Anh ta vội vã bỏ chạy.
Đèn đường lúc này chợt sáng lên, gió nhẹ thổi qua, làm lay động những sợi tóc vàng của Lâm Hựu Niên. Anh nhíu mày, vẻ mặt "gi/ận quá hóa thương".
"Ơ, cô em này, sao mà hổ báo thế."
"Đó mà là người tốt à?"
Anh nhặt chiếc áo khoác tôi đá/nh rơi dưới đất, nhẹ nhàng đắp lên người tôi, rồi nhìn thấy con d/ao trong lòng tôi.
Trên trời sao thưa thớt, yết hầu anh chuyển động, nuốt nước bọt. Tôi thì không thể nào gi*t anh được.
Cảm giác mệt mỏi ập đến, bụng tôi réo lên, Lâm Hựu Niên vội lấy ra một miếng bánh mì, tiện tay rút lấy con d/ao của tôi.
Anh nói bằng giọng phổ thông không thạo.
"Ăn đi, nhóc."
Tôi bị chọc cười, nhưng lại vừa khóc vừa ăn hết.
Miếng bánh mì ngày đó rất chua, rất chát.
Nhưng bụng vẫn còn đói, Lâm Hựu Niên lục trong túi ra mấy tờ giấy vở bài tập.
"Chưa no à?"
"Theo anh đi ăn canh hồ lạt."
Tôi đi, ăn no xong lại muốn đi lấy con d/ao gi*t lợn của mình.
Lâm Hựu Niên vội vàng mở lời: "Giọng phổ thông của em hay thật. Dạy anh đi."
"Anh đưa em về nhà."
Thực khách trong quán đều ngoái nhìn, cứ như đang xem vở kịch hay về việc gã tóc vàng dụ dỗ phụ nữ đàng hoàng.
Nhưng tôi vốn dĩ chẳng còn nơi nào để đi.
Gã tóc vàng không uống canh hồ lạt, anh ôm bụng, nhìn đáy bát tôi đã li/ếm sạch mà nuốt nước bọt.
Tôi mạnh mẽ nghĩ.
Mình đã thảm thế này rồi, liên lụy một người thì đã sao?
Thế giới này n/ợ tôi.
N/ợ tôi.
N/ợ tôi.
Vì vậy, tôi đồng ý.
Giờ đây, lại có chút hối h/ận. Lâm Hựu Niên vừa tắm xong, những giọt nước lăn trên vòng eo săn chắc của anh.
Tôi đột ngột lên tiếng: "Anh đừng chê em là gánh nặng. Em sắp có ích rồi."
Lâm Hựu Niên sững người, anh la oai oái, lại bắt đầu xổ tiếng địa phương.
"Chê cái gì mà chê?"
"Nhóc, anh không hiểu."
Anh leo lên giường, ôm tôi vào lòng, hơi thở nóng bỏng phả vào má tôi.
"Ngủ đi, nhóc."
Đêm đó điện thoại tôi nhận được một tin nhắn, là từ phụ huynh học sinh, Tần Uyển.
"Cô cố tình nói cho tôi nghe, phải không?"
Lâm Hựu Niên ngủ không yên giấc.
Lông mày anh nhíu ch/ặt, đầu ngón tay đầy những vết chai dày. Lâm Hựu Niên có tham vọng, có ý tưởng, anh cần sự đầu tư của Tần Uyển.
Tôi không thể nói dối, chân thành gõ phím.
"Cô Tần, thừa nhận mình không được yêu, sẽ rất khó chịu."
"Nhưng rồi cũng sẽ qua thôi."
"Chúng ta không thể tự giam cầm mình cả đời."
Nửa tháng trước chồng Tần Uyển đưa tiểu tam đi du lịch, gặp t/ai n/ạn giao thông. Tần Uyển im lặng hồi lâu, không có tin nhắn nào gửi đến nữa.
Tôi không còn cách nào khác, lại bắt đầu lải nhải.
"Lâm Hựu Niên số không tốt. Bố anh ấy bạo hành, đá/nh ch*t mẹ anh ấy."
"Anh ấy phải bỏ học, mười chín tuổi một thân một mình đến thành phố này, nhặt chai lọ, khuân gạch, giao đồ ăn, việc gì cũng làm. Nhưng anh ấy chưa bao giờ bỏ cuộc, học tiếng phổ thông, học ngoại ngữ."
"Anh ấy thực sự rất chịu khó, rất tận tâm."
"À đúng rồi, chưa kể với chị, em là người được anh ấy nhặt về nhà."
"Bao nhiêu năm nay, anh ấy chưa từng bỏ rơi em."
"Vì vậy, cô Tần, anh ấy sẽ là một đối tác rất trung thành."
"Xin chị hãy cho Lâm Hựu Niên một cơ hội."
Ngoài cửa sổ gió rít gào, hòa cùng trái tim thấp thỏm của tôi, đ/ập từng nhịp.
Đồng hồ quay ba vòng, Tần Uyển cuối cùng cũng trả lời.
"Khương Chiêu Chiêu, vì đàn ông mà tự vạch trần vết s/ẹo của mình, cô còn ngốc hơn tôi."
"Nhưng tôi lại sẵn lòng tin cô."
Đã lâu tôi không khóc, lần này nước mắt trào ra, làm Lâm Hựu Niên tỉnh giấc.
Anh ôm lấy tôi, vỗ nhẹ vào lưng.
"Gặp á/c mộng à?"
"Anh đây, anh đây."
Anh hôn lên những giọt nước mắt nơi đuôi mắt tôi: "Đừng sợ, đừng sợ."
Cơn buồn ngủ dần đậm đặc.
Trong cơn mơ màng tôi chợt hiểu, năm đó, tại sao Tạ Trạch vốn không giỏi ăn nói lại thay Khương Thính Hà lên tiếng, con người ta thực sự không kìm được mà mở lời vì người mình yêu.
10
Việc làm ăn của Lâm Hựu Niên khởi sắc, anh cầm được thùng tiền đầu tiên, việc đầu tiên là đổi nhà xuống tầng một.
Sau khi tắm xong.
Anh sấy tóc cho tôi, giọng điệu là niềm vui không giấu nổi.
"Sau này anh không có nhà, em cũng có thể ra ngoài chơi rồi."
"Em luôn sợ anh mệt, không muốn ra ngoài."
"Bây giờ không cần sợ nữa."
Tôi mỉm cười gật đầu. Lâm Hựu Niên lớn lên từ thực tế, cách làm cũng rất thực tế, anh không ép buộc thuyết phục tôi: "Chồng không mệt."
Anh chỉ nỗ lực, xóa bỏ những yếu tố khiến tôi cảm thấy tội lỗi. Sau đó, lại dỗ dành tôi vui vẻ.
Ngày tháng cứ thế dần tốt đẹp lên.
Cho đến một ngày bình thường, tôi đi chợ về nhà, nhìn thấy Khương Thính Hà ăn mặc lộng lẫy.
11
Đã là đầu xuân, băng tuyết tan chảy.
Khương Thính Hà vẫn mặc áo len cổ cao, nhưng không che nổi vóc dáng thon thả.
Cô ta kh/inh khỉnh đá/nh giá căn nhà, lòng c/ăm th/ù không chút che giấu.
"Chị, đây mới là cuộc đời chị nên sống."
Bệ cửa sổ là những bông hoa bách hợp Lâm Hựu Niên đặt sáng nay tỏa hương thơm dịu, cuộc sống này khá tốt.
Nhưng không đợi tôi mở lời, Khương Thính Hà lấy từ trong túi ra chiếc cúp, không thể chờ đợi mà khoe khoang.
"Thấy chưa?"
"Quán quân cuộc thi múa toàn quốc, của tôi đấy."
Tôi không nhịn được nhìn thoáng qua, nếu năm đó không gặp t/ai n/ạn.
Chiếc cúp này, bảy năm trước đã là của tôi.
Nhưng suy cho cùng, đời người dễ đổi thay.
Trong mắt Khương Thính Hà thoáng qua vẻ hả hê, cô ta ấn vào xe lăn của tôi: "Khương Chiêu Chiêu, chị không biết đâu nhỉ? Em chưa bao giờ nói, là chính chị đẩy em xuống cầu thang."
"Nhưng bố mẹ cứ tin em, anh Trạch cứ thương em."
"Chị làm thiên kim giả mười tám năm, thì có thể làm gì chứ?"
Căn phòng không quá chật hẹp, nhưng lại bị lòng c/ăm th/ù lấp đầy đến nghẹt thở.
Tôi lùi lại, khó hiểu lên tiếng: "Ừ, như chị thấy đấy, cuộc sống của tôi rất tệ."
"Vậy sao chị còn đến tìm tôi? Chị rảnh rỗi thế à?"
Ngoài cửa sổ gió lướt qua.
Bóng cây lay động, tôi mở cửa, bồi thêm: "Tôi khá bận. Đi thong thả."
Khương Thính Hà bỗng hét lên, cô ta ném túi xách, đôi mắt đỏ ngầu chất vấn: "Chị n/ợ tôi đấy!"
"Chị n/ợ tôi!"
"Không phải tại chị, sao tôi lại phải lớn lên trong nghèo khó?"
"Ông bố nuôi khốn kiếp không cho tôi tiền, tôi đến băng vệ sinh còn phải nhặt đồ của người khác dùng lại loại còn hơi sạch!"
"Trước mười tám tuổi, tôi chưa từng mặc áo phao."
"Chị có biết áo bông năm mươi đồng lạnh thế nào không?"
"Chị không biết!"
Cô ta liệt kê quá khứ, đ/au khổ đến mức lăn lộn trên đất, thỉnh thoảng có hàng xóm đi ngang qua.
Tôi đành khép nửa cánh cửa, bất lực lên tiếng.
"Nhưng bố mẹ ruột của tôi đối với chị không tệ."
"Là năm chị năm tuổi, cứ đòi món đồ chơi năm ngàn đồng."
"Bố mẹ phải chạy thêm mấy chuyến xe đêm, mới gặp t/ai n/ạn."
Khương Thính Hà đột ngột quay đầu, tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng, nhưng lại ép cho giọng nói biến dạng.
"Chị--"
Năm bị đuổi khỏi nhà họ Khương, tôi đã tìm bố mẹ ruột, đã tra c/ứu những năm tháng đó.
Tôi ngẩng đầu, nhìn chằm chằm cô ta: "Chị vẫn còn bố mẹ ruột có thể tìm."
"Tôi thì không còn nữa rồi."
Trên cành cây có mấy con quạ đậu, kêu chói tai.
Khương Thính Hà đột nhiên cười, ánh mắt cô ta rất lạnh, lại như mất tiêu cự, lẩm bẩm một mình.
"Vì vậy, sau khi chị bị đuổi ra ngoài, những năm này, tôi chưa bao giờ gây khó dễ cho chị."
"Ngày chị đi xin việc, tôi thậm chí còn giúp chị nói đỡ."
Nhân tình này đến quá nhanh, đ/ập tôi trở tay không kịp.
Khương Thính Hà đứng dậy, khóe môi mang nụ cười: "Nhưng chị thì sao?"
"Chị không biết ơn. Chị lại muốn cư/ớp đi tất cả của tôi!"
Tôi nhíu mày, thản nhiên lên tiếng: "Không có."
Khương Thính Hà bước chân lảo đảo, giọng sắc lẹm: "Chị nói dối! Sau khi gặp chị, bố mẹ đều không về nhà nữa!"
"Họ theo chị mỗi ngày đấy."
Tôi im lặng hồi lâu.
Hóa ra, những ánh mắt theo dõi đó lại đến từ đó, tôi suýt chút nữa đã báo cảnh sát.
Tôi nói lý lẽ: "Chị nên nói với bố mẹ chị--"
Khương Thính Hà lại như không nghe thấy, tự mình cởi áo khoác, bộ đồ múa thuần trắng mỏng manh không che nổi những vết bầm tím.
Tôi nhíu mày: "Bây giờ tôi không đá/nh chị được đâu. Chiêu vu khống này vô dụng rồi."
Khương Thính Hà lại cười ra nước mắt, cô ta bình tĩnh lạ thường, giọng điệu nhạt nhẽo.
"Tạ Trạch đấy."
"Ba năm đầu kết hôn, đều khá tốt. Năm thứ tư, anh ấy lại bắt đầu vẽ những đóa hoa hướng dương rá/ch nát."
"Ngay cả cơm anh ấy nấu, tất cả đều biến thành khẩu vị chị thích."
Không phải định h/ãm h/ại tôi, tôi liền yên tâm dời ánh mắt.
Khương Thính Hà vuốt ve bộ đồ múa bóng bẩy: "Chị xem, quen mắt không? Chính là cái của chị đấy."
Tôi nhíu mày, chỉ thấy vô cùng gh/ê t/ởm.
Khương Thính Hà lại như chìm đắm trong đó, lải nhải không dứt: "Anh ấy ép tôi mặc đồ của chị, ngủ, múa, đều không ngoại lệ. Thậm chí, yêu cầu thần thái múa của tôi phải giống chị y hệt."
"Những vết s/ẹo này, đều là để lại lúc luyện múa đấy."
Trăng tròn xế bóng, trong phòng tĩnh mịch.
Tôi lười dây dưa ân oán: "Nếu chị không hài lòng, có thể ly hôn."
Khương Thính Hà lại đột ngột ngẩng đầu, hét lên thê lương: "Rồi sao nữa!"
"Chị tiểu tam thượng vị, ngọt ngào bên Tạ Trạch à?!"
Cô ta tư thế chật vật, lại có mấy phần giống tôi năm xưa, sự hả hê là có mấy phần, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Lâm Hựu Niên sắp về rồi, anh ấy ăn rất khỏe.
Vì vậy, tôi lại mở cửa: "Tôi phải đi hấp cơm đây."
Biến cố chỉ trong tích tắc, Khương Thính Hà giơ chiếc cúp lên, từng bước ép sát.
"Khương Chiêu Chiêu, chị có phải rất đắc ý không?!"
"Tôi c/ầu x/in chị, đi ch*t đi, được không?"
Xe lăn kẹt ở cửa, tôi đành dùng tay bảo vệ đầu, nỗi đ/au dự kiến không hề đến.
Tôi ngước mắt, lại nhìn thấy Tạ Trạch, anh vẫn chỉn chu như cũ, lạnh lùng kìm ch/ặt Khương Thính Hà.
"Cô vẫn chưa quậy đủ à?"
Tôi chưa kịp phản ứng đã được người ôm lấy, bố mẹ nuôi nước mắt đầm đìa: "Năm đó là chúng ta hiểu lầm con."
"Chiêu Chiêu, con chịu khổ rồi."
"Bố mẹ đưa con về nhà."
Khương Thính Hà giãy giụa trong lòng Tạ Trạch, gào thét sụp đổ: "Không được!"
"Con mới là con gái ruột của bố mẹ!"
"Con không cho phép chị ta vào nhà!"
"Khương Chiêu Chiêu, mày không biết x/ấu hổ!"
Bố mẹ nuôi lại rơi lệ: "Thính Hà! Con làm chúng ta thất vọng quá!"
Khương Thính Hà sững người, cô ta vô vọng kéo vạt áo Tạ Trạch: "Anh Trạch, anh giúp em, giúp em..."
Tạ Trạch lại bắt đầu mân mê ngón út, anh đang bồn chồn, đang phiền chán.
Ánh mắt anh rất lạnh, nhìn chằm chằm Khương Thính Hà, nhưng lại như đang nói cho tôi nghe: "Cô biết x/ấu hổ à?"
"Cô làm tiểu tam, theo tôi?"
Đèn sợi đ/ốt sáng trưng, phản chiếu cuộc đối đầu đ/áng s/ợ, Khương Thính Hà cuồ/ng lo/ạn: "Tạ Trạch! Tôi mới là vợ anh!"
"Tôi mới là thiên kim thật!"
"Tại sao các người đều không yêu tôi!?"
Khung cảnh khó xử không kéo dài lâu, ngoài cửa vang lên tiếng huýt sáo.
Lâm Hựu Niên dẫn cảnh sát đến: "A sir, chính là những người này, quấy rối vợ tôi."
Khi Tạ Trạch đi, ánh mắt nhìn tôi rất trầm, môi anh mấp máy, giọng nghẹn ngào: "Chiêu Chiêu, anh sẽ ly hôn với cô ta."
"Cho anh một cơ hội nữa, được không?"
Lâm Hựu Niên ôm lấy tôi, cẩn thận lùi lại: "Anh ngửi màu vẽ nhiều quá à? Trúng đ/ộc thì đi b/ệnh viện đi."
"Chiêu Chiêu lại không biết chữa b/ệnh!"
Tôi cuối cùng không nhịn được, bật cười.
12
Sau đó, Lâm Hựu Niên đưa tôi chuyển nhà, tôi từ bỏ công việc ở phòng tập múa, cố ý tránh mặt bố mẹ nhà họ Khương.
Còn về Tạ Trạch, lại là tin tức Tần Uyển nói cho tôi biết.
Cô ấy đã cởi bộ đồ tang, rực rỡ kiêu sa: "Tạ Trạch nói Khương Thính Hà mắc chứng hoang tưởng bị hại, muốn ly hôn."
"Khương Thính Hà nói Tạ Trạch bị tự kỷ, không đồng ý ly hôn. Hai người công kích lẫn nhau, phơi bày không ít chuyện khó coi."
Tôi nhấp một ngụm cà phê, đẩy chiếc phong bì dày sang: "Cảm ơn sự ủng hộ của chị dành cho Hựu Niên."
Tần Uyển mỉm cười lắc đầu, cuối cùng cũng không nhận.
"Thành tựu lẫn nhau, thêm vào đó..."
Cô ấy thản nhiên nhìn đôi chân tôi thở dài: "Thực ra, tôi biết chị từ rất lâu rồi."
Lần này đến lượt tôi sững người.
"Vũ công chính tuổi hai mươi, quả là một huyền thoại."
"Khương Chiêu Chiêu."
Yết hầu cô ấy chuyển động, dường như muốn thở dài, nhưng cuối cùng, cô ấy nở nụ cười, chuyển chủ đề.
"Hai người sắp ra nước ngoài rồi à?"
Tôi gật đầu, cười bất lực: "Anh ấy cứ ép em thử lại lần nữa."
Tần Uyển nâng ly: "Khương Chiêu Chiêu, ngày tháng ngày càng tốt đẹp, đúng không?"
Tôi như có cảm giác, ngoái đầu lại.
Lâm Hựu Niên đang đứng dưới ánh mặt trời, vẫy tay với tôi.
Mái tóc vàng chói mắt.
Tôi bật cười thành tiếng, anh ấy thực sự không thể nhuộm lại tóc đen à?
13
Ngày ra nước ngoài tôi rốt cuộc không tránh được, bố mẹ nhà họ Khương đuổi theo đến tận sân bay.
Họ g/ầy đi nhiều, lại lộ ra vẻ tiều tụy, quá nửa đời người, lại như đứa trẻ không biết làm sao.
"Chiêu Chiêu, Thính Hà dù sao cũng là... con gái chúng ta."
"Chúng ta không thể trơ mắt nhìn con bé đi ch*t."
Sáng nay Khương Thính Hà vì không muốn ly hôn nên đã nhảy lầu.
Tầng năm, không ch*t, bố mẹ nhà họ Khương có chút khó xử, lau nước mắt: "Không thể để con và anh Trạch tái hôn được."
"Con trách chúng ta đi."
Tôi thở dài, lắc đầu: "Thực sự không trách nữa rồi."
Trong mắt họ hiện lên ánh sáng, vẻ mặt rất vui mừng: "Con gái ngoan, tết nhớ về nhà ăn chè trôi nước nhé."
"Mẹ gói cho con."
"Bố đón con."
Tôi mím môi, cuối cùng giải thích: "Con sẽ không về nữa. Con không h/ận bố mẹ."
"Nhưng suy cho cùng, cũng không gọi nổi tiếng bố mẹ nữa rồi."
Tôi dừng lại một chút, bồi thêm: "Con không yêu Tạ Trạch nữa."
"Chưa từng nghĩ đến việc tái hôn, không cần cảm thấy có lỗi với con. Ông Khương, bà Khương giữ lấy chút thể diện đi."
Lời vừa dứt, tôi không nhìn biểu cảm của họ nữa, xoay xe lăn rời đi nhưng lại chạm phải một đôi giày da.
Chế tác tinh xảo, tiếc là dính vết bùn.
Lại là Tạ Trạch, anh không biết nhìn bao lâu, một lời không nói.
Chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau hồi lâu, cho đến khi tiếng lên máy bay vang lên, Lâm Hựu Niên m/ua cà phê cho tôi vội vã chạy đến.
Tạ Trạch đỏ mắt, nhét gói đồ vào tay tôi. Anh quay người, lảo đảo rời đi.
Tôi cúi đầu nhìn thấy nút thắt đồng tâm đã được kh//âu lại, một đóa hoa hướng dương, cùng thỏa thuận chuyển nhượng phòng tranh và phòng tập múa..
Tôi không kịp thở dài Lâm Hựu Niên đã chạy tới, anh nhuộm lại tóc đen, nhưng cố chấp để lại một sợi tóc vàng.
"Vợ ơi, vợ ơi, anh hỏi bác sĩ Smith rồi."
"Ông ấy nói chân em có hy vọng hồi phục rất lớn!"
Anh đưa ly cà phê đã cắm ống hút cho tôi, vẻ như đang chờ được khen.
"Anh có giỏi không?"
"Cho anh hôn cái."
Hoàng hôn vô tận đẹp đẽ, tôi hôn lên, nhưng dù có không thành, tôi cũng không oán trách.
Đời người không phải là tiểu thuyết sảng văn, tôi có thể đi đến bước này, đã là ơn huệ của ông trời.
Trước khi lên máy bay tôi nhìn thấy thùng rác, tiện tay vứt gói đồ Tạ Trạch đưa.
Quá nặng.
Quá vướng víu.
(Hoàn)
