Dương Liễu Từ: Hậu truyện hoàn chỉnh

Đời tôi mới chính là sự lãng phí thực sự.

Tôi dùng ngón tay nhổ từng chút cỏ dại trước m/ộ, để lộ lớp đất ẩm ướt bên dưới.

Lá cỏ cứa qua đầu ngón tay, mang đến cảm giác đ/au nhói chân thực và nhỏ nhặt.

"Bố," tôi khẽ lên tiếng, giọng nói tan vào trong gió mùa hè, "Lần này con nghe lời bố rồi."

"Con sắp đi Bắc Kinh học rồi. Sau này, bánh hoa mai con có thể tự m/ua, đường... con cũng sẽ tự bước đi."

6.

Khi tôi về nhà, từ xa đã nhìn thấy Phan Thanh Bách.

Anh xách theo bánh hoa mai, đứng đi đi lại lại trước cổng căn nhà cũ.

Sau khi bố mẹ mất, nơi này chỉ còn lại mình tôi.

Thỉnh thoảng cô sẽ ghé qua thăm tôi, nhưng người đến nhiều nhất chính là Phan Thanh Bách.

Anh rõ ràng đã đợi một lúc, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Khi tôi đến gần, anh đưa túi giấy ra nhưng lại cúi đầu, không dám nhìn tôi.

"Dương Liễu, xin lỗi, tôi không thể đi Quảng Châu được nữa, tôi đã đổi nguyện vọng sang trường ở Thượng Hải rồi."

Tôi ngẩng phắt đầu lên.

Đi Quảng Châu chẳng phải là ước mơ bấy lâu nay của anh sao?

Trong tích tắc, tôi đã thông suốt mọi chuyện.

Kiếp trước, tôi là bạn cùng bàn của anh, khi Hạ Diên tranh cãi với anh, tôi đều ngồi ngay bên cạnh.

Có lẽ sự tồn tại của tôi đã trở thành lý do khiến anh phải bận tâm.

Có lẽ lúc đó Hạ Diên vừa khóc, anh liền mềm lòng.

Vì có tôi, anh đã mất đi dũng khí để an ủi Hạ Diên.

Còn kiếp này, tôi nộp phiếu nguyện vọng xong liền đứng dậy rời đi.

Trong chiến trường đó, chỉ còn lại anh và Hạ Diên đang khóc.

Không còn ánh mắt của tôi, không còn sự trói buộc của ân tình đó, anh cuối cùng đã có thể an ủi người mà anh thực sự muốn an ủi.

Hóa ra, tất cả những oán h/ận của anh kiếp trước đều bắt nguồn từ đây. Anh oán tôi trói buộc sự lựa chọn của anh, khiến anh buộc phải đi Quảng Châu.

Nhưng tôi chưa bao giờ muốn đi Quảng Châu cả.

Khi mới vào cấp ba, tôi thường nghe anh nói muốn đến Quảng Châu.

Mỗi lần nhắc đến Quảng Châu, trong mắt anh đều có ánh sáng.

Vì vậy Quảng Châu mới cắm rễ trong lòng tôi, dần dần, tôi cũng nói với tất cả mọi người rằng tôi cũng muốn đi Quảng Châu.

Nhưng nơi tôi thực sự muốn đến từ đầu đến cuối là Bắc Kinh mà.

Cảm giác chua xót ập lên sống mũi.

Tôi muốn nắm lấy cổ áo anh để chất vấn:

Phan Thanh Bách, anh oán tôi giam cầm anh cả một đời, nhưng chẳng phải anh cũng đã lỡ dở cả đời tôi sao?

Nhưng lời đến bên miệng, chỉ còn lại một câu khô khốc: "Được, tôi biết rồi."

Anh nhìn thấy hốc mắt đỏ hoe của tôi, hiểu lầm cảm xúc của tôi, vội vàng giải thích: "Dương Liễu, cậu đừng buồn, sau này tôi vẫn sẽ chăm sóc cậu, tôi có thể đến thăm cậu..."

"Không cần đâu."

"Phan Thanh Bách, chúc anh tiền đồ rộng mở."

Nói xong, tôi nhận lấy hộp bánh hoa mai đã hơi nguội, quay người đẩy cánh cửa gỗ kêu cọt kẹt của ngôi nhà cũ.

Trong khoảnh khắc đóng cửa, tầm mắt thoáng thấy anh vẫn đứng tại chỗ, ánh mắt phức tạp rơi trên người tôi, trong đó có sự do dự thoáng qua mà tôi từng vô cùng quen thuộc.

Tôi biết, anh lại nhớ đến bố tôi rồi.

Ân tình đó như một gông cùm vô hình, khóa ch/ặt nửa đời anh, cũng khóa ch/ặt cả tôi.

Nhưng Phan Thanh Bách, tôi chưa bao giờ muốn anh báo ân.

Từ đầu đến cuối, tôi đều tưởng rằng đó là đôi bên tình nguyện.

Nếu anh đã không muốn, thì kiếp này chúng ta không cần phải dây dưa nữa.

7.

Giấy báo trúng tuyển nhanh chóng được gửi đến.

Học phí ở Bắc Kinh đắt hơn Quảng Châu, nhưng kiếp này, tôi chỉ cần gánh vác phần của mình.

Tiền trợ cấp của bố là đủ rồi.

Nhưng tôi vẫn đến nhà máy tơ lụa địa phương.

Kiếp trước từng xem báo cáo, cuối thập niên 80, Bắc Kinh gần như mê mẩn tơ lụa Tô Hàng, thường vừa ra mắt đã bị tranh m/ua sạch bách. Tuy tài chính học không giỏi, nhưng những cơ hội kinh doanh ở các nút thắt then chốt này, tôi nhớ rất rõ.

Nhờ mối qu/an h/ệ quen biết cũ của bố, tôi lấy được một lô tơ lụa và khăn lụa loại tốt với giá rất thấp.

Tranh thủ kỳ nghỉ hè, tôi thuê một chiếc xe chở hàng đến Bắc Kinh.

Quả nhiên, sạp hàng vừa dựng lên ở Tây Đơn, đám đông đã vây quanh. Độ bóng mượt mà mang hơi hướng vùng sông nước đặc biệt nổi bật trong không khí khô hanh của miền Bắc.

Chưa đầy ba ngày, toàn bộ hàng tồn kho đã b/án sạch.

Tiền trợ cấp bố để lại đã tăng gấp đôi.

Nắm ch/ặt số tiền vốn này, tôi quay người lao vào Trung Quan Thôn, dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm đổi lấy mười chiếc máy nhắn tin Motorola mới tinh. Vỏ đen, màn hình vuông vức, đeo bên hông chính là biểu tượng của thân phận.

Trên chuyến tàu về Tô Châu, tôi bọc chúng trong lớp quần áo cũ, ôm ch/ặt trước ngựk suốt đêm, không dám nhắm mắt.

Sau khi về thành phố, tôi tìm đến một người bạn cũ của bố đang kinh doanh tiệm sửa chữa đồ điện.

Nghe xong ý định của tôi, ông rít một hơi th/uốc, đá/nh giá tôi: "Dương Liễu, nếu bố con biết con bày trò này..."

Cuối cùng, ông vẫn gật đầu, nhường cho tôi một chỗ ở nơi dễ thấy nhất trên quầy.

"Mẫu mới nhất từ Bắc Kinh về đấy, có tiền cũng khó m/ua."

Chú ấy rao như vậy, cửa hàng nhỏ nhanh chóng chật kín người đến xem náo nhiệt.

Cái hộp đen sì này đối với hầu hết mọi người vẫn là vật lạ. Có người tò mò nghịch ngợm, có người tắc lưỡi liên tục.

Của quý hiếm, cộng thêm người quen dẫn dắt, chẳng mấy chốc đã b/án được tám chiếc với giá từ 1.500 đến 1.800 tệ mỗi chiếc.

Cầm xấp tiền dày cộp trên tay, trong lòng là sự vững chãi chưa từng có. Viết lách vốn là việc cần sự thong dong và nền tảng, kiếp trước tôi bị cơm áo gạo tiền và việc nhà x/é nát, chỉ có thể tranh thủ viết vài dòng văn lẻ tẻ, đến cuối đời cũng chẳng để lại được tác phẩm nào ưng ý.

Kiếp này, cuối cùng tôi cũng tích lũy được cho mình một chút tự tin.

Ngày hôm nay đang chuẩn bị dọn hàng, lại nghe thấy tiếng cười nói quen thuộc ngoài cửa.

Phan Thanh Bách và Hạ Diên sánh bước đi tới.

Một tháng không gặp, anh trông tinh thần hơn nhiều, giữa đôi mày là vẻ thanh tú đặc trưng của thiếu niên, không còn vẻ mệt mỏi ảm đạm của kiếp trước.

Hạ Diên đi bên cạnh anh, nói cười hớn hở.

"Thanh Bách, chính là tiệm này! Nghe nói có máy nhắn tin từ Bắc Kinh về, chúng ta mau vào xem đi!"

Giọng Hạ Diên trong trẻo, mang theo vẻ nũng nịu.

"Được."

Phan Thanh Bách cười đáp, ánh mắt dịu dàng đặt trên mặt cô ấy, "Đợi sau này tôi ki/ếm được tiền, cũng m/ua cho cậu một chiếc."

Hai người vừa cười vừa bước vào cửa tiệm.

Hạ Diên mắt sắc, nhìn thấy tôi đang dọn dẹp thùng rỗng trước.

"Dương Liễu? Sao cậu lại ở đây? Cậu đang nhặt thùng giấy b/án lấy tiền à?"

Phan Thanh Bách nghe tiếng cúi đầu, bắt gặp ánh mắt tôi, nụ cười trên mặt anh hơi khựng lại, sau đó cau mày: "Cậu rất thiếu tiền sao? Sao lại chạy đến đây làm việc này? Cậu chẳng phải muốn đi Quảng Châu học tài chính à? Toán học kém như vậy, sao không tranh thủ kỳ nghỉ hè đọc thêm sách đi?"

Sự trách móc ập đến này, thật quen thuộc.

Kiếp trước, tôi coi đây là sự quan tâm vụng về, giờ nghe lại, chỉ thấy tự cho mình là đúng.

"Nghỉ hè không có việc gì làm, giúp chú một tay thôi."

Tôi trả lời ngắn gọn, không muốn nói nhiều, quay người định đi.

Cánh tay lại bị anh nắm lấy.

"Dương Liễu," giọng anh trầm xuống, mang theo một chút bực bội khó nhận ra, "Tôi đến nhà tìm cậu mấy lần, cậu đều không có ở đó. Cậu vẫn còn gi/ận tôi à? Chuyện nguyện vọng là tôi sai, sau này tôi sẽ bù đắp..."

"Thanh Bách!"

Hạ Diên ở bên cạnh lên tiếng c/ắt ngang, ánh mắt đảo qua lại giữa tôi và anh, sau đó kéo tay áo anh, "Chúng ta xem máy nhắn tin trước đi, kìa, có phải cái đặt đằng kia không?"

Đúng lúc này, từ bên trong truyền ra giọng nói sang sảng của chú: "Dương Liễu! Mau qua đây! Vị khách này rất thành tâm, trả giá sòng phẳng, đang đợi con chốt đấy!"

Tay Phan Thanh Bách đột nhiên buông ra.

Anh nhìn tôi, trong mắt thoáng qua vẻ sững sờ.

Tôi không nhìn anh nữa, xách thùng rỗng lên, đáp lại phía trong: "Con đến ngay."

8.

Người m/ua là ông chủ khách sạn, lái xe hơn hai trăm cây số từ thành phố bên cạnh đến.

Món hàng hiếm mà ông nhờ người đến Thượng Hải tìm không thấy, lại gặp được ở cửa tiệm nhỏ của tôi.

"Cô bé, cháu giỏi thật đấy!"

Ông nhận lấy chiếc máy nhắn tin mới tinh, mắt sáng lên, bắt đầu mở lời:

"Tuổi còn nhỏ mà đã có vốn, có đường làm ăn, lại còn có cả sự quyết đoán này! Thật không ngờ! Cháu làm nghề gì? Có hứng thú theo chú làm ăn không?"

Giọng ông to rõ, những khách hàng khác trong tiệm cũng đều nhìn sang.

Phan Thanh Bách đứng bên cạnh nghe, lông mày càng nhíu ch/ặt.

Cuối cùng anh không nhịn được, bước lên một bước, chắn giữa tôi và ông chủ kia, giọng điệu cứng nhắc: "Cô ấy vẫn là học sinh, khai giảng là phải đi Quảng Châu học đại học rồi. Không phải người làm ăn gì đâu."

Ông chủ bị c/ắt ngang, nụ cười trên mặt nhạt đi đôi chút, nhưng ánh mắt vẫn đầy hứng thú nhìn qua vai Phan Thanh Bách, rơi vào mặt tôi: "Quảng Châu tốt đấy! Gần Hồng Kông, đồ điện tử bên đó cập nhật nhanh hơn. Cô bé, thế này đi, chú bỏ vốn, cháu phụ trách tìm nguồn hàng, chúng ta hợp tác làm ăn, thế nào?"

"Cô ấy không có hứng thú!"

Giọng Phan Thanh Bách cao hơn một chút, mang theo sự non nớt và kiêu ngạo của tuổi 18: "Cô ấy chỉ là ra ngoài trải nghiệm kỳ nghỉ hè thôi, không thể hợp tác làm mấy việc này với ông đâu."

Ông chủ lần này hoàn toàn không cười nữa.

Ông nhìn Phan Thanh Bách từ trên xuống dưới, trong ánh mắt mang theo chút kh/inh thường: "Cậu thanh niên này bị làm sao thế? Tôi đang bàn chuyện với cô bé này, cậu cứ xen vào làm gì?"

Ông hừ một tiếng, lời nói cũng trở nên thẳng thắn hơn, "Người ta là cô gái có bản lĩnh như vậy, đến lượt cậu ngăn cản à? Cậu tưởng cậu là ai?"

Không khí trong tiệm nhất thời ngưng trệ.

Tôi thở dài trong lòng.

Nhìn xem, vẫn như cũ.

Anh luôn không hỏi ý muốn của tôi, đã dùng cách mà anh cho là đúng để thay tôi quyết định, bao gồm cả những cơ hội có thể có.

Tôi không đáp lại chuyện hợp tác của ông chủ, chỉ bình tĩnh đi vòng qua Phan Thanh Bách, đưa tờ biên lai đã viết xong qua, trên mặt mang theo nụ cười lịch sự: "Ông chủ, cảm ơn ông đã coi trọng. Nhưng đúng như anh ấy nói, cháu vẫn là học sinh, nhiệm vụ chính là học tập. Chiếc máy này ông cầm kỹ nhé, có vấn đề gì cứ đến tìm chú Trần, cháu bao bảo hành ở đây. Chuyện làm ăn, nếu sau này có cơ hội, cháu sẽ lại xin được thỉnh giáo ông."

Ông chủ là người thông minh, nghe tôi nói vậy, lại thấy cách cư xử của tôi điềm đạm, nên cũng thu lại vẻ khó chịu vừa rồi, nhận lấy biên lai cười lớn: "Được! Cô bé là người có học thức, biết điều, sau này có cơ hội sẽ hợp tác tiếp!"

Ông sòng phẳng trả tiền, cầm máy nhắn tin, thỏa mãn lái chiếc xe Benz nổi bật rời đi.

Tiễn khách xong, tiệm bỗng trở nên yên tĩnh.

Tôi vừa quay người, liền chạm phải ánh mắt của Phan Thanh Bách.

Anh vẫn đứng tại chỗ, môi mím ch/ặt, đáy mắt đầy vẻ tức gi/ận.

Tôi quá hiểu anh, anh đang gi/ận rồi.

Nhưng chuyện này có gì đáng gi/ận chứ, tôi cũng lười quan tâm đến anh, quay người đi sắp xếp hàng hóa.

Hạ Diên bên cạnh khẽ kéo tay áo anh, giọng vừa mềm vừa nhỏ: "Thanh Bách, em hơi đói rồi... chẳng phải chúng ta đã hẹn, anh mời em đi ăn bánh bao nhỏ ở đầu cầu sao?"

Phan Thanh Bách như không nghe thấy, chỉ trừng trừng nhìn tôi, yết hầu chuyển động, dường như muốn nói gì đó: "Cậu..."

Tôi trực tiếp c/ắt ngang: "Hai người đi ăn đi, tôi còn việc, hai ngày nữa là khai giảng rồi, tôi còn nhiều thứ phải chuẩn bị."

Hạ Diên lại kéo mạnh anh một cái, lần này mang theo ý thúc giục.

Phan Thanh Bách cuối cùng cũng bị cô ấy kéo đi, bước chân hơi chậm chạp quay người rời đi, nhưng trước khi ra khỏi cửa tiệm, anh lại quay đầu nhìn tôi một cái thật sâu.

Ánh mắt đó phức tạp khó tả, nhưng tôi cũng lười nghĩ xem anh có ý gì, cúi đầu tiếp tục gảy bàn tính.

Bố nói, con gái không chỉ cần kinh bang tế thế mà còn phải biết vận dụng thực tế, tôi nghĩ mình đã làm được rồi.

9.

Máy nhắn tin nhanh chóng b/án hết sạch.

Kỳ nghỉ hè này tôi tận dụng sự chênh lệch thông tin đó, ki/ếm được gấp đôi số vốn.

Tôi để riêng học phí và sinh hoạt phí, số còn lại đều gửi tiết kiệm định kỳ.

Lãi suất thời đó khá cao, khi từ ngân hàng ra, nhân viên giao dịch còn tặng thêm một túi gạo nhỏ.

Tôi xách túi gạo đi về, khi qua bến tàu, từ xa nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Phan Thanh Bách đang cởi trần, chật vật vác bao tải nặng trên vai, mồ hôi chảy thành dòng trên tấm lưng trẻ trung săn chắc của anh.

Khi anh quay người, ánh mắt chạm phải tôi, động tác đột ngột khựng lại, sau đó nhanh chóng cúi đầu, vác bao tải bước nhanh về phía tàu hàng, biến mất trong bóng tối của khoang tàu.

Đúng rồi, sắp khai giảng rồi.

Xem ra học phí của anh vẫn chưa có chỗ dựa.

Kiếp trước, chính là nhìn thấy anh vác bao ở bến tàu, tôi đ/au lòng không chịu nổi, quay người rút tiền trợ cấp của bố, nhét một nửa cho anh. Khi anh nhận tiền, hốc mắt đỏ hoe, vừa có sự cảm kích, vừa có sự cam chịu.

Ngày nay, cầu về cầu, đường về đường, những chuyện này đã chẳng còn liên quan đến tôi nữa. Tôi thu hồi ánh mắt, coi như chưa từng nhìn thấy, quay người đi về phía nhà mình.