"Mẹ cháu lại định giở trò gì nữa đây?"
Nhắc đến mẹ, trong mắt bố lộ rõ vẻ chán gh/ét, dường như ông đặc biệt không muốn dính líu gì thêm đến bà nữa.
"Con, con không biết..."
Tôi r/un r/ẩy lên tiếng: "Mẹ nói mẹ muốn bắt đầu cuộc sống mới, bảo con cứ ở với bố như trước đây."
Chu Thu Mạn cảm nhận được sự sợ hãi của tôi, lườm bố một cái đầy trách móc:
"Mâu thuẫn giữa người lớn các anh chị thì liên quan gì đến Đường Đường?"
Cô ấy che chở cho tôi, tỏ thái độ cực kỳ bất mãn với bố.
Ánh mắt bố chuyển sang dì Chu, sự lạnh lùng trong mắt tan biến ngay lập tức, trên môi thậm chí còn thoáng hiện một nụ cười.
"Mạn Mạn, em đừng gi/ận, là anh nói sai rồi."
Tôi kinh ngạc mở to mắt. Kể từ khi tôi còn nhớ được, bố luôn giữ gương mặt lạnh lùng, rất ít nói.
Ông sẽ để bảo mẫu chăm sóc cuộc sống của tôi, thỉnh thoảng cũng quan tâm tôi ở trường mẫu giáo thế nào, nhưng chưa bao giờ cười với tôi.
Thế mà bây giờ, ông lại cười với dì Chu...
Chu Thu Mạn bất mãn nhìn ông:
"Biết sai là tốt rồi, sau này ở nhà đừng có lúc nào cũng trưng cái mặt lạnh đó ra, làm Đường Đường sợ hết rồi kìa."
Bố bình thản đáp lại, bước tới ôm dì Chu một cái, rồi cúi mắt nhìn tôi. Tôi đang căng thẳng sợ hãi thì nghe ông nói:
"Con năm nay sáu tuổi rồi, đến tuổi học lớp một, bố đã tìm trường cho con, từ ngày mai bảo chú Vương đưa con đi học."
4
Đi học?
Tôi sững người một giây, lập tức ngẩng đầu nhìn lên, vô cùng kích động.
Tôi được đi học rồi sao?!
"Con cảm ơn... bố."
Tôi ngoan ngoãn nói lời cảm ơn. Khi gọi "bố", tôi cảm thấy rất không quen, còn cẩn thận quan sát nét mặt ông vì sợ làm ông phật ý.
Bố không nhìn tôi nữa, gọi dì Chu cùng lên lầu.
Tôi ngồi một mình trên ghế sofa ở phòng khách, gương mặt tràn đầy nụ cười.
Cuối cùng tôi cũng được đi học.
Trong một năm bị mẹ đưa đi, tôi ngày nào cũng chỉ quanh quẩn ở nhà.
Mẹ không cho phép tôi đến trường mẫu giáo vì sợ bị bố tìm thấy và đưa về.
Ngày nào tôi cũng thấy buồn chán, chỉ mong được quay lại trường học.
Bây giờ, cuối cùng cũng được đến trường rồi.
Đêm đó, sau khi ăn cơm xong, tôi nằm trên chiếc giường lớn êm ái, ánh mắt tràn đầy phấn khích.
Tôi thỉnh thoảng lại kiểm tra cặp sách, x/ác nhận mình đã mang đủ đồ dùng.
Ngày hôm sau, tôi hớn hở đi học, nhưng lại ủ rũ trở về.
Chu Thu Mạn thấy tâm trạng tôi không tốt, ân cần hỏi han:
"Đường Đường sao lại không vui? Là do không thích nghi được với cuộc sống ở trường, hay là không hòa hợp được với các bạn?"
Tôi lắc đầu: "Không phải ạ..."
"Không phải sao?" Dì Chu quay sang nhìn bố, ra hiệu cho ông nói gì đó.
Bố đặt tài liệu trên tay xuống, nghiêng đầu nhìn sang, sau khi phát hiện trên tay tôi có cầm đồ vật, ông lạnh lùng hỏi:
"Trong tay cầm cái gì đó, đưa bố xem nào."
Tôi mím môi, đưa bàn tay đang giấu sau lưng ra, những dấu gạch chéo màu đỏ trên bài kiểm tra hiện lên vô cùng nổi bật.
Dì Chu nhận lấy xem qua rồi đưa cho bố.
Bố cầm bài kiểm tra quét mắt nhìn vài cái, giọng điệu có chút không hài lòng:
"Sao lại làm bài thế này, con theo... chẳng lẽ một năm qua con không học hành gì sao?"
Trước ánh mắt bất mãn của dì Chu, bố liền thay đổi cách nói.
Tôi siết ch/ặt tay, lắp bắp giải thích:
"Mẹ không cho con đến trường mẫu giáo..."
Hôm nay đến trường, tôi mới phát hiện ra rất nhiều điều giáo viên giảng tôi đều không hiểu.
Chu Thu Mạn im lặng, không biết nhớ đến điều gì, hốc mắt hơi đỏ lên.
Bố không lên tiếng, hồi lâu sau mới nói, giọng điệu ôn hòa hơn lúc nãy rất nhiều:
"Một lần thi kém không nói lên điều gì cả, ngày mai bố sẽ tìm gia sư cho con, con sẽ sớm theo kịp tiến độ thôi."
Tôi vui vẻ gật đầu, thầm nghĩ bố vốn chẳng hề đ/áng s/ợ hay tuyệt tình như mẹ nói.
Bố đối với tôi vẫn rất tốt.
Gia sư đến rất nhanh. Ban đầu dì Chu còn không yên tâm, theo dõi hai ngày, x/ác nhận những gì gia sư giảng tôi đều hiểu được mới yên tâm rời đi.
Tôi dần thích nghi với cuộc sống ở trường. Một ngày nọ, tôi tung tăng chạy về nhà thì thấy em gái đang nằm trong nôi.
Em gái mặc bộ quần áo màu hồng, đang nằm ngủ yên tĩnh, xung quanh vây quanh một đám người lớn.
"Mạn Mạn, con gái cậu không khóc không quấy, thật sự quá ngoan rồi."
Chu Thu Mạn mỉm cười, nhìn đứa con gái trong nôi, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.
Tôi sợ đá/nh thức em gái nên nhẹ nhàng bước tới: "Dì Chu, sao hôm nay em lại xuống lầu ạ?"
Chỉ mới đến được hai ngày, tôi đã biết em gái sau khi sinh bị ốm một trận nhỏ, vẫn luôn phải ở trên lầu dưỡng b/ệnh.
Đây là lần đầu tiên tôi được nhìn thấy em gái.
Chu Thu Mạn xoa đầu tôi, giọng dịu dàng: "Vì em đã khỏi rồi, không cần phải ở trên lầu mãi nữa."
Tôi ngây thơ gật đầu, tò mò nhìn em gái, hoàn toàn không để ý đến không khí đột nhiên lạnh xuống.
"Con bé này là do người đàn bà đi/ên kia để lại phải không?"
"Mạn Mạn, cậu vẫn nên đề phòng đi, đừng quên người đàn bà đi/ên đó đã hại cậu như thế nào."
"Đúng vậy, lúc trước nếu không phải tại cô ta hại cậu, cậu cũng sẽ không bị khó sinh. Đứa trẻ này ở bên cạnh cô ta, gần mực thì đen, biết đâu trong lòng đang ấp ủ âm mưu gì đấy!"
5
Ánh mắt bài xích của họ đổ dồn lên người tôi, tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, luống cuống không biết phải làm sao.
Ánh mắt dì Chu lạnh đi, quát lên một tiếng:
"Đủ rồi, chuyện của người lớn thì liên quan gì đến trẻ con?"
Cô ấy che chở cho tôi, sau khi bắt mọi người im lặng, cô ấy dịu dàng bảo tôi:
"Đường Đường lên làm bài tập trước đi, lát nữa xuống ăn cơm tối."
Tôi biết dì Chu không muốn tôi nghe thấy những lời đó, cúi mắt ngoan ngoãn gật đầu, xoay người đeo cặp sách lên lầu.
"Đứa trẻ này sau khi bị đưa đi đã không có lấy một ngày bình yên, đã đủ đáng thương rồi, các người..."
Tôi chỉ nghe lỏm được vài câu, trốn trong góc, tâm trạng vô cùng tồi tệ.
Bởi vì những gì các dì kia nói thật ra là đúng.
Khi sống cùng mẹ, tôi thường xuyên nghe bà ch/ửi rủa dì Chu.
Bà không chỉ tự mình ch/ửi, đôi khi còn ép tôi phải ch/ửi cùng bà.
Nếu tôi ch/ửi không làm bà hài lòng, bà sẽ đỏ mắt kéo tôi lại chất vấn:
"Ch/ửi nhẹ thế à, có phải mày cũng giống bố mày, đều thấy con tiện nhân kia tốt hơn mẹ không!"
Mẹ bắt tôi coi dì Chu là kẻ th/ù, nhưng tôi lại không muốn như vậy.
Dì Chu là một người rất dịu dàng, bình thường đối xử với tôi rất tốt, tôi không muốn đối đầu với dì, cũng không muốn h/ận dì.
Tôi mông lung suy nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định quên đi những lời mẹ nói.
Tôi rất thích cuộc sống hiện tại, không muốn nhớ lại những ký ức tồi tệ đó nữa.
Tôi đi học mỗi ngày, về nhà lại cùng dì Chu trêu đùa em gái, cuộc sống trôi qua vô cùng đầy đủ và hạnh phúc.
Cho đến một ngày, giáo viên gọi tôi vào văn phòng và nói:
"Em Tống Dĩ Đường, mẹ em vừa gọi điện đến, nói có chuyện muốn dặn dò em."
Tôi đứng sững tại chỗ, toàn thân cứng đờ, hồi lâu vẫn chưa hoàn h/ồn.
Giáo viên đưa điện thoại cho tôi, tôi chậm chạp nhận lấy, đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng của mẹ:
"Đường Đường, lâu rồi không gặp, con có nhớ mẹ không?"
Tôi mím môi không lên tiếng, vì bà rời đi lâu như vậy, tôi chẳng hề nhớ bà chút nào.
Tôi thậm chí còn thầm cầu nguyện bà đừng bao giờ quay lại làm phiền cuộc sống của tôi nữa.
Sự im lặng của tôi khiến mẹ không hài lòng, giọng bà lạnh xuống:
"Sao? Sống với bố mày sung sướng quá rồi nên quên mất người mẹ này rồi à?"
Lúc này tôi mới lên tiếng: "...Không ạ."
Cảm xúc của mẹ thay đổi rất nhanh, giây trước còn đang gi/ận dữ, giây sau đã cười nói với tôi:
"Hôm nay mẹ gọi điện đến trường là muốn nói với con rằng mẹ đã ổn định cuộc sống rồi."
"Mẹ suy nghĩ kỹ rồi, bố con bây giờ đã có gia đình mới, lại có thêm con cái, con ở với ông ấy chẳng khác nào người ngoài, nên mẹ định đón con về."
Vì cuộc điện thoại này mà cả ngày hôm đó tôi không thể tập trung, còn bị giáo viên phê bình vì mất tập trung trong giờ học.
Sau khi tan học, tôi ủ rũ bước lên xe của chú Vương, không nói một lời.
"Sao đi học không chú ý nghe giảng? Có chuyện gì xảy ra sao?"
Giọng bố đột nhiên vang lên, tôi lập tức ngồi thẳng người, mở to mắt nhìn về phía ghế phụ.
Bố đang cầm tài liệu xem, nhận ra ánh nhìn của tôi, ông nghiêng đầu nhìn lại.
Tôi lắp bắp lên tiếng: "Bố, sao bố lại biết..."
"Con thường xuyên mất tập trung trong giờ, giáo viên ở trường lo con gặp rắc rối nên đã nhắn tin cho dì Chu của con."
"Dì Chu của con đặc biệt bảo bố tiện đường qua hỏi xem sao."
Bố đặt tài liệu xuống, giọng điệu bình thản: "Nói đi, có phải gặp chuyện gì rồi không?"
Tôi mân mê ngón tay, không biết có nên nói cho bố biết không.
Dù sao thì bố bây giờ rất chán gh/ét mẹ, chắc hẳn ông không muốn nghe những chuyện liên quan đến mẹ.
Sau một hồi giằng x/é, tôi vẫn nhỏ giọng nói:
"Hôm nay mẹ gọi điện cho giáo viên ở trường, mẹ nói muốn đón con đi..."
Giọng tôi ngày càng nhỏ, bởi vì sắc mặt bố đã trở nên rất khó coi.
Bố siết ch/ặt tài liệu, mặt tối sầm lại, một lúc lâu sau mới lạnh lùng hỏi:
"Đường Đường, còn con? Con nghĩ sao?"
"Con... có muốn đi theo mẹ không?"
6
Trong mắt ông tràn đầy sự chán gh/ét, đến cả cái tên của mẹ ông cũng không muốn gọi.
Tôi sững người: "Con... bố ơi, con có thể ở lại không?"
"Con không muốn đi."
Tôi đỏ hoe mắt đầy tủi thân, tôi thực sự không muốn đi.
Tôi không muốn quay lại cuộc sống đói khát, lại còn phải bị mẹ ép phải h/ận dì Chu mỗi ngày nữa.
Nét mặt bố dịu đi nhiều, giọng nói cũng không còn lạnh lùng như lúc nãy nữa.
"Muốn ở lại thì học hành cho tốt, những chuyện khác không cần quan tâm."
Lòng tôi nhẹ nhõm dần, cuối cùng cũng không cần phải sợ hãi nữa.
Về đến nhà, Chu Thu Mạn là người đầu tiên chạy ra đón cặp sách cho tôi, nhỏ giọng hỏi bố thế nào.
Sau khi nghe những lời bố nói, dì vừa gi/ận mẹ vô trách nhiệm, lại vừa thấy cách bố nói chuyện có vấn đề.
"Cái gì gọi là muốn ở lại thì học cho tốt? Đây là lời mà một người làm bố nên nói sao?"
"Anh làm vậy, áp lực của Đường Đường sẽ rất lớn đấy."
Cô ấy bất mãn trách móc, bố nhìn cô ấy với ánh mắt dịu dàng rồi gật đầu nhận lỗi.
Tôi đi phía trước, dựng tai lên lén nghe, trong lòng cảm thấy ấm áp.
Tôi không ngờ mẹ lại đến nhanh như vậy.
Ngày hôm trước vừa gọi điện, ngày hôm sau đã lái xe đến trước cổng trường.
"Đường Đường, mẹ đến đón con đây!"
Bà mặc chiếc váy dài màu đỏ, ăn mặc lộng lẫy và kiêu kỳ.
Khoảnh khắc nhìn thấy bà, bước chân tôi khựng lại, không dám tiến về phía trước.
Trong ký ức, trước đây mẹ chính là người đã cưỡng ép đưa tôi đi ngay tại cổng trường mẫu giáo.
Tôi đứng im không nhúc nhích, nụ cười trên mặt mẹ thu lại, tỏ vẻ không hài lòng:
"Đường Đường, lâu không gặp, không nhớ mẹ là ai rồi sao?"
Bà vừa nói vừa đi giày cao gót bước tới hai bước.
Tôi sợ hãi lùi lại, trong đầu không kiểm soát được mà nhớ lại hình ảnh mẹ gào khóc, thét lên ch/ửi bới.
Tôi thực sự không muốn đến gần bà.
Mẹ bị hành động lùi lại của tôi kích động, sắc mặt đen dần từng chút một, đôi môi đỏ mọng khẽ mở:
"Đường Đường, con làm vậy là mẹ sẽ buồn đấy."
Tôi im lặng, không nói một lời.
Thấy sự kháng cự của tôi, mẹ nghiến răng, bước tới kéo tôi:
"Con bé này thật không có lương tâm, ở với bố con một thời gian mà đã quên sạch mẹ rồi."
"Con cũng nghĩ xem, đối với bố con, con chỉ là người ngoài trong nhà thôi, nếu mẹ thực sự đón con đi, ông ta chắc chắn sẽ vui mừng lắm."
Bà định kéo tôi lên xe, tôi lắc đầu kháng cự:
"Không phải, bố nói con có thể ở lại."
Ánh mắt mẹ gi/ận dữ: "Được lắm, bảo sao con không chịu đi theo mẹ, hóa ra đã bàn bạc từ trước với bố con rồi!"
Tôi không đáp lại, tay nắm ch/ặt lấy cổng trường, không muốn bị bà đưa đi.
Mẹ đỏ hoe mắt, dùng sức kéo tôi:
"Không được, hôm nay con nhất định phải đi theo mẹ, mẹ làm tất cả đều là vì tốt cho con."
"Khi nào cô thực sự làm điều gì tốt cho con bé?" Giọng bố lạnh lùng vang lên.
Cơ thể mẹ cứng đờ, ánh mắt thẫn thờ.
