“Em rời bỏ tôi chỉ để tìm một kẻ như thế này sao?”
“Tôi thấy chồng em cũng chẳng có năng lực gì. Năm năm rồi mà vẫn để em sống trong cái căn hộ cũ nát này.”
Đôi mắt anh hơi nheo lại.
Khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
“Sao nào, ngay cả một căn nhà tử tế hơn cũng không m/ua nổi à?”
Giang Kinh Diên vốn đang ngồi trên ghế sofa.
Nghe thấy Chu Hoài Tự nói vậy, anh ta đứng phắt dậy.
Gân xanh trên trán người đàn ông đ/ập liên hồi, đôi vai run lên vì gi/ận dữ.
“Chu Hoài Tự! Mày ăn nói cho sạch sẽ vào!”
Chu Hoài Tự sững người.
Giây tiếp theo.
Đồng tử anh co rút mạnh.
Anh cuối cùng cũng nhớ ra khi còn ở dưới quê.
Tại sao khi nhận được cuộc gọi đó, giọng người đàn ông trong điện thoại lại quen thuộc đến vậy.
“Giang Kinh Diên?”
“Sao lại là mày??”
17
“Sao không thể là tao, mày ngạc nhiên lắm à Chu Hoài Tự? Tao đã thích Sênh Sênh ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi.”
Vừa dứt lời.
Chu Hoài Tự thấp giọng ch/ửi thề.
“Mày dám tơ tưởng đến bạn gái của anh em mình? Mày còn biết liêm sỉ không hả Giang Kinh Diên? Tao hỏi mày, mày vứt bỏ cả liêm sỉ rồi à?!”
Chu Hoài Tự tức đến phát đi/ên.
Trong đầu anh đột nhiên nhớ lại lúc mình dẫn Hạ Sênh đi gặp Giang Kinh Diên, anh ta đã đủ kiểu khuyên chia tay.
Hóa ra từ sớm như vậy...
Ngay từ đầu Giang Kinh Diên đã thích bạn gái của mình rồi.
Anh như không thể kìm nén được nữa.
Khi nắm đ/ấm của người đàn ông mang theo tiếng gió vung tới.
Giang Kinh Diên không né tránh.
Một tiếng “bộp” vang lên, nắm đ/ấm giáng thẳng vào xươ/ng gò má.
Giang Kinh Diên bị đá/nh nghiêng đầu sang một bên.
Lưng đ/ập mạnh vào bức tường bong tróc.
Bụi rơi xuống lả tả.
Giang Kinh Diên đưa tay quệt khóe miệng, đầu ngón tay dính chút đỏ tươi, nhưng anh lại khẽ cười.
“Tao không biết liêm sỉ thì đã sao?”
Anh nhổ bãi m/áu trong miệng ra.
Ánh mắt vẫn khóa ch/ặt lấy tôi đang đứng tái nhợt phía sau lưng Chu Hoài Tự, nụ cười đầy vẻ bất cần.
“Tao đâu có làm tiểu tam, tao tỏ tình với Sênh Sênh sau khi hai người đã chia tay mà.”
Chu Hoài Tự ngẩn người.
Anh sống gần ba mươi năm, chưa từng thấy kẻ nào mặt dày đến vậy.
Anh muốn lao vào ch/ửi bới Giang Kinh Diên, nhưng...
Nhưng Hạ Sênh vẫn còn ở đó.
Người đàn ông siết ch/ặt nắm đ/ấm, đáy mắt toàn là sự lạnh lẽo thấu xươ/ng.
“Sênh Sênh... ai cho phép mày gọi cô ấy như vậy??”
Giang Kinh Diên nhếch môi.
Nhìn người đàn ông đang tức đến phát n/ổ trước mặt mình bằng ánh mắt thương hại.
“Là do mày ng/u. Đến người tốt với mày là ai cũng không phân biệt được.”
Tôi mệt mỏi nhìn cả hai, chỉ cảm thấy quá đỗi mệt mỏi.
“Muốn đá/nh nhau thì ra ngoài mà đá/nh.”
Tôi buông lời đuổi khách.
“Nhà tôi không phải chỗ để các người đá/nh nhau.”
18
Dưới lầu.
Hai người đàn ông ngồi cạnh nhau, một lúc lâu, không ai nói lời nào.
Có lẽ vì gió lạnh thổi qua.
Giang Kinh Diên đột nhiên bình tĩnh lại.
Anh nhìn sâu vào Chu Hoài Tự.
“Chu Hoài Tự, mày chưa từng nghĩ tại sao Hạ Sênh lại đột ngột rời bỏ mày, đòi chia tay à?”
“Mày tưởng thật sự là cô ấy thay lòng đổi dạ, thích người khác sao?”
Chu Hoài Tự nhướng mắt nhìn anh, không nói gì.
Giang Kinh Diên thấy thái độ đó của người đàn ông bên cạnh, đứng bật dậy.
Như thể ngọn lửa bị kìm nén quá lâu, anh không thể nhịn được nữa.
“Là mẹ mày!”
“Mẹ mày dùng tiền, ép cô ấy rời xa đứa con trai quý báu của bà ta!”
Chu Hoài Tự sững sờ.
Cả người cứng đờ tại chỗ.
Anh muốn ép mình bình tĩnh, nhưng lại phát hiện môi mình run đến mức không nói nổi câu nào.
“Mày... mày nói rõ ràng xem.”
Giống như mọi cuốn tiểu thuyết sáo rỗng khác.
Không có gia đình quyền quý nào chấp nhận một cô gái bước ra từ nông thôn làm con dâu.
Ban đầu, bà Chu căn bản không coi bạn gái nhỏ của con trai ra gì.
Người trẻ mà.
Bốc đồng, không hiểu chuyện, muốn yêu đương là bình thường.
Bà nhấp trà đầy tao nhã.
Nghĩ bụng đợi con trai hết hứng thú.
Tự khắc sẽ biết mình thuộc về tầng lớp nào, nên chọn bạn đời ra sao.
Cho đến khi Chu Hoài Tự về nhà tổ ăn tất niên.
Đột nhiên nói mình muốn kết hôn sau khi tốt nghiệp.
Bà Chu sững người.
Nụ cười quyền quý trên mặt bà đông cứng từng chút một.
Một lúc lâu sau, bà mới tìm lại được giọng nói của mình.
“Con nghiêm túc đấy à?”
Chu Hoài Tự nhướng mày, mang theo chút khó chịu khi bị nghi ngờ.
“Con đương nhiên là nghiêm túc rồi. Sao, mẹ tưởng con trai mẹ là loại đàn ông tồi không có trách nhiệm à?”
Anh không biết.
Những ngón tay được chăm sóc kỹ lưỡng của mẹ mình đang siết ch/ặt lấy chiếc khăn ăn dưới bàn, khớp xươ/ng trắng bệch. Anh lại càng không biết.
Một câu nói nhẹ bẫng của mình, tựa như cánh bướm đ/ập cánh.
Sắp sửa tạo nên một cơn bão lật đổ toàn bộ thế giới của một người bình thường ở cách xa ngàn dặm.
Có người có thể sẽ hỏi:
Cách triệt để nhất để h/ủy ho/ại một gia đình bình thường là gì?
Câu trả lời thực ra rất đơn giản.
Không cần âm mưu th/ủ đo/ạn, thậm chí không cần động tay động chân.
Chỉ cần một căn b/ệnh đột ngột, đủ nặng nề.
Thế là đủ.
Cha của Hạ Sênh, người làm công nhân nông dân suốt nửa đời người.
Trước cửa phòng chăm sóc đặc biệt, đã nhận lấy tấm chi phiếu từ tay trợ lý của bà Chu.
Một triệu, m/ua lấy việc con gái ông rời xa thiếu gia nhà họ Chu.
Tấm chi phiếu rất nhẹ.
Nhưng lại đ/è nặng đến mức ông không ngẩng đầu lên nổi.
Thế nhưng tiếng máy thở của vợ trong phòng b/ệnh còn nặng nề hơn.
“Ngày đó ở b/ệnh viện, tao cũng đến.”
Giọng Giang Kinh Diên trầm xuống.
Như thể chìm vào những ký ức không mấy tốt đẹp.
“Hạ Sênh quỳ dưới đất, nước mắt đầm đìa, c/ầu x/in cha cô ấy trả lại tiền.”
Còn bà Chu, chỉ đứng từ xa.
Bà khoanh tay, khẽ cười.
Tiếng cười bao bọc lấy sự thương hại, lạnh lẽo và thấu xươ/ng:
“Cô bé, đừng cố quá. Tiền này, không cần trả đâu.”
“Với mức lương vài ngàn đồng một tháng của cô, thì biết đến bao giờ mới trả hết?”
Bà hơi nghiêng người về phía trước.
Giọng điệu dịu dàng như đang thương lượng, nhưng từng chữ lại thấm đ/ộc:
“Tiền, dì cho cháu. Chỉ cần cháu rời xa con trai dì. C/ứu mẹ là quan trọng nhất, đúng không?”
Hạ Sênh có thể làm gì đây?
Cô mới hai mươi mốt tuổi, cuộc đời tươi đẹp chỉ vừa mới bắt đầu.
Trước mặt là vách đ/á, sau lưng là vực thẳm.
Sự sống của mẹ treo trên máy thở, mỗi giây mỗi phút đều trôi qua.
Cô cũng chưa từng nghĩ.
Tình yêu lại có thể đáng giá như thế.
Cuối cùng, cô đồng ý đá/nh đổi để c/ứu lấy cơ hội sống sót của mẹ.
Thế nhưng.
Số phận dường như đã đùa giỡn với cô.
Mẹ cô đã không thể c/ứu được nữa.
19
Câu chuyện của Hạ Sênh.
Giang Kinh Diên kể xong, thực ra chỉ mất chưa đầy mười phút.
Giọng người đàn ông không cao, thậm chí chẳng có chút cảm xúc nào, chỉ là kể lại sự việc.
Nhưng những câu chữ đó, lại tựa như con d/ao nung đỏ.
Từng chút một, chậm rãi đ/âm nhói vào dây th/ần ki/nh của Chu Hoài Tự.
Chu Hoài Tự không biết.
Cô ấy đã vượt qua những ngày đêm đó như thế nào.
Đã chịu đựng từng giây từng phút trong tuyệt vọng ra sao.
Lại làm thế nào sau khi mất đi tất cả, vẫn có thể đứng dậy lần nữa.
Như một cọng cỏ dại bị mưa dầm làm ướt sũng.
Âm thầm kiên cường.
Sống thành dáng vẻ bình lặng không chút gợn sóng như hiện tại.
Chỉ cần tưởng tượng thôi.
Trái tim Chu Hoài Tự cũng đ/au đớn đến mức gần như không thể thở nổi.
Người đàn ông khó khăn ôm lấy đầu, giọng khàn đặc đến mức gh/ê người.
“Cô ấy...”
Mang theo sự r/un r/ẩy không thể kìm nén, “Những điều này... cô ấy chưa từng nói với tôi.”
Giang Kinh Diên nhìn người đàn ông đ/au khổ trước mắt.
Anh chỉ cảm thấy gh/en tị.
Tại sao anh ta lại không biết gì, tận hưởng tình yêu của Hạ Sênh, còn làm tổn thương cô ấy một cách không kiêng nể.
Chỉ là khi nhớ đến đôi mắt dịu dàng nhưng mệt mỏi của Hạ Sênh.
Anh vẫn thỏa hiệp.
“Nếu mày thật sự còn yêu cô ấy, nếu mày thật sự có khả năng khiến cô ấy sống một cuộc sống hạnh phúc, thì tao có thể rút lui.”
Giang Kinh Diên không phải kẻ hèn nhát.
Anh cũng không ngốc.
Không phải không biết trong album ảnh của Hạ Sênh vẫn lưu giữ những bức ảnh chụp chung với Chu Hoài Tự thời đại học.
Ngay cả khi điện thoại của mình hết dung lượng, cô cũng không nỡ xóa đi.
Anh không muốn buông tay.
Nhưng năm năm trôi qua, anh biết tất cả.
Hạ Sênh vẫn còn yêu Chu Hoài Tự.
20
Tuần thứ hai thất nghiệp ở nhà.
Tôi không ra ngoài tìm việc, mà bắt đầu nhận đơn vẽ tranh tại nhà.
Tôi muốn nhặt lại sở thích thời đại học và phát triển nó thành một công việc.
Khi xuống lầu định m/ua thức ăn.
Đột nhiên phát hiện hàng xóm dường như đã chuyển đến người mới.
Tôi không để ý.
Sau khi từ siêu thị về, tôi lấy rau củ và th!t ra, chuẩn bị nấu nướng.
Cửa bị gõ nhẹ.
Tôi mở cửa, hơi sững người.
Chu Hoài Tự đứng ngoài cửa.
Anh không mặc bộ vest đắt tiền như mọi ngày, chỉ khoác chiếc áo len màu đen mềm mại.
Tay áo xắn lên tùy ý đến cẳng tay.
Trên tay người đàn ông bưng một chiếc nồi gốm.
Người đàn ông không nhượng bộ trên bàn đàm phán, lúc này lại có vẻ hơi lúng túng.
“Hạ Sênh.”
Ánh mắt cẩn trọng rơi trên gương mặt tôi.
Giọng nói rất nhẹ.
Mang theo sự thăm dò không mấy thuần thục:
“Tôi làm món bò kho em thích nhất, em có muốn thử không?”
Tôi ngẩn người.
“Người hàng xóm mới chuyển đến là anh à?”
Người đàn ông gật đầu.
Tôi lắc đầu với anh, “Cảm ơn, anh tự ăn đi.”
Chu Hoài Tự nghe thấy lời từ chối của tôi, có chút lo lắng.
“Hạ Sênh.”
Yết hầu người đàn ông chuyển động, giọng nói chua xót và khàn đặc.
“Xin lỗi.”
“Giang Kinh Diên đều kể cho tôi nghe chuyện cũ rồi.”
Tôi cười nhạt.
“Không sao, lỗi không phải ở anh, hơn nữa, chuyện đã bao lâu rồi.”
Trong mắt Chu Hoài Tự lại thắp lên ánh sáng.
“Vậy thì...”
Tôi lùi lại vài bước, nhìn anh đầy bình tĩnh.
“Chu Hoài Tự.”
“Quên chưa nói với anh, tôi sớm đã không còn thích ăn bò nữa rồi.”
Một tiếng động nhẹ, cửa đóng lại.
Ngăn cách gương mặt khiến tôi đ/au thấu tim gan ấy.
Cùng với mùi hương muốn kéo người ta quay về quá khứ kia.
Cùng bị ngăn lại bên ngoài cửa.
Căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng hoàn toàn.
Chỉ còn lại tiếng thở đều đặn của chính mình.
21
Cũng không biết Chu Hoài Tự lấy đâu ra thông tin liên lạc của tôi.
Anh bắt đầu gửi tin nhắn cho tôi thường xuyên.
“Người bạn gái tôi nói trước đó, chỉ là diễn kịch thôi, chúng tôi không có gì xảy ra cả.”
“Hạ Sênh, bao nhiêu năm nay, tôi chỉ thích mỗi mình em.”
“Nếu rảnh, chúng ta có thể gặp nhau một chút được không?”
“Tôi thấy hổ thẹn, mọi chuyện trong quá khứ, tôi đều muốn bù đắp.”
Tôi không trả lời anh.
Ngày nào cũng bận rộn vẽ tranh nhận đơn ki/ếm tiền.
Cuối cùng một ngày, tôi chán ngấy cảnh ở nhà cả ngày.
Liền thực hiện một chuyến du lịch ngẫu hứng.
Khi về nhà, tôi phát hiện trước cửa nhà có một bóng người đen sì đang cuộn tròn.
Dựa vào cánh cửa chống tr/ộm lạnh lẽo, đầu vùi trong khuỷu tay.
Tim tôi thắt lại.
Ngón tay vô thức siết ch/ặt quai túi.
Có lẽ nghe thấy tiếng động.
Bóng người đó cử động, ngẩng đầu lên.
Là Chu Hoài Tự.
Anh trông rất thảm hại, tóc tai hơi rối bời.
Gấu áo khoác đắt tiền tùy ý xếp trên mặt đất, dính đầy bụi.
Cho đến khi ánh mắt chạm vào ánh nhìn của tôi.
Đôi mắt trầm lặng kia bỗng chốc bừng sáng.
Bên trong cuộn trào nỗi sợ hãi k/inh h/oàng và niềm vui sướng đi/ên cuồ/ng khi tìm lại được thứ đã mất.
Giây tiếp theo.
Tôi còn chưa kịp phản ứng.
Anh đứng phắt dậy.
Hai tay mang theo lực đạo không thể chối từ, ôm ch/ặt lấy tôi vào lòng.
“Hạ Sênh!”
Giọng anh khàn đặc, lồng ngựk phập phồng dữ dội.
Cách lớp áo khoác, tôi vẫn cảm nhận được nhịp tim đ/ập như trống trận của anh.
Nhanh và mạnh.
đ/ập vào màng nhĩ tôi.
“May quá... may là em không sao.”
Anh nói năng lộn xộn.
Cánh tay lại siết ch/ặt hơn, như thể x/ác nhận sự tồn tại của tôi.
“Tôi gõ cửa rất lâu, không có chút động tĩnh nào.”
“Gửi tin nhắn em cũng không trả lời. Tôi tưởng... tưởng em xảy ra chuyện gì rồi, hoặc là... không muốn gặp tôi nữa.”
Giọng anh đến cuối cùng.
Thậm chí mang theo một chút r/un r/ẩy không dễ nhận ra.
Tôi cảm thấy hơi buồn cười.
Lại có chút chua xót khó hiểu.
Tôi cố gắng tách ra một khoảng cách.
“Tôi thì có thể xảy ra chuyện gì chứ.”
Người đàn ông không buông tôi ra.
Mà trái lại, vẫn giữ tư thế đó.
Lùi ra một chút, hai tay nâng khuôn mặt tôi lên.
Đôi mắt anh sáng đến kinh ngạc.
Bên trong chứa đầy sự nghiêm túc chưa từng có.
Còn có nỗi sợ hãi đậm đặc không thể tan đi.
“Sênh Sênh.”
Anh gọi nhẹ nhàng như vậy, lại nặng nề như thế.
“Tôi quá sợ việc mất em.”
“Tôi đã mất em một lần rồi.”
Anh dừng lại, yết hầu chuyển động.
Những câu chữ thốt ra như được ép ra từ tận đáy lòng một cách khó khăn.
Mang theo sự hối h/ận và đ/au đớn.
“Cảm giác đó, một lần là đủ rồi. Tôi không thể chịu đựng thêm lần thứ hai nữa.”
Hơi thở tôi hơi khựng lại.
Trong khoảnh khắc này.
Tất cả những bức tường tâm lý đã dựng lên.
Vì sự yếu đuối và hoảng lo/ạn không chút che giấu của anh.
Bỗng chốc trở nên lung lay sắp đổ.
Tôi rũ mắt.
Không nhìn ánh mắt rực ch/áy của anh.
Giọng nói vùi trong chiếc khăn quàng cổ ấm áp của anh.
Thấp đến mức gần như không thể nghe thấy, đáp một tiếng:
“...Ừm.”
22
Lại một mùa hè nữa.
Tôi đã tìm được công việc mới.
Cũng duy trì mối qu/an h/ệ hàng xóm với Chu Hoài Tự suốt nửa năm.
Từ công ty về nhà.
Vừa đến khu chung cư.
Tôi hơi thấy chóng mặt, liền ngồi xổm bên cạnh vườn hoa nghỉ ngơi một chút.
Bình thường khi tôi ngồi xổm như thế này.
Trước mắt tối sầm, còn luôn xuất hiện tiếng ù tai ngắn ngủi bên tai.
Cho đến hôm nay.
Có người thay thế bóng tối và tiếng ù tai đó.
Chu Hoài Tự vươn tay, ngồi xổm xuống giống tôi, ôm lấy tôi.
Giọng anh dịu dàng, nói một cách chậm rãi.
“Hạ Sênh, cùng tôi về nhà nhé?”
Tôi ngẩng đầu, va vào đôi mắt đen láy của Chu Hoài Tự.
Giống hệt mùa hè rực rỡ năm năm trước.
Chu Hoài Tự đỏ mặt đến tận mang tai, hỏi tôi có nguyện ý làm bạn gái anh không.
Còn bây giờ, tôi nguyện ý trả lời anh.
“Được, chúng ta về nhà.”
(Hoàn toàn văn)
