Anh ấy cầm một bản sao trên tay, khi đặt lên bàn trà, mép giấy đã bị những đầu ngón tay siết ch/ặt đến nhăn nhúm.
“Đối phương đã nộp bằng chứng mới, một tờ giấy n/ợ.”
Động tác đưa tay ra lấy của tôi khựng lại giữa không trung, mẹ đã nhanh hơn một bước cầm lấy bản sao đó.
Ngay khoảnh khắc nhìn rõ nội dung, nhịp thở của mẹ đột ngột dồn dập, ngón tay bà di đi di lại trên ba chữ “Người mắc n/ợ”, giọng nói r/un r/ẩy đầy khó tin:
“Điều này không thể nào… sao bố con lại có thể viết thứ này?”
Nét chữ trên giấy n/ợ đúng là của bố, giấy trắng mực đen viết: “Hôm nay n/ợ em gái Lâm Tú Liên phí lao động chăm sóc con gái Lâm Nhạc tổng cộng 20 vạn, hai bên thỏa thuận dùng tiền xu vàng gấu trúc để khấu trừ, số tiền còn lại sẽ thanh toán trước tháng 1 năm 2026”, ngày ký ghi rõ là nửa tháng trước.
Đúng ngày tôi nhận được giấy triệu tập của tòa án.
Điều chói mắt hơn cả là dấu vân tay màu đỏ ở cuối tờ giấy, tựa như một hạt m/áu khảm vào trong trang giấy.
Luật sư đẩy gọng kính, giọng điệu nghiêm nghị:
“Về mặt hình thức, tờ giấy n/ợ này có chữ ký và dấu vân tay của người mắc n/ợ, x/ác định rõ số tiền và phương thức khấu trừ, phù hợp với các yếu tố cơ bản của một tờ giấy n/ợ. Nhưng vấn đề nằm ở thời điểm ký – nó được viết bổ sung cách đây ba tháng, tức là đã mười năm trôi qua kể từ sự việc chăm sóc năm đó. Giá trị pháp lý của tờ giấy n/ợ “bổ sung sau sự việc” này là một dấu hỏi lớn, nhưng nếu đối phương có thể chứng minh đây là ý chí thực sự của cha cô, thì tình thế sẽ rất bất lợi cho chúng ta.”
Tôi lập tức gọi điện cho bố, ông lên tiếng với chất giọng khàn đặc:
“Alo, Nhạc Nhạc, sao vậy?”
“Bố, có phải hai tuần trước bố đã viết một tờ giấy n/ợ 20 vạn cho cô không?”
Giọng tôi lạnh băng, nhưng lòng tôi còn lạnh hơn, lạnh đến mức toàn thân tôi không tự chủ được mà r/un r/ẩy nhẹ.
Bố im lặng một lúc lâu mới chậm rãi lên tiếng:
“Bố có viết.”
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch, tiếng thở dài im lặng của bố trong ống nghe như con d/ao cùn cứa vào tim tôi.
“Tại sao?” Giọng tôi r/un r/ẩy, gần như nghiến răng mới thốt ra được ba chữ này, “Số tiền năm đó bố mẹ đưa cho bà ấy còn chưa đủ sao? Những thứ con gửi tặng trong mấy năm nay cộng lại cũng gần hai mươi vạn rồi, bố còn muốn viết giấy n/ợ cho bà ấy, dùng tiền xu vàng của con để khấu trừ sao?”
Giọng bố đầy vẻ mệt mỏi và chút biện minh:
“Nhạc Nhạc, bố cũng không còn cách nào khác… Cô con ngày nào cũng đến nhà làm lo/ạn, ông bà nội thì lấy cái ch*t ra đe dọa, nói nếu bố không giải quyết thì không nhận bố là con trai nữa. Tờ giấy n/ợ đó chỉ là kế hoãn binh, bố nghĩ cứ ổn định bà ấy trước rồi sau đó từ từ khuyên bảo, ai ngờ bà ấy lại mang thẳng ra tòa làm bằng chứng.”
Tôi bật cười, nước mắt lại lăn dài trên má:
“Bố, bố đang tiếp tay cho kẻ x/ấu! Bố có bao giờ nghĩ tờ giấy n/ợ này sẽ đẩy chúng ta vào thế bị động đến mức nào trước tòa không? Bố có hỏi con có đồng ý không? Có cân nhắc đến cảm nhận của mẹ không?”
“Bố là bố của con, bố làm tất cả những điều này đều vì cái nhà này!” Giọng bố đột ngột cao vút, mang theo chút thẹn quá hóa gi/ận, “Chẳng lẽ con thực sự muốn nhìn thấy nhà mình bị người đời chỉ trỏ, thực sự muốn nhìn thấy bố và mẹ con ly hôn, nhìn ông bà nội tức đến sinh b/ệnh sao? Chỉ là một bộ vàng thôi, con không thể lùi một bước sao?”
Tôi hét vào điện thoại, nỗi uất ức và gi/ận dữ tích tụ bao năm nay bùng n/ổ trong khoảnh khắc này:
“Lùi một bước? Con đã lùi vô số bước rồi! Từ lúc bà ấy đòi vàng một cách đương nhiên, con đã nhịn; em họ đẩy con, con cũng nhịn! Nhưng sự nhường nhịn đổi lại được cái gì? Là được đằng chân lân đằng đầu, là giấy triệu tập của tòa án, là tờ giấy n/ợ do chính tay bố viết! Bố, cái nhà này chưa bao giờ là nhà của riêng con, tại sao lại bắt con phải chịu uất ức để cầu toàn?”
8.
Sau khi cúp máy, tôi vô lực ngồi sụp xuống ghế sofa, mẹ bước tới nhẹ nhàng ôm lấy tôi, bàn tay vỗ về lưng tôi dịu dàng:
“Đừng khóc, Nhạc Nhạc, không sao đâu, chúng ta vẫn còn cách.” Giọng bà mang theo sức mạnh an ủi, ánh mắt lại vô cùng kiên định, “Tờ giấy n/ợ này là ký bổ sung sau sự việc, hơn nữa lại được viết trong tình trạng bố con bị đe dọa, chúng ta chắc chắn sẽ tìm được bằng chứng để lật ngược nó.”
Những ngày tiếp theo, chúng tôi đẩy nhanh tiến độ thu thập bằng chứng.
Luật sư gợi ý chúng tôi đi theo hai hướng.
Một là chứng minh tờ giấy n/ợ được ký kết dưới sự đe dọa, không phải ý chí thực sự của bố; hai là thu thập thêm bằng chứng chứng minh cô tôi trong quá trình chăm sóc tôi năm đó tồn tại hành vi thiếu trách nhiệm, thậm chí là ng/ược đ/ãi , hoàn toàn không xứng đáng nhận cái gọi là “phí lao động”.
Tôi lại tìm đến cô hàng xóm và thầy chủ nhiệm năm xưa, nhờ họ làm chứng cho tôi.
Mẹ thì bắt đầu lục tìm đồ đạc cũ trong nhà, hy vọng tìm được một vài dấu vết của năm đó.
Trong một chiếc thùng giấy phủ đầy bụi trong phòng làm việc, bà tìm thấy cuốn nhật ký hồi tiểu học của tôi.
Trên những trang giấy ố vàng, ghi lại cuộc sống của tôi thời gian đó.
“Hôm nay cô lại bắt mình ăn cơm thừa, khó ăn quá”
“Mình bị sốt, cô đang gọi điện đá/nh bài, mình sợ quá”
“Thầy chủ nhiệm đã giúp mình đóng tiền tài liệu, cô bảo sau này sẽ trả, nhưng hình như cô quên mất rồi”…
Trong nét chữ non nớt ấy đầy rẫy sự h/oảng s/ợ và uất ức, những dòng chữ này đã trở thành nhân chứng đanh thép nhất.
Cùng lúc đó, bố lại gửi cho tôi vài tin nhắn WeChat.
Lúc thì nói ông sẽ ra tòa giải thích tình hình, thừa nhận tờ giấy n/ợ là bị ép viết; lúc lại nói ông bà nội đang tuyệt thực đe dọa, bắt ông không được “đẩy cùi chỏ ra ngoài”.
Nhìn những tin nhắn d/ao động đó, trong lòng tôi không mảy may gợn sóng.
Tôi biết, ông chưa bao giờ thực sự đứng về phía tôi, cái gọi là “giải quyết vấn đề” của ông, chẳng qua chỉ là muốn tôi hy sinh cảm nhận của bản thân để đổi lấy sự bình yên nhất thời.
Một ngày trước khi mở phiên tòa, luật sư đặc biệt đến đối chiếu bằng chứng với chúng tôi.
Ông nhìn chồng tài liệu dày cộp, bao gồm sao kê ngân hàng, ghi chép m/ua sắm, nhật ký, lời khai của cô hàng xóm và thầy chủ nhiệm, hài lòng gật đầu.
“Những bằng chứng này đã đủ đầy. Tờ giấy n/ợ của đối phương tuy có hiệu lực về mặt hình thức nhưng tồn tại khiếm khuyết rõ ràng, hơn nữa chúng ta có đủ bằng chứng chứng minh các cô đã chi trả th/ù lao vượt xa mức hợp lý, cô cũng không hoàn thành nghĩa vụ chăm sóc. Chỉ cần trình bày bình thường tại tòa, khả năng thắng kiện là rất lớn.”
Ngày mở phiên tòa, phòng xử án chật kín người.
Cô tôi mặc một bộ quần áo mới tinh, bên cạnh là em họ và ông bà nội, còn bố thì cúi đầu, ngồi cạnh họ, sắc mặt phức tạp. Nhìn thấy tôi và mẹ bước vào, cô tôi lập tức lộ ra vẻ mặt phẫn nộ, miệng lầm bầm những từ như “kẻ vô ơn”, “không có lương tâm”.
Sau khi phiên tòa bắt đầu, luật sư của cô tôi ra đò/n trước, đưa ra tờ giấy n/ợ, tuyên bố nhà tôi n/ợ cô 20 vạn phí lao động, yêu cầu dùng tiền xu vàng gấu trúc để khấu trừ và thanh toán số tiền còn lại.
Ông ta còn mô tả sống động việc cô tôi năm đó đã “chịu thương chịu khó” chăm sóc tôi như thế nào, “coi như con đẻ” ra sao, cuối cùng lại nhận lấy kết cục “bị vo/ng ân bội nghĩa”.
Đến lượt chúng tôi phát biểu, mẹ là người đầu tiên lên bục nhân chứng, trình bày rõ ràng tình hình bố chuyển khoản cho cô mỗi tháng, cũng như sự thật về phong bao 5 vạn tệ khi về nước.
Bà còn nộp sao kê ngân hàng và bằng chứng chuyển tiền, chứng minh chúng tôi đã chi trả th/ù lao vượt xa lương bảo mẫu.
Tiếp đó, tôi đưa ra cuốn nhật ký và ghi chép trong ứng dụng chi tiêu.
“Đây là nhật ký của tôi hồi tiểu học, ghi lại tình trạng cuộc sống của tôi năm đó.” Tôi đưa cuốn nhật ký cho thẩm phán, “Cô thường xuyên bắt tôi ăn cơm thừa canh cặn, khi tôi ốm bà ấy không quan tâm, thậm chí ngay cả tiền tài liệu ở trường cũng chây ì không đóng. Những điều này chính là cái gọi là “chịu thương chịu khó” của bà ấy.”
Tôi lại trình bày ghi chép chi tiêu.
“Từ khi tôi đi làm, tôi đã m/ua cho cô chiếc áo khoác lông cừu 8700 tệ, m/ua cho em họ máy tính bảng 15000 tệ, còn đủ loại thực phẩm chức năng, đồng hồ điện tử, máy mát-xa, v.v., tổng chi tiêu vượt quá 5 vạn tệ. Cộng với những gì bố mẹ tôi đã đưa trước đó, nhà tôi đã đưa cho bà ấy gần 20 vạn tệ. Mà bây giờ bà ấy còn đòi hỏi 20 vạn tệ phí lao động, đây chẳng phải là lòng tham sao?”
9.
Cô hàng xóm và thầy chủ nhiệm cũng lần lượt ra tòa làm chứng, x/ác nhận sự thật tôi bị đối xử tệ bạc năm đó.
Đối mặt với hàng loạt bằng chứng chúng tôi nộp, cô tôi mặt mày tái mét, vẻ mặt vốn đang tự tin bỗng trở nên hoảng lo/ạn.
Luật sư của bà ta cố gắng biện minh, tuyên bố những khoản chuyển khoản và quà tặng đó là “quà tặng tình thân”, không thể tính là “phí lao động”, nhưng thẩm phán chỉ ra rằng, quà tặng tình thân và th/ù lao lao động không xung đột với nhau, hơn nữa bằng chứng phía chúng tôi nộp đã chứng minh đầy đủ rằng số tiền chi trả đã vượt xa phạm vi th/ù lao lao động hợp lý.
Đúng lúc này, bố đột nhiên đứng dậy, đi đến trước mặt thẩm phán, giọng khàn đặc nói:
“Thưa đồng chí thẩm phán, tờ giấy n/ợ đó là do tôi viết, nhưng tôi bị chị gái và bố mẹ đe dọa. Họ ngày nào cũng đến nhà làm lo/ạn, còn lấy cái ch*t ra ép buộc, tôi không còn cách nào khác mới viết, đây không phải là ý chí thực sự của tôi.”
Câu nói này như một quả bom hạng nặng, khiến cả phòng xử án xôn xao.
Cô tôi không thể tin nổi nhìn bố, hét lên: “Vương Kiến Đống! Mày nói bậy bạ gì đấy! Rõ ràng là mày tự nguyện viết!”
Ông bà nội cũng cuống lên, ông chống gậy gõ mạnh xuống đất: “Thằng con bất hiếu này! Chúng tao ép mày lúc nào? Mày muốn hại ch*t chúng tao à?”
Bố cúi đầu, giọng đầy hối lỗi: “Là tôi có lỗi với Nhạc Nhạc, có lỗi với vợ tôi. Những năm qua, tôi luôn bị trói buộc bởi cái gọi là “tình thân”, bỏ qua cảm nhận của con gái, dung túng cho lòng tham của chị gái. Tôi sẵn sàng chịu mọi hậu quả, cũng hy vọng tòa án có thể đòi lại công bằng cho con gái tôi.”
Thẩm phán ra hiệu cho mọi người im lặng, sau đó tiến hành kiểm tra tính x/ác thực và hợp pháp của tờ giấy n/ợ. Kết hợp với lời khai của bố, lời chứng của cô hàng xóm và lịch sử trò chuyện trước đó của cô tôi, thẩm phán cuối cùng kết luận, tờ giấy n/ợ đó được ký dưới sự đe dọa, không phải ý chí thực sự, không có hiệu lực pháp lý.
Cuối cùng, tòa án tuyên án tại chỗ, bác bỏ toàn bộ yêu cầu khởi kiện của cô tôi, và yêu cầu bà ta chịu toàn bộ án phí của phiên tòa lần này.
Khoảnh khắc nghe kết quả phán quyết, tôi ôm ch/ặt lấy mẹ, nước mắt lại rơi xuống, lần này là những giọt nước mắt nhẹ nhõm.
Bước ra khỏi tòa án, ánh nắng rọi lên người, ấm áp và tươi sáng.
Cô tôi và ông bà nội mặt mày tái mét đi phía trước, em họ theo sau, cúi đầu, không còn vẻ kiêu ngạo như trước. Bố bước đến trước mặt chúng tôi, muốn nói lại thôi, ánh mắt đầy hối lỗi.
“Nhạc Nhạc, vợ à, bố/anh biết sai rồi.” Giọng ông nghẹn ngào, “Anh không nên bị tình thân trói buộc, không nên bỏ qua cảm nhận của hai người, càng không nên viết tờ giấy n/ợ đó. Hai người có thể cho anh thêm một cơ hội không?”
Mẹ nhìn ông, bình tĩnh nói:
“Vương Kiến Đống, vấn đề giữa chúng ta không đơn giản chỉ là một tờ giấy n/ợ. Những năm qua, anh luôn coi thể diện của anh, tình thân của anh quan trọng hơn bất cứ thứ gì, nhưng chưa bao giờ cân nhắc đến cảm nhận của tôi và Nhạc Nhạc. Thủ tục ly hôn tôi sẽ tiếp tục thực hiện, còn về cơ hội, phải xem hành động sau này của anh, và quan trọng hơn là Nhạc Nhạc có muốn tha thứ cho anh hay không.”
Tôi nhìn gương mặt tiều tụy của bố, lòng ngổn ngang.
Tôi biết, tôi không thể tha thứ cho ông ngay lập tức, nhưng cũng không muốn đoạn tình thân này đi đến hồi kết hoàn toàn.
“Bố, con cần thời gian.” Tôi khẽ nói, “Hy vọng sau này bố có thể hiểu rằng, tình thân thực sự không phải là sự dung túng không giới hạn, mà là tôn trọng lẫn nhau, là biết cách bảo vệ gia đình của chính mình.”
Bố gật đầu, nước mắt lăn dài trên má:
“Bố biết, bố sẽ thay đổi, bố sẽ dùng hành động để chứng minh cho hai người thấy.”
Trên đường về nhà, mẹ nắm ch/ặt tay tôi, cười nói:
“Sau này không bao giờ phải chịu những uất ức này nữa.”
Tôi nhìn mẹ, cũng mỉm cười.
10.
Đúng vậy, những ngày tháng xám xịt đó cuối cùng đã qua, tôi và mẹ cuối cùng cũng có thể trút bỏ gánh nặng, sống thật tốt.
Về đến nhà, tôi lấy tiền xu vàng gấu trúc từ trong két sắt ra, đặt dưới ánh mặt trời.
Hình ảnh chú gấu trúc trên tiền xu sống động như thật, tỏa ra ánh sáng ấm áp.
Đây là tâm huyết tôi dành dụm lương hai năm, là món quà dành cho bố mẹ, không ai có thể cư/ớp đi.
Mẹ bước đến, ôm lấy tôi từ phía sau:
“Nhạc Nhạc, con làm rất tốt. Con đã giữ vững giới hạn của mình, cũng bảo vệ được chúng ta. Sau này, hai mẹ con mình hãy cùng nhau sống thật tốt.”
Tôi quay người lại, ôm lấy mẹ, gật đầu thật mạnh.
Tôi biết, con đường phía trước còn rất dài, nhưng chỉ cần hai mẹ con đồng lòng, không gì có thể đá/nh gục được chúng tôi.
Ngày tháng trôi qua, thủ tục ly hôn của mẹ được thực hiện suôn sẻ.
Bố giữ đúng lời hứa, bắt đầu học cách phản tư về vấn đề của bản thân, thỉnh thoảng gửi cho tôi những tin nhắn quan tâm, cũng chủ động đến thăm mẹ, mặc dù giữa chúng tôi vẫn còn khoảng cách, nhưng mối qu/an h/ệ đang dần dần dịu lại.
Cô tôi vì thua kiện mà danh tiếng rơi xuống vực thẳm, hàng xóm láng giềng đều chỉ trỏ, không còn ai muốn quan tâm đến bà ta nữa.
Em họ cũng vì chuyện này mà bị ảnh hưởng, không thể ngẩng đầu ở trường, không bao giờ dám kiêu ngạo hống hách như trước nữa.
Còn tôi, cuối cùng cũng thoát khỏi bóng m/a quá khứ, toàn tâm toàn ý đầu tư vào công việc và cuộc sống.
Tôi biết, sự trưởng thành thực sự không phải là học cách nhẫn nhịn, mà là học cách dũng cảm đứng ra bảo vệ bản thân và gia đình khi bị tổn thương, giữ vững giới hạn và lòng tự trọng của mình.
Cuộc sống có thể sẽ có gió mưa, nhưng chỉ cần chúng ta mang theo ánh mặt trời trong tim, kiên định với ý định ban đầu, nhất định sẽ nhìn thấy cầu vồng.
Và những nỗi đ/au từng trải qua, cuối cùng sẽ trở thành tài sản quý giá nhất trên con đường trưởng thành của chúng ta, khiến chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn, hiểu hơn về việc trân trọng hạnh phúc trước mắt.
