“Tôi gi/ận ông ấy?” Tôi quay sang mẹ, ánh mắt sắc lẹm như d/ao, “Mẹ, con hỏi mẹ lần cuối, 300.000 tệ đó, rốt cuộc các người có trả hay không?”
“Để dì nói thay cho!” Dì nhỏ đột nhiên hét lên, “Tiền đó dựa vào cái gì mà phải trả cho con! Mẹ con nuôi con lớn chừng này, tiêu chút tiền của con thì đã sao! Tiền đó m/ua xe cho anh con, đổi lấy thể diện cho nhà chúng ta, giờ còn có cháu đích tôn! Đó là công lao lớn biết bao! Còn con? Một con nhóc vắt mũi chưa sạch, ngay cả bạn trai cũng không có, thì có ích gì!”
“C/âm miệng!” Tôi quát lên, khí thế bùng n/ổ trong khoảnh khắc đó khiến bà ta sợ đến mức run b/ắn cả người.
Tôi hít sâu một hơi, lấy từ trong túi ra hai thứ, đ/ập mạnh xuống bàn trà.
Một tờ là ảnh chụp màn hình tài khoản ngân hàng của tôi, trên đó hiển thị rõ ràng số dư 200.000 tệ.
Tờ còn lại là bản “Đơn tuyên bố từ qu/an h/ệ thân thuộc” đã được in sẵn.
“Thứ nhất, đây là số tiền tôi tự ki/ếm được trong nửa năm qua. Không nhiều, nhưng đủ để tôi sống sót ở Thượng Hải, và sống rất tốt.”
“Thứ hai,” tôi cầm bản tuyên bố lên, mở ra trước mặt mọi người, “Hôm nay trước mặt tất cả họ hàng, tôi nói cho rõ. Lương hưu của các người, thích cho ai thì cho, tôi không cần một xu. 300.000 tệ kia, tôi cũng coi như bỏ, xem như m/ua đ/ứt ân nghĩa nuôi dưỡng hơn hai mươi năm qua.”
“Ký vào bản tuyên bố này, từ nay về sau, chuyện sinh lão b/ệnh tử của các người không còn bất kỳ qu/an h/ệ gì với Lâm Khê tôi nữa.”
7
Căn phòng khách im phăng phắc như tờ.
Bố tôi nhìn chằm chằm vào bản tuyên bố, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
“Bố, mẹ.” Giọng tôi bình thản đến đ/áng s/ợ, “Các người muốn vinh quang của nhà ngoại, muốn cháu ngoại nối dõi tông đường, muốn thể diện của gia tộc. Con thành toàn cho các người.”
“Còn con, con chỉ cần cuộc đời của chính mình.”
Tôi đặt bút lên bản tuyên bố.
“Ký đi.”
Không một ai tiến lên.
“Tiểu Khê, con… con đây là muốn bức ch*t bố mẹ con sao!” Dì nhỏ r/un r/ẩy nói.
“Bức?” Tôi cười lạnh, “Lúc các người cấu kết với nhau, bức mẹ tôi lấy tr/ộm tiền mồ hôi nước mắt của tôi, các người có nghĩ đến chữ này không?”
“Tao không ký!” Bố tôi đột nhiên gào lên, vồ lấy bản tuyên bố x/é nát thành từng mảnh, “Tao không có đứa con gái như mày!”
“Được.” Tôi gật đầu, vô cảm lấy từ trong túi ra một bản khác y hệt.
“Con đã in mười bản.”
Bố tôi sững sờ hoàn toàn, trong ánh mắt đầy vẻ xa lạ, chấn động và một chút… sợ hãi.
“Tiểu Khê…” Mẹ tôi bò tới muốn kéo gấu quần tôi.
Tôi lùi lại một bước, tránh khỏi sự đụng chạm của bà.
“Người một nhà? Mẹ à, lúc mẹ quyết định lấy giấc mơ năm năm của con đi đổi lấy một chiếc xe thể thao cho cháu trai mẹ, mẹ có coi con là người một nhà không?”
Bà á khẩu, ngồi bệt xuống đất khóc nức nở.
“Đủ rồi!” Bà nội vốn im lặng từ nãy đến giờ chống gậy từ trong phòng bước ra, bà đ/ập mạnh cây gậy xuống đất, “Trái đắng tự mình trồng thì tự mình nếm! Tao thấy Tiểu Khê không sai!”
“Mẹ!” Bố và mẹ tôi đều ngạc nhiên nhìn bà nội.
“Tao đã nói với chúng mày từ lâu rồi, làm người không được quá thiên vị!” Bà nội đi đến bên tôi, nắm lấy tay tôi, “Tiểu Khê, bà ủng hộ con.”
Sau đó, bà quay sang phía dì nhỏ và nhà cậu, ánh mắt trở nên nghiêm khắc lạ thường: “Còn cả các người nữa! Nhà họ Lâm chúng tôi đã giúp đỡ các người hai mươi năm, nhân nghĩa tận tình rồi! Giờ thì cầm lấy cái ‘thể diện’ của các người mà sống cuộc sống của các người đi! Sau này, đừng bao giờ bước chân vào cửa nhà chúng tôi nữa!”
Nhà dì nhỏ và nhà cậu lủi thủi rời đi. Những người họ hàng đến xem náo nhiệt cũng lần lượt cáo từ.
Căn phòng khách rộng lớn, trong chốc lát chỉ còn lại người nhà chúng tôi.
Bố tôi như bị rút hết sức lực, đổ gục xuống ghế sofa. Mẹ tôi thì nằm rạp xuống đất, phát ra những tiếng nức nở đ/au đớn kìm nén.
“Bố, mẹ.” Tôi đặt lại một bản tuyên bố mới và cây bút, “Nghĩ thông rồi thì liên lạc với con.”
Nói xong, tôi quay người đi về phía cửa.
“Con đi đâu?” Bố tôi hỏi bằng giọng khàn đặc.
“Về Thượng Hải.” Tôi nói, “Nơi đó mới là nhà của con.”
Tôi không ngoảnh lại, đi thẳng ra khỏi ngôi nhà khiến tôi thấy ngạt thở. Ra đến sân, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, lòng rất đ/au, nhưng nhiều hơn cả là một sự giải thoát chưa từng có.
Trở về Thượng Hải, tôi dùng 200.000 tệ đó làm vốn khởi nghiệp, cùng đối tác thành lập một công ty công nghệ. Chúng tôi làm việc ngày đêm, nửa năm sau, công ty đã có tiếng tăm trong giới, nhận được đơn hàng triệu tệ đầu tiên.
Tôi gọi video cho bà nội hàng tuần, nhưng cả hai đều ngầm hiểu không hề nhắc đến bố mẹ tôi. Họ không ký vào bản tuyên bố, cũng không làm phiền tôi nữa. Thỉnh thoảng nghe từ người chị họ, anh họ làm ăn thua lỗ sạch vốn, tiền lương hưu của bố mẹ cũng bị nướng vào đó, họ đã hối h/ận. Tôi nghe xong, lòng không chút gợn sóng.
Họ cầu nhân được nhân, dùng giấc mơ của con gái và tiền dưỡng già của chính mình để đổi lấy một đống hỗn độn. Còn tôi, dùng đầy rẫy những vết s/ẹo để đổi lấy một bầu trời của riêng mình.
Một năm sau, tôi quen bạn trai hiện tại, Lục Triết. Anh là đối tác của công ty chúng tôi, là người phụ trách dự án của một công ty đầu tư mạo hiểm nổi tiếng, một người đàn ông nho nhã, trí tuệ và thấu đáo. Anh biết tất cả quá khứ của tôi, cũng chứng kiến toàn bộ sự gian khổ khi tôi khởi nghiệp, dành cho tôi sự ngưỡng m/ộ và tôn trọng.
“Lâm Khê,” một lần sau tiệc mừng công dự án, anh đưa tôi về nhà, nhìn thẳng vào mắt tôi nói, “Em là cô gái dũng cảm và kiên cường nhất mà anh từng gặp.” Khoảnh khắc đó, ngọn núi băng giá trong lòng tôi cuối cùng cũng bắt đầu tan chảy. Chúng tôi tự nhiên đến với nhau. Anh rất ủng hộ sự nghiệp của tôi, anh nói, đợi công ty đi vào quỹ đạo, chúng ta sẽ kết hôn. Tôi nói, được.
Những ngày bình yên trôi qua thêm hai năm nữa. Tình cảm của tôi và Lục Triết ổn định, lợi nhuận hàng năm của công ty vượt quá 5 triệu tệ, đang lên kế hoạch tổ chức đám cưới vào mùa xuân năm sau.
Đêm hôm đó, một số điện thoại lạ ở quê gọi đến.
“Là… là Tiểu Khê phải không?” Là giọng mẹ tôi, yếu ớt và già nua.
“Là con. Có chuyện gì vậy?”
“Bố con… bố con nhập viện rồi.” Đầu dây bên kia, tiếng khóc kìm nén của bà bùng n/ổ, “Xuất huyết n/ão, rất nghiêm trọng, giờ vẫn đang ở trong phòng chăm sóc đặc biệt.”
8
Đầu óc tôi “oanh” một tiếng.
“Sao lại thế?”
“Hôm kia… anh họ con lại đến đòi tiền, nói nó n/ợ lãi cao. Bố con không cho, nó liền… liền đẩy bố con ngã xuống đất, bố con tức gi/ận quá, liền…”
Chân tay tôi lạnh toát.
“Bác sĩ nói, phẫu thuật cộng với điều trị phục hồi sau đó, ít nhất phải 800.000 tệ.” Giọng mẹ tôi đầy tuyệt vọng, “Chúng ta… thực sự không còn tiền nữa rồi. Lần anh họ con làm ăn đó, đã… đã lừa hết sạch rồi.”
Tôi chỉ cảm thấy vô cùng hoang đường và mỉa mai.
“Tiểu Khê, mẹ c/ầu x/in con, con về đi.” Mẹ tôi khóc lóc van xin, “Bác sĩ nói không nộp tiền nữa là sẽ ngừng th/uốc!”
“Triệu Dương đâu?” Tôi lạnh lùng hỏi.
“Chúng… cả nhà chúng nó bỏ trốn từ lâu rồi, điện thoại cũng không gọi được.”
“Tiểu Khê, mẹ biết sai rồi,” mẹ tôi khóc đến mức gần như không thở nổi, “Con về đi, c/ứu bố con, coi như mẹ c/ầu x/in con!”
Tôi im lặng. Lục Triết bước đến, nhẹ nhàng ôm tôi từ phía sau, bao bọc đôi tay tôi trong lòng bàn tay ấm áp của anh.
“Mẹ,” cuối cùng tôi cũng lên tiếng, giọng bình thản không chút gợn sóng, “Bản tuyên bố năm đó, các người còn giữ không?”
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc thê lương và tuyệt vọng hơn.
Cuối cùng tôi vẫn trở về. Lục Triết gác lại mọi công việc, cùng tôi trở về. Đến b/ệnh viện, ngoài phòng chăm sóc đặc biệt, tôi gặp lại người mẹ hai năm chưa gặp. Tóc bà gần như bạc trắng, lưng cũng c/òng xuống, cả người như bị rút cạn tinh thần, già hơn hai mươi tuổi so với trong video.
Nhìn thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của bà bùng lên một tia sáng, lảo đảo lao về phía tôi: “Tiểu Khê, cuối cùng con cũng về rồi!”
Tôi đỡ lấy bà. Bác sĩ nói với tôi, tình trạng bố tôi rất nguy kịch, ngay cả khi phẫu thuật thành công, kết quả tốt nhất cũng là b/án thân bất toại, mất khả năng ngôn ngữ, cần người chăm sóc trọn đời. Chi phí sẽ là một cái hố không đáy.
Tôi lấy điện thoại ra, trước mặt tất cả họ hàng đang kéo đến nghe tin, chuyển thẳng 1 triệu tệ vào tài khoản của b/ệnh viện.
“Đây là tiền phẫu thuật và chi phí điều trị giai đoạn đầu.” Tôi nói.
Họ hàng xì xào bàn tán, khen ngợi tôi, như thể tôi làm vậy là đạo lý đương nhiên.
Tôi không quan tâm đến những tiếng ồn ào đó, đi thẳng đến trước mặt mẹ.
“Mẹ, b/ệnh của bố, con sẽ chữa. Nhưng con có vài điều kiện.”
Bà sững người, ngơ ngác nhìn tôi.
“Thứ nhất, từ hôm nay trở đi, các người và tất cả họ hàng ở quê, đặc biệt là nhà cậu và dì nhỏ, c/ắt đ/ứt hoàn toàn mọi qua lại.”
Bà do dự một chút, cuối cùng tủi nh/ục gật đầu.
“Thứ hai, căn nhà cũ này phải b/án đi. Sau này các người theo con lên Thượng Hải, con sẽ thuê nhà gần b/ệnh viện, thuê hộ lý chuyên nghiệp chăm sóc bố.”
“B/án nhà?” Bà hét lên, “Đó là gốc rễ của chúng ta mà!”
“Nơi có con, mới là nhà của các người.” Tôi bình thản nhìn bà, “Nếu các người không muốn, con chỉ chịu trách nhiệm chi tiền chữa b/ệnh. Đợi bố xuất viện, cuộc sống của các người, các người tự nghĩ cách.”
Bà nhìn ánh mắt xa lạ, không thể chối từ của tôi, cuối cùng không dám phản bác nữa.
“Thứ ba,” tôi dừng một chút, ánh mắt đặt trên gương mặt bà, cũng đặt trên người Lục Triết phía sau bà, “Xin lỗi tôi, và xin lỗi Lục Triết một cách chính thức.”
Sắc mặt bà lập tức trắng bệch.
“Vì sự trọng nam kh/inh nữ của các người ngày đó, vì các người đã h/ủy ho/ại giấc mơ của con, vì tất cả những tổn thương các người đã gây ra cho con, hãy xin lỗi một cách chính thức.”
Một bà cô họ lên khuyên tôi: “Tiểu Khê à, con xem mẹ con đã thế này rồi, chuyện quá khứ bỏ qua đi…”
“Không bỏ qua được.” Tôi lạnh lùng ngắt lời bà, “Không xin lỗi, chuyện này chưa xong đâu.”
Tôi nắm tay Lục Triết, quay người rời đi: “Chúng ta đến khách sạn ở, nghĩ kỹ rồi gọi điện cho con.”
Đêm đó, tôi thức trắng ở khách sạn. Lục Triết cứ ôm lấy tôi: “Em làm đúng. Có những vết thương, phải c/ắt bỏ hoàn toàn mới có thể thực sự lành lại.”
Bốn giờ sáng, điện thoại mẹ tôi gọi đến: “Tiểu Khê, chúng… chúng ta đồng ý.”
Hôm sau, ca phẫu thuật của bố tôi thành công tốt đẹp. Trên hành lang dài ngoài phòng b/ệnh, mẹ tôi đã cúi đầu thật sâu trước mặt Lục Triết và bà nội.
“Tiểu Khê, Lục Triết, xin lỗi hai con. Là bố mẹ sai rồi, là chúng ta bị m/a xui q/uỷ khiến, là chúng ta có lỗi với con.” Bà già nua đẫm lệ, “Chúng ta không xứng làm cha mẹ của con.”
Nhìn mái tóc bạc trắng và tấm lưng c/òng của bà, tảng đ/á cứng như sắt đ/è nặng trong lòng tôi suốt nhiều năm, cuối cùng cũng bắt đầu nứt ra.
“Đều qua cả rồi.” Tôi khẽ nói.
9
Những ngày sau đó, tôi quyết liệt b/án căn nhà cũ, và sử dụng nguồn lực pháp lý của công ty để tìm ra anh họ Triệu Dương thông qua con đường pháp luật.
Tôi để luật sư dẫn anh ta đến đồn cảnh sát tự thú về tội l/ừa đ/ảo và cố ý gây thương tích, đồng thời khởi kiện dân sự với anh ta.
Xử lý xong xuôi mọi việc, tôi làm thủ tục chuyển viện cho bố, đón ông lên Thượng Hải.
Tôi thuê nhà gần b/ệnh viện, thuê hộ lý, mẹ tôi cũng chuyển theo.
Thoát khỏi vòng tròn họ hàng khiến bà luôn so bì và lo âu, cả người bà trở nên tĩnh lặng.
Nửa năm sau, bố tôi tỉnh lại.
Như lời bác sĩ, nửa thân phải của ông bị liệt, cũng không nói được. Nhìn thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của ông lập tức trào lệ, cố gắng nhấc bàn tay còn cử động được.
Tôi bước đến, nắm lấy bàn tay nhăn nheo của ông, khẽ nói: “Bố, con đây.”
Ông khóc như một đứa trẻ bất lực.
Một năm sau nữa, đám cưới của tôi và Lục Triết được tổ chức tại Thượng Hải. Đám cưới diễn ra rất đơn giản, chỉ mời những người bạn và đồng nghiệp thân thiết nhất. Bà nội với tư cách là người nhà ngoại duy nhất của tôi, ngồi ở bàn chính, cười không khép được miệng. Mẹ tôi cũng mặc chiếc sườn xám tôi chọn cho bà, lặng lẽ nhìn chúng tôi, hốc mắt luôn đỏ hoe.
Sau khi đám cưới kết thúc, tôi đưa cho mẹ tấm thẻ ngân hàng 500.000 tệ, là số tiền b/án căn nhà cũ.
Bà lập tức đẩy lại: “Không cần đâu, chúng ta giờ ăn mặc đều đủ dùng. Con áp lực lắm.”
“Cầm lấy đi.” Tôi nhét thẻ vào tay bà, mỉm cười nói, “Con mang th/ai rồi.”
Bà sững người, sau đó trên mặt bùng lên sự ngạc nhiên to lớn, không thể tin nổi, bà che miệng khóc không ngừng.
Đêm đó, trở về ngôi nhà của riêng mình, Lục Triết ôm tôi, khẽ hỏi bên tai: “Em thực sự… tha thứ cho họ rồi sao?”
Tôi tựa vào lòng anh, nhìn ánh trăng dịu dàng ngoài cửa sổ, im lặng rất lâu.
“Không biết nữa.” Tôi nói, “Con chỉ là… chọn cách nhìn về phía trước.”
Tha thứ quá khó. Những vết thương bị x/é rá/ch đó, dù có lành lại, cũng để lại những vết s/ẹo x/ấu xí. Nhưng tôi không muốn bị trói buộc bởi những th/ù h/ận và oán trách đó nữa. Tôi bây giờ có người chồng yêu thương, có sự nghiệp riêng, và cả đứa con sắp chào đời.
“Có lẽ, đây không phải là tha thứ.” Tôi quay người, ôm ch/ặt lấy Lục Triết, vùi mặt vào ngựk anh, khẽ nói, “Đây chỉ là… hòa giải. Hòa giải với chính bản thân mình, hòa giải với đoạn quá khứ tồi tệ đó.”
Lục Triết siết ch/ặt vòng tay, đặt một nụ hôn dịu dàng lên mái tóc mềm mại của tôi.
Tôi biết, con đường tương lai vẫn đầy thử thách. Nhưng lần này, tôi không còn chiến đấu đơn đ/ộc nữa. Bên cạnh tôi có người yêu; dưới chân tôi có nền tảng vững chắc do chính tay tôi gây dựng.
Thế là, đủ rồi.
[Kết thúc]
