Mẹ kế đuổi tôi năm 8 tuổi, 20 năm sau con trai bà quỳ trước cửa công ty tôi

Bà đứng ngoài cửa soát vé, không ngừng vẫy tay.

「Học hành cho giỏi, chăm sóc bản thân cho tốt nhé!」

Tôi nói với bà: 「Bà ngoại, đợi con tốt nghiệp, con sẽ đón bà đi hưởng phúc.」

Bà mỉm cười gật đầu, nhưng nước mắt lại chực trào trong hốc mắt.

Tôi lên tàu.

Ngồi bên cửa sổ, nhìn bóng dáng bà ngày một nhỏ dần, cuối cùng biến mất ở cuối sân ga.

Đó là lần đầu tiên tôi rời xa bà.

Cũng là lần cuối cùng tôi nhìn thấy bà đứng tiễn mình.

Năm đại học thứ hai, bà ngoại đổ b/ệnh.

Nhồi m/áu n/ão.

Đưa đến b/ệnh viện thì đã muộn, bà hôn mê ba ngày.

Tôi xin nghỉ học, bắt chuyến tàu đêm chạy về.

Khoảnh khắc đẩy cửa phòng b/ệnh, tôi nhìn thấy bà nằm trên giường, g/ầy chỉ còn trơ lại bộ xươ/ng, đôi mắt nhắm nghiền, sắc mặt vàng vọt.

「Bà ngoại……」

Tôi quỳ bên mép giường, nắm lấy tay bà.

Tay bà lạnh quá, g/ầy quá.

Bác sĩ nói, tình hình không ổn lắm, chuẩn bị hậu sự đi.

Tôi không tin.

Tôi gọi điện cho bố, bảo ông giúp chi trả viện phí.

Đầu dây bên kia, giọng dì Vương lại vang lên: 「Nó đâu phải người nhà chúng ta, dựa vào đâu mà chúng ta phải bỏ tiền?」

「Bà ấy là bà ngoại con!」 Tôi gào lên.

「Đó là mẹ của mẹ mày, không phải mẹ của bố mày. Bảo bố mày bỏ tiền ra, làm gì có cái đạo lý đó.」

Bố cầm lấy điện thoại, giọng rất nhẹ: 「Bé con, nhà thực sự không còn tiền nữa, Tiểu Kiệt sắp vào đại học rồi……」

Tôi cúp máy.

Tối hôm đó, tôi quỳ trong phòng b/ệnh, nắm tay bà, thức trắng đêm.

Rạng sáng hôm sau, bà tỉnh lại một lúc.

Bà nhìn tôi, đôi môi mấp máy, giọng yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy gì.

「Bé con…… bà ngoại có lỗi với cháu……」

「Bà ngoại, bà nói gì vậy!」 Tôi ôm lấy tay bà, nước mắt không ngừng rơi.

「Bà ngoại đi rồi, cháu một mình…… phải chăm sóc bản thân cho tốt……」

「Bà ngoại, bà không được đi! Bà đã hứa với con, đợi con tốt nghiệp sẽ đón bà đi hưởng phúc mà!」

Khóe miệng bà động đậy, như muốn cười.

「Bà ngoại…… không đợi được nữa rồi……」

Sáu giờ sáng hôm đó, bà ngoại đi rồi.

Khi đi, tay bà vẫn nắm ch/ặt lấy tay tôi.

Tôi không khóc thành tiếng.

Tôi chỉ quỳ bên giường b/ệnh, nhìn người đã nuôi nấng tôi từ nhỏ, từng chút từng chút một trở nên lạnh ngắt.

Đám tang của bà, bố có đến.

Ông đứng trong linh đường, thắp một nén hương, cúi ba lạy.

Sau đó ông bước đến trước mặt tôi, nói: 「Bé con, nén bi thương.」

Nén bi thương.

Hai chữ.

Nhẹ bẫng.

Ông không rơi một giọt nước mắt nào.

Sau khi đám tang kết thúc, ông nhét vào tay tôi một phong bì.

「Đây là hai ngàn tệ, cháu cầm lấy mà dùng.」

Tôi nhìn cái phong bì đó, không nhận.

「Không cần đâu ạ.」

「Cháu đi học một mình, túng thiếu……」

「Con đã nói là không cần rồi.」

Tôi quay người, bước ra khỏi linh đường.

Từ đó về sau, tôi không bao giờ chủ động liên lạc với ông nữa.

4.

Sau khi bà ngoại mất, tôi thực sự chỉ còn lại một mình.

Năm đó tôi 19 tuổi, sinh viên năm hai.

Căn nhà bà ngoại để lại bị người họ hàng xa nhắm đến.

Họ nói, nhà đứng tên bà ngoại, nhưng bà có hai người con - mẹ tôi và cậu.

Mẹ tôi mất sớm, theo lý mà nói, căn nhà này cậu tôi nên thừa kế một nửa, tôi thừa kế một nửa phần của mẹ tôi.

Nhưng cậu nói, mẹ tôi đã gả đi rồi, theo quy tắc là không có phần.

Ông ta muốn b/án căn nhà.

Tôi không cãi nhau với ông ta.

Lúc còn sống, bà ngoại đã lập di chúc, đã công chứng, căn nhà thuộc về tôi.

Cậu cầm di chúc đi tìm luật sư, phát hiện ra không có cách nào để phản bác.

Ông ta tức gi/ận m/ắng tôi là 「kẻ ăn cháo đ/á bát」, rồi từ đó không bao giờ liên lạc với tôi nữa.

Thực ra ông ta có m/ắng hay không, tôi chẳng bận tâm.

Những người tôi quan tâm đều đã đi xa cả rồi.

Những người còn lại, tôi chẳng muốn đếm xỉa đến ai.

Căn nhà của bà ngoại, tôi không b/án.

Tôi giữ lại.

Đó là ngôi nhà duy nhất của tôi.

Bốn năm đại học, tôi vừa đi học vừa đi làm thêm.

Phát tờ rơi, làm gia sư, làm phiên dịch tự do.

Việc gì tôi cũng làm qua.

Đêm về ký túc xá, bạn cùng phòng đều ngủ cả rồi, tôi vẫn ngồi dưới ánh đèn bàn đọc sách.

Không phải vì yêu học tập.

Mà vì tôi biết, tôi không còn đường lui.

Bà ngoại không còn, bố thì không thể trông cậy, tôi chỉ có thể dựa vào chính mình.

Năm cuối đại học, tôi nhận được học bổng quốc gia của trường.

Một vạn tệ.

Đó là lần đầu tiên tôi cầm trong tay nhiều tiền đến thế.

Tôi không tiêu, tôi cất đi.

Tôi biết, sau này còn nhiều chỗ phải dùng đến tiền.

Năm tốt nghiệp, tôi không về cái gọi là 「nhà」 đó.

Tôi đến Thượng Hải, vào một công ty internet.

Bắt đầu từ vị trí chăm sóc khách hàng, lương 3500 tệ một tháng.

Thuê căn phòng đơn giá 1200 tệ, số tiền còn lại, một nửa tiết kiệm, một nửa gửi về trả n/ợ v/ay sinh viên.

Cuộc sống vất vả, nhưng tôi không sợ.

Bà ngoại từng nói: 「Khổ tận cam lai, người trên người.」

Tôi tin.

Năm thứ hai đi làm, tôi chuyển từ chăm sóc khách hàng sang vận hành.

Năm thứ ba, tôi bắt đầu dẫn dắt đội ngũ.

Năm thứ năm, tôi nhảy việc sang một công ty khác, lương tăng gấp ba.

Năm thứ bảy, tôi gặp được một cơ hội.

Lúc đó công ty muốn làm một dự án mới, thiếu người phụ trách.

Sếp hỏi tôi có muốn nhận không.

Tôi nói: 「Em sẵn sàng.」

Dự án đó, tôi dẫn dắt đội ngũ làm trong một năm rưỡi, cuối cùng biến nó thành một trong những sản phẩm sinh lời nhất công ty.

Sếp chia cho tôi cổ phần.

Không nhiều, 3%.

Nhưng đó là lần đầu tiên tôi sở hữu 「thứ thuộc về chính mình」.

Năm thứ chín, công ty bị thu m/ua.

3% cổ phần của tôi đổi thành tiền mặt.

3,6 triệu tệ.

Không nhiều, nhưng đối với tôi, đó là con số tôi chưa từng nghĩ tới.

Tôi dùng số tiền này, cộng với số tiền tiết kiệm bấy lâu, trả trước một căn hộ nhỏ ở Thượng Hải.

50 mét vuông, một phòng ngủ một phòng khách, căn nhà của riêng tôi.

Ngày chuyển vào, tôi đứng ngoài ban công, nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, đột nhiên nhớ đến bà ngoại.

「Bà ngoại, con có nhà rồi.」

Tôi nói thành tiếng, như đang báo cáo với bà vậy.

Nước mắt không biết đã rơi xuống từ lúc nào.

Năm đó tôi 28 tuổi.

Cách ngày bị mẹ kế đuổi ra khỏi nhà, tròn hai mươi năm.

Hai mươi năm qua, từ cô bé 8 tuổi bị quét ra khỏi cửa, tôi đã trở thành con người của hiện tại.

Một người có nhà, có xe, có sự nghiệp.

Tôi không dựa vào bất kỳ ai.

Tôi chỉ dựa vào chính mình.

Bà ngoại, bà nhìn thấy không?

Con đã làm được rồi.

Thời gian đó, cuộc sống của tôi cuối cùng cũng đi vào quỹ đạo.

Sau khi công ty bị thu m/ua, tôi cầm một số tiền, lại tìm được hướng đi mới.

Tôi cùng hai người bạn thành lập một công ty nhỏ.

Làm thương mại điện tử xuyên biên giới, khởi đầu rất khó khăn, nhưng tôi có kinh nghiệm, cũng có kiên nhẫn.

Năm đầu tiên, lỗ năm trăm ngàn.

Năm thứ hai, miễn cưỡng hòa vốn.

Năm thứ ba, cuối cùng cũng có lãi.

Công ty không lớn, hơn hai mươi người, nhưng mỗi năm doanh thu cũng vài chục triệu.

Tôi là một trong ba nhà sáng lập, nắm giữ 35% cổ phần.

Không phải người giàu nhất, nhưng cũng không còn là cô bé bị người ta b/ắt n/ạt năm nào nữa.

Hai mươi năm nay, tôi chưa từng chủ động liên lạc với bố.

Ông thỉnh thoảng gọi điện, tôi không nghe.

Ngày Tết chúc mừng, tôi cũng chẳng thèm để ý.

Tôi biết điều này rất 「bất hiếu」.

Nhưng tôi không thể giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tôi không thể quên được cảnh khi bà ngoại qu/a đ/ời, bố không bỏ ra một xu, còn bảo tôi 「nén bi thương」.

Tôi không thể quên được cảnh khi bị mẹ kế đuổi khỏi nhà, bố không nói một lời, chỉ bảo 「nghe lời mẹ con đi」.

Tôi không quên được những chuyện đó.

Không phải là không muốn quên.

Mà là không thể quên.

5.

Bước ngoặt của câu chuyện xảy ra vào năm tôi 30 tuổi.

Một ngày nọ, tôi đang họp ở công ty, trợ lý đột nhiên gõ cửa bước vào.

「Sếp Lâm, bên ngoài có một người, nói là đến ứng tuyển. Nhưng mà……」

「Nhưng mà sao?」

「Anh ta nói quen biết cô, muốn gặp trực tiếp cô.」

Tôi nhíu mày.

Công ty chúng tôi có quy trình tuyển dụng, làm gì có chuyện gặp trực tiếp sếp?

「Để bộ phận nhân sự xử lý.」

「Nhưng anh ta……」 Trợ lý do dự một chút, 「Anh ta nói mình tên Vương Kiệt, bảo là em trai của cô.」

Vương Kiệt.

Tôi sững người.

Tiểu Kiệt.

Hai mươi năm rồi, tôi gần như đã quên cái tên này.

Cậu bé từng chiếm phòng của tôi, cậu bé mặc giày Nike chơi điện tử năm nào.

Sao cậu ta tìm được đến công ty tôi?

Tôi im lặng vài giây, nói: 「Cho cậu ta vào đi.」

Năm phút sau, Vương Kiệt đẩy cửa bước vào.

Cậu ta kém tôi hai tuổi, nhưng trông già hơn tuổi thật đến mười tuổi.

Tóc tai bù xù, quần áo nhăn nhúm, bọng mắt rất sâu, gương mặt phờ phạc.

Hoàn toàn khác xa với cậu thiếu niên được nuông chiều từ bé trong trí nhớ của tôi.

「Chị.」

Cậu ta đứng trước mặt tôi, gọi một tiếng.

Tôi không đáp.

「Chị, lâu rồi không gặp.」

Tôi nhìn cậu ta, giọng bình thản: 「Có chuyện gì?」

Cậu ta xoa xoa tay, có chút lúng túng.

「Em…… em đến để ứng tuyển.」

「Ứng tuyển vị trí nào?」

「Trợ lý vận hành.」

Tôi xem qua bản sơ yếu lý lịch cậu ta đưa.

Bằng cao đẳng, sau khi tốt nghiệp thay đến bảy tám công việc, công việc lâu nhất được một năm, ngắn nhất là ba tháng.

Mục kinh nghiệm làm việc, lộn xộn, cái gì cũng làm qua, mà cái gì cũng không làm nên h/ồn.

「Cậu có biết trợ lý vận hành bên công ty chúng tôi yêu cầu điều kiện gì không?」

「Em…… em biết bằng cấp của mình không đủ, nhưng chị ơi, em chịu được khổ……」

「Tôi không hỏi cậu có chịu được khổ không.」 Tôi ngắt lời cậu ta, 「Tôi hỏi cậu, tại sao cậu lại tìm đến tôi?」

Cậu ta cúi đầu, hồi lâu không nói.

「Là mẹ em bảo em đến.」

「Mẹ cậu?」

「Mẹ em nói, chị bây giờ phát đạt rồi, bảo em đến…… đến dựa dẫm vào chị.」

Dựa dẫm.

Tôi bật cười.

「Vương Kiệt, cậu có biết 20 năm trước, mẹ cậu đã đuổi tôi ra khỏi nhà như thế nào không?」

Cậu ta không nói gì.

「Cậu có biết năm tôi 8 tuổi, kéo vali đứng trước cửa nhà bà ngoại, bà ngoại ôm tôi khóc như thế nào không?」

Cậu ta cúi đầu thấp hơn nữa.

「Cậu có biết bốn năm đại học, tôi vừa đi làm vừa đi học, n/ợ v/ay sinh viên đến tận khi đi làm mới trả xong không?」

「Chị, em biết mẹ em trước đây có lỗi với chị……」

「Có lỗi?」 Giọng tôi lạnh đi, 「Cậu nghĩ một câu 'xin lỗi' là có thể xóa sạch mọi chuyện sao?」

Cậu ta ngẩng đầu, hốc mắt hơi đỏ.

「Chị, em biết em không có tư cách c/ầu x/in chị. Nhưng mẹ em bây giờ…… mẹ em bị b/ệnh rồi, bố em cũng thất nghiệp rồi…… nhà em thực sự khó khăn lắm……」

「Điều đó thì liên quan gì đến tôi?」

「Chị!」 Giọng cậu ta lớn hơn một chút, 「Dù sao chúng ta cũng là người một nhà……」

「Người một nhà?」 Tôi cười nhạt một tiếng, 「Vương Kiệt, lúc các người đuổi tôi ra ngoài, có coi tôi là người một nhà không?」

Cậu ta há miệng, không nói được lời nào.

「Năm 8 tuổi tôi bị đuổi khỏi nhà. Kể từ ngày đó, tôi không còn nhà nữa.」

Tôi đứng dậy, đi đến cửa, mở cửa ra.

「Cậu đi đi. Công ty chúng tôi không tuyển loại người như cậu.」

Cậu ta đứng sững tại chỗ, không nhúc nhích.

「Đi.」

Vai cậu ta chùng xuống.

Chậm rãi, từng bước một, bước ra khỏi văn phòng của tôi.

Đến cửa, cậu ta đột nhiên dừng lại, giọng nghẹn ngào.

「Chị, xin lỗi chị.」

Tôi không nói gì.

Cậu ta đi rồi.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi đứng bên cửa sổ, nhìn bóng lưng cậu ta bước ra khỏi tòa nhà công ty.

Không nói rõ được đó là cảm giác gì.

Không phải hả hê.

Cũng không phải hả gi/ận.

Chỉ là cảm thấy……

Mọi chuyện cuối cùng cũng có một cái kết.

6.

Sau khi Vương Kiệt đi, tôi cứ tưởng mọi chuyện đã kết thúc.

Tôi quá ngây thơ.

Ba ngày sau, tôi đang tăng ca ở công ty, lễ tân đột nhiên gọi điện thoại đến.

「Sếp Lâm, dưới lầu có một bà dì, nói là mẹ kế của cô……」

Cây bút trong tay tôi khựng lại.

「Bà ta muốn làm gì?」

「Bà ấy muốn gặp cô, nói là có chuyện cần bàn.」

Tôi im lặng vài giây.

Tôi không xuống ngay.

Tôi làm xong việc đang dang dở, lại xem mail một lúc, mới chậm rãi đi xuống lầu.

Hai mươi năm không gặp, bà ta già đi rất nhiều.

Tóc bạc hơn nửa, nếp nhăn trên mặt hằn sâu, mặc một chiếc áo khoác đã giặt đến bạc màu, tay cầm một chiếc túi nilon.

Thấy tôi bước vào, bà ta vội đứng dậy.

「Bé con!」

Tôi không đáp.

「Bé con, lâu rồi không gặp, con đã lớn thế này rồi……」

Giọng bà ta hồ hởi, như thể đang hàn huyên với một người thân.

Tôi ngồi xuống đối diện bà ta, giọng bình thản: 「Chuyện gì?」

Bà ta sững lại một chút, có lẽ không ngờ tôi lại lạnh nhạt như vậy.

「Bé con, dì nghe nói bây giờ con làm ăn rất tốt, dì…… dì đến c/ầu x/in con giúp một việc.」

「Giúp việc gì?」

「Tiểu Kiệt nó…… nó công việc không thuận lợi, muốn con giúp sắp xếp một chút……」

「Tôi đã từ chối nó rồi.」

「Dì biết, dì biết……」 Bà ta vội nói, 「Nhưng bé con, dù sao chúng ta cũng là người một nhà, Tiểu Kiệt năm đó còn nhỏ không hiểu chuyện, con đừng chấp nó……」

「Người một nhà?」

Tôi ngắt lời bà ta, giọng lạnh đi.

「Dì Vương, năm đó lúc dì đuổi đứa trẻ 8 tuổi là tôi ra khỏi nhà, bắt tôi về nhà bà ngoại ở, dì có coi tôi là người một nhà không?」

Sắc mặt bà ta thay đổi.

「Bé con, không phải là…… lúc đó tình hình trong nhà đặc biệt……」

「Đặc biệt thế nào? Là dì thấy tôi không xứng ở căn phòng đó? Là dì thấy con ruột của dì quan trọng hơn tôi? Là dì thấy tôi có bà ngoại nuôi, dì có thể coi như tôi không tồn tại?」

「Bé con!」 Giọng bà ta cũng lớn hơn, 「Dì cũng là vì cái nhà này tốt thôi! Con có bà ngoại, Tiểu Kiệt chỉ có dì! Dì có thể không quản con ruột của mình sao?」

Tôi bật cười.

「Cuối cùng dì cũng nói thật rồi.」

Bà ta sững người.

「Dì nói đúng, Tiểu Kiệt là con ruột của dì, tôi không phải.」 Tôi đứng dậy, 「Cho nên năm đó dì đuổi tôi đi, bây giờ con trai dì gặp khó khăn, cũng đừng tìm đến tôi.」

「Mày!」 Bà ta tức đến đỏ bừng mặt, 「Lâm Thư Nhã, sao mày có thể vô lương tâm như thế! Bố mày nuôi mày tám năm đấy!」

「Nuôi tôi tám năm, rồi đuổi tôi đi.」 Tôi nhìn bà ta, 「Có phải dì thấy, nuôi tôi tám năm, thì tôi phải mang ơn dì cả đời không?」

Bà ta không nói được lời nào nữa.

「Dì Vương, hôm nay tôi nói rõ luôn.」

Tôi đi đến cửa, quay đầu nhìn bà ta.

「Sự lựa chọn dì đưa ra năm đó, thì phải gánh chịu hậu quả. Dì đã chọn con trai của dì, thì đừng đến tìm tôi. Tôi không phải Quan Âm Bồ T/át, không phổ độ chúng sinh đâu.」

「Lâm Thư Nhã!」 Bà ta đứng dậy, giọng sắc lẹm, 「Mày nhẫn tâm thế sao? Bố mày mà biết mày đối xử với dì như thế, sẽ đ/au lòng lắm đấy!」

「đ/au lòng?」

Tôi mở cửa, không ngoảnh đầu lại.

「Vậy thì cứ để ông ấy đ/au lòng đi.」

Dì Vương đi rồi.

Trước khi đi, bà ta còn vứt lại một câu: 「Lâm Thư Nhã, mày cứ đợi mà hối h/ận đi!」

Tôi không quan tâm bà ta.

Hối h/ận?

Tôi không biết mình có gì để hối h/ận.

Năm 8 tuổi, là bà ta đuổi tôi ra khỏi nhà.

20 năm qua, là họ không màng đến tôi.

Bây giờ gặp khó khăn, lại nhớ đến tôi.

Dựa vào đâu?

Tôi không n/ợ họ.

Một xu cũng không n/ợ.

7.

Sau khi dì Vương đi, tôi cứ tưởng bà ta sẽ bỏ cuộc.

Không ngờ, ngày hôm sau điện thoại của bố đã gọi đến.

Tôi nhìn chữ 「Bố」 hiện trên màn hình, do dự hai giây, rồi vẫn bắt máy.

「Alo.」

「Bé con……」 Đầu dây bên kia, giọng bố khàn đặc, như già đi rất nhiều, 「Con…… con vẫn ổn chứ?」

「Có chuyện gì không?」

Ông im lặng một lúc.

「Bé con, dì con nói với bố, dì ấy đến tìm con……」

「Vâng.」

「Con…… con không thể giúp Tiểu Kiệt một chút sao? Nó bây giờ không tìm được việc làm, dì con lại bị b/ệnh, cái nhà này……」