Đến kỳ tổng kết cuối năm.
Chồng tôi lương tháng mười triệu, hỏi tại sao tôi không tiết kiệm được một trăm triệu?
“Đừng có nói với anh là tiền nuôi con tốn kém.”
“Thế hệ cha mẹ chúng ta nuôi bảy, tám đứa con còn được, chúng ta mới nuôi một đứa thì tốn bao nhiêu?”
“Tôi còn có đồng nghiệp chẳng đưa cho vợ một xu nào, cuối năm vẫn tiết kiệm được khối tiền đấy.”
Sau khi đuổi con đi ngủ, tôi phản pháo.
“Anh nói cái đó không phải là ‘vợ’, mà là góa phụ!”
Chồng tôi càng tức gi/ận hơn.
“Xem ra mẹ tôi nói không sai, cô đúng là không biết vun vén gia đình.”
Hóa ra chuyện này còn có phần của bà mẹ chồng nữa?
Tôi gật đầu đầy ẩn ý.
“Được, vậy sang năm để mẹ anh đến quản lý gia đình nhé.”
Từ xa hoa chuyển sang tiết kiệm thì khó.
Sau khi mức sống bị c/ắt giảm đột ngột, người cãi nhau chắc chắn không phải là hai chúng tôi nữa!
1
Chồng tôi gọi một cuộc điện thoại, mẹ chồng đến rất nhanh.
Bà còn chưa kịp bước vào cửa, tiếng đã vang lên trước:
“Tiểu Minh à, mau ra phụ một tay, mẹ mang cho các con nhiều đồ tốt lắm!”
Chồng tôi, Chu Vĩ Minh, hớn hở chạy ra đón.
Nhận lấy cái bao tải nặng trịch từ tay bà.
Tôi ngửi thử, một mùi lạ xộc thẳng vào mũi.
Bao tải được kéo vào bếp, mẹ chồng như khoe báu vật, tháo nút buộc.
Tự hào trưng bày chiến lợi phẩm của bà.
Nửa bao tải khoai tây đã nảy mầm.
Những bó rau xanh lá vàng úa, rễ héo rũ.
Còn có vài quả táo vỏ nhăn nheo.
“Xem này, đây đều là mẹ trồng trong vườn nhà, không hề phun tí th/uốc trừ sâu nào. Tốt hơn hẳn mấy thứ ở siêu thị thành phố các con m/ua!”
Bà vỗ vỗ tay phủi đất, gương mặt rạng rỡ đầy phấn khởi.
Chu Vĩ Minh nhìn những thứ có vẻ ngoài thực sự kém chất lượng đó.
Nụ cười trên mặt hơi cứng đờ.
Nhưng vẫn phụ họa:
“Mẹ, mẹ vất vả rồi, còn mang nhiều đồ thế này.”
Tôi thì lập tức tiến lại gần, vẻ mặt đầy kinh ngạc nói:
“Mẹ, chỗ rau này nhìn được đấy ạ.”
“Sau này quyền quản lý gia đình xin giao hết cho mẹ, con vừa hay muốn học hỏi mẹ đây.”
Thái độ của tôi làm mẹ chồng vô cùng hài lòng.
Bà liếc nhìn tôi.
Miệng nói với giọng điệu đầy đắc ý:
“Học hỏi cho kỹ vào, vun vén gia đình không đơn giản như mấy đứa trẻ các người nghĩ đâu, mỗi đồng tiền đều phải chi tiêu đúng chỗ.”
Từ ngày đó, cuộc sống “học hỏi” của tôi chính thức bắt đầu.
Ngày đầu tiên mẹ chồng nhậm chức quản gia là đi kiểm tra thùng rác.
Tôi vừa đổ đi chút cơm thừa và vài cọng rau còn sót lại của bé Lạc Lạc.
Bà liền lao tới ngay.
“Ôi trời đất ơi!”
Thấy chỗ cơm thừa đó, bà xót xa đến mức đ/ập đùi bồm bộp.
“Cơm này sao lại đổ đi? Thật là tội lỗi mà!”
“Thời chúng tôi, được ăn miếng cơm trắng thôi đã như là Tết rồi!”
Thế là, bà bốc chỗ cơm tôi vừa đổ đi cho vào đĩa trở lại.
Thức ăn thừa thì dùng tay bới ra, đặt dưới vòi nước xả xả.
Miệng lầm bầm:
“Cái này vẫn còn ăn được, thế mà vứt đi, đúng là đồ phá gia chi tử!”
Lạc Lạc sững sờ, trố mắt nhìn bà.
Tôi thì thầm tặc lưỡi.
Không phải tự nhiên người ta nói gừng càng già càng cay.
Mẹ chồng tôi quả thực có tay nghề cao trong việc làm người khác gh/ê t/ởm.
Buổi tối, Chu Vĩ Minh đi làm về.
Trên bàn ăn bày ba món.
Một đĩa là thức ăn thừa hâm lại.
Một đĩa là trứng chiên cùng cơm thừa Lạc Lạc ăn dở.
Một đĩa rau xanh xào nhạt nhẽo.
Chu Vĩ Minh vốn quen với những bữa cơm tôi chuẩn bị hợp lý.
Nhìn thấy bữa tối như vậy, lông mày anh ta lập tức nhíu lại.
“Mẹ, đây… sao món ăn lại thế này?”
2
Bà mẹ chồng lập tức sa sầm mặt mày:
“Sao nào? Có cơm có rau rồi còn không chặn được cái miệng của anh hả?”
“Tôi làm thế này đều là để tiết kiệm tiền cho các người đấy!”
Tôi thì lấy cớ công ty có cơm tối.
Đã ăn cùng Lạc Lạc ở ngoài từ sớm.
Lúc này cũng hùa theo mẹ chồng nói:
“Đúng đấy anh, anh không được phụ lòng tốt của mẹ đâu.”
Chu Vĩ Minh không dám nói gì thêm.
Cầm đũa, gắp một miếng thức ăn thừa.
Động tác nhai rất chậm, sắc mặt cũng trở nên kỳ quặc.
Sau bữa ăn, tôi làm nhiệm vụ rửa bát như thường lệ.
Mẹ chồng đi theo vào, nhìn thấy tôi mở vòi nước.
Tiếng nước chảy ào ào xối vào bát đũa, bà lại bắt đầu xót xa.
“Tiền nước không phải là tiền à? Mở to thế! Dùng cái chậu hứng lại, nước rửa bát xong còn có thể dội nhà vệ sinh!”
Vừa nói.
Bà vừa tìm từ dưới gầm tủ ra một cái chậu nhựa lớn bà mang đến.
Đặt vào bồn rửa.
Chẳng mấy chốc, một chậu nước đục ngầu lẫn bọt xà phòng và cặn thức ăn đã đầy ắp.
Mẹ chồng hài lòng chỉ vào chậu nước đó:
“Thấy chưa, thế này là dội được mấy lần nhà vệ sinh rồi đấy.”
“Vun vén gia đình là phải tiết kiệm từ những điều nhỏ nhặt này.”
Góc nhà vệ sinh chẳng mấy chốc đã chất đầy mấy cái chậu lớn như thế.
Phát ra một mùi vị không thể diễn tả bằng lời.
Lạc Lạc mỗi lần đi vệ sinh ra đều chán gh/ét phẩy phẩy tay.
Tuy nhiên, đó vẫn chưa phải là điều làm tôi kinh ngạc nhất.
Sáng hôm đó, Chu Vĩ Minh hiếm khi dậy sớm.
Nói là muốn ăn trứng ốp la.
Mẹ chồng nghe thấy, lập tức đồng ý ngay.
Nhiệt tình đi vào bếp.
Khi tôi đi theo vào, lại nhìn thấy một cảnh tượng khiến tôi nhớ mãi không quên.
Chỉ thấy mẹ chồng thành thạo bê một chiếc ghế, bước lên trên.
R/un r/ẩy tháo hộp đựng dầu trên máy hút mùi xuống.
Trong hộp đó đã tích tụ một ít dầu thừa màu vàng nâu, đông đặc một nửa.
Bà đổ trực tiếp chỗ dầu thừa trong hộp vào chảo.
Sau đó, khi quay đầu nhìn thấy tôi.
Còn vẻ mặt đắc ý chia sẻ bí quyết của bà:
“Dầu trong máy hút mùi này là thơm nhất, toàn là dầu mỡ, dùng nó chiên trứng vừa thơm vừa tiết kiệm dầu.”
Khoảnh khắc đó, dạ dày tôi cuộn trào.
Suýt chút nữa là tôi bịt miệng lao ra khỏi bếp.
Chu Vĩ Minh đang chơi điện thoại.
Nhìn thấy tôi, theo bản năng nhíu mày.
“Lại sao nữa đấy? Suốt ngày cứ hớt ha hớt hải ở đây.”
Chẳng mấy chốc, mẹ chồng bưng đĩa trứng ốp la màu sẫm ra.
Nhiệt tình đặt trước mặt Chu Vĩ Minh:
“Con trai, ăn mau đi, vừa chiên xong, thơm lắm đấy!”
Chu Vĩ Minh không hề hay biết, gắp một miếng đưa vào miệng.
Vừa ăn vừa gật đầu:
“Ừm, mẹ, mẹ chiên trứng thơm hơn cả Phương Mộc Tình làm.”
Trên mặt mẹ chồng nở hoa, kiêu ngạo liếc nhìn tôi một cái.
Như thể đang nói:
Thấy chưa?
Đây mới là người phụ nữ biết vun vén gia đình.
Tôi nhìn Chu Vĩ Minh ăn miếng trứng ốp la gh/ê t/ởm đó.
Trong lòng không gợn chút sóng.
Thậm chí còn có chút mong chờ.
Quả nhiên, quả báo đến nhanh hơn tôi tưởng.
3
Buổi chiều, tôi nhận được điện thoại của Chu Vĩ Minh.
Giọng anh ta yếu ớt, đầy đ/au đớn:
“Mộc Tình… bụng anh đ/au dữ dội… nôn mửa tiêu chảy rồi…”
“Em mau đến công ty đón anh, đưa anh đi b/ệnh viện với…”
Tôi lập tức bỏ dở việc trong tay, chạy đến công ty anh ta.
Sắc mặt Chu Vĩ Minh vàng bọt, cả người co rúm lại một chỗ.
Tôi dìu anh ta lên xe, lái thẳng đến b/ệnh viện.
Sau một loạt kiểm tra, bác sĩ kết luận là viêm dạ dày ruột cấp tính.
Do ăn uống không đảm bảo vệ sinh gây ra.
Chu Vĩ Minh đang truyền dịch, nhìn ly nước nóng tôi đưa qua.
Cuối cùng không nhịn được nữa.
Anh ta lầm bầm một cách yếu ớt:
“Rốt cuộc là sao chứ, không thể nào…”
Tôi thở dài, khẽ nói:
“Là do sáng nay anh ăn món trứng ốp la mẹ chiên cho anh đấy.”
“Trứng ốp la?”
Chu Vĩ Minh sững người.
“Trứng ốp la thì có vấn đề gì?”
Tôi do dự một chút, dùng giọng điệu ấp a ấp úng nói:
“Mẹ vì muốn tiết kiệm tiền, nên đã dùng… dầu thừa tích lại trong máy hút mùi.”
“Cái gì?!”
Giọng Chu Vĩ Minh cao vút lên tám độ.
Anh ta cố gắng ngồi dậy.
Vì động tác quá mạnh, làm ảnh hưởng đến kim tiêm trên mu bàn tay.
đ/au đến mức anh ta nhăn mặt nhíu mày.
Trên mặt anh ta viết đầy sự gh/ê t/ởm và không thể tin nổi.
Không thể tưởng tượng được miếng trứng mà mình cho là “thơm hơn”.
Lại được làm ra từ thứ đó.
Đợi đến khi anh ta đỡ hơn một chút, chúng tôi trở về nhà.
Mẹ chồng lại đã chuẩn bị xong một bàn ăn “thịnh soạn”.
Một nồi th!t màu nâu sẫm, không biết đã để bao nhiêu ngày.
Một đĩa khoai tây xào màu còn đậm hơn.
Chu Vĩ Minh nhìn bàn cơm đó.
Lại liên tưởng đến trải nghiệm đ/au đớn ở b/ệnh viện buổi chiều.
Cảm xúc kìm nén mấy ngày nay cuối cùng cũng bùng n/ổ.
Anh ta đ/ập mạnh túi xách lên ghế sô pha.
Chỉ vào bàn ăn, gầm lên với mẹ chồng:
“Mẹ! Rốt cuộc mẹ muốn sống thế nào đây?”
“Mẹ muốn tiết kiệm tiền, hay muốn cả nhà chúng ta phải vào viện hết hả?”
Mẹ chồng bị anh ta hét cho ngẩn người.
Ngay sau đó cũng nổi cáu.
đ/ập đũa xuống bàn:
“Tôi làm sao? Tôi vất vả nấu cơm cho các người, chắt bóp tiết kiệm lại thành ra sai à?”
“Thời đại chúng tôi có miếng ăn là tốt lắm rồi, đâu có tiểu thư công tử như các người bây giờ!”
4
Tôi lập tức tiến lên, đóng vai người con dâu hiền thục.
Nắm lấy cánh tay Chu Vĩ Minh, kéo anh ta ra sau.
“Chu Vĩ Minh, anh đừng hét vào mẹ! Mẹ đều là vì tốt cho gia đình chúng ta thôi.”
“Bà cụ cả đời quen tiết kiệm rồi, tất cả đều là vì muốn giúp chúng ta tiết kiệm tiền thôi mà!”
Tôi càng “thấu hiểu” mẹ chồng như vậy.
Chu Vĩ Minh lại càng tức gi/ận.
Anh ta hất tay tôi ra, gầm lên với mẹ chồng:
“Vì tốt cho chúng ta? Vì tốt cho chúng ta mà bắt con ăn dầu thừa rồi phải vào viện à?”
“Ngày mai con còn phải đi làm, còn phải ki/ếm tiền nuôi gia đình! Nếu con mà đổ b/ệnh, cả nhà này chỉ có nước uống gió tây bắc!”
“Anh đang trách tôi đấy à?”
Đôi mắt mẹ chồng lập tức đỏ hoe.
Giọng nói nghẹn ngào.
“Con không trách mẹ, con chỉ muốn mẹ hiểu, bây giờ thời đại khác rồi!”
“Tiết kiệm không thể đá/nh đổi bằng sức khỏe!”
Chu Vĩ Minh day day thái dương.
Giọng nói đầy vẻ mệt mỏi và thất vọng.
Cứ như vậy, cả bao tải khoai tây thối và hoa quả thối của mẹ chồng đều bị Chu Vĩ Minh vứt sạch.
Tôi đứng một bên, nhìn cuộc đại chiến mẹ con do chính tay tôi sắp đặt.
Khóe miệng nhếch lên một đường cong khó thấy.
Tốt.
Bước đầu tiên là chuyển mâu thuẫn vợ chồng thành mâu thuẫn mẹ con đã thành công.
Chu Vĩ Minh, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.
Anh không phải thấy mẹ anh biết vun vén gia đình sao?
Vậy thì hãy để bà ấy “vun vén” cho anh đến nơi đến chốn đi.
Kể từ sau khi Chu Vĩ Minh nổi cáu vì sự việc trứng chiên dầu thừa.
Thái độ của mẹ chồng đối với tôi đã thay đổi một cách tinh vi.
Không còn trực tiếp chỉ trích tôi lãng phí nữa.
Nhưng sự đề phòng và th/ù địch trong ánh mắt lại ngày càng đậm đặc.
Rõ ràng bà cho rằng lý do con trai trở mặt với bà.
Hoàn toàn là do tôi ở phía sau nói x/ấu bà.
Thế là, bà bắt đầu thay đổi chiến lược.
Mỗi buổi chiều, bà đều ngồi ở ban công không chút lay chuyển.
Gọi điện cho bố chồng và họ hàng ở quê từng người một.
Nội dung cuộc gọi đều na ná nhau.
Đều là khóc lóc kể khổ về “trải nghiệm bi thảm” của mình ở gia đình này.
“Ôi chao, cuộc sống của tôi khổ quá mà…”
“Con trai cưới vợ quên mẹ, giờ hoàn toàn đứng về phía vợ nó rồi…”
“Cô không biết đâu, tôi ở đây chẳng khác gì người ngoài. Đứa con dâu đó của tôi mặt trước một kiểu mặt sau một kiểu, ngày nào cũng thái độ với tôi, chê tôi bẩn…”
“Tôi nói gì nó cũng không nghe, còn xúi giục con trai tôi cãi nhau với tôi. Tôi có lòng tốt tiết kiệm tiền cho chúng nó, chúng nó còn chê cơm tôi nấu không sạch sẽ. Cô nói xem, tôi đều là vì ai chứ? Số tôi sao mà khổ thế này…”
