Kế huynh ở trên, ta ở dưới: Hậu truyện trọn bộ

Khoảng cách quá gần.

Tôi có thể ngửi thấy mùi nước hoa thoang thoảng, mang chút vẻ xâm chiếm trên người Tạ Thao.

Ánh mắt cậu ta vừa hung dữ vừa lạnh lùng, tôi chưa từng thấy cậu ta như thế này bao giờ.

Để giữ mạng, tôi nói dối: "Tớ cũng vừa mới biết thôi!"

Vừa nói, khóe mắt tôi vừa đỏ lên, mang theo ba phần nghẹn ngào, năm phần đáng thương.

"Trước đây họ chẳng bao giờ quản tớ, tớ toàn tự sống một mình, thực ra cũng chẳng khác gì trẻ mồ côi."

Lời này nửa thật nửa giả.

Bố mẹ tôi đúng là thả rông tôi, nhưng cũng chưa đến mức không quan tâm hỏi han.

Làm tùy tùng cho họ, thuần túy là vì như vậy có người chống lưng, mỗi tháng lại có lương để nhận.

Nhưng sự thật thì không thể nói ra.

Giọng Tạ Thao dịu lại một chút, nhưng vẫn mang theo vẻ lạnh lùng:

"Tiêu Cảnh Nhiên có biết không?"

Tôi lập tức lắc đầu.

"Hôm nay tớ qua nhà chú Tiêu ăn cơm, cậu ta vừa hay gọi điện tới, xem chừng cậu ta vẫn chưa biết."

Tạ Thao nhướng mày: "Hừ, cậu còn chạy cả hai bên à? Bận rộn thật đấy."

Tôi cười gượng không nói gì.

Tạ Thao lạnh lùng nói: "Vậy nên, cậu còn muốn tiếp tục giấu, rồi đợi đến ngày Tiêu Cảnh Nhiên tự mình phát hiện ra, rồi băm vằm cậu ra làm tám mảnh à?"

Tôi rụt cổ lại: "Có thể, đừng nói cho cậu ta biết trước được không?"

Tạ Thao nhìn tôi hồi lâu: "Tại sao tôi phải giúp cậu giấu?"

Tôi nhìn cậu ta đầy đáng thương:

"Anh Thao, nể tình em bình thường làm việc không than vãn, gọi là có mặt, trong game đỡ đạn cho anh, thi cử đưa phao cho anh, giúp em một tay đi?"

Khóe miệng Tạ Thao gi/ật gi/ật.

"Được rồi."

11

Sau khi Tạ Thao đi, tôi nằm vật ra giường, nhìn trần nhà ngẩn ngơ.

Điện thoại rung lên một cái, là tin nhắn của Tiêu Cảnh Nhiên.

【Đang làm gì đấy, một mình đón năm mới có chán không? Anh cho em xem cảnh đêm ở Hải Nam này. [Ảnh]】

Trong ảnh là pháo hoa rực rỡ và cảnh biển, quả thật rất đẹp.

Tôi do dự một chút rồi trả lời: 【Đẹp quá! Anh Tiêu chơi vui vẻ là được rồi, em không chán, đang xem tivi thôi.】

Tiêu Cảnh Nhiên: 【Đáng thương thật, năm sau anh dẫn em đi chơi.】

Trong lòng tôi thấy hơi khó chịu.

Tiêu Cảnh Nhiên tuy tính khí nóng nảy, hay sai vặt người khác, nhưng với tôi thực ra không tệ.

Ít nhất, Tết nhất cậu ta vẫn lì xì cho tôi, còn nhớ hỏi tôi có chán không.

Mà tôi lại lừa cậu ta.

Một tin nhắn khác nhảy lên, là của Tạ Thao.

【Sáng mai chín giờ, dẫn cậu đi chơi, dám không đi thì cậu ch*t chắc.】

Ngắn gọn súc tích, rất đúng phong cách của Tạ Thao.

Đặt điện thoại xuống, tôi thở dài.

Chuyện quái gì thế này.

Cứ tưởng có thể xoay xở cả hai bên, ăn một cái Tết no đủ, không ngờ lại tự đưa mình lên bếp lửa mà nướng.

Tạ Thao ngày mai muốn dẫn tôi đi đâu?

Chẳng lẽ muốn tìm một nơi không người để ch/ôn tôi à?

12

Ngày hôm sau, hơn tám giờ.

Khi tôi xuống lầu.

Dì Tạ và bố tôi đã dậy, đang ăn sáng ở phòng ăn.

Tạ Thao cũng ở đó, mặc chiếc áo khoác gió màu đen.

Càng làm tôn lên làn da trắng hơn, đôi lông mày và ánh mắt càng sắc sảo.

Tôi lặng lẽ ăn xong, Tạ Thao đã lau miệng đứng dậy.

Tôi vội vàng tìm một lý do đi theo.

Gara nhà họ Tạ nằm dưới hầm, rộng rãi như một phòng triển lãm, đỗ hàng chục chiếc xe sang.

Tạ Thao đi thẳng đến một chiếc xe việt dã màu đen nhám, mở cửa xe ngồi vào.

Sáng mùng Một Tết, trên đường không có nhiều xe.

"Chúng ta đi đâu thế?" Tôi cẩn thận hỏi.

"C/âm miệng, cứ đi theo là được." Giọng Tạ Thao không mấy thiện cảm.

Nửa tiếng sau.

Tôi và Tạ Thao ngồi trong rạp chiếu phim.

Tạ Thao chọn một bộ phim tình cảm thanh xuân, tôi nhìn quanh, hầu như đều là các cặp tình nhân.

Bỗng cảm thấy hơi x/ấu hổ.

Đang định nói gì đó, điện thoại bỗng rung lên.

Là lời mời gọi video của Tiêu Cảnh Nhiên.

Tim tôi thắt lại, vội vàng bấm tắt.

Trả lời một tin nhắn: 【Anh Tiêu, đang ở ngoài, không tiện gọi video.】

Tiêu Cảnh Nhiên: 【Mùng Một Tết mà, không phải đang hẹn hò đấy chứ? [Cười gian]】

Tôi: 【Làm gì có, chỉ đi dạo lung tung thôi.】

Tiêu Cảnh Nhiên: 【Được rồi, tối bên này có tiệc, tiếc là em không tới được.】

Tôi qua loa vài câu rồi tắt điện thoại, nhưng lại phát hiện Tạ Thao đang liếc nhìn mình.

"Tiêu Cảnh Nhiên à?" Cậu ta hỏi nhỏ.

"Ừ." Tôi hơi chột dạ.

Giọng Tạ Thao không nghe ra vui gi/ận: "Cậu ta cũng để tâm đến cô bé mồ côi như cậu phết nhỉ."

Ơ? Đâu có!

13

Kỳ nghỉ đông kết thúc, ngày trở lại trường đã đến.

Tôi kéo chiếc vali nhỏ của mình, đứng dưới chân tòa ký túc xá, trong lòng không hiểu sao lại thấy hơi sợ.

Hai tháng nghỉ này trôi qua như một giấc mơ vậy.

Khi Tiêu Cảnh Nhiên khoe ảnh tiệc tùng ở Hải Nam trong nhóm, tôi vẫn phải thản nhiên nhấn like cho cậu ta.

Chưa kể tên Tạ Thao kia, biết được bí mật của tôi, vẫn luôn là một quả bom hẹn giờ.

"Đứng ngẩn ra đó làm gì?"

Giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng, mang theo một chút thiếu kiên nhẫn.

Tôi quay đầu lại, thấy Tiêu Cảnh Nhiên đang bước xuống từ chiếc xe thể thao hào nhoáng của cậu ta.

Cậu ta mặc áo khoác da đen, đeo kính râm, phong thái như vừa từ khu nghỉ dưỡng nào đó trở về.

"Anh Tiêu, chúc mừng năm mới!"

Tôi lập tức đổi sang nụ cười "nịnh hót", tiến tới muốn giúp cậu ta cầm hành lý.

Tiêu Cảnh Nhiên lại ném cho tôi một chiếc túi giấy nhỏ.

"M/ua cho em đấy, đặc sản Hải Nam."

Tôi đón lấy, có chút thụ sủng nhược kinh: "Cảm ơn anh Tiêu!"

Cậu ta đột nhiên tháo kính râm, nhìn tôi từ trên xuống dưới.

"Kỳ nghỉ đông không bị đói g/ầy đi nhỉ, xem ra một mình sống cũng ổn?"

Tôi chột dạ, cười gượng: "Cũng ổn ạ."

"Có chí khí." Tiêu Cảnh Nhiên hừ một tiếng.

Đi thẳng vào tòa ký túc xá: "Chiều nay đi đá/nh bóng cùng anh, chỗ cũ."

Tôi lủi thủi đi theo sau.

Vừa đi được hai bước, một giọng nói khác chen vào.

"Ồ, thiếu gia Tiêu đã về rồi à?"

Tạ Thao không biết từ đâu xuất hiện ở góc cầu thang, một tay đút túi quần, lười biếng dựa vào tường.

Cậu ta nhìn chiếc túi giấy trong tay tôi, rồi lại nhìn Tiêu Cảnh Nhiên, ánh mắt hơi kỳ lạ.

"Tạ Thao, sao cậu lại ở đây?" Tiêu Cảnh Nhiên nhướng mày.

"Tôi ở tòa này, không ở đây thì ở đâu?"

Tạ Thao bước tới, rất tự nhiên đưa tay ra: "Đưa đồ đây, tôi giúp cậu mang lên."

Tôi khựng lại một chút mới phản ứng ra là cậu ta muốn giúp tôi mang vali.

"Không cần không cần, tự em làm được!"

Tiêu Cảnh Nhiên lại nhíu mày: "Từ bao giờ cậu tốt bụng thế?"

Tạ Thao đã cầm lấy cần kéo vali của tôi, cười như không cười:

"Tôi luôn rất thích giúp đỡ người khác, đặc biệt là với... bạn học."

Hai chữ cuối, cậu ta nhấn mạnh.

Tôi đứng giữa hai vị thiếu gia cao hơn mét tám, cảm thấy không khí có chút đình trệ.

"Cái đó, thật sự em tự làm được mà." Tôi cố gắng lấy lại chiếc vali của mình.

"Ít lời thôi." Tạ Thao kéo vali đi thẳng lên trên.

Tiêu Cảnh Nhiên nhìn bóng lưng Tạ Thao, lại nhìn tôi, hàng lông mày nhíu ch/ặt hơn.

"Qu/an h/ệ của hai người, từ bao giờ mà trở nên tốt như vậy rồi?"

Nghe xong câu này, mồ hôi lạnh của tôi suýt nữa thì chảy ra.

14

Sau khi Tạ Thao giúp tôi để vali trước cửa phòng ký túc xá.

Tôi định cảm ơn, cậu ta lại đột nhiên cúi người, thì thầm vào tai tôi bằng giọng chỉ hai người nghe thấy:

"Ba giờ chiều, đến thư viện, giúp tôi giữ một chỗ ngồi."

Hơi thở ấm áp lướt qua vành tai, tôi sợ đến mức lùi lại phía sau.

Tiêu Cảnh Nhiên đứng cách vài bước, nhìn chúng tôi, sắc mặt hơi trầm xuống.

"Nói thầm cái gì đấy?"

Tạ Thao đứng thẳng dậy, cười đầy vô tội.

"Không có gì, bảo cậu ấy giúp giữ chỗ ở thư viện thôi mà."

Sắc mặt Tiêu Cảnh Nhiên lại đột ngột trầm xuống.

Kéo tôi sang một bên nói: "Chiều nay cậu ấy không rảnh."

Đúng rồi, anh Tiêu bảo chiều nay tôi đi đá/nh bóng cùng cậu ta mà.

Tôi vừa định nói gì đó.

Tạ Thao kéo cánh tay còn lại của tôi, giọng không mấy vui vẻ nói:

"Cậu ấy phải đi với tôi trước."

Không khí giữa hai người nhất thời trở nên căng thẳng.

Tiêu Cảnh Nhiên đột nhiên nhìn tôi: "Anh nhớ là tháng này anh phát lương cho em mà nhỉ?"

Tôi: "........."

Người dưới mái hiên, không thể không cúi đầu mà.

15

Hai giờ năm mươi chiều.

Tôi ôm áo đấu và nước của Tiêu Cảnh Nhiên.

Đứng trước cửa nhà thi đấu, nội tâm đấu tranh dữ dội.

Đi, đắc tội Tạ Thao.

Không đi, đắc tội Tiêu Cảnh Nhiên.

Đằng nào cũng là ch*t.

Cuối cùng, tôi vẫn lấy hết can đảm bước vào nhà thi đấu.

Tiêu Cảnh Nhiên đã khởi động xong trên sân, thấy tôi đến, mặt không biểu cảm gì.

"Đến rồi à? Đưa áo cho anh."

Tôi vội vàng đưa đồ qua.

Cậu ta thay áo đấu, ném áo khoác, ví và điện thoại cho tôi.

Tôi ôm đồ của cậu ta, ngồi trên băng ghế dài bên sân.

Trận đấu nhanh chóng bắt đầu, Tiêu Cảnh Nhiên đá/nh bóng lơ đễnh, mắc lỗi mấy lần.

Giờ nghỉ giữa hiệp, cậu ta bước tới uống nước, ánh mắt liếc về phía cửa mấy lần.

"Tạ Thao không tìm em à?" Cậu ta đột nhiên hỏi.

Tay đang vặn nắp chai của tôi run lên: "Không ạ."

Tiêu Cảnh Nhiên nhìn chằm chằm tôi vài giây, không nói gì, quay người lại ra sân.

Hai hiệp sau cậu ta đá/nh cực kỳ hung hăng, như đang so đo với ai đó.

Trận đấu kết thúc, đội của họ thắng.

Tiêu Cảnh Nhiên mồ hôi nhễ nhại bước xuống, tôi đưa khăn và nước qua.

Cậu ta đón lấy, lau mặt nói: "Tối đi ăn cùng nhau."

Giọng điệu này rõ ràng không phải hỏi ý kiến, mà là thông báo.

Tôi nhăn mặt nói: "Á, em vừa bảo với anh Thao là tối đi thư viện với anh ấy rồi."

Tiêu Cảnh Nhiên lại như không nghe thấy, tự nói một mình:

"Sáu giờ, quán đồ Nhật ở cổng trường, không đến thì tháng này mất tiền lương."

Nói xong, cậu ta cũng không đợi tôi trả lời, cầm đồ rồi đi thẳng.

Tôi nhìn bóng lưng cậu ta, muốn khóc mà không ra nước mắt.

Lấy điện thoại ra, quả nhiên thấy tin nhắn Tạ Thao gửi tới.

【Lâm Thức ăn, gan cậu to lắm rồi nhỉ?】

【Được, tối thư viện, bảy giờ, không đến nữa thì cậu biết hậu quả rồi đấy.】

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, ngón tay r/un r/ẩy.

Bây giờ giả ch*t còn kịp không nhỉ?

16

Buổi tối tại quán đồ Nhật.

Tiêu Cảnh Nhiên đã ở đó, ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ.

Cậu ta thay bộ đồ khác, áo phông trắng đơn giản và quần jeans, bớt đi vẻ phô trương ngày thường, thêm vài phần tươi mát.

Tôi khép nép ngồi đối diện cậu ta.

"Gọi món đi." Cậu ta đẩy thực đơn qua.

Tôi liếc nhìn giá, gi/ật mình thon thót: "Anh Tiêu gọi đi, em sao cũng được."

Tiêu Cảnh Nhiên cũng không khách sáo, thuần thục gọi mấy món đặc trưng.

Ăn được nửa chừng, điện thoại tôi rung lên.

Là Tạ Thao.

【Bảy giờ rồi.】

【Lâm Thức ăn, tốt nhất là cậu cho tôi một lời giải thích hợp lý.】

Tay tôi run lên, đôi đũa suýt rơi xuống đất.

"Sao thế?" Tiêu Cảnh Nhiên nhìn tôi.

Tôi vội vàng úp màn hình điện thoại xuống bàn: "Tin nhắn rác ạ."

Ánh mắt Tiêu Cảnh Nhiên tối lại, không hỏi thêm.

Bữa cơm này khiến tôi ngồi trên đống lửa.

Khó khăn lắm mới đợi đến lúc kết thúc, Tiêu Cảnh Nhiên đi thanh toán, tôi vội vàng nhìn điện thoại.

Tạ Thao lại gửi thêm mấy tin, tin cuối cùng là:

【Trước tám giờ, phòng tự học tầng ba thư viện, không thấy người, ngày mai cậu cứ đợi Tiêu Cảnh Nhiên biết thân phận của cậu đi.】

Trước mắt tôi tối sầm lại.

Tranh thủ lúc Tiêu Cảnh Nhiên không chú ý, tôi chạy thục mạng đến thư viện.

Đến nơi đã là bảy giờ năm mươi.

Góc tầng ba, Tạ Thao quả nhiên ở đó.

Trước mặt cậu ta bày một cuốn sách, nhưng không xem, đang cúi đầu chơi điện thoại.

Nghe thấy tiếng bước chân, cậu ta ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo.

"Đúng giờ thật đấy nhỉ." Cậu ta mỉa mai.

Tôi thở hổ/n h/ển xin lỗi.

Tạ Thao đóng sách lại, tựa vào lưng ghế, nhàn nhã nhìn tôi.

"Đi ăn với Tiêu Cảnh Nhiên, vui vẻ lắm nhỉ?"

Tôi lập tức c/âm nín.

Sao cậu ta biết được?!

Tạ Thao nhướng mày: "Xem ra người anh kế này của tôi, trong lòng cậu không bằng người anh kế kia à?"

17

Tôi ủ rũ ngồi xuống.

Tạ Thao hừ lạnh.

Đẩy máy tính qua: "Giúp tôi tìm mấy tài liệu này, tải xuống đi."

Tôi thở phào nhẹ nhõm, hóa ra là có việc thật.

Vội vàng nhận máy tính, bắt đầu làm việc.

Tạ Thao ngồi đối diện, thỉnh thoảng xem điện thoại, thỉnh thoảng nhìn tôi.

Sự hiện diện trong ánh nhìn của cậu ta quá mạnh, tôi chỉ có thể dồn hết sức tập trung vào màn hình.

Khó khăn lắm mới làm xong, đã chín giờ rưỡi.

Tạ Thao nói muốn đưa tôi về ký túc xá.

Tôi lập tức từ chối.

Cậu ta lại không nói không rằng, xách lấy cặp sách của tôi.

Khuôn viên trường vào đêm rất yên tĩnh, ánh đèn đường kéo bóng chúng tôi dài ngoằng.

"Lâm Thức ăn." Tạ Thao đột nhiên lên tiếng.

"Hả?"

"Sau này Tiêu Cảnh Nhiên có gọi cậu, cậu có thể từ chối." Giọng cậu ta trầm thấp trong màn đêm.

Tôi khựng lại, ngẩng đầu nhìn cậu ta.

Tạ Thao cũng dừng lại, cúi đầu nhìn tôi.

Ánh trăng rơi vào mắt cậu ta, có một cảm xúc phức tạp không rõ tên.

"Dù sao bây giờ, chúng ta cũng coi như là người một nhà."

Cậu ta nói tiếp: "Tôi bảo vệ cậu, chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?"

Tim tôi lỡ một nhịp.

Lời này của cậu ta, có ý gì?

18

Lần trước không chào hỏi mà chạy mất, mấy ngày sau đó, Tiêu Cảnh Nhiên đối với tôi rõ ràng lạnh nhạt hơn hẳn.

Còn phía Tạ Thao, lại là một kiểu phiền phức khác.

Cậu ta bắt đầu lấy danh nghĩa người nhà, thường xuyên tìm tôi.

Nào là với tư cách anh kế, mời tôi đi ăn.

Với tư cách anh kế, lái xe chở tôi về nhà cậu ta ngủ qua đêm.

Thậm chí tôi thi được mấy điểm, qua lại với ai, cậu ta cũng phải quản.

Lấy danh nghĩa là thay bố tôi quản lý tôi, tránh việc tôi học thói hư.

Tiêu Cảnh Nhiên đối với sự bao đồng của Tạ Thao, có ý kiến rất lớn.

Hai người thường xuyên cãi vã.

Còn tôi thì như miếng bánh kẹp, vẫn là kiểu sắp bị ép nát.

Cuối cùng, khi giáo viên hướng dẫn lần thứ ba hỏi tôi có muốn tham gia dự án sinh viên trao đổi của trường không.

Tôi đồng ý.

Trước đây làm tùy tùng cho hai vị thiếu gia này, mỗi tháng có một khoản tiền tiêu vặt lớn, tôi không nỡ đi nước ngoài.

Vì vậy hai lần trước giáo viên đến hỏi, nói cơ hội hiếm có, có thể được công phí du học, tôi vẫn từ chối.

Nhưng từ sau khi khai giảng, hai vị thiếu gia này như bị "đến tháng", động một tí là lại mỉa mai tôi.

Hơn nữa thỉnh thoảng lại đá/nh nhau, làm hại tôi là con cá trong ao bị vạ lây.

Nghĩ lại thì, đi nước ngoài biết đâu lại là chuyện tốt, dù sao tiền tôi cũng tích góp kha khá rồi.

Họ không thể nuôi tôi cả đời, đi nước ngoài học lấy cái nghề mới là chính.

Nghĩ vậy, lần này tôi gần như không do dự, nộp đơn đăng ký sinh viên trao đổi.

Tôi chỉ cần cố thêm hai tuần nữa là có thể rời đi rồi.

19

Một ngày trước khi đi nước ngoài.