Sau khi thanh mai trúc mã hủy hôn, tôi trở thành chị dâu của anh ta

"Chu Lăng, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc đối đầu với ai, tôi chỉ đang giúp phu quân của mình vượt qua khó khăn, điều này có gì sai sao?"

"Phu quân..."

Anh ta nhai đi nhai lại mấy chữ này, đột nhiên bật cười.

"Phu quân hay lắm! Hứa An Ninh, có phải cô đã thích hắn rồi không? Có phải... cô thực sự coi hắn là chồng mình rồi không?"

Câu hỏi này, chính tôi cũng đã tự hỏi mình rất nhiều lần.

Sự im lặng của tôi khiến anh ta phẫn nộ, lại như khiến anh ta tuyệt vọng.

"Sao cô có thể... sao cô có thể thích hắn? Hắn có gì tốt? Hắn nhu nhược, vô dụng, trong phủ giống như một cái bóng!

"Hắn không cho cô được vinh hoa phú quý, không cho cô được sự cưng chiều! Tôi mới là người cùng cô lớn lên từ nhỏ! Tôi mới là người hiểu cô nhất!"

Tôi cười mỉa mai, hỏi ngược lại:

"Anh hiểu tôi? Nhưng anh chỉ biết tôi thích ăn bánh quế hoa ở phía nam thành, nên mỗi lần chọc tôi gi/ận là lại đi m/ua.

"Nhưng anh có biết tại sao tôi thích bánh quế hoa không?

"Bởi vì khi mẹ tôi còn sống, mỗi năm vào mùa thu, bà đều đích thân làm cho tôi.

"Anh đã tặng tôi biết bao nhiêu trang sức quý giá, nhưng anh có nhớ chiếc trâm ngọc mẹ tôi để lại, cái mà anh đã làm vỡ, có kiểu dáng như thế nào không?"

Anh ta sững sờ, cứng họng.

"Anh không biết, anh chưa bao giờ để tâm để mà biết.

"Chu Chấp Mặc tuy không biết, nhưng khi thấy tôi ngẩn người nhìn cây quế ngoài cửa sổ, chàng sẽ lặng lẽ bảo nhà bếp làm một món ngó sen đường quế hoa.

"Chàng không hỏi tôi tại sao, chàng chỉ làm thôi."

Chu Lăng lảo đảo một bước, như bị rút cạn sức lực.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt trống rỗng.

"Vậy nên... tôi thực sự mất cô rồi, đúng không?"

Lần này, tôi không trả lời.

Anh ta quay người, từng bước từng bước đi xa.

Bóng lưng cô đ/ộc, hòa vào cơn gió mang theo hơi lạnh đầu xuân.

Đó là lần cuối cùng tôi trò chuyện riêng với anh ta.

16

Thời gian trôi đi như dòng nước.

Giữa tôi và Chu Chấp Mặc hình thành một sự ăn ý kỳ lạ.

Chúng tôi không thân mật như những cặp vợ chồng bình thường, nhưng lại hiểu rõ nhu cầu và nỗi khổ của nhau hơn nhiều cặp vợ chồng khác.

Trong cái lồng giam khổng lồ mang tên phủ họ Chu này, chúng tôi trở thành đồng minh và niềm an ủi duy nhất của nhau.

Cho đến đầu hạ, một biến cố bất ngờ xảy ra, phá vỡ thế cân bằng mong manh này.

Chu Chấp Mặc ra thành làm việc, trên đường về gặp lũ quét làm hỏng đường, bị kẹt lại ở trang trại ngoài thành, mất liên lạc suốt mấy ngày.

Trong phủ ban đầu chẳng ai để ý.

Cho đến ngày thứ ba, gã sai vặt ở cửa tiệm của Chu Chấp Mặc hớt hải chạy đến báo tin:

"Có tin từ trang trại truyền về, sạt lở núi, thương vo/ng không rõ."

Lúc này Hầu gia mới sốt ruột, phái người đi thăm dò.

Chu phu nhân niệm một tiếng Phật, chỉ nói một câu:

"Đứa trẻ này sao mà bất cẩn thế."

Sau đó không hỏi thêm gì nữa.

Chu Lăng cúi đầu, không nhìn rõ biểu cảm.

Nhìn những kẻ m/áu lạnh này, tôi cười lắc đầu rồi lui xuống.

Trở về phòng, tôi lập tức mang theo số tiền còn lại, thuê xe, mặc kệ nha hoàn khuyên can, kiên quyết phải ra khỏi thành.

Tôi biết sức mình mỏng manh, nhưng bắt tôi ngồi chờ ch*t trong phủ thì tôi không làm được.

Đường sá lầy lội khó đi, phu xe hết lần này đến lần khác than phiền.

Lòng tôi nóng như lửa đ/ốt, liên tục giục ông ta nhanh lên.

Khi sắp đến trang trại, từ xa nhìn thấy con đường bị lũ cuốn trôi một đoạn dài, đ/á tảng và cây cối chặn lối, còn có người của quan phủ đang dọn dẹp.

Tôi xuống xe, bước thấp bước cao chạy về phía trước, gấu váy dính đầy bùn đất cũng chẳng bận tâm.

Trong lòng chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Chàng không được phép xảy ra chuyện gì.

Trang trại nằm dưới chân núi, khung cảnh tan hoang.

Một vài ngôi nhà đổ sập, mọi người trên mặt đều lộ vẻ hoảng lo/ạn.

Tôi túm lấy một người hỏi tung tích của đại thế tử nhà họ Chu, người đó chỉ vào một ngôi miếu cũ cô đ/ộc nằm ở lưng chừng núi phía sau.

Khi tôi chạy đến, cửa miếu khép hờ, bên trong tối tăm.

Tôi xông vào, vừa nhìn đã thấy Chu Chấp Mặc đang tựa ngồi dưới bức tượng Phật loang lổ, sắc mặt tái nhợt, y phục bẩn thỉu.

Cánh tay quấn vải vụn một cách lộn xộn, m/áu rỉ ra, chàng đang nhắm mắt.

"Chu Chấp Mặc!"

Tôi lao đến, giọng r/un r/ẩy.

17

Lông mi chàng khẽ run, từ từ mở mắt.

Thấy tôi, chàng sững sờ, ngay sau đó nhíu mày, giọng khàn đặc:

"Sao nàng lại đến đây? Ở đây nguy hiểm lắm..."

Tôi nhìn vết m/áu trên cánh tay chàng, tim như bị bóp nghẹt, vội vàng kiểm tra:

"Chàng bị thương rồi! Còn chỗ nào khác bị thương không? Lang trung đâu? Sao không ai chăm sóc chàng?"

Chàng muốn ngồi thẳng dậy, nhưng lại đụng vào vết thương, hừ một tiếng đ/au đớn:

"Chút vết thương ngoài da thôi, không đáng ngại. Trang trại gặp thiên tai, lang trung đang c/ứu chữa những người bị thương nặng, ta không sao, nghỉ ở đây một lát là được."

Tôi nhìn khuôn mặt tái nhợt của chàng, vừa gi/ận vừa thương, không hiểu sao nước mắt cứ thế rơi xuống:

"Thế này mà gọi là không sao? Chảy nhiều m/áu như vậy... nếu nhiễm trùng thì sao? Nếu như..."

Chàng nhấc cánh tay không bị thương lên, muốn chạm vào mặt tôi, lại dừng lại giữa không trung, cuối cùng chỉ khẽ nói:

"Đừng khóc, thực sự không sao mà."

Tôi lau nước mắt, x/é gấu váy trong của mình ra, băng bó lại vết thương cho chàng.

Cánh tay chàng g/ầy guộc, vết thương khá sâu, th!t đã lộn ra ngoài.

Chàng thì thầm:

"Nàng không nên đến, đường đi nguy hiểm, trong phủ... cũng sẽ có người bàn tán."

Tôi cẩn thận thắt nút:

"Tôi không quan tâm, chàng rất quan tâm sao?"

Chàng im lặng một chút, chàng nhìn tôi:

"Trước kia có lẽ là có, bây giờ... dường như cũng chẳng có gì đáng để quan tâm nữa."

Băng bó xong, tôi dìu chàng, muốn đưa chàng rời khỏi ngôi miếu đổ nát lạnh lẽo này.

Vừa đến cửa, lại thấy Chu Lăng dẫn theo vài gia đinh vội vã chạy đến.

Anh ta thấy tôi dìu Chu Chấp Mặc, ánh mắt tối sầm lại, nhưng rất nhanh đã che giấu đi.

"Đại ca, anh không sao chứ?"

Chu Lăng tiến lên, giọng điệu là lo lắng, nhưng ánh mắt lại quét qua chỗ tôi và Chu Chấp Mặc đang sát gần nhau.

"Cha mẹ nghe tin trang trại gặp chuyện, rất lo lắng, bảo tôi dẫn người đến đón anh về."

Thực ra tôi biết, ngay khi biết tôi một mình chạy đến đây, anh ta đã đi/ên cuồ/ng đuổi theo.

Đây chỉ là cái cớ nói người nhà lo lắng mà thôi.

"Làm phiền nhị đệ."

Chu Chấp Mặc thản nhiên nói, mượn sức tôi để đứng vững, nhưng lại khẽ nới rộng khoảng cách với tôi.

18

Trên xe ngựa về phủ, tôi và Chu Chấp Mặc ngồi một xe, Chu Lăng cưỡi ngựa đi bên cạnh, suốt dọc đường không nói lời nào.

Vết thương của Chu Chấp Mặc cần tĩnh dưỡng.

Tôi đích thân chăm sóc chàng thay th/uốc, nấu canh.

Chu phu nhân đến thăm một lần, nói vài câu xã giao.

Chu Lăng cũng đến vài lần, mỗi lần đều đứng ở cửa một lúc.

Anh ta nhìn tôi bận rộn ngược xuôi vì Chu Chấp Mặc, ánh mắt u tối không rõ, rồi lặng lẽ rời đi.

Có một lần khi thay th/uốc, Chu Chấp Mặc đột nhiên nói:

"Hôm đó ở trong miếu, thấy nàng chạy đến, ta rất bất ngờ."

Tôi cúi đầu giúp chàng lau xung quanh vết thương:

"Bất ngờ chuyện gì?"

"Bất ngờ nàng sẽ đến, cũng bất ngờ... bản thân lại vui đến thế."

Tay tôi khựng lại.

"Ninh Ninh, nếu như... ta nói là nếu như, không có cuộc hôn nhân hoang đường này, nếu chúng ta chỉ gặp nhau trong hoàn cảnh khác, liệu nàng có..."

Tôi ngắt lời chàng, giọng hơi nghẹn:

"Không có nếu như, chúng ta đã ở đây rồi."

Chàng nhìn tôi, hồi lâu, khẽ ừ một tiếng, không nói gì thêm nữa.

Vết thương của Chu Chấp Mặc dần dần hồi phục.

Nhưng sự kiện lần này giống như ném một viên đ/á xuống mặt hồ tĩnh lặng, gợn sóng lan tỏa.

Có những thứ không bao giờ có thể quay lại như trước được nữa.

Chu Lăng bắt đầu thường xuyên ra ngoài, có khi thâu đêm không về.

Nghe nói anh ta ra ngoài uống rư/ợu đá/nh bạc, giao du với những kẻ không ra gì.

Hầu gia quản mấy lần, không quản nổi, tức đến mức đ/ấm ngựk dậm chân.

Một buổi chiều tà, Chu Lăng say khướt trở về, xông thẳng vào Trúc Ý Hiên.

Chu Chấp Mặc không có ở đó, chàng đi cửa tiệm rồi.

Anh ta toàn thân nồng nặc mùi rư/ợu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào tôi.

Anh ta nhếch miệng cười:

"Tôi nghe nói, cô và đại ca tôi, đến giờ vẫn chưa viên phòng?"

19

Sắc mặt tôi trắng bệch:

"Chu Lăng, anh say rồi, ra ngoài đi!"

Anh ta tiến sát lại gần tôi, hơi rư/ợu phả vào mặt tôi:

"Tôi không say! Tôi biết mà! Cái loại quân tử giả tạo như hắn, sao có thể thực sự đụng vào cô?

"Hắn chính là đang trả th/ù tôi! Cư/ớp cô đi, rồi lại bỏ mặc cô! Hứa An Ninh, cô thủ tiết thờ chồng như vậy có ý nghĩa gì không? Hả?"

Tôi tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy:

"Anh nói bậy bạ gì đấy? Cút ra ngoài!"

"Tôi không cút!"

Anh ta đột nhiên nắm lấy cổ tay tôi, lực mạnh khiến tôi đ/au điếng:

"Ninh Ninh, cô nhìn tôi đi, cô nhìn tôi đi! Tôi trẻ hơn đại ca, biết chiều chuộng hơn hắn, biết thương người hơn hắn!

"Hắn có thể cho cô cái gì tôi đều có thể cho, hắn không cho được cái gì tôi cũng có thể cho!

"Cô quay về bên tôi có được không? Chúng ta rời khỏi nhà họ Chu, đến một nơi không ai quen biết chúng ta, bắt đầu lại từ đầu!

"Tôi thề, tôi sẽ đối xử tốt với cô, đối xử tốt với cô cả đời!"

Anh ta nói năng lộn xộn, ánh mắt đi/ên cuồ/ng, như đang bám lấy cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.

"Anh buông tôi ra!"

Tôi dùng sức vùng vẫy, nhưng không thoát ra được.

"Tôi không buông! Ch*t tôi cũng không buông!"

Anh ta gào lên, thế mà lại cúi đầu định hôn tôi.

Tôi sợ hãi dùng hết sức bình sinh đẩy anh ta ra, vung tay cho anh ta một cái t/át vang dội.

Tiếng t/át giòn tan khiến Chu Lăng đứng sững lại.

Anh ta ôm mặt, khó tin nhìn tôi, sự đi/ên cuồ/ng trong mắt dần tan biến, thay vào đó là một vẻ xám xịt của kẻ sắp ch*t.

Anh ta lẩm bẩm:

"Cô vì hắn... mà đá/nh tôi?"

Tôi thở dốc, bảo vệ lấy chính mình:

"Chu Lăng, anh tỉnh lại đi! Chúng ta sớm đã kết thúc rồi! Kể từ khoảnh khắc anh trốn đi xem trò cười vào ngày đại hôn, đã kết thúc rồi!

"Tôi bây giờ là vợ của Chu Chấp Mặc! Xin anh hãy nhận rõ thân phận của mình, cũng hãy nhận rõ thân phận của tôi!"

Anh ta cười khẽ, cười mãi, nước mắt chảy dài:

"Vợ... ha ha, vợ... được, được... tôi nhận rõ rồi, Hứa An Ninh, cô đủ tà/n nh/ẫn."

Anh ta lảo đảo lùi lại, nhìn tôi lần cuối, ánh mắt đầy đ/au khổ và tuyệt vọng, gần như muốn nhấn chìm người khác.

Sau đó anh ta quay người, như một bóng m/a phiêu dật rời đi.

Tôi ngã ngồi xuống ghế, toàn thân rã rời, cổ tay đ/au rát, nhưng trong lòng lại vô cùng tỉnh táo.

20

Khi Chu Chấp Mặc trở về, tôi đã thu dọn xong cảm xúc, nhưng vết bầm trên cổ tay không che giấu được.

Ánh mắt chàng quét qua cổ tay tôi, khựng lại, hỏi:

"Sao thế?"

Tôi không giấu diếm, kể lại vắn tắt.

Chàng nghe xong, im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng chàng sẽ không nói gì nữa.

Chàng đột nhiên nói:

"Là lỗi của ta."

"Không liên quan đến anh."

Chàng ngước mắt nhìn tôi, đáy mắt có sự tức gi/ận bị kìm nén, còn có sự tự trách sâu sắc:

"Liên quan, là ta không bảo vệ tốt cho nàng, là ta... quá chủ quan, tưởng rằng thời gian lâu rồi, nó sẽ buông tay."

Tôi lắc đầu:

"Nó không buông tay được đâu, đó không phải vấn đề của anh, đó là chấp niệm của chính anh ta."

Chu Chấp Mặc không nói gì nữa.

Nhưng sau ngày hôm đó, xung quanh Trúc Ý Hiên có thêm hai người hộ viện.

Thời gian Chu Chấp Mặc ở trong phủ cũng nhiều lên.

Chu Lăng hoàn toàn suy sụp, đổ b/ệnh một trận, sau khi khỏi thì càng u uất, gần như không bước chân ra khỏi viện của mình.

Phủ họ Chu lại khôi phục sự bình yên bề mặt.

Nhưng tôi có thể cảm nhận được, có thứ gì đó, dưới mặt nước tĩnh lặng, đang cuộn trào, sắp sửa trồi lên.

Vào lễ Thất Tịch, Chu phu nhân hiếm hoi có hứng thú, mở tiệc gia đình tại thủy tạ trong phủ.

Trong tiệc, Chu Lăng cũng đến.

Anh ta g/ầy đến mức biến dạng, khoác trên mình bộ y phục rộng thùng thình, ngồi trong góc, từng ly từng ly uống rư/ợu.

Ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua tôi và Chu Chấp Mặc, trống rỗng không vật.

Thủy tạ đèn đuốc sáng trưng, các nha hoàn bày biện trái cây, những cô gái trẻ xỏ kim cầu khéo, tiếng cười nói rộn ràng.

Tôi lại cảm thấy có chút bất an.

Chu Chấp Mặc dường như nhận ra, thấp giọng hỏi tôi:

"Không thoải mái? Có muốn về trước không?"

Tôi lắc đầu.

Lúc này, Chu Lăng đột nhiên đứng dậy, cầm một ly rư/ợu, loạng choạng đi đến bên thủy tạ, hướng về phía đôi sao trên trời, lớn tiếng nói:

"Ngưu Lang Chức Nữ còn có thể mỗi năm gặp một lần, còn tôi? Tôi đến nhìn một cái... cũng đã trở thành xa xỉ!"

Mọi người đều dừng lại, nhìn anh ta.

Chu phu nhân nhíu mày:

"A Lăng, con lại uống nhiều rồi!"

Chu Lăng không để ý, quay người lại, ánh mắt b/ắn thẳng về phía tôi, rồi nhìn sang Chu Chấp Mặc, nụ cười thê lương:

"Đại ca, hôm nay là ngày tốt, tôi mời anh và chị dâu một ly, chúc hai người... trăm năm hòa hợp, sinh sinh thế thế không rời xa!"

Anh ta nói xong, nâng ly định uống.

Chu Chấp Mặc đứng dậy, cũng nâng ly rư/ợu lên, thần sắc bình tĩnh:

"Đa tạ nhị đệ."

Ngay khoảnh khắc hai ly rư/ợu sắp chạm vào nhau, biến cố đột ngột xảy ra!

Cổ tay Chu Lăng đột nhiên lật mạnh, rư/ợu trong ly tạt thẳng vào mặt Chu Chấp Mặc!

Đồng thời, trong tay kia của anh ta lóe lên ánh lạnh, thế mà lại cầm một con d/ao găm ngắn, đ/âm mạnh vào tim Chu Chấp Mặc!

Mọi việc xảy ra quá nhanh, tất cả mọi người đều sững sờ.

"Cẩn thận!"

21

Tôi thét lên, không kịp suy nghĩ, lao đến.

Khoảnh khắc đẩy Chu Chấp Mặc ra, vai trái đ/au nhói, một lực đẩy khiến tôi và Chu Chấp Mặc cùng ngã về phía sau.

Tiếng kinh hô, tiếng thét chói tai và tiếng bàn ghế đổ nhào, lập tức hỗn lo/ạn thành một đoàn.

Tôi ngã xuống đất, trước mắt tối sầm, cơn đ/au dữ dội khiến tôi sắp ngất lịm.

Nhưng tôi thấy Chu Chấp Mặc đỏ ngầu đôi mắt ôm lấy tôi, chỗ trên mặt anh bị rư/ợu tạt vào nhanh chóng sưng đỏ phồng rộp.

Đó không phải là rư/ợu, là đ/ộc dược!

Chu Lăng cầm con d/ao găm nhỏ m/áu, ngây người đứng tại chỗ, trên mặt là sự đi/ên cuồ/ng và ngơ ngác.

Anh ta nhìn tay mình, nhìn m/áu, lập tức vứt con d/ao trong tay đi.

"Ninh Ninh! Ninh Ninh!"

Giọng Chu Chấp Mặc r/un r/ẩy, chàng dùng tay ấn vào vết thương trên vai tôi, muốn cầm m/áu cho tôi, nhưng m/áu nhanh chóng nhuộm đỏ tay chàng.

"Chàng... mặt của chàng..."

Tôi khó khăn muốn nhấc tay chạm vào mặt chàng.

"Ta không sao! Nàng đừng cử động!"

Chàng đột nhiên ngẩng đầu, đột nhiên gào lên, ánh mắt nhìn Chu Lăng đầy phẫn nộ và sát ý:

"Chu Lăng! Ta gi*t ngươi!"

Các gia đinh lúc này mới phản ứng lại, ùa lên kh/ống ch/ế Chu Lăng đang đứng đờ đẫn tại chỗ.

Cơn đ/au dữ dội và mất m/áu khiến ý thức tôi dần mơ hồ.

Trước khi hôn mê, Chu Chấp Mặc ôm ch/ặt lấy tôi, không ngừng gọi tên tôi, trong giọng nói toàn là sự hoảng lo/ạn.

Còn có tiếng khóc gào x/é lòng như vừa tỉnh mộng khi Chu Lăng bị lôi đi:

"Không! Tôi không phải muốn làm hại cô ấy! Tôi không phải... Ninh Ninh! Ninh Ninh!"

Tôi không biết mình đã hôn mê bao lâu.

22

Khi tỉnh lại, vai trái được băng bó bằng lớp gạc dày, chỉ cần động đậy là đ/au thấu tim.

Ngoài cửa sổ trời tối mịt, không biết là sáng sớm hay hoàng hôn.

Chu Chấp Mặc gục bên giường tôi ngủ thiếp đi.

Trên mặt anh bôi th/uốc mỡ, vết sưng đỏ chưa tan, trông có chút đ/áng s/ợ.

Anh ngủ rất không yên, lông mày nhíu ch/ặt, nắm lấy tay tôi.

Tôi khẽ cử động ngón tay, anh lập tức gi/ật mình tỉnh giấc.

Trong mắt anh lập tức bùng lên sự vui mừng, giọng khàn đặc:

"Nàng tỉnh rồi? Thế nào? Còn đ/au không? Có chỗ nào không thoải mái không? Để ta gọi lang trung..."

Tôi ngắt lời anh, lo lắng nói:

"Tôi không sao, mặt của anh..."

"Vết thương ngoài da thôi, đ/ộc đã giải rồi, không sao đâu."

Anh vội vàng nhìn vào vị trí vết thương của tôi:

"Nàng thì sao? Có ổn không? Lang trung nói chỉ cần không sốt, tĩnh dưỡng cho tốt là không sao đâu...

"Nàng làm ta sợ ch*t khiếp, Ninh Ninh."

Anh nắm lấy tay tôi, áp vào má.

Tôi cảm nhận được hơi ấm và sự r/un r/ẩy nhẹ trên da anh.

"Chu Lăng đâu?"

Ánh mắt anh tối sầm lại, giọng điệu lạnh xuống:

"Nh/ốt lại rồi, cha đã quyết định, đưa nó đến quân doanh biên giới phía Bắc, không có lệnh, không được phép quay về."

Biên giới phía Bắc khổ hàn, chiến sự liên miên, chuyến đi này, sống ch*t khó lường, ngày về mịt mờ.

Tôi im lặng một lát, không ngờ lại là kết cục thế này.

Chu Chấp Mặc thấp giọng nói, mang theo sự sợ hãi và cơn gi/ận còn sót lại:

"Nó đi/ên rồi, nếu không phải nàng đẩy ta ra..."

Anh nhắm mắt lại, rõ ràng không nói tiếp được nữa.

Tôi khẽ hỏi:

"Nó sẽ ch*t chứ?"

Chu Chấp Mặc nhìn tôi, ánh mắt phức tạp:

"Cha đối với nó... cuối cùng cũng không nhẫn tâm, đưa đến quân doanh, là trừng ph/ạt, cũng là cho nó một con đường sống, hy vọng nó mài giũa lại tâm tính.

"Còn về sống ch*t, tùy vào số mệnh của nó vậy."

Tôi không hỏi thêm nữa.

Trong lòng không nói rõ là cảm giác gì.

Chỉ còn lại sự mệt mỏi vô tận, và một nỗi lạnh lẽo khi mọi chuyện đã an bài.

Ngày Chu Lăng bị đưa đi, tôi không đi tiễn.

Nghe nói anh ta đi rất yên tĩnh, không làm ầm ĩ.

Chỉ là trước khi lên xe ngựa, hướng về phía Trúc Ý Hiên, nhìn rất lâu rất lâu.

Vết thương của tôi dưỡng hơn một tháng mới khỏi hẳn.

Vết s/ẹo trên mặt Chu Chấp Mặc nhạt đi đôi chút, nhưng nhìn kỹ vẫn thấy dấu vết.

Anh không quá để ý, ngược lại thường xuyên nhìn vết s/ẹo trên vai tôi, ánh mắt đầy áy náy.

Sau sự việc đó, bầu không khí trong phủ họ Chu hoàn toàn thay đổi.

23

Hầu gia dường như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm.

Chu phu nhân suốt ngày ăn chay niệm Phật, đối với tôi và Chu Chấp Mặc, khách sáo mà xa cách.

Giữa tôi và Chu Chấp Mặc, lại vì kiếp nạn sinh tử này mà phá vỡ rào cản cuối cùng.

Anh bắt đầu tự nhiên nắm tay tôi.

Sẽ hôn nhẹ lên trán tôi khi không có người.

Sẽ ôm tôi an ủi suốt đêm khi tôi gặp á/c mộng.

Chúng tôi như một đôi vợ chồng thực thụ, trên đống đổ nát sau kiếp nạn, cẩn trọng xây dựng sự ấm áp nhỏ bé của riêng mình.

Chỉ là, thỉnh thoảng đêm khuya thanh vắng, tôi vẫn nhớ đến ánh mắt đi/ên cuồ/ng mà tuyệt vọng cuối cùng của Chu Lăng.

Nhớ đến lúc nhỏ, cậu thiếu niên ngang ngược luôn đi theo sau tôi, gi/ật tóc tôi, rồi lén nhét kẹo cho tôi.

Thời gian trôi nhanh như chớp, khiến mỗi người chúng ta đều trở nên xa lạ.

Thu đi đông đến, lại một năm xuân nữa sắp tới.

Phủ họ Chu lạnh lẽo, không còn sự náo nhiệt như những năm trước.

Cửa tiệm của Chu Chấp Mặc kinh doanh dần dần khởi sắc.

Anh ngày càng bận rộn, nhưng mỗi ngày đều cố gắng về sớm để ở bên tôi.

Ngày hai mươi tháng Chạp, anh nói muốn đi huyện lân cận bàn một vụ làm ăn quan trọng, có thể mất ba năm ngày.

Tôi thay anh thu xếp hành lý, dặn dò anh dọc đường cẩn thận.

Trước khi đi, anh nắm tay tôi nói:

"Đợi anh về, đưa nàng đến trang trại suối nước nóng ngoài thành ở vài ngày, thân thể nàng sợ lạnh, ngâm suối nước nóng rất tốt."

Tôi cười tiễn anh ra cửa:

"Được, em đợi anh."

Thế nhưng chuyến đi này, anh lại không bao giờ quay về nữa.

Anh... đã thất hứa rồi.