“Những tài liệu cốt lõi mà Ngụy Trạch dùng để bảo nghiên, thực chất là lấy từ những ý tưởng sơ khai mà tôi từng chia sẻ trong một buổi salon học thuật năm hai.”
Viện trưởng nhắm mắt lại: “Trò Trần Thư Đường, những tài liệu này…”
“Em đã sắp xếp xong và nộp cho bộ phận kiểm tra kỷ luật rồi ạ.”
“Ngoài ra, em đã liên lạc được với ba bạn sinh viên khác, họ cũng từng gặp phải th/ủ đo/ạn tương tự.”
Cánh cửa hội trường lại một lần nữa bị đẩy ra.
“Năm ngoái trong kỳ bảo nghiên, có người tố cáo em gian lận dữ liệu thí nghiệm. Mọi việc kéo dài hai tháng, đến khi được minh oan thì suất đó đã thuộc về người khác rồi.”
“Một bài luận văn của tôi bị chỉ trích là đạo văn, sau này mới phát hiện ra có người dùng thủ thuật kỹ thuật để can thiệp vào các bản ghi trong máy tính của tôi.”
“Chỉ vì tôi nhuộm tóc màu hồng và ngồi ăn cùng giáo viên hướng dẫn, mà bị c/ắt ghép, xuyên tạc thành hành vi tiếp khách. Dù cuối cùng đã làm rõ trắng đen, nhưng tôi bị trầm cảm và phải từ bỏ việc bảo nghiên.”
Ba người nói xong, cả hội trường im lặng như tờ.
Chu Thiến đột nhiên bật cười, cười đến đi/ên dại.
“Vậy thì sao? Các người định liên kết lại để hại ch*t tôi và Ngụy Trạch à?”
Nó đứng bật dậy, chỉ tay vào tôi, giọng đầy á/c ý:
“Trần Thư Đường! Cô cao thượng! Cô giỏi giang! Dựa vào cái gì mà cô được đi học! Còn tôi thì bị mẹ ép đi lấy chồng! Nếu cô có thể vào được Bắc Đại, tại sao người đó không thể là tôi?”
“Trần Thư Đường! Không phải cô chỉ là may mắn thôi sao? Dựa vào cái gì mà cô được bảo nghiên, còn tôi phải tự thân vận động? Dựa vào cái gì mà mẹ cô m/ua nổi lợn làm tiệc mừng, còn nhà tôi đến tiền học phí cũng phải đi v/ay?”
“Chu Thiến,” tôi bình tĩnh nói.
“Đầu năm ba, cậu nói với tôi gia đình khó khăn, tôi đã đưa hết số tiền học bổng học kỳ đó cho cậu.”
“Mẹ cậu bị b/ệnh phải phẫu thuật, bố tôi đã lái xe cả đêm đưa bà lên tỉnh, còn Iót trước hơn mười ngàn tiền viện phí.”
“Cậu không hiểu toán cao cấp, tôi đã thức trắng cả tuần để kèm cặp, cuối cùng cậu thi được 85 điểm.”
Mỗi câu tôi nói ra, sắc mặt Chu Thiến lại tái đi một phần.
“Tôi không n/ợ cậu, chưa bao giờ n/ợ.”
Chu Thiến ngồi bệt xuống đất, cuối cùng gào khóc nức nở.
Đêm hôm phiên điều trần kết thúc.
Người phản biện ẩn danh cho bài luận văn của tôi đã chủ động liên lạc với nhà trường để minh oan cho tôi, chặn đứng hoàn toàn mọi đường chối cãi của Chu Thiến.
Ngay sau đó, tôi nhận được thông báo phục hồi tư cách bảo nghiên.
Kết quả điều tra sơ bộ cho thấy, tất cả tài liệu tố cáo mà Chu Thiến nộp lên đều là giả mạo. Mọi lịch sử chỉnh sửa của các tệp tin giả mạo đều truy xuất về máy tính trong văn phòng bố Ngụy Trạch.
Bố Ngụy Trạch bị đình chỉ công tác để điều tra. Cảnh sát chính thức lập án điều tra Chu Thiến về tội phỉ báng. Vương Nhị với tư cách là đồng phạm cũng bị triệu tập.
Để tranh thủ được giảm án, lão ta khai sạch mọi thứ:
“Đồng chí cảnh sát, con nhỏ Chu Thiến đó không phải lần đầu làm chuyện này đâu!”
“Năm ngoái, trong lớp nó có một nữ sinh nhận được học bổng, nó liền tìm mấy tên l/ưu ma/nh ở làng chúng tôi, tung tin đồn rằng nữ sinh đó từng ngủ với lão ta.”
“Còn năm kia, bạn cùng phòng của nó tham gia cuộc thi gì đó, nó liền bỏ thứ gì đó vào mỹ phẩm của người ta, khiến bạn đó bị dị ứng mặt.”
Từng vụ, từng việc một. Cảnh sát dựa vào lời khai của Vương Nhị đã tìm thấy thêm những nạn nhân khác. Họ vốn không dám lên tiếng vì sợ ảnh hưởng đến việc học, nhưng sau khi nhà trường cam kết bảo vệ người tố cáo, họ đã đồng loạt đứng lên.
Trên mạng, dư luận hoàn toàn đảo chiều. Những bài đăng tấn công tôi trước đó đã bị xóa, thay vào đó là hàng loạt bài đăng xin lỗi và ủng hộ.
Có người tổng hợp lại dòng thời gian của toàn bộ sự việc kèm theo bằng chứng, tiêu đề bài viết là:
【Những gì không gi*t ch*t được bạn, cuối cùng sẽ khiến bạn trở nên mạnh mẽ hơn】
Tôi lướt xem hai cái rồi tắt đi. Những lời khen ngợi này cũng giống như những lời phỉ báng trước đó, đều quá nhẹ bẫng.
Ngày quyết định kỷ luật được đưa ra, Chu Thiến xông vào ký túc xá của tôi. Mắt nó đỏ hoe, tóc tai bù xù, không còn chút vẻ tinh tế nào của ngày thường.
“Chị họ, em c/ầu x/in chị.”
Giọng Chu Thiến khàn đặc, ánh mắt đầy tuyệt vọng.
“Chỉ cần không lập án, điều kiện gì em cũng đồng ý. Em có thể công khai xin lỗi, có thể bồi thường, thế nào cũng được.”
“Hoặc là chị đến nói với nhà trường rằng chị tha thứ cho em, nói đó chỉ là hiểu lầm. Bảo họ hủy bỏ quyết định kỷ luật, được không?”
Nó nắm ch/ặt cổ tay tôi, móng tay cắm sâu vào da th!t.
“Em không thể bị đuổi học! Bố em sẽ đá/nh ch*t em mất! Mẹ em sẽ bắt em đi lấy chồng bừa bãi! Như thế thì em tiêu đời thật rồi!”
Tôi dùng sức rút tay lại.
“Chu Thiến, cậu bình tĩnh lại đi! Kỷ luật là do nhà trường đưa ra theo quy định, sao tôi có thể đi nói?”
“Chị làm được! Chị bây giờ là người được Cụ Trần ưu ái, là ngôi sao học thuật mới! Chị đi nói đi, nhà trường chắc chắn sẽ nghe chị!”
Giọng nó đột nhiên cao vút, đầy vẻ hung hãn.
“Chị giúp em đi, chỉ lần này thôi! Chúng ta là người thân mà! M/áu chảy ruột mềm! Chị nhất định phải ép ch*t em mới cam lòng sao?”
“Người thân?” Tôi nhìn nó, lòng lạnh giá.
“Khi cậu dùng 6 tệ xóa số lẻ để bịa đặt thành tiền sính lễ, cậu có nghĩ chúng ta là người thân không?”
Chu Thiến sững sờ tại chỗ.
“Khi cậu nộp tài liệu giả cho viện trưởng, cậu có nghĩ đến việc tôi sẽ thân bại danh liệt không?”
“Khi cậu m/ua chuộc Vương Nhị đến trường gây rối, khiến mẹ tôi tức đến nhập viện, cậu có nghĩ đó là mẹ tôi, cũng là dì của cậu không?”
Giọng tôi không cao, nhưng mỗi chữ như một cái đinh đóng vào lòng người.
“Bây giờ cậu đến c/ầu x/in tôi, là vì sợ phải gánh hậu quả, chứ không phải vì thực sự thấy mình sai.”
“Nếu lần này mọi chuyện như ý cậu, liệu cậu có đến c/ầu x/in tôi tha thứ không? Không đâu. Cậu sẽ chỉ hùa theo Ngụy Trạch và cho rằng tôi đáng đời.”
Chu Thiến sắc mặt xám xịt, há miệng nhưng không phát ra tiếng. Ánh sáng nhợt nhạt chiếu lên khuôn mặt vặn vẹo của nó.
Chu Thiến như bị chọc trúng chỗ đ/au, đột nhiên cười lên, ánh mắt càng hung á/c hơn.
“Được! Trần Thư Đường, cô thanh cao, cô giỏi giang.”
Nó ngẩng phắt đầu lên, mắt đỏ ngầu.
“Tôi chỉ muốn sống tốt hơn thôi! Tôi sai à? Dựa vào cái gì mà cô được bảo nghiên, được nhận giải, được vào nhóm nghiên c/ứu của Cụ Trần? Dựa vào cái gì mà tôi phải sống cả đời dưới cái bóng của cô?!”
“Vì thế mà cậu hại tôi?”
“Đúng!” Chu Thiến hét lên, “Tôi chính là muốn h/ủy ho/ại cô! Thứ tôi không có được, cô cũng đừng hòng có!”
Lời vừa dứt, tay Chu Thiến bất ngờ thò vào túi vải, rút ra một con d/ao gọt hoa quả, lao thẳng về phía tôi.
Lưỡi d/ao lóe lên ánh lạnh dưới ánh đèn. Tim tôi thắt lại, lập tức đứng dậy, lấy cái ghế chắn trước người.
“Chu Thiến, cậu bình tĩnh.”
“Bình tĩnh? Sao tôi bình tĩnh được!” Nó cầm d/ao từng bước ép lại gần.
“Tôi tiêu đời hết rồi! Tất cả đều do cô hại! Nếu tôi không sống nổi, thì cô cũng đừng hòng sống!”
Chu Thiến vung d/ao, mũi d/ao đ/âm thẳng vào ngựk tôi. Tôi nghiêng người né tránh, cái ghế đ/ập vào người nó. Nhưng nó như kẻ đi/ên, bất chấp tất cả mà đ/âm tới.
“Đi ch*t đi! Đi ch*t đi!”
Lưỡi d/ao rạ/ch rá/ch ống tay áo, để lại một vết m/áu trên cánh tay tôi. Tôi lảo đảo lùi lại, lưng tựa vào giá sách, không còn nơi nào để trốn.
Trên khuôn mặt Chu Thiến lộ ra nụ cười vặn vẹo.
Đúng lúc này, cửa ký túc xá bị tông mạnh.
“Thư Đường!”
Bạn cùng phòng xông vào, trên tay cầm cái bình giữ nhiệt vừa mang từ dưới lầu lên. Không chút do dự, cô ấy vung bình giữ nhiệt đ/ập mạnh vào cánh tay Chu Thiến.
Con d/ao rơi xuống đất "keng" một tiếng.
Tôi thở hổ/n h/ển, mặt tái mét, ngã gục vào lòng bạn.
Sự việc gây chấn động lớn. Chu Thiến bị cảnh sát tạm giữ vì tội cố ý gi*t người bất thành. Khi bị lôi đi, nó vẫn không ngừng giãy giụa:
“Là Trần Thư Đường! Chính nó hại tôi trước! Đồng chí cảnh sát, bắt nó! Bắt nó đi!”
Tôi nhắm mắt lại, không còn muốn nhìn màn kịch hoang đường này nữa.
Phía b/ệnh viện, mẹ tôi hồi phục rất tốt và đã có thể xuất viện. Tôi vừa học xong tiết sáng đã vội vã chạy đến. Trong phòng b/ệnh, mẹ đang thu dọn đồ đạc. Thấy tôi vào, bà lấy từ trong túi vải ra một chiếc hộp sắt.
“Thư Đường, cái này cho con.”
Chiếc hộp rất cũ, các góc đều đã mòn bóng. Bên trong xếp ngay ngắn những tấm bằng khen tôi đạt được từ nhỏ đến lớn.
“Bố con vẫn luôn giữ đấy.” Mẹ nhẹ nhàng lau nước mắt ở khóe mắt tôi.
“Mỗi khi có người nói con là con gái học hành vô ích, ông ấy lại lấy hộp này ra, nói con gái tôi chính là hạt giống để học hành.”
Bố cúi đầu, giọng hơi khàn:
“Bố mẹ không có năng lực, không cho con được gì. Nhưng những thứ này là do con tự mình giành lấy, không ai có quyền nói ra nói vào.”
Dưới cùng của những tấm bằng khen là một bức ảnh đã ố vàng. Tôi của năm sáu tuổi đứng trước thư viện huyện, ôm một cuốn sách to hơn cả khuôn mặt mình, cười híp cả mắt.
Phía sau bức ảnh có chép một đoạn văn, nét chữ nguệch ngoạc:
【Con muốn đi học. Con muốn bước ra ngoài. Con muốn bố mẹ có cuộc sống tốt đẹp.】
Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, đ/ập vào bức ảnh.
Đây là sức nặng mà bố mẹ đã dùng hết sức lực để nâng đỡ tôi suốt mười tám năm qua.
“Bố, mẹ,” tôi nhìn họ, nước mắt làm nhòe tầm nhìn, “con cảm ơn bố mẹ.”
Mẹ ôm tôi vào lòng:
“Không khóc nữa. Qua hết rồi. Về nhà thôi, mẹ gói món sủi cảo hẹ trứng con thích nhất.”
“Đi, về nhà. Bố hầm canh gà, chúc mừng con gái nhà chúng ta đã được minh oan!”
Ba tháng sau, danh sách bảo nghiên chính thức được công bố. Tên tôi xếp đầu tiên, theo sau là tên của giáo sư Trần.
Tôi mỉm cười, trong lòng vô cùng bình thản. Đây vốn là chuyện đương nhiên, chỉ là đi đường vòng một chút, cuối cùng cũng đã đến đích.
Chiều hôm đó, học viện tổ chức một buổi lễ nhỏ. Tôi được mời lên sân khấu phát biểu. Ánh đèn sân khấu chiếu vào người, hơi nóng. Dưới sân khấu tối đen, không nhìn rõ mặt ai.
“Chào các thầy cô và các bạn. Tôi là Trần Thư Đường.”
Tôi bắt đầu kể về lý do ban đầu của bài luận văn đó. Không phải để đăng bài, mà là thực sự muốn giải quyết một vấn đề.
Tôi kể về những ngày tháng bị vu oan. Tôi đã làm việc chăm chỉ hơn như thế nào để chứng minh bản thân.
“Đứng ở đây hôm nay, điều tôi muốn nói nhất không phải là cảm ơn, mà là một sự chiêm nghiệm.”
“Học thuật chân chính sẽ không bị tin đồn đá/nh bại; tương lai chân chính không cần phải dẫm lên người khác để đi lên.”
Dưới sân khấu im lặng vài giây, rồi tiếng vỗ tay vang dội như sấm.
Tôi bước xuống sân khấu trong tiếng reo hò.
Điện thoại rung, là tin nhắn WeChat của mẹ:
“Con gái, mẹ biết gọi video rồi! Cho mẹ xem con có g/ầy đi không?”
Tôi cười nhấn vào lời mời video. Trên màn hình, khuôn mặt mẹ hiện ra, phía sau là phòng khách quen thuộc ở nhà. Bố cũng ở bên cạnh, cố gắng chen vào khung hình.
“Bố, mẹ.”
“Ơi!” Mắt mẹ đỏ hoe, “Con gái mẹ thật giỏi, thật giỏi!”
Bố ở bên cạnh nhỏ giọng nói: “Đừng khóc, con nó đang nhìn đấy.”
“Mẹ vui!” Mẹ lau mắt.
“Thư Đường, con ở bên ngoài giữ gìn sức khỏe, đừng lo cho nhà. Sức khỏe mẹ giờ tốt lắm, hôm qua còn đi nhảy quảng trường nữa đấy!”
Tôi mỉm cười gật đầu: “Vâng ạ.”
Điện thoại đang bận video thì có một cuộc gọi khác, là một số lạ:
“Alo, là chị Trần Thư Đường phải không ạ?” Một giọng nữ rụt rè.
“Em là sinh viên năm ba, đọc bài luận của chị, em ngưỡng m/ộ chị lắm, chị có thể cho em xin ít kinh nghiệm được không?”
Tôi mỉm cười:
“Tất nhiên rồi. Kết bạn WeChat với chị đi, chính là số này.”
“Cảm ơn chị! Cảm ơn chị!”
Giọng cô bé reo vui hẳn lên. Sau khi kết bạn, cô ấy gửi một đoạn giới thiệu dài về bản thân và vấn đề đang nghiên c/ứu. Tôi xem kỹ rồi đưa ra vài lời khuyên.
Cô ấy cảm ơn rối rít, cuối cùng nói:
“Chị ơi, chị là thần tượng của em. Em cũng là sinh viên từ nông thôn ra, cũng muốn làm học thuật giống chị.”
Tôi nhìn dòng chữ này rất lâu, rất lâu.
Đã có lúc, tôi cũng từng nói những lời tương tự với một cái tên mà mình nhìn thấy trên tạp chí.
Bây giờ, tôi đã trở thành người đó trong mắt người khác. Một sự kế thừa kỳ diệu.
Ánh đèn phố Trường An bắt đầu lên đèn.
Tôi ôm ch/ặt tờ giấy báo nhập học vào lòng.
Ánh đèn thành phố phía xa như những vì sao rơi xuống mặt đất.
Cuộc đời thuộc về tôi, chỉ mới bắt đầu.
【Hết】
