“Tôi dọn đồ đây, đi ngay bây giờ.” Tôi quay người đi thẳng về phía phòng mình.
Mẹ loạng choạng níu lấy tay tôi, giọng r/un r/ẩy nhưng sức lực lại lớn đến lạ thường: “Con gái ngoan… chúng ta là một gia đình mà, không thể thế được… con đi rồi thì số tiền đó tính sao…”
Tôi hất mạnh tay bà ra, nhìn bà lạnh lùng: “Gia đình? Tôi không có loại chủ n/ợ như bà.”
Mợ cả cũng khóc lóc níu lấy tôi: “Hồi nhỏ con đâu có như thế này… con muốn gì, mẹ con cũng tìm cách m/ua cho bằng được, hồi đó nhà mình nghèo, mẹ con phải đi v/ay mượn khắp nơi…”
“Thế mà mỗi lần mang đồ về cho con, con đều vui mừng khôn xiết, còn khoe với các em là mẹ thương chị nhất…”
“Mợ, đừng nói với chị ta nữa.” Em trai đứng bên cạnh cười khẩy.
“Mợ nhìn bộ dạng của chị ta xem, có giống con người nữa không?”
Bố quay mặt đi, hốc mắt đỏ hoe, dường như đang đ/au buồn cho gia đình bất hạnh của mình.
Tôi để ý thấy có người họ hàng đang cầm điện thoại quay video, miệng còn nói: “Phơi bày nó ra, cho chủ n/ợ thấy, loại người này sao xứng đáng làm ăn.”
Tôi nhíu mày, ngược lại còn cười: “Được thôi, thích quay thì cứ quay, hôm nay tôi sẽ để mọi người nhìn cho rõ, cái phong bao lì xì mà người mẹ ‘yêu thương’ tôi đưa cho rốt cuộc là thứ gì!”
Tôi phủi quần áo, quay người đi vào phòng mình, rồi kéo ra từng thùng, từng thùng phong bao màu đỏ.
Phong bao cũ, phong bao mới, loại to, loại nhỏ, chất đống đầy sàn.
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Mẹ mặt c/ắt không còn giọt m/áu, giọng r/un r/ẩy: “Tiểu Vân… con làm gì thế này? Đây đều là tiền mừng tuổi mẹ cho con mà… chẳng phải con nói sẽ cất giữ cẩn thận sao?”
Tôi đ/á văng đống phong bao đó: “Mẹ nghĩ con giữ chúng lại để làm gì?”
“Đợi đã…” Dì hai bỗng nhiên ngồi thụp xuống, nhặt một cái phong bao cũ từ mười năm trước lên, đó là cái mỏng nhất trong số này.
“Cảm giác này…”
Những người họ hàng khác cũng vây lại, thi nhau cầm phong bao lên xem kỹ: “Không đúng… bên trong không giống như có tiền…”
“Sao mấy cái phong bao này sờ vào cứ như là…”
Mẹ hoảng lo/ạn muốn kéo tôi lại, móng tay cắm sâu vào da th!t tôi: “Tiểu Vân, đừng làm lo/ạn nữa! Mẹ c/ầu x/in con!”
Bố cũng nhíu ch/ặt mày, chằm chằm nhìn đống giấy đỏ dưới đất.
Tôi chộp lấy cái phong bao dày cộm mới nhất vừa rồi trên bàn trà.
“Mẹ.” Tôi nhìn khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy của bà, từng chữ một nói.
“Mẹ dùng cách này kiểm soát con bao nhiêu năm nay, tưởng rằng con sẽ không bao giờ nói ra, đúng không? Đó là vì trước đây con quá ng/u ngốc, cứ tưởng đó là tình mẫu tử, nhưng giờ con phá sản rồi, tại sao mẹ còn ép con?”
“Chẳng phải chỉ là tiền thôi sao?” Cậu cả vẫn tiếp tục nói.
“Không muốn nuôi mẹ thì cút đi, bớt ở đó mà nói bóng nói gió!”
Tôi không nói gì, chỉ trước mặt tất cả mọi người, x/é toạc miệng cái phong bao dày cộm đó.
Một tiếng “xoẹt” vang lên.
Tôi dốc ngược phong bao, thứ bên trong rơi ra.
Trong khoảnh khắc, căn phòng đột nhiên im lặng đến đ/áng s/ợ.
Sự tức gi/ận trên mặt cậu cả đông cứng lại.
Bố há miệng nhưng không phát ra được tiếng nào, chỉ đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn người mẹ đang mềm nhũn dưới đất, rồi lại nhìn tôi với vẻ quyết tuyệt.
Những người họ hàng khác cũng vây lại, khi nhìn rõ thứ đựng trong phong bao, tất cả đều hít một hơi lạnh.
Bởi vì những thứ rơi ra từ phong bao dày cộm đó, căn bản không phải là tiền.
Mà là những cuốn sổ n/ợ đòi tiền tôi.
Cậu cả đứng gần nhất, cậu cúi người, ngón tay r/un r/ẩy nhặt một tờ lên.
“Đây là cái gì…” Giọng cậu cả khô khốc như nuốt phải sỏi đ/á.
Dì hai cũng ghé sát vào, nhặt một tờ khác lên, nheo mắt đọc thành tiếng:
“Bản kế hoạch hoàn trả phí nuôi dưỡng hàng năm, tiền gốc tám mươi vạn, tiền lãi tám trăm vạn.”
Dì hai đọc được một nửa, dì đột ngột ngẩng đầu, không thể tin nổi nhìn người mẹ đang nằm dưới đất: “Chị, đây là cái gì?”
Phòng khách vốn ồn ào, lúc này im lặng như tờ.
Ánh mắt của tất cả mọi người như những chiếc đèn pha, đồng loạt chiếu thẳng vào mẹ.
Người mẹ vừa nãy còn đang khóc lóc kể khổ, lúc này đang co rúm cổ lại.
Mặt bà trắng bệch như tờ giấy, môi r/un r/ẩy, ánh mắt hoảng lo/ạn liếc ngang liếc dọc, tuyệt nhiên không dám nhìn vào mắt mọi người.
Tôi ôm cái eo vẫn còn đ/au âm ỉ, dựa vào khung cửa, lạnh lùng cười:
“Sao không đọc tiếp đi? Đọc tiếp đi chứ.”
“Đây, chính là người mẹ thương tôi nhất, mỗi dịp Tết đến lại chuẩn bị cho tôi món quà dày cộm này.”
Tay cậu cả run lên, cậu quay đầu nhìn mẹ: “Thúy Lan, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tại sao trong phong bao lại là hóa đơn n/ợ?”
Mẹ như con mèo bị giẫm phải đuôi, bật dậy từ dưới đất, lao tới định cư/ớp tờ giấy trong tay cậu cả.
“Đừng xem! Tất cả đừng xem nữa! Đây là chuyện riêng của tao và Tiểu Vân!”
Bà đi/ên cuồ/ng cư/ớp lấy những mẩu giấy trong tay họ hàng, vừa cư/ớp vừa nhét vào miệng, nhai một cách dữ tợn.
“Toàn là giấy vụn! Tất cả chỉ là đùa thôi! Mọi người đừng tin nó!”
Tôi không ngăn cản, chỉ lặng lẽ nhìn bà nhét đầy miệng đến mức nghẹn thở, trợn trắng mắt, tôi mới thong thả lên tiếng:
“Mẹ, vẫn còn một đống nữa đấy, mẹ ăn hết không?”
Hành động của mẹ cứng đờ.
Bà khó nhọc nuốt đống giấy trong miệng xuống, quay người nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt đầy oán đ/ộc:
“Trương Vân! Mày muốn bức ch*t tao phải không! Tao sinh mày, nuôi mày, mày đưa tao ít tiền thì đã sao!”
“Đó là ít tiền sao?” Tôi đột ngột tăng âm lượng, giọng khàn đặc nhưng sắc lẹm.
“Từ năm con mười tám tuổi, mẹ đã ép con ký vào bản thỏa thuận đó!”
“Mẹ nói mẹ sinh con không dễ dàng, mạng sống của con là do mẹ ban cho, nên mỗi đồng con ki/ếm được đều phải hoàn trả gấp mười lần cho mẹ!”
Bố ở bên cạnh nghe thấy mà mặt tái mét, nhưng ông không nói gì, chỉ siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Rõ ràng, ông ta biết chuyện này.
Đám đông họ hàng hít một hơi lạnh.
Dì hai không nhịn được hỏi: “Hoàn trả gấp mười lần? Đâu có ai làm mẹ mà tính toán kiểu đó?”
Tôi chỉ vào những mẩu giấy chưa được nhặt hết dưới đất:
“Mọi người tự xem đi, trong phong bao mỗi năm, đều đựng chỉ tiêu của năm đó.”
“Năm đầu là mười vạn, năm thứ hai là hai mươi vạn, năm thứ ba là năm mươi vạn…”
“Năm nay, con phá sản rồi, n/ợ nần chồng chất, đến cơm cũng không có mà ăn.”
“Thế mà cái phong bao lớn nhất mẹ đưa cho con, lại đựng một tờ hóa đơn tám mươi tám vạn!”
Tôi bước từng bước về phía mẹ, nhìn vào đôi mắt k/inh h/oàng của bà:
“Mẹ, chẳng phải vừa nãy mẹ nói đây là tiền để con vực dậy sao?”
“Mẹ nói cho con biết, n/ợ tám mươi vạn, con vực dậy kiểu gì?”
Mẹ lùi lại một bước, va vào bàn trà, không còn đường lui.
Bà đành cứng cổ, gào lên:
“Thì đã sao! N/ợ tiền thì trả tiền là thiên kinh địa nghĩa! Tao là mẹ mày, tiền của mày chính là tiền của tao!”
“Mày giờ phá sản rồi, nhỡ sau này không trả được thì sao? Tao là đang giúp mày giữ tiền đấy!”
“Hơn nữa, trên thỏa thuận giấy trắng mực đen viết rõ ràng, nếu mày không trả được tiền, thì phải nghe theo sự sắp xếp của tao!”
Nghe thấy bốn chữ “nghe theo sự sắp xếp”, m/áu toàn thân tôi lạnh ngắt.
Một cảm giác gh/ê t/ởm xộc thẳng lên tận đỉnh đầu.
Tôi cũng chẳng che đậy nữa, thẳng thắn nói: “Mọi người ở đây cả, tiện thể phân xử công bằng cho con, nếu con không ký vào thỏa thuận, có phải mẹ định gả con cho lão Vương sáu mươi tuổi làm vợ kế không?”
Đám họ hàng hoàn toàn bùng n/ổ.
“Lão Vương? Có phải cái gã trọc phú đã ch*t ba đời vợ đó không?”
“Thúy Lan, bà đi/ên rồi à? Đó là đẩy con gái vào hố lửa đấy!”
Mợ cả nghe không nổi nữa, nhíu mày nói: “Thúy Lan, thế này là bà không đúng rồi, thời đại nào rồi mà còn hôn nhân sắp đặt?”
Mẹ bị mọi người chỉ trích, mặt đỏ bừng như gan lợn.
Bà vung tay múa chân, gào thét như một mụ đàn bà đanh đ/á:
“Mọi người biết cái gì! Lão Vương có tiền! Tiểu Vân gả qua đó là làm bà chủ, còn có thể giúp đỡ gia đình!”
“Nó giờ n/ợ ngập đầu, ngoài việc lấy chồng thì còn làm được gì? Tao là đang tìm đường sống cho nó!”
“Đường sống?” Tôi cười đến bật khóc, nước mắt không kìm được mà trào ra.
“Đó là tìm đường sống cho hai đứa con trai quý tử của mẹ thì có!”
Đứa em trai nãy giờ trốn phía sau bỗng nhiên nhảy ra.
Nó chỉ vào mũi tôi, mặt đỏ gay gào lên:
“Trương Vân! Chị bớt đổ m/áu phun người đi! Chị không muốn nuôi bố mẹ, còn bịa chuyện lừa người!”
“Phong bao này chắc chắn là chị tráo rồi! Mẹ thương chị như thế, sao có thể nhét hóa đơn vào!”
Thằng em thứ hai cũng phụ họa theo, vẻ mặt đầy chính nghĩa:
“Đúng thế! Từ nhỏ đến lớn, mẹ có gì ngon đều để phần chị trước, em và anh ba chỉ được ăn đồ thừa của chị!”
“Mọi người đừng tin nó! Người đàn bà này làm ăn đến mức tinh quái rồi, tâm địa gian xảo lắm! Chắc chắn là nó vì muốn quỵt n/ợ nên mới làm giả!”
Họ hàng nghe xong, ánh mắt lại bắt đầu d/ao động.
Dù sao thì, hình tượng “đứa con gái lớn được cưng chiều” đã tồn tại trong cái nhà này hơn hai mươi năm rồi.
Dì hai nghi hoặc nhìn tôi: “Tiểu Vân, chuyện này… không phải là con vì không muốn đưa tiền nên cố tình chọc gi/ận mẹ con đấy chứ?”
Cậu cả cũng nhíu mày: “Tiểu Vân, cháu tuy phá sản nhưng cũng không thể lấy chuyện này ra đùa được, đó là mẹ ruột của cháu đấy.”
Mẹ thấy gió xoay chiều, lập tức thuận nước đẩy thuyền.
Bà ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi khóc lóc thảm thiết:
“Số tôi sao mà khổ thế này! Nuôi ra đứa con gái vo/ng ơn bội nghĩa!”
“Tôi chuẩn bị cho nó là vàng bạc thật đấy! Ai biết nó đã lấy tr/ộm tiền từ bao giờ, tráo thành mấy tờ giấy vụn này để bôi nhọ tôi!”
“Tôi sống còn có ý nghĩa gì nữa! Thà ch*t đi cho xong!”
Bà vừa khóc vừa liếc nhìn tôi bằng ánh mắt lén lút.
Trong ánh mắt đó, mang theo một chút đắc ý gian xảo.
Tôi nhìn cảnh tượng nực cười này, trong lòng lại bình tĩnh đến lạ thường.
Bởi vì, tôi đã sớm đoán trước được rồi.
Trong cái nhà này, dù tôi có nói lời thật lòng nào, chỉ cần liên quan đến lợi ích của hai đứa em trai, thì đều sẽ biến thành lời nói dối.
Tôi chậm rãi lấy từ trong túi ra một chiếc điện thoại dự phòng màu đen.
“Tôi biết ngay mà, mọi người là loại thấy qu/an t/ài mới đổ lệ.”
Tôi giơ điện thoại lên, màn hình hướng về phía mọi người.
“Đây là camera giám sát trong phòng tôi, có thể chứng minh mẹ tôi căn bản không hề yêu thương tôi.”
Thằng em trai mặt biến sắc, định lao lên cư/ớp: “Chị làm gì đấy! Chị dám theo dõi người nhà!”
Tôi nghiêng người tránh né, ngón tay điểm nhẹ lên màn hình.
Video bắt đầu phát.
Hình ảnh rất rõ nét, thời gian hiển thị là tối hôm qua.
Mẹ đang ngồi bên giường tôi, tay cầm cái phong bao lì xì dày cộm đó.
Bà vừa nhét những xấp hóa đơn n/ợ vào trong, vừa nở nụ cười đắc ý.
Trong video, tiếng của bà truyền ra rõ mồn một:
“Hừ, con ranh con, tưởng phá sản là trốn được à?”
“Năm nay tăng lên tám mươi tám vạn, ép nó một phen.”
“Nếu không lấy ra được, thì tiện thể gả nó cho lão Vương, ba mươi vạn tiền sính lễ lão Vương hứa, vừa đủ để m/ua xe cho thằng ba…”
Trong hình, bố bước vào, hỏi một câu: “Phong bao dày thế này, nó tin được à?”
Mẹ cười khẩy: “Nó dám không tin à? Bao nhiêu năm nay tao bảo là tiền mừng tuổi thì nó phải nhận! Chỉ cần đưa trước mặt họ hàng, nó sĩ diện hão, không dám mở ra đâu.”
