Mẹ đang làm lạp xưởng trong bếp.
Chị dâu đột nhiên nói giọng chua chát:
“Chị thật ngưỡng m/ộ em.”
Tôi ngẩn người.
“Tại sao?”
Chị dâu cười lạnh một tiếng.
“Em chỉ cần nói một câu muốn ăn lạp xưởng, mẹ đã dậy từ sáng sớm đi m/ua th!t heo tươi, bận rộn đến tận bây giờ.”
“Có đồ ăn ngon, bà luôn dành miếng đầu tiên cho em, chúng ta chỉ được hưởng ké chút thôi.”
“Tiền lương hưu của bà cũng đều giao cho em quản lý, vợ chồng chị chưa từng tiêu lấy một đồng.”
Chị dâu vừa nghịch bộ móng tay tinh xảo của mình, vừa nói giọng dửng dưng.
“Mẹ chồng ăn ở nhà chúng ta, cuối cùng lại chỉ bù đắp cho con gái.”
Giọng chị dâu không lớn, nhưng đủ để anh trai ở phòng khách và mẹ trong bếp nghe thấy.
Anh trai không phản bác, ngầm đồng ý với những lời đó.
Mẹ cười phụ họa.
“Mẹ chỉ có một đứa con gái, không thương nó thì thương ai.”
Tôi không hề cảm thấy vui, ngược lại còn thấy lạnh lòng.
Vừa định chuyển khoản 2000 tệ tiền lạp xưởng cho mẹ, tôi lập tức thoát khỏi trang thanh toán.
1
Mẹ làm lạp xưởng bận rộn đến tận trưa, không kịp nấu bữa trưa.
Chị dâu Phương Đình Đình liếc nhìn tôi, lại lên tiếng.
“D/ao D/ao, em xem mẹ thương em đến mức nào kìa.”
“Tất cả tâm trí đều dồn vào món lạp xưởng em thích, đến cơm của chúng ta bà cũng chẳng buồn đoái hoài.”
Ánh mắt tôi lướt qua chị ta, đặt lên thùng trái cây phía sau.
Đó là cherry 5J Chile và dâu tây Đan Đông tôi mang đến, trị giá cả mấy trăm tệ.
Chỉ vì sau khi anh trai kết hôn, đây là lần đầu tiên tôi đến chơi nhà mà đã phải chịu đựng thái độ lạnh nhạt của chị dâu suốt cả buổi.
Ban đầu tôi không hiểu chuyện gì xảy ra, cho đến khi mẹ kéo tôi vào góc để dạy bảo.
“Con đến nhà anh trai chơi, sao lại không biết điều thế hả?”
“Mật ong con mang đến nhìn như hàng ba không, chúng ta không dám uống bừa đâu.”
Tôi vội vàng giải thích.
“Mẹ, đó là mật ong rừng do chính tay bố của đồng nghiệp con lấy ở quê đấy.”
“Người khác muốn m/ua còn phải tranh nhau, nếu không phải vì con và đồng nghiệp thân thiết thì đến lượt con sao.”
Mẹ phớt lờ lời giải thích của tôi, nắm tay tôi dặn dò đầy tâm huyết.
“D/ao D/ao, dù Thư Lỗi là anh trai con, nhưng dù sao nó cũng đã kết hôn rồi, con đến nhà nó thì phải biết tặng quà cho tử tế.”
“Tặng quà phải tặng đúng ý chủ nhà. Chị dâu con ăn mặc dùng đồ gì cũng phải là đồ tốt, con mà tặng đồ rẻ tiền sẽ bị chê là bủn xỉn đấy.”
Lúc đó lòng tôi cảm thấy khó chịu, nhưng lại không nói rõ được là vì sao.
Đành tự an ủi bản thân rằng mình đã nghĩ quá nhiều, rồi nhận lời yêu cầu của mẹ.
Tôi vốn cũng không muốn làm phiền anh trai chị dâu thường xuyên.
Nhưng chỉ cần tôi một thời gian không đến nhà anh, mẹ lại gọi điện tâm sự với tôi.
“D/ao D/ao à, mẹ nhớ con. Con tranh thủ ghé qua nhà anh trai một chuyến đi, mẹ làm món th!t heo xào chua ngọt con thích nhất cho.”
Chị dâu mỗi lần đều nói bóng nói gió.
“D/ao D/ao, mẹ thương em thật đấy. Lần nào em đến, bà cũng bận rộn cả ngày để nấu đồ ngon cho em.”
Nhưng tại sao họ lại không nhắc đến việc mẹ đang sống ở nhà họ, mỗi ngày đều được mẹ chăm sóc tận tình chu đáo?
Lần đến thăm này, tôi biết mẹ có thể sẽ bận làm lạp xưởng mà không kịp nấu cơm.
Tôi đặc biệt m/ua cua lông anh trai thích và th!t bò Wagyu 5A chị dâu thích.
Anh trai và chị dâu với tư cách là chủ nhà, chỉ cần chế biến đơn giản là có thể có một bữa trưa thịnh soạn.
Nhưng chị dâu không một lời cảm ơn, chỉ thản nhiên cho cua lông và th!t bò vào tủ lạnh.
Sau đó ung dung ngồi trên ghế sofa vắt chéo chân nghịch điện thoại, hoàn toàn không có ý định chia sẻ bữa trưa với tôi.
Không hiểu sao, tôi bỗng thấy hơi mệt, xách túi lên định đi về.
“Nếu hai người không chuẩn bị cơm trưa cho em, vậy em về gọi đồ ăn ngoài đây.”
2
Mẹ vội vàng từ trong bếp chạy ra giữ tôi lại.
“Ăn đồ ngoài làm gì cho khổ ra. Báo chí nói rồi, đồ ăn ngoài bẩn lắm, không tốt cho sức khỏe đâu.”
“Tại mẹ cả, bận làm lạp xưởng mà quên mất bữa trưa của các con. Hay là hôm nay mẹ mời, chúng ta đi ăn món gì đó ngon ngon đi.”
Chị dâu vắt chéo chân, liếc nhìn tôi đầy vẻ coi thường.
“Mẹ, sao có thể để mẹ vừa tốn công vừa tốn tiền được.”
“Hơn nữa, nếu không phải vì mẹ làm lạp xưởng cho D/ao D/ao, thì đâu đến mức không kịp nấu bữa trưa. Hay là để D/ao D/ao mời đi.”
Mẹ cười ngượng nghịu, không hề có ý định giúp tôi từ chối.
“Thế thì ngại lắm.”
Chị dâu tiếp lời.
“Có gì mà ngại, tiền lương hưu của mẹ đều nằm trong tay đứa con gái cưng của mẹ mà. Em ấy thỉnh thoảng bỏ chút tiền ra mời chúng ta đi ăn là việc nên làm.”
Anh trai cũng cười cười cố gắng thuyết phục tôi.
“Đúng đấy, D/ao D/ao. Bình thường mẹ ăn ở tại nhà chúng ta, em cũng đâu có gánh vác chi phí sinh hoạt của mẹ mấy đâu.”
“Bữa này em không chạy thoát đâu. Hay là đi ăn ở khách sạn năm sao mới mở gần đây nhé?”
Tôi không nhịn được mà thấy buồn cười.
Anh trai thật biết mở miệng đòi hỏi.
Đúng là tiền lương hưu của mẹ đều giao cho tôi quản lý.
Ngày trước, mẹ đem tất cả tiền tiết kiệm đưa cho anh trai làm tiền cọc m/ua nhà, còn vàng bạc trang sức tích góp bao nhiêu năm cũng đều cho chị dâu hết.
Bà sợ tôi cảm thấy thiệt thòi, nên mới tự tay giao thẻ lương hưu cho tôi trước mặt anh chị.
“Tiền lương hưu của mẹ đều cho con, sau này mẹ ăn ở tại nhà anh con là được rồi.”
Anh trai còn đứng cạnh trêu chọc.
“D/ao D/ao, tiền lương hưu của mẹ mỗi tháng gần một vạn đấy. Mẹ thương em thật đấy.”
Chị dâu dán mắt vào chiếc thẻ lương hưu, không nói gì.
Lúc đó tôi cảm động đến suýt khóc.
Một phần vì cảm thấy mình được yêu thương, một phần vì thấy mẹ cũng không dễ dàng gì.
Tôi đã thề ngay lúc đó là sau này sẽ đối xử với mẹ gấp bội.
Sau khi lương hưu chuyển vào lần đầu tiên, tôi mới biết hóa ra cái “gần một vạn” mà anh trai nói, thực chất chỉ có hơn một nghìn.
Tôi đến nhà anh trai một chuyến tặng quà, số tiền bỏ ra còn nhiều hơn con số đó.
Chưa kể bình thường tiền bảo hiểm, tiền khám sức khỏe của mẹ đều do tôi chi trả.
Vậy mà họ lại gh/en tị với số tiền lương hưu đó của mẹ?
Tôi nhìn anh trai đầy khó chịu.
“Vậy em đưa tiền lương hưu của mẹ cho anh nhé, sau này anh lo tiền bảo hiểm và th/uốc men cho mẹ.”
“Lần này anh mời em đi ăn ở khách sạn năm sao như anh nói để ăn mừng thì sao?”
Chị dâu vừa nghe thấy, mắt trợn ngược lên.
Anh trai cười đầy ngượng ngùng.
“Con bé này nói cái gì vậy. Tiền của mẹ chỉ có thể là của con thôi, không ai được phép động vào.”
Mẹ quay đầu sang m/ắng anh trai.
“Con là anh, sao lại mặt dày đòi em gái mời cơm chứ.”
“Mẹ nói mẹ mời là mẹ mời, không ai được phản đối.”
Chị dâu thì thầm bên cạnh.
“Tiền của mẹ đều đưa cho con gái rồi, mẹ mời thì chẳng phải là Thư Lỗi mời sao.”
Nghe thấy mẹ mời, anh trai như trút được gánh nặng, vui vẻ nói với tôi.
“D/ao D/ao em xem, mẹ thương em biết bao. Anh đâu dám chiếm lấy tấm lòng của mẹ dành cho em.”
“Mọi người đói cả rồi, đi ăn thôi nào.”
Anh trai khoác vai chị dâu thân mật bước ra cửa.
Tôi lặng lẽ theo sau.
Mẹ lại kéo tôi vào góc tường, lấy điện thoại ra hỏi những điều bà thừa biết.
“D/ao D/ao, mẹ không rành mấy cái trò thanh toán điện tử này lắm.”
“Chẳng phải con nói đưa 2000 tệ m/ua lạp xưởng của mẹ sao? Sao điện thoại mẹ không nhận được tiền.”
“Mẹ không có ý thúc giục con đâu, chỉ là sợ con chuyển rồi mà mẹ không nhận được, lại bị ngân hàng lừa.”
3
Tôi nhìn màn hình hiển thị số dư bằng 0 của mẹ, không chất vấn bà 3000 tệ tiền lì xì tôi mới chuyển cho bà vài ngày trước đã đi đâu.
Mà chỉ thản nhiên nói.
“Mẹ, con thấy chị dâu nói đúng.”
“Mẹ làm lạp xưởng vất vả cả buổi sáng, giờ còn phải mời chúng ta đi ăn, con thấy đưa 2000 tệ không phù hợp lắm.”
“Để con tính toán lại, tiền lát nữa con chuyển cho mẹ sau.”
Mẹ thở phào nhẹ nhõm, cất điện thoại giả vờ nói.
“Con không bị ngân hàng nuốt tiền là được rồi, tiền này đưa hay không không quan trọng.”
Tôi kiên quyết.
“Sao thế được, mẹ đã cất công như vậy, chắc chắn phải đưa.”
Mẹ cười rạng rỡ, lát sau bà lại có yêu cầu mới.
“Còn một chuyện nữa. Anh trai con mỗi tháng trả tiền nhà tiền xe không ít, mẹ sợ anh con gánh nặng lại sĩ diện nên mới nói là mẹ mời.”
“Nhưng tiền của mẹ đều đưa cho con rồi…”
Bà cố tình ngập ngừng, quan sát phản ứng của tôi.
Tôi hiểu ý, nắm ch/ặt tay bà.
“Yên tâm đi mẹ. Con biết rồi. Trước đây chẳng phải vẫn như vậy sao.”
Mẹ cười hớn hở.
“Mẹ biết mẹ không thương nhầm con mà.”
Mẹ chính là dùng chiêu bài này để khiến tôi tình nguyện gánh vác mọi chi phí của bà, quay đầu lại vẫn để anh trai có tiếng thơm.
Bề ngoài bà dành hết sự thiên vị cho tôi.
Thực chất mỗi đồng tiền bà rút từ tôi ra, đều rơi vào túi của anh trai.
Đến lúc đó tôi lại bị chị dâu nói bóng nói gió.
Mẹ và anh trai cái gì cũng biết, nhưng chưa bao giờ giải thích giúp tôi.
Từ nay về sau, tôi không muốn làm kẻ khờ khạo này nữa.
Vừa đến khách sạn, mẹ đã nắm tay tôi hỏi ý kiến.
“D/ao D/ao, con muốn ngồi đâu? Sảnh lớn hay phòng riêng?”
Chị dâu bĩu môi.
“D/ao D/ao, chị thật sự rất ngưỡng m/ộ em.”
“Rõ ràng là tiền của Thư Lỗi nhà chị trả, nhưng cả nhà đều phải nhìn sắc mặt em.”
Mẹ nở nụ cười, không hề phủ nhận lời chị dâu.
“Dù sao không có D/ao D/ao, mẹ cũng chẳng nỡ mời mọi người đến nơi cao cấp thế này tiêu tiền.”
Tôi mong chờ cảnh tượng sắp tới sẽ rất thú vị, nếu không để mọi người xem thì tiếc quá, nên quyết đoán chọn phương án đầu.
“Sảnh lớn đi, phòng riêng có mức tiêu thụ tối thiểu và phí dịch vụ, không đáng.”
Sau khi chúng tôi ngồi xuống, mẹ ngay lập tức đặt thực đơn trước mặt tôi, nhẹ nhàng hỏi tôi muốn ăn gì.
“Cứ gọi thoải mái đi, bữa này mẹ mời.”
Tôi cố tình hỏi trước mặt phục vụ.
“Mẹ, nếu con gọi đắt quá mà mẹ không trả nổi thì sao? Chẳng lẽ lại là anh trai chịu trách nhiệm bù lỗ ạ?”
Mẹ khựng lại.
Ngược lại chị dâu là người ngồi không yên trước.
“Lâm Y D/ao, em đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu, cứ nhắm vào Thư Lỗi nhà chị mà vặt lông…”
Khách hàng xung quanh đều bị tiếng động của chị dâu thu hút.
Anh trai vội vàng kéo chị dâu lại, thì thầm vài câu vào tai chị ta.
Kỳ lạ thay, chị dâu vừa nãy còn tức gi/ận giờ cơn gi/ận tan biến hết, cười hì hì nhìn tôi.
“Đúng, D/ao D/ao. Anh trai sẽ bù lỗ, em cứ gọi món em thích là được.”
Mắt tôi nheo lại.
Thứ tôi muốn chính là câu nói này của các người.
4
Mẹ tự mình gọi món thay tôi.
“D/ao D/ao, con ăn thanh đạm chút đi. Rau mầm nấu canh, cho thanh mát. Con vẫn còn ho, gọi thêm món lê hầm hạnh nhân. Còn món th!t heo xào chua ngọt nữa, chua chua ngọt ngọt dễ ăn.”
Mẹ lật thực đơn sang trang hải sản, đưa ngược lại cho anh trai chị dâu đối diện.
“Mẹ đâu có nhớ hai đứa thích ăn gì, tự gọi tùy ý đi.”
Chị dâu mỉm cười, ánh mắt nhìn tôi trở nên khiêu khích.
“Cũng đúng, dù sao trong mắt mẹ chỉ có D/ao D/ao. Đâu có phần của chị và Thư Lỗi.”
Tôi im lặng, nghe họ gọi tên món ăn như thể không tốn tiền.
“Tôm hùm Úc, bào ngư om… D/ao D/ao có lê hầm rồi, vậy món yến sào hầm tuyết cáp chúng ta gọi 3 phần nhé.”
Tôi giả vờ nhíu mày.
“Có đắt quá không?”
Chị dâu lườm tôi một cái.
“Mẹ mời, Thư Lỗi bù lỗ, em sợ cái gì.”
Mẹ nói một câu.
“Mọi người vui là được.”
Thế là tôi không lên tiếng nữa, xem họ thể hiện tiếp thế nào.
Các món ăn lần lượt được mang lên, chị dâu chụp ảnh bàn ăn đầy ắp đăng lên nhóm gia đình để khoe khoang.
Chẳng mấy chốc đã nhận được những lời tán thưởng.
【Bữa ăn này nhìn đắt đỏ thật đấy】
