Khi bố mẹ tìm thấy tôi, tôi đang bói toán ở ven đường: "Trong ba năm không được kết hôn, nếu không sẽ ảnh hưởng đến khí vận."
Họ dường như không ngờ rằng tôi lại làm nghề này, cứ thế đứng thành một hàng không nói lời nào. Song Thanh Diệu hừ lạnh một tiếng, tôi nhìn cậu ta rồi nói: "Không linh không lấy tiền, tiên sinh có muốn làm một quẻ không?"
Mẹ Song lập tức không kìm được nước mắt: "Con ơi, mẹ là mẹ của con đây, theo mẹ về nhà đi."
Tôi nhìn những người này, trong đầu hiện lên mấy chữ: "Khí đen bao phủ, mệnh chẳng còn lâu."
1.
Tôi thu dọn chiếc bàn xếp, la bàn, bút và giấy vàng, nhét hết vào chiếc xe đẩy nhỏ bên cạnh: "Tôi còn phải về nhà thu dọn đồ đạc, bên trong bừa bộn lắm, mọi người cứ đợi ở ngoài đi."
Mẹ Song nhất quyết đòi đi theo xem, mấy người còn lại cũng đành phải theo.
Bốn người theo tôi đi vào con hẻm bẩn thỉu, thi thoảng lại có vài con chuột chạy qua, tôi nghe thấy tiếng nôn khan phía sau: "Thế này mà cũng ở được à?"
Tôi dừng bước, quay đầu lại nói: "Được chứ, tôi sống ở đây hơn mười năm rồi."
Sắc mặt Song Thanh Diệu thay đổi liên tục, tôi không thèm để ý đến cậu ta, tiếp tục đi về phía trước cho đến khi dừng lại trước một cánh cửa nhỏ màu đỏ. Tôi đẩy cửa ra, đồ đạc trong nhà rất đơn giản: một cái bếp lò, một cái bàn, một chiếc quạt điện kiểu cũ.
Tôi đẩy cánh cửa bên cạnh, thu dọn quần áo từ trong tủ ra.
Song Thanh Diệu bịt mũi: "Đống quần áo rá/ch nát này còn giữ làm gì, về nhà sẽ m/ua đồ mới cho cô."
Tôi vừa định mở miệng thì đột nhiên có một đám người ùa vào nhà, bao vây lấy gia đình họ Song.
"Các người chính là người nhà của Miểu Miểu phải không? Các người nhất định phải đối xử tốt với Miểu Miểu đấy, con bé đã chịu rất nhiều khổ cực."
"Nhìn các người là biết giàu có rồi, sao bao nhiêu năm nay mới tìm Miểu Miểu về?"
"Nghe nói trong nhà còn có một cô con gái nuôi, không biết người đó sẽ đối xử với Miểu Miểu thế nào nhỉ?"
Tôi không cha không mẹ, đều là những người hàng xóm láng giềng và sư phụ nuôi tôi khôn lớn. Tôi sắp đi, họ mừng cho tôi nhưng cũng không nỡ.
Thím Vương bắt đầu nhét đồ vào tay tôi: "Đây là quần áo chúng ta m/ua cho con, mấy bộ cũ kia đừng mặc nữa, đến nhà mới thì phải mặc đồ mới."
Chẳng mấy chốc, trong tay tôi đã đầy những túi lớn túi nhỏ. Góc túi vô tình quệt vào người mẹ Song, bà lập tức rụt tay lại như thể gh/ê t/ởm, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của tôi, bà lại lúng túng muốn giúp tôi xách túi.
Tôi nói không cần, bà cũng không ép. Những người còn lại có lẽ vì chê bẩn nên không có ý định giúp tôi, cuối cùng vẫn là các chú các thím giúp tôi chuyển hành lý lên xe.
Tôi ôm chiếc túi nhỏ màu vàng của mình ngồi vào ghế sau.
Song Thanh Diệu nhíu mày: "Cô không định mang đống đồ xui xẻo này về nhà đấy chứ? Nhà không có chỗ để mấy thứ này đâu."
Mẹ Song t/át mạnh vào cậu ta một cái: "Sao lại nói chuyện với chị gái mình như thế hả?"
Tôi ngước mắt nhìn họ: "Vậy thì tôi không về nữa."
Nói xong, tôi định mở cửa xe. Song Thanh Diệu sững sờ, dường như không ngờ tôi lại nói vậy, há miệng ra nhưng không thốt nên lời.
Cuối cùng anh cả Song Thanh Lễ lên tiếng: "Song Thanh Diệu, xin lỗi đi."
Song Thanh Diệu miễn cưỡng nói một câu: "Xin lỗi."
Lên xe, mẹ Song bắt đầu hỏi tôi cuộc sống bình thường thế nào, nói rằng bao năm nay tôi chịu nhiều ủy khuất ở bên ngoài.
Từ "bố mẹ ruột" đối với tôi mà nói thật sự quá xa lạ, bởi vì ngay cả bố mẹ nuôi tôi cũng không có. Khi suýt bị bọn buôn người đá/nh g/ãy tay, chính sư phụ là người đã lao vào đ/âm sầm vào bọn chúng để cư/ớp tôi về.
Mẹ Song hỏi gì tôi đáp nấy, chỉ là không khí trên xe thật sự quá kỳ quặc.
Tôi nhìn Song Thanh Mặc đang không ngừng nức nở: "Người này cũng là con của nhà họ Song sao?"
Song Thanh Diệu thấy ánh mắt tôi thì tức gi/ận: "Cô vừa mới về nhà đã muốn đuổi chị Thanh Mặc đi rồi! Dù cô có về thì chúng tôi cũng sẽ không đưa chị Thanh Mặc đi đâu!"
Song Thanh Lễ cũng giải thích: "Dù sao Thanh Mặc cũng sống với chúng tôi lâu như vậy, cũng có tình cảm, chúng tôi cũng sẽ coi cô như người thân, hy vọng cô đừng nhắm vào Thanh Mặc."
Song Thanh Mặc đỏ mắt: "Xin lỗi chị, em cũng không biết mọi chuyện là thế nào. Nếu chị không muốn nhìn thấy em, em có thể dọn ra ngoài ở."
Tôi quét ánh mắt qua khuôn mặt từng người: "Tôi hình như chẳng nói gì cả, chỉ hỏi một câu đây có phải là con của nhà họ Song không thôi."
Lúc này họ mới nhận ra phản ứng của mình có phần thái quá. Mẹ Song vội vàng giảng hòa: "Thanh Mặc chính là đứa trẻ bị bế nhầm với con năm đó. Miểu Miểu, sau này con là chị, Thanh Mặc là em gái con."
Ngũ hành tôi thiếu thủy, Miểu Miểu là cái tên sư phụ đặt cho tôi.
Tôi gật đầu, không nói gì thêm.
Tiếng nức nở của Song Thanh Mặc khiến tôi phiền lòng, tôi đành nhắm mắt dưỡng thần. Xe xóc nảy một lúc thì đến biệt thự nhà họ Song.
Khi xuống xe, không một ai giúp tôi bê hành lý. Bốn người đi vào nhà rồi mới nhận ra đã bỏ quên tôi. Mẹ Song lại chạy ra, chúng tôi nhìn nhau, tôi lướt qua bà, đi thẳng vào trong.
Thấy tôi tự mình đi vào, sắc mặt họ cũng không mấy dễ chịu. Song Thanh Diệu vốn đang giúp Song Thanh Mặc lau nước mắt, lúc này cũng nắm ch/ặt khăn giấy trong tay.
Song Thanh Lễ quát các cô giúp việc: "Tiểu thư mới về, tại sao không ai giúp cô ấy xách hành lý?"
Tôi trơ mắt nhìn cậu ta đổ lỗi: "Không cần đâu, tôi tự xách cũng được."
Mẹ Song lúc này càng cảm thấy áy náy: "Miểu Miểu, phòng của con vẫn chưa dọn xong, chỉ đành ủy khuất cho con ở tầng một trước nhé."
Tôi gật đầu, hỏi: "Cả ba người họ đều ở tầng hai sao?"
Song Thanh Diệu "hừ" một tiếng: "Cô vừa mới về đã nhắm vào vị trí ở tầng hai rồi."
Song Thanh Mặc vội vàng kéo cậu ta lại: "Chị ơi, Thanh Diệu không hiểu chuyện, nó chỉ là lớn lên cùng em từ nhỏ nên tình cảm sâu đậm thôi. Nếu chị muốn, em có thể nhường phòng ở tầng hai cho chị."
Tôi lắc đầu: "Không cần, tôi không muốn ở nơi cô từng ở, ảnh hưởng đến khí vận."
Nói xong, mặc kệ phản ứng của họ, tôi về phòng.
Buổi tối, cô giúp việc gọi tôi ra ăn cơm. Họ đã ngồi sẵn tại bàn, cố ý để trống chỗ bên cạnh Song Thanh Mặc cho tôi.
Song Thanh Mặc ngọt ngào gọi tôi một tiếng: "Chị."
Tôi nhìn cô ta, chính mẹ của người này đã tráo đổi tôi với cô ta. Nếu không có sư phụ, tôi đã ch*t từ lâu rồi.
Mang theo những cảm xúc này, tôi thật sự không thể nở nụ cười với cô ta.
Song Thanh Mặc lúng túng nhìn bát cơm trước mặt, lặng lẽ đỏ mắt.
Song Thanh Lễ nhìn tôi: "Miểu Miểu, Thanh Mặc đang gọi em đấy."
Tôi không ngừng việc ăn cơm, chiếc thìa trong tay trái rơi "cạch" vào bát: "Tôi nghe thấy rồi, chỉ là không muốn đáp lại thôi."
Song Thanh Lễ nghe tiếng tôi làm rơi đồ thì nhíu mày: "Giáo dưỡng của em đâu? Bao năm nay, sư phụ em và đám người đó dạy em như vậy sao?"
Nói tôi thì được, nhưng tôi không cho phép họ nói thím Vương: "Đám người đó là người thế nào? Các người bắt tôi ngồi ăn cơm cùng bàn với kẻ tr/ộm, rồi còn hỏi về giáo dưỡng của tôi sao?"
Song Thanh Mặc nghe thấy lời tôi nói, nước mắt rơi vào bát cơm. Song Thanh Diệu thấy chị gái khóc thì không thể nhịn được nữa: "Cô thái độ gì thế! Chị Thanh Mặc biết cô sắp về còn m/ua rất nhiều quà cho cô đấy!"
"Quà?" Tôi đặt đũa xuống, "Người bị thay thế không phải cậu, người bị vứt vào thùng rác cũng không phải cậu. Tất nhiên cậu sẽ không biết mùa đông giá rét chỉ mặc một lớp áo mỏng thì lạnh thế nào. Tôi lang thang bên ngoài, còn có người muốn đá/nh g/ãy tay tôi để bắt tôi t/àn t/ật đi ăn xin."
Tôi vén tay áo lên, trên cánh tay có mấy vết s/ẹo rất rõ, có chỗ thậm chí còn lõm sâu xuống. Rõ ràng, chiếc thìa rơi vào bát lúc nãy là do vết thương trên tay tôi.
Sắc mặt Song Thanh Lễ thay đổi, lời xin lỗi cuối cùng vẫn không thốt ra được.
Mẹ Song kinh ngạc, bà không ngờ tôi lại sống khổ sở như vậy ở bên ngoài. Bố Song cũng khó lòng kìm nén nỗi đ/au: "Miểu Miểu, ngày mai để Thanh Lễ đưa con đi kiểm tra."
Tôi lắc đầu: "Không cần đâu, sư phụ đã đưa con đi khám rồi. Cánh tay này ngoài việc cử động được thì chẳng làm được gì cả. Cho nên xin lỗi anh, hồi nhỏ con chỉ lo ăn no, lo giữ mạng, không ai dạy con giáo dưỡng là gì, chỉ có người dạy con cách làm sao để sống sót. Là con không xứng ngồi ăn cơm cùng bàn với các người. Con ăn no rồi, mọi người cứ tiếp tục đi."
Song Thanh Lễ đứng lên: "Là anh trách nhầm em, xin lỗi em."
Tôi quay đầu: "Nếu con nói, cái nhà này có con thì không có cô ta, có cô ta thì không có con thì sao?"
Song Thanh Diệu rõ ràng là muốn phản bác, nhưng nhớ đến vết s/ẹo trên tay tôi nên đành im lặng.
Mẹ Song lúc này cũng c/âm nín. Bố Song nghiêm nghị nói: "Dù sao cũng là con gái chúng ta nuôi hơn mười năm, nếu tìm được con gái ruột mà đuổi con nuôi đi thì người ngoài nhìn nhà họ Song thế nào? Miểu Miểu, bố vẫn hy vọng con có thể hòa thuận với Thanh Mặc."
Tôi nhìn gia đình này lần cuối: "Nếu các người nhất định phải chọn một thì sao?"
Không ai trả lời, tôi tự chuốc lấy sự tẻ nhạt.
Hôm sau, tôi bị đói mà tỉnh giấc. Không ngờ ngày đầu tiên đến đây tôi lại không được ăn một bữa no.
Tôi khoác lên mình bộ quần áo thím Vương mới m/ua cho, màu xanh lá tươi tắn, in hình một chú mèo nhỏ.
Ra ngoài, cả nhà đã thức dậy. Ánh mắt kinh ngạc của Song Thanh Diệu không hề rời khỏi bộ quần áo của tôi.
Cậu ta nén cười: "Cô mặc cái thứ gì thế?"
Tôi kéo kéo áo mình: "Đồ mới, không có miếng vá, cũng chưa ai mặc, sao thế?"
Song Thanh Diệu lập tức không cười nữa, liên tưởng đến hoàn cảnh của tôi, cậu ta lúng túng cầm điện thoại lên.
Song Thanh Lễ đưa tới một ly sữa, tôi đón lấy uống từng ngụm nhỏ. Mẹ Song gọi tôi qua ăn cơm, tôi nhìn thoáng qua rồi lắc đầu: "Con bị dị ứng trứng."
Mẹ Song lúng túng nhìn bát mì trứng trên bàn, vội gọi cô giúp việc nấu cho tôi một bát mới.
Tôi ăn hết bát mì, cơn đói trong bụng mới dịu đi.
Ăn xong, mẹ Song đưa tôi mười vạn tệ, bảo tôi đi m/ua vài bộ quần áo. Không biết có phải vì chuyện lúc nãy không mà Song Thanh Diệu chủ động đề nghị đưa tôi đi m/ua.
Song Thanh Mặc sững sờ: "Thanh Diệu, chẳng phải hôm nay em phải đi lấy món trang sức đã đặt cùng chị sao?"
Song Thanh Diệu "à" một tiếng, ánh mắt chuyển qua chuyển lại giữa hai chúng tôi, rồi vẫn bước đến bên cạnh tôi: "Xin lỗi nhé chị, Miểu Miểu nó mới đến đây cũng không có bạn bè, chị tìm bạn thân đi cùng đi."
Song Thanh Diệu ra gara lấy xe, chỉ còn tôi và Song Thanh Mặc đứng ở cửa.
2.
Cô ta làm móng, móng tay lấp lánh dưới ánh sáng: "Chị, chị có muốn đi làm một bộ không?"
Nói xong lại nhìn tay tôi đầy chê bai: "Thôi bỏ đi, có những người trời sinh không xứng ăn cơm nhà giàu, chị nói có đúng không?"
Tôi chỉ nhìn cô ta, không đáp.
Cô ta bị tôi nhìn đến phát hoảng, buông một câu "xui xẻo" rồi lên xe của tài xế rời đi.
Song Thanh Diệu lái xe đến, thấy tôi vẫn đứng đó, không biết nhớ ra điều gì mà chủ động xuống xe mở cửa cho tôi.
Tôi ngồi lên, giơ tay phải ra: "Tôi vẫn còn một tay có thể dùng được."
Cậu ta gãi đầu: "Ai thèm quan tâm cô, tôi sợ cô làm xước xe tôi thôi."
Trung tâm thương mại rất lớn, ít nhất là bao năm qua tôi chưa từng thấy nơi nào lớn đến thế. Tôi đứng ở cửa nhìn thêm vài lần, Song Thanh Diệu đẩy tôi đầy vẻ gh/ét bỏ: "Đừng nhìn nữa, đi nhanh lên."
Giữa chừng cậu ta rời đi một lúc, để tôi lại một mình trong cửa hàng. Tôi chọn vài bộ quần áo rẻ tiền rồi thanh toán, sau đó sang cửa hàng bên cạnh m/ua vài bộ quần áo nam nữ cỡ lớn, định mang về cho thím Vương và những người khác.
Nghĩ ngợi một chút, tôi vẫn dùng số tiền còn lại m/ua cho mỗi người trong nhà họ Song một món quà.
Tôi đợi ở cửa trung tâm thương mại đến hai giờ chiều, Song Thanh Diệu vẫn chưa quay lại.
Tôi đến cửa hàng tiện lợi bên cạnh m/ua một chiếc bánh mì ba tệ Iót dạ. Đợi đến năm giờ chiều, cuối cùng cũng có một cuộc điện thoại gọi đến.
Tôi nhìn qua, số lạ, nhưng vẫn nghe máy. Là mẹ Song: "Miểu Miểu, Thanh Mặc bị thương ở chân đang ở b/ệnh viện, con tự bắt xe về đi."
Tôi "ừ" một tiếng rồi cúp máy. Số tiền còn lại trong điện thoại không đủ để tôi bắt xe về biệt thự, tôi chỉ đành bảo tài xế dừng xe ven đường rồi đi bộ về.
Tôi vừa đói vừa khát, về đến nhà thì mọi người đều có mặt đông đủ, ngay cả người bận rộn công việc như bố Song cũng ở nhà.
Song Thanh Mặc thấy tôi về thì ngượng ngùng cười với tôi: "Xin lỗi chị nhé, làm Thanh Diệu không đi đón được. Em đã bảo bố mẹ không cần qua rồi mà họ cứ nhất quyết phải đến. May mà chỉ bị trẹo chân, nếu không bố mẹ lại lo lắng."
Tôi nhìn chân cô ta, trên đó quấn một lớp băng gạc mỏng. Song Thanh Mặc nhón một quả nho bỏ vào miệng: "Đi dạo cả ngày mệt rồi nhỉ chị, mau ngồi xuống ăn chút nho đi."
Cô giúp việc cầm lấy đồ trong tay tôi, kinh ngạc kêu lên: "Đây là m/ua đồ cho ông bà chủ sao? Ôi, còn có cả cho thiếu gia và tiểu thư nữa."
Cả đám người như không ngờ tới, mẹ Song bước tới cầm túi đồ, lấy từng món ra.
Song Thanh Mặc sa sầm mặt mày, rồi lại cố tỏ ra vui vẻ: "Chắc không có phần của em đâu nhỉ, không sao đâu, chị không thích em cũng là điều dễ hiểu."
Mẹ Song lấy hết đồ ra, tổng cộng năm món, không hơn không kém. Nụ cười của Song Thanh Mặc cứng đờ.
Mẹ Song như nhớ ra điều gì, bày hết những thứ tôi m/ua ra: vài bộ quần áo rẻ tiền, những bộ cỡ lớn chắc chắn không phải để tôi mặc, cộng thêm những món quà này. Mẹ Song sững sờ, hỏi: "Miểu Miểu, con về bằng cách nào?"
Như để kiểm chứng suy đoán của bà, cô giúp việc đang nấu ăn chỉ vào chân tôi: "Chân của tiểu thư chảy m/áu rồi!"
Tôi nhìn lại, da ở gót chân bị mài đến đỏ ửng, đôi tất trắng đã thấm đẫm màu đỏ của m/áu.
Song Thanh Diệu vội vàng đứng dậy đi lấy hộp y tế. Song Thanh Lễ đỡ tôi ngồi xuống ghế sofa, cẩn thận tháo giày tôi ra, nhưng tất đã dính ch/ặt vào da th!t, không thể tháo ra được.
Tôi không nhìn cậu ta, tự mình x/é chiếc tất ra khỏi da. Song Thanh Lễ nhíu mày, mẹ Song "á" một tiếng bịt miệng lại.
M/áu từng giọt từng giọt rơi xuống, chẳng mấy chốc trên sàn nhà đã tụ lại một vũng m/áu nhỏ.
Sắc mặt Song Thanh Mặc thay đổi liên tục.
Cô giúp việc vội lấy một chiếc khăn Iót dưới chân tôi. Song Thanh Diệu cầm th/uốc sát trùng cẩn thận chấm lên vết thương, tôi gi/ật lấy, đổ trực tiếp lên miệng vết thương, rồi lấy băng gạc quấn vài vòng đơn giản. Vì tay trái không linh hoạt nên băng gạc quấn rất lộn xộn.
Mẹ Song không đành lòng nhìn nữa: "Mau gọi bác sĩ đến cho Miểu Miểu đi."
Song Thanh Lễ nắm lấy tay tôi: "Đừng quấn nữa, đợi bác sĩ đến đi."
Tôi tự mình quấn xong, không nhìn bất cứ ai trong số họ, để lại một câu "Không cần đâu, con mệt rồi" rồi về phòng.
3.
Tôi bị tiếng gõ cửa đá/nh thức, bên ngoài loáng thoáng truyền đến tiếng: "Không phải ngất rồi chứ? Mau đạp cửa ra!"
Tôi nhận ra đó là giọng mẹ Song, tôi khập khiễng đi ra mở cửa.
Mẹ Song đứng ngoài cửa, theo sau là một người mặc áo blouse trắng: "Miểu Miểu, dậy ăn cơm đi, rồi để bác sĩ xem vết thương ở chân cho con."
Không khí trong phòng khách khá nghiêm trọng. Khi tôi đến thì cuộc tranh cãi vẫn chưa kết thúc. Mắt Song Thanh Mặc đỏ hoe, hóa ra tiếng tôi nghe thấy không phải mơ, mà là bố Song đã phê bình Song Thanh Mặc một trận. Song Thanh Diệu hiếm khi không bảo vệ chị gái mình, thấy tôi ra ngoài, cậu ta vội đứng dậy nhưng không biết nên nói gì.
"Em không sao chứ?"
Tôi không đáp, để bác sĩ giúp tôi băng bó vết thương ở chân.
