Tôi cảm thấy buồn nôn, quay mặt đi, và ngay khoảnh khắc đó, Chu Trầm đã mở cửa phòng, dùng sức đẩy tôi vào trong.
“Thanh Vũ, nhất định phải sống sót nhé.”
Cạch, cửa bị anh ta khóa lại.
Chỉ vài giây sau, từ phía bên kia hành lang truyền đến tiếng khóa cửa. Thật nực cười, chắc là sợ tôi xông ra tranh giành phòng với bọn họ đây mà. Nhìn vết hằn đỏ trên cánh tay do Chu Trầm bóp, tôi chỉ thấy buồn nôn. Tôi vào phòng tắm kỳ cọ thật lâu mới bước ra. Căn phòng này cũng khá ổn, rất ấm cúng, ánh đèn dịu nhẹ, giường cũng rất êm. Nếu không phải vì số phòng có màu đỏ m/áu kia, chắc chắn đã bị người ta tranh giành từ lâu rồi.
Tôi ngáp một cái, nằm xuống chiếc giường mềm mại, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Nửa đêm, tôi cảm giác có ai đó đang kéo khăn quàng cổ của mình, còn có đầu ngón tay lướt qua lướt lại trên mặt. Ha ha, muốn làm tôi sợ đến hét lên đúng không? Điều đó là không thể nào. Tôi lật người, tiếp tục ngủ. Nhưng người kia có vẻ nóng lòng, trực tiếp gi/ật phăng kính râm của tôi.
“Lâm Thanh Vũ, cô làm màu cái gì thế, đi ngủ mà còn đeo kính râm.”
Giọng nói này là của Cố Lâm. Cô ta nhận ra tôi rồi. Tôi gồng cứng người, quyết định giả ch*t đến cùng. Cố Lâm kéo khăn quàng cổ của tôi, nhẹ nhàng ghé sát tai tôi thì thầm: “Giả ch*t à, vậy thì chị gọi Cố Viễn Chu đến đây nhé~”
Tôi gi/ật mình ngồi bật dậy: “Ôi, là chị Lâm à, chị đến thì nói sớm một tiếng chứ, thật là.”
Cô ta lườm tôi một cái, nghịch nghịch bộ móng tay đỏ chót: “Sao nào, bỏ đi một năm cuối cùng cũng nỡ quay về rồi à?”
Chưa đợi tôi kịp lên tiếng, từ trong chăn chui ra một con q/uỷ nhỏ: “Chị Thanh Vũ, chị không có ở đây bọn em nhớ chị muốn ch*t~”
Trên trần nhà cũng rơi xuống một lọn tóc đen dài, ngoài cửa sổ xuất hiện một khuôn mặt q/uỷ. Được, được, tất cả mọi người đều đến đủ cả. Tôi nhìn trái nhìn phải, không thấy bóng dáng Boss đâu.
Cố Lâm hừ một tiếng: “Tìm gì mà tìm, em trai chị dạo này bận lắm, không rảnh để ý đến cô đâu.”
Tôi thở dài. Nhìn những đôi mắt sáng long lanh này, tôi biết đêm nay không ngủ được rồi. Chúng tôi ríu rít trò chuyện suốt đêm, cho đến khi mặt trời mọc, những người bạn này mới lưu luyến rời đi.
Vừa ra khỏi phòng đã đụng mặt nhóm của Chu Trầm. Đúng là xui xẻo. Lý Nhu Nhu vuốt lại mái tóc, nép vào vai Chu Trầm một cách điệu đà: “Anh Trầm, anh nói đúng thật, căn phòng đó không sao cả, chị Thanh Vũ chẳng phải vẫn đứng đây khỏe mạnh sao?”
Chu Trầm cười áy náy, bước về phía tôi: “Thanh Vũ, tối qua ngủ không ngon à? Kể cho chúng tôi nghe đã xảy ra chuyện gì đi? Cùng chia sẻ thông tin với nhau nào.”
Tôi lướt qua anh ta, đi thẳng xuống lầu. Gã trọc đầu nhìn thấy tôi thì tỏ vẻ kinh ngạc, thấy quầng thâm dưới mắt tôi lại hiểu ra ngay: “Suốt một đêm toàn là m/a q/uỷ nhỉ, gan cô cũng lớn thật.”
6.
Cố Lâm uốn éo bước xuống cầu thang, vỗ tay: “Lâu đài luôn thích những vị khách gan dạ. Để khen thưởng vị khách sống sót từ phòng số 4, lâu đài đặc biệt chuẩn bị một phần thưởng.”
Phòng số 4 chính là căn phòng tôi ở hôm qua. Trong tay cô ta xuất hiện một lọ th/uốc màu đen: “Đừng bao giờ coi thường nó nhé~”
“Lọ th/uốc này có thể chữa lành mọi tổn thương trong phó bản đấy.”
“Vật phẩm này là vật đ/ộc quyền của quý cô đây, cư/ớp đi là không có tác dụng đâu nhé~”
Vừa dứt lời, gã trọc đầu tức gi/ận thu con d/ao bên hông lại: “Tất nhiên rồi, nếu quý cô đây tự nguyện cho người bị thương mượn dùng thì vẫn có tác dụng đấy.”
Cố Lâm nháy mắt với tôi. Giây tiếp theo, phía sau tôi xuất hiện mấy người, nói đủ lời nịnh nọt. Thậm chí có người hứa rằng nếu tôi cho họ dùng th/uốc khi bị thương, ra khỏi phó bản sẽ đưa tôi hai triệu. Chu Trầm ánh mắt rực lửa, bước nhanh tới: “Thực ra anh đã đoán trước trong phòng sẽ có phần thưởng ẩn nên mới để em ở đó.”
“Thanh Vũ, hiểu được tâm ý của anh chưa?”
Tôi lùi lại vài bước, lạnh lùng nhìn đám người này: “Ai còn lại gần tôi nữa thì đừng hòng được dùng th/uốc.”
Chuông đại sảnh lại vang lên. Cố Lâm ngạc nhiên che miệng: “Ôi chao, tám giờ rồi, đến giờ ăn sáng rồi.”
“Các vị khách có thấy bụng đang réo lên không nhỉ?”
“Khách nào chín giờ chưa ăn sáng thì không phải là khách tốt đâu nha~”
“Mau đi tìm bữa sáng thôi~”
Trong chốc lát, đại sảnh tràn ngập tiếng bụng đói kêu sấm dậy. Ngoại trừ tôi, vì trước khi ra khỏi phòng tôi đã ăn no rồi… Mọi người tranh nhau chạy ra khỏi lâu đài lao về phía thị trấn. Gã trọc đầu đi sau lưng tôi, hung hăng đe dọa: “Nếu mày không cho tao dùng th/uốc, tao ch*t cũng sẽ kéo theo mày.”
Tôi giả vờ sợ hãi kéo vạt áo: “Đại ca, em chắc chắn sẽ cho anh dùng đầu tiên.”
Tôi nhìn lọ th/uốc đó trái phải. Đây đâu phải là thứ chữa lành vết thương gì chứ. Tuy là có chữa lành thật, nhưng vết thương mọc ra cái gì thì chưa biết được. Dù sao thì tôi cũng tuyệt đối không dùng. Nghĩ đến ánh mắt trêu chọc của Cố Lâm, tôi đại khái đã hiểu ra.
Chưa ra khỏi lâu đài được hai phút, những người chơi này đã không đi nổi nữa, đi một bước nghỉ mấy hơi. Lý Nhu Nhu ôm bụng lăn lộn: “Anh Trầm, em đói quá, em thực sự đói quá.”
“Em cảm thấy sắp ch*t đói rồi, hu hu hu, anh tìm cho em cái gì ăn đi.”
Nhóm của Chu Trầm đói đến mức dán lưng vào bụng, đâu còn tâm trí nào để ý đến cô ta. Người khá hơn một chút là gã trọc đầu, hắn chống vào gốc cây thở dốc: “Không được, còn mười mấy phút nữa mới đến thị trấn, chưa đi đến nơi chúng ta đã ch*t đói rồi!”
Hắn nhìn đám người với ánh mắt đầy á/c ý, dường như đang chọn kẻ dễ ra tay nhất. Lý Nhu Nhu có ba người Chu Trầm bảo vệ, những người khác cũng đã kết thành nhóm, chỉ có mình tôi là lẻ loi. “Em gái, dù sao em cũng có th/uốc, chia cho bọn anh ít th!t ăn không quá đáng chứ?”
“Có ch*t được đâu.”
Hắn định rút con d/ao bên hông, cười gằn bước về phía tôi. Chu Trầm nhìn thấy nhưng chọn cách quay mặt đi nơi khác. Tôi tung một cước vào cổ tay gã trọc đầu, hắn run lên, con d/ao rơi xuống đất. Tôi cười lạnh: “Xin lỗi nhé, khách ở phòng số 4 không bị ảnh hưởng bởi bữa sáng.”
7.
Xung quanh truyền đến đủ loại ánh mắt: ngưỡng m/ộ, c/ăm h/ận, ngạc nhiên, đố kỵ, và nhiều nhất là hối h/ận. Hối h/ận vì sao mình không ở căn phòng số 4 đó. Gã trọc đầu nghiến răng kèn kẹt, lại chuyển ánh mắt sang người khác, nhưng thể lực mọi người đều giảm sút cực nhanh, hắn bắt mấy người đều thất bại.
Đúng lúc giằng co, người cha trong gia đình ba người đứng ra lên tiếng. Hắn chỉ vào khu rừng bên cạnh: “Bây giờ vẫn còn thời gian, trong rừng chắc chắn có quả dại ăn được.”
“Chỉ nói là ăn sáng, không hề hạn chế là ăn cái gì đúng không?”
Nghe vậy, những người chơi đang tuyệt vọng kia mắt đều sáng rực lên, dìu dắt nhau tranh nhau lao về phía khu rừng. Chu Trầm ở phía sau vươn tay về phía tôi: “Thanh Vũ, anh mệt quá, anh sắp không đi nổi rồi, có thể, có thể dìu anh không?”
Tôi nhổ một bãi nước bọt: “Anh có liêm sỉ không mà bắt tôi dìu anh?”
Tôi đ/á thẳng vào đầu gối anh ta, anh ta mềm chân quỳ xuống đất, hồi lâu không bò dậy nổi: “Lâm Thanh Vũ! Cô có còn lương tâm không, cô có được nhiều lợi ích như vậy không phải là nhờ tôi sao?”
“Nếu không phải tôi để cô ở phòng số 4, cô lấy đâu ra đặc quyền này?!”
“Nếu là Nhu Nhi, làm sao có thể đ/ộc á/c như cô!”
Tôi lười để ý đến anh ta, đi theo mọi người về phía khu rừng. Chu Trầm bò nửa ngày vẫn không đứng dậy nổi.
Vừa đến cửa rừng, tôi thấy một bà lão xách giỏ. Bà ta c/òng lưng, đeo khăn trùm đầu. Lạ thật, đây là NPC tôi chưa từng thấy. Rời đi một năm mà phó bản thay đổi nhiều thế sao? Nhưng nhìn bà ta là biết không phải người tốt lành gì, thế nhưng mọi người đã đi không nổi nữa, vì từ chiếc giỏ của bà ta tỏa ra mùi bánh mì nướng thơm phức. Họ đồng loạt nuốt nước bọt, gã trọc đầu chảy cả nước miếng. Hắn sai đàn em chặn bà lão lại: “Bà ơi, đây, đây có phải bánh mì đem ra thị trấn b/án không ạ?”
“Bọn cháu là khách du lịch đến thị trấn, bà có thể b/án cho bọn cháu trước được không ạ?”
Bà lão giấu chiếc giỏ ra sau lưng, nhìn chúng tôi từ đầu đến chân rồi nhoẻn miệng cười: “Ồ, là khách du lịch đến ăn sáng à?”
Mọi người nhìn nhau, xem ra tìm đúng người rồi. Gã trọc đầu xoa tay, không thể chờ đợi được nữa: “Bà ơi, dùng cái gì để đổi bánh mì cho bọn cháu ăn ạ?”
“Người phụ nữ kia có một lọ th/uốc chữa lành, có thể đổi lấy cả giỏ bánh mì này không?”
Gã trọc đầu nhìn tôi với ánh mắt bất thiện. Những người chơi khác cũng lập tức phụ họa, Chu Trầm quát tôi lấy lọ th/uốc ra: “Lâm Thanh Vũ, cô đừng có ích kỷ như vậy!”
“Đây là chín mạng người đấy!”
Bà lão chỉnh lại tạp dề, xua xua tay: “Ôi ôi, các cháu hiểu lầm rồi, thị trấn cổ tích của chúng ta chào đón khách du lịch nhất mà.”
“Sao lại lấy tiền của các cháu được, những chiếc bánh mì này ăn miễn phí nhé.”
Bà ta lật tấm vải trên giỏ ra. Lúc này tôi mới nhìn rõ, bên trong đúng là bánh mì, nhưng không phải màu sắc bình thường mà là đủ loại màu sắc: đỏ, vàng, xanh dương, xanh lá… Vừa vặn có chín miếng bánh mì, chín màu sắc khác nhau.
8.
Khóe miệng bà lão càng lúc càng rộng: “Người có tuổi rồi, trí nhớ kém lắm.”
“Sáng nay làm bánh mì, bà lỡ tay lấy nhầm nguyên liệu.”
Nói đến đây, bà ta gãi đầu đầy bối rối: “Nhưng cụ thể đã cho vào miếng nào thì bà không nhớ rõ nữa.”
“Trong chín miếng bánh mì có bảy miếng bình thường ăn no được. Hai miếng còn lại ăn vào có thể không tốt lắm, có thể hôn mê, có thể bị b/ệnh, bà cũng không nhớ nữa.”
Ánh mắt mọi người tối sầm lại, dường như đang do dự có nên ăn những chiếc bánh này không. Bà lão nhìn trời rồi đậy tấm vải lại: “Ơ, các cháu không lấy à? Thế thì bà đi thị trấn đây.”
“Sắp chín giờ rồi, bà không thể ở đây làm lỡ thời gian của các cháu được. Dù sao đây cũng là những chiếc bánh mì làm từ nguyên liệu quý giá đấy.”
Nhắc đến thời gian, sắc mặt mọi người lại tối sầm thêm vài phần. Đến chín giờ mà không ăn sáng thì chắc chắn còn đ/áng s/ợ hơn cả ăn phải bánh mì đ/ộc. Nhưng không ai muốn ăn phải hai miếng bánh mì có đ/ộc đó cả. Chu Trầm lập tức chặn bà lão lại: “Bà ơi xin đợi một chút, nếu không ăn bánh mì thì còn có thể ăn gì làm bữa sáng ạ?”
Bà lão dừng bước, gãi cằm như bị kẹt máy, hồi lâu sau mới chậm rãi lên tiếng: “Ồ, ồ, không ăn bánh mì à, có, có chứ các cháu.”
Bà ta nghiêng người tránh đường, chỉ vào khu rừng: “Bên trong có trái cây ăn được, ăn vào sẽ hồi phục thể lực.”
Mọi người lại sáng mắt lên, giơ ngón tay cái về phía sau lưng Chu Trầm, dìu nhau đi vào rừng. Đi được một đoạn, bà lão mới nói to: “Ấy, trí nhớ này, suýt quên nhắc các cháu.”
“Ba cây số sau mới gặp được trái cây màu xanh mới ăn được! Trái cây trước ba cây số đều không được ăn, có đ/ộc đấy!”
Ba cây số, đám người này đi thêm năm trăm mét nữa là mất mạng rồi. Huống chi, khoảng cách đến chín giờ chỉ còn năm phút. Gã trọc đầu ch/ửi thề một tiếng, đ/âm sầm vào tôi rồi loạng choạng chạy về phía bà lão: “Bà, bà ơi, cháu muốn bánh mì, cháu muốn, cháu muốn màu xanh!”
Gã trọc đầu rất khôn lỏi, màu xanh vốn tượng trưng cho sự an toàn. Vừa nãy bà lão lại nói trái cây màu xanh ăn được, nên hắn cho rằng miếng bánh mì màu xanh chắc chắn không đ/ộc. Những người chơi khác cũng phản ứng lại, ch/ửi thầm gã trọc đầu mặt dày, tất cả đều quay lại bên cạnh bà lão. Chu Trầm lấy được miếng bánh màu vàng, anh ta cho rằng giống màu bánh mì nhất. Lý Nhu Nhu lấy miếng màu xanh dương, muốn đổi với Chu Trầm, nhưng Chu Trầm vốn luôn chiều cô ta giờ cũng chẳng thèm để ý nữa. Xì, đúng là đôi thanh mai trúc mã bằng nhựa.
Sau khi lấy hết bánh mì, mặt bà lão cười nhăn nheo cả lại: “Ôi chao, tốt quá, bánh mì hôm nay b/án hết sạch rồi.”
“Các cháu đúng là những vị khách tốt của thị trấn cổ tích, khách tốt sẽ nhận được phần thưởng đấy.”
“Địa điểm du lịch hôm nay của các cháu là Thung lũng sói đói, nhưng sau khi ăn bánh mì của bà, các cháu có thể đến nhà chú lùn trong rừng sâu làm khách nhé.”
“Thung lũng sói đói và nhà chú lùn, các cháu có thể tự lựa chọn.”
9.
Người chơi đói đến chóng mặt, cũng chẳng thèm quan tâm bánh mì mình chọn có đ/ộc hay không, nuốt chửng vào bụng. Tôi ngồi dưới gốc cây, chán nản nghịch đ/á. Bánh mì vào bụng, chưa đầy một phút, mọi người đã hồi phục thể lực. Họ sợ hãi nhìn nhau, lại đợi một phút nữa, không có chuyện gì xảy ra cả. Chu Trầm chống cằm gật đầu: “Có lẽ bà lão đó chỉ hù dọa chúng ta thôi, bánh mì không có đ/ộc đâu.”
“Trạm tiếp theo chúng ta đến nhà chú lùn hay là sói đói…”
Lời còn chưa dứt, anh ta đã phun ra một ngụm m/áu đen lớn. Nhìn kỹ, trong m/áu đen đó hình như còn lẫn cả n/ội tạ/ng! Ồ, hóa ra Chu Trầm là kẻ xui xẻo đó, ăn phải miếng bánh mì đ/ộc. Anh ta quỳ trên đất, một tay ôm bụng, một tay vươn về phía tôi cầu c/ứu, nhưng vừa mở miệng đã phun ra m/áu tươi, rất nhanh cả khoảng đất đó đã đen xì.
Gã trọc đầu cười khẩy: “Đồ ng/u, xem ra màu xanh là—”
Đáp lại hắn là tiếng thét. Tiếng thét của chính hắn. Hắn như bị tăng sản xươ/ng, xươ/ng đ/âm ra từng chiếc một từ trong th!t, giống như một nhân vật hoạt hình nào đó.
“Aaaaa! Em gái, c/ứu anh, c/ầu x/in em c/ứu anh!”
“Aaaaa! đ/au quá, đ/au quá!”
“Anh hứa, đoạn đường phía sau anh sẽ, anh sẽ bảo vệ em suốt hành trình.”
Tôi chống cằm, ánh mắt đảo qua đảo lại trên người hai kẻ này. Có c/ứu không nhỉ? Tất nhiên là, c/ứu chứ! Dù sao tôi cũng muốn xem lọ th/uốc này rốt cuộc có thể mọc ra thứ gì. Dù sao hai kẻ này đều là kẻ á/c, coi như đóng góp cho công ty phó bản của tôi vậy.
“Được, tôi c/ứu.”
Tôi đưa lọ th/uốc cho gã trọc đầu, hắn uống cạn một hơi. Tôi nhún vai nhìn sang Chu Trầm: “Xong rồi, hết th/uốc rồi.”
Nhưng không ngờ, lọ th/uốc này còn có thể tự động đầy lại. Chu Trầm vội vã cư/ớp lấy uống. Th/uốc có tác dụng rất mạnh, chỉ năm phút sau, hai kẻ đang sống dở ch*t dở kia đã hồi phục như ban đầu. Làn da bị xươ/ng đ/âm thủng của gã trọc đầu không còn một vết s/ẹo. Chu Trầm áy náy nhìn tôi: “Thanh Vũ, cảm ơn em.”
“Ra khỏi phó bản, anh nhất định sẽ đưa em về ra mắt bố mẹ.”
…
Mười phút sau, mười người xuất phát đi đến ngôi nhà gỗ của chú lùn. Mười phút trước, mọi người đã bỏ phiếu giữa Thung lũng sói đói và Ngôi nhà gỗ chú lùn. Ngôi nhà chú lùn đã giành chiến thắng áp đảo. Tôi đi cuối đoàn người, lặng lẽ suy tư. Ngôi nhà chú lùn này, lại xuất hiện trong phó bản từ bao giờ thế nhỉ? Thung lũng sói đói thì tôi biết, vốn dĩ chưa từng mở cửa cho người ngoài.
Đi dọc theo con đường nhỏ trong rừng nửa tiếng, cuối cùng cũng nhìn thấy một ngôi nhà gỗ nhỏ. Ừm, giống hệt ngôi nhà gỗ trong Bạch Tuyết và bảy chú lùn vậy. Vào cửa đều phải cúi người. Không biết các chú lùn có đều ăn mặc như vậy không.
