinh năng lượng ở rìa vùng không gian hỗn lo/ạn."
Tôi nhận lấy tài liệu, lướt nhanh qua một lượt.
Điều kiện rất hậu hĩnh.
Hậu hĩnh đến mức có chút không chân thực.
Tôi ném tài liệu lên bàn, tựa lưng vào ghế: "Đế quốc đây là đang giở trò gì thế?"
Tiêu Dương lắc đầu: "Không rõ, nhưng đại diện đàm phán lần này lai lịch không nhỏ."
Cậu ấy ngập ngừng một chút, rồi thốt ra cái tên mà tôi không muốn nghe nhất.
"Là Thượng tướng Tần Thủy."
Trái tim tôi thắt lại.
Đầu ngón tay không tự chủ được mà run lên.
Đã hai năm rồi.
Tôi tưởng mình đã quên anh ấy.
Nhưng khi cái tên này lại được nhắc đến, tim tôi vẫn đ/au nhói.
【Ồ hố, tu la tràng sắp đến rồi sao?】
【Người cũ gặp lại, mắt đỏ hoe vì h/ận?】
【Mau mau mau, tôi muốn xem cảnh truy thê hỏa táng tràng!】
Những dòng bình luận ch*t ti/ệt đó lại xuất hiện.
14
Tôi bực bội xua tay.
Nhưng những dòng bình luận đó giống như đỉa bám ch/ặt, không sao hất ra được.
Tiêu Dương thấy sắc mặt tôi không ổn, lo lắng hỏi: "Lão đại, chị sao vậy? Không khỏe à?"
Tôi lắc đầu, ép bản thân phải bình tĩnh lại.
"Không sao."
Tôi cầm lại tập tài liệu: "Địa điểm đàm phán ở đâu?"
"Trạm không gian trung lập, 'Thần Hi'."
"Thời gian?"
"Ba ngày sau."
Tôi gật đầu: "Trả lời họ, chúng ta sẽ đi."
Tiêu Dương có chút do dự: "Lão đại, liệu đây có phải là bẫy không? Tần Thủy người đó... nổi tiếng là thâm hiểm đ/ộc á/c."
Tôi nhếch môi, lộ ra một nụ cười lạnh.
"Sợ cái gì."
Bây giờ tôi đâu còn là Tô An trói gà không ch/ặt của hai năm trước nữa.
Cho dù là bẫy, tôi cũng phải xông vào.
Tôi muốn xem thử.
Hai năm không gặp, Tần Thủy anh ta đã trở thành bộ dạng gì.
Còn tôi, sẽ đứng trước mặt anh ta với tư thế thế nào.
15
Ba ngày sau, trạm không gian "Thần Hi".
Phòng đàm phán chật kín người.
Một bên là đại diện quân đội Đế quốc, bên kia là thủ lĩnh của các băng cư/ớp không gian lớn.
Không khí căng thẳng như dây đàn.
Tôi đeo mặt nạ kim loại che nửa mặt, mặc bộ đồ tác chiến màu đen, là người cuối cùng bước vào phòng đàm phán.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào tôi.
Bao gồm cả người đàn ông mặc quân phục chỉnh tề ở vị trí chủ tọa.
Tần Thủy.
Anh ta vẫn như hai năm trước, anh tuấn, thẳng tắp, khí thế mạnh mẽ.
Chỉ là giữa đôi lông mày dường như có thêm vài phần mệt mỏi và u ám không thể tan biến.
Ánh mắt anh ta dừng lại trên người tôi vài giây, mang theo sự dò xét và nghiên c/ứu.
Nhưng rõ ràng anh ta không nhận ra tôi.
Tôi đi đến chỗ trống bên phía băng cư/ớp không gian rồi ngồi xuống.
Đàm phán bắt đầu.
Đại diện Đế quốc đưa ra phương án khai thác hành tinh năng lượng.
Các thủ lĩnh cư/ớp không gian tranh nhau đưa ra đủ loại điều kiện khắc nghiệt.
Khung cảnh rơi vào bế tắc.
Từ đầu đến cuối, Tần Thủy không nói một lời nào.
Anh ta chỉ lặng lẽ lắng nghe, ngón tay gõ gõ lên mặt bàn.
Cho đến khi một thủ lĩnh cư/ớp không gian đ/ập bàn, gào thét đòi Đế quốc c/ắt nhượng ba hành tinh hành chính để làm thành ý.
Động tác của Tần Thủy dừng lại.
Anh ta ngước mắt lên, ánh nhìn lạnh lẽo quét qua từng tên cư/ớp không gian có mặt.
"Điều kiện của các người, nói xong rồi?"
Giọng anh ta không cao, nhưng mang theo một luồng uy áp tự nhiên.
Tất cả mọi người đều im lặng.
Anh ta nhìn về phía tôi, hay nói đúng hơn là nhìn về phía này.
"Thủ lĩnh của 'U Linh', còn cô thì sao?"
"Cô có điều kiện gì?"
Tôi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt của anh ta.
Sau đó, tôi chậm rãi giơ tay, tháo chiếc mặt nạ trên mặt xuống.
16
Khoảnh khắc chiếc mặt nạ được tháo ra.
Cả phòng đàm phán im phăng phắc.
Tôi nhìn rõ ràng, trên gương mặt băng sơn vạn năm không đổi của Tần Thủy, lần đầu tiên xuất hiện vết rạn.
Sửng sốt, ngỡ ngàng, không thể tin nổi.
Đủ loại cảm xúc đan xen trong mắt anh ta, cuối cùng, tất cả hóa thành một màu tối sâu không thấy đáy.
Đôi môi anh ta mấp máy, dường như muốn nói gì đó.
Nhưng tôi không cho anh ta cơ hội.
Tôi vắt chéo chân, dựa người ra sau lưng ghế, cất giọng với vẻ cợt nhả.
"Điều kiện của tôi rất đơn giản."
"Tôi muốn anh, Thượng tướng Tần Thủy."
"Quỳ xuống, c/ầu x/in tôi."
Lời vừa dứt, cả khán phòng kinh ngạc.
Phó quan của Đế quốc đ/ập bàn đứng dậy, chỉ tay vào tôi đầy gi/ận dữ: "Láo xược! Cô là cái thá gì mà dám nói chuyện với Thượng tướng như vậy!"
Các thủ lĩnh cư/ớp không gian bên phía tôi cũng sững sờ.
Tiêu Dương phía sau tôi ra sức kéo áo tôi, ra hiệu đừng có dại dột.
Nhưng tôi chỉ nhìn Tần Thủy.
Nhìn con ngươi co rút đột ngột của anh ta, và gương mặt tái nhợt đi trong chớp mắt.
Tôi chính là muốn kích động anh ta.
Tôi muốn trả lại gấp đôi những khổ sở, những oán h/ận trong lòng tôi suốt hai năm qua.
【Vãi! Kí/ch th/ích thật!】
【Được đấy tiểu Beta, hai năm không gặp, dũng cảm vậy sao?】
【Biểu cảm của Thượng tướng... đ/au lòng quá, cảm giác như sắp vỡ vụn rồi.】
Xót xa ư?
Tôi cười khẩy trong lòng.
Anh ta cũng biết xót xa sao?
17
Tần Thủy nhìn chằm chằm vào tôi.
Một lúc lâu sau, anh ta rít qua kẽ răng vài chữ.
"Tô An."
Anh ta đứng dậy, từng bước, bước về phía tôi.
Phheromone Alpha trên người anh ta ập đến dữ dội, mang theo cơn gi/ận dữ như sắp có bão.
Những thủ lĩnh Omega xung quanh chân đã mềm nhũn.
Ngay cả Tiêu Dương là Alpha bên cạnh tôi cũng không kìm được mà lùi lại nửa bước.
Chỉ có tôi, vẫn ngồi vững vàng.
Tôi là Beta, tôi không cảm nhận được sự áp chế pheromone của anh ta.
Tôi chỉ thấy bộ dạng bây giờ của anh ta thật nực cười.
Anh ta đứng trước mặt tôi, nhìn xuống tôi:
"Cô nói lại lần nữa xem."
Tôi ngẩng đầu đối diện với ánh mắt anh ta, từng chữ từng chữ lặp lại:
"Tôi nói, tôi muốn anh, quỳ xuống, c/ầu x/in tôi."
Anh ta gi/ận quá hóa cười.
"Được, rất tốt."
Anh ta đột nhiên cúi người xuống, hai tay chống lên tay vịn ghế của tôi, vây trọn lấy cả người tôi vào lòng.
Anh ta ghé sát vào tai tôi, dùng giọng chỉ hai người nghe được nói.
"Tô An, ai cho cô lá gan đó?"
Hơi thở ấm nóng phả vào tai tôi, kí/ch th/ích một trận r/un r/ẩy.
Tôi theo bản năng muốn né tránh.
Anh ta lại bóp ch/ặt lấy cằm tôi, ép tôi phải nhìn anh ta.
"Nói cho tôi biết, hai năm qua, cô đã trải qua những gì?"
Trong giọng nói của anh ta, đ/è nén những cảm xúc mà tôi không hiểu nổi.
Là gi/ận dữ? Hay là... điều gì đó khác?
18
Tôi quay mặt đi, không muốn trả lời câu hỏi của anh ta.
Anh ta lại không buông tha: "Không phải cô ngay cả sú/ng cũng không biết b/ắn sao?!"
Giọng anh ta đột ngột cao lên: "Ai đã dạy cô thành ra bộ dạng này?!"
Câu chất vấn này hoàn toàn châm ngòi cho ngọn lửa gi/ận trong lòng tôi.
Tôi đẩy mạnh anh ta ra, đứng dậy.
"Đây chẳng phải là điều anh muốn thấy sao? Thượng tướng Tần Thủy!"
Tôi cười lạnh nhìn anh ta: "Một Beta vô dụng, chỉ biết làm mất mặt anh. Bây giờ tôi có thể tự mình đứng vững rồi, anh đáng lẽ phải vui mới đúng."
"Tôi không có!" Anh ta gần như gào lên.
Anh ta bước tới một bước, muốn nắm lấy tay tôi.
Tôi nhanh chóng lùi lại, đồng thời rút khẩu sú/ng hạt nhân bên hông, chĩa thẳng vào tim anh ta.
Không khí trong phòng đàm phán căng thẳng đến cực điểm.
Binh lính Đế quốc đồng loạt rút sú/ng chĩa vào tôi.
Các thành viên "U Linh" cũng lần lượt lấy vũ khí ra.
Một cuộc đụng độ, sắp sửa xảy ra.
Tần Thủy nhìn họng sú/ng chĩa vào mình, những tia m/áu đỏ trong mắt lại xuất hiện.
"Tô An, bỏ sú/ng xuống."
Giọng anh ta khàn đi trông thấy.
"Tôi không muốn làm hại cô."
"Làm hại tôi?" Tôi bật cười, "Số lần anh làm hại tôi, còn ít sao?"
"Tần Thủy, từ khoảnh khắc tôi rời khỏi tinh cầu thủ đô, giữa chúng ta, chỉ còn lại qu/an h/ệ lợi ích thôi."
"Muốn đàm phán, được. Hãy lấy thành ý của anh ra đây."
Nói xong, tôi không nhìn anh ta nữa, xoay người bỏ đi.
"Lão đại!" Tiêu Dương đuổi theo.
Tôi không ngoảnh đầu lại mà bước ra khỏi phòng đàm phán.
19
Trở về "Kẻ Theo Đuổi Ánh Sáng".
Tôi nh/ốt mình trong phòng hạm trưởng, uống từng ly rư/ợu mạnh.
Rư/ợu rất cay, làm mắt tôi cay xè đến mức nước mắt chảy ra.
Tôi cũng không biết tại sao mình lại khóc.
Rõ ràng là tôi làm anh ta tức đến ch*t.
Rõ ràng là tôi chiếm thế thượng phong.
Nhưng tại sao, tim tôi lại đ/au như vậy.
【Ôi, tiểu đáng thương, vẫn là còn quan tâm mà.】
【Dù sao cũng là người từng yêu nhiều đến thế.】
【Đừng khóc nữa đừng khóc nữa, mẹ xót lắm.】
Những dòng bình luận vẫn trôi.
Chỉ là lần này, chúng không còn chế giễu tôi nữa.
Ngược lại giống như đang an ủi tôi.
Tôi lau mặt, tắt chức năng hiển thị bình luận của bộ n/ão quang học.
Tôi không cần sự đồng cảm.
Càng không cần những lời an ủi hư vô này.
Ngoài cửa vang lên tiếng gõ.
Là Tiêu Dương.
"Lão đại, chị không sao chứ?"
Tôi hắng giọng, làm cho giọng mình nghe bình thường một chút.
"Không sao, vào đi."
Tiêu Dương đẩy cửa vào, nhìn thấy vỏ rư/ợu đầy đất, khẽ nhíu mày.
"Lão đại, phía Đế quốc truyền tin đến, Tần Thủy đồng ý với điều kiện của chị."
Tôi sững sờ: "Điều kiện gì?"
"Chính là... chị bảo anh ta..." Biểu cảm của Tiêu Dương có chút khó nói, "Tóm lại, anh ta bảo chị lại đến 'Thần Hi' một lần nữa, anh ta sẽ cho chị một câu trả lời thỏa đáng."
20
Tôi lại đến trạm không gian "Thần Hi".
Vẫn là phòng đàm phán đó.
Chỉ là lần này, bên trong không một bóng người.
Chỉ có một mình Tần Thủy đứng quay lưng về phía cửa, đứng trước cửa sổ hạm đội khổng lồ.
Anh ta không mặc quân phục, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi đen.
Tay áo sơ mi xắn lên đến khuỷu tay, lộ ra cẳng tay rắn chắc.
Nghe thấy tiếng bước chân, anh ta quay người lại.
Sắc mặt anh ta rất tệ, dưới mắt có quầng thâm nhạt.
Trông như cả đêm không ngủ.
"Cô đến rồi."
Tôi đứng ở cửa, không bước vào.
"Điều kiện của tôi, anh đã suy nghĩ thế nào rồi?"
Tôi khoanh tay, giọng điệu xa cách.
Anh ta im lặng một lúc.
Sau đó, làm ra một hành động khiến tôi chấn động.
Anh ta quỳ một gối xuống.
Alpha mạnh nhất Đế quốc, vị Thượng tướng bách chiến bách thắng.
Cứ như vậy quỳ xuống trước mặt tôi.
Đầu anh ta hơi cúi, giọng nói mang theo sự hèn mọn chưa từng có.
"Tô An."
"Tôi c/ầu x/in cô."
"Quay về đi."
21
Tôi hoàn toàn ngẩn người.
Tôi đã dự đoán hàng nghìn khả năng.
Anh ta sẽ nổi gi/ận, sẽ đe dọa, sẽ dùng vũ lực ép tôi vào khuôn khổ.
Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, anh ta sẽ thực sự quỳ xuống.
【!!! Vãi! Quỳ thật kìa!】
【A a a a a đây là thứ tôi có thể xem sao?! Thượng tướng yêu nhiều đến mức nào vậy!】
【Khóc ch*t mất, anh ấy thực sự, tôi khóc ch*t mất.】
Những dòng bình luận chạy đi/ên cuồ/ng trên màn hình.
Còn n/ão bộ tôi thì trống rỗng.
Tôi nhìn Tần Thủy đang quỳ trên mặt đất, trong chốc lát thực sự không biết phải phản ứng thế nào.
Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt thường ngày chứa đầy băng giá, giờ đây lại đỏ ngầu.
"Tôi biết mình sai rồi, Tô An."
