Tôi bình tĩnh nói: "Nếu không thì nhà này lấy gì để duy trì cuộc sống?"
"Mày đi làm cũng được, nhưng lương phải nộp hết cho tao!"
Tôi cười khẩy, không đáp.
Căn nhà mới thuê nằm ở phía Bắc thành phố, một phòng ngủ một phòng khách, không lớn nhưng sạch sẽ sáng sủa.
Đứng trên ban công, tôi có thể nhìn thấy công viên phía xa và bầu trời xanh ngắt.
Đã tám năm rồi, lần đầu tiên tôi được hít thở bầu không khí tự do.
Tôi không hoàn toàn c/ắt đ/ứt liên lạc với ngôi nhà đó.
Cứ vài tuần, tôi lại quay về thăm người chồng trên danh nghĩa kia.
Anh ta vẫn nằm liệt trên giường như trước, chỉ có điều vì không còn sự chăm sóc của tôi, khắp người anh ta tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc của lở loét và chất thải.
"Con đĩ thối, mày ch*t ở đâu rồi hả?!"
Vừa thấy tôi, ánh mắt anh ta lộ rõ vẻ hung á/c.
Ngay cả đến lúc này, phản ứng đầu tiên của anh ta khi thấy tôi vẫn là ch/ửi bới.
Tôi nhớ lại kiếp trước, khi tôi lăn xuống cầu thang thoi thóp, anh ta cũng nằm trên giường như thế này, không những không c/ầu x/in gia đình c/ứu tôi mà còn m/ắng tôi giả ch*t.
"Từ Nhất, anh có biết không?"
Tôi ghé sát vào tai anh ta, thì thầm:
"Anh vốn dĩ sẽ không bị liệt đâu, chỉ là co thắt cơ thôi, đi b/ệnh viện hai ba ngày là khỏi rồi."
"Bố anh cũng sẽ không ch*t, nếu không phải mẹ anh cố chấp dùng bài th/uốc dân gian, thì giờ ông ấy vẫn còn sống đấy."
"Mẹ anh... hại người không phải dạng vừa đâu."
Đồng tử Từ Nhất co rút mạnh.
Tôi thích thú thưởng thức biểu cảm phong phú trên gương mặt anh ta, môi anh ta r/un r/ẩy, không thể thốt ra được một câu hoàn chỉnh.
"Đây đều là báo ứng."
Tôi nhấn mạnh giọng: "Cả nhà các người làm điều á/c tận cùng, đá/nh đ/ập con dâu, kết cục ngày hôm nay là điều các người đáng phải nhận."
8.
Mẹ chồng không nhận được thẻ ngân hàng của tôi nên bắt đầu ngồi không yên.
Lúc đầu bà gọi điện đòi tiền, tôi trực tiếp cúp máy.
Sau đó, bà bảo em chồng liên lạc với tôi, tôi trực tiếp chặn số.
Cứ ngỡ bà sẽ yên tĩnh được một thời gian, không ngờ vài ngày sau, khi tôi đang họp ở công ty, lễ tân đột nhiên gọi điện:
"Chị Tô, có một bà lão đang làm lo/ạn dưới sảnh công ty, bảo là mẹ chồng chị, muốn gặp chị."
Tôi đi đến bên cửa sổ nhìn xuống, mẹ chồng đang ngồi trước cửa công ty, đ/ập đùi gào khóc:
"Ôi trời ơi! Số tôi sao mà khổ thế này! Con trai cả liệt giường, chồng thì mất, con dâu bỏ nhà bỏ cửa! Không thèm ngó ngàng đến người chồng liệt giường! Lại còn chạy theo thằng đàn ông khác!"
Xung quanh đã vây kín người xem náo nhiệt.
Tôi hít sâu một hơi, nhanh chóng lấy điện thoại gọi 110.
Cảnh sát đến rất nhanh.
Vừa thấy cảnh sát, mẹ chồng lập tức thay đổi sắc mặt, bắt đầu giả đi/ên:
"Hi hi... tôi tìm con dâu tôi, nó mất tích rồi..."
Sau khi cảnh sát hỏi thăm tình hình, họ nghiêm giọng:
"Bà gây rối trật tự công cộng như thế này là hành vi vi phạm pháp luật, nếu không đi ngay tôi sẽ đưa bà về đồn."
Mẹ chồng lúc này mới lủi thủi rời đi.
Không còn nguồn thu nhập, mẹ chồng chỉ còn biết trông chờ vào vợ chồng em chồng.
Nhưng cả hai vốn là kẻ ăn bám quanh năm, chưa từng ra ngoài ki/ếm được một xu.
Mẹ chồng bèn nảy ra ý định với đứa cháu gái.
Bà kéo em chồng sang một bên, thì thầm:
"Chúng ta b/án đứa trẻ đi, dù sao con cái cũng đông, b/án một hai đứa cũng không sao."
Lời này vừa hay bị Diệp Phương đi vệ sinh nghe thấy.
Diệp Phương không thể chịu đựng thêm được nữa, lao vào túm tóc đá/nh nhau với mẹ chồng:
"Đồ già không ch*t, tao nhịn mày bao nhiêu năm nay rồi, tao thật sự chịu đủ rồi, mày mà còn dám đụng đến ý định b/án con gái tao, tao b/án mày trước!"
Mẹ chồng bị Diệp Phương đá/nh đến mức nhăn mặt nhíu mày, nhưng không dám phản kháng lại nữa.
Mâu thuẫn trong nhà ngày càng gay gắt.
Em chồng bắt đầu về muộn, sau đó thậm chí không thèm về nhà.
Mẹ chồng phát hiện anh ta có người phụ nữ khác bên ngoài.
Bà không lấy làm x/ấu hổ mà còn lấy làm vinh dự, khi biết người phụ nữ mà em chồng bám lấy có điều kiện tốt, có tiền, bà bèn xúi giục anh ta ly hôn với Diệp Phương để đi theo người phụ nữ kia.
Nhưng người phụ nữ đó chỉ chơi đùa với em chồng, đến một xu cũng không cho, chi tiêu của hai người thậm chí còn là tiền em chồng đi v/ay n/ợ.
Thấy ngôi nhà này hoàn toàn không còn hy vọng, Diệp Phương ôm con về nhà mẹ đẻ.
Đợi đến khi em chồng không thể v/ay được tiền nữa, người phụ nữ kia liền đ/á văng anh ta.
Anh ta lại vác một thân n/ợ nần quay về nhà.
9.
Khi tôi quay lại thăm Từ Nhất lần nữa, ngôi nhà đã thay đổi hoàn toàn.
Những thứ có giá trị đều biến mất, chắc là đã bị mẹ chồng b/án đi hoặc đổi lấy tiền.
Tình trạng của Từ Nhất còn tồi tệ hơn, những vết lở loét trên người anh ta đã sâu đến mức nhìn thấy cả xươ/ng.
Trước đây khi tôi còn chăm sóc, ngày nào tôi cũng tắm rửa massage cho anh ta, trên người anh ta không tìm nổi một vết lở loét nào.
Không biết giờ anh ta có hối h/ận hay không.
Thấy tôi, ánh mắt anh ta lóe lên tia hy vọng.
"Thanh Thanh, em mau c/ứu anh, anh không thể ch*t được, em còn chưa sinh con trai cho anh mà..."
"Con trai?"
Tôi cười khẩy: "Anh đang mơ cái gì đấy?"
"Lần trước mẹ tắm cho anh, không cẩn thận làm đổ nước sôi lên người anh, anh quên rồi à?"
"Đến đường tử tôn cũng đ/ứt rồi, còn cháu chắt gì nữa."
"Cái... cái gì cơ?!!"
Tay Từ Nhất buông thõng vô lực, nước mắt dàn dụa:
"Mẹ... mẹ hại đời con rồi!"
Tôi lắc đầu, không nói thêm lời nào.
Khi rời đi, tôi gặp mẹ chồng ở cửa.
Bà già đi rất nhiều, tóc bạc trắng, quần áo cũng lấm lem.
Thấy tôi, mắt bà sáng rực lên:
"Thanh Thanh, cuối cùng con cũng về rồi, mau đưa thẻ ngân hàng cho mẹ, để mẹ giữ cho, bọn trẻ các con quen thói tiêu xài hoang phí, mẹ giữ để sau này cho cháu nội dùng."
"Diệp Phương đi rồi, Từ Dương cũng không về nhà, con ở lại sống tốt với Từ Nhất đi, mẹ sẽ trông cháu cho."
Tôi lặng lẽ nhìn bà lảm nhảm không dứt.
Thấy tôi không chút lay động, bà đột nhiên như phát đi/ên, túm lấy quần áo tôi:
"Tiền đâu? Mau lấy tiền ra đây!"
Tôi dùng sức gạt tay bà ra:
"Tiền thì tôi không có, nhưng tôi có thể chỉ cho bà một con đường."
Bà bình tĩnh lại một lát: "Đường gì?"
"Cửa hàng ăn phía Đông phố đang tuyển người rửa bát, bao ăn ở, tháng hai nghìn, tôi thấy khá hợp với bà đấy."
Sắc mặt mẹ chồng thay đổi tức thì:
"Mày bảo tao đi rửa bát?! Đồ bất hiếu, tao là mẹ chồng mày đấy!"
"Không đi thì thôi."
Tôi quay người bỏ đi, mặc kệ những lời ch/ửi rủa của bà.
Nghe nói sau đó bà có đi làm, nhưng chê mệt, làm được hai hôm là nghỉ, bắt đầu sống bằng nghề nhặt rác.
10.
Hai tháng sau, ba giờ sáng, mẹ chồng đột nhiên gọi điện.
Tôi cúp máy, bà lại gọi, tôi trực tiếp tắt nguồn.
Sáng hôm sau tỉnh dậy thấy hàng chục cuộc gọi nhỡ, còn có một tin nhắn:
"Chồng mày ch*t rồi."
Tôi sững người một chút, vốn dĩ đã đoán trước được kết cục này, nhưng nó đến nhanh hơn tôi tưởng.
Như thể không có chuyện gì xảy ra, tôi thay quần áo đi làm như thường lệ.
Đến giờ nghỉ trưa tôi mới tranh thủ ghé qua ngôi nhà đó.
Cảnh sát đã đến, mẹ chồng ngẩn ngơ ngồi dưới đất, ánh mắt vô h/ồn.
Th* th/ể Từ Nhất vẫn nằm trên sàn, trên đầu có một vết thương lớn, m/áu đã khô.
"Chuyện gì thế ạ?"
"Sơ bộ x/ác định là t/ai n/ạn." Một nữ cảnh sát nói, "Người ch*t nằm liệt giường lâu ngày, có lẽ muốn tự xuống giường, kết quả không cẩn thận ngã xuống, đầu đ/ập vào góc bàn."
Tôi nhìn chiếc bàn gỗ cạnh tường.
Ngày đó Từ Nhất nhất quyết đòi chuyển chiếc bàn này vào phòng, tôi đã khuyên phòng quá nhỏ, dễ va đ/ập, nhưng anh ta không nghe.
Không ngờ cuối cùng nó lại trở thành vật lấy mạng anh ta.
Mẹ chồng đột nhiên ngẩng đầu, trừng trừng nhìn tôi:
"Là mày! Là mày đã hại ch*t con trai tao!"
Tôi vô cảm nhìn bà:
"Tôi hại anh ta thế nào? Tôi đã hai tháng nay không quay lại đây rồi."
"Mày..."
Mẹ chồng không nói nên lời, lại bắt đầu giả đi/ên, miệng cứ lẩm bẩm ch*t là tốt, ch*t là tốt.
Cảnh sát nhìn tôi, chỉ tay vào đầu mình:
"Bà lão này bị... ở đây à?"
Tôi gật đầu, cảnh sát hiểu ý.
Cuối cùng, cái ch*t của Từ Nhất được x/ác định là t/ai n/ạn.
Đám tang của anh ta rất đơn giản, chỉ có tôi và mẹ chồng, em chồng thậm chí còn không thèm xuất hiện.
Đứng trước m/ộ, mẹ chồng đột nhiên nói: "Giờ chỉ còn lại hai chúng ta."
"Không."
Tôi chỉnh lại lời bà: "Chỉ còn lại bà thôi."
Tôi quay người rời đi, không ngoảnh đầu lại lần nữa.
Một năm sau, tôi đứng trước cửa kính sát đất nhìn xuống cảnh đêm thành phố.
Sau khi rời khỏi gia đình đó, công việc của tôi ngày càng tốt, giờ đã là giám đốc thiết kế, năng lực và tài năng của tôi cuối cùng cũng được công nhận.
Điện thoại rung, là tin nhắn từ một số lạ.
Trong ảnh, một bà lão tóc bạc trắng, lưng c/òng đang lục lọi thức ăn bên cạnh thùng rác.
Mẹ chồng cả đời hiếu thắng, coi thường người khác của tôi cuối cùng cũng sống cuộc đời như thế này sao.
Bà trông già đi ít nhất hai mươi tuổi, quần áo rá/ch rưới, chân cũng què, ánh mắt đục ngầu nhưng vẫn không giấu được vẻ tinh quái.
Nghe người ta nói, sau này bà đi khắp nơi ăn vạ, thấy xe là lao vào.
Mấy lần đầu không sao, chủ xe thấy bà già nên không chấp nhặt.
Lần cuối cùng bà đụng phải kẻ cứng đầu, không những bị đ/âm g/ãy chân mà đối phương còn báo cảnh sát kiện bà.
Bà sợ quá kéo cái chân g/ãy bỏ chạy, từ đó không dám nữa.
Tôi nhìn vài giây, nhấn nút xóa.
Vết thương trên người tôi cũng gần như lành hẳn, nhưng có những vết s/ẹo sẽ không bao giờ xóa nhòa được.
Cuối tuần, tôi đến viện dưỡng lão thăm cô họ.
Cô bị đột quỵ từ năm ngoái, may là đưa đi viện kịp thời, hồi phục rất tốt.
"Thanh Thanh đến rồi."
Cô họ thấy tôi rất vui: "Ngồi đi, ngồi đi."
Chúng tôi trò chuyện rất lâu, lúc sắp về, cô nắm tay tôi:
"Con à, chuyện quá khứ hãy để nó qua đi, con phải nhìn về phía trước."
Cô cứ tưởng tôi đang buồn vì cái ch*t của chồng.
Tôi nở nụ cười trấn an:
"Con không sao."
Bước ra khỏi viện dưỡng lão, nắng đang đẹp.
Gió mát thổi vào mặt tôi, tôi hít một hơi thật sâu, cảm nhận không khí tự do.
Đi ngang qua một công viên, tôi thấy một bóng dáng quen thuộc.
Mẹ chồng đang ngồi trên ghế dài, bên cạnh bày đầy chai lọ.
Bà cúi đầu, không thấy tôi.
Tôi dừng bước, nhìn bà vài giây, sau đó quay người, đi về hướng ngược lại.
Quá khứ, vĩnh viễn không gặp lại.
Những kẻ từng làm tổn thương tôi đều đã nhận được báo ứng thích đáng.
Còn cuộc sống của tôi, chỉ mới bắt đầu.
