Người đứng đầu là Phó Lưu Tranh.
Chiếc cúp được trao vào tay cô ta, màu vàng óng ánh, ánh mắt cô ta nhìn tôi đầy phức tạp.
Tôi ôm tấm bằng khen thô sơ mỏng dính đi vòng qua khán đài, gặp Chu Tư Việt ở lối đi.
Trên mặt anh ta có vết thương, khóe miệng bầm tím rỉ m/áu.
Tôi của kiếp trước không nỡ nhìn anh ta bị thương dù chỉ một chút – dù cho một Chu Tư Việt tàn tạ trông lại càng cuốn hút hơn.
Giờ nhìn lại, chỉ thấy đám người kia ra tay vẫn còn quá nhẹ.
"Vừa rồi," anh ta chắn trước mặt tôi, giọng điệu cứng rắn hơn trong ký ức rất nhiều, "không phải là chỉ huy, mà giống như đang đến phá đám thì đúng hơn."
"Cần anh lo à!" Tôi lách qua người anh ta.
"Tại sao lại làm Phó Lưu Tranh khó xử?" Anh ta đuổi theo, "Chiếc gậy chỉ huy đó, phải mất cả tháng tiền ăn của cô ấy đấy."
Tôi dừng bước, từng chữ một: "Bà~này~thích~thế~đấy~"
"Còn anh thì sao –"
Tôi nhìn thẳng vào anh ta, phát hiện khí chất của anh ta hoàn toàn không giống gã thiếu niên âm u của năm nào.
"...Anh là gì của cô ta? Đáng để anh cắn người như con chó đi/ên thế à?"
Đồng tử anh ta co rút lại, mặt đỏ bừng xen lẫn xanh xao – vừa gi/ận dữ, vừa x/ấu hổ.
Còn có chút vẻ chột dạ khi bí mật bị vạch trần.
Tiếng chuông vào lớp chói tai vang lên đúng lúc đó, xuyên thủng cuộc đối đầu căng thẳng trong lối đi.
6
Trong giờ toán, thầy giáo cầm bài kiểm tra của tôi nhíu mày:
"Chu Tư Việt, em chuyển xuống ngồi cạnh Kiều Thất Thất, giúp bạn ấy phụ đạo toán đi."
"Không cần đâu thầy," tôi giơ tay thật cao, "Thủ khoa của trường đã đồng ý giúp em phụ đạo rồi, còn người đứng đầu lớp thì –"
"Để dành cho người cần hơn đi ạ."
Vai Chu Tư Việt chùng xuống, trên mặt thoáng qua vẻ nhẹ nhõm như vừa thoát ch*t.
Tôi biết anh ta đang mừng vì điều gì – không cần phải dây dưa với tôi nữa.
Nhưng ánh mắt tôi đã sớm vượt qua anh ta.
Tôi còn mừng hơn anh ta, cuộc đời bị lãng phí cuối cùng cũng có thể khởi động lại.
...
Tan học, tôi gọi một phần chân giò lớn ở căng tin để ăn mừng.
Vừa cắn được hai miếng, một bóng hình cao g/ầy phủ lên mặt bàn.
Trong tầm mắt, cổ tay áo được gấp gọn gàng, sơ mi trắng được ủi phẳng phiu.
"Chào cậu," giọng nói trong trẻo vang lên, "Nghe nói tôi... đồng ý giúp cậu phụ đạo bài vở à?"
Tôi đối diện với mắt anh ấy –
Miếng chân giò trong miệng rơi cái "bộp".
Gương mặt này, là có thật sao?
Đối phương nhìn tôi sâu sắc, lấy ra từ trong ngựk một bài kiểm tra đạt điểm tuyệt đối 150.
Tôi nhìn cái tên ở đầu bài, ngây người hỏi:
"Anh tìm Tần Dữ à?"
"Tần Dữ là tôi."
Khóe môi anh ấy khẽ nhếch lên.
Nụ cười đó rất nhạt, nhưng lại như một cơn gió mùa, thổi vào lồng ngựk đã mục nát từ lâu của tôi.
7
Kiếp trước trong mắt tôi chỉ có tên ngốc lạnh lùng Chu Tư Việt đó.
Những bài đăng trên diễn đàn trường về nam thần Tần Dữ, tôi chẳng bao giờ bấm vào xem lấy một lần.
Chỉ nhớ mang máng tên anh ấy luôn gắn liền với "càn quét các cuộc thi", "được tuyển thẳng vào trường Ivy League".
Chắc hẳn khi Chu Tư Việt vì yêu mà nhảy xuống biển, người ta đã tỏa sáng rực rỡ ở Phố Wall từ lâu rồi.
"Tại sao lại đồng ý phụ đạo cho tôi?"
"Vì," Tần Dữ hơi bối rối khi chạm vào mắt tôi, anh cúi đầu sắp xếp bài kiểm tra, những ngón tay thon dài lướt qua nếp gấp trên giấy, giọng nói nhẹ tênh.
"Trong quy định của học sinh... ưu tú sinh có nghĩa vụ này."
8
Trong khi tôi liều mạng cày đề, dấu hiệu tái sinh của Chu Tư Việt ngày càng rõ rệt.
Anh ta bắt đầu "tình cờ gặp" Phó Lưu Tranh thường xuyên hơn.
Lần cố ý nhất là khi Phó Lưu Tranh bị đám người trường nghề chặn đường –
Ở kiếp trước, vào thời điểm này, anh họ Kiều Nhiên Nhiên của tôi đi ngang qua, tiện tay chộp lấy nửa đoạn ống nước rồi xông lên.
Nhưng lần này, Chu Tư Việt đã đợi sẵn ở con phố đó từ ba ngày trước.
Đợi tiếng kêu c/ứu tuyệt vọng nhất của Phó Lưu Tranh, anh ta xuất hiện như từ trên trời rơi xuống.
Trận đá/nh đó vốn không có gì bất ngờ: một học sinh ưu tú ngày ngày cầm bút, đối đầu với năm gã đầu gấu xăm trổ, dày dạn kinh nghiệm đá/nh đ/ấm đường phố.
Nhưng kết quả là đầu của tên đại ca bên kia bị đ/ập toác.
Không biết trong đầu gã âm u này chứa bao nhiêu nước, sau khi xảy ra chuyện, việc đầu tiên là chạy đến tìm tôi.
Khóe miệng anh ta bầm tím, cổ áo sơ mi trắng dính đầy vết m/áu.
Không đợi tôi mở lời, Chu Tư Việt đã nói ngay: "Cho tôi mượn ba nghìn, đang cần gấp."
Tôi vịn khung cửa, suýt nữa bật cười: "Chu Tư Việt, anh thấy tôi giống cây ATM lắm à?"
"Thất Thất..." giọng anh ta đột nhiên dịu xuống, khi cúi đầu nhìn tôi, hàng mi đổ bóng yếu ớt dưới mắt:
"Lần này đụng phải kẻ cứng đầu rồi, không đưa tiền tôi sợ..."
"Sợ gì?" Tôi nhướng mày.
Anh ta tránh ánh mắt tôi, giọng nói thấp hơn: "Tôi sợ chúng tìm Lưu Tranh gây chuyện."
Nhìn bộ dạng này của anh ta, bỗng thấy thật nực cười – một kẻ đến cái ch*t cũng không sợ, giờ đây lại sợ vài tên c/ôn đ/ồ.
Chu Tư Việt, tên ngốc này, còn tưởng rằng mình đang bảo vệ một đóa hoa trắng nhỏ bé r/un r/ẩy trong mưa gió.
Nào đâu biết, đó là một cây hoa ăn th!t người tham lam.
Dưới mỗi cánh hoa yếu ớt đều giấu những chiếc răng có thể cắn trúng điểm yếu của con mồi.
Đám c/ôn đ/ồ trường nghề đó là những kẻ mà Phó Lưu Tranh đã quen biết từ lâu –
Cái gọi là "b/ắt n/ạt" đó, chẳng qua chỉ là một vở kịch được dàn dựng công phu để thu hút sự chú ý của người anh họ Kiều Nhiên Nhiên đẹp trai của tôi mà thôi.
Chu Tư Việt sống lại một kiếp, vậy mà đến sự thật đơn giản này cũng không nhìn thấu.
9
Có lẽ, anh ta chỉ là không muốn nhìn thấu.
Anh ta dường như muốn hiện thực hóa tất cả những ảo tưởng bị kìm nén ở kiếp trước trong kiếp này.
Trong lễ tốt nghiệp cấp ba.
Phó Lưu Tranh xuất hiện trong chiếc váy nhung màu xanh hoàng gia làm kinh ngạc cả khán phòng –
Đường c/ắt may sắc sảo, thiết kế hở lưng táo bạo, mọi chi tiết đều toát lên gu thẩm mỹ vượt tuổi tác và sự đắt đỏ.
Đó là gu thẩm mỹ mà Chu Tư Việt của năm hai mươi bảy tuổi mới có.
Sau đó anh ta còn dùng số điểm gần như ngh/iền n/át để theo chân Phó Lưu Tranh vào một trường đại học hạng ba.
Tôi mới biết tình yêu của anh ta đi/ên cuồ/ng đến mức nào.
Nhưng tôi vẫn đá/nh giá thấp sự nôn nóng của anh ta.
Bốn năm đại học, dựa vào "ký ức đi trước", anh ta phát triển mạnh mẽ trong giới thiết kế –
Mà trong những ý tưởng kinh ngạc đó, luôn thấp thoáng bóng dáng của xu hướng tương lai.
Chu Tư Việt biến sự chênh lệch thời gian thành một trò ảo thuật thiên tài.
Nhà thiết kế đang nổi như cồn này, những video biến hình "Series Tranh" anh ta thiết kế cho Phó Lưu Tranh đã càn quét mạng xã hội, từng bước đưa cô ta lên vị trí siêu người mẫu hàng đầu.
Tạp chí thời trang định nghĩa họ là "sự cộng sinh hoàn hảo giữa nguồn cảm hứng và nàng thơ".
Nhưng huyền thoại này không trụ nổi qua mùa hè đó.
Nàng thơ được cho là bị bắt gặp đang hú hí với một gã tóc vàng chơi mô tô:
Trong tiệm sửa xe bừa bộn, Phó Lưu Tranh ăn mặc sang chảnh, áp sát vào lưng gã tóc vàng giữa ánh sáng mờ ảo và vết dầu mỡ.
Tư thế cô ta ngửa đầu đòi hôn mờ nhạt trong ống kính, chỉ có đôi mắt đó là sáng rực đến kinh người.
Ánh lên vẻ của một kẻ đi săn, vẻ quyết tâm giành lấy bằng được.
Nhưng gã tóc vàng hoàn toàn không lay chuyển, ngay cả ánh mắt cũng không hề cúi xuống vì cô ta.
Cư dân mạng bình luận sắc bén: "Hóa ra trong lòng nữ thần, chưa bao giờ có chỗ cho gã tài tử đã trải thảm cho mình."
10
Khi Chu Tư Việt tìm đến tận nơi, tôi đang ôm mô hình kiến trúc từ phòng thí nghiệm bước ra.
"Cô biết từ lâu rồi đúng không?" Anh ta chặn tôi lại, đáy mắt đầy những tia m/áu, "Đúng không!"
"Biết cái gì?" Tôi bỏ mô hình vào cặp, sợ anh ta lại phát đi/ên làm hỏng của mình.
"Phó Lưu Tranh và Kiều Nhiên Nhiên!" Anh ta gần như gào lên.
"Có phải cô xúi giục anh trai cô quyến rũ Lưu Tranh không?"
Tôi lặng lẽ nhìn anh ta.
Người đàn ông đầy gi/ận dữ và vụn vỡ trước mắt này, trùng khớp một cách tinh tế với gã đi/ên đã nhảy biển vì tôi trong ký ức.
"Tôi trông rảnh rỗi lắm sao?"
Tôi lách qua anh ta đi tiếp.
"Cô h/ận tôi đến thế sao?" Anh ta đuổi theo không buông, "Không! Không phải h/ận!"
Anh ta nắm ch/ặt vai tôi, "Có phải vì không có được nên cô mới muốn h/ủy ho/ại?"
Tôi không thể tin vào tai mình.
"Chu Tư Việt," tôi cố gỡ tay anh ta ra, "Anh tự coi trọng bản thân quá rồi đấy. Buông ra."
"Quan trọng?" Anh ta cười khẩy, tiến thêm một bước, "Vậy tại sao mỗi lần nhìn tôi, ánh mắt cô đều..."
"Xin, xin anh buông ra."
Một giọng nói yếu ớt chen vào.
Cô gái mặc váy kẻ sọc bước tới, ngón tay xoắn ch/ặt vạt áo một cách lo lắng, nhưng kiên định ngẩng đầu: "Cô ấy, cô ấy bảo anh buông ra."
Chu Tư Việt sững sờ.
Tôi cũng ngẩn người – cô gái nói lắp này, chính là phóng viên Kim nổi tiếng khắp các giới sau này.
Thời đại học, cô ấy vẫn chỉ là một người nhỏ bé không dám nhìn thẳng vào mắt người khác.
Chu Tư Việt cuối cùng cũng buông tay, nhưng vẫn để lại lời đe dọa: "Kiều Thất Thất, bảo cái gã anh trai c/ôn đ/ồ của cô tránh xa Lưu Tranh ra!"
11
Anh trai tôi kiếp trước đúng là c/ôn đ/ồ thật.
Không đua xe ngầm thì cũng đi đá/nh quyền anh đen, làm bác cả tôi tức đến đổ b/ệnh.
Nhớ lại Phó Lưu Tranh vì trả n/ợ c/ờ b/ạc cho anh ấy mà suýt bị quy tắc ngầm, mới lao xuống vách đ/á...
Khi tôi tìm thấy Kiều Nhiên Nhiên ở sò/ng b/ạc ngầm, anh ấy đang bị ba gã đàn ông nhấn đầu vào nước bẩn.
Nắm đ/ấm và đế giày giáng xuống như mưa.
"Anh!" Tôi lao đến kéo, nhưng bị người khác t/át một cái ngã lăn ra đất.
Một gã trọc đầu túm cằm tôi, cười gh/ê t/ởm: "Kiều Nhiên Nhiên, em gái mày trông cũng mướt đấy chứ –"
Lời chưa dứt, anh trai tôi gào lên, chộp lấy đoạn ống thép ở góc tường vung tới.
Cú đó dùng hết sức bình sinh, tiếng thét của gã trọc x/é toạc con hẻm.
Hai tên còn lại thấy vậy, nhổ bọt: "Kiều Nhiên Nhiên, cho mày ba ngày nữa. Không trả đủ tiền, tao gi*t cả nhà họ Kiều chúng mày!"
Sau khi họ đi, tôi quỳ trong nước bẩn ôm lấy anh trai.
Mặt anh ấy đầy m/áu, nhưng lại nhếch miệng cười: "Khóc cái gì... anh sẽ trả đủ mà."
"Anh n/ợ bao nhiêu hả?"
Anh ấy im lặng châm th/uốc, đốm lửa lập lòe trong bóng tối: "...70 vạn."
"Phó Lưu Tranh nói có thể ki/ếm được tiền, ngay tối nay." Ánh mắt anh ấy vô h/ồn, như đã hạ quyết tâm.
"Anh, đừng n/ợ cô ta, n/ợ rồi cả đời cũng không trả hết đâu. Tiền... để em nghĩ cách."
Anh ấy loạng choạng đứng dậy, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:
"Thất Thất, vũng nước đục này em đừng nhúng vào. Anh sẽ trả cô ta."
12
Tôi không biết họ đã đạt được thỏa thuận gì.
Nhưng sự cố chấp của Phó Lưu Tranh đối với Kiều Nhiên Nhiên làm tôi sợ.
Tôi sợ cô ta sẽ đi vào vết xe đổ của kiếp trước.
Tôi ép Kiều Nhiên Nhiên đưa tôi đi gặp Phó Lưu Tranh.
Khi chúng tôi đến nơi, một buổi trình diễn thời trang bên bờ biển đã đi đến cao trào.
