Vượt qua khoảnh khắc đó: Hậu truyện trọn vẹn

10

Khi Chu Nhiên tìm đến nhà, tôi đang dùng băng dính niêm phong chiếc thùng giấy cuối cùng.

Chuông cửa vang lên ngay lúc đó, dồn dập và kiên trì.

Tôi đứng thẳng dậy, lau mồ hôi trên trán, bình tĩnh đi tới mở cửa.

Chu Nhiên đứng ở cửa, trên người vẫn mặc chiếc sơ mi chỉnh tề, tóc tai chải chuốt cẩn thận, tay thậm chí còn xách theo một hộp bánh ngọt ở tiệm quen thuộc của tôi.

Anh ta bước qua tôi, ánh mắt quét qua những thùng giấy chất cao như núi trong phòng khách, đồng tử co rút lại.

"Dịch Thư, anh biết em vẫn còn gi/ận chuyện cầu hôn."

"Nhưng em cũng không cần cực đoan đến mức nghỉ việc như vậy chứ? Có chuyện gì chúng ta có thể từ từ nói chuyện, không cần thiết phải mang tương lai của mình ra làm trò đùa."

Cái vẻ "tất cả đều vì tốt cho em" của anh ta được diễn xuất không một kẽ hở.

Nếu không phải các dòng bình luận (弹幕) xuất hiện kịp thời, có lẽ tôi đã thực sự d/ao động trong một giây.

【Ôi, nam chính đến rồi đây này? Giả vờ ra vẻ người tử tế cơ đấy.】

【Cười ch*t mất, hôm nay nam chính định đến công ty diễn một màn "lãng tử quay đầu khuyên nhủ người tình si", tiện thể để mẹ nữ chính và mẹ mình cùng gây áp lực, ép nữ chính quay lại, kết quả phát hiện người ta chạy mất từ lâu rồi, quân bài đe dọa không còn nữa.】

【Nhìn cái bộ dạng đ/au lòng xót xa của anh ta bây giờ kìa, không biết còn tưởng anh ta xót xa cho nữ chính lắm, thực ra là xót xa cho màn kịch lớn đã chuẩn bị sẵn không có chỗ diễn, uổng công chạy một chuyến đúng không?】

Tôi nhìn Chu Nhiên, trong lòng sáng tỏ.

Hóa ra là vậy.

Đến công ty làm lo/ạn, dùng công việc của tôi để u/y hi*p tôi.

Đây đúng là việc họ có thể làm.

Tôi dựa vào khung cửa, khoanh tay, nhàn nhạt lên tiếng.

"Tôi nhớ là chúng ta đã chia tay rồi. Tôi nghỉ việc hay không, có bồng bột hay không, còn liên quan gì đến anh sao?"

Anh ta bị tôi chặn họng, biểu cảm trên mặt có chút không giữ nổi.

"Dịch Thư, chúng ta bên nhau ba năm, dù chia tay rồi, anh cũng vẫn quan tâm đến em mà. Em đừng như vậy, anh biết em vẫn còn đang gi/ận."

Tôi cười khẽ.

"Là quan tâm đến tôi, hay là quan tâm đến màn kịch anh đã chuẩn bị sẵn cho tôi xem mà không diễn được?"

"Dịch Thư, em... em đang nói bậy gì thế? Anh không hiểu."

Anh ta vẫn còn cứng miệng, chỉ là ánh mắt đã bắt đầu né tránh.

"Không hiểu ư?" Tôi bước tới một bước, ép sát anh ta, nhìn rõ sự hoảng lo/ạn trong mắt anh ta.

"Vậy tôi nói rõ hơn nhé. Anh có phải nghĩ rằng, tôi nghỉ việc rồi, không có thu nhập, thì chỉ có thể quay đầu c/ầu x/in anh không?"

"Có phải nghĩ rằng, chỉ cần anh dẫn mẹ tôi đến công ty tôi làm lo/ạn một trận, thì tôi buộc phải vì giữ bát cơm mà ngoan ngoãn quay về với anh, xin lỗi anh, rồi chấp nhận mọi sự sắp đặt của gia đình anh không?"

Giọng tôi không lớn, nhưng mỗi một chữ đều như những chiếc đinh, đóng ch/ặt vào lớp ngụy trang của anh ta.

"Sao anh có thể làm thế được!" Anh ta nâng tông giọng, như thể đang che giấu sự chột dạ của mình.

"Dịch Thư, sao em có thể nghĩ về anh tệ hại như vậy!"

"Ồ?" Tôi nhướng mày, "Vậy chắc là tôi hiểu lầm rồi."

Tôi lùi lại một bước, làm động tác "mời".

"Vậy thì bây giờ anh có thể đi được rồi, tôi còn phải thu dọn đồ đạc, rất bận."

Chu Nhiên bị lệnh đuổi khách dứt khoát của tôi làm cho nghẹn họng.

Có lẽ anh ta không ngờ rằng, tôi vốn luôn ôn thuận lại trở nên cứng rắn như vậy.

Anh ta hít sâu một hơi, dường như muốn điều chỉnh lại chiến lược, thay bằng vẻ mặt bị tổn thương.

"Dịch Thư, chúng ta bên nhau ba năm, chỉ vì một lần cầu hôn thất bại mà em muốn phủ nhận tất cả sao? Em nghỉ việc, dồn mình vào đường cùng, chẳng phải là muốn trừng ph/ạt anh sao? Được, anh nhận lỗi, anh xin lỗi. Em đừng tự hànhz hạz mình như thế, được không?"

Những lời này nói ra đầy chân tình, đến mức chính anh ta cũng cảm động đến suýt khóc.

Tôi lặng lẽ nghe anh ta nói xong, rồi nhìn anh ta bằng ánh mắt như nhìn một gã hề.

"Chu Nhiên, anh có phải cảm thấy, tôi rời xa anh thì không sống nổi không?"

"Anh có phải cảm thấy, thế giới của tôi chỉ xoay quanh anh không?"

Tôi lắc đầu, khóe miệng mang theo một chút thương hại.

"Tôi nghỉ việc, không phải vì anh, càng không phải vì chuyện tình cảm tổn thương gì cả."

Tôi dừng lại một chút, thốt ra câu tiếp theo thật rõ ràng.

"Là vì tôi đã nhận được lời mời làm việc (offer) của một công ty hàng đầu tại Thượng Hải, vị trí và mức lương đều cao hơn hiện tại rất nhiều."

Không khí như đông cứng lại.

Mọi biểu cảm trên mặt Chu Nhiên, dù là sự quan tâm giả tạo hay sự tổn thương cố ý, vào khoảnh khắc này đều vỡ vụn.

Chỉ còn lại sự kinh ngạc và bẽ bàng thuần túy không kịp che giấu.

Hơi thở anh ta đột nhiên nặng nề, nhìn chằm chằm vào tôi như thể không nhận ra tôi nữa.

"Em... em đã tính toán từ lâu rồi?"

Giọng anh ta khô khốc, đầy vẻ không thể tin nổi.

"Đến Thượng Hải? Trèo cao? Cho nên em mới cảm thấy anh không xứng với em, đúng không? Tống Dịch Thư, em chính là chê anh không có bản lĩnh, không cho em được cuộc sống em muốn, nên mới tìm cái cớ này để đ/á anh!"

Sự gi/ận dữ và không cam lòng trong mắt anh ta giờ đây không còn che giấu được nữa, trần trụi lộ ra, x/ấu xí và đáng thương.

"Có phải em đã muốn đi từ lâu rồi không? Cho nên mới cố tình khiến anh mất mặt vào ngày hôm đó! Em chính là muốn anh bẽ mặt để tìm một lý do đường hoàng cho sự thay lòng đổi dạ của mình!"

Đối mặt với tiếng gào thét của anh ta, tôi lại bình tĩnh đến lạ thường.

Tôi nhìn anh ta, người đàn ông tôi từng nghĩ có thể cùng đi hết cuộc đời, giờ phút này lại giống như một đứa trẻ lăn lộn ăn vạ trên đất vì không đòi được kẹo.

"Chu Nhiên," tôi bình tĩnh lên tiếng, "Trước khi anh đến hôm nay, trước khi tôi biết anh dẫn người lớn đến công ty chặn tôi, tôi chỉ cảm thấy chúng ta không hợp nhau, chia tay là kết quả tất yếu."

"Nhưng bây giờ," tôi nhìn khuôn mặt vặn vẹo của anh ta, từng chữ từng chữ nói.

"Nghe xong những lời này của anh, tôi chân thành cảm thấy, chia tay với anh là quyết định đúng đắn và sáng suốt nhất mà tôi từng làm từ trước đến nay. Cảm ơn anh đã cho tôi nhìn thấy rõ ràng đến thế."

Câu nói này là cọng rơm cuối cùng đ/è bẹp anh ta.

"Tống Dịch Thư!" Anh ta gầm lên một tiếng, lao tới, dường như muốn túm lấy tôi.

Tôi đã đề phòng từ trước, nhanh chóng lùi lại một bước, đồng thời lấy điện thoại vẫn nắm trong tay ra, nhấn số gọi nhanh.

"Alo, bảo vệ phải không?" Giọng tôi bình tĩnh không một gợn sóng.

"Tôi là căn hộ 1203 tòa 1, có một người đàn ông lạ mặt đang kích động, cố gắng xông vào nhà tôi và tấn công tôi. Phiền các anh cử hai bảo vệ lên xử lý giúp, cảm ơn."

Bốn chữ "người đàn ông lạ mặt" khiến hành động của Chu Nhiên hoàn toàn cứng đờ.

Anh ta nhìn chằm chằm tôi, trong ánh mắt là sự kinh ngạc và nh/ục nh/ã tột cùng.

Tôi không nhìn anh ta nữa, chỉ bổ sung vào điện thoại: "Đúng, tôi không quen anh ta. Phiền các anh nhanh lên."

Cúp máy, tôi bỏ điện thoại vào túi, lạnh lùng nhìn anh ta.

"Chu Nhiên, trước khi tôi báo cảnh sát, anh tự đi đi, còn giữ lại được chút thể diện cuối cùng."

Chưa đầy hai phút sau, hai nhân viên bảo vệ mặc đồng phục thở hổ/n h/ển chạy lên.

"Cô Tống, cô không sao chứ?" Người bảo vệ trưởng cảnh giác nhìn Chu Nhiên.

"Tôi không sao," tôi chỉ vào Chu Nhiên, "chính là người đàn ông này, cứ lì lợm ở cửa nhà tôi không chịu đi, còn muốn động tay động chân. Phiền các anh 'mời' anh ta ra ngoài."

"Cô! Tống Dịch Thư!" Chu Nhiên tức đến toàn thân r/un r/ẩy, nhưng dưới ánh mắt của hai bảo vệ cao lớn, anh ta không dám có thêm bất kỳ hành động nào nữa.

Bảo vệ mỗi người một bên kẹp ch/ặt cánh tay anh ta.

"Ông, mời ông rời đi!"

"Tôi không đi! Đây là chuyện giữa tôi và cô ấy! Dịch Thư! Tống Dịch Thư cô nói rõ ràng cho tôi!"

Anh ta vẫn vùng vẫy vô ích, dáng vẻ vô cùng thảm hại.

Tôi không cho anh ta bất kỳ ánh mắt nào nữa, chỉ nói với bảo vệ: "Vất vả cho các anh rồi."

Sau đó, trong ánh mắt không thể tin nổi của Chu Nhiên, tôi đóng sầm cửa lại.

Ngoài cửa, tiếng ch/ửi bới không cam lòng của Chu Nhiên và tiếng khuyên can của bảo vệ dần xa, cuối cùng biến mất trong hành lang.

Tôi dựa vào tấm cửa lạnh lẽo, thở phào một hơi thật dài.

Tôi nhìn những thùng giấy đã đóng gói đầy phòng.

Cuộc sống mới, cuối cùng cũng bắt đầu rồi.

11

Tôi vào công ty mới được ba tháng, nhờ vào kinh nghiệm tích lũy trước đó và sự liều lĩnh không biết mệt mỏi, tôi nhanh chóng đứng vững trong bộ phận.

Từ trợ lý dự án lên đến người đ/ộc lập phụ trách một nhóm, lương tăng gấp đôi.

Tôi thuê một căn hộ đơn thân hướng Nam gần công ty, không lớn nhưng tràn ngập ánh nắng.

Tôi bắt đầu tập thể dục, học nấu ăn, cuối tuần đi nghe hòa nhạc, xem triển lãm tranh.

Cuộc sống của tôi đang trở nên sinh động và tươi sáng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

【Cảnh báo cao độ! Trưa mai 12 giờ, dưới lầu công ty, một vở kịch luân lý lớn sắp diễn ra.】

【Bạn trai cũ hối h/ận không kịp, bà mẹ cuồ/ng kiểm soát mất sạch mặt mũi. Cầu hợp không thành, liền dùng dư luận b/ắt c/óc, âm mưu khiến bạn thân bại danh liệt trước mặt công chúng, ép bạn phải khuất phục.】

Ngón tay đang gõ bàn phím của tôi khựng lại một chút.

Chu Nhiên, mẹ tôi.

Họ vẫn đến.

Tim tôi không một gợn sóng, thậm chí không có cả sự gi/ận dữ thừa thãi.

Chỉ có một sự lạnh lùng của chuyện đã an bài.

Cũng tốt, đến lúc kết thúc rồi.

Tôi bình tĩnh tiếp tục bài báo cáo của mình, giọng nói rõ ràng, logic ch/ặt chẽ.

Cuộc họp kết thúc, ông chủ Trần Luật gọi tôi lại.

"Dịch Thư, bài báo cáo vừa rồi rất xuất sắc."

Ông ấy đưa cho tôi một tài liệu, "Đây là ý tưởng sơ bộ cho dự án trọng điểm quý tới, em có thời gian thì xem thử, góp ý nhé."

Trần Luật chính là đối tác đã vượt qua dư luận để tuyển dụng tôi lúc đó.

Ông ấy hơn tôi vài tuổi, nho nhã trầm ổn, là người phát hiện ra tài năng thực sự trong sự nghiệp của tôi.

Tôi nhận lấy tài liệu, nói lời cảm ơn, chuẩn bị rời đi.

"Trưa mai em có thời gian không?" Ông ấy đột nhiên hỏi, "Muốn mời em ăn bữa cơm, coi như ăn mừng."

"Tổng giám đốc Trần," tôi mỉm cười, "Trưa mai, e rằng phải mời ông... xem một vở kịch rồi."

Quảng trường dưới lầu công ty, người qua kẻ lại.

Chu Nhiên đứng ở vị trí dễ thấy nhất, ôm một bó hoa hồng đỏ sến súa, trên mặt là vẻ thâm tình mà anh ta đã diễn tập hàng nghìn lần.

Mẹ tôi đứng cạnh anh ta, tay cầm một chiếc khăn tay, hốc mắt đỏ hoe, đã nhập vai người mẹ bi kịch từ trước.

Phía sau họ còn có vài người thân ở quê mà tôi quen mặt, thì thầm to nhỏ, vẻ như chuẩn bị xem kịch hay.

Một băng rôn đỏ chói mắt được giăng ra trước mặt họ.

"Dịch Thư, về nhà đi, anh không thể không có em!"

Khẩu hiệu sến súa và quê mùa đã thành công thu hút sự chú ý của tất cả người qua đường.

Không ít người dừng bước, lấy điện thoại ra, chuẩn bị ghi lại vở kịch tám giờ tối giữa trưa này.

Chu Nhiên hắng giọng, cầm một cái loa cầm tay, chuẩn bị bắt đầu màn trình diễn của mình.

Cái anh ta mong đợi là tôi một mình bước ra khỏi tòa nhà, hoảng lo/ạn khi thấy cảnh tượng này, dưới sự chỉ trỏ của mọi người và đạo đức giả của người thân, không thể phản kháng, cuối cùng bị anh ta "cảm động", diễn ra một màn "gương vỡ lại lành".

Đáng tiếc, kịch bản đã bị tôi đổi rồi.

Tôi và Trần Luật vừa trao đổi chi tiết dự án, vừa tự nhiên đi về phía cửa.

Chu Nhiên và mẹ tôi rõ ràng đã đợi không nổi, đang chuẩn bị gào thét bắt đầu màn trình diễn.

Khi họ nhìn thấy Trần Luật ăn mặc sang trọng, khí chất bất phàm bên cạnh tôi, tất cả lời thoại đã chuẩn bị sẵn đều mắc kẹt trong cổ họng.

Tay ôm hoa của Chu Nhiên cứng đờ giữa không trung.

Nụ cười trên mặt mẹ tôi lập tức đông cứng.

Tôi khoác tay Trần Luật, dưới ánh mắt kinh ngạc của ông ấy, thong dong bước đến trước mặt họ.

Tôi thậm chí không nhìn Chu Nhiên lấy một cái, chỉ dùng giọng điệu giới thiệu người lạ, bình tĩnh nói với Trần Luật:

"Tổng giám đốc Trần, để ông chê cười rồi."

"Hai vị này là họ hàng xa ở quê tôi, gần đây tinh thần có chút vấn đề, luôn thích chơi mấy trò nhập vai."

Trần Luật hiểu ý khẽ gật đầu, phối hợp lộ ra một chút đồng cảm và xa cách đúng mực.

"Hóa ra là vậy."

"Tống Dịch Thư! Mày nói bậy bạ gì đấy!"

Mẹ tôi phản ứng đầu tiên, giọng nói sắc lẹm x/é toạc không khí, "Mẹ là mẹ mày! Sao mày có thể nói mẹ như thế!"

Chu Nhiên cũng định thần lại, anh ta nhìn tay tôi khoác tay Trần Luật, mắt lập tức đỏ ngầu.

"Dịch Thư, hắn là ai? Có phải vì hắn mà em mới chia tay với anh không?!"

Sự chất vấn của anh ta thu hút thêm nhiều ánh mắt vây xem.

Những người thân đó cũng bắt đầu xì xào phụ họa.

"Dịch Thư à, sao cháu có thể đối xử với mẹ cháu như thế?"

"Chu Nhiên tốt với cháu thế nào, đừng làm lo/ạn nữa, về với chúng ta đi!"

Áp lực dư luận, công thức quen thuộc.

Đáng tiếc, tôi đã không còn là Tống Dịch Thư bị mấy chiêu này làm khó nữa rồi.

Tôi không để ý đến sự gào thét của họ, mà thong dong lấy điện thoại từ trong túi ra, nhấn 110 ngay trước mặt mọi người.

Những người thân vốn đang đầy phẫn nộ nhìn nhau, chân bắt đầu vô thức lùi lại.

Cảnh sát đến rất nhanh.

"Ai báo cảnh sát?"

"Tôi." Tôi giơ tay lên.

Chu Nhiên lập tức tranh nói, cố gắng đảo ngược trắng đen:

"Đồng chí cảnh sát! Đây là hiểu lầm! Chúng tôi là bạn trai bạn gái cãi nhau, cô ấy..."

"Chúng tôi đã chia tay rồi." Tôi lạnh lùng ngắt lời anh ta, rồi quay sang cảnh sát, trình bày mạch lạc và đưa điện thoại qua.

"Đồng chí cảnh sát, đây là ảnh chụp màn hình hàng loạt tin nhắn quấy rối và cuộc gọi quấy rối vào đêm khuya mà anh ta gửi cho tôi trước đây."

"Đây nữa, là đoạn chat trong nhóm WeChat giữa người phụ nữ này, tức mẹ tôi, và những người thân này bàn bạc cách đến công ty tôi làm lo/ạn, ép tôi phải khuất phục. Hành vi hôm nay của họ hoàn toàn là có chủ đích."

Trong đám đông vây xem vang lên một tiếng xôn xao không nhỏ.

Sắc mặt Chu Nhiên và mẹ tôi lập tức trở nên trắng bệch.

Cảnh sát xem xong bằng chứng, biểu cảm trở nên nghiêm túc, trầm giọng nói với Chu Nhiên: "Ông này, và mấy vị nữa, mời theo chúng tôi về đồn cảnh sát để tiếp nhận điều tra."

"Không... tôi không phải... tôi không có..." Chu Nhiên lắp bắp biện minh.

Mẹ tôi cuối cùng cũng phản ứng lại, ngồi bệt xuống đất, bắt đầu lăn lộn ăn vạ: "Cảnh sát đá/nh người! Không còn thiên lý nữa rồi! Con gái bất hiếu, liên kết với người ngoài b/ắt n/ạt mẹ ruột đây!"

Đáng tiếc, chiêu này hoàn toàn vô dụng với những cảnh sát đã quen với cảnh tượng này.

Hai cảnh sát trẻ mỗi người một bên, dứt khoát xốc mẹ tôi đang khóc lóc gào thét từ dưới đất lên.

Chu Nhiên và mấy người thân đó cũng ủ rũ theo sau, như một đàn gà chọi thua trận.

Một vở kịch luân lý được lên kế hoạch công phu, cứ như vậy kết thúc một cách nực cười.

Tôi nhìn bóng lưng họ bị đưa đi, cảm giác trọc khí đ/è nén hơn hai mươi năm trong lồng ngựk cuối cùng cũng được trút bỏ hoàn toàn.

"Bữa trưa, còn ăn không?"

Giọng Trần Luật vang lên bên cạnh, phá vỡ suy nghĩ của tôi.

Ánh nắng Thượng Hải xuyên qua kẽ lá rọi xuống, sáng đến mức hơi chói mắt.

Tôi cười đáp: "Ăn, tất nhiên là ăn. Hôm nay tôi mời, ăn mừng cuộc sống mới."

12

Sau đó, những dòng bình luận kia không bao giờ xuất hiện nữa.

Ba mươi lăm tuổi, tôi ngồi vào vị trí giám đốc bộ phận.

Bốn mươi tuổi, tôi trở thành một trong những đối tác của công ty.

Năm mươi tuổi, tôi chọn nghỉ hưu, b/án hết cổ phần trong tay, đạt được tự do tài chính hoàn toàn.

Tôi không quay về quê cũ nữa, cũng không gặp lại mẹ và Chu Nhiên.

Nghe nói, mẹ tôi sau đó m/ắng tôi rất nhiều năm, nói tôi vô tình vô nghĩa, nhưng khi bà ốm cần dùng tiền, vẫn thông qua người thân tìm đến tôi.

Tôi không đi gặp bà, chỉ ẩn danh gửi một số tiền đủ để bà trả tất cả chi phí y tế và chăm sóc.

Còn Chu Nhiên, nghe nói sau đó anh ta cưới một cô gái địa phương, cuộc sống sau hôn nhân đầy rẫy chuyện vặt vãnh.

Anh ta thỉnh thoảng uống say trong các buổi họp lớp, phàn nàn với người khác rằng năm đó là tôi ham giàu, trèo cao nên mới đ/á anh ta.

Những chuyện này, đối với tôi, chỉ là những tạp âm xa xôi.

Cuộc đời tôi, đã sớm lái sang một vùng biển khác.

Năm sáu mươi tuổi, tôi thuê lại một cửa hàng nhỏ ở một khu phố cổ yên tĩnh.

Loay hoay nửa năm, mở một quán đồ nướng.

Tên quán là "Tự Độ Thực Quang".

Trong quán không có thực đơn, không thuê nhân viên, chỉ có một hàng ghế trước quầy bar.

Tôi chỉ kinh doanh vào buổi tối hàng ngày, nướng gì, hoàn toàn tùy thuộc vào nguyên liệu tươi ngon tôi m/ua được ở chợ vào ngày hôm đó.

Việc kinh doanh không thể gọi là bùng n/ổ.

Nhưng luôn có vài vị khách quen thích đến đây uống hai ly, ăn vài xiên th!t nướng nóng hổi vào đêm khuya.

Đêm nay, mưa rất to, những hạt mưa to như hạt đậu đ/ập vào cửa kính phát ra tiếng động trầm đục.

Trong quán chỉ có một vị khách quen, uống xong ly rư/ợu cuối cùng, chào tôi một tiếng rồi đẩy cửa bước vào màn mưa.

Tôi đang chuẩn bị dọn dẹp đóng cửa, chuông gió ở cửa quán lại "đinh linh" một tiếng.

Một cô gái trẻ bước vào, bộ đồ công sở rẻ tiền dính ch/ặt trên người, phác họa ra vóc dáng g/ầy gò.

Sắc mặt cô ấy tái nhợt, trong ánh mắt là vẻ mệt mỏi gần như sắp tắt ngấm sau khi bị cuộc sống vùi dập nhiều lần.

Tôi nhìn cô ấy, như nhìn thấy chính mình của hơn ba mươi năm trước, người ngồi xổm bên lề đường, bị cả thế giới bỏ rơi.

"Chủ quán, còn đồ ăn không?"

Giọng cô ấy rất nhẹ, mang theo một chút r/un r/ẩy khó nhận ra.

"Có." Tôi không hỏi thêm, xoay người lấy thăn bò và cánh gà tươi mới hôm nay từ tủ lạnh ra, xiên vào que, đặt lên than lửa.

Than lửa phát ra tiếng "xèo xèo" nhỏ, mỡ nhỏ giọt, kí/ch th/ích lên một đốm lửa nhỏ.

Hương thơm của th!t hòa quyện với mùi thì là và bột ớt, lan tỏa khắp cửa hàng nhỏ.

Tôi đưa xiên bò nướng đầu tiên cho cô ấy, lại rót một ly trà gừng nóng từ bình giữ nhiệt bên cạnh.

"Ấm người trước đã."

Cô ấy sững người, nhận lấy xiên nướng, ăn từng miếng nhỏ.

Thức ăn ấm nóng dường như mang lại cho cô ấy một chút sức mạnh, bờ vai căng thẳng của cô ấy thả lỏng hơn một chút.

Ngay lúc này, màn hình điện thoại cô ấy đặt trên quầy bar sáng lên, hiển thị người gọi là "Mẹ".

Cơ thể cô gái cứng đờ đi trông thấy.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào cái tên đó, không nghe, cũng không cúp máy, chỉ mặc kệ điện thoại cứ kiên trì reo lên ở đó, hết lần này đến lần khác.

Đôi môi cô ấy mím ch/ặt, hốc mắt dần đỏ lên.

Tôi nhìn thấy khoảnh khắc quen thuộc đó.

Tôi lau tay, lấy điện thoại từ túi tạp dề ra.

Đó là một chiếc điện thoại cũ kỹ rất kỳ lạ, không phải bất kỳ thương hiệu nào trên thị trường.

Đây là món quà một người bạn cũ tinh thông vật lý và lập trình tặng tôi khi tôi nghỉ hưu, anh ấy nói thứ này có thể "bẻ cong nếp gấp của thời gian", truyền tin nhắn đến "quá khứ ở tần số cụ thể".

Tôi luôn coi nó như một trò đùa.

Cho đến ngày đó, tôi vô tình nhập địa chỉ công ty và thời gian năm tôi hai mươi tám tuổi vào điện thoại, rồi như bị m/a xui q/uỷ khiến gõ một đoạn than phiền.

Từ đó về sau, tôi mới hiểu ra, trên thế giới này, căn bản không có bàn tay vàng (kim thủ chỉ) nào từ trên trời rơi xuống.

"Hệ thống bình luận" đã c/ứu tôi, luôn là chính tôi.

Là tôi năm sáu mươi tuổi, nhìn thấy chính mình của ba mươi năm trước đang đi lang thang bên vực thẳm, đưa tay ra.

Tôi nhìn cô gái trẻ trước mắt, cô ấy cũng giống tôi năm đó, đứng ở ngã ba đường của cuộc đời, phía sau là sự mệt mỏi vô tận, trước mắt là con đường sai lầm tưởng chừng như nhẹ nhàng.

Tôi cầm điện thoại, mở khóa màn hình.

Ngón tay tôi hơi thô ráp, quanh năm cầm que nướng, các đ/ốt ngón tay đều có vết chai mỏng.

Tôi dùng ngón cái phủ đầy dấu vết của năm tháng, gõ xuống màn hình đang phát sáng, một cách trang trọng, từng chữ từng chữ một.

【Các cô gái à, đừng dịu dàng bước vào đêm tối ấy, nhất định phải vượt qua khoảnh khắc đó!】

Nhấn nút gửi.

Cơ thể cô gái đối diện run lên dữ dội, cô ấy ngơ ngác ngẩng đầu lên, nhìn xung quanh, như đang tìm ki/ếm nguồn gốc của âm thanh nào đó.

Trong ánh mắt cô ấy đầy vẻ bối rối, nhưng trong đống tro tàn sắp tắt ngấm đó, lại thắp lên một tia lửa yếu ớt.

Cô ấy không tìm thấy bất cứ thứ gì.

Cuối cùng, ánh mắt cô ấy rơi lại vào đĩa th!t nướng bốc khói nghi ngút trước mặt mình.

Cô ấy hít sâu một hơi, cầm chiếc điện thoại vẫn đang kiên trì reo lên đó, dứt khoát nhấn nút cúp máy, rồi úp ngược nó xuống mặt bàn.

Cô ấy cầm một xiên cánh gà nướng ch/áy thơm, cắn một miếng thật to, hai bên má phồng lên nhai ngấu nghiến, vị cay nồng của ớt khiến cô ấy sặc ho hai tiếng, nước mắt đều trào ra.

Nhưng cô ấy không dừng lại, ngược lại ăn càng nhanh hơn.

Tôi nhìn cô ấy, cất điện thoại, cầm lấy một nắm xiên sống, đặt lên than lửa.

Cơn mưa ngoài cửa sổ, dường như nhỏ hơn một chút.

Tự độ giả, thiên độ chi (Người tự c/ứu mình, trời sẽ c/ứu người).

(Toàn văn hoàn)