Còn thơm hơn cả pate của Vệ Tư Vũ nữa.
Ăn xong miếng cuối cùng, lão Thang vỗ mông đứng dậy, đội lại cái mũ cứng màu vàng kia.
"Được rồi, Tướng Quân, mày cứ lén ở đây trông chừng thằng nhóc này, đừng để họ phát hiện ra."
Hắn chỉ tay ra ngoài cửa, giọng điệu mang theo sự nhẹ nhõm như trút được gánh nặng:
"Tao phải đi đây. Hệ thống lại n/ổ đơn rồi."
"Đã khoác lên người bộ đồ da vàng này thì phải làm việc thôi."
Hắn đẩy cửa, quay đầu vẫy vẫy tay với tôi:
"Đợi đấy, tối nay chạy thêm vài đơn nữa. Sáng mai, thế nào cũng mang về cho mày một con cá lớn!"
7
Nhịp thở của Vệ Tư Vũ đã ổn định, trông có vẻ tạm thời chưa ch*t được.
Nhưng tôi không thể cứ ở đó canh chừng mãi.
Vì tôi đã bị dùng chổi "mời" ra ngoài ba lần rồi.
Mèo khôn không chịu thiệt trước mắt, tôi quyết định rút lui chiến lược.
Lẻn về cửa nhà lão Thang ở tầng năm ngồi đợi.
Hắn vừa về, bộ đồ da vàng chói lọi hơi lấm lem bụi bặm, cái mũ cứng trên đầu cầm trong tay, cả người trông ỉu xìu.
"Yo, Tướng Quân, mày ở nhà à?"
Lão Thang nhìn thấy tôi, nặn ra một nụ cười mệt mỏi, mở cửa cho tôi vào.
Vừa vào cửa, tôi liền quấn lấy ống quần hắn, kêu meo meo không ngừng.
Meo!
Cá lớn của mèo đâu? Đã hứa rồi mà!
Lão Thang khựng lại.
Hắn ngồi xổm xuống, gãi đầu đầy ngượng ngùng, giọng điệu đầy vẻ áy náy:
"Cái đó... Tướng Quân à, xin lỗi nhé."
"Hôm nay mới chạy đơn nên chưa thạo, không ki/ếm được cá lớn cho mày..."
Tôi biết ngay mà.
Lời đàn ông, chỉ là q/uỷ lừa mèo.
Tôi thất vọng vẫy vẫy đuôi, nhưng vẫn cọ cọ vào chân hắn để an ủi.
Đi săn mà, còn sống quay về là tốt rồi.
"Nhưng mà!" Lão Thang đột nhiên như làm ảo thuật, từ trong ngựk lấy ra một chiếc hộp giấy nhỏ hơi bị móp méo, mắt sáng rực lên:
"Tuy không có cá, nhưng tao mang cái này về cho mày! Hì hì, mày chưa ăn bao giờ đúng không? Ngon lắm đấy."
Một mùi sữa ngọt lịm tỏa ra.
Thứ gì ngon vậy nhỉ?
8
Tôi dừng bước, lại gần ngửi thử.
Lão Thang mở hộp ra.
Bên trong là một miếng gì đó trắng phếu.
Hơn nữa, chỉ có một nửa miếng.
Lão Thang dùng ngón tay chấm một ít kem trắng, đưa đến tận miệng tôi, lầm bầm giải thích với tôi:
"Hôm nay có một đơn giao muộn, quá mười phút nên người ta nhất quyết không nhận. Hết cách, tao đành tự bỏ tiền túi ra m/ua lại."
"Ban đầu định để dành ăn tối, nhưng lúc chạy đơn sau đó leo cầu thang, tao gặp một cô bé."
Nói đến đây, lão Thang thở dài: "Nghe bảo bị đồng nghiệp b/ắt n/ạt, khóc sướt mướt, mắt sưng húp lên."
"Tao liền chia nửa cái bánh kem này cho con bé, để nó ăn chút đồ ngọt, trong lòng có thể dễ chịu hơn."
Tôi thè lưỡi, thăm dò li/ếm một cái lên lớp kem trên ngón tay hắn.
Mềm mềm, li/ếm một cái là tan biến luôn.
Cũng ngon phết.
Thấy tôi ăn, lão Thang thở phào nhẹ nhõm, cười đến mức nếp nhăn trên mặt giãn hết cả ra:
"Ngon đúng không? Lúc đó tao đã hỏi kỹ cô bé kia rồi."
"Nó cũng nuôi mèo. Tao liền hỏi nó, cái thứ này mèo ăn được không? Nó bảo chỉ cần không ăn quá nhiều, cái gì mà... kem ấy, mèo có thể nếm thử."
Vừa nói, lão Thang vừa đẩy nửa miếng bánh còn lại về phía tôi, rồi cười khờ khạo:
"Nghe bảo mèo ăn được là tao để dành cho mày ngay. Mày theo tao toàn phải chịu khổ, hôm nay cũng cho mày nếm thử đồ ngon."
Tôi nhìn gương mặt lấm lem vì chạy đôn chạy đáo cả ngày của lão Thang, rồi lại nhìn "bánh kem" trước mặt.
Tôi đưa móng vuốt đẩy về phía hắn.
Cùng ăn đi.
"Tướng Quân, mày ăn đi, tao có bánh mì rồi!" Hắn lấy ra chiếc bánh mì khô chưa gặm hết lúc sáng tôi đi tìm hắn để tiếp tục gặm.
Lão Thang ngồi trên sàn, vừa ăn vừa lẩm bẩm:
"Con bé kia cũng không dễ dàng gì, còn trẻ như vậy..."
9
Lão Thang ngày nào cũng ra khỏi nhà từ sớm, đi tranh giành đơn hàng với gã tên là "Hệ thống".
Nhưng hôm nay hắn bảo tôi, người mà hôm trước tôi dẫn hắn đi c/ứu đã xuất viện rồi.
Xuất viện, tức là về nhà rồi nhỉ?
Đã mấy ngày không gặp, trong lòng tôi có chút nhớ nhung tên người tóc trắng của mình.
Tôi quyết định đi tuần tra lãnh thổ ở tầng ba.
Tôi rung chuông, nhưng không ai mở cửa.
Lạ thật, chạy đâu rồi?
Trong bụi cỏ dưới lầu tôi cũng tìm hai vòng rồi, không thấy cậu ấy.
Đang lúc sốt ruột, tôi ngửi thấy mùi của cậu ấy.
Cậu ấy thế mà lại đội nắng ra ngoài!
Cái cục bông trắng này muốn ch*t à!
Cậu ấy quấn kín mít toàn thân, đến một mẩu da trắng cũng không lộ ra.
Rõ ràng đi vài bước là phải thở dốc, phải vịn tường, thế mà cậu ấy chẳng giảm tốc độ chút nào.
Tay nắm ch/ặt một xấp giấy, thấy ai đi ngang qua là đưa cho người ta một tờ.
Tôi lén lút đi theo cậu ấy, một mạch chạy đến bảng thông báo trước cổng khu chung cư.
Rồi cậu ấy đứng im không nhúc nhích.
Tôi cũng tò mò lại gần nhìn thử một cái.
Nhìn không sao, suýt chút nữa làm bản miêu tức ch*t tại chỗ.
Trên đó có ảnh của mèo.
Mặc váy, đeo nơ...
Là cô gái nhỏ Thẩm Ánh Khiết mặc cho tôi.
Tiêu rồi, bị con mèo khác nhìn thấy thì tôi còn uy nghiêm gì nữa!
Vệ Tư Vũ đứng trước tấm ảnh x/ấu xí đó, không màng đến việc sợ ánh sáng, kéo cặp kính râm trên sống mũi xuống một chút.
Cả khuôn mặt gần như dán sát vào bảng thông báo, nhìn kỹ hết lần này đến lần khác.
Sau đó cậu ấy lấy cái khối vuông phát sáng ra áp vào tai.
"Alo... xin chào! Xin hỏi về tờ thông báo tìm mèo trên bảng tin khu chung cư..."
10
Không đầy vài phút sau, Thẩm Ánh Khiết đã vội vã chạy đến.
Trên tay cô ấy cầm một xấp ảnh x/ấu xí của mèo.
Ngoài cái đeo nơ, còn có cái lộ cả chuông, cái đang ngoái đầu li/ếm mông...
"Xin hỏi là bạn gọi điện đúng không? Bạn có thấy Nguyên Bảo của mình không?"
Thẩm Ánh Khiết nhìn thấy Vệ Tư Vũ, hỏi một tràng câu hỏi, mắt đỏ hoe, vẻ mặt như sắp khóc.
Vệ Tư Vũ bị cô ấy làm cho gi/ật mình, theo bản năng muốn lùi lại, nhưng nhìn ảnh trên tường, lại nhịn xuống.
"Đây là... mèo của bạn?" Vệ Tư Vũ chỉ vào tấm ảnh, giọng rất nhẹ, "Nó tên Nguyên Bảo?"
"Đúng! Nó tên Nguyên Bảo! Là mình nhặt được, nhưng nó tự chạy ra ngoài, mình tìm mấy ngày rồi..."
Thẩm Ánh Khiết vừa nói vừa khua tay múa chân: "Nó khoảng chừng này, đầu tai bên trái có hai vết khuyết nhỏ..."
Vệ Tư Vũ im lặng.
Cậu ấy cúi đầu, nhìn tờ thông báo tìm mèo trong tay mình, khẽ nói: "Mèo của mình cũng lạc mất rồi."
"Tai trái nó cũng có vết khuyết, nhưng nó tên Tài Tài."
"Bạn cũng bị lạc mèo à?" Thẩm Ánh Khiết sụt sịt mũi.
"Ừ." Vệ Tư Vũ gật đầu, "Trông y hệt mèo của bạn."
"Trùng hợp vậy sao! Hay là kết bạn WeChat đi, tìm được thì báo cho nhau biết."
"Được!"
Tôi còn chưa kịp tiến lên, hai người của tôi đã đạt được liên minh, chạy về hai hướng khác nhau.
Đuổi theo hướng nào cũng không ổn.
Thế là tôi quyết định quay về chỗ lão Thang.
11
Ngủ một giấc thật lâu, nghe thấy tiếng tắt máy xe máy quen thuộc dưới lầu.
Cả khúc hát lạc điệu của lão Thang nữa.
Lão Thang về rồi!
Dạo này ngày nào hắn về cũng mệt như chó, dù tôi chưa từng thấy con chó nào mệt đến thế.
Bản miêu quyết định, chủ động đón hắn về nhà, để hắn vui vẻ một chút.
Thế là, tôi vươn vai, ra tầng một đón người của mình.
Vừa chạy đến góc cua tầng hai, tôi đã ngửi thấy mùi tanh nồng.
Là mùi dầu mỡ b/éo ngậy mang hương vị đại dương!
Cá hồi!
Lão Thang lần này thật sự không lừa mèo!
Tôi phấn khích tăng tốc độ.
"Chú ơi, trùng hợp quá, chú cũng sống ở đây à! Chú có thấy con mèo này không?"
Là tiếng của Thẩm Ánh Khiết.
"Chú Thang, mèo của cháu bị lạc, là con mèo mướp vàng to khoảng chừng này, tai trái có hai vết khuyết."
Đây là tiếng của Vệ Tư Vũ, nghe còn hơi hổn hển.
Ừm?
Họ đến đây làm gì.
Tôi vội vàng phanh gấp, co rúm người vào khe hở lan can cầu thang tầng hai nhìn xuống.
Lão Thang xách một túi nhựa đen, đứng ở cổng chính.
Bộ đồ shipper màu vàng rực rỡ của hắn nổi bật đặc biệt dưới ánh mặt trời.
Lão Thang thấy hai người họ mồ hôi nhễ nhại, vẻ mặt lo lắng cầm tờ thông báo tìm mèo, liền dừng lại ngay:
"Tìm mèo à? Ôi chao, người trẻ tuổi bây giờ nuôi mèo không dễ dàng gì, sốt ruột lắm nhỉ?"
Hắn lại gần nhìn thoáng qua tờ thông báo trong tay Thẩm Ánh Khiết.
Có lẽ vì tấm ảnh quá x/ấu, hoặc do bình thường tôi quá oai phong trước mặt hắn, lão Thang thế mà không nhận ra, chỉ cảm thán rằng:
"Cũng là mèo mướp vàng à? Mèo vàng tốt, mèo vàng chiêu tài đấy."
"Vâng ạ, chú." Thẩm Ánh Khiết vội gật đầu, "Nó tên Nguyên Bảo, ngoan lắm ạ."
"Của cháu tên Tài Tài." Vệ Tư Vũ bổ sung bên cạnh, đưa tờ giấy trong tay qua.
"Chú Thang, nếu chú thấy, phiền chú liên lạc với chúng cháu ạ."
Lão Thang gật đầu lia lịa, vẻ mặt đồng cảm:
"Yên tâm, yên tâm, chú cũng là người nuôi mèo, hiểu tâm trạng của các cháu!"
Nói rồi, hắn khoe khoang giơ túi đen trong tay lên:
"Các cháu nhìn xem, chú đang vội về nhà đưa cơm cho Tướng Quân nhà chú đây! Hôm nay may mắn, canh được chút vụn cá hồi ở bếp sau nhà hàng Nhật!"
Lão Thang thấy hai người trẻ tuổi nghe chăm chú, càng hăng hái hơn.
Người nuôi mèo đều có cái b/ệnh này, họ thích chụp ảnh mèo, chụp rất nhiều mèo.
Hắn cười hì hì, lấy chiếc điện thoại vỡ màn hình ra cho họ xem:
"Cho các cháu xem Tướng Quân nhà chú! Không phải chú khoe đâu, trông oai phong lẫm liệt lắm."
Một tấm ảnh, hai người kia đều im lặng.
Lão Thang thấy họ không nói gì, hơi đắc ý lại vừa bất mãn sửa lưng:
"Sao? Tuy nhìn hơi hung dữ một chút, nhưng rất thân người đấy! Đây là tướng mạo của vua loài mèo đấy!"
Đừng nhìn lão Thang bây giờ như vậy, lúc mới nuôi tôi, tôi cứ cọ vào là hắn lại tắm cho tôi.
Hắn nói: "Có bẩn đâu, sao cứ ngứa ngáy cọ vào người tao thế nhỉ."
Thẩm Ánh Khiết nhìn chằm chằm vào tấm ảnh, mắt càng lúc càng mở to, miệng dần dần há thành hình chữ "O":
"Đây... vết khuyết trên tai này..."
"Đây chẳng phải là Nguyên Bảo của cháu sao?!!"
Vệ Tư Vũ cũng nheo mắt nhìn lại lần nữa, hơi không chắc chắn nói:
"Đây là Tài Tài của cháu."
12
Chậc. Họ nói nhiều quá.
Không ăn nữa là cá hồi của tôi không còn tươi nữa mất.
Tôi li/ếm li/ếm miệng, lẻn về cửa nhà lão Thang ở tầng năm ngồi đợi.
Lên nhanh lên, cá của tôi!
Một lát sau, trong cầu thang truyền đến tiếng bước chân của ba người.
Ba người của tôi nhìn thấy tôi ở cửa, đều xúc động hẳn lên.
"Nguyên Bảo!"
"Tài Tài!"
"Tướng Quân!"
Biết rồi, biết rồi.
Mèo đang ở đây mà.
Tôi kêu meo một tiếng với từng người, thong thả đứng dậy, đi qua từ trái sang phải, lần lượt dùng đuôi móc móc vào chân họ.
Không uổng công, không uổng công.
Lão Thang cười hì hì, mở cửa cho họ vào rồi tính tiếp.
Vệ Tư Vũ ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng xoa đầu tôi, ánh mắt dịu dàng đến mức tan chảy.
Thẩm Ánh Khiết cứ lầm bầm mãi: Nguyên Bảo à, là Nguyên Bảo à.
Thời gian tiếp theo, mấy người họ ngồi trước ghế sofa bàn bạc, nói là muốn phân chia sự sủng ái của tôi.
Tôi thì cứ ở bên cạnh ăn bữa tiệc lớn của mình.
"Con nhóc này, có tính là mèo ba họ không nhỉ?!!"
"Ha ha, đúng thật!"
"Vì chúng ta đều nuôi nó, vậy thời gian phân chia thế nào?"
Lão Thang lên tiếng trước, rất đỗi bá đạo:
"Tiểu Bạch sức khỏe không tốt, nuôi ba ngày là mệt lắm. Thế này, Tiểu Bạch nuôi từ thứ Hai đến thứ Tư. Tao thể lực tốt, thứ Năm đến thứ Bảy thuộc về tao. Còn tiểu Thẩm, chủ Nhật cho cô nuôi một ngày, thế nào?"
Vệ Tư Vũ và Thẩm Ánh Khiết nhìn nhau, tuy hơi miễn cưỡng nhưng vẫn gật đầu:
"Được thôi, cứ quyết định thế đi."
Quyết định cái gì mà quyết định! Không có ngày nghỉ cuối tuần, ngày nghỉ đơn cũng không cho sao?!!
Mèo không đồng ý!
Tai tôi lập tức biến thành tai máy bay, lông lưng dựng đứng, gầm gừ với họ một cách dữ dội: "Hà——!!!"
Ba người gi/ật mình, đồng loạt lùi lại.
"Sao thế, sao thế?" Thẩm Ánh Khiết đoán, "Nguyên Bảo gi/ận rồi, là không hài lòng với cách sắp xếp thời gian này sao?"
"Meo!"
Thông minh.
Sau một hồi mặc cả kịch liệt, và sau khi tham khảo ý kiến của tôi, lão Thang chốt lại:
"Thứ Hai, thứ Ba, thuộc về Tiểu Bạch; thứ Tư, thứ Năm, thuộc về tao; thứ Sáu, thứ Bảy, thuộc về tiểu Thẩm."
"Được, chủ Nhật nó tự chơi."
Tôi hài lòng vẫy vẫy đuôi.
Chủ Nhật, đó là ngày nghỉ lễ theo luật của bản miêu.
Tôi phải ra bến tàu, đi tắm nắng, lừa súp thưởng của khách du lịch, đừng ai hòng quản tôi.
13
Chấp nhận sự sắp xếp này, cuộc sống cũng trôi qua khá êm đẹp.
Tôi trở thành con mèo bận rộn nhất khu vực.
Tối thứ Ba, Vệ Tư Vũ vẽ tranh quên ăn cơm, Thẩm Ánh Khiết làm món sườn kho.
Cô ấy treo túi sườn nhỏ lên cổ tôi, vỗ vỗ mông tôi: "Nguyên Bảo, mang cho Tiểu Bạch đi."
Tôi lon ton chạy xuống lầu, đổi lại một túi ức gà sấy cao cấp.
Thứ Sáu lão Thang giao hàng được tặng một ly trà sữa, cũng treo lên cổ tôi:
"Tướng Quân, mang cho con bé tầng năm đi, uống chút đồ ngọt cho tâm trạng tốt."
Tôi đây làm bậc phụ huynh thật không dễ dàng gì, nhìn mèo nuôi họ tốt biết bao nhiêu.
14
