Sau khi thanh mai trúc mã hủy hôn, tôi trở thành chị dâu của anh ta

Chỉ có Chu Chấp Mặc, đối đãi với tôi vẫn bình đạm như thường lệ.

Chàng sớm đi tối về, không biết bận rộn việc gì.

Trở về cũng phần lớn ở trong thư phòng.

Chúng tôi ăn cơm cùng bàn, rất ít nói chuyện.

Chàng ăn nhanh và lặng lẽ, chưa từng kén chọn món ăn.

Dẫu cho cơm canh đưa đến Trúc Ý Hiên, thường xuyên là đồ nguội hoặc làm cho có lệ.

Có một lần, bữa tối nhà bếp đưa đến, chỉ có hai đĩa rau xanh và bánh bao cứng ngắc.

Tôi nhíu mày, chàng lại thần sắc như thường cầm bánh bao lên, nói:

"Nhà bếp hôm nay bận, tạm bợ chút thôi."

Tôi không nói gì, đứng dậy đi ra ngoài.

Tìm được mụ già quản lý nhà bếp, mụ ta đang gác chân ăn hạt dưa.

Thấy tôi đến, lười biếng đứng dậy:

"Đại phu nhân có gì phân phó?"

"Bữa tối của Trúc Ý Hiên hôm nay, tại sao chỉ có hai đĩa rau và bánh bao nguội?"

Mụ già lật mí mắt:

"Ôi chao, Đại phu nhân, người không biết đấy thôi, hôm nay trong phủ đãi khách, nhân lực nhà bếp thật sự không đủ.

"Người và Đại thế tử chỉ có hai người, đơn giản chút chẳng phải cũng đủ ăn rồi sao? Đại thế tử vốn dĩ tiết kiệm, chưa bao giờ so đo những thứ này."

Tôi nhìn mụ:

"Đại thế tử không so đo, đó là hàm dưỡng của chàng, nhưng quy củ nhà họ Chu, chi tiêu mỗi phòng đều có định lệ.

"Trúc Ý Hiên dù có vắng vẻ, cũng là nơi chủ tử ở, bữa tối hôm nay không đúng lệ, làm phiền bà bây giờ làm lại, đưa đến theo lệ.

"Nếu nhân lực không đủ, ta đích thân đi bẩm báo với phu nhân, xem bà ấy có đồng ý hay không, phòng của đích trưởng tử đến cơm nóng cũng không được ăn."

Sắc mặt mụ già thay đổi, có lẽ không ngờ tôi, vị Đại phu nhân gả vào như một trò cười này lại nghiêm túc đến vậy.

Mụ ta ngượng ngùng nói:

"Vâng vâng vâng, lão nô đi sắp xếp ngay, Đại phu nhân đừng nổi gi/ận."

Đêm đó, ba món một canh nóng hổi được đưa đến Trúc Ý Hiên.

Chu Chấp Mặc nhìn cơm canh, lại nhìn tôi, không nói gì.

Nhưng từ đó về sau, chi tiêu của Trúc Ý Hiên không còn bị c/ắt xén rõ rệt nữa.

Chu Lăng bị nh/ốt mấy ngày, sau khi được thả ra, như biến thành người khác.

8

Anh ta không còn gào thét nữa, nhưng ánh mắt nhìn tôi càng thêm cố chấp và đ/au khổ.

Anh ta bắt đầu tìm mọi cách để tiếp cận tôi.

Có khi là tôi đi dạo trong vườn, anh ta sẽ xuất hiện đúng lúc, chặn đường tôi:

"Ninh Ninh, anh biết sai rồi, em tha lỗi cho anh có được không? Chúng ta bắt đầu lại đi, anh sẽ đi c/ầu x/in cha mẹ..."

Tôi vòng qua anh ta:

"Nhị thúc xin tự trọng, tôi là chị dâu của anh."

Tôi không còn nhìn xem anh ta phía sau đi/ên cuồ/ng như thế nào.

Có khi anh ta không biết lấy từ đâu ra những món điểm tâm và đồ chơi tôi thích hồi nhỏ, lén nhét cho nha hoàn của tôi.

"Đưa cho phu nhân của em, đừng nói là anh tặng."

Nha hoàn r/un r/ẩy cầm lấy đưa cho tôi, tôi nhìn những thứ đó, chỉ cảm thấy châm chọc.

Sự bù đắp từng mơ ước bấy lâu, giờ đây chỉ như một cái t/át đến muộn.

Thực ra Chu Chấp Mặc đã bắt gặp hai lần.

Một lần ở hành lang, Chu Lăng chặn tôi lại, gấp gáp nói gì đó.

Chu Chấp Mặc đi từ xa lại, Chu Lăng lập tức rụt tay lại như bị bỏng, ánh mắt hoảng lo/ạn và c/ăm h/ận.

Chu Chấp Mặc đi thẳng không nhìn, chỉ để lại một câu:

"A Lăng, mẫu thân đang tìm đệ."

Lần khác, Chu Lăng không biết làm sao lẻn vào ngoại viện của Trúc Ý Hiên, nhìn tôi thêu hoa qua cửa sổ.

Chu Chấp Mặc từ thư phòng đi ra, đi thẳng đến trước mặt anh ta, giọng lạnh như băng:

"Cút ra ngoài, đừng để ta nói lần thứ hai."

Chu Lăng mắt đỏ ngầu trừng chàng:

"Đại ca, anh nhất định phải đối xử với tôi như vậy sao? Chúng ta lớn lên cùng nhau, anh rõ ràng biết tôi đối với cô ấy..."

"Tôi biết."

Chu Chấp Mặc ngắt lời anh ta, trong giọng nói mang theo sự mệt mỏi,

"Nhưng cô ấy không muốn quay lại với đệ."

Chu Lăng như bị sét đá/nh, lảo đảo lùi lại.

Chu Chấp Mặc không nhìn anh ta nữa, quay sang nói với tôi:

"Gió lớn, đóng cửa sổ đi."

Tôi đóng cửa sổ, ngăn cách ánh mắt tuyệt vọng của Chu Lăng.

9

Chu Chấp Mặc đối với tôi, luôn là sự chăm sóc bình đạm, có khoảng cách.

Chàng sẽ khi tôi ho, bảo người hầu lén thêm một chậu than bạc vào phòng tôi.

Định mức than của Trúc Ý Hiên luôn không đủ, thư phòng của chính chàng lại thường xuyên lạnh lẽo.

Chàng sẽ khi tôi bị Chu phu nhân gọi đi đứng quy củ đến tê chân.

Cố ý có việc thỉnh thị cha, để tôi có thể thoát thân.

Chàng sẽ khi tôi đ/au bụng kỳ kinh, sắc mặt tái nhợt, lặng lẽ bảo nhà bếp nấu một bát trà gừng đường đỏ đưa đến, chưa bao giờ nói ra.

Khác với sự bù đắp oanh liệt, h/ận không thể để cả thế giới biết của Chu Lăng.

Sự tốt bụng của Chu Chấp Mặc là lặng lẽ, là rơi vào thực tế, là thấm nhuần không tiếng động.

Chàng chưa bao giờ nhắc đến khó khăn của mình.

Nhưng tôi dần dần biết được từ miệng người hầu rằng mẹ ruột chàng mất sớm, mẹ kế bề ngoài khách sáo nhưng thực ra lạnh nhạt.

Cha thiên vị con út, chàng trong phủ như một người vô hình.

Kinh doanh một cửa tiệm không mấy nổi bật ngoài thành, ki/ếm chút tiền mọn, phần lớn còn bù đắp cho chi tiêu trong phủ.

Có một đêm khuya, tôi ngủ không được, đi ra sân, thấy đèn thư phòng chàng vẫn sáng.

M/a xui q/uỷ khiến đi lại gần, qua khe cửa sổ, thấy chàng gục xuống án thư, dựa vào ánh đèn dầu leo lét, đối chiếu sổ sách.

Gương mặt nghiêng g/ầy gò, dưới mắt có quầng thâm nhạt.

Chàng kìm nén ho mấy tiếng, như sợ làm phiền ai đó.

Tôi chợt nhớ đến, Chu Lăng từ nhỏ đến lớn, muốn gì là được nấy.

Thầy giáo tốt nhất, con ngựa tuấn tú nhất, quần áo đồ chơi mới nhất.

Anh ta gây họa, luôn là Chu Chấp Mặc chịu ph/ạt, dọn dẹp bãi chiến trường thay.

Chu Lăng từng cười hì hì nói với tôi:

"Sợ cái gì, có đại ca của tôi mà!"

Lúc đó tôi cảm thấy tình anh em họ sâu đậm.

Bây giờ mới hiểu, dưới tình sâu đậm đó, là sự lặng lẽ gánh vác ngày qua ngày của Chu Chấp Mặc.

Mà sự níu kéo của Chu Lăng lại càng quá quắt.

Anh ta thậm chí bắt đầu uống rư/ợu bên ngoài, say rồi thì chạy đến gần Trúc Ý Hiên làm lo/ạn.

Gọi tên tôi, khóc lóc hối h/ận.

Làm ầm ĩ khiến cả phủ ai cũng biết, lời đồn đại càng nhiều.

Chu phu nhân gọi tôi đến, sắc mặt khó coi:

"Chu Hứa thị, bộ dạng của A Lăng bây giờ, đều do con mà ra.

"Con đã gả cho Mặc nhi, thì nên an phận thủ thường, khuyên nhủ nó đừng dây dưa chuyện cũ nữa, làm ầm ĩ thế này, còn ra thể thống gì nữa!"

Tôi cúi đầu:

"Mẫu thân, con dâu ghi nhớ, chỉ là chuyện của nhị đệ, thân phận con dâu khó xử, thật sự không tiện nói nhiều.

"Có lẽ... lời của cha và phu quân, nhị đệ có thể nghe lọt tai hơn."

Chu phu nhân bị nghẹn một chút, xua tay bảo tôi lui xuống.

Khi ra ngoài, gặp Chu Chấp Mặc trong vườn.

Chàng như thể cố tình đợi ở đó.

10

Chàng đi bên cạnh tôi, giọng bình tĩnh:

"Lời của mẫu thân, không cần để trong lòng, tâm b/ệnh của A Lăng, là ở chính nó, không phải ở con."

"Tôi biết, chỉ là liên lụy đến anh, làm phiền sự thanh tịnh của Trúc Ý Hiên."

Chàng im lặng một chút.

"Trúc Ý Hiên, vốn dĩ cũng chẳng phải là nơi thanh tịnh gì, nàng gả vào, ngược lại còn thêm chút sức sống."

Tôi ngạc nhiên ngước mắt nhìn chàng.

Chàng nhìn thẳng phía trước, đường nét gương mặt nghiêng dưới ánh nắng mỏng manh của mùa đông, có vẻ dịu dàng hơn chút.

"Vài ngày nữa, ta phải ra thành đến trang trại kiểm tra sổ sách, có lẽ phải ở lại hai ngày.

"Nàng... nếu ở trong phủ phiền muộn, có thể bảo nha hoàn đi cùng, đến chùa Quy Nguyên ở phía tây thành dạo chơi, ở đó hoa mai nở rồi, còn khá thanh tịnh."

Chàng biết chàng đang tìm chỗ cho tôi trốn sự thanh tịnh, lòng tôi ấm áp một chút.

"Được."

Ngày chàng ra thành, tuyết đầu mùa của mùa đông này rơi xuống.

Chu Lăng không biết lấy tin tức từ đâu, vậy mà quỳ trước cửa viện Trúc Ý Hiên.

Tuyết bay lả tả, anh ta nhanh chóng thành một người tuyết, nhưng vẫn cố chấp quỳ, khàn giọng gào:

"Ninh Ninh! Anh sai rồi! Anh thật sự biết sai rồi! Em ra gặp anh một lần đi! Chỉ một lần thôi!"

Người hầu đứng xa nhìn, chỉ trỏ.

Tôi ngồi trong nhà, nghe những tiếng gọi đó, nhớ lại năm mười hai tuổi.

Lễ vật sinh nhật tôi dày công chuẩn bị cho anh ta, bị anh ta tiện tay ném cho bạn chơi, nói:

"Đồ chơi của con gái, chán ngắt."

Tôi tủi thân chạy đi, anh ta đuổi theo, mất kiên nhẫn nói:

"Lại gi/ận rồi? Thật keo kiệt! Ngày mai dẫn em đi xem đèn là được rồi chứ gì?"

Anh ta luôn như vậy.

Làm tổn thương người khác, rồi lại cho viên kẹo ngọt.

Như thể hỉ nộ của anh ta, sự bù đắp của anh ta, chính là ân huệ to lớn.

Tuyết càng rơi càng lớn, giọng của Chu Lăng dần yếu đi.

11

Quản gia hoảng lo/ạn, đến thỉnh tôi:

"Đại phu nhân, người mau đi khuyên đi! Tiểu thế tử quỳ thế này, sẽ đông cứng mất! Hầu gia phu nhân đều không có trong phủ, việc này..."

Tôi đứng dậy, đi đến cửa viện, ngăn cách bởi cánh cửa.

Chu Lăng ngẩng đầu nhìn thấy tôi, mắt sáng rực lên, vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng lại lảo đảo quỳ xuống.

"Ninh Ninh! Em chịu gặp anh rồi!"

Tôi nhìn tuyết rơi trên tóc và lông mày anh ta, nhìn hốc mắt đỏ hoe của anh ta:

"Chu Lăng, đứng dậy đi."

Anh ta cố chấp nói, nước mắt hòa lẫn nước tuyết chảy xuống:

"Em không tha lỗi cho anh, anh không đứng dậy!

"Anh biết trước kia anh khốn nạn, anh b/ắt n/ạt em, phớt lờ em, coi mọi thứ là đương nhiên...

"Nhưng anh không thể rời xa em, Ninh Ninh, không có em, anh sống như x/ác không h/ồn... c/ầu x/in em, cho anh một cơ hội nữa..."

Tôi cười nhạt:

"Cơ hội? Chu Lăng, anh có nhớ năm tôi mười bốn tuổi, bị cảm lạnh, b/ệnh rất nặng, muốn gặp anh một lần không?"

Anh ta sững sờ.

"Anh bảo người truyền lời, nói đang đua ngựa với bạn, không rảnh, tôi nằm trên giường hôn mê ba ngày, anh một lần cũng không đến.

"Sau khi b/ệnh khỏi, anh mang một đống th/uốc bổ đến, cười hì hì nói, xem ra không sao rồi nhỉ, đi, dẫn em ra ngoài chơi!"

Tôi nhìn khuôn mặt dần tái nhợt của anh ta, tiếp tục nói:

"Anh đến bây giờ vẫn cảm thấy, đó chỉ là chuyện nhỏ, đúng không?

"Giống như anh cảm thấy, ngày đại hôn trốn đi xem tôi lo lắng, cũng chỉ là một trò đùa vô hại."

"Không phải... lúc đó anh không hiểu chuyện, anh..."

Tôi ngắt lời anh ta:

"Anh mãi mãi không hiểu chuyện, Chu Lăng, người được thiên vị mới có tư cách mãi mãi không hiểu chuyện.

"Bởi vì anh biết, dù anh có làm lo/ạn thế nào, cũng có người thay anh gánh vác, cũng có người sẽ đứng tại chỗ đợi anh.

"Nhưng tôi không phải người gánh vác đó, cũng không muốn làm người mãi mãi đợi anh quay đầu nữa."

Tôi quay người, không nhìn anh ta nữa.

"Anh đi đi, đông cứng thân thể, người đ/au lòng là cha mẹ, không liên quan đến tôi."

"Ninh Ninh!"

Anh ta gào lên một tiếng thê lương, rồi không còn tiếng động.

Sau đó nghe thấy tiếng vật nặng đổ xuống đất.

Tôi không quay đầu lại.

12

Sau đó, Chu Lăng được gia đinh khiêng về, sốt cao ba ngày.

Nghe nói trong cơn mê sảng luôn gọi tên tôi.

Chu phu nhân đến thăm tôi một lần, ánh mắt lạnh như băng, nhưng cuối cùng không nói gì.

Ngày Chu Chấp Mặc từ trang trại trở về, tuyết ngừng rơi.

Chàng khoác một thân hơi lạnh vào nhà, hỏi một câu trước:

"Trong phủ mấy ngày nay có ổn không?"

Nha hoàn liếc nhìn tôi, nói nhỏ chuyện Chu Lăng quỳ trong tuyết.

Tay Chu Chấp Mặc cởi áo choàng khựng lại, nhìn tôi.

Tôi bình tĩnh rót cho chàng chén trà nóng.

"Tôi chỉ không muốn dây dưa nữa."

Chàng uống trà, im lặng một lát:

"Ừm, hoa mai ở trang trại nở đẹp lắm, bẻ mấy cành, đặt ở bên ngoài rồi, nàng cắm bình đi."

Tôi ra xem, dưới hành lang đặt mấy cành hồng mai, gân guốc đa dạng, hương thơm lạnh lẽo.

Tôi tìm một bình sứ trắng cắm lên, đặt trước cửa sổ.

Chu Chấp Mặc ngồi bên cạnh đọc sách, thỉnh thoảng ngước mắt, ánh mắt lướt qua hoa mai, lại rơi xuống trang sách.

Trong nhà lửa than bập bùng, trà hương nghi ngút, lại có vài phần tĩnh mịch ấm áp của gia đình bình thường.

Cuối năm cận kề, trong phủ bận rộn lên.

Sau khi Chu Lăng khỏi b/ệnh, trầm mặc hơn nhiều.

Nhưng anh ta không còn đến gần Trúc Ý Hiên làm lo/ạn nữa, ánh mắt nhìn tôi, vẫn mang theo không cam lòng và đ/au khổ.

Ngày tiểu niên, phủ họ Chu mở tiệc gia đình.

Trong tiệc, Chu Lăng uống rất nhiều rư/ợu.

Anh ta không nhìn tôi nữa, chỉ từng chén từng chén rót cho mình.

Hầu gia và phu nhân nhìn, vừa gi/ận vừa đ/au lòng.

Tiệc chưa được nửa, Chu Lăng đột nhiên loạng choạng đứng dậy, cầm ly rư/ợu, đi đến trước mặt tôi và Chu Chấp Mặc.

Anh ta mắt đỏ hoe, chằm chằm nhìn Chu Chấp Mặc, rồi nhìn tôi, nhếch miệng cười, nụ cười còn khó coi hơn khóc.

Lưỡi anh ta hơi líu nhíu:

"Đại ca, chị dâu, tôi mời hai người một ly, chúc hai người... trăm năm hòa hợp, đầu bạc răng long."

Cả bàn im lặng.

Chu Chấp Mặc đặt đũa xuống, lặng lẽ nhìn anh ta.

Chu Lăng uống cạn rư/ợu trong ly, rồi ném mạnh ly xuống đất.

Anh ta chỉ vào Chu Chấp Mặc, giọng mang theo sự đi/ên cuồ/ng sau khi say:

"Chu Chấp Mặc! Anh hài lòng rồi chứ? Anh cuối cùng cũng cư/ớp đi thứ tôi quan tâm nhất rồi!

"Từ nhỏ đến lớn, cha mẹ thương nhất là tôi, đồ tốt đều là của tôi!

"Chỉ vì mẹ anh mất sớm, anh liền giả vờ một bộ dạng không tranh giành với đời!

"Nhưng anh trong lòng vẫn luôn h/ận tôi chứ gì? H/ận tôi cư/ớp mất tình thương của cha mẹ anh? Cho nên anh bây giờ cư/ớp mất Ninh Ninh để trả th/ù tôi, đúng không?"

13

Hầu gia bỗng nhiên đứng dậy, gi/ận đến run người:

"A Lăng! C/âm mồm!"

Tay Chu Chấp Mặc siết ch/ặt.

Chàng từ từ đứng dậy, nhìn Chu Lăng:

"Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tranh giành gì với đệ, mẹ đi sớm, cha thiên vị con út, là chuyện thường tình, tôi quen rồi.

"Đồ đệ thích, đệ gây họa, tôi chưa bao giờ để ý, vì đệ là em trai."

Chàng dừng một chút, ánh mắt chuyển sang tôi, rồi nhìn lại Chu Lăng:

"Chỉ có Ninh Ninh, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tranh giành với đệ, là vì, tôi chưa bao giờ cảm thấy cô ấy là một món đồ có thể tranh giành.

"Cô ấy là người, có tâm ý của cô ấy, mà đệ, Chu Lăng, đệ đến bây giờ, vẫn cảm thấy cô ấy là món đồ thuộc về đệ.

"Mất rồi, bị người ta lấy đi, cho nên phải cư/ớp về, đệ hỏi tôi có phải trả th/ù đệ không?"

Chàng châm chọc nhếch mép:

"Đệ không xứng."

Chu Lăng như bị t/át một cái t/át mạnh, cứng đờ tại chỗ, sự say sưa và đi/ên cuồ/ng trên mặt nhạt đi, chỉ còn lại sự trắng bệch ngơ ngác.

Chu Chấp Mặc không nhìn anh ta nữa, đưa tay về phía tôi:

"Ở đây ngột ngạt, chúng ta về thôi."

Tôi nhìn bàn tay rõ xươ/ng đó, lại nhìn những người với thần sắc khác nhau trên bàn, và Chu Lăng đang đứng không vững.

Tôi gật đầu, nở một nụ cười rạng rỡ, đặt tay mình nhẹ nhàng vào lòng bàn tay Chu Chấp Mặc.

Giống như ngày đại hôn chàng như thần linh giáng thế đón tôi đi.

Chàng nắm ch/ặt tay tôi.

Chu Lăng ánh mắt đờ đẫn:

"Hóa ra, em cười lên còn đẹp hơn khóc!"

Tôi không để ý đến anh ta, nắm tay Chu Chấp Mặc, dưới sự chứng kiến của mọi người, rời khỏi bữa tiệc ồn ào mà lạnh lẽo.

Phía sau, truyền đến tiếng khóc gào như sụp đổ của Chu Lăng và tiếng bát đĩa vỡ vụn.

Đêm tuyết tĩnh mịch, chỉ có tiếng chúng tôi giẫm trên tuyết đọng.

Tay chàng vẫn luôn nắm lấy tay tôi, không buông ra.

Khi đến cửa Trúc Ý Hiên, tôi siết ch/ặt tay chàng, khẽ nói:

"Cảm ơn anh."

14

Cảm ơn chàng, đã cho tôi lý do và dũng khí để rời khỏi nơi đó.

Chàng nhìn tôi:

"Thực ra người nên nói cảm ơn là tôi."

Chàng buông tay, đẩy cửa viện:

"Vào đi, bên ngoài lạnh."

Đêm đó, rất nhiều thứ đã khác.

Chu Lăng hoàn toàn mất đi sức lực dây dưa, trở nên u uất ít nói.

Chu phu nhân đối với tôi càng lạnh nhạt, nhưng cũng không dễ dàng gây khó dễ nữa.

Chu Chấp Mặc trong phủ, cũng lặng lẽ thẳng lưng hơn.

Giữa tôi và Chu Chấp Mặc, dưới lớp băng mỏng tương kính như tân, bắt đầu có những gợn sóng.

Chúng tôi sẽ cùng đá/nh cờ dưới cửa sổ.

Chàng đá/nh cờ trầm ổn, tôi thường thua, nhưng chàng chưa bao giờ nhường tôi.

Chúng tôi thỉnh thoảng sẽ nói về một cuốn sách nào đó trong thư phòng.

Chàng sẽ bình đạm nói về công việc ở trang trại.

Tôi sẽ nói về hoa mai ở chùa Quy Nguyên.

Lời vẫn không nhiều, nhưng sự im lặng không còn khó xử.

Tôi bắt đầu để ý sở thích của chàng.

Chàng thích những món ăn thanh đạm.

Thích tre sau mưa.

Khi đọc sách có thói quen dùng ngón tay vô thức xoa mép trang sách.

Chàng cũng dần dần khi tôi nhíu mày, lặng lẽ đẩy qua một đĩa điểm tâm tôi thích.

Khi tôi làm việc nữ công, thay tôi khêu sáng tim đèn.

Lớp băng trong lòng cũng dần dần tan chảy.

Khi xuân sang, tôi tình cờ nghe người hầu nói, chủ nhà của cửa tiệm ngoài thành của Chu Chấp Mặc muốn tăng tiền thuê, cửa tiệm có lẽ không mở được nữa.

Đó là tài sản và nguồn kinh tế duy nhất thuộc về riêng chàng.

Tôi do dự rất lâu, lấy ra chiếc túi gấm Chu Chấp Mặc đưa cho tôi lúc trước.

Bên trong ngoài ngân phiếu vàng bạc, còn có chút của hồi môn riêng tư tôi thêm vào sau này.

Tôi tìm chàng, đặt trên bàn sách.

"Những thứ này, có lẽ có thể ứng phó lúc cấp bách."

Chàng nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.

"Nàng không cần..."

Tôi ngắt lời chàng, nhét vào tay chàng:

"Chúng ta là vợ chồng, vợ chồng vốn dĩ là một thể, không phải sao?"

Chàng nhìn tôi, hồi lâu, khóe môi hơi cong lên.

"Được, coi như ta mượn nàng."

Tôi cong đôi lông mày:

"Coi như tôi đầu tư, ki/ếm được tiền, là phải chia lợi nhuận cho tôi đấy."

Chàng lại nhìn tôi một cái, lần này, ý cười trong mắt chân thực hơn.

"Được."

15

Sau đó cửa tiệm được giữ lại.

Chàng bận hơn trước, nhưng thỉnh thoảng trở về, sẽ mang cho tôi chút đồ nhỏ.

Có khi là bánh đường ngon trên phố.

Có khi là một chiếc trâm gỗ thanh nhã.

Có khi là sách truyện mới đến hiệu sách.

Không đáng bao nhiêu tiền, nhưng khiến lòng người thấy thỏa đáng.

Chu Lăng không biết làm sao biết được chuyện cửa tiệm.

Anh ta lại tìm tôi, lần này là ở chỗ vắng vẻ trong vườn.

Anh ta g/ầy đi nhiều, ánh mắt u uất, nhưng không còn sự đi/ên cuồ/ng trước kia.

Giọng anh ta khô khốc:

"Em đưa tiền cho anh ta?"

Tôi không phủ nhận:

"Phải."

"Em cứ giúp anh ta như thế?

"Em có biết không, cha mẹ căn bản không để ý chút tài sản đó của anh ta, cho dù đóng cửa, họ cũng sẽ không nhìn thêm một cái!

"Em giúp anh ta, chính là đối đầu với anh, đối đầu với cả nhà họ Chu!"

Tôi bình tĩnh nhìn anh ta: