Chẳng bao lâu sau, Lý Cảnh mang theo trang bị và binh lính rời đi.
Trước khi đi, anh quay đầu nhìn tôi một cái:
"Đợi tin tốt từ ta."
...
Lần chờ đợi này dài đằng đẵng và dày vò hơn bất cứ lần nào trước đó.
Người trong bộ chỉ huy ngày ngày dán mắt vào cửa sau, sợ bỏ lỡ bất kỳ tin tức nào.
Lại qua hơn hai tháng nữa, cửa sau cuối cùng cũng vang tiếng gõ.
Tim tôi đ/ập tận cổ họng, mở cửa ra.
Một bóng người lặng lẽ đứng giữa trời tuyết.
Khí chất như ngọc thụ lâm phong.
Tôi suýt chút nữa không nhận ra Lý Cảnh.
Không còn vẻ râu ria xồm xoàm trong ký ức nữa.
Anh mặc một bộ cẩm bào màu đen huyền với hoa văn chìm, thắt lưng ngọc, toát lên vẻ quý phái và uy nghiêm bẩm sinh.
Nhưng khi nhìn thấy tôi, mọi sắc bén đều tan biến, hóa thành sự ấm áp nơi đáy mắt.
Anh nhìn tôi đăm đăm:
"Thắng rồi, đại thắng."
Nói rồi anh lấy từ trong lòng ra một cuốn sổ tay rá/ch nát, đưa cho tôi.
"Đây là thứ lục soát được từ chỗ Quốc sư, có lẽ các người sẽ cần."
Tôi nhận lấy cuốn sổ, lật mở trang đầu tiên.
Trên đó viết chữ giản thể.
"Đây là..."
8
Ngón tay tôi khựng lại ngay khi chạm vào mặt giấy.
Nét chữ quen thuộc.
Trang đầu tiên ghi tên chủ nhân cuốn sổ:
Thẩm Kiến Quốc.
Tên của bố tôi.
Cuốn sổ trượt khỏi tay, rơi xuống đất.
Triệu Lam khó hiểu:
"Cô Thẩm? Cô quen người này sao?"
Tôi há miệng, hồi lâu sau mới tìm lại được giọng nói của mình.
"Đây là... bố tôi."
Giọng tôi r/un r/ẩy, "Ông ấy mất tích nhiều năm rồi."
Mọi người lặng lẽ nhìn sang.
Tôi đưa cuốn sổ cho Triệu Lam, cùng cô ấy lật từng trang xem.
【Ngày 15 tháng 3 năm 2019, tôi phát hiện ra bí mật của cửa sau quán ăn nhanh. Cánh cửa đó có thể thông đến một không gian khác, tôi thử bước vào.】
【Ngày 20 tháng 3, tôi mang theo chút vật tư hiện đại sang đó, người ở bên đó coi tôi là thần tiên. Tôi nhất định sẽ làm nên đại sự.】
【Ngày 3 tháng 4, tôi n/ợ lãi suất cao tám trăm ngàn, nhưng không sao, tôi có thể đổi được nhiều tiền hơn ở thời cổ đại.】
【Ngày 10 tháng 5, tôi thất bại rồi. Tên hoàng đế chó ch*t đó không những lừa sạch vật tư của tôi mà còn tống tôi vào ngục.】
【Ngày 1 tháng 6, tôi trốn thoát rồi, nhưng không về được nữa. Không hiểu sao cánh cửa không mở được.】
【Ngày 15 tháng 6, tôi gặp một đạo sĩ, ông ta nói sẵn lòng giúp tôi với điều kiện tôi phải kể hết tri thức hiện đại cho ông ta.】
【Ngày 20 tháng 7, tôi hối h/ận rồi. Tên đạo sĩ đó là kẻ l/ừa đ/ảo. Tôi không nên kể công thức th/uốc sú/ng cho ông ta.】
【Ngày 5 tháng 8, tôi ốm rồi, sắp không trụ nổi nữa. Nếu Thanh Thanh nhìn thấy cuốn sổ này, bố xin lỗi con. Còn nữa, tuyệt đối đừng tự mình liều mạng như bố. Hãy tin tưởng vào nhà nước!】
Trang cuối cùng là nét chữ xiêu vẹo: 【Thanh Thanh, bố không về được nữa, xin lỗi con.】
Tôi nắm ch/ặt cuốn sổ, nước mắt không ngừng rơi xuống.
Thì ra bố không bỏ rơi tôi, ông chỉ là không về được nữa.
Thì ra những món n/ợ ông gánh, đều là để gom góp vật tư muốn sang thời cổ đại làm lại từ đầu.
Thì ra tên Quốc sư đó, chính là kẻ hại ch*t bố tôi.
Lý Cảnh bước tới, giọng rất khẽ: "Xin chia buồn."
Tôi lau nước mắt, "Quốc sư ch*t chưa?"
Lý Cảnh khựng lại.
"Hắn bị gi*t trong lo/ạn quân rồi."
Nước mắt tôi lại trào ra.
Bố ơi, cuối cùng bố cũng có thể yên nghỉ rồi.
9
Lần này lại qua rất lâu, Lý Cảnh mới đến.
Toàn thân anh toát lên cảm xúc khác lạ.
Vài chiếc hộp gấm nặng trĩu được anh nhẹ nhàng đặt lên bàn đ/á.
"Cô Thẩm, hoàng thành đã phá."
"Những thứ này... là vài món đồ chơi nhỏ sưu tầm trong cung, hy vọng cô sẽ thích."
Giọng anh khàn khàn, đầy lưu luyến:
"Có thể ăn lại bát... mì cô làm lúc mới gặp không?"
Tôi ngẩn người, lòng bỗng chốc mềm nhũn.
"Được."
Quay người vào bếp đun nước, khi x/é gói mì bò hầm, tay tôi lại hơi run.
Hơi nóng bốc lên, hun đỏ hốc mắt tôi.
Tôi bưng mì ra ngoài, anh lặng lẽ đứng trong sân ngước nhìn trời.
Bộ cẩm bào kia trong cái sân hiu quạnh trông thật đột ngột, lại cô đ/ộc.
Anh ngồi xuống, ăn cực kỳ chậm rãi.
Mỗi miếng đều như đang thưởng thức trân tu mỹ vị.
Hơi nóng cũng làm mờ đi đôi lông mày của anh.
Ăn được một nửa, anh đột nhiên đặt đũa xuống, ngước mắt nhìn sâu vào tôi.
Yết hầu chuyển động, như có ngàn lời muốn nói chặn ở cổ họng.
Đôi môi khẽ mở, cuối cùng lại nuốt vào trong.
Khi cất lời lần nữa, anh đã khôi phục sự bình tĩnh:
"Cô nương, ta có thể xem thế giới của các người không?"
Tôi lấy máy tính bảng ra, mở ảnh.
Đường phố xe cộ tấp nập, những tòa nhà cao chọc trời, ánh đèn rực rỡ ban đêm.
Lý Cảnh đột ngột nín thở.
Anh đưa ngón tay ra, đầu ngón tay r/un r/ẩy khẽ chạm vào màn hình.
Thư viện sáng đèn, sân trường rộn rã tiếng trẻ thơ nô đùa.
Trong siêu thị lương thực chất cao như núi, trong b/ệnh viện phòng khám mới tinh sáng sủa...
Anh xem rất chậm, mỗi bức ảnh đều dừng lại rất lâu.
"Thì ra, thế giới vẫn có thể như thế này."
Anh lẩm bẩm: "Bách tính không cần quỳ xin một bát cơm thiu, trẻ nhỏ có thể an tâm vào học đường, người b/ệnh có nơi chữa trị, ban đêm sáng như ban ngày..."
Trong mắt anh đã có ánh sáng.
"Cô Thẩm, Lý Cảnh ta xin lập lời thề."
"Suốt đời này, dẫu có muôn vàn gian khó, cũng nhất định phải khiến con dân của ta, một ngày nào đó, cũng có thể sống trên mảnh đất như thế này."
Nhìn biểu cảm kiên định rực ch/áy của anh, mũi tôi bỗng cay xè.
"Anh làm được mà." Tôi nói.
Lý Cảnh đứng dậy, cúi chào sâu về phía Triệu Lam và mọi người trong nhà.
"Đa tạ chư vị giúp đỡ, Lý Cảnh đời này không quên."
Lễ xong, anh đi về phía cửa sau.
Bước chân dừng lại trước ngưỡng cửa.
Không quay đầu, chỉ quay lưng về phía tôi:
"Cô Thẩm, bảo trọng."
Tôi cũng khẽ đáp lại: "Anh cũng vậy."
Cửa mở, gió tuyết ùa vào.
Bộ y phục màu đen huyền cuối cùng hòa vào màu trắng mênh mông, không bao giờ quay đầu lại nữa.
Chúng tôi đều hiểu, cánh cửa này mở ở nơi lưu đày cực bắc, cách kinh đô muôn trùng núi non.
Một khi đã đăng cơ, anh không thể mạo hiểm tùy hứng, đi xa như vậy để tìm tôi nữa.
Hôm nay anh đến, là để từ biệt.
10
Những chiếc hộp gấm Lý Cảnh để lại được tổ chuyên trách triển khai giám định.
Những "đồ chơi nhỏ" trong miệng anh là những báu vật hiếm có đủ để làm rung chuyển giới sưu tầm và lịch sử.
Tranh chữ danh gia đã thất truyền, đồ trang trí trong cung, và cả một bộ trang sức vàng khảm bảo thạch tinh xảo...
Định giá hoàn toàn là con số thiên văn.
Triệu Lam đưa bản báo cáo đá/nh giá và hồ sơ bảo quản dày cộp cho tôi:
"Điện hạ Lý Cảnh nói là tặng cho cá nhân cô, xử lý thế nào là tùy cô."
Tôi nhìn những báu vật này hồi lâu, không chọn b/án hay nộp lên.
Chỉ giữ lại miếng ngọc bội mỡ cừu ban đầu của Lý Cảnh và một cuộn tranh vẽ cảnh trăng trong sân sau.
Sau đó, dưới sự cho phép và hỗ trợ đặc biệt của nhà nước, dùng số báu vật còn lại xây dựng một bảo tàng tư nhân.
Bảo tàng không lớn, tao nhã mà ấm áp.
Khi rảnh rỗi, tôi lại ghé qua bảo tàng dạo một vòng.
11
Tôi cứ ngỡ những ngày tháng sẽ bình lặng trôi qua trong nỗi nhớ nhung như thế.
Cho đến buổi sáng hôm đó.
Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bãi đất hoang quen thuộc và những nông trại thưa thớt phía xa đã biến mất, thay vào đó là một con đường lớn rộng rãi sầm uất.
Tôi lao ra khỏi cửa, cả người ngây dại.
Khu ngoại ô đổ nát ban đầu đã trở thành phố thương mại phồn hoa.
Nhà cao tầng san sát, xe cộ tấp nập.
Tôi lấy điện thoại ra, mở bản đồ.
Bản đồ thế giới hiện ra khiến hơi thở tôi khựng lại.
Bản đồ hình con gà quen thuộc đã có những thay đổi kinh ngạc.
Lãnh thổ mở rộng gấp mấy lần!
Quần đảo Oa Quốc, b/án đảo Cao Ly từng nhìn nhau qua biển...
Những tên nước và đường biên giới quen thuộc đó đã biến mất trên bản đồ.
Thay vào đó là "Tỉnh Đông Hải của Long Quốc" được đá/nh dấu rõ ràng.
Phía nam thậm chí còn phóng đại đến mức nối thành một "Khu hành chính đặc biệt miền Nam Long Quốc" rộng lớn.
Biên giới phía tây cũng mở rộng ra ngoài khá nhiều.
Tôi lướt ngón tay, mở thông báo tin tức.
【Tàu vũ trụ "Hiên Viên" của Long Quốc hoàn thành chuyến tuần tra đầu tiên trong hệ Mặt Trời, Bộ Quốc phòng tuyên bố vành đai phòng thủ không gian sâu đã được thiết lập sơ bộ】
【Mạng lưới năng lượng nhiệt hạch hạt nhân có kiểm soát của Long Quốc bao phủ 80% khu vực toàn cầu, Cơ quan Năng lượng Quốc gia tuyên bố bước vào "Kỷ nguyên không carbon"】
【Khám phá khảo cổ quan trọng: Bản thiết kế máy tính nguyên thủy thời Vĩnh Thanh được khai quật, x/ác nhận Long Quốc đã đặt nền tảng lý thuyết cho cuộc cách mạng thông tin từ ngàn năm trước】
【Xuất khẩu văn hóa Long Quốc đạt thành tích mới, diễn đàn "Lễ hội văn hóa Vĩnh Thanh" khai mạc tại kinh đô, nguyên thủ các nước trên thế giới đều tham dự】
...
Tôi nhìn những tin tức này, tay run lên.
Đây vẫn là thế giới tôi quen thuộc sao?
Quá đi/ên rồ.
Triệu Lam gọi điện đến.
"Thẩm Thanh, thấy sự thay đổi chưa?"
"Thấy rồi." Giọng tôi bay bổng, "Điều này... thật không thể tin nổi!"
Giọng Triệu Lam nhẹ nhàng:
"Phản hồi sửa đổi lịch sử đã hoàn tất, 'Huyết kiếp man tộc' chưa từng xảy ra."
"Văn minh Long Quốc dẫn đầu từ thời Vĩnh Thanh, trở thành số một thế giới, thống nhất toàn cầu đã hơn ngàn năm."
"Chúng ta hiện đang ở trên dòng thời gian mạnh nhất này."
Tôi cúp điện thoại, hồi lâu không thể bình tĩnh.
Đêm đó, lời của Lý Cảnh xuyên qua ngàn năm, vẫn còn bên tai:
"Suốt đời này, dẫu có muôn vàn gian khó, cũng nhất định phải khiến con dân của ta, một ngày nào đó, cũng có thể sống trên mảnh đất như thế này."
Anh đã làm được.
Không chỉ làm được, còn làm tốt hơn tôi tưởng tượng.
Đột nhiên nghĩ đến việc ghé bảo tàng của mình xem.
Đang là buổi sáng, trước cửa bảo tàng đã xếp hàng dài.
Nói là bảo tàng tư nhân của tôi, nhưng quy mô hiện tại đã mở rộng gấp mười lần.
Bên trong có thêm rất nhiều báu vật tôi chưa từng thấy, hầu hết đều do dân chúng tự nguyện quyên góp.
Tôi trà trộn vào đám đông, đi chậm rãi theo dòng người.
Trên màn hình lớn, phát đi phát lại hoạt hình tái hiện cảnh sinh hoạt "Thịnh thế Vĩnh Thanh" dựa trên tư liệu lịch sử:
Tiếng đọc sách trong học đường vang vọng, y quán trật tự ngăn nắp, ruộng đồng ngang dọc, chợ búa đèn đuốc sáng trưng...
Tôi dựa vào tường, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
"Mẹ ơi, mẹ ơi!"
Một cậu bé chỉ vào bức tượng đồng cao lớn ở chính giữa, hỏi bằng giọng trẻ con:
"Tại sao trong tay ông hoàng đế lại có một thùng mì bò hầm ạ? Ông ấy cũng thích ăn mì gói sao?"
Chân tôi loạng choạng, suýt không đứng vững.
Bức tượng đó là Lý Cảnh.
Anh dũng phi thường, vẫn là đôi lông mày quen thuộc.
Nhưng trong tay anh, có một mô hình đồng thùng mì bò hầm được sao chép theo tỷ lệ một một.
Người mẹ trẻ vội bịt miệng con lại, nghiêm túc chỉnh lại:
"Không được nói bậy! Đó không phải là thùng mì bình thường, đó là 'Thiên tứ thánh oản' (Bát thánh trời ban) đấy!"
"Là khi Thái Tổ gặp nạn, tiên nhân ban cho, cũng là khởi đầu cho mọi vinh quang của Long Quốc chúng ta!"
Cậu bé gật đầu vẻ hiểu mà không hiểu, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ.
Tôi cúi đầu, bị họ làm cho vừa khóc vừa cười.
12
Điện thoại rung.
Triệu Lam gọi, nói có người muốn gặp tôi ở quán ăn nhanh.
Tôi như cảm nhận được điều gì, vội vã quay về.
Trước cửa đứng một thanh niên nho nhã.
Trong đôi lông mày, thấp thoáng có thể nhận ra bóng dáng của Lý Cảnh, nhưng không phải anh.
Thanh niên hành lễ cung kính.
"Tại hạ Lý Minh Viễn, phụng mệnh Thái Tổ, đến bái kiến tiên gia."
Anh lấy từ trong lòng ra một bức thư ố vàng, hai tay đưa cho tôi.
"Đây là thư Thái Tổ để lại cho cô nương."
Tôi nhận lấy bức thư, ngón tay run bẩy.
Mất một hồi lâu mới tháo ra mở được.
Bên trong là nét chữ quen thuộc của Lý Cảnh.
【Cô Thẩm:
Thấy chữ như thấy người.
Khi cô nhìn thấy lá thư này, chắc ta đã qu/a đ/ời.
Từ sau lần biệt ly, ta quay lại hoang nguyên tuyết mấy lần.
Không hiểu sao, mãi mãi không thể tìm thấy cánh cửa đó nữa.
Nên để lại lá thư này cho con cháu, hy vọng một ngày nào đó có thể truyền đến tay cô.
Những năm này, ta luôn nhớ lời cô nói, nhớ những hình ảnh cô cho ta xem.
Ta dùng cả đời, muốn khiến đất nước mình trở thành như thế.
Không biết con cháu ta có làm được hay không.
Nếu làm được, thì tốt quá.
Nếu không làm được, thì kiếp sau cố gắng tiếp.
À đúng rồi, ta đổi niên hiệu thành "Vĩnh Thanh".
Lấy chữ "Thanh" trong tên cô.
Hy vọng cô đừng để tâm.
Cuối cùng, cảm ơn cô.
Cảm ơn cô đã c/ứu ta, cũng c/ứu bách tính đất nước này.
—— Lý Cảnh】
Lá thư bị nước mắt tôi làm ướt, nét chữ nhòe đi.
Tôi ngẩng đầu, nhìn Lý Minh Viễn.
"Thái Tổ ông ấy..."
"Thái Tổ băng hà vào năm Vĩnh Thanh thứ 40, hưởng thọ 63 tuổi."
"Cả đời không lập hậu."
"Chúng tôi đều là chi nhánh của nhà họ Lý."
Lý Minh Viễn giọng cung kính, "Trước khi lâm chung, Thái Tổ để lại di chiếu, yêu cầu con cháu đời sau phải luôn khắc ghi ân đức của tiên gia."
Anh lại lấy từ trong lòng ra một miếng ngọc bội, đưa cho tôi.
"Đây là miếng ngọc bội tùy thân của Thái Tổ, ông nói, nếu có một ngày cô nương cần giúp đỡ, cầm miếng ngọc bội này, cả gia tộc chúng tôi đều phải dốc sức vì cô."
Tôi nhận lấy ngọc bội.
Cầm trên tay thấy ấm áp, nhưng nặng hơn miếng ngọc mỡ cừu Lý Cảnh cho lúc trước.
Trên ngọc bội khắc hai chữ triện cổ kính:
Vĩnh Thanh.
...
Vô tình lướt qua bậu cửa sổ, thoáng thấy củ khoai tây nhỏ Lý Cảnh tặng tôi.
Tôi đặt nó vào trong bình nước trên bậu cửa sổ, rồi không quan tâm đến nữa.
Giờ đây, trên đỉnh màu xanh biếc đó.
Lại nở ra một đóa hoa rực rỡ.
