Ngay cả khi Thất gia không thay đổi dung mạo, nhưng một ông lão trăm tuổi sống được đến giờ đã là kỳ tích, vậy mà ông ta còn không mảy may sứt mẻ, giải quyết con mãng xà quái dị đuổi chúng tôi chạy trối ch*t dễ như chơi. Chợt nhớ đến qu/an t/ài và những bức ảnh trong phòng, tôi hỏi Thất gia về điều đó, nhưng ông ta tuyệt nhiên không hé răng nửa lời.
Trong lúc đang mải suy nghĩ vẩn vơ, một giọng nói vang lên bên tai tôi:
"Đừng tin ông ta! Ông ta muốn dùng mạng của các người để kéo dài dương thọ của chính mình! Chạy mau!"
Tôi nhìn quanh, những người khác đều không nghe thấy, chỉ mình tôi nghe được. Đó là giọng của một người phụ nữ, nghe rất đỗi quen thuộc.
"Chạy đi! Ra ngoài rồi ông ta sẽ gi*t các người đấy! Mau!"
Giọng nói ngày càng trở nên khẩn thiết.
Trong cơn hoảng lo/ạn, tôi kéo mọi người chui vào một con ngõ nhỏ. Triệu Khách lúc này đã hồi phục được phần nào, dù vẫn còn đi lại khá chậm chạp.
"Lão Trương! Có chuyện gì vậy? Chẳng phải ông lão đó đến c/ứu chúng ta sao?" Triệu Khách hỏi.
"Tôi cũng không biết, tóm lại là mọi thứ quá kỳ quái! Không thể tin ai cả! Cứ thoát ra ngoài rồi tính tiếp!"
Để lại một câu đó, chúng tôi tiếp tục cắm đầu chạy. Chạy như ruồi mất đầu một hồi lâu, phía sau bỗng vang lên tiếng của Thất gia:
"Trương Hạc! Đừng nghe lời con nữ q/uỷ đó, toàn là lời lẽ dối trá đấy! Nó lừa các người thôi! Nó muốn nh/ốt các người ở lại đây!"
Nữ q/uỷ!
Tôi cuối cùng cũng nhớ ra mình đã từng nghe giọng nói này ở đâu. Chính là con nữ q/uỷ đã cho tôi kẹo năm xưa!
Tôi đột ngột dừng bước, tim đ/ập thình thịch, thầm m/ắng bản thân đã nghi ngờ Thất gia, một ân nhân từng c/ứu mạng mình!
Đúng lúc tôi định quay đầu lại, giọng nữ q/uỷ lại vang lên:
"Đừng tin ông ta! Ta chính là người bị ông ta s/át h/ại. Năm xưa để luyện cấm thuật đạo môn, ông ta không chỉ mượn địa mạch long khí ở đây, mà còn tàn sát cả thôn dân chúng ta!"
"Ngươi là b/án tiên cốt trăm năm khó gặp, năm đó ông ta muốn gi*t ngươi để lấy tiên cốt luyện công, ta mới dùng phép lừa ngươi vào thôn. Ông ta lỡ mất giờ lành nên mới giữ ngươi lại đến tận bây giờ!"
"Chạy mau! Phía trước có thể vòng ngược lại, ngươi vào trong nhà mà xem, trong bảy cỗ qu/an t/ài ấy! Nhất định phải xem qu/an t/ài!"
Tiếng nữ q/uỷ dứt bặt.
Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, không biết nên tin ai, cuối cùng tôi quyết định phải rời khỏi cái nơi q/uỷ quái này trước đã.
Chạy về phía trước một đoạn, quả nhiên, chúng tôi lại vòng ngược về giếng trời. Tôi lao vào phòng, đến trước qu/an t/ài, đi/ên cuồ/ng cạy nắp qu/an t/ài ra.
"Á! Cái này..."
Cỗ qu/an t/ài đầu tiên mở ra, bên trong sừng sững nằm đó th* th/ể của Thất gia.
Tôi lại cạy cỗ thứ hai, vẫn vậy, vẫn là th* th/ể của Thất gia!
Cỗ thứ ba, thứ tư... cho đến cỗ thứ bảy. Tất cả các qu/an t/ài đều chứa th* th/ể của Thất gia.
Tôi ngã ngồi xuống đất.
Rốt cuộc chuyện này là thế nào?!
Giọng nữ q/uỷ lại xuất hiện:
9
"Ông ta bị trục xuất khỏi sư môn từ một trăm năm trước, giả làm đạo sĩ vân du, chỉ trong một đêm đã gi*t sạch ba trăm người trong thôn chúng ta, già trẻ lớn bé không một ai sống sót."
"Sau đó ông ta dùng phép thuật nh/ốt chúng ta lại trong thôn, tích tụ oán khí để giúp ông ta tu luyện."
"Đại Ngưu năm đó vô tình phát hiện ra bí mật của ông ta nên bị ông ta dùng phép hại thành bộ dạng như vậy!"
"Ông ta bao năm qua đều đang chờ đợi ngươi, đợi tiên cốt của ngươi trưởng thành sẽ gi*t ngươi để đoạt mạng, giúp ông ta thành tiên!"
"Thọ nguyên của ông ta sớm đã cạn kiệt, bao năm qua đều dựa vào việc hấp thụ địa mạch long khí, l/ột x/ác để kéo dài mạng sống, các người mau chạy đi!"
Tôi không dám tin vào tất cả những điều này, nhưng lại không dám không tin. Tôi cố gắng đứng dậy, nhưng phát hiện đôi chân đã nhũn ra từ lúc nào.
Loạng choạng chạy ra ngoài, nữ q/uỷ lại giục: "Chạy mau! Ông ta đến rồi!"
Vừa lao ra khỏi cửa, tôi thấy ngay giữa giếng trời, Thất gia đã đợi sẵn từ lâu.
Lúc này, Thất gia không còn vẻ hiền từ như trước, gương mặt đầy sát khí, trong tay còn đang bóp lấy một bóng mờ nhạt. Chính là con nữ q/uỷ năm xưa.
"Đồ nhiều chuyện! Năm xưa chơi chán ngươi rồi, vốn định để ngươi sống thêm ít lâu, ai ngờ ngươi lại mang th/ai."
"Nhân gian gọi là tử hà xa, đại bổ đấy~"
Thất gia cười nham hiểm, kể lại những việc ông ta đã làm một trăm năm trước.
Tôi gầm lên: "Đồ s/úc si/nh!"
Thất gia cười cuồ/ng dại: "Kẻ ng/u muội, kẻ nào cản đường tiên đạo của ta, kẻ đó phải ch*t!"
Dứt lời, ông ta siết ch/ặt tay, nữ q/uỷ vùng vẫy đ/au đớn trong vô vọng rồi tan thành tro bụi.
Trước lúc ch*t, nữ q/uỷ nhìn tôi, khóe mắt rơi xuống một giọt lệ.
Tôi rút sú/ng b/ắn ông ta, nhưng đạn không trúng.
"Ha ha, xem ra có kẻ chỉ điểm cho các ngươi, chậc chậc, không biết tự lượng sức mình. Hôm nay thất tinh liên châu, lấy tiên cốt của ngươi giúp ta đạt đến đại đạo, cũng coi như công đức của các ngươi."
"Phi! Lão tặc, ông cho chúng ta ăn cái gì?" Triệu Khách gi/ận dữ m/ắng.
Thất gia ngửa mặt cười lớn: "Thất Tuyệt Đan, ta mất năm mươi năm mới luyện được chừng này. Sau khi các ngươi ch*t, thất khiếu sẽ bị tắc nghẽn, h/ồn phách không thể rời khỏi thân x/ác, th!t của các ngươi th/ối r/ữa đến đâu, h/ồn phách sẽ cảm nhận đ/au đớn đến đó."
Triệu Khách vội móc họng muốn nôn ra, nhưng chỉ thấy buồn nôn khan.
"Thằng nhóc, không nôn ra được đâu."
Đột nhiên, một tia lạnh lẽo lóe lên trước mắt tôi. Lưu Ngạc lao ra, tay cầm ngược thanh đoản ki/ếm.
Thất gia hơi sững sờ, lười biếng vung bảo ki/ếm lên.
Điều khiến tôi bất ngờ là thân thủ của Lưu Ngạc lại tốt đến vậy. Tôi vô tình dẫm lên một viên đan dược, nhặt lên xem, chính là Thất Tuyệt Đan. Hóa ra Lưu Ngạc cũng không hề uống nó.
"Lão tặc! Hôm nay là ngày tàn của ông!"
"Ha ha ha ha ha! Chỉ với con d/ao găm này mà muốn thắng ta? Đúng là không biết trời cao đất dày!"
Thất gia rung ki/ếm, ki/ếm khí tung hoành. Lưu Ngạc trúng một đường ki/ếm khí, đoản ki/ếm rơi xuống đất, lùi lại mấy bước.
"Lão tặc!"
Thất gia nhặt đoản ki/ếm lên nghịch ngợm, chế nhạo: "Trong bụng cá giấu d/ao găm, thẳng tiến vào cung Ngô Vương... Ngư Trường? Chà, ngươi lấy thanh ki/ếm này ở đâu ra?"
Ngư Trường? Thảo nào con d/ao găm của Lưu Ngạc lại khiến đám dân làng kia phải kiêng dè.
Ngư Trường là danh ki/ếm thượng cổ, trong "Sử Ký" phần "Thích khách liệt truyện" có ghi chép, năm xưa Chuyên Chư ám sát Vương Liêu chính là dùng thanh ki/ếm này, là tuyệt tác truyền đời của Âu Dã Tử.
"Thôi được rồi, một trăm năm nay ta chẳng nói chuyện với ai, để các ngươi ch*t cho minh bạch."
Thất gia tự mình kể lại chuyện cũ một trăm năm trước. Năm xưa vì luyện cấm thuật, ông ta bị đuổi khỏi sư môn, vân du khắp nơi thu thập tà thuật. Một ngày nọ, ông ta đến ngôi làng này, thấy địa thế long bàn hổ cứ, địa khí vượng thịnh. Sau đó vô tình biết được đây là đạo trường luyện đan của Ung Chính, dân làng quanh năm được ăn thiên linh địa bảo, linh đan diệu dược, không ít người sống từ thời Ung Chính đến tận cuối thời Thanh.
Thất gia nảy lòng tham, muốn mượn long khí và đan dược để thành tiên, nhưng ông ta không đi đường chính đạo mà tu luyện tà thuật, mưu đồ thi giải thành tiên. Ông ta tàn sát cả làng trong một đêm, thấy con nữ q/uỷ xinh đẹp nên cưỡ/ng b/ức, giữ lại mạng sống chỉ để thỏa mãn d/ục v/ọng.
Một ngày, thấy cô có th/ai, ông ta không những không thương xót mà còn mất nhân tính, mổ bụng lấy con, dùng bào th/ai vừa thành hình để luyện đan. Thế nhưng, không hiểu sao thi giải trăm năm vẫn không thành, chỉ l/ột được tám lớp x/ác. Những cái x/ác cổ chúng tôi gặp trên lầu chính là những lớp x/ác đó, tu luyện sai cách nên thành quái vật nửa tiên nửa q/uỷ.
Thất gia lập trận pháp ở đây, oan h/ồn dân làng không nơi đầu th/ai, đành phải giúp ông ta canh giữ bí mật. Còn ông ta thì ở lại ngôi làng bên ngoài. Một trăm năm sau, tình cờ phát hiện tôi có b/án tiên cốt, ông ta mới nảy ý định đợi tôi trưởng thành rồi rút xươ/ng luyện dược.
Ngày tôi lên núi, nữ q/uỷ dùng phép là để c/ứu tôi. Còn những viên sỏi tôi nôn ra khi về nhà, cũng là do ông ta cho tôi uống để lấy lòng tin.
Tôi hỏi: "Vậy còn lá bùa vàng? Đó là thật mà!"
Thất gia cười âm hiểm: "Ta còn chưa nói hết, ngắt lời người khác không phải thói quen tốt đâu."
Lão tặc búng tay một cái, bụng tôi bị giáng một đò/n mạnh, lập tức suy sụp.
"Ư!"
"Này, không lấy ra chút hàng thật thì làm sao ngươi tin ta được?"
"Ngươi là cơ duyên tu hành ba đời, rút xươ/ng rút gân ngươi, cho vào lò luyện đan, có thể tăng cường linh cơ, củng cố pháp lực cho ta."
Nói đoạn, lão tặc định ra tay.
10
Đột nhiên, trong cổ trạch nổi lên một cơn cuồ/ng phong, một đường ki/ếm khí bay ra, b/ắn thẳng về phía Thất gia. Thất gia vung ki/ếm ngăn lại, đường ki/ếm khí trong suốt va chạm với bảo ki/ếm tóe lửa.
"Cao nhân phương nào? Xin hãy hiện thân!"
Thất gia khóe miệng trào m/áu, cảnh giác nói.
Lúc này, Đỗ Y Thanh, người vẫn luôn im lặng, lạnh lùng lên tiếng: "Đồ s/úc si/nh không bằng heo chó, mà cũng vọng tưởng thành tiên."
Thất gia quay phắt lại nhìn Đỗ Y Thanh. Lúc này Đỗ Y Thanh đang cầm trường ki/ếm, toàn thân tỏa ra ánh sáng trắng nhạt.
Thất gia lùi lại hai bước: "Ngươi là nữ nhi môn phái nào?! Sư phụ là ai?!"
Đỗ Y Thanh không nói, chỉ chậm rãi tiến về phía Thất gia. Tôi nhìn kỹ mới thấy, dưới chân Đỗ Y Thanh như có gió, lòng bàn chân cách mặt đất một tấc, không vướng bụi trần.
Thất gia hiển nhiên cũng nhận ra chi tiết này, trợn mắt kinh ngạc: "Ngự phong mà đi! Không thể nào! Ngươi mới bao nhiêu tuổi, dù có luyện khí từ trong bụng mẹ cũng không thể đạt tới cảnh giới này!"
Trong mắt Đỗ Y Thanh dần hiện lên tia sáng vàng.
Biểu cảm của Thất gia càng thêm sợ hãi: "Kim đồng, là... là tiên nhân!"
Đỗ Y Thanh vẫn lạnh lùng.
Thất gia hoàn toàn hoảng lo/ạn, lăn ra đất: "Đừng gi*t ta! Đừng gi*t ta! Ta... ta biết đan dược trường sinh. Ngươi chắc cũng chưa độ thiên kiếp đúng không? Ta có đan dược! Có thể giúp ngươi độ kiếp!"
Đỗ Y Thanh dừng lại cách Thất gia hai bước. Thất gia thấy vậy liền ôm lấy chân cô.
"Ta biết lỗi rồi! Ta biết lỗi rồi!"
Đỗ Y Thanh lạnh lùng: "Biết thế sao còn làm? Ngươi tội á/c tày trời, dù ta không gi*t ngươi, ngươi thực sự nghĩ mình có thể thành tiên sao?"
Thất gia không đáp, đột nhiên ngẩng đầu, hung quang lóe lên, từ tay áo trái chui ra một con rắn xanh nhỏ dài năm tấc, mắt đỏ như m/áu. Thấy Đỗ Y Thanh không phòng bị, tôi hét lớn: "Cẩn thận!"
Sau đó, không thấy Đỗ Y Thanh cử động gì, Thất gia đã bị hất văng ra xa, đ/ập vào vách đ/á. Con rắn xanh cũng bị ki/ếm khí ch/ém đ/ứt, rơi xuống đất hóa thành nước đen.
Thất gia nằm nửa người trên đất, miệng mũi trào m/áu, xem ra không còn sức phản kháng.
"Ta có gì sai?! Mạnh được yếu thua, đó là đạo lý trời đất! Trời đất vốn chẳng nhân từ! Ngươi có tư cách gì mà chỉ trích ta!"
Đỗ Y Thanh lạnh lùng nhìn ông ta: "Trời đất không nhân từ, xem vạn vật như chó rơm, trời sinh vạn vật nhưng không tùy ý tước đoạt mạng sống của chúng."
"Sống ch*t có số, kẻ làm việc thiện, phúc chưa tới nhưng họa đã xa; kẻ làm việc á/c, họa chưa tới nhưng phúc đã xa."
"Tất cả đều là do ngươi tự chuốc lấy."
Đỗ Y Thanh hơi lật cổ tay, bảo ki/ếm lóe lên hàn quang.
Thất gia vội nói: "Đừng gi*t ta! Hai người các ngươi đã ăn Thất Tuyệt Đan của ta, khí mạch bế tắc, thất khiếu đoạn tuyệt! Dù ngươi là tiên nhân, sợ rằng cũng chỉ là nhân tiên, đan dược này cũng sẽ lấy mạng ngươi và thằng nhóc đó! Tha cho ta, ta có thể đưa th/uốc giải!"
Lòng tôi chùng xuống, "Nhân tiên". Trong "Chung Lữ Truyền Đạo Tập" thời Đường có ghi chép về nhân tiên.
11
"Ngươi nói cái này sao?"
Đỗ Y Thanh mở lòng bàn tay, bên trong chính là hai viên Thất Tuyệt Đan.
Bộp! Bộp!
Đỗ Y Thanh dùng ngón tay bóp nhẹ, hai viên th/uốc hóa thành bột phấn.
Thất gia còn muốn xoay sở, nhưng Đỗ Y Thanh đã vung ki/ếm.
Lộc cộc, đầu của Thất gia lăn lông lốc trên đất, cuối cùng dừng lại dưới chân tôi. Ánh mắt vẫn còn vẻ không cam tâm.
Tôi không biết mình nên h/ận hay không, cuối cùng vẫn không đành lòng, đem đầu và thân thể ông ta hỏa táng.
Đỗ Y Thanh lúc này thân hình mềm nhũn, ngã quỵ xuống.
12
Sau đó, tôi mời đạo trưởng ở Bạch Vân Quan về làm lễ siêu độ cho những oan h/ồn đó.
Một tháng sau, chúng tôi bình phục vết thương. Trong ngôi làng cổ, chúng tôi thu thập được không ít đan dược, nhưng chẳng có viên nào là kéo dài tuổi thọ, tất cả đều là thứ hại người do Thất gia luyện ra.
Giáo sư Vương Nguyên ở trong phòng thí nghiệm suốt ba ngày ba đêm. Khi bước ra, ông già đi cả mười tuổi. Khi chúng tôi an ủi, ông chỉ biết gượng cười.
Tôi cùng Triệu Khách và Lưu Ngạc có mười ngày nghỉ phép. Khi chúng tôi đang dạo phố, một cô gái vội vã chạy qua đ/âm sầm vào tôi. Gương mặt cô ấy có nét gì đó rất quen thuộc.
Tôi quay đầu lại, đúng lúc ánh mắt hai người chạm nhau.
Cô gái ngượng ngùng cười, rồi đưa cho tôi một viên kẹo rất ngọt.
