Tôi tên là Bạch Th/ù, một nữ thêu thùa đã sống cả ngàn năm.
Vì bức thư của sư phụ, tôi và sư đệ cùng dấn thân vào con đường "trừ yêu diệt m/a, dẹp trừ tà túy" trên đất Đại Tần, mà con đường này, vốn chẳng hề bình yên.
1
Chuyện trong cung đã hạ màn, tôi và Phàn Ngọc bắt tay chuẩn bị đến Đông Giang, tôi giao lại cửa tiệm ở kinh thành cho A Ninh trông coi.
Ngày chúng tôi lên đường, Kinh Giang nắng rực rỡ, thời tiết thật đẹp, đi dọc đường ngắm núi non sông nước, cưỡi ngựa là một lựa chọn tuyệt vời.
Vừa ra khỏi cổng thành, phát hiện M/ộ Dung Tuyết đã đợi sẵn bên ngoài, nàng mặc y phục nam nhi, nụ cười rạng rỡ, nhìn thấy tôi và Phàn Ngọc liền thúc ngựa chạy tới. Nàng lắc lắc tấm kim bài trong tay: "Sư tỷ, muội đi cùng với hai người, muội không có bản lĩnh thông thiên, nhưng là một công chúa của nước, muội cũng muốn làm chút gì đó cho dân chúng Đại Tần."
Tôi và Phàn Ngọc nhìn nhau, ngầm hiểu ý.
Bấy lâu nay, sự cưng chiều của Hoàng đế dành cho M/ộ Dung Tuyết phần lớn là vì sự dịu dàng và "tài nấu nướng" của "Quý phi nương nương", giờ đây chân tướng đã rõ ràng, tất nhiên phải mở rộng dòng dõi, lập hậu sinh con.
2
Từ Kinh Giang đến Đông Giang chỉ mất vài ngày đường, ba người một rùa chúng tôi chẳng mấy chốc đã đến trước cổng thành.
Tôi và Phàn Ngọc ở nhân gian đã nhiều năm, hiểu rõ những chuyện xảy ra ở Đại Tần, gần đây không hề có chiến lo/ạn hay bạo động, tại sao lại kiểm soát nghiêm ngặt thế này, thật là kỳ lạ.
Phàn Ngọc có vẻ ngoài tuấn tú, lại khéo miệng, bắt chuyện với một bà cụ gần sáu mươi tuổi, miệng ngọt xớt gọi là chị.
Khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà cụ đỏ bừng, nhìn Phàn Ngọc cười đến run cả vai.
"Ôi chao, tiểu tử này, miệng lưỡi ngọt thật đấy, chị cái gì chứ, ta đã có chắt rồi, hai người là người từ nơi khác đến à?"
Phàn Ngọc gật đầu, liếc mắt nhìn vài lần về phía lính canh trước cổng thành: "Chị ơi, đây là xảy ra chuyện gì vậy ạ?"
Bà cụ nhìn tôi và M/ộ Dung Tuyết từ trên xuống dưới vài lần, hạ thấp giọng: "Trong thành gần đây không yên ổn, đã có bao nhiêu mạng người rồi, mà toàn là nữ giới, trên người chẳng nhìn thấy vết thương đâu, chỉ là da mặt không cánh mà bay, trông cứ như một tờ giấy trắng, sợ ch*t khiếp đi được!"
Huyền Quy trong lòng tôi rùng mình một cái, truyền ra âm thanh sợ hãi.
"May mà ta chưa tu luyện thành nữ giới, con yêu quái này thật là bi/ến th/ái."
Tôi búng vào đầu nó một cái: "Hoảng cái gì? Ngươi là thần thú cơ mà, phải giữ vững tư thế rùa của mình đi."
Tuy rằng thân phận của M/ộ Dung Tuyết có thể giúp chúng tôi thu thập thêm thông tin, nhưng vì lòng người khó lường, chúng tôi vẫn không nói ra.
Sau khi lính canh kiểm tra một lượt, họ liền cho chúng tôi vào thành.
Người trên đường phố trong thành toàn là nam giới và các bà lão, bóng dáng thiếu nữ trẻ tuổi chẳng thấy đâu, xem ra vụ án này quả thực khá hóc búa, nếu không thì ch*t nhiều người như vậy, lẽ ra phải tranh thủ thời gian phá án mới đúng.
Nhóm chúng tôi ở lại tửu lâu lớn nhất Đông Giang - Vân Lai khách sạn, tôi và M/ộ Dung Tuyết ở chung một phòng, Phàn Ngọc và Huyền Quy ở một phòng.
Sau khi nghỉ ngơi và ăn uống, M/ộ Dung Tuyết sức khỏe không bằng tôi và Phàn Ngọc nên đã sớm đi ngủ.
Tôi c/ắt vài hình nhân giấy ngụy trang thành người đi lại trong thành, toàn bộ đều là nữ giới, lại xinh đẹp tựa tiên nữ, đã là yêu quái ham mê sắc đẹp như vậy, thì cứ để gương mặt này dính vào nó.
Phàn Ngọc hiện nguyên hình nằm cạnh tôi, thỉnh thoảng lại li/ếm li/ếm lông trên người.
"Sư tỷ, xem ra những năm này tỷ học được không ít chiêu trò âm hiểm nhỉ, hình nhân giấy này mà dính vào con yêu quái đó, không ch*t cũng phải l/ột một lớp da."
Phàn Ngọc nói không sai, hình nhân giấy này không phải loại người dân dùng để thỏa nguyện cho người đã khuất, hình nhân của tôi có thể khiến q/uỷ thần yêu quái phế bỏ tu vi ngàn năm, mà tu vi này tôi sẽ chuyển sang cho những người nghèo khó lương thiện trong thế gian, nếu không tìm được người như vậy, tôi sẽ tán đi, để nó trở thành một làn khói mỏng manh giữa nhân gian.
Dù sao tu vi này cũng nhờ vào tinh hoa của trời đất nhật nguyệt, đời người sinh ra từ đất, rồi lại trở về với trời.
Tôi nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, trăng sáng sao thưa, đẹp vô cùng.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tia sét k/inh h/oàng rạ/ch ngang gần đó, hình nhân giấy của tôi đều hóa thành tro bụi.
Một cơn đ/au nhói truyền đến từ tim.
Trên mái nhà đối diện khách sạn, một nhà sư mặc áo cà sa, tay cầm tràng hạt đứng dưới ánh trăng.
Khuôn mặt ông ta là một khuôn mặt âm dương.
Một nửa là người trẻ, một nửa là người già.
Ông ta cười với tôi, tiếng cười như m/a mị, âm thanh đ/ập mạnh vào đầu tôi.
"Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy, nhưng hình nhân giấy này của ngươi thật vô dụng."
Phàn Ngọc đứng dậy định lao ra ngoài cửa sổ, nhưng lại không thể cử động.
Nhà sư nhìn nó rồi lắc đầu.
"Thái tử tộc Hồ trà trộn vào nhân gian, tộc nhân của ngươi đang nội chiến ch/ém gi*t lẫn nhau kìa, ngươi không về chủ trì công đạo, c/ứu nhân gian thì có ích gì?"
Tôi siết ch/ặt tấm ngọc bài chuẩn bị ra tay, nhưng lại nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.
Nhà sư bị người đàn ông mắt khác màu đá/nh một đò/n, chiếc bát vàng trong lòng liền bay ra, rơi xuống đất phát ra tiếng kêu giòn giã.
Nhà sư thấy vậy liền bỏ chạy ngay lập tức, để lại cái bát cơm của mình quay vòng vòng trên mặt đất.
Người đàn ông mắt khác màu giải thuật cho Phàn Ngọc, ánh mắt nhìn tôi có chút khó đoán.
Khi hắn cất lời, giọng hơi khàn: "Bạch Th/ù, cô có đ/au không?"
Tôi sững người một chút, mặt hơi nóng lên.
"Cái đó... ừm... cũng được, đ/au bình thường thôi."
Phàn Ngọc tức tối ngồi bệt xuống đất, mỉa mai: "Bạch Th/ù~ cô có đ/au không đó?"
Người đàn ông mắt khác màu lúng túng hắng giọng, ném cho tôi một cái lọ nhỏ, đó là linh đan thượng hạng.
Tôi gật đầu cảm ơn, tim đ/ập hơi nhanh, cảnh tượng này hình như có chút quen thuộc.
Nhưng tôi gặp hắn lần đầu tiên là một tháng trước, lấy đâu ra lý do quen thuộc chứ?
Chưa kịp hỏi ra lời, người đã biến mất không dấu vết.
3
Ngày hôm sau, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng ồn ào.
Trong khách sạn có một đám quan binh đến, mà người dẫn đầu chính là蕭王 (Tiêu Vương), cháu ruột của đương kim Thánh thượng.
Người này mưu mô thâm sâu, hành sự quyết đoán, gi*t người không chớp mắt, các vụ án kỳ lạ ở Đại Tần hầu hết đều qua tay hắn, hơn nữa vụ nào bắt vụ đó.
Người trước mắt có vẻ ngoài tuấn tú, có thể coi là một trong những mỹ nam hàng đầu Đại Tần.
Tôi đang định xem lần này hắn bắt được người như thế nào, nhưng không ngờ rằng, dưa lại ăn trúng mình.
Tiểu nhị đứng sau lưng Tiêu Vương chỉ vào tôi r/un r/ẩy.
"Vương gia, chính là phòng này, đêm qua tôi trực đêm, thấy trong phòng này bay ra mấy người, mà đều là những người phụ nữ có mũi có mắt!"
Tiêu Vương nhìn xuống tôi, chất vấn: "Lời hắn nói có phải là sự thật? Vụ án mạng trong thành này có liên quan đến cô không?"
Tôi h/oảng s/ợ lắc đầu, khẽ đáp: "Tiểu nữ không biết người phụ nữ nào cả, vụ án mạng ở kinh thành tôi cũng không biết, nhóm chúng tôi mới đến thành vào ngày hôm qua."
Tiêu Vương nheo mắt, tỏa ra khí tức nguy hiểm.
Lúc này M/ộ Dung Tuyết nheo mắt đi về phía này, khoảnh khắc nhìn thấy Tiêu Vương, mắt nàng mở to như quả chuông đồng.
"Biểu ca? Sao huynh lại ở đây?"
Tiêu Vương lập tức cảnh giác, kéo M/ộ Dung Tuyết ra sau lưng bảo vệ ch/ặt chẽ, sợ rằng tôi và Phàn Ngọc sẽ ăn th!t nàng.
Tôi liếc nhìn sắc mặt Phàn Ngọc, có chút không vui, nhìn chằm chằm vào bàn tay Tiêu Vương đang nắm lấy M/ộ Dung Tuyết đến mức sắp phun ra lửa, đoán chừng chín cái đuôi đều tức đến run bần bật.
Tôi thầm cười trong lòng, thái tử tộc Hồ khẩu thị tâm phi và công chúa hoàng gia nhân gian ngang ngược bướng bỉnh, đây chẳng phải là câu chuyện chỉ có thể thấy trong thoại bản sao, giờ lại đang diễn ra ngay bên cạnh tôi!
Ngay lúc tôi đang hóng hớt nhiệt tình, một người mặc đồ thị vệ vội vàng chạy đến bên tai Tiêu Vương nói vài câu, tuy giọng rất nhỏ, nhưng tôi và Phàn Ngọc đều nghe rõ.
Đại khái là, lại có người ch*t rồi, người ch*t lại là con gái của Hình bộ Thượng thư Đông Giang, dáng ch*t không giống những người trước.
Mà là mắt trợn trừng, thất khiếu chảy m/áu, trên người không có vết thương ngoại lai, và trái tim biến mất không dấu vết.
Tôi không khỏi rùng mình trong lòng, con yêu quái này, vậy mà nhân lúc chúng tôi vào thành đã giở trò với chúng tôi!
M/ộ Dung Tuyết định mở miệng biện hộ cho chúng tôi, tôi khẽ lắc đầu, đã như vậy, tôi sẽ đợi người này.
Thế là, tôi và Phàn Ngọc bị nh/ốt vào đại lao của Đại Lý Tự.
Có lẽ nhờ M/ộ Dung Tuyết nói đỡ vài câu, đãi ngộ vẫn khá tốt.
Tôi và Phàn Ngọc ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn.
Cho đến đêm khuya vang lên một giọng nói.
"Giờ Tý, người đi đường tránh ra, bách q/uỷ xuất hành, phá sát!"
Toàn bộ cửa nhà lao Đại Lý Tự đều biến mất, dường như giữa trời đất nhật nguyệt chỉ còn tôi và Phàn Ngọc, cùng với ông lão áo trắng phất trần đứng đối diện.
Ông ta đưa tay vuốt râu, giọng nói hư ảo và xa xăm, lại cảm thấy như ngay trước mắt.
"Làm phiền nữ thêu thùa chạy chuyến này, lão thân lần này đến đây là để giúp cô một tay, cũng là để kết thúc mối duyên sư đồ giữa ta và con s/úc si/nh kia."
Phàn Ngọc hét lớn: "Ông già kia, chuyện đồ đệ của ông làm, chẳng phải là do ông dạy dỗ không nghiêm nên đồ đệ mới gây họa nhân gian thế này sao?"
Ông lão cười khẩy, rút vài sợi từ phất trần đưa vào tay tôi rồi biến mất.
Khung cảnh xung quanh cũng trở lại như cũ.
Chỉ có chín cái đuôi của Phàn Ngọc là quấn ch/ặt lấy nhau, gỡ thế nào cũng không ra.
Nó cứ như chú cún nhỏ bị ngứa đuôi, lo lắng quay cuồ/ng.
Ai bảo nó miệng lưỡi ngông cuồ/ng, ông lão này không phải nhân vật đơn giản.
Chiêu thức vừa rồi chính là "Ảo thuật".
Ảo thuật bắt nguồn từ thời Viêm Hoàng, do các phù thủy trong hai tộc truyền lại, khiến dân chúng tin rằng lãnh tụ của họ là hóa thân của thú lành, từ đó củng cố sự cai trị.
Mà ảo thuật này chia làm bốn loại: Chú, đ/ộc, Di, Thể.
Loại có thể lấy mạng người nhất chính là đ/ộc.
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, tôi và Phàn Ngọc đã được Tiêu Vương đích thân mời ra khỏi Đại Lý Tự, đi thẳng đến nhà họ Ngô.
Mà chuyến đi này, phát hiện ra một chuyện khiến tôi cũng cảm thấy rợn tóc gáy.
