Chuẩn bị hàng Tết.
Tôi m/ua năm nghìn tiền lạp xưởng cay, năm trăm tiền lạp xưởng ngọt.
Không ngờ khi về đến nhà, con trai lại nhíu mày.
“Mẹ, mẹ bị lú lẫn à? Nhà mình ai mà ăn lạp xưởng ngọt chứ?”
Tôi giải thích rằng tôi thích ăn.
Nó liền nổi đóa: “Một mình mẹ mà ăn hết năm trăm, là q/uỷ đói đầu th/ai à!”
1
Tôi bị tiếng quát làm cho sững sờ.
Con trai và con dâu đều thích ăn lạp xưởng cay, nhất là bà thông gia, hầu như bữa nào cũng phải có.
Vì vậy, mỗi năm chuẩn bị hàng Tết, tôi đều phải m/ua mấy nghìn tiền lạp xưởng cay, sau đó phơi khô, chia gói rồi gửi một nửa sang nhà thông gia.
Nhưng thực ra, món tôi thích ăn hơn chính là lạp xưởng ngọt.
Hôm nay ở chợ thấy người ta đang làm loại vị ngọt, nghĩ đến việc bao năm nay tôi luôn phải chiều theo khẩu vị của họ, đã lâu rồi không được ăn lạp xưởng ngọt, nên tôi đã m/ua thêm năm trăm tiền.
Không ngờ phản ứng của con trai lại dữ dội đến thế.
Nó vẫn lải nhải không ngừng: “Lạp xưởng cay ngon lành không ăn lại đi ăn lạp xưởng ngọt, sao mẹ không ăn th!t rồng luôn đi.”
“Thật là lãng phí!”
Cứ ngỡ con trai hiểu lầm tôi m/ua lạp xưởng ngọt chỉ vì muốn đổi vị, tôi kiên nhẫn giải thích: “Con quên là hồi trước mẹ thích ăn lạp xưởng ngọt nhất sao?”
“Con yên tâm, mẹ ăn hết được, không lãng phí đâu.”
Không ngờ nó nghẹn họng, vươn cổ hét lên: “Chúng con đều không ăn lạp xưởng ngọt, chỉ mình mẹ ăn, không lãng phí thì là gì?!”
“Năm trăm này thà m/ua thêm ít lạp xưởng cay gửi cho mẹ vợ con còn hơn, năm nào bà ấy cũng không đủ ăn, mẹ cũng thật là keo kiệt.”
Trong chớp mắt, tôi kinh ngạc đến trợn tròn mắt trước lời nói của nó.
Lồng ngựk như bị nhét một tảng đ/á lớn, nghẹn ứ đến khó chịu.
Mỗi năm nó gửi cho mẹ vợ hai nghìn rưỡi tiền lạp xưởng cay còn chê không đủ, vậy mà mẹ ruột ăn năm trăm tiền lạp xưởng ngọt lại là lãng phí.
Tôi lập tức trầm giọng nói: “Lý Kiến Siêu, tiền này là tiền của mẹ.”
“Mẹ muốn m/ua gì, ăn gì là quyền tự do của mẹ.”
“Con xót mẹ vợ con thì tự bỏ tiền ra mà hiếu thảo với bà ấy.”
Con trai lại như một quả bóng bay bị chọc thủng, tức gi/ận đùng đùng.
“Mẹ làm ơn nói lý lẽ một chút đi.”
“Trọng điểm là tiêu tiền của ai sao?!”
“Mẹ không biết áp lực của người trẻ bây giờ lớn đến thế nào à? Năm trăm đồng này làm được bao nhiêu việc, mẹ không giúp đỡ chúng con, chỉ chăm chăm nghĩ đến cái miệng của mình.”
“Đúng là chưa từng thấy bà già nào tham ăn lười làm như mẹ!”
Nó càu nhàu về việc Tết nhất phải gửi quà cho lãnh đạo, con dâu sắp sinh đứa thứ hai, xe phải nuôi, tiền nhà phải trả, chỗ nào cũng cần tiền.
Nó buộc tội tôi được nhờ hai đứa cháu mà vẫn keo kiệt không chịu bỏ tiền ra, cái gì cũng muốn.
Cứ như thể tôi là một bà già đ/ộc á/c, vô lý, chỉ biết bóc l/ột con cái.
Tôi càng nghe càng tức, nhất thời không kiểm soát được, vung một cái t/át qua: “Lý Kiến Siêu, mẹ là mẹ của con!”
Nó ôm mặt, ánh mắt đầy kinh ngạc: “Mẹ còn dám đá/nh con? Mẹ đi/ên rồi à?”
“Đừng có lấy cái danh mẹ ra để áp đặt con!”
Tôi cũng sững sờ.
Từ nhỏ đến lớn, dù con trai phạm lỗi gì, tôi cũng đều giảng đạo lý với nó, chưa bao giờ động tay động chân.
Đây là lần đầu tiên.
Đột nhiên, cửa mở.
Con dâu Vương Vi ôm cái bụng bầu lớn, dắt tay cháu gái Hàm Hàm đi vào.
Tôi nhìn mà thót tim.
Nó đã mang th/ai chín tháng rồi mà vẫn đi đón Hàm Hàm tan học.
Tôi vội vàng đi tới đỡ, con dâu lại mặt lạnh đẩy tôi ra.
Sau gáy tôi đ/ập vào tủ, chưa kịp kêu đ/au đã nghe thấy con dâu kêu lên trước một bước.
“Á – cái lưng của tôi!”
2
Con trai sợ đến trắng bệch mặt, vội chạy tới ôm lấy con dâu.
“Vi Vi, em không sao chứ?”
Tôi hoa mắt chóng mặt, phải mất một lúc lâu mới định thần lại, liền nghe thấy tiếng chất vấn sắc lẹm của con dâu: “Mẹ, mẹ đẩy con làm gì?!”
Tôi vội vàng giải thích mình không đẩy nó, con dâu lại như đi/ếc không nghe, tự mình tức đến phát khóc.
“Ngày nào mẹ cũng muốn làm gì hả? Con đang mang th/ai cháu nội của mẹ đấy.”
“Mẹ có tức gi/ận cũng không thể trút lên người con chứ? Thân hình nặng nề thế này mà còn phải đi đón cháu gái cho mẹ, vừa về tới nơi lại bị mẹ đẩy một cái!”
Tôi không biết phải thanh minh thế nào: “Mẹ không bảo con đi đón, mẹ bảo bà thông gia đi.”
Bình thường đều là tôi đi đón cháu gái tan học.
Nhưng hôm nay vì bận chuẩn bị hàng Tết nên tôi đã gọi điện nhờ bà thông gia giúp một chút.
Lúc đó bà ấy đồng ý rất ngọt ngào qua điện thoại, không ngờ quay đầu lại liền đi mách lẻo với con dâu.
Con dâu nghe xong càng tức gi/ận hơn.
“Đón cháu gái vốn là việc của mẹ, mẹ dựa vào đâu mà sai khiến mẹ con?”
“Mẹ con không phải nô lệ của mẹ, không n/ợ mẹ!”
“Mẹ không sai khiến mẹ con, chỉ là nhờ giúp một lần thôi mà.”
Con dâu cười lạnh: “Nhờ giúp một lần thôi à? Giúp mẹ là tình nghĩa, không giúp là bổn phận!”
“Lần này giúp mẹ, ai biết lần sau có phải lại tìm cớ lười biếng không!”
Tôi bị những lời này của nó làm cho kinh ngạc.
Chỉ là nhờ bà thông gia đón hộ đứa trẻ thôi mà.
Hơn nữa Hàm Hàm cũng là cháu ngoại ruột của bà ấy, sao lại kéo đến chuyện tình nghĩa bổn phận?
Hàm Hàm thấy chúng tôi cãi nhau, vội chạy lại can ngăn, giọng non nớt nói: “Mẹ đừng m/ắng bà nội.”
Nhưng giây tiếp theo, con dâu quay tay t/át con bé một cái.
“Đồ ăn cây táo rào cây sung, nuôi mày thật phí công!”
Má Hàm Hàm lập tức sưng lên, sợ hãi khóc òa.
Tôi vội vàng lao tới nắm lấy cổ tay nó.
“Cô làm cái gì vậy? Chuyện người lớn sao lại đá/nh trẻ con?”
Nó lườm tôi một cái: “Mẹ giả vờ cái gì?”
“Nếu mẹ thực sự quan tâm Hàm Hàm thì sao không tự đi đón nó? Bây giờ lại giả làm người tốt.”
Tôi nhìn vẻ mặt kh/inh miệt và chán gh/ét của nó, cảm thấy một cơn gi/ận bốc lên tận đỉnh đầu, định mở miệng lý lẽ thì con dâu lại ôm lưng kêu lên.
Con trai lo lắng hỏi cô ta đ/au ở đâu, nói ngày mai sẽ đưa đi b/ệnh viện kiểm tra.
Thấy sắc mặt con dâu thực sự không ổn, môi trắng bệch.
Tuy đầy bụng lửa gi/ận, nhưng tôi vẫn nghiến răng nuốt ngược vào trong, nhịn không cãi lại nữa, mà nhắc con trai đừng trì hoãn, đưa cô ta đi b/ệnh viện ngay bây giờ.
Không ngờ con trai lại quay đầu nhìn tôi với vẻ thiếu kiên nhẫn: “Chỉ giỏi khua môi múa mép?”
“Mẹ lấy tiền ra đi, không có tiền thì làm sao con đưa Vi Vi đi kiểm tra?”
Tôi bị nó vặn lại mà lòng đầy uất ức.
Rõ ràng tôi là có ý tốt, nhưng dường như nói gì cũng sai.
Tôi há miệng, ngàn lời nói chỉ còn lại một câu: “Mẹ không có tiền.”
Lương hưu của tôi một tháng 12.000, vừa trả n/ợ tiền nhà vừa m/ua thức ăn, ngay cả tiền điện nước phí quản lý cũng là tôi đóng, cơ bản đều bù đắp vào cái gia đình này.
Hôm nay vừa mới m/ua hàng Tết, ngoài lạp xưởng cay, còn có rư/ợu con trai thích uống, tổ yến đào nhựa con dâu thích ăn, trái cây nhập khẩu Hàm Hàm thích... trên người thực sự không còn một xu.
Vậy mà ba chữ ngắn ngủi đó lại trở thành lưỡi d/ao con trai đ/âm vào tôi.
“Không tiền mà còn tiêu xài hoang phí, đúng là xui xẻo, gặp phải bà mẹ đầu óc không thông suốt như mẹ.”
Nó xách túi đồ nhét vào lòng tôi, ra lệnh.
“Mẹ đi trả 500 tiền lạp xưởng ngọt này đi, cầm tiền về đây cho con!”
3
Tôi không kịp đề phòng, bị va phải lùi lại mấy bước, nghi ngờ tai mình nghe nhầm.
Người trước mắt này rõ ràng vẫn là khuôn mặt đó.
Nhưng lại khác xa với đứa con trai trong ký ức, người từng ngây thơ nói “Con lớn lên sẽ m/ua tất cả các món ngon cho mẹ”.
Tôi vất vả nuôi nó hai mươi năm, sao có thể không đ/au lòng!
Tôi hy vọng nó vẫn còn một chút lương tri.
“Đây là đồ ăn, người ta làm sao trả lại cho mẹ được?”
“Hơn nữa mẹ tiêu tiền của mình m/ua thứ mình muốn ăn, dựa vào đâu mà phải trả?”
Nhưng con trai lập tức sầm mặt xuống, th/ô b/ạo đẩy tôi ra ngoài cửa.
“Hôm nay mẹ không trả thì đừng hòng quay lại!”
Sắp Tết rồi, trời lạnh thấu xươ/ng.
Tôi thậm chí còn chưa kịp lấy áo khoác và điện thoại, vừa tiếp xúc với không khí lạnh, cảm giác như bị ném vào kho lạnh, lập tức run cầm cập.
Tôi đ/ập cửa lớn tiếng gọi: “Lý Kiến Siêu, mở cửa ra!”
“Căn nhà này là mẹ trả n/ợ, con không có tư cách đuổi mẹ!”
Nhưng cho đến khi môi tôi tím tái, tay đ/ập đến tê dại, cánh cửa vẫn đóng ch/ặt.
Đúng lúc này, thang máy phía sau vang lên.
Là hai bảo vệ của tòa nhà.
Đây là khu chung cư cao cấp, dịch vụ quản lý cực kỳ tốt.
Chắc là họ thấy tôi bị kẹt qua camera nên đến kiểm tra tình hình.
Tôi như người ch*t đuối vớ được cọc, vội vàng lên tiếng cầu c/ứu trong sự bối rối.
“Chào anh, tôi là chủ hộ ở đây, có thể giúp tôi mở cửa được không?”
Nhưng họ lại nhìn tôi từ trên xuống dưới, đảo mắt một cái, thiếu kiên nhẫn nói: “Chính bà là người gây rối ở đây đúng không?”
“Chỗ chúng tôi không cho người lạ tùy tiện xông vào, cút ngay!”
Tôi kinh ngạc nhìn họ: “Các anh không nhận ra tôi sao?”
“Tôi là chủ hộ ở đây mà, bình thường tôi ra ngoài m/ua thức ăn, còn chào hỏi các anh cơ mà.”
Họ không thể nào không nhận ra tôi.
Nhưng nghe tôi nói xong, họ lại càng kh/inh khỉnh hơn.
“Bà mà cũng là chủ hộ?”
“Đúng là đồ bảo mẫu hôi hám còn bày đặt làm sang!”
Lúc này tôi đã lạnh đến mức xươ/ng cốt đ/au nhức, vội vàng giải thích: “Các anh hiểu lầm rồi, tôi không phải bảo mẫu, tôi thực sự là chủ hộ!”
Bảo vệ lộ ánh mắt hung á/c: “Bớt nói nhảm đi, ngày đầu tiên bà đến, ông Lý đã đích thân xuống ban quản lý đăng ký thân phận của bà, rõ ràng là bảo mẫu!”
4
Một tiếng “uỳnh” vang lên, tôi như bị sét đá/nh, đứng ngây ra tại chỗ.
Thì ra, trong căn nhà mà tôi trả tiền đặt cọc, trả n/ợ tiền nhà, đóng phí quản lý, tôi lại chỉ là một người bảo mẫu.
Đột nhiên, cánh cửa đóng ch/ặt mở ra.
Con trai thò cái mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn ra: “Sao các anh vẫn chưa đuổi bà ta đi?”
Tôi lập tức hiểu ra, bảo vệ cũng là do con trai gọi đến.
Họ thấy con trai liền lập tức đổi sắc mặt, cúi đầu khom lưng nói: “Vâng ông Lý, nhà ông đóng phí quản lý nhanh nhất, là cư dân chất lượng của khu chúng tôi, yêu cầu của ông chắc chắn sẽ được đáp ứng.”
Tôi cũng không ngờ sự chu đáo, thấu hiểu công việc vất vả của ban quản lý thường ngày lại giúp con trai tôi rèn nên con d/ao đ/âm thẳng vào mình.
Nước mắt vô thức rơi xuống, đông lại thành sương giá trên mặt.
Tôi nhìn con trai, ép hỏi: “Lý Kiến Siêu, con nói xem rốt cuộc mẹ là mẹ con hay là bảo mẫu?”
Con trai khựng lại, đột nhiên cười nói với tôi: “Mẹ, mẹ mau vào đi!”
Tôi nhất thời sững sờ, đang cảm thấy khó hiểu trước thái độ thất thường của nó thì một người phụ nữ quý phái mặc áo lông chồn phía sau đẩy tôi ra.
Là mẹ ruột của Vương Vi, mẹ vợ của con trai.
Thì ra người con trai gọi lúc nãy không phải là tôi.
Bà ta liếc nhìn tôi một cái rồi bước vào nhà.
Con trai vui vẻ nói: “Bên ngoài lạnh, bà đừng để bị cảm nhé.”
“Hôm nay bà chịu thiệt thòi rồi, con đặt lẩu, lát nữa sẽ giao đến.”
Nhìn hai người thân thiết như mẹ con ruột th!t, tôi chỉ thấy vô cùng mỉa mai.
Đối mặt với tôi, nó lại hiện ra bộ mặt khác: “Dì đừng nói nhảm nữa, mau đi trả hàng đi, nhà chúng con sẽ tiếp tục thuê dì.”
