Mùng ba Tết, tôi phát bao lì xì cho lũ trẻ đến chúc Tết.
Chị dâu đứng sau lưng tôi, tôi phát cho ai, chị ta liền đi theo sau phát cho người đó.
Nhìn kỹ lại, kiểu dáng bao lì xì của chị ta giống hệt của tôi.
Tuy thấy lạ, nhưng tôi cũng không nghĩ nhiều.
Cho đến bữa cơm tối, thím ba bất ngờ đạp cửa xông vào, mặt đen như đít nồi.
Tay bà nắm ch/ặt mấy phong bao lì xì, giọng nói oang oang như muốn lật tung mái nhà.
"Đứa nào nghèo đến mức không cần mặt mũi nữa, dám phát bao lì xì rỗng!"
"Cháu trai quý tử của tôi suýt chút nữa vì nó mà mất mạng!"
Có người nhận ra kiểu dáng bao lì xì, liền liếc nhìn tôi và chị dâu với ánh mắt kh/inh bỉ.
"Thím ba, là lỗi của cháu!" Chị dâu, người nổi tiếng thật thà trong làng, bước lên.
Thím ba đang định mắ/ng ch/ửi, chị dâu lại quay sang tôi, giọng điệu đầy vẻ tự trách.
"Đều tại chị, không nhắc Lê Tuyết kiểm tra kỹ bao lì xì."
Tôi tức đến bật cười, hóa ra là đợi tôi ở đây!
Nhưng chị ta không biết, trong bao lì xì của tôi không chỉ có tiền.
1
Thím ba đ/ập mạnh bao lì xì rỗng xuống bàn, chỉ vào mũi tôi mà m/ắng.
"Lê Tuyết, mày không muốn nhận đám họ hàng nghèo chúng tao thì cứ nói thẳng!"
Bà kéo thằng cháu nhỏ Đào Đào đang còn chưa hết bàng hoàng lại.
"Nhìn xem đứa trẻ bị dọa cho ra nông nỗi nào! Tất cả là tại bao lì xì rỗng thất đức của mày!"
Theo phong tục, bao lì xì phải qua rằm tháng Giêng mới được bóc.
Nhưng Đào Đào vừa về nhà đã không nhịn được muốn bóc ra m/ua kẹo, nào ngờ phát hiện bên trong trống rỗng!
Nó vội đến phát khóc, miếng thạch trong miệng bị mắc nghẹn, mặt tím tái cả đi thì người nhà mới phát hiện.
Thím ba càng nói càng kích động, nước miếng văng tung tóe.
"May mà mẹ nó liều mạng vỗ lưng cho nó nhả thạch ra, c/ứu được nó!"
"Nếu nó có mệnh hệ gì, mày lấy gì đền! Có b/án mạng mày cũng không đủ!"
"Từ nhỏ đến lớn tao đã lì xì mày bao nhiêu, lần đầu tiên mày phát lại giở trò gian lận?"
Tôi vừa đính hôn cuối năm ngoái, quả thực đây là lần đầu tôi phát lì xì.
Trong mắt người già, bao lì xì chứa đựng tài lộc và vận may cả năm.
Phát bao rỗng đồng nghĩa với việc trù ẻo người ta tán gia bại sản, đ/ộc địa hơn vạn lần mắ/ng ch/ửi người khác.
"Bao lì xì rỗng không phải do tôi phát!" Tôi kiên định nói.
"Tôi gói xong đã kiểm tra, bên trong không chỉ có tiền mà còn..."
Chính vì là năm đầu tiên phát, nên tôi còn bỏ thêm thứ khác.
"Còn già mồm à?" Thím ba trừng mắt, giáng một cái t/át xuống.
"Hôm nay tao thay mặt tất cả các bậc bề trên dạy dỗ đứa lòng dạ đen tối như mày!"
Đúng lúc đó, chị dâu Triệu Đông Mạn nhanh chóng dang tay chắn trước mặt tôi.
"Thím ba, muốn đá/nh thì đá/nh cháu! Cháu làm chị dâu có trách nhiệm."
Thím ba không thu kịp tay, cái t/át giáng thẳng xuống mặt Triệu Đông Mạn.
Cả căn phòng im bặt trong giây lát, rồi bùng n/ổ những lời bàn tán.
"Đông Mạn thật lương thiện! Rõ ràng là lỗi của Lê Tuyết mà còn bảo vệ nó."
"Đúng vậy! Đã chịu thay nó cái t/át, vậy mà Lê Tuyết chẳng nói lấy một câu, tim gan thật sắt đ/á!"
"Đọc nhiều sách thì có ích gì? Chẳng có chút trách nhiệm nào, chỉ biết làm rùa rụt cổ."
Triệu Đông Mạn quay đầu lại, mắt đỏ hoe muốn nắm tay tôi.
"Không sao, chị dâu ở đây rồi..."
Tôi nghiêng người tránh bàn tay chị ta, giọng lạnh lùng.
"Triệu Đông Mạn, cái t/át này chị nhận không oan đâu!"
"Bởi vì bao lì xì rỗng chính là do chị phát!"
2
"Đủ rồi!" Người cha vốn trọng thể diện của tôi đ/ập bàn đứng dậy, mặt mày xanh mét.
"Lê Tuyết! Mày muốn giẫm nát mặt mũi cả nhà này dưới chân mới cam lòng phải không?"
"Lập tức xin lỗi chị dâu, bù thêm bao lì xì dày cho thím ba, chuyện này chấm dứt tại đây!"
"Đúng vậy, đừng làm lo/ạn nữa." Anh trai tôi luống cuống khuyên nhẹ.
Anh trai tôi là người thật thà chính gốc, thật thà đến mức có phần đần độn.
Từ nhỏ đến lớn, bị người ta chiếm tiện nghi cũng chỉ biết cười khờ khạo.
Hai năm trước khi Triệu Đông Mạn về nhà, nhìn vẻ ngoài hiền lành tháo vát.
Ai cũng nói anh ấy lấy được người vợ thật lòng thật dạ giống mình.
Chuyện hôm nay trong mắt mọi người, chính là tôi b/ắt n/ạt gia đình anh chị dâu hiền lành.
Nhưng thực tế, Triệu Đông Mạn là một "kẻ thật thà kịch đ/ộc" không màu không mùi!
Nhưng rốt cuộc tại sao chị ta lại làm vậy?
Tôi và chị ta mới gặp nhau vài lần, chắc không có th/ù oán gì.
Đang nghĩ ngợi, tay mẹ dưới gầm bàn cấu mạnh vào đùi tôi.
"Ngày Tết ngày nhất, mày nuôi tâm địa x/ấu xa gì thế? Cứ phải làm cho mọi người không xuống đài được mới chịu à!"
"Cả phòng này toàn là người thân bạn bè, mày muốn để người ta xem trò cười đến bao giờ?"
Tôi đ/au đến hít một hơi lạnh, mày nhíu ch/ặt.
"Sao mọi người không tin con? Chính là do Triệu Đông Mạn làm!"
Tôi nén cơn gi/ận, bình tĩnh trình bày sự thật với mọi người.
"Vốn dĩ tôi không chuẩn bị kiểu bao lì xì này." Tôi chỉ vào bao lì xì rỗng.
"Tối qua, Triệu Đông Mạn làm đổ túi đựng bao lì xì của tôi vào chậu nước, ướt sạch cả rồi."
"Sau đó chị ta lấy ra hai kiểu bao lì xì cho tôi chọn, một kiểu màu đỏ họa tiết chữ Phúc, một kiểu màu vàng họa tiết hoa hồng."
"Còn nói là chị ta đặc biệt m/ua trên mạng, kiểu dáng rất đ/ộc đáo, không sợ trùng với người khác."
"Tôi tiện tay chọn màu đỏ, chị ta liền nói chị ta dùng màu vàng, kết quả quay đầu lại dùng cùng kiểu với tôi!"
"Hơn nữa sáng nay lúc phát lì xì còn đi theo sát tôi, chẳng lẽ không phải đã có mưu đồ từ trước?"
Tôi vừa nói vừa từng bước áp sát Triệu Đông Mạn.
Chị ta ánh mắt né tránh, nhưng cố lắc đầu phủ nhận.
Mọi người không tin tôi, thím ba lại càng lớn tiếng quát tháo.
"Vậy mày lấy cái bao lì xì gốc của mày ra đây xem nào!"
"Mất rồi." Tôi nói, "Sau khi bị ướt chị ta cố tình vứt đi rồi."
Cả nhà cười nhạo, khóe miệng Triệu Đông Mạn cũng sắp không kìm được nụ cười.
Tôi đang định nói ra điểm mấu chốt nhất thì ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào.
"Lê Tuyết, mau cút ra đây!"
3
Hóa ra tiếng mắ/ng ch/ửi của thím ba làm kinh động đến hàng xóm láng giềng, có người chạy đi truyền tin.
Lúc này, rất nhiều họ hàng và hàng xóm chặn trước cửa nhà tôi.
Trên mặt họ đầy vẻ gi/ận dữ, tay cầm những bao lì xì đã bóc mở.
Bác cả đ/ập mạnh bao lì xì rỗng vào khung cửa, tức không chịu nổi.
"Ba đứa cháu nhà tôi mang về toàn là không khí! Lê Tuyết, mày có ý gì?!"
Một thím khác cũng chống nạnh hùa theo.
"May mà có người nhắc, không thì đợi đến rằm tháng Giêng mới phát hiện là rỗng thì Tết nhất xong xuôi cả rồi!"
"Đến lúc đó mày phủi mông về thành phố, tao đi đâu tìm mày? Cái quả đắng này ai nuốt trôi được!"
Càng nhiều lời buộc tội đổ ập về phía tôi.
"Tao đã bảo con gái lên thành phố là nhiều tâm kế mà, xem đi, tính toán cả người nhà rồi!"
"Rỗng một hai cái có thể là quên, nhưng toàn bộ đều trống không, chắc chắn là cố ý."
"Bù tiền! Phải gấp đôi, không, gấp ba! Mọi người có nói đúng không?"
"Đúng! Còn phải đến từ đường quỳ xuống nhận lỗi, không được tha thứ dễ dàng!"
Cha tôi không giữ được thể diện, vớ lấy cái chổi bên cửa đá/nh tới.
"Nghịch tử! Quỳ xuống cho tao! Nghe thấy chưa!"
Tôi tránh không kịp, cái chổi giáng mạnh vào cánh tay.
Trong mắt ông chỉ có sự gi/ận dữ vì bị mất mặt trước đám đông.
"Hôm nay mày không nhận lỗi, tao đá/nh g/ãy chân mày!"
Mẹ dùng hai tay nắm ch/ặt vai tôi, lắc mạnh.
"Tiểu Tuyết, mày còn cứng đầu cái gì, mau nhận đi!"
Còn anh trai không dám đối đầu với cha, đứng đờ ra tại chỗ.
Triệu Đông Mạn sụt sùi nói: "Lê Tuyết nhất thời hồ đồ thôi, đừng trách nó."
"Năm kia tôi và Đại Hoa kết hôn vượt quá ngân sách, khiến của hồi môn của nó ít đi không ít."
"Nó trong lòng có khúc mắc, có ý kiến với tôi nên muốn trút gi/ận, tôi có thể hiểu được."
Thím ba vỗ đùi, bừng tỉnh ngộ: "Hóa ra là vậy!"
"Nó tưởng chúng ta rằm tháng Giêng mới bóc lì xì, lúc đó nó vứt đống đổ nát này cho mày."
"Như vậy vừa làm mày bẽ mặt, nó lại tiết kiệm được tiền lì xì... thật nham hiểm!"
Nghe Triệu Đông Mạn nhắc đến "của hồi môn", tôi đột nhiên nhớ ra một việc.
4
Khi anh trai kết hôn, cha mẹ quả thực đã dốc sạch tiền tiết kiệm, tổ chức khá hoành tráng.
Cách đây ít lâu nghe mẹ nói, Triệu Đông Mạn muốn m/ua nhà ở huyện, muốn gia đình hỗ trợ.
Nhưng cha mẹ không mấy mặn mà, vì năm sau tôi chuẩn bị kết hôn cần của hồi môn.
Bạn trai tôi gia cảnh khá giả, cha tôi trọng thể diện, không muốn tỏ ra túng thiếu trước mặt nhà họ.
Lần này về quê ăn Tết, gia đình thường xuyên thảo luận về của hồi môn của tôi.
Anh trai thương tôi, dù giá vàng cao thế nào cũng định m/ua cho tôi đôi vòng long phụng.
Mà lần nào Triệu Đông Mạn cũng im lặng, ánh mắt u ám không rõ.
Giờ nghĩ lại, rất có thể chị ta không muốn tiền "m/ua nhà" biến thành của hồi môn của tôi.
Vì vậy chị ta phải khiến tôi phạm một sai lầm, một sai lầm đủ để cả nhà mất hết mặt mũi!
Trong mắt chị ta, một đứa con gái làm gia đình nh/ục nh/ã thì còn mặt mũi nào đòi của hồi môn?
Vậy số tiền cha mẹ định cho tôi, có thể đường hoàng bù đắp cho người "chịu thiệt thòi" là chị ta.
Bao lì xì rỗng là con d/ao chị ta dùng để c/ắt đ/ứt tình thân của tôi, cũng là cái nêm để cạy túi tiền của cha mẹ!
Chị ta tính toán chắc chắn sẽ có đứa trẻ không đợi được đến rằm tháng Giêng mà bóc bao lì xì.
Tính toán cha tôi trọng thể diện, mẹ tôi thích dĩ hòa vi quý, còn tính cách mềm yếu của anh trai tôi!
"Này!" Thím ba đẩy mạnh tôi, "Nói gì đi! C/âm rồi à?"
Tôi lảo đảo vài bước, nắm ch/ặt tay áo Triệu Đông Mạn.
"Vì chị cứ khăng khăng nói bao lì xì rỗng là do tôi phát."
"Vậy chị nói xem, trong bao lì xì của chị gói cái gì?"
Triệu Đông Mạn sững người, rồi quả quyết nói:
"Mỗi phong bao 100 tệ tiền mới!"
"Chắc chứ?" Tôi áp sát một bước, nhìn chằm chằm chị ta.
"Đúng!" Chị ta đầy tự tin.
Rõ ràng, chị ta từng lén nhìn tôi gói lì xì.
Nhưng chị ta không nhìn hết quá trình.
Sau khi gói tiền xong, tôi còn bỏ thêm vào mỗi phong bao một tờ tiền vàng nguyên chất!
Đây là tấm lòng mà bạn trai tôi đặc biệt chuẩn bị.
Tôi cười không đến đáy mắt, nhắc lại lời Triệu Đông Mạn một cách rõ ràng.
"Vậy nên, chị Triệu Đông Mạn là người trong sạch."
"Chị đã thực sự gói 100 tệ trong mỗi bao lì xì."
"Hơn nữa, chỉ gói 100 tệ, đúng không?"
5
Triệu Đông Mạn bị tôi nhìn đến mức có chút rợn người, nhưng vẫn giả vờ đáng thương.
"Đúng! Lê Tuyết, chị muốn tôi chứng minh thế nào?"
"Tiền là tôi từng tờ bỏ vào, tôi rất chắc chắn."
"Nếu tôi có nửa câu nói dối, cứ để trời đá/nh thánh đ/âm, không được ch*t tử tế!"
Nói xong, chị ta như thể chịu nỗi nh/ục nh/ã lớn lao, che mặt khóc nức nở.
"Thực ra chị không cần phí công hắt nước bẩn vào tôi, tôi đã nói rồi, tôi sẵn sàng chịu tội thay chị."
Thím ba đ/au lòng nắm lấy tay chị ta.
"Đông Mạn, đứa trẻ ngốc này! Liên quan gì đến cháu, là con Lê Tuyết lòng dạ đen tối!"
Tiếng mắ/ng ch/ửi của họ hàng lập tức sôi sục.
"Lê Tuyết, ngày Tết ngày nhất mày muốn bức ch*t chị dâu mày à?!"
"Đúng là đảo lộn trời đất! Tự mình làm chuyện thất đức, còn đổ oan cho người khác!"
"Đông Mạn thật thà thế mà lại bị mày bức phải thề đ/ộc."
Cha tôi nổi trận lôi đình, lại giơ chổi đá/nh vào chân tôi.
"Đứa con bất hiếu, nhìn chị dâu mày, rồi nhìn lại mày xem!"
"Mày sắp đi lấy chồng, cả nhà vì muốn cho mày của hồi môn tươm tất mà phải chắt bóp từng đồng!"
"Ngay cả chị dâu mày cũng vậy, không một lời oán thán, mày báo đáp chúng tao thế đấy à?"
"Vậy mà dùng th/ủ đo/ạn hạ đẳng h/ãm h/ại người nhà! Của hồi môn này, tao thấy không cần gom góp nữa."
"Một đứa con gái tâm địa lệch lạc, mặc vàng đeo bạc gả đi cũng chỉ làm mất mặt thôi!"
Mẹ cúi người xuống, hạ thấp giọng c/ầu x/in tôi.
"Tiểu Tuyết, coi như mẹ c/ầu x/in con! Cúi đầu đi!"
"Con mà còn cứng đầu, với tính khí nóng nảy của cha con, ông ấy thực sự có thể đoạn tuyệt qu/an h/ệ với con đấy!"
Anh trai chậm rãi đi đến, lộ ra vẻ thất vọng với tôi.
"Tiểu Tuyết, sao em lại trở nên như thế này..."
Anh ấy nuốt những từ ngữ khó nghe vào trong, thở dài.
Triệu Đông Mạn vẫn cúi thấp đầu, vai r/un r/ẩy, dường như đang sụt sùi.
