Tôi đã m/ua một bộ tiền xu vàng gấu trúc phiên bản giới hạn cho bố mẹ. Cô tôi, người từng đến nhà chăm sóc tôi ba năm hồi còn nhỏ, nhìn thấy bộ tiền xu đó thì mắt sáng rực lên.
Đến bữa tối, cô tôi tươi cười nói:
“Nhạc Nhạc à, vàng m/ua cho cô thì không cần loại giới hạn đâu.”
“Cô chỉ cần loại bình thường là được, cháu m/ua xong thì gửi thẳng đến nhà cho cô nhé.”
Đôi đũa đang gắp thức ăn của tôi khựng lại, sững sờ tại chỗ.
1.
“Tiểu Nhạc, bộ tiền xu vàng này đẹp thật đấy.”
“Bố mẹ cháu thật có phúc khi nuôi được đứa con gái hiếu thảo như cháu. Hồi cô đến chăm sóc cháu, cô đã biết Tiểu Nhạc là đứa trẻ hiếu thảo nhất rồi. Cháu xem, mới đi làm có hai năm mà đã m/ua cho bố mẹ một bộ vàng, không giống như em họ cháu, bây giờ vẫn còn ngửa tay xin tiền cô.”
Cô ôm bộ tiền xu vào lòng, ngắm nghía kỹ lưỡng. Những lời cô nói tuy là đang khen tôi, nhưng giọng điệu kỳ quặc đó khiến lòng tôi cảm thấy vô cùng khó chịu.
Tôi cố gắng phớt lờ cảm giác không thoải mái trong lòng, cười trừ đáp lại:
“Em họ vẫn còn đang đi học, sau này đi làm rồi sẽ khác thôi ạ.”
Đúng lúc đó, bố tôi đi pha trà cũng đã quay lại.
“Chị, nếm thử trà Phổ Nhĩ mà Nhạc Nhạc mang về cho em đi.”
Cô tôi lưu luyến đặt bộ tiền xu xuống, nhận lấy chén trà bố đưa.
Cô uống một ngụm trà, nhưng ánh mắt vẫn không ngừng liếc về phía bộ tiền xu bên cạnh.
Tôi thấy ánh mắt cô chợt lóe lên, dự cảm chẳng lành trong lòng càng thêm mạnh mẽ, vội vàng đứng dậy nói:
“Con chợt nhớ ra còn chút việc chưa làm xong, con xin phép về phòng trước. Bố, mẹ, cô, mọi người cứ thong thả trò chuyện ạ.”
Về đến phòng, tôi nằm vật ra giường.
Ánh mắt dán ch/ặt vào bộ tiền xu của cô cùng giọng điệu kỳ lạ đó cứ như những viên sỏi nhỏ đ/âm vào lòng người khó chịu.
Tiếng “hiếu thảo”, “vàng” từ ngoài cửa truyền vào đ/ứt quãng khiến tôi rối bời.
Ngày trước, khi bố mẹ được cử ra nước ngoài học kỹ thuật, họ vốn định gửi tôi đến nhà cô ở nhờ, nhưng tôi sống ch*t không chịu, bố mẹ đành để cô đến nhà mình chăm sóc tôi.
Vì sợ cô chăm sóc tôi vất vả, cũng sợ cô túng thiếu, nên mỗi tháng bố mẹ đều chuyển tiền vào thẻ của cô, số tiền còn nhiều hơn lương của người giúp việc tốt nhất thời bấy giờ.
Khi bố mẹ về nước, họ còn đặc biệt chuẩn bị một phong bao chứa thẻ ngân hàng năm mươi nghìn tệ, khi đưa cho cô, cô cũng không hề do dự mà nhận lấy.
Sau khi tôi đi làm, tháng lương đầu tiên tôi đã m/ua cho cô một chiếc khăn quàng cổ bằng len cashmere. Sau này công việc ổn định, mỗi dịp lễ tết tôi đều không quên mang tặng cô thực phẩm chức năng, quần áo.
Thậm chí cách đây không lâu, nhân dịp sinh nhật em họ, tôi còn m/ua tặng nó một chiếc máy tính bảng đời mới nhất.
Tôi trằn trọc nằm một lúc cho đến khi nghe tiếng mẹ gọi ăn cơm từ ngoài cửa.
Tôi lề mề bước ra khỏi phòng. Vừa thấy tôi, cô liền đặt đũa xuống vẫy tay gọi, nụ cười còn nhiệt tình hơn lúc nãy:
“Nhạc Nhạc đến rồi, ngồi cạnh cô nhanh lên!” Cô nắm lấy tay tôi, đầu ngón tay hơi dùng lực, “Vừa nãy đang nói chuyện với bố mẹ cháu, bảo rằng cháu từ nhỏ đã hiểu chuyện, chiếc áo len cô đan cho cháu trước kia giờ cháu vẫn giữ gìn cẩn thận, quả nhiên không uổng công cô thương cháu.”
Tôi cười gượng gạo, thuận thế rút tay lại cầm đũa, cúi đầu gảy những hạt cơm trong bát.
Thấy tôi không tiếp lời, cô khựng lại một chút rồi nói tiếp:
“Nhạc Nhạc nhà ta mới tốt nghiệp hai năm mà đã m/ua cho bố mẹ một bộ vàng, cô thấy cháu có tiền đồ như vậy thật lòng thấy vui thay.”
“Chỉ là, Nhạc Nhạc à, lúc cháu m/ua vàng có phải quên mất còn có cô không?”
Bàn ăn im phăng phắc.
Sắc mặt bố mẹ kinh ngạc không thôi, cả căn nhà tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng vang lời nói của cô.
“Nhạc Nhạc, vàng của nhà cô không cần phải m/ua loại cầu kỳ đâu, cứ m/ua loại bình thường nhất là được.”
“Phải rồi, m/ua xong thì cháu gửi thẳng đến nhà cô nhé, cô đợi cháu ở nhà.”
2.
Cô tôi như không cảm nhận được bầu không khí ngột ngạt trên bàn, tiếp tục nói:
“Cô từng nuôi cháu như con đẻ suốt ba năm, cô cháu mình chẳng khác nào mẹ con, chú của cháu còn vì chuyện này mà ly hôn với cô đấy.”
“Mẹ ruột có cái gì thì cô cũng phải có cái đó! Mà cô cũng không cần tiền xu kỷ niệm gì cả, cô chỉ cần một bộ vàng bình thường thôi, coi như chị họ cháu tích góp trước cho Tiểu Diệu cưới vợ, như vậy sau này cô cũng đỡ vất vả hơn!”
Nghe cô nhắc đến những năm tháng đó, ngọn lửa gi/ận trong lòng tôi không thể kìm nén được nữa.
“Cô coi con như con đẻ ạ? Cô tưởng con không nhớ lúc đó ngày nào cô cũng chỉ cho con ăn cơm thừa canh cặn của cô sao? Cô tưởng con không nhớ lúc con đang sốt cao cô chỉ mải mê gọi điện cho bạn đá/nh bài, vẫn là cô hàng xóm nghe thấy con khóc mới kéo cô đưa con đến b/ệnh viện ạ.”
“Cô giảng bài cho con cũng chỉ trực tiếp đưa đáp án, ngay cả tiền tài liệu trường yêu cầu nộp cô cũng chây ì không đóng, cuối cùng vẫn là thầy chủ nhiệm giúp con đóng tạm!”
“Còn nữa, việc chú và cô ly hôn, chẳng phải là do cô mải mê đá/nh bài không lo việc nhà sao?”
“Những chuyện này, con chưa bao giờ nói với bố mẹ vì sợ họ áy náy, cũng là để giữ chút thể diện cho cô, nhưng bây giờ cô lại dám nói coi con như con đẻ, lương tâm cô không thấy đ/au sao?”
Cô bị tôi nói đến mức mặt xanh mặt trắng, môi r/un r/ẩy không nói nên lời.
Nhưng đúng lúc này, người bố vốn im lặng từ nãy đến giờ đột nhiên lên tiếng:
“Được rồi Nhạc Nhạc, con bớt nói vài câu đi.”
“Ngày mai con đi m/ua một bộ vàng gửi đến nhà cô đi.”
Tôi sững sờ nhìn bố, mẹ cũng quay đầu trừng mắt nhìn ông, nhưng ông lại nhìn cô với vẻ áy náy, trầm giọng nói:
“Chị, bọn trẻ còn nhỏ, những lời đó chị đừng để bụng, ngày mai em sẽ bảo Nhạc Nhạc mang đồ qua.”
Cô thấy vậy, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý:
“Vẫn là em trai chị hiểu chuyện.”
“Sớm vậy có phải tốt không.”
Thấy mục đích đã đạt được, cô liếc nhìn thức ăn trên bàn rồi đi thẳng vào bếp lấy hộp cơm, đổ hết thức ăn trên bàn vào đó.
“Được rồi, thức ăn cô mang đi đây, Tiểu Diệu sắp tan học rồi, nhớ ngày mai gửi vàng cho cô nhé.”
Cô nói xong liền rời đi.
Tôi nhìn những món ăn thừa trên bàn, rồi nhìn sang bố.
“Bố, ngay cả khi bố biết năm đó cô đối xử với con như vậy mà vẫn bắt con m/ua vàng cho cô ấy sao?”
Bố sa sầm mặt mày, uống cạn chén rư/ợu trên tay.
“Được rồi, chuyện năm đó đã qua rồi, chúng ta phải nhớ đến ân tình của người khác, đừng chỉ chăm chăm nhìn vào lỗi lầm của họ. Hơn nữa, cô cháu năm đó mới cưới đã đến đây, vừa làm cha vừa làm mẹ chăm sóc cháu ba năm, có lúc chăm sóc không tốt cũng là điều dễ hiểu, làm người nên rộng lượng một chút.”
Lại là bài văn mẫu này.
Tôi đứng phắt dậy, nửa bát cơm văng tung tóe trên bàn, giọng nói mang theo sự ấm ức và gi/ận dữ không thể kìm nén.
“Rộng lượng? Bố, con bị đối xử tệ bạc suốt ba năm! Không phải là một câu ‘chăm sóc không tốt’ là có thể phủi sạch được!”
Mẹ đưa tay kéo cánh tay tôi, hốc mắt đỏ hoe.
“Bố cháu cũng vì nể tình, dù sao cô cũng là chị ruột của bố mà…”
“Tình nghĩa còn quan trọng hơn cảm nhận của con sao?” Tôi hất tay mẹ ra, lồng ngựk phập phồng dữ dội, “Năm đó bố mẹ không ở nhà, ngày nào con cũng mong bố mẹ về, sợ bóng tối, sợ tiếng ồn ào của đám bạn đá/nh bài của cô ấy, sợ không được ăn cơm nóng, những điều này bố mẹ có biết không? Con chưa bao giờ phàn nàn một câu, chỉ là không muốn bố mẹ lo lắng, nhưng giờ cô ấy lại được đằng chân lân đằng đầu!”
Bố đ/ập mạnh chén rư/ợu xuống bàn, rư/ợu trong chén b/ắn tung tóe.
“Nhưng cô cháu dù sao cũng giúp chúng ta chăm sóc cháu ba năm, không có công lao thì cũng có khổ lao! Chỉ là một bộ vàng thôi, tặng thì tặng đi, đừng có dằn vặt quá khứ mãi!”
Tôi chỉ vào hộp tiền xu, giọng r/un r/ẩy:
“Đó không phải là ‘chỉ là’! Đó là bộ phiên bản giới hạn con phải dành dụm lương hai năm mới m/ua được, là tấm lòng của con dành cho bố mẹ! Ba năm cô chăm sóc con, số tiền bố mẹ đưa từ lâu đã đủ để thuê mười người giúp việc tốt rồi!”
Bố im lặng một lúc, nhưng vẫn kiên quyết nói:
“Nhưng cô ấy dù sao cũng là chị của bố, là cô ruột của con, ngày mai đi m/ua bộ vàng gửi qua đó! Nếu không thì đừng quay về ngôi nhà này nữa!”
3.
Tôi đứng ch*t lặng tại chỗ, câu “nếu không thì đừng quay về ngôi nhà này nữa” của bố như mũi kim băng đ/âm vào lòng, nước mắt không thể kìm được nữa, lăn dài trên má rồi rơi xuống chiếc bàn đầy hạt cơm.
Mẹ đỏ hoe mắt chạy đến ôm tôi, đôi tay r/un r/ẩy.
“Nhạc Nhạc, mẹ biết con ấm ức, bố con chỉ là sĩ diện thôi, con đừng để bụng…”
Tôi đẩy tay mẹ ra, giọng khản đặc:
“Mẹ, năm đó cô đối xử với con như vậy, giờ còn dám đòi hỏi đồ đạc một cách vô lý, các người còn bắt con thỏa hiệp, con không làm được.”
Đêm đó tôi không về phòng, ngồi trên ghế sofa suốt cả đêm.
Khi trời sáng, tôi thu dọn đồ đạc về căn hộ mình thuê, trước khi đi để lại một tờ giấy: [Bố, mẹ, con tôn trọng bố mẹ, nhưng con cũng muốn tôn trọng cảm xúc của chính mình. Bộ vàng cô muốn con sẽ không m/ua, ngôi nhà này tạm thời con sẽ không về nữa, đợi khi nào bố mẹ nghĩ thông suốt rồi tính sau.]
Sau đó, tôi dồn hết tâm sức vào công việc cho đến ba ngày sau, tôi lại nhận được tin nhắn của mẹ.
[Nhạc Nhạc, tối nay về nhà đi.]
Nhìn tin nhắn của mẹ, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu, cuối cùng trả lời một chữ “Vâng”.
Khi tan làm, tôi cố tình đi đường vòng qua siêu thị, m/ua dâu tây mẹ thích và một hộp bánh ngoại nhập mà bà đã nhắc đến từ lâu.
Nhưng vừa vào cửa, cảnh tượng đ/ập vào mắt là cô đang ôm em họ khóc lóc, ông bà nội mặt đầy gi/ận dữ, còn bố thì trầm mặt, mẹ thì đỏ hoe mắt.
Tôi nắm ch/ặt túi m/ua sắm trong tay, đầu ngón tay siết ch/ặt, hộp đựng dâu tây đ/âm vào lòng bàn tay đ/au điếng.
Bầu không khí trong phòng khách ngột ngạt đến mức nghẹt thở. Vừa thấy tôi vào, cô lập tức gào khóc:
“Tôi gây ra nghiệp chướng gì thế này! Vất vả nuôi con người ta như con đẻ suốt ba năm, vậy mà nuôi ra một đứa vo/ng ân bội nghĩa! Biết thế năm đó tôi đã không dốc hết tâm can làm trâu làm ngựa cho nhà người ta, giờ thì hay rồi, chỉ còn mẹ con góa phụ chúng tôi biết sống sao đây!”
Ông bà nội mặt mày tái mét, ông chống gậy gõ mạnh xuống đất:
“Nhạc Nhạc! Cô cháu dù sao cũng là bề trên, đã chăm sóc cháu một thời gian, chỉ là một bộ vàng thôi, cháu có cần phải tính toán chi li đến thế không? Trong mắt cháu còn bề trên, còn quy củ không!”
Em họ trốn sau lưng cô, lén lút liếc nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ hả hê, tay vẫn nghịch chiếc máy tính bảng tôi tặng trước đó.
Tôi đặt đồ trên tay lên tủ ở cửa, cố gắng giữ cho giọng nói bình tĩnh:
“Ông bà, từ khi con đi làm, mỗi dịp lễ tết, bao gồm cả sinh nhật của cô và em họ, lần nào con chẳng mang quà cáp biếu xén.”
“Huống hồ ngay cả khi con chưa đi làm, nhà con cho họ còn ít sao? Từ đồ gia dụng trong nhà họ, đến gạo mì mắm muối, thứ gì chẳng phải nhà con m/ua?”
“Ông nói nể tình cô chăm sóc con năm đó, là chăm sóc kiểu bắt con ăn cơm thừa canh cặn, hay chăm sóc kiểu con sốt mê man cô vẫn mải đá/nh bài, hay chăm sóc kiểu đến tiền tài liệu cũng không đóng ạ?”
Cô tôi che mặt khóc lóc ỉ ôi:
“Năm đó cô mới cưới đã đến chăm sóc cháu, không những phải lo cho cháu mà còn phải lo cho nhà cô, đôi khi sơ suất sao cháu cứ ghi h/ận đến tận bây giờ, những điều tốt cô dành cho cháu, cháu không nhớ lấy một chút nào sao!”
Em họ đột nhiên lao ra từ sau lưng cô, đ/âm sầm vào người tôi, gào lên:
“Chị họ, chị đúng là đồ vo/ng ân bội nghĩa! Mẹ tôi chăm sóc chị ba năm, bộ vàng này vốn dĩ là chị n/ợ nhà tôi!”
