Sau khi gia đình bạn trai biết tin anh ấy đang hẹn hò, họ yêu cầu anh ấy phải chu cấp 2.000 tệ sinh hoạt phí mỗi tháng cho em gái mình.
Bạn trai vốn chỉ có 1.000 tệ sinh hoạt phí, ki/ếm thêm 1.500 tệ từ việc làm gia sư, sau khi đưa cho em gái, anh ấy chỉ còn lại 500 tệ mỗi tháng.
Khi chúng tôi đi chơi, anh ấy mang theo hai chiếc bánh bao nguội, nhìn tôi đầy tội nghiệp:
"Bảo bối, sau này anh chỉ có thể sống bằng cách ăn bánh bao nguội thôi."
"Em chắc chắn sẽ không nỡ nhìn anh như vậy đúng không? Em sẽ giúp anh đúng không?"
Tôi lộ vẻ kinh ngạc:
"Tiền là tự anh muốn đưa, sao em lại không nỡ?"
"Là bạn gái của anh, em chắc chắn phải đứng cùng chiến tuyến, ủng hộ anh sống cuộc sống gian khổ để rèn luyện ý chí chứ!"
1
Đường cong nơi khóe miệng Hứa Yến cứng đờ lại.
Bàn tay anh nắm ch/ặt túi ni lông đựng bánh bao nguội, chiếc túi phát ra tiếng sột soạt.
"Trình Tư, anh không có ý đó."
"Vậy ý anh là gì?"
Tôi đứng yên tại chỗ, đầu ngón tay lướt qua má anh.
Cơ thể anh lạnh toát.
Hứa Yến lấy lại dũng khí, nhìn thẳng vào tôi, hốc mắt nhanh chóng đỏ hoe.
"Tư Tư, chúng ta là người yêu, nên hỗ trợ lẫn nhau."
"Chuyện em gái anh... cũng chỉ là khó khăn tạm thời thôi."
"Gia cảnh em tốt, giúp anh một chút đi, đợi anh tốt nghiệp, anh sẽ trả gấp đôi, anh thề với trời."
"Không cần đâu."
Tôi thu tay về, nụ cười trên mặt lạnh đi.
"Đã là người nhà của anh, thì nên do anh bảo vệ."
"Em tin vào năng lực của anh, hai nghìn tệ cỏn con, sao có thể làm khó được tài tử tương lai của chúng ta?"
Tôi quay người đi về phía bãi đỗ xe, nhấn chìa khóa xe.
Chiếc MINI Cooper mà bố mẹ tặng tôi vào dịp sinh nhật mười tám tuổi nhấp nháy đèn.
Ánh mắt Hứa Yến lướt qua vai tôi, dán ch/ặt vào chiếc xe.
Sắc mặt anh thay đổi liên tục, cuối cùng trở nên âm trầm.
Xe đi chưa được bao xa, điện thoại tôi reo lên.
Một số lạ.
Tôi bắt máy, bật loa ngoài.
Đầu dây bên kia vang lên giọng một người phụ nữ trung niên sắc nhọn.
"Là Trình Tư phải không? Tôi là mẹ của Hứa Yến."
"Cháu chào dì ạ."
"Tôi nghe Hứa Yến nói, cô không hiểu chuyện nó chu cấp sinh hoạt phí cho em gái nó sao?"
Tôi không lên tiếng, các ngón tay nắm vô lăng siết ch/ặt hơn.
Bà ta không đợi phản hồi của tôi, tự ý nói tiếp.
"Các người trẻ yêu đương, không thể chỉ biết đến chuyện yêu đương nam nữ."
"Hứa Yến là đứa trẻ có trách nhiệm, nó thương em gái, đây là hiếu đễ, là chuyện tốt."
"Sau này hai đứa kết hôn, em gái nó chính là em chồng của cô, cô bây giờ nên thể hiện dáng vẻ của một người chị dâu đi."
"Cô là bạn gái của nó, nên cảm thấy tự hào, nên ủng hộ nó, chứ không phải kéo chân nó."
"Một tháng hai nghìn tệ thôi mà, đối với cô chắc không tính là gì chứ?"
"Tôi nghe Hứa Yến nói gia cảnh cô cũng khá, lái chiếc xe mấy trăm nghìn tệ."
"Cô cứ coi như giúp đỡ Hứa Yến, để nó yên tâm chăm sóc em gái."
"Như vậy tình cảm của hai đứa mới nhận được sự chúc phúc của người lớn chúng tôi."
"Dì à," tôi ngắt lời bà ta, "Có phải dì hiểu lầm gì không ạ?"
"Hứa Yến đưa tiền cho em gái là quyết định của anh ấy, cháu rất ủng hộ."
"Cháu chỉ nghĩ, nếu anh ấy không đủ tiền tiêu, thì nên tiết kiệm một chút."
"Gặm bánh bao cũng tốt mà, rèn luyện ý chí, ôn lại khổ cực để nhớ về sự ngọt ngào, đó là tài sản tinh thần quý giá của thế hệ trẻ chúng cháu."
Đầu dây bên kia im lặng trong chốc lát.
Vài giây sau, một tiếng hét chói tai phá vỡ sự im lặng.
"Cô là cái loại trẻ con gì mà nói năng như thế? Cái gì mà gặm bánh bao cũng tốt?"
"Hứa Yến nhà chúng tôi từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu khổ như vậy!"
"Nó là người làm việc lớn, sao có thể bị chuyện nhỏ nhặt này làm vướng chân!"
"Gia cảnh cô tốt, không thể giúp nó một tay sao? Đúng là ích kỷ, không hiểu chuyện!"
"Tôi nói cho cô biết, cô mà thái độ như vậy, thì đừng hòng bước chân vào cửa nhà họ Hứa chúng tôi!"
Điện thoại bị cúp, trong ống nghe chỉ còn lại tiếng bận.
Tôi nhìn đèn đỏ phía trước, ánh mắt lạnh dần.
Trở về ký túc xá, màn hình điện thoại sáng lên, tin nhắn WeChat của Hứa Yến liên tục hiện ra.
"Tư Tư, sao em lại nói chuyện với mẹ anh như vậy? Bà ấy tức đến phát khóc rồi!"
"Bà ấy cũng là vì tốt cho chúng ta thôi mà!"
"Vì tương lai của chúng ta, em không thể nhún nhường một chút sao? Dỗ dành bà ấy một chút là được mà? Sau này bà ấy là mẹ chồng em đấy!"
"Chúng ta ở bên nhau lâu như vậy, chẳng lẽ đến chút tin tưởng và thấu hiểu này cũng không có sao? Anh quá thất vọng về em!"
Tôi gõ từng chữ một: "Tại sao tôi phải nhún nhường với một người muốn tính kế, coi tôi là cây ATM?"
Bên cạnh tin nhắn lập tức xuất hiện một dấu chấm than màu đỏ.
Hứa Yến đã xóa kết bạn với tôi.
2
Xóa thì xóa thôi.
Tôi ném điện thoại sang một bên, bình tĩnh mở máy tính.
Bạn cùng phòng Chu Tình ghé lại gần: "Chia tay thật rồi à? Thằng đó xóa cậu rồi?"
"Ừ."
"Mẹ kiếp! Cái loại đàn ông 'phượng hoàng' này đúng là tự coi mình là cái gì không biết! Tư Tư, cậu đừng buồn, không đáng vì loại đàn ông này đâu!"
Tôi lắc đầu, mỉm cười, chỉ là nụ cười đó không chạm tới đáy mắt.
Buồn sao?
Đương nhiên.
Trái tim như bị ngâm trong nước đ/á.
Nếu Hứa Yến ngay từ đầu đã lộ bộ mặt này, tôi tuyệt đối sẽ không nhìn anh ta thêm một cái.
Năm thứ hai đại học, tôi chuyển từ khoa Báo chí sang khoa Kinh doanh, trong cuộc thi mô hình kinh doanh lớn đầu tiên, nhóm chúng tôi thảm bại.
Trên ghế giám khảo, người đàn anh tên Lục Trạch không chút khách khí chỉ ra sự non nớt trong mô hình của chúng tôi: "Ý tưởng thì bay bổng, nhưng thực tế thì đổ bể hoàn toàn."
Ngày hôm đó, tôi trốn trên sân thượng tòa nhà giảng đường mà khóc.
Là Hứa Yến tìm thấy tôi.
Anh không nói một câu "đừng khóc nữa", chỉ đưa cho tôi một tờ khăn giấy, rồi cầm lấy kế hoạch của tôi, lật xem từng trang một.
"Ý tưởng của em rất táo bạo." Anh đột nhiên lên tiếng, giọng trầm thấp và chăm chú.
"Em cố gắng sử dụng một thuật toán xã hội hoàn toàn mới để dự đoán sự tăng trưởng người dùng, điều này rất hiếm thấy trong các kế hoạch của sinh viên đại học."
"Nhưng em đã bỏ qua trọng số của rủi ro phi hệ thống."
Tối hôm đó, anh viết đầy những ý kiến chỉnh sửa và khung logic lên giấy nháp của tôi.
Sau khi tổng kết xong, anh kể với tôi về gia cảnh của mình.
Anh nói mình là một người vươn lên từ thị trấn nhỏ, bố mẹ là công nhân bình thường, còn có một người em gái ốm yếu.
"Tư Tư, anh biết chúng ta không phải người cùng một thế giới."
Anh nhìn tôi, ánh sáng trong mắt như một bầu trời đầy sao sâu thẳm.
"Nhưng anh sẽ nỗ lực, nỗ lực trở nên mạnh mẽ hơn, mạnh đến mức một ngày nào đó có thể đường đường chính chính đứng bên cạnh em."
Khoảnh khắc đó, ánh sáng trong mắt anh đã làm tôi rung động.
Chúng tôi ở bên nhau.
Anh đưa tôi đến những quầy đồ ăn vặt ở phố sau trường, sẽ m/ua mỗi thứ tôi thấy ngon hai phần.
Tôi vô tình nhắc đến một tập thơ đã tuyệt bản, anh sẽ chạy khắp các tiệm sách cũ trong thành phố để âm thầm tìm về.
Học kỳ năm thứ ba, môn học có tên "Định giá phái sinh tài chính", bài tập cuối kỳ là dùng Python viết một mô hình BS định giá quyền chọn.
Hứa Yến biết chuyện, liền bê một chiếc ghế ngồi bên cạnh tôi.
"Đừng sợ, anh dạy em từng câu một."
Cuối tuần đó, anh từ chối tất cả công việc gia sư và hội sinh viên, ngồi cùng tôi ở một góc thư viện.
Khi mã nguồn cuối cùng chạy thành công, đường cong hoàn hảo xuất hiện trên màn hình, tôi phấn khích đến mức suýt nhảy cẫng lên.
Anh nhìn đôi mắt sáng rực vì phấn khích của tôi, mỉm cười xoa đầu tôi, giọng nói mang theo vẻ mệt mỏi: "Thấy chưa, Tư Tư của chúng ta là thiên tài."
Tôi ghé sát vào hôn lên má anh.
Nhưng từ khi nào, mọi thứ đã thay đổi?
Là khi anh bắt đầu thường xuyên lấy lý do "hội sinh viên bận", "phải đi gia sư" để bỏ mặc tôi một mình ở thư viện.
Là khi anh bắt đầu đắm chìm vào game, trong khi tôi thức đêm vì một bài toán khó, anh lại khoe chiến tích "ngũ sát" trên mạng xã hội.
Sau đêm đó, tôi không còn đợi anh nữa.
Tôi dần quen với việc một mình gặm nhấm sách chuyên ngành, một mình đối diện với màn hình đầy mã nguồn để sửa lỗi.
Có một lần, vì một bài toán về mô phỏng Monte Carlo, tôi đã thức trắng hai đêm trong phòng thí nghiệm, tra c/ứu hơn chục tài liệu tiếng Anh.
Khi cuối cùng tôi tự mình chạy được tất cả dữ liệu và đưa ra kết quả chính x/ác, tôi không hề vui sướng tột độ, mà chỉ có một cảm giác hụt hẫng.
Tôi dường như... không còn cần anh ấy nhiều đến thế nữa.
Anh không còn là vị thần dẫn dắt tôi, và tôi, cũng không còn là cô nàng ngây thơ cần được chỉ bảo nữa.
Bây giờ, anh ta lại còn mặt mũi mà xóa kết bạn với tôi.
Tôi hít một hơi thật sâu, đóng lại mọi suy nghĩ hỗn lo/ạn.
Những dòng mã Python và mô hình dữ liệu dày đặc trên màn hình mới chính là chiến trường thực sự của tôi lúc này.
Quá khứ đã ch*t.
3
Những ngày sau khi chia tay, tôi dành toàn bộ sức lực cho việc học và cuộc thi mô hình kinh doanh "Cúp Khởi Hành" sắp tới.
Tôi bắt đầu đi nghe lén các buổi thảo luận mà Lục Trạch dành cho nghiên c/ứu sinh tiến sĩ.
Lần đầu tiên đi, lớp thảo luận về một vấn đề mô hình hóa cấu trúc vi mô thị trường trong giao dịch tần suất cao.
Lục Trạch giảng xong, ánh mắt chính x/ác rơi vào người tôi đang cắm cúi ghi chép ở góc lớp.
"Bạn học chuyển ngành kia, bạn có ý kiến gì về mô hình này không?"
Tôi gi/ật mình ngẩng đầu lên, đầu óc trống rỗng.
Xung quanh toàn là ánh mắt chờ xem kịch hay của các anh chị tiến sĩ.
Tôi ấp úng mãi cũng không nói ra được điều gì.
Anh không biểu cảm gì, chỉ nhạt nhẽo nói: "Nếu bạn chỉ đến đây để làm một chiếc máy ghi âm, thì không cần thiết đâu."
Cảm giác x/ấu hổ như thủy triều nhấn chìm tôi.
Nhưng ngày hôm sau, tôi vẫn đến.
Trước giờ học, tôi đã đọc kỹ nội dung anh giảng hôm qua và các bài luận văn liên quan, viết đầy ba trang giấy những thắc mắc và suy nghĩ của mình.
Sau giờ học, tôi lấy hết dũng khí chặn đường Lục Trạch đang chuẩn bị rời đi.
"Anh, câu hỏi hôm qua, em đã nghĩ ra rồi ạ."
Tôi đưa sổ ghi chép cho anh.
Anh có chút ngạc nhiên, nhận lấy cuốn sổ, lật xem từng trang.
Một lúc lâu sau, anh mới ngẩng đầu lên.
"Ý tưởng tốt, nhưng chuỗi logic không hoàn chỉnh."
Nói xong, anh không rời đi mà dựa vào tường hành lang, dùng bút vẽ sơ đồ logic trên cuốn sổ của tôi, chỉ ra những lỗ hổng trong tư duy của tôi.
Khoảnh khắc đó, anh giống như một người hướng dẫn nghiêm khắc và hiệu quả, ngay lập tức thắp sáng điểm m/ù của tôi.
Một tuần sau, tôi vừa từ ký túc xá bước ra, đã thấy Hứa Yến ôm một bó hoa hồng lớn đứng dưới lầu.
Anh trông tiều tụy hơn nhiều, dưới mắt thâm quầng.
"Tư Tư, anh sai rồi, anh thực sự biết sai rồi."
"Mẹ anh và em gái anh chỉ là những người nông cạn thôi, em đừng chấp nhặt với họ."
"Chúng ta bắt đầu lại được không? Anh hứa, sau này sẽ không để em chịu thiệt thòi nữa."
Tôi tránh mặt anh, đi thẳng về phía cổng trường.
Anh đuổi theo, tăng âm lượng phía sau tôi.
"Tư Tư, em để ý đến anh đi!"
"Em quên những ngày chúng ta cùng chiếm chỗ trong thư viện, cùng nhau tổng kết trên sân thượng rồi sao?"
"Em quên chúng ta đã hứa sẽ cùng đến New York, đến Wall Street rồi sao?"
Tôi dừng bước, quay người lại, lạnh lùng nhìn anh.
"Thư viện? Hứa Yến, đã bao lâu rồi anh không đến thư viện cùng em?"
"Wall Street? Anh đến tiền sinh hoạt phí hai nghìn tệ còn phải tính toán tiền của em, thì lấy gì để đến Wall Street?"
Anh sững sờ, vẻ thâm tình trên mặt xuất hiện một vết nứt.
"Anh... gần đây hội sinh viên và việc gia sư bận quá..."
"Là bận chơi game, hay bận tính toán xem làm sao để em nuôi em gái anh?"
Giọng tôi không lớn, nhưng như những chiếc kim đ/âm vào tim anh.
Sắc mặt anh trắng bệch, sau đó chuyển sang gi/ận dữ.
"Trình Tư, em nhất định phải tuyệt tình đến thế sao? Chỉ vì hai nghìn tệ thôi à?"
"Đúng vậy, chỉ vì hai nghìn tệ."
Tôi lạnh lùng nhìn anh.
"Nó giúp em nhìn rõ bộ mặt thật của anh và gia đình anh."
"Bắt em đưa tiền cho em gái anh làm sinh hoạt phí, em không đồng ý, thì chặn số em, để mẹ anh đến m/ắng em."
"Hứa Yến, anh đặt tay lên ngựk tự hỏi xem, anh coi em là gì?"
"Cây ATM? Hay nhà tài trợ cho dự án xóa đói giảm nghèo của nhà anh?"
Anh bị tôi hỏi đến mức cứng họng, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Cuối cùng, anh hạ thấp giọng, nghiến răng rặn ra ba chữ: "Được, cô giỏi."
Anh quay người bỏ đi.
Hai ngày sau, anh ta lại đến.
