Anh trai tôi có một thói quen kỳ quái.
Ngày nào anh ấy cũng phải ôm khư khư cái chổi mới chịu đi ngủ.
Cho đến đêm hôm đó, từ phòng anh ấy truyền ra tiếng cười khúc khích của một người phụ nữ.
Mẹ tôi bảo: "Tiêu rồi, nhà mình bị con yêu quái chổi ám rồi!"
1
Anh trai tôi dạo này rất lạ.
Tôi và mẹ thường xuyên thấy anh ấy cầm chổi đi vào phòng.
Anh ấy bận rộn cả đêm, sáng hôm sau bước ra, môi tái nhợt.
Ban đầu, tôi và mẹ cũng không để tâm lắm.
Dù sao thì trong làng cũng có quy định như vậy.
Con trai chủ động dọn dẹp nhà cửa nghĩa là sắp lấy vợ rồi.
Thế nên mẹ tôi vui mừng khôn xiết: "Đại Cường à, con đã nhắm được cô nương nhà nào rồi? Để mẹ sang đón về cho nhé?"
Anh trai tôi lại từ chối một cách nghiêm nghị: "Mẹ, mẹ đừng quản con."
Nói xong, anh ấy lại ôm cái chổi trụi lông đó đi vào phòng.
"Mẹ, con thấy anh hai có gì đó không ổn."
Mẹ liếc tôi một cái: "Trẻ con biết gì, đừng có nói bậy!"
Ban đầu nghe mẹ nói vậy, tôi cũng suýt chút nữa là thôi cảnh giác.
Nhưng đến nửa đêm, từ phòng phía Tây lại vang lên tiếng cười lảnh Iót như chuông bạc.
Tôi sững người, vội vàng im lặng, áp tai vào tường nghe lén.
Anh trai tôi nói: "Cho anh ôm một chút đi mà..."
Một giọng phụ nữ vừa nũng nịu vừa quyến rũ xuyên qua bức tường lọt vào tai tôi.
"Không, trừ khi anh đồng ý đuổi mẹ và em gái anh ra ngoài."
Trong lòng tôi bốc lên một ngọn lửa gi/ận.
"Nếu không thì đuổi con em gái đi cũng được, dù sao sớm muộn gì nó cũng là người nhà người ta thôi."
Chuông cảnh báo trong lòng tôi reo vang.
Tôi vội vàng lay mẹ đang ngủ say dậy.
Mẹ dụi mắt nhìn tôi: "Sao thế?"
Chưa kịp để tôi trả lời, giọng người phụ nữ đó lại vang lên rõ mồn một.
"Nhìn mẹ anh càng thấy bực, vốn dĩ đã nghèo, lại còn thêm cái miệng nhỏ với cái miệng già, cuộc sống này em sống với anh kiểu gì đây?"
Mẹ tôi tính khí không tốt như tôi, nghe đến đây thì nổi trận lôi đình.
Bà vơ lấy cái chổi lông gà rồi đi thẳng sang phòng anh trai.
Vừa đi vừa m/ắng: "Con nhỏ đê tiện nào chạy đến đây làm mưa làm gió thế này? Xem tao có l/ột da nó không!"
Đến khi đạp cửa phòng anh trai, mẹ tôi trực tiếp hất chăn anh ấy ra.
Nhưng trong đó làm gì có phụ nữ nào, chỉ có mỗi một cái chổi trụi lông.
Ánh mắt mẹ nhìn anh trai dần trở nên kỳ quái, bà hỏi anh: "Con ôm chổi làm gì? Con đàn bà kia đâu?"
"Có phải hai đứa đang dùng cái chổi làm tín hiệu không?"
Anh trai tôi ánh mắt lảng tránh, giấu chổi ra sau lưng, ấp úng nói: "Mẹ, mẹ nói gì thế? Làm gì có ai đâu?"
"Con đừng có lừa mẹ! Con nhỏ đê tiện kia còn muốn đuổi mẹ ra ngoài, đừng tưởng mẹ không nghe thấy, con giấu nó ở đâu rồi!?"
Mẹ bắt đầu lục tung tủ đồ để tìm, tôi cũng vào giúp một tay.
Nhưng khi tôi đi ngang qua chỗ anh trai, tôi nghe thấy một tiếng cười khẽ.
"Hi hi."
Âm thanh đó phát ra từ phía cái chổi.
Nhận ra ánh mắt của tôi, anh trai lườm tôi một cái.
Anh ấy lập tức ôm chổi vào lòng.
Mẹ tôi tinh ý nhìn thấy hành động của anh, khuôn mặt lập tức sa sầm.
"Đại Cường, con nói thật với mẹ đi, mẹ không trách con đâu, rốt cuộc là có chuyện gì?"
Đến nước này, anh trai cũng không giấu được nữa.
Anh ấy ngượng ngùng nhìn chúng tôi, lí nhí nói: "Cái chổi này... nó biết hầu hạ người ta đấy!"
2
Tôi và mẹ nhất thời không phản ứng kịp: "Con nói cái gì?"
Anh trai tôi bẽn lẽn, vành tai đỏ ửng: "Hôm nọ tay Anh Tử bị đ/ứt, cái chổi này dính m/áu của cô ấy, biến thành người, nắm lấy tay con, thỏ thẻ muốn về nhà với con..."
Lần này mẹ tôi nghe rõ rồi.
Chưa đợi anh trai nói xong, mẹ tôi đã hét lên một tiếng chói tai: "Đồ ng/u! Đó là yêu quái chổi!"
Mẹ tôi quyết đoán, cư/ớp lấy cái chổi từ tay anh trai rồi định ném vào bếp lò để đ/ốt.
Anh trai tôi vội vàng đẩy tôi ra, ôm chổi vào lòng bảo vệ.
"Thì đã sao? Dù là yêu quái chổi, con cũng thương cô ấy! Mẹ, nói thật với mẹ, bọn con đã ở bên nhau một thời gian rồi."
Mẹ tôi đ/á anh trai một cái.
Hai người xô đẩy nhau, khiến cái chổi trụi lông bị g/ãy mất mấy cái nhánh.
Tiếng kêu đ/au đớn của người phụ nữ vang vọng khắp căn phòng.
"Đại Cường, Đại Cường, em đ/au quá, người ta bị g/ãy nhánh rồi!"
Anh trai tôi lập tức đỏ mắt, bộc phát sức mạnh kinh người, đuổi tôi và mẹ ra ngoài rồi bắt đầu dỗ dành cái chổi đó.
"Người đẹp ơi, anh xót ch*t mất, mau để anh xem nào. Mẹ anh bà ấy lẩm cẩm rồi, em đừng để bụng nhé."
Nói xong, anh ấy còn khóa trái cửa lại.
Mẹ tôi đ/ập cửa ầm ầm ở bên ngoài: "Đại Cường, đó là yêu quái chổi đấy, mau mở cửa ra, con nghe lời mẹ, con không được đụng vào yêu quái chổi đâu!"
Anh trai tôi làm như không nghe thấy.
Tôi kéo tay mẹ, khuyên bà bình tĩnh lại.
"Mẹ, hay là cứ đi ngủ trước đi, đợi sáng mai rồi tính tiếp."
"Chúng ta đ/ập cửa thế này, anh hai cũng không mở đâu, đừng để hàng xóm nghe thấy, họ lại cười cho."
Mẹ tôi được tôi an ủi, nói với tôi: "Vẫn là Anh Tử làm mẹ yên tâm nhất."
Hai mẹ con r/un r/ẩy quay về phòng phía Đông.
Lên giường, tôi hỏi mẹ: "Mẹ ơi, rốt cuộc yêu quái chổi là gì ạ?"
Mẹ nói: "Chổi dính m/áu người, thoát khỏi sự kiểm soát thì sẽ thành tinh."
"Lâu dần, yêu quái chổi có thể khiến gia đình người ta tan cửa nát nhà."
Tôi sợ đến biến sắc.
Tôi vội hỏi: "Vậy phải làm sao ạ?"
Mẹ giải thích: "Yêu quái chổi đó vẫn chưa xuống đất được, vẫn còn kịp. Ngày mai mẹ ra ngoài một chuyến. Con ở nhà một mình phải cẩn thận đấy."
"Tuyệt đối không được để người trong làng biết, nếu không sau này nhà mình không ngẩng đầu lên được đâu."
Tôi gật đầu, mắt đảo liên hồi.
Đến đêm khuya, tôi rón rén đi đến cửa phòng phía Tây, ngồi xổm dưới chân tường nghe lén.
"Đại Cường, đều tại em, mẹ chê em không có chân không xuống đất được, không làm việc được đây mà. Haizz, anh xem em chỉ có thể nằm trên giường, biết làm sao bây giờ?"
"Em thực sự muốn xuống đất đi dạo quá."
Anh trai tôi hơi qua loa nói: "Thì em xuống đất đi!"
Người phụ nữ hờn dỗi: "Anh nói hay nhỉ, em làm gì có chân mà đi?"
Anh trai tôi thở dài liên tục: "Tiếc thật."
Trong phòng im lặng một lúc, sau đó người phụ nữ cười nói: "Đại Cường, em có một cách."
"Ngày mai mẹ chắc chắn phải ra ngoài, lúc đó trong nhà chỉ còn lại một mình con em gái..."
Hai người nói đến đây, động tĩnh trong phòng cũng nhỏ dần.
Tôi nghe mãi không ra, lòng nóng như lửa đ/ốt.
Tiêu rồi, yêu quái chổi nhắm vào tôi rồi.
3
Sáng sớm hôm sau, mẹ tôi chuẩn bị ra ngoài.
Tôi nắm lấy tay mẹ, trên mặt cố nặn ra một biểu cảm khó coi: "Mẹ, mẹ cho con đi cùng với."
Mẹ nhíu mày, có vẻ hơi gi/ận: "Sao con lại không biết nghe lời thế? Con đi làm gì? Ở nhà trông anh con đi! Đừng để con yêu quái chổi đó gây chuyện!"
Tôi cười gượng gạo đồng ý.
Đợi mẹ ra khỏi cửa, tôi lập tức khóa trái cửa phòng mình lại.
Tôi thức cả đêm không ngủ được, sợ con yêu quái chổi đó hại mình.
Lúc này cơn buồn ngủ ập đến, cho đến khi cửa phòng tôi bị gõ, tôi mới tỉnh hẳn.
"Anh Tử, anh hấp trứng cho em đây, em xuống đất ăn một miếng đi."
Tôi thèm ăn, lập tức định vén chăn xuống giường.
Nhưng da gáy tôi tê rần, cả người run b/ắn lên, chân dừng lại lơ lửng giữa không trung.
Tôi cảm giác có một ánh nhìn kỳ lạ ngoài cửa sổ đang dán ch/ặt vào người mình.
Tôi hơi nghiêng đầu, mượn chiếc gương cũ treo trên tường, giả vờ vô tình liếc ra ngoài.
Nhìn một cái, h/ồn tôi suýt bay lên chín tầng mây.
Dưới chân tường có một cái chổi đang mọc ra phần thân trên và xươ/ng chậu.
Lúc này nó đang hướng về phía tôi, khuôn mặt dán vào kính đến mức biến dạng.
Nó há miệng lộ ra hàm răng nhọn hoắt, nước miếng chảy ròng ròng, đôi mắt dài hẹp khác thường đang nhìn chằm chằm vào lưng tôi.
Tôi cố nén cơn r/un r/ẩy sinh lý, nói với anh trai: "Để lát nữa con ăn, con chưa ngủ đủ."
Nói xong, tôi cố tình ngáp một cái.
Nhắm mắt nằm xuống, động tác liền mạch, trơn tru như con lươn chui tọt vào chăn.
Chẳng bao lâu sau, tiếng sột soạt xa dần khỏi cửa sổ.
Anh trai tưởng tôi đã ngủ, cùng với yêu quái chổi chắn trước cửa phòng tôi, giọng nói không quá nhỏ, vừa đủ để lọt vào tai tôi.
"Lạ thật, sao nó không xuống đất nhỉ."
"Đại Cường, người ta bảo con gái nhà nông sớm biết lo toan, nó bảy tuổi rồi sao mà lười thế, sau này lớn lên lấy chồng kiểu gì? Nếu em có chân, em sẽ ngày ngày hầu hạ anh với mẹ."
Anh trai tôi mừng rỡ: "Em yên tâm, đợi nó tỉnh, nó mở cửa ra là anh bắt lấy nó."
Anh trai nói xong, giọng đổi chiều: "Người đẹp, em chỉ nói bảo nó xuống đất, thế em định mọc chân kiểu gì?"
Yêu quái chổi không đáp lại câu này, giọng nói nũng nịu yếu ớt.
"Lâu thế rồi cứ gọi người ta là người đẹp, anh không đổi từ khác à?"
Anh trai tôi giọng khàn khàn: "Thế gọi em là gì? Vợ à? Hay tổ tông?"
Yêu quái chổi phát ra tiếng cười kỳ dị, chói tai: "Gọi là tim gan đi. Em thích gọi là tim gan."
Nghe nó nói vậy, tôi ngồi bật dậy, nhẹ nhàng bò về phía cửa sổ.
"Haizz, sao nó vẫn chưa dậy nhỉ. Qua giờ đẹp rồi, hôm nay em không mọc được chân nữa rồi."
Yêu quái chổi nói xong, anh trai tôi có chút sốt ruột, khóa cửa cũng kêu lạch cạch.
Anh ấy định cưỡng ép xông vào.
Ngay giây tiếp theo, chỉ nghe thấy yêu quái chổi cười hi hi hai tiếng: "Anh gấp cái gì chứ?"
"Nó tỉnh rồi kìa."
4
Toàn thân tôi dựng hết cả tóc gáy.
Anh trai gõ cửa: "Anh Tử, em ra đây, anh đưa em đi gặp chị dâu."
Dạ dày tôi co thắt lại, cố nén giọng tìm cớ: "Anh, người con không khỏe, không ra đâu ạ."
Bên ngoài im lặng một lúc, sau đó giọng anh trai thay đổi.
"Con ranh ch*t ti/ệt, mẹ không có nhà mà mày dám nói dối tao à? Được nước lấn tới à? Mau cút ra đây!"
Anh trai đang đạp cửa.
Tôi ôm vai r/un r/ẩy, anh trai càng m/ắng càng hăng, phần dưới cánh cửa đã bị anh đ/á vỡ.
Sau đó anh bò bằng bốn chi, lách người chui qua cái lỗ đó vào, biểu cảm vô cùng hung dữ, mắt đỏ ngầu.
Tôi chưa kịp chạy đã bị anh túm tóc lôi khỏi giường.
Anh còn định động tay động chân.
Tôi theo thói quen ôm đầu nhắm mắt lại.
Một đôi tay lạnh ngắt đặt lên cánh tay tôi.
"Đại Cường, sao anh có thể đối xử với em gái mình như thế, anh ra ngoài đi, để em nói chuyện riêng với nó vài câu."
Anh trai đang nổi trận lôi đình giây trước, nghe lời yêu quái chổi nói, cơn gi/ận lập tức tiêu tan.
"Anh Tử, anh chỉ muốn ra ngoài đi dạo thôi, không làm gì em đâu."
Yêu quái chổi không có chân, cái cán chổi biến thành thân trên của người, dựa vào cái đuôi gần như trụi lông nhảy lò cò đến trước mặt tôi.
Mùi m/áu tanh nồng nặc xộc vào mũi.
Nó nói: "Chân em nhỏ. Anh cho em mượn đôi giày em từng đi là được."
Không có mẹ ở nhà, tôi không cứng rắn nổi.
Đành sợ hãi lấy trong tủ ra một đôi giày đưa cho nó.
Yêu quái chổi cười hì hì véo má tôi.
Phần đuôi như con cá tách làm đôi, cắm vào trong giày của tôi.
Trên những cái nhánh trụi lủi, cơ bắp và mạch m/áu đỏ tươi mọc ra với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Chưa đầy năm phút, yêu quái chổi đã mọc ra một đôi chân thẳng tắp, trắng nõn.
Tôi chớp chớp mắt, trong thoáng chốc, yêu quái chổi như thay đổi diện mạo.
Đường nét khuôn mặt vốn mềm mại trở nên góc cạnh, giữa chiếc cổ dài còn mọc ra yết hầu.
Tôi sững sờ trước cảnh tượng kỳ quái này, hồi lâu không nói nên lời.
Tôi không ngờ yêu quái chổi còn có thể biến thành đàn ông.
"Anh Tử, em còn nhỏ, chuyện này không trách em được, nhưng em có thể giúp một việc không?"
Yêu quái chổi gần như dán mặt vào mặt tôi.
Ngay đúng lúc then chốt này.
Anh trai đột nhiên mở cửa.
Tôi bừng tỉnh, thấy yêu quái chổi đã biến lại thành người phụ nữ có vóc dáng đẹp và ngoại hình nổi bật.
Anh trai lao vào cắn x/é yêu quái chổi.
Tôi kéo lấy vạt áo anh.
5
Anh trai không biết điều, đ/ấm tôi mấy cái.
"Nếu mày dám nói chuyện hôm nay cho mẹ biết, đợi lúc mẹ không có nhà, xem tao xử lý mày thế nào!"
Chuông báo động trong đầu tôi reo vang, tôi bò lồm cồm chạy ra ngoài.
Nắng gắt, ve kêu giữa hè, hoa bị hơi nóng làm cho tỏa ra hương thơm nồng nặc.
Anh trai tuy khỏe mạnh, nhưng cũng không chịu nổi sự giày vò của yêu quái chổi.
Chẳng bao lâu sau, anh ấy vào phòng phía Tây ngủ trưa.
Tôi ngồi xổm ở cửa nhìn ra ngoài không ngừng.
Chuyện gì thế này?
Chắc mẹ sắp về rồi nhỉ.
Tôi căng thẳng đến mức nghiến răng ken két.
Đợi đến khi định thần lại, một cái bóng đổ xuống đỉnh đầu tôi.
Yêu quái chổi đứng sau lưng tôi.
Tôi cố nén nỗi sợ hãi, giả vờ bình tĩnh quay đầu nhìn nó.
"Anh trai em chưa ngủ đâu. Anh ấy đang nhìn chúng ta đấy."
"Em lại đây chải đầu cho chị."
Yêu quái chổi nói, đôi môi đỏ thắm nhếch lên, nở một nụ cười q/uỷ dị với tôi.
Trước khi mẹ về, tôi không dám làm gì, đành phải làm theo yêu cầu của nó.
Chải được một lúc, yêu quái chổi bắt đầu hát.
Tôi nghe đến mê mẩn, tay vô thức dùng sức, yêu quái chổi phát ra tiếng thét thê thảm, ôm đầu lăn lộn trên mặt đất.
Anh trai nghe thấy tiếng động lao ra, đ/ấm một cú vào ngựk tôi.
Yêu quái chổi rúc vào lòng anh trai khóc lóc: "Đại Cường, sao em gái anh lại đ/ộc á/c thế, em có lòng hát cho nó nghe, anh xem nó làm gì em này!"
"Hay là anh giao nó cho em đi, hai đứa em ra ngoài nói chuyện riêng, em dạy dỗ nó cho tử tế."
Anh trai tôi không đồng ý.
Anh ấy gi/ận dữ định đá/nh tôi.
Tôi không chịu nổi nữa, gào thét chạy ra ngoài.
Vừa bước ra khỏi cổng sân, tôi đã đ/âm sầm vào người mẹ.
