Quê hương tôi ở vùng Tây Quảng Đông từng bị người nước ngoài chiếm đóng.
Các cụ già vẫn thường kể rằng, ở ngọn núi phía sau làng có công sự của người nước ngoài.
Sau khi họ rút đi, nơi đó bắt đầu có "m/a", không ít người đã mất tích trên ngọn núi ấy.
1.
Làng tôi nghèo, năm nay được cấp kinh phí làm đường, vốn là chuyện tốt.
Thế nhưng con đường lại nhất định phải đi qua ngọn núi phía sau, đó là vùng cấm của làng, dân làng không một ai đồng ý.
Việc làm đường đã cận kề, tôi với tư cách là cán bộ làng xuất thân đại học, đành phải dẫn người bạn thân "Đại Chu" lên núi một chuyến, dùng trải nghiệm thực tế để chứng minh với mọi người rằng, trên núi chẳng hề có m/a q/uỷ gì cả!
Đêm trước khi lên núi, Tứ gia tìm đến tôi, dặn tôi tuyệt đối không được lên đó.
Tứ gia là người có vai vế cao nhất trong làng, tính tình cực kỳ nóng nảy, từng tham gia kháng chiến, bình thường cứ mở miệng ra là lại quát tháo về chuyện người nước ngoài trên núi.
Tôi đành giả vờ đồng ý, sáng sớm hôm sau lén lút lên núi.
2.
Đường lên núi khó đi, chỉ có thể dùng d/ao quắm trên tay để phát lối mà đi.
Nhưng thời tiết trong núi thất thường, lúc ra khỏi nhà trời quang mây tạnh, giờ đây đã mây đen kéo đến.
Những đám mây giông sấm sét cuồn cuộn từ xa bay đến, mưa trút xuống như thác đổ.
Tôi và Đại Chu vội vã tìm chỗ trú mưa, không chú ý nên trượt chân rơi xuống một cái hố sâu ẩn khuất.
Chúng tôi vừa định đứng dậy thì thoáng thấy bên vách hố có một cánh cửa sắt rỉ sét, trên đó còn có một cái chốt xoay.
Trong lúc nói chuyện, mưa càng lúc càng lớn.
Trong núi nhiều cây, không thể trú mưa, nếu không chẳng may bị sét đá/nh trúng thì người sẽ thành than mất.
Tôi và Đại Chu vội vàng xoay chốt cửa để vào trong trú mưa.
Cửa sắt mở ra, một luồng khí lạnh ùa vào, khiến tôi nổi hết da gà.
Tôi đứng ở cửa, dùng đ/á chặn một nửa cánh cửa sắt lại.
Sau cánh cửa là một con đường dài, nhìn có vẻ thông xuống sâu dưới lòng đất.
Lần này tôi và Đại Chu đã chuẩn bị sẵn tinh thần ở lại trong núi qua đêm nên có mang theo đèn pin.
Bật đèn pin lên, có ánh sáng, tôi cũng thấy yên tâm đôi chút.
Đại Chu đi vào trong, tôi gọi cậu ấy lại.
"Đừng vào trong nữa, chúng ta còn chẳng biết đây là nơi nào..."
Chưa đợi tôi nói xong, Đại Chu đã bước xuống dưới.
Tôi dù không tình nguyện nhưng vẫn đi theo, bước đến cuối bậc thang.
Đại Chu đang chằm chằm nhìn vào một cái thùng gỗ, bên trên có mã số và một dòng chữ Nhật.
Lòng tôi chùng xuống, một cảm giác bất an dâng lên, chẳng lẽ đây thực sự là công sự của người Nhật Bản sao?
Tôi muốn kéo Đại Chu ra ngoài, nhưng đúng lúc đó từ con đường chúng tôi vừa đi xuống truyền đến tiếng cửa sắt đóng sập lại!
Tôi và Đại Chu nhìn nhau kinh hãi, vội vàng quay lại.
Leo lên đường hầm nhìn thử, cánh cửa sắt đó vậy mà đã bị khóa ch/ặt!
Mặc cho tôi và Đại Chu dùng sức thế nào cũng không lay chuyển được dù chỉ một chút.
Tôi h/oảng s/ợ, áp tai vào cửa sắt lắng nghe, ngoài cánh cửa dày cộp là tiếng gió gào thét như tiếng q/uỷ khóc thần sầu.
Biến cố này quá đột ngột, chuyện tôi và Đại Chu lên núi không ai hay biết, đợi mọi người đi tìm thì liệu có tìm được đến đây hay không còn là ẩn số.
Ngay cả khi tìm được, liệu tôi và Đại Chu có trụ được đến lúc đó không?
Kế sách trước mắt là phải tìm xem có lối thoát nào khác không.
Đã là công sự dưới lòng đất, không thể nào chỉ có một cửa ra, thỏ khôn còn có ba hang cơ mà!
Tôi và Đại Chu cầm d/ao quắm đi ngược vào dưới lòng đất, tìm ki/ếm xung quanh, ở đây có vài căn phòng nhỏ, giống như khoang thí nghiệm.
Khắp nơi đều là những bàn điều khiển phủ đầy bụi bặm, nhưng không có lấy một bộ h/ài c/ốt nào, nghĩ chắc là họ đã rút đi hết rồi.
Lúc này, Đại Chu lại đang áp mặt vào cửa kính của một khoang thí nghiệm không biết đang nhìn cái gì.
Tôi đẩy Đại Chu ra nhìn vào trong, suýt chút nữa nôn cả cơm tối hôm qua ra.
Trong khoang thí nghiệm chưa đầy hai mươi mét vuông, nằm ngổn ngang năm sáu cái x/ác, trên những cái x/ác khô quắt đó phủ đầy những loại nấm không tên.
Nhìn thoáng qua, trông giống như những chiếc bánh bao bị mốc meo vậy.
Tôi hiểu rõ không thể ở lâu, liền men theo đường hầm đi sâu vào trong, nếu tìm được bản đồ ở đây thì mới có hy vọng.
Chúng tôi men theo con đường ngoằn ngoèo, đến một không gian rộng lớn hơn, đột nhiên th/ần ki/nh tôi căng lên, giác quan thứ sáu mách bảo rằng trong góc tối phía sau hình như có thứ gì đó.
Tôi giơ đèn pin ngoái đầu lại, trong góc tối phía sau có hai người!
Một người quỳ trên mặt đất, một người đứng bên cạnh.
Cả hai đều mặc quân phục Nhật Bản màu vàng đất.
Người quỳ trên đất tay cầm một thanh đoản đ/ao "Wakizashi" đ/âm vào bụng.
Người đứng cầm thanh quân đ/ao Nhật Bản làm tư thế như muốn ch/ém xuống!
Đây là kẻ mổ bụng t/ự s*t và kẻ trợ tử!
Người Nhật tin rằng linh h/ồn ẩn trong bụng, võ sĩ lại càng sùng bái việc mổ bụng t/ự s*t.
Kẻ trợ tử là người sẽ tung đò/n kết liễu và ch/ém đầu võ sĩ khi họ không thể chịu đựng được nỗi đ/au mổ bụng!
Thế nhưng cái đầu của kẻ mổ bụng trước mắt vẫn còn nguyên, mà kẻ trợ tử kia cũng đã ch*t, hơn nữa trông như mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt, tất cả đều ngưng đọng lại, kẻ trợ tử thậm chí ch*t mà không đổ xuống.
Cả hai đều sống động như thật, cứ như vừa mới ch*t vậy.
Tôi lấy hết can đảm tiến lên, dùng d/ao quắm chạm nhẹ vào x/ác kẻ trợ tử.
Cái x/ác đổ ập xuống, đ/è lên ng/ười kẻ mổ bụng, hai cái x/ác như những chiếc túi da bị xì hơi, lập tức khô quắt lại.
Tôi sợ x/ác ch*t có đ/ộc, vội vàng che mũi miệng lùi lại.
Chỉ thấy trong đống bột x/ác ch*t đó bò ra hàng chục con bọ cạp lớn nhỏ.
Đất Tây Quảng Đông từ xưa vốn nhiều côn trùng đ/ộc, chuyện này cũng chẳng lạ, tôi và Đại Chu vội vàng rắc hạt tiêu mang theo bên người.
Tiêu là khắc tinh của bọ cạp, những con bọ cạp nhỏ bò ra đều tránh xa, chui vào trong các khe hở.
Hóa ra hai cái x/ác này đã bị bọ cạp biến thành tổ, phần thân bên trong đã mục nát cả nên mới không chịu nổi một cú chạm.
Một lúc sau thấy không có gì khác lạ, tôi mới tiến lên lấy vải bọc thanh quân đ/ao và thanh đoản đ/ao đó lại, lau sạch.
Đưa đoản đ/ao cho Đại Chu, còn tôi cầm thanh trường đ/ao.
Dưới lòng đất này vô cùng quái dị, có hai món đồ thật này phòng thân cũng là chuyện tốt.
Chúng tôi giắt d/ao quắm vào thắt lưng, tiếp tục đi về phía trước, bước vào một căn phòng nhỏ.
Trước khi vào, tôi ngoái đầu nhìn lại, có lẽ việc cánh cửa sắt ở lối vào đóng lại đột ngột đã để lại bóng m/a tâm lý cho tôi, khiến tôi cứ cảm thấy dưới lòng đất này ngoài tôi và Đại Chu ra còn có người thứ ba.
"Sao thế?"
"Không có gì, chắc tôi hoa mắt thôi."
Chúng tôi bước vào căn phòng nhỏ này, lại nhìn thấy một cảnh tượng rợn người.
Căn phòng rộng hơn trăm mét vuông hóa ra lại là một nhà x/ác, các giường để x/ác được xếp ngay ngắn, bên trên phủ những tấm vải trắng.
Trong nhà x/ác còn nồng nặc mùi tanh hôi nồng nặc, khiến người ta buồn nôn.
"Mẹ kiếp, sao lại là nhà x/ác, xui xẻo thật, đi thôi!"
Đại Chu nhổ nước bọt xuống đất rồi định quay lại đường cũ.
Chúng tôi đẩy cửa sắt thì phát hiện cửa nhà x/ác không biết đã bị khóa từ bao giờ!
Lòng tôi chùng xuống, lại dùng sức đẩy kéo thêm lần nữa, cánh cửa này đúng là đã bị khóa, nhưng cả hai chúng tôi đều chưa từng chạm vào nó, sao có thể bị khóa được, người Nhật Bản cũng không thể thiết kế loại cửa tự khóa mình bên trong như thế chứ.
Chẳng lẽ nơi này thực sự còn có người khác?
Nghĩ đến đây, một ý nghĩ k/inh h/oàng dâng lên trong lòng tôi: "M/a ám"!
Đột nhiên, từ góc tối truyền đến tiếng "bộp bộp".
Trong môi trường này, dù chỉ là một động tĩnh nhỏ cũng đủ khiến người ta căng thẳng tột độ.
Tôi và Đại Chu nhìn nhau, cầm đ/ao ki/ếm vừa nhặt được dò dẫm về phía bóng tối.
Âm thanh cũng dừng lại ngay khoảnh khắc đó.
Tôi và Đại Chu không tìm thấy nguồn gốc của âm thanh, nhưng nhìn thấy phía sau căn phòng có một cánh cửa sắt, hai cánh cửa đang khép ch/ặt.
Đại Chu thấy có lối thoát thì mừng rỡ, lập tức giắt đoản đ/ao vào thắt lưng, một chân đạp lên tường, hai tay nắm lấy tay nắm cửa sắt dùng sức kéo ra ngoài.
Tôi đứng một bên nhìn càng thấy kỳ lạ.
Cánh cửa sắt này kiểu dáng kỳ quái, giống như kiểu lò sưởi treo tường phương Tây, kích thước cũng không đủ để người ta chui ra theo chiều dọc.
Ánh đèn pin chiếu vào, xung quanh cánh cửa sắt còn có một lớp vật chất màu đen dày đặc, phản quang, giống như dầu mỡ.
Tôi đưa tay quẹt một miếng đưa lên mũi ngửi.
"Khụ khụ khụ!"
Mùi tanh hôi nồng nặc xộc thẳng lên n/ão.
"Lò th/iêu x/ác!"
Thứ phản quang này là mỡ động vật!
Đây không phải lối thoát, mà là ống khói của lò th/iêu x/ác!
Tôi vừa định gọi Đại Chu lại, thì thằng nhóc này đã tìm thấy cái chốt của cửa lò.
"Tôi đã bảo sao không mở được, hóa ra bên trên có chốt!"
Đại Chu còn muốn đòi công, tôi lại thoáng thấy trong cửa lò đang mở rộng thò ra một cái đầu hình tam giác đen bóng.
"Tránh ra!"
Tôi kéo mạnh Đại Chu sang một bên.
Tiếng bộp bộp vừa nãy chính là do con quái vật trong lò này tạo ra.
Thứ đó không biết đã bị nh/ốt trong ống khói này bao lâu, thấy người là vồ.
Trong lúc hoảng lo/ạn, ánh đèn pin chiếu vào nó, thân dài hai trượng, to bằng bắp đùi người lớn, những lớp vảy gấm đen bóng bao phủ toàn thân.
Đại Chu kêu lên một tiếng: "Rắn!"
Con quái vật đó lao tới, mang theo một luồng gió đen, Đại Chu chạy thoát, thứ đó vồ hụt, hất đổ mấy cái giường để x/ác.
Tôi lại nhận ra thứ này chính là loài trăn khổng lồ chỉ có ở vùng Tây Quảng Đông chúng tôi.
Trong cổ thư "Thuyết Xà" có ghi, loài này tính cực kỳ d/âm, rắn đực gặp phụ nữ thì đuổi theo, rắn cái chuyên vồ đàn ông, thích giao phối với người!
Tôi thấy tình thế không ổn, vung đ/ao ch/ém tới, thanh quân đ/ao Nhật Bản này không phải loại thường, dù không ch/ém đ/ứt được đầu rắn nhưng cũng làm nó bị thương một con mắt.
Con trăn khổng lồ đ/au đớn xoay người, vậy mà lại lao về phía Đại Chu.
Nhìn con trăn đen như rồng đang uốn lượn lao đến, Đại Chu nhất thời hoảng lo/ạn, đứng đờ người tại chỗ.
Trong lúc cấp bách, tôi ch/ém đ/ứt đuôi con trăn!
"Lại đây! Qua đây này!"
Tôi hét lớn rồi chạy đi để thu hút sự chú ý của con trăn.
Con trăn gi/ận dữ, một con mắt rắn đỏ ngầu như m/áu, nó ngẩng cao thân mình nhanh chóng bò về phía tôi.
Tôi nhanh chóng đẩy một cái giường sắt để x/ác chắn giữa tôi và con trăn.
Nhưng không ngờ cái giường sắt nặng hơn trăm cân này vậy mà không ngăn được con trăn dù chỉ một giây, nó húc đổ cái rầm.
Tôi đành phải ném thanh võ sĩ đ/ao trong tay ra để chặn con trăn một lát, sau đó lùi lại năm sáu bước.
Lúc này Đại Chu thấy tôi gặp nguy hiểm, không biết từ đâu tìm được một cái móc lò bằng sắt, "phập" một cái, đầu móc nhọn hoắt dài mấy tấc đ/âm sâu vào thân con trăn.
Dù loài trăn khổng lồ Tây Quảng Đông này có sức mạnh kinh người, cuối cùng vẫn là da th!t, sau khi bị móc sắt đ/âm trúng, lại bị Đại Chu dùng sức kéo mạnh, tạo ra một vết thương m/áu me đầm đìa trên bụng nó.
Loài trăn này tuy không có đ/ộc nhưng thân hình to lớn, vượt núi băng đèo, nuốt hươu ăn th!t người, ngay cả cây cổ thụ trăm năm cũng có thể nhổ tận gốc!
Loại vết thương này vẫn chưa đủ để gi*t ch*t nó.
Tôi liếc mắt nhìn thấy cái cửa lò th/iêu x/ác đang mở rộng, liền nảy ra ý định.
Lúc này con trăn cũng đã bớt đ/au, miệng rắn há to, xem chừng thề phải nuốt chửng hai chúng tôi vào bụng.
Tôi đã sớm kéo Đại Chu đứng sát cửa lò.
Con trăn không phân biệt được phương hướng, trong mắt chỉ có tôi và Đại Chu, thân mình uốn cong, sau đó cuốn theo luồng gió tanh lao tới.
Trong gang tấc, tôi và Đại Chu nằm rạp xuống, con trăn lao tới với lực quá mạnh, đ/âm sầm vào trong lò th/iêu x/ác.
Tôi và Đại Chu vội vàng đóng cửa lò, rồi gài cái chốt to bằng cổ tay lại.
Làm xong những việc này, chúng tôi đã kiệt sức, dựa vào tường thở hổ/n h/ển.
Sau cánh cửa sắt chỉ truyền đến tiếng va đ/ập của con trăn, nhưng cánh cửa sắt dày hơn ba mươi phân này, dù con trăn có khỏe đến mấy cũng không ra được nữa.
Tôi nhặt lại thanh võ sĩ đ/ao, xem ra kế hoạch bò ra từ ống dẫn lò th/iêu x/ác này cũng đổ bể rồi.
3.
Ngay khi chúng tôi định tiếp tục tìm lối thoát khác, trong lò th/iêu x/ác phía sau đột nhiên truyền đến động tĩnh cực lớn.
Ngay cả cánh cửa sắt dày cộp cũng bị va đ/ập đến mức sắp bung ra.
Ban đầu tôi và Đại Chu còn tưởng là con trăn phát đi/ên, sau đó lại thấy không đúng, một vũng m/áu tươi và vài mảnh vảy rắn chảy ra từ khe cửa lò!
Tôi kêu lên: "Không xong rồi!"
Ở đây chắc chắn còn có loài côn trùng đ/ộc hay yêu quái nào đó, vậy mà có thể gi*t ch*t con trăn khổng lồ Tây Quảng Đông chuyên siết ch*t ngựa bò này, không biết là quái vật gì.
Nhưng may mà có cánh cửa sắt này chặn lại, xem ra con quái vật đó tạm thời không ra được.
Tôi thở phào một hơi, nhưng thấy m/áu tươi ở khe cửa lò chảy cạn, rồi ngay sau đó bốc lên một làn khói đen!
Tôi chỉ hít phải một chút đã thấy đầu óc choáng váng, Đại Chu lập tức kéo tôi sang một bên, rồi cởi thắt lưng ra bắt đầu đi tiểu.
Đại Chu kéo khóa quần, rồi lấy một chiếc tất ướt sũng đắp lên miệng tôi.
"Ọe!"
Cái mùi nước tiểu của thằng nhóc này cộng với mùi chân không giặt mười mấy ngày khiến tôi càng choáng váng hơn.
Đại Chu cũng đắp một chiếc lên mũi miệng mình.
"Giờ là lúc nào rồi! Đừng có làm bộ làm tịch nữa!"
Dân gian Tây Quảng Đông lưu truyền rằng, ngày xưa trong núi nhiều rắn rết nhả đ/ộc, người gặp sương đ/ộc nhất định phải dùng nước tiểu trẻ con thấm ướt quần áo che mũi miệng lại.
Tôi nhận lấy chiếc tất của Đại Chu, nhịn mùi hôi thối che mũi miệng.
Nhưng cứ tiếp tục thế này cũng không ổn, chưa đợi sương đ/ộc lan tỏa, tôi đã bị mùi của thằng nhóc này hun ch*t trước rồi.
Tay tôi chống xuống đất, lại chạm phải một lớp lưới sắt.
Vội vàng cúi đầu nhìn, ngay dưới mông chính là đường ống thoát nước, độ rộng đủ để một người đàn ông trưởng thành chui qua.
