“Mẹ mấy hôm trước cứ hỏi con về cái hòm, giờ em lại về, Lâm D/ao, em về là vì cái hòm này đúng không?”
Lâm D/ao giả ngốc.
“Chị nói gì em không hiểu.”
“Không hiểu cũng không sao, cái hòm này là chị đào được ở nhà cũ, bất kể bên trong là gì thì nó cũng là của chị. Chị chỉ muốn hỏi, bên trong đó rốt cuộc có thứ gì mà đáng để em lặn lội từ xa về như vậy.”
Tôi nói xong, Lâm D/ao thăm dò hỏi.
“Chị không biết bên trong là gì sao?”
Tôi lắc đầu.
“Chị không biết, xem ra em biết rồi nhỉ, hay là mở ra cho chị xem đi?”
Lâm D/ao cứng đờ.
“Em chưa mở, em không biết bên trong là gì.”
“Đừng hỏi chị nữa, mẹ còn ở b/ệnh viện, chúng ta đến b/ệnh viện trước đi.”
Tôi ừ một tiếng, khi Lâm D/ao cùng tôi ra cửa, tôi lại hỏi thêm một câu.
“Em hết đ/au bụng rồi à?”
8
Lâm D/ao lườm tôi một cái.
“Hết rồi, b/ệnh của mẹ quan trọng, em nhịn đ/au đi b/ệnh viện trước!”
Thế là chúng tôi đến b/ệnh viện.
Mẹ thấy tôi và Lâm D/ao cùng đến thì sợ đến tái mặt.
Tôi cũng lười giải thích, khoảnh khắc này, tôi đã chẳng còn muốn giả vờ nữa.
“Viện phí cũng đắt lắm, nếu mẹ không sao thì đừng chiếm giường b/ệnh nữa.”
Nói xong, tôi bước ra ngoài, để cho hai người họ có thời gian thảo luận.
Lâm D/ao tức gi/ận kể lại mọi chuyện.
“Lâm Thanh nó biết hết rồi, nó cứ canh ở nhà đợi em đấy!”
Mẹ nhíu mày.
“Vậy chuyện thỏi vàng, nó cũng biết rồi sao?”
Lâm D/ao lắc đầu.
“Em không biết.”
“Mẹ, mẹ cứ thẳng thắn với nó đi, đòi cái hòm đó về, nếu nó không đồng ý thì nó là đứa bất hiếu!”
Mẹ vẻ mặt đầy lo âu.
“Nếu nó không đưa thì sao?”
Lâm D/ao đứng dậy.
“Mẹ tìm người đến cư/ớp thẳng đi, trong hòm toàn là vàng đấy, Lâm Thanh mà biết thì chắc chắn sẽ không đưa cho chúng ta đâu!”
Mẹ hơi do dự.
“D/ao D/ao, làm vậy thật sự ổn không…”
Lâm D/ao nắm lấy tay mẹ.
“Nếu vàng vào tay, em sẽ chuyển về nước, ở nước ngoài cũng chẳng có gì hay, đến lúc đó em sẽ phụng dưỡng mẹ.”
Có lời hứa của Lâm D/ao, mẹ lập tức có thêm tự tin.
“Được, chúng ta lấy bằng được cái hòm!”
Ngày hôm sau, Lâm D/ao liên lạc với họ hàng, sau khi xuất viện liền lao thẳng đến căn nhà cũ, kết quả mở cửa ra thì cái hòm đã biến mất!
Lâm D/ao tức gi/ận quát:
“Là Lâm Thanh, nó đã về lấy cái hòm đi rồi!”
Nó vừa dứt lời, tôi liền bước ra.
“Xem ra em về thật sự là vì cái hòm đó.”
Mọi người sững sờ tại chỗ.
Tôi thất vọng nhìn mẹ.
“Mẹ, đây là cách mẹ nói sẽ đối xử tốt với con sao? Dẫn theo bao nhiêu người đến để cư/ớp đồ của con.”
Lâm D/ao vẫn cứng đầu.
“Cái gì mà đồ của chị, đây là ông nội để lại cho cha, không phải của chị, Lâm Thanh, chị mau đưa hòm ra đây!”
Ánh mắt tôi lạnh dần.
“Căn nhà cũ này là cha để lại cho tôi, mọi thứ trong này đương nhiên đều là của tôi.”
Mẹ đổ mồ hôi hột, bà không dám nhìn tôi.
“Thanh nhi, con đưa hòm ra đi, bên trong có…”
Mẹ nói được một nửa thì bị Lâm D/ao c/ắt ngang.
“Lâm Thanh, cha chỉ để lại căn nhà này cho chị thôi, không có cái hòm đó, hơn nữa chị giữ cái hòm nát đó làm gì?”
Nó nhìn chằm chằm vào tôi, rõ ràng là muốn thăm dò xem tôi đã mở hòm chưa.
Tôi nhướng mày.
“Một cái hòm nát? Mà khiến các người huy động đông đảo thế này à, các người coi tôi là kẻ ngốc sao?”
Lâm D/ao hét lên:
“Em có lừa chị không, chị đưa hòm ra là biết ngay!”
Tôi nhìn sự tham lam trong mắt họ, thở dài.
“Các người thực sự muốn cái hòm này?”
Lâm D/ao trừng mắt nhìn tôi.
“Đây là di sản cha để lại, không phải của riêng mình chị.”
Tôi cười khẩy, trong mắt đầy vẻ mỉa mai.
“Tôi có thể đưa cái hòm cho các người.”
9
Lâm D/ao và mẹ đều sững sờ.
“Thật sao? Chị muốn gì?”
Lâm D/ao cảnh giác nhìn tôi.
Tôi lắc đầu.
“Không phải tôi muốn gì, mà là các người định lấy gì ra để đổi?”
Lâm D/ao do dự, rồi nó lên tiếng:
“Chẳng phải chị luôn canh cánh chuyện di sản của cha sao? Em đổi với chị, chị đưa nhà cũ và cái hòm cho em, em đưa di sản của ông ấy cho chị.”
Tôi cười lạnh.
“Em đưa tiền của ông ấy cho chị, lúc này không sợ ông ấy ở dưới suối vàng hiển linh sao?”
Lâm D/ao có chút cáu kỉnh.
“Em chỉ có thể đưa chừng đó! Hơn nữa, em phải thấy cái hòm rồi mới tính tiếp!”
Tôi gật đầu.
“Được, nhưng tôi còn một yêu cầu.”
Ánh mắt tôi sắc bén nhìn mẹ và Lâm D/ao.
“Tôi muốn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với các người, đưa hòm xong chúng ta ký thỏa thuận, tôi không có người mẹ như vậy, cũng không có người em như vậy.”
Mẹ r/un r/ẩy, sắc mặt tái nhợt.
“Thanh nhi, sao con có thể nói những lời như vậy?”
Tôi thất vọng nhìn mẹ.
“Vậy tại sao mẹ lại có thể làm ra những chuyện như vậy?”
“Thứ trong hòm chắc chắn giá trị không nhỏ, nếu không các người đã không phản ứng dữ dội thế này. Phản ứng đầu tiên của mẹ là bảo Lâm D/ao về ăn cắp đồ của con, mẹ à, là mẹ không nhận con là con gái trước.”
Tôi hạ mắt, nhíu mày.
“Tôi không quan tâm bên trong là gì, tôi chỉ muốn đổi lấy sự tự do. Nửa đời sau, tôi không muốn có bất kỳ qu/an h/ệ nào với các người nữa.”
Mẹ lảo đảo, suýt ngã.
“Thanh nhi, mẹ, mẹ…”
Bà có chút động lòng và hối h/ận, nhưng Lâm D/ao đã kéo bà lại.
“C/ắt thì c/ắt, xảy ra bao nhiêu chuyện rồi, dù mẹ có già thì nó cũng chẳng nuôi mẹ đâu. Đã c/ắt thì c/ắt cho sạch, không sao đâu mẹ, mẹ còn có con mà.”
Mẹ im lặng, không biết nói gì.
Lâm D/ao bảo trước khi ký thỏa thuận, nó phải xem vàng.
Tôi đồng ý, đưa hòm cho nó.
Nó mang vào phòng, cạo lớp bột vàng trên cùng, lấy lửa đ/ốt một lúc, x/ác nhận đó là vàng thật thì vô cùng vui mừng.
Thấy nó hớn hở bước ra, tôi biết kế hoạch của mình đã thành công.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, lớp vỏ ngoài của vàng tôi đều bọc bột vàng, tôi đá/nh cược rằng trong điều kiện này, nó không thể c/ắt một miếng ra để đ/ốt.
Tôi liên tục hối thúc nó.
“Vàng để ở đây, không ai được động vào, em đi làm thủ tục với chị ngay, làm xong thì lấy cái hòm đi.”
Lâm D/ao sợ đêm dài lắm mộng nên lập tức đi làm thủ tục cùng tôi.
Nhà sang tên cho tôi, di sản cũng chuyển cho tôi, sáu mươi hai vạn tiền chuyển khoản.
Đây là số tiền tiết kiệm cả đời của cha.
Tôi viết giấy đoạn tuyệt qu/an h/ệ với họ, còn tìm người thân làm chứng.
“Họ lấy cái hòm này đồng nghĩa với việc sau này không còn liên quan gì đến tôi nữa. Sau này có tìm đến tôi, tôi cũng không quản.”
Mẹ khóc lóc thảm thiết, bà không muốn c/ắt đ/ứt, giờ bà mới hối h/ận vì đã làm quá tuyệt tình.
Tiếc là không còn đường lui nữa.
Lâm D/ao đồng ý rất nhanh.
“Chị yên tâm, sau này em lo cho mẹ, sẽ không làm phiền đến chị.”
Tôi thở dài như trút được gánh nặng.
“Hòm cho em, nhà cũ cũng là của em, chị đi đây.”
Trước khi đi, Lâm D/ao gọi tôi lại.
“Lâm Thanh, chị không tò mò trong hòm là gì sao?”
Tôi thản nhiên nói:
“Không tò mò.”
Tôi bước ra cửa, ngoảnh đầu nhìn căn nhà cũ đã được tôi cải tạo một nửa, trong lòng vẫn có chút luyến tiếc.
Nhưng người ta luôn phải nhìn về phía trước.
Tôi quay đầu, mẹ lúc này lao ra, bà gọi tên tôi.
“Thanh, nhi…!”
“Thanh nhi! Thanh nhi!”
Bà khóc, khóc đến x/é lòng, khoảnh khắc này, bà thực sự sợ hãi rồi.
Đến khi mất đi, bà mới phát hiện ra, lần này thật sự không còn cách nào c/ứu vãn.
Tôi bước tiếp, không hề ngoảnh đầu nhìn lại.
10
Sau khi tôi đi, Lâm D/ao lập tức mang thùng vàng về, rồi cầm vài thỏi vàng đến tiệm vàng.
Số vàng này trị giá mấy trăm vạn, nó cần tiền mặt gấp để lấp đầy khoản n/ợ ở nước ngoài.
Chủ tiệm vàng c/ắt một miếng vàng ra đ/ốt, nhưng đ/ốt mãi vàng không chảy mà lại đen đi.
“Người đẹp à, đây không phải vàng nguyên chất, bên trong toàn là sắt thôi.”
“Cái gì…!”
Lâm D/ao sợ hãi hét lên, mồ hôi lạnh toát ra ngay lập tức.
“Ông có nhầm không, tôi đ/ốt ở nhà vẫn tốt mà, ông xem kỹ lại đi.”
Chủ tiệm vàng lấy thỏi vàng, ngay trước mặt Lâm D/ao, mài lớp bột vàng bên ngoài đi.
“Cô nhìn xem, bên trong toàn là sắt, bên ngoài chỉ bọc một lớp bột vàng thôi.”
Lâm D/ao r/un r/ẩy, bước chân lo/ạn nhịp, lúc đứng dậy còn ngã nhào xuống đất.
“Không, đây không phải thật, không phải thật…”
Nó dường như không thể chấp nhận sự thật này, gào khóc lên.
“Đây không phải thật! Vàng của tôi đâu! Tiền của tôi đâu! Không không không, Lâm Thanh, Lâm Thanh!”
“Á á á á mày lừa tao, mày dám lừa tao…!”
Lâm D/ao tức gi/ận đến mức thổ huyết, ngất xỉu ngay tại chỗ.
Đợi đến khi nó tỉnh lại muốn tìm tôi tính sổ, tôi đã cao chạy xa bay đi du lịch rồi.
Mười mấy năm bị giam cầm ở nhà, tôi chưa từng đi đâu cả.
Lâm D/ao và mẹ không liên lạc được với tôi, thế mà lại báo cảnh sát, kiện tôi l/ừa đ/ảo.
Bất đắc dĩ, tôi đành bỏ dở chuyến đi, quay về xử lý chuyện này.
Đến đồn cảnh sát, Lâm D/ao mắt đỏ hoe, lao vào m/ắng nhiếc tôi.
“Đồ khốn nạn! Mày lừa chúng tao, mày làm ra đống vàng giả để lừa chúng tao! Trả lại tiền và nhà cho tao!”
Nó định xông vào cấu x/é tôi nhưng bị cảnh sát ngăn lại.
Tôi nhíu mày.
“Vàng gì cơ? Tôi vốn không biết trong hòm là gì, là các người đòi đổi với tôi.”
“Mày nói dối! Là mày dàn dựng, Lâm Thanh, trả tiền cho tao!”
Lâm D/ao gào thét, tôi nhìn mẹ, ánh mắt lạnh băng.
“Ban đầu là các người đòi đổi hòm với tôi, giờ nó làm lo/ạn thế này, mẹ không quản nó à?”
Mẹ vẻ mặt chột dạ.
“Thanh nhi, cả thùng vàng đó là giả, không phải thật, chỉ đáng giá vài nghìn đồng, em con đã đưa hết tiền cho con rồi, còn ly hôn với chồng nữa, nó n/ợ tiền, hay là con trả lại 60 vạn đó cho nó trước…”
Tôi c/ắt ngang lời bà.
“Vàng gì cơ, tôi đã nói rồi, từ đầu đến cuối tôi chưa từng mở hòm, trước khi đổi cũng đã cho các người kiểm tra rồi, giờ bảo là giả? Các người định tống tiền tôi đấy à?”
Lâm D/ao chỉ tay vào tôi m/ắng, mắt đỏ ngầu.
“Tao sẽ đi kiện mày, mày là đồ l/ừa đ/ảo!”
Tôi chẳng hề bận tâm.
“Cứ đi kiện đi, đi đi.”
Lâm D/ao kiện tôi, nhưng do thiếu bằng chứng, phiên tòa đầu tiên nó đã thua kiện.
Nó không cam tâm, còn muốn kháng cáo, nhưng mẹ kéo tay nó lại.
“Thôi đi, D/ao D/ao, thôi đi, số tiền con n/ợ mẹ sẽ trả, chúng ta không dây dưa ở đây nữa.”
Lâm D/ao lao vào lòng bà khóc nức nở.
“Mẹ, mẹ ơi, sao con lại thảm thế này…!”
Nhìn cảnh mẫu từ tử hiếu ấy, tôi chỉ thấy mỉa mai vô cùng.
Tôi bước ra khỏi tòa án, chuẩn bị đổi thành phố để sống.
Căn nhà ở trung tâm tôi đã cho thuê rồi, ở đây chẳng còn gì đáng để tôi lưu luyến nữa.
Trước khi đi, mẹ kéo tôi lại.
Trong mắt bà đẫm lệ.
“Mẹ không cầu con tha thứ, nhưng Thanh nhi à, một mình cô đơn lắm, đến Tết ăn cơm tất niên, vẫn về nhà ăn được không?”
Tôi hất tay bà ra, thản nhiên nói:
“Thôi, mẹ cứ sống tốt với Lâm D/ao đi.”
Tôi bước về phía trước, ánh mặt trời bên ngoài đang rực rỡ.
Tôi đón lấy ánh sáng, hướng về phía tự do của riêng mình.
【Hết】
