"Năm nay con không có tiền, từ nay về sau năm nào cũng để con tự lo, cho mẹ nở mày nở mặt một chút có được không?"
Tôi quay người đối diện với em gái.
Ánh mắt em gái sáng rực, chắc là tưởng tôi đã đồng ý, liền lấy điện thoại ra nhắc tôi chuyển khoản.
Tôi nở nụ cười: "Em gái, cuộc sống của em trôi qua cũng khá lắm nhỉ."
Em gái trầm giọng: "Ý chị là sao?"
Tôi giúp em chỉnh lại cổ áo, ân cần nói bên tai nó: "Không có ý gì cả, chỉ là nhắc nhở đừng ép chị."
"Chị nói với mẹ không có tác dụng, nhưng em thì có, chị không muốn chuyện này làm lớn, cho em một phút để khuyên mẹ đừng giả tạo trước mặt họ hàng nữa, năm nay không cho tiền."
Đồng nghiệp lại hối thúc tôi, tôi nhắn lại bảo đợi thêm chút nữa.
4
Một phút trôi qua, em gái vẫn bất động.
Ánh mắt càng thêm âm u, lạnh lùng.
Nó sẽ không nghe tôi, mẹ tôi lại càng không nghe tôi.
Đã vậy, tôi đành phải nói lớn với hai mẹ con họ.
"Con phải đi rồi, chúc hai người ăn Tết vui vẻ."
Ngay khoảnh khắc tôi xách túi quay người, em gái lao đến trước mặt tôi, khóa trái cửa phòng tiệc.
Mẹ tôi nước mắt nước mũi giàn giụa: "Chị Hai, con ki/ếm được tiền rồi, không thể quên những người bề trên này, còn cả các em trai em gái nhỏ hơn con nữa."
Cuối cùng cũng mở miệng, không cần ám chỉ nữa.
Tôi đặt túi xuống, lòng như bị ngâm nước, lạnh buốt.
"Vậy con phải cho bao nhiêu đây mẹ, con không biết."
Mẹ tôi chắc là bị giọng nói nhẹ nhàng của tôi làm cho mê hoặc, bà phấn chấn hẳn lên.
"Em trai em gái mỗi đứa ba trăm, người lớn mỗi người một ngàn, giống như mọi năm."
Bà nói năng hơi lộn xộn, đây chính là điều tôi muốn.
Tôi rút điện thoại ra, nói với các bậc bề trên: "Các dì, các chú, các cậu, các mợ, các em họ, con có thể chuyển khoản cho mọi người không?"
Họ giãn mặt ra, nở nụ cười, tất cả đều ngó lơ bộ dạng ăn mặc của tôi.
Có vẻ như chỉ đợi khoảnh khắc này.
"Được, nhà dì có bốn người, con chuyển vào điện thoại cho dì."
"Nhà cậu có năm người, con tự liệu mà cho."
"Còn nhà dì nữa, giờ không cần lì xì tiền mặt đâu, chuyển khoản điện thoại cũng như nhau thôi."
Trước mặt tôi, mấy chiếc điện thoại chìa mã QR ra, chiếc nào cũng đầy pin, chỉ đợi khoảnh khắc này.
Tôi mở điện thoại quét mã, quét hồi lâu, đúng lúc sự hứng thú của họ bị đẩy lên cao trào.
Tôi đột ngột quay người nhìn em gái: "Chị nhớ ra rồi, trước đây em gái cùng chị cho tiền, sao giờ em không động đậy gì thế?"
"Em không cho, chị cũng không cho."
Trước đây đều là lì xì tiền mặt, đã chuẩn bị sẵn phần của cả tôi và em gái.
Em gái cho trước, tôi cho sau.
Giờ là điện thoại, cứ xem tôi không vui, xem hai người họ xử lý thế nào.
M/áu trên mặt mẹ tôi rút sạch, ánh mắt dán ch/ặt vào tôi: "Chị Hai, ý con là sao?"
Em gái nhẫn nhịn cơn gi/ận, cố gắng đ/è nén giọng nói đã biến đổi: "Chị, chị muốn làm đến mức tuyệt tình thế sao?"
Các họ hàng khác không hiểu, không quên hối thúc tôi.
Trong đó có một người còn chạm vào điện thoại tôi: "Chuyển lì xì nhanh lên, nhanh lên, chị em đều ki/ếm được tiền rồi, đều phải chuyển."
"Đừng ngẩn người ra đó, trước đây chuyển, năm nay cũng phải chuyển."
Tôi cười như không cười nhìn lướt qua mọi người, gương mặt ai cũng đặc sắc.
"Em gái, em quét trước đi, đừng làm mất thời gian của mọi người." Tôi dặn dò.
Dì út theo sát hối thúc: "Em gái, con quét trước đi, chị con quét sau, hai chị em con là người có tiền đồ nhất."
Các họ hàng khác vội vàng hối thúc em gái.
Đứa em gái vốn muốn kiểm soát việc tôi bỏ tiền, lần đầu tiên lộ ra vẻ lúng túng.
Nó nhìn mẹ tôi cầu c/ứu.
Mẹ tôi đ/au lòng đỡ lấy lưng em gái, rồi nhìn sang tôi, cảm xúc trong ánh mắt vô cùng phức tạp.
Phức tạp đến mức làm tôi thấy xa lạ, bà rất gh/ét tôi.
"Chị Hai, em con tạm thời không có tiền, con giúp em con bù một phần tiền lì xì đi."
"Ngay bây giờ, lập tức, đừng có lề mề, đi làm bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ không biết tình hình trong nhà, không biết chuẩn bị từ trước sao?"
Mẹ tôi sĩ diện, lại còn thích em gái.
Chỉ có lấy lòng bà, mới có được chút tình mẫu tử đáng thương.
Tôi nắm ch/ặt hai tay, tim đ/ập dữ dội, khoảnh khắc này, con người cũng mất đi lý trí.
Cái thể diện và thực chất của bà, khoảnh khắc này tôi nhất định phải l/ột trần ra.
"Mẹ, con đi làm bảy tám năm, mỗi tháng đưa mẹ bao nhiêu?"
"Em gái con mỗi tháng đưa mẹ bao nhiêu?"
"Theo con biết, nó là kẻ tiêu hoang, mẹ còn phải bù lỗ cho nó, vậy tiền lì xì của nó lấy từ đâu ra?"
Tiền của em gái lấy từ đâu ra, đằng sau đó ẩn chứa nguyên nhân gì.
Thể diện của mẹ tôi liệu có còn giữ được không?
5
Đây đều là bí mật.
Không ai biết, đó là thể diện và thực chất của mẹ tôi.
Lúc này bị tôi nói ra từng chữ từng chữ, đôi mắt bà trở nên đỏ ngầu.
Như một loài vật không thể kiểm soát, bà quát m/ắng tôi: "Mày c/âm miệng, mày là con gái tao."
Tôi r/un r/ẩy toàn thân, vừa đ/au khổ vừa sảng khoái.
Bị tiếng quát tháo của bà làm cho kích động, tôi đẩy nhanh tốc độ.
"Con mỗi tháng đưa mẹ ba ngàn, mẹ vẫn không có tiền, không m/ua quần áo, không thay đổi cuộc sống của chính mình."
"Mẹ đưa ba ngàn đó cho em gái con, nó được mẹ nuôi chiều như tiểu thư cành vàng lá ngọc."
"Nó không có tiền, là kẻ tiêu hoang, nhưng có mẹ làm chỗ dựa, có mẹ kéo con vào, bao năm nay để giữ thể diện chị cả cho mẹ, đều là con bù phần lì xì của em cho những người họ hàng đó."
"Mẹ, còn con thì sao? Con không có lấy một xu tiền tiết kiệm, con suy dinh dưỡng, con không m/ua quần áo, chẳng có gì cả."
Lời tố cáo x/é lòng khiến tôi r/un r/ẩy, nhưng lại vô cùng hưng phấn.
Khoảnh khắc này, lý trí không còn, chỉ còn ngọn lửa gi/ận dữ đã được châm ngòi.
B/ệnh tình ủ lâu năm, khoảnh khắc này hoàn toàn bùng n/ổ, chính tôi cũng không kiểm soát được.
Lời vừa dứt, mẹ tôi gào lên.
"Mày nói bậy gì thế?"
Tôi thản nhiên nhìn thẳng vào bà: "Con không nói bậy, con không cho tiền nữa, năm nay không có tiền."
Tôi tắt máy trước mặt mọi người, bỏ điện thoại vào túi.
Hiện trường một trận hỗn lo/ạn.
Em gái vẫn chưa hoàn h/ồn, mẹ tôi bị khí thế của tôi làm cho vẫn còn đang choáng váng.
Các họ hàng khác nóng ruột.
Dì út nhìn chằm chằm, đẩy tay mẹ tôi: "Chị Hai, trước đây chị đã hứa rồi, mỗi năm đều lì xì cho chúng em, không được nuốt lời."
Cậu thì h/ận không thể thọc tay vào túi mẹ tôi.
"Chị Hai, lì xì đâu, chị là chị cả của chúng em, là người chị tốt nhất."
"Chị Hai, em c/ầu x/in chị, chị đã cho chúng em hy vọng, không thể để chúng em ngay cả cái Tết này cũng không qua nổi chứ?"
Mẹ tôi hoàn h/ồn, trên mặt tràn đầy sát khí.
Bà gần như gầm lên: "Triệu Tĩnh, đây là cách mày báo đáp ơn dưỡng dục của tao sao?"
"Mày là do tao sinh ra, sao mày có thể không màng đến cảm nhận của tao, khiến tao mất mặt trước mọi người."
Xem kìa, có gi/ận dữ cũng không liên lụy đến em gái.
Tôi mãi mãi là đứa thừa thãi, thật đáng buồn.
Tôi lau nước mắt, mở lại điện thoại.
"Con dùng tám năm để báo đáp ơn dưỡng dục của mẹ, con không phải học sinh giỏi, con không có công việc tử tế."
"Tám năm, mỗi tháng con đưa mẹ 3000, một năm ba vạn sáu, tám năm cũng hơn 28 vạn rồi, chẳng lẽ không đủ báo đáp ơn dưỡng dục của mẹ sao?"
Trong điện thoại có từng khoản chuyển khoản.
Mỗi tháng ba ngàn, không sai một ly, tất cả đều vào tài khoản của mẹ tôi.
Chứng cứ rành rành, không cần phải đi tìm sao kê để kiểm chứng.
Em gái cũng kinh ngạc nhìn những khoản chuyển khoản 3000 mỗi tháng.
Mẹ tôi thở dốc, vẫn lý lẽ đanh thép.
"Thì sao chứ, mày là con gái tao, mày do tao sinh ra, tao tiêu ít tiền của mày thì sao?"
Tôi tắt điện thoại, thất vọng nói với bà.
"Em gái cũng là con gái của mẹ, nó không cần cho tiền, mẹ đều dùng để nuôi ngược lại nó, đem tiền đó cho nó, còn mẹ thì khổ sở cày cấy ki/ếm tiền nuôi thân, trước đây còn đem cả tiền b/án ngô cho em gái tiêu xài hoang phí."
"Chúng con đều là con gái của mẹ, sao mẹ cứ thiên vị mãi thế?"
Trước đây không tính toán.
Dù sao chuyện thiên vị một đứa trẻ nào đó cũng là chuyện thường.
Nhưng giờ thì không được nữa.
Vì vậy giọng điệu của tôi ngày càng ép bức, mẹ tôi ngẩn người há hốc mồm.
Em gái bất ngờ ra tay, đẩy mạnh tôi một cái.
Tôi không nhịn được phản kháng, tiện tay t/át một cái vào mặt em gái.
Chát một tiếng, giẫm lên dây th/ần ki/nh của mẹ tôi.
Bà lao lên đẩy mạnh tôi ngã xuống đất, vẻ mặt gi/ận dữ khiến tôi như rơi xuống hầm băng.
Hoàn toàn lạnh lòng.
"Mẹ, em gái ra tay trước."
Bà che chở cho em gái, giọng điệu đanh thép: "Em mày còn nhỏ, nó ra tay trước cũng là do mày đáng đời, Triệu Tĩnh, tao thật sự hối h/ận vì đã sinh ra mày."
6
Tôi như bị trúng đạn, trong phút chốc quên cả thở.
Hối h/ận vì sinh ra tôi.
Sức sát thương của câu nói này lập tức th/iêu rụi mọi lý trí của tôi thành tro bụi.
"Được được được, mẹ, đã vậy mẹ hối h/ận vì sinh ra con, con cũng hối h/ận vì được sinh ra từ bụng mẹ, từ hôm nay, chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt, sau này không ai nhìn mặt ai nữa."
Đằng nào cũng là làm tổn thương nhau, dứt khoát một lần cho xong.
Dì út và mấy người kia vây lấy mẹ tôi.
"Chị Hai, em không quan tâm hai người xảy ra chuyện gì, nhưng lì xì không được thiếu."
"Chị Hai, chị mà còn là chị cả của chúng em, thì phải đối xử tốt với chúng em."
"Chị là trụ cột của chúng em, không được nuốt lời, chị đã hứa rồi, mỗi năm cho chúng em lì xì, nếu không chúng em sẽ không đến đây."
"Chúng em không hiếm lạ gì bữa cơm này, chị Hai, uy tín của chị đâu?"
Họ hàng không ai quan tâm đến trạng thái của ba mẹ con tôi.
Không ai quan tâm đến cơ thể mẹ tôi hay trong túi bà có tiền hay không.
Cũng không ai quan tâm đến việc tôi chịu ấm ức, hay sự thật là mẹ tôi đã hút m/áu tôi bao nhiêu.
Tất cả đều quan tâm đến việc lì xì có đến tay hay không.
Mặt mẹ tôi tái nhợt, có chút đ/au khổ và tuyệt vọng.
"Nhưng mẹ không có tiền mà, tiền của mẹ tiêu hết rồi."
"Chị Hai, mỗi tháng ba ngàn tiền sinh hoạt, chị đều cho em gái hết rồi sao?"
Sự truy vấn của đối phương khiến mẹ tôi lúng túng, bà muốn nói lại thôi, vô cùng bối rối.
Em gái không đứng ra giúp đỡ, nó đứng một góc, nhìn mẹ ruột mình bị ép đòi tiền.
Một lát sau, em gái cau mày, vô cùng mất kiên nhẫn càu nhàu: "Phiền ch*t đi được."
Sau đó nhanh chóng ra ngoài, đóng sầm cửa lại.
Tôi đợi mười mấy giây, cũng ra ngoài.
Quay đầu nhìn qua khe cửa, thấy mẹ tôi đỏ mắt, khóc vì tủi thân.
Tôi từ từ đóng cửa lại, ra ngoài để giải tỏa bản thân.
Ba ngày sau.
Mẹ tôi gửi tin nhắn vào nhóm ba người chúng tôi.
"Chị Hai, em gái có đó không."
