Trên đường về quê đón Tết, chị dâu lôi ra chiếc nồi lẩu điện hai nghìn oát để nấu sủi cảo.
"Ổ cắm trên xe điện là để dùng, không được ăn đồ nóng thì m/ua xe điện làm gì?"
Bạn trai tôi, người đang cầm lái, không những không ngăn cản mà còn cười tươi giúp chị ấy lấy nước.
Kiếp trước, tôi đã kiên quyết ngăn cản, báo cho họ biết lượng điện trong xe không còn nhiều, nếu cứ dùng sẽ nằm lại giữa đường, không về được nhà.
Những người họ hàng cùng về quê cho rằng tôi không cho trẻ con ăn miếng cơm nóng, nên cứ chỉ trỏ trách móc tôi.
Bạn trai tôi lại càng thấy tôi lo chuyện bao đồng, anh ta t/át tôi một cái ngay trước mặt mọi người rồi đẩy thẳng tôi xuống xe.
Tôi ch*t cóng giữa trận bão tuyết, nhìn họ vui vẻ rời đi, cuối cùng ch*t vì hạ thân nhiệt.
Mở mắt ra lần nữa, tôi quay lại đúng khoảnh khắc chị dâu chĩa phích cắm vào ổ điện dưới ghế.
Tôi ân cần đưa cho chị ta cái ổ cắm nối: "Cắm trực tiếp đi chị, điện áp cao nấu cho nhanh."
......
Đèn chỉ báo sáng lên.
Chiếc nồi lẩu hai nghìn oát kêu o o.
Nước dùng đỏ rực sôi sùng sục, mùi cay nồng tràn ngập khắp khoang xe chật hẹp.
Nếu là ngày thường, đây có lẽ là không khí ấm cúng, nhưng trên đường cao tốc không một bóng người, đây chẳng khác nào lá bùa đòi mạng.
Tôi tựa lưng vào ghế phụ, ánh mắt lướt qua bảng điều khiển.
Quãng đường di chuyển còn lại đang tụt giảm đi/ên cuồ/ng với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
"Vẫn là em dâu hiểu chuyện, cái ổ cắm này dùng thích thật!"
Vương Thúy, chị dâu đang ngồi ghế sau, vừa thả sủi cảo vào nồi vừa đắc ý cười nhếch mép.
Thằng cháu Tiểu B/éo được nuông chiều quá mức ngồi cạnh chị ta, đang cầm đũa gõ lanh canh.
"Cháu muốn ăn th!t! Nhanh chín lên đi!"
Trương Hạo, vị hôn phu của tôi ở ghế lái, nhìn qua gương chiếu hậu với ánh mắt cưng chiều.
"Lâm Vũ, biết thế này sớm có phải tốt không? Cả nhà đi với nhau là phải vui vẻ."
Tôi nhếch mép cười lạnh, không đáp lời.
Kiếp trước, cũng là cảnh tượng này.
Cao tốc bị phong tỏa vì bão tuyết, nhiệt độ giảm sâu xuống dưới mười mấy độ.
Vương Thúy nhất quyết đòi ăn lẩu, tôi liều ch*t ngăn cản.
Tôi hết lời giải thích rằng xe điện trong nhiệt độ thấp sẽ tụt điện rất nhanh, lượng điện này là nguồn sưởi ấm duy nhất để giữ mạng.
Nhưng họ không nghe.
Vương Thúy m/ắng tôi giả tạo, nói tôi ng/ược đ/ãi trẻ con.
Trương Hạo vì muốn giữ thể diện trước mặt gia đình, còn giơ tay t/át tôi một cái, ch/ửi tôi ích kỷ, m/áu lạnh.
Họ cưỡng ép đuổi tôi xuống xe, nói là để cho tôi một bài học.
Tôi mặc chiếc áo khoác mỏng manh, đ/ập cửa kính xe van xin trong gió tuyết mịt m/ù.
Vậy mà họ khóa ch/ặt cửa xe, vừa ăn uống no nê vừa nhìn tôi ch*t cóng từng chút một, cuối cùng biến thành một cái x/ác cứng đờ.
Kiếp đó, nhờ tiết kiệm được phần khẩu phần ăn và không gian của tôi, họ đã cầm cự được đến khi có đội c/ứu hộ.
Còn tôi, trở thành người phụ nữ xui xẻo ch*t cóng vì gi/ận dỗi xuống xe trên bản tin.
Sống lại một đời, tôi tuyệt đối không làm kẻ ngốc cố đá/nh thức những người đang giả vờ ngủ nữa.
Tôi muốn tận mắt nhìn thấy các người tự gánh lấy hậu quả.
"Ôi chao, sao lửa lại nhỏ thế này?"
Vương Thúy vớt đống sủi cảo chưa chín hẳn lên, càu nhàu thiếu kiên nhẫn.
"Lâm Vũ, có thể tắt điều hòa trong xe đi không? Đang tranh điện đấy."
Trương Hạo nghe vậy, theo phản xạ định đưa tay tắt điều hòa.
Lại thế nữa.
Kiếp trước, để nấu chín nồi sủi cảo đó, họ đã tắt máy sưởi, chỉ dựa vào hơi nóng của nồi lẩu để giữ ấm.
Đợi ăn xong, nồi lẩu vừa dọn đi, xe không bật sưởi liền biến thành hầm băng.
Tôi quấn ch/ặt chiếc áo khoác len trên người, đây là chiếc áo dày nhất tôi đã cố tình mặc trước khi lên xe.
"Tắt đi."
Tôi thản nhiên lên tiếng.
"Tập trung điện lại, nấu cho nhanh."
Trương Hạo sững người một chút, tay khựng lại giữa không trung, nhìn tôi với ánh mắt đầy ngạc nhiên.
2
Anh ta quay đầu đi khoe công với Vương Thúy.
"Chị dâu nhìn xem, Lâm Vũ giờ ngoan rồi, nghe lời chị, tắt hết rồi đấy."
Tiếng gió từ cửa thông hơi điều hòa đã dừng lại.
Cửa kính xe phủ một lớp sương trắng có thể thấy rõ.
Không khí lạnh lẽo len lỏi qua khe cửa xe tràn vào.
Tôi cụp mắt, thò tay vào túi xách, x/é bao bì hai miếng dán giữ nhiệt.
Một miếng dán sau lưng, một miếng dán ở bụng dưới.
Đã muốn theo đuổi bữa cơm nóng hổi, vậy thì hãy tận hưởng sự ấm áp cuối cùng này đi.
Phần trăm điện trên bảng điều khiển đã từ 40% ban đầu tụt xuống còn 25%.
Lúc này, tuyết bên ngoài từ hạt muối đã chuyển thành bông tuyết lớn, đ/ập mạnh vào mặt kính.
Đoàn xe phía trước dài không thấy điểm dừng, cao tốc trống trải, nơi này không làng không xóm, phía sau cũng chẳng có trạm dừng.
Cái lạnh cực hạn sắp sửa ập đến rồi.
"Chín rồi, chín rồi! Ăn mau!"
Vương Thúy vớt một viên sủi cảo nóng hổi, nhét thẳng vào miệng Tiểu B/éo.
Thằng bé bị nóng quá kêu oai oái, vừa thở hắt ra vừa khen ngon.
Trong khoang xe tràn ngập mùi hẹ và th!t lợn trộn lẫn.
Tôi cũng cảm thấy một chút lạnh lẽo, dù đã dán miếng giữ nhiệt, nhưng nỗi sợ ch*t cóng vẫn còn ám ảnh trong tủy xươ/ng.
Tôi cầm bình giữ nhiệt, nhấp một ngụm nước nóng.
Đây là trà gừng tôi pha trước khi lên cao tốc, tôi nắm ch/ặt chiếc bình, cố gắng chắt chiu từng chút hơi ấm.
"Lâm Vũ, trong bình của cô là cái gì? Cho Tiểu B/éo uống một ngụm đi, sủi cảo khô quá."
Vương Thúy mắt sắc, lập tức nhắm vào chiếc bình giữ nhiệt trong tay tôi.
Tôi vặn ch/ặt nắp, nhìn vào gương chiếu hậu với vẻ lạnh nhạt: "Là trà gừng, rất cay, trẻ con không uống được đâu."
"Trà gừng thì tốt chứ sao! Giải cảm!"
Vương Thúy không chịu bỏ cuộc.
"Cay với chả không cay, pha thêm ít nước khoáng vào là được chứ gì? Đưa đây mau."
Trương Hạo cũng phụ họa theo.
"Tiểu Vũ, đừng keo kiệt thế, cháu nó khát rồi."
Tôi cười lạnh trong lòng.
Kiếp trước, họ không những cư/ớp mất nước nóng của tôi, mà còn vì chê tôi đã uống qua nên dùng luôn nó để rửa bát đũa đầy dầu mỡ.
"Trong ngăn chứa đồ ở cửa xe có nước khoáng đấy."
Tôi chỉ vào cửa xe.
"Đó là nước lạnh!"
Vương Thúy hét lên.
"Cô muốn làm ch*t cóng đứa cháu đích tôn nhà họ Trương chúng tôi à?"
"Chị cũng biết là đang lạnh à?"
Tôi vặn lại.
"Vừa nãy là ai bảo tắt điều hòa?"
Vương Thúy bị tôi chặn họng, tức tối ném đũa vào trong nồi.
"Trương Hạo! Anh nhìn vợ anh xem! Còn chưa về làm dâu đã đối xử với người nhà như thế, sau này còn ra thể thống gì nữa?"
"Nếu mà kết hôn rồi, có phải nó còn không cho chị dâu này vào nhà không?"
Trương Hạo sầm mặt, lườm tôi qua gương chiếu hậu.
"Lâm Vũ, đưa đây! Chỉ là cốc nước thôi mà, có cần phải thế không?"
"Cần chứ."
Tôi bình thản nhìn anh ta.
"Đây là chút nước nóng cuối cùng của tôi rồi."
"Trong cốp xe không phải còn một thùng sữa sao?"
Trương Hạo cao giọng.
"Lấy ra cho Tiểu B/éo hâm nóng mà uống!"
Tôi nổi gi/ận.
Thùng sữa đó là quà Tết tôi chuẩn bị cho bố mẹ mình.
Kiếp trước, để nấu nồi lẩu ch*t ti/ệt đó, họ đã bóc hết sữa ra dùng như nước, cuối cùng cũng chẳng để lại cho tôi giọt nào.
"Cốp xe không mở được, bị đóng băng rồi."
Tôi bịa đại một lý do.
"Lừa ai đấy?"
Vương Thúy không tin, đẩy Tiểu B/éo một cái.
"Đi, bảo thím của con lấy sữa ra đây."
Đứa trẻ bảy tám tuổi, đúng cái tuổi đáng gh/ét nhất.
Tiểu B/éo thò tay qua khe ghế sau, chộp lấy túi của tôi, định cư/ớp bình giữ nhiệt.
"Đưa cho cháu! Cháu muốn uống!"
Tôi nghiêng người né tránh, móng tay nó quẹt qua mu bàn tay tôi, để lại một vết xước đỏ.
"Á! Nó đá/nh cháu!"
Tiểu B/éo thấy không cư/ớp được, lập tức rụt tay lại, gào khóc ầm ĩ.
3
Vương Thúy như con mèo bị giẫm phải đuôi, lập tức xù lông.
"Lâm Vũ! Đồ không có lương tâm! Đến trẻ con mà cô cũng đá/nh!"
Chị ta vung vẩy bàn tay đầy dầu mỡ, định lao từ ghế sau sang túm tóc tôi.
Tôi nhanh chóng tháo dây an toàn, nghiêng người né tránh, lạnh lùng nhìn chị ta.
"Muốn làm lật xe à? Mặt đường đóng băng hết rồi đấy!"
Câu nói này làm Trương Hạo chấn động.
Anh ta đạp mạnh phanh, chiếc xe lắc lư hai cái trên mặt đường trơn trượt.
Nước dùng trong nồi b/ắn tung tóe, văng lên ghế da, bừa bãi khắp nơi.
"Đủ rồi!"
Trương Hạo quát lên, quay đầu trừng mắt nhìn tôi.
"Lâm Vũ, xin lỗi chị dâu đi!"
Tôi nhìn người đàn ông này, chỉ thấy vô cùng gh/ê t/ởm.
Đây chính là người mà tôi từng nghĩ có thể phó thác cả đời.
Trước mặt sống ch*t, sự ng/u ngốc và yếu đuối của anh ta còn chí mạng hơn cả trận bão tuyết ngoài kia.
Tôi hít sâu một hơi, đ/è nén ý định t/át cho anh ta một cái.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, gió tuyết ngày càng dữ dội.
Tôi khẽ nói.
"Xem ra đêm nay phải ngủ trong xe rồi."
Lúc này, lượng điện trên bảng điều khiển đã chuyển sang màu đỏ, còn lại chưa đầy 15%.
......
Đêm xuống, bão tuyết phong tỏa tất cả.
Nhiệt độ trong xe đã giảm xuống dưới không độ.
Nồi sủi cảo đã ăn hết từ lâu, phần nước dùng còn lại đông đặc thành lớp mỡ đỏ đáng gh/ét.
Tiểu B/éo quấn chiếc áo khoác lông vũ của Trương Hạo co ro ngủ ở ghế sau, còn Vương Thúy thì đang run cầm cập.
"Sao mà lạnh thế này..."
Vương Thúy r/un r/ẩy.
"Trương Hạo, bật điều hòa nhanh lên!"
Trương Hạo cố gắng nhấn nút khởi động vài lần.
Màn hình nhấp nháy rồi tắt ngóm.
"Hết... hết điện rồi."
Giọng Trương Hạo r/un r/ẩy.
"Cái gì?!"
Vương Thúy hét lên.
"Lúc nãy nấu lẩu chẳng phải vẫn tốt sao?"
"Nấu lẩu công suất lớn quá, cộng thêm trời lạnh làm pin bị co lại..."
Trương Hạo bứt tóc đầy khó chịu.
"Hết sạch điện rồi."
Khoang xe chìm vào tĩnh lặng.
Tôi tựa vào lưng ghế, cảm nhận hơi ấm từ miếng dán giữ nhiệt đang dần tan biến, lòng vô cùng bình thản.
Tôi nhớ lại khởi đầu của mình và Trương Hạo.
Lúc đó anh ta là sinh viên nghèo, tôi là sinh viên ưu tú của khoa.
Anh ta chỉ ăn bánh bao dưa muối ở căng tin, tôi thấy thương cảm, luôn gọi thêm một phần thức ăn mặn, giả vờ ăn không hết để chia cho anh ta.
Chiếc xe đầu tiên sau khi anh ta đi làm, tiền đặt cọc là do tôi chi trả.
Những món đồ hiệu anh ta mặc trên người, là do tôi chắt bóp m/ua cho.
Tôi dùng tài nguyên, tiền bạc và tình yêu của mình để đóng gói anh ta thành một nhân viên văn phòng tử tế.
Nhưng tận sâu trong xươ/ng tủy, anh ta vẫn là kẻ chỉ biết nghe lời chị dâu, không có chút trách nhiệm nào của một gã đàn ông gia trưởng.
Kiếp trước trước khi ch*t, tôi nghe anh ta nói với Vương Thúy.
"Dù sao Lâm Vũ cũng ch*t rồi, tiền bảo hiểm của cô ta đủ để chúng ta đổi căn nhà lớn."
Khoảnh khắc đó, tình yêu của tôi hóa thành nỗi oán h/ận của q/uỷ dữ.
Đang suy nghĩ, tôi nghe thấy Vương Thúy chỉ tay vào tôi m/ắng.
"Tại con Lâm Vũ cả!"
"Nếu không phải nó mang cái bếp từ lên xe, chúng ta có nấu lẩu không? Có hết điện không?"
Tôi tức đến bật cười.
Chỉ cần có chuyện xảy ra, luôn là lỗi của người khác.
"Là tôi bảo các người nấu à?"
Tôi lạnh lùng phản bác.
"Là chị tự đòi ăn sủi cảo nóng đấy chứ."
"Cô là người ch*t à? Cô không biết ngăn lại à?"
Vương Thúy vô lý gây sự.
"Cô chính là cố tình muốn hại ch*t chúng tôi!"
Trương Hạo cũng quay đầu lại, ánh mắt đầy oán đ/ộc.
"Tiểu Vũ, sao lúc đó em không kiên quyết hơn? Em phải biết là điện không đủ chứ."
"Giờ nói những lời này có ích gì?"
Trương Hạo xoa xoa tay.
"Phải nghĩ cách giữ ấm, nếu không đêm nay ch*t cóng thật mất."
Vương Thúy đảo mắt, ánh mắt rơi vào người tôi.
"Ba người chúng ta chen chúc nhau còn ấm hơn, nhưng xe này nhỏ quá, bốn người tiêu thụ oxy cũng nhanh."
"Lâm Vũ sức khỏe tốt, trước đây chẳng phải còn chạy marathon sao?"
"Để nó xuống xem tình hình đường sá đi, tiện thể tìm xem có xe c/ứu hộ nào không."
"Nếu tìm thấy, chúng ta mới có cơ hội sống."
Tôi đã đoán trước họ sẽ dùng lý do này, nói tôi là vận động viên, chịu lạnh tốt, bắt tôi xuống xe đi dò đường phía trước.
Nhưng tôi không ngờ họ lại đ/ộc á/c đến thế.
4
Trương Hạo mắt sáng rực lên, như thể vừa vớ được cọng rơm c/ứu mạng.
