Lần này, người có vận may tốt nhất lại là em họ.
Nó cư/ớp được hơn hai mươi tệ.
Trong nhóm chat bắt đầu có người @ nó.
"Tiểu Vũ, đến lượt cháu rồi!"
"Trạng nguyên lang, phát lì xì đi!"
Sắc mặt em họ cứng đờ, cầu c/ứu nhìn về phía mẹ nó.
Thím họ vội vàng hòa giải.
"Ôi dào, bọn trẻ con ấy mà, làm gì có tiền mà phát lì xì. Chỉ là góp vui thôi, mọi người đừng để tâm."
Tôi trực tiếp @ em họ trong nhóm.
"Không sao đâu em, em có tiền mà."
"Ba nghìn tệ tiền mừng tuổi chị cho sáng nay, chắc vẫn chưa tiêu hết đâu nhỉ?"
"Phát cái lì xì đi, để mọi người cũng lấy chút may mắn từ em."
Tôi vừa nói xong, nhóm chat lập tức im bặt.
Không khí trên bàn ăn cũng trở nên vi diệu.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào em họ.
Nó cầm điện thoại, ngón tay lơ lửng trên màn hình, phát cũng không được mà không phát cũng chẳng xong.
Ba nghìn tệ đó, làm sao nó nỡ đem ra phát lì xì cơ chứ.
Sắc mặt chú họ trầm xuống.
"Tiểu Nhã, cháu có ý gì? Ép em trai cháu phát lì xì à?"
"Ngày Tết ngày nhất, cháu làm chị kiểu gì thế hả?"
Chú ta bắt đầu chụp mũ tôi.
Tôi chưa kịp nói gì thì bố tôi đã lên tiếng trước.
Ông cầm ly rư/ợu lên, cười xòa.
"Ôi dào, bọn trẻ đùa nhau thôi mà."
"Nào nào, Tiểu Vũ, không cần phát đâu, cậu phát thay cho!"
Vừa nói, ông vừa lấy điện thoại ra, gửi một cái lì xì lớn hai trăm tệ, trực tiếp khỏa lấp chuyện này đi.
Tôi nhìn bố, lòng hoàn toàn nguội lạnh.
Ông mãi mãi là như vậy, vì cái gọi là "dĩ hòa vi quý" mà có thể hy sinh tôi và mẹ tôi không giới hạn.
4.
Ngày mùng năm Tết đón Thần Tài, theo phong tục quê nhà, đây là bữa cơm đoàn viên quan trọng nhất trong dịp Tết.
Gần như tất cả họ hàng thân thích đều đến, ngồi chật kín hai bàn lớn.
Gia đình chú họ đương nhiên cũng có mặt.
Sau vài chén rư/ợu, cái miệng của chú họ hoàn toàn được mở ra.
Chú ta cầm ly rư/ợu, đứng dậy, ra dáng một người gia trưởng.
"Hôm nay, nhân tiện mọi người đều ở đây, tôi phải nói đôi lời."
"Gia đình chúng ta có được ngày hôm nay, không dễ dàng gì. Dựa vào cái gì? Chính là sự hòa thuận!"
Chú ta quét mắt một vòng, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở tôi.
"Thế nhưng, bây giờ có một số người trẻ, lông cánh cứng cáp rồi, thấy mình ki/ếm được tí tiền là không coi người lớn ra gì nữa."
"Công khai cãi lại bề trên trong nhóm, vì mấy chục tệ tiền lì xì mà làm cho em trai không xuống được đài."
"Như thế là không đúng!"
Giọng chú ta sang sảng, cả căn phòng ai cũng nghe rõ mồn một.
Mặt bố tôi lúc đỏ lúc trắng, không ngừng nháy mắt ra hiệu cho tôi nhẫn nhịn.
Mẹ tôi nắm ch/ặt lấy tay tôi, lòng bàn tay lạnh ngắt.
Thím họ ở bên cạnh thêm dầu vào lửa.
"Đúng đấy, Tiểu Vũ nhà tôi hôm đó về ấm ức lắm."
"Nó bảo không biết chị gái có phải không còn thích nó nữa không, có phải chê nhà mình nghèo, coi thường chúng mình không."
"Haiz, chúng tôi nghèo, không bằng nhà anh chị, Tiểu Nhã bây giờ là nhân viên văn phòng ở thành phố lớn, tầm mắt cao rồi."
Bà ta vừa nói vừa giả vờ lau khóe mắt.
Trong chốc lát, ánh mắt của tất cả họ hàng như đèn pha chiếu thẳng vào tôi.
Có trách móc, có khó hiểu, có kẻ hóng chuyện.
Tôi trở thành bia đỡ đạn cho mọi người.
Chú họ thấy vậy càng đắc ý hơn.
Chú ta uống một hớp rư/ợu, đặt mạnh ly xuống bàn.
"Tiểu Nhã này, bố mẹ cháu không quản được cháu thì chú phải quản!"
"Con gái con lứa, trong tay cầm nhiều tiền thế không phải là chuyện tốt!"
"Dễ học hư! Lại còn dễ bị mấy gã đàn ông bên ngoài lừa gạt!"
"Chú đã góp ý với bố mẹ cháu rồi, sau này lương của cháu cứ giao cho bố mẹ giữ. Họ cất cho cháu, coi như của hồi môn."
Vừa nói xong, cả phòng lập tức xì xào bàn tán.
Tôi không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
Chú ta không chỉ muốn đạo đức giả để trói buộc tôi, mà còn muốn can thiệp vào tài chính, kiểm soát cuộc đời tôi.
Bố tôi vậy mà không hề phản bác, chỉ cúi đầu uống rư/ợu liên tục.
Mẹ tôi tức đến run người, muốn đứng dậy lý luận nhưng bị bố tôi ghì ch/ặt lại.
"Bà im đi!" Bố tôi hạ thấp giọng, gần như rít qua kẽ răng.
Chú họ rất hài lòng với phản ứng của bố mẹ tôi, chú ta cảm thấy mình đã hoàn toàn kiểm soát được cục diện.
Chú ta quay sang tôi, dùng giọng điệu bề trên nói.
"Còn chuyện chai rư/ợu Mao Đài kia nữa."
"Hôm đó chú mang qua là muốn thử thách cháu xem bố mẹ dạy dỗ cháu thế nào, có hiểu lễ nghĩa hay không."
"Cháu làm tốt lắm, rất hào phóng, không làm mất mặt bố mẹ cháu."
"Điều này chứng tỏ cháu là đứa trẻ bản chất không x/ấu, chỉ là hơi có chút tính khí, cần sửa đổi!"
Chú ta vậy mà có thể biến một màn l/ừa đ/ảo hoàn toàn thành một cuộc "thử thách" đối với tôi.
Tôi chưa từng thấy kẻ nào vô liêm sỉ đến thế.
Chú ta nhìn tôi, trên mặt mang theo nụ cười giả tạo, tự cho mình là đúng.
"Được rồi, Tiểu Nhã."
"Với tư cách bề trên, chú nói cháu vài câu là vì tốt cho cháu thôi."
"Bây giờ đi rót đầy bình trà kia cho chú."
"Xin lỗi chú vì hành vi không hiểu chuyện trong nhóm chat, chuyện này coi như bỏ qua."
Cả căn phòng im phăng phắc.
Tất cả mọi người đều nhìn tôi, chờ đợi phản ứng của tôi.
Bố tôi dưới gầm bàn đ/á vào chân tôi, ra hiệu tôi mau đi đi.
Móng tay mẹ tôi gần như cắm vào mu bàn tay tôi.
Tôi từ từ đứng dậy.
Dưới ánh nhìn của tất cả mọi người tưởng rằng tôi sẽ khuất phục, tôi cầm lấy bình trà tử sa trên bàn.
Trà vừa mới pha, nóng hổi.
Tôi từng bước từng bước đi đến bên cạnh chú họ.
Chú ta đắc ý nhìn tôi, thậm chí còn đẩy tách trà của mình về phía trước.
Tôi không thèm đếm xỉa đến tách trà của chú ta.
Tôi đi tới cửa sổ phía sau chú ta, mở cửa sổ ra.
Bên ngoài là tuyết trắng xóa.
Tôi giơ tay, đổ sạch cả bình trà nóng hổi xuống nền tuyết bên ngoài.
Tiếng "xèo" vang lên, hơi nước trắng xóa bốc lên tức thì.
Tôi vứt bình trà xuống, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, tôi lấy điện thoại ra.
Tôi không nhìn ai cả, trực tiếp gọi một dãy số.
Điện thoại nhanh chóng được kết nối.
"Alo, bộ phận an ninh tòa nhà phải không ạ?"
"Nhà cháu có chút tranh chấp, cần các anh lên xử lý giúp ạ."
"Ngoài ra, phiền các anh giúp cháu trích xuất camera an ninh ở cửa đơn vị nhà cháu ngày mùng hai Tết, khoảng mười giờ sáng ạ."
5.
Lời tôi vừa dứt, cả phòng ăn im lặng như tờ.
Tất cả mọi người như bị nhấn nút tạm dừng, biểu cảm đông cứng trên khuôn mặt.
Gương mặt đỏ bừng vì rư/ợu và đắc ý của chú họ lập tức mất sạch huyết sắc.
Chú ta bật dậy, chiếc ghế bị đổ xuống sàn phát ra tiếng kêu chói tai.
"Cháu... cháu có ý gì?"
Giọng chú ta không còn sang sảng nữa mà mang theo một chút r/un r/ẩy khó nhận ra.
Thím họ cũng hoảng lo/ạn, bà ta lao tới muốn gi/ật điện thoại của tôi.
"Tiểu Nhã! Cháu đi/ên rồi à! Ngày Tết ngày nhất cháu gọi bảo vệ làm gì!"
"Có chuyện gì không thể nói chuyện tử tế sao! Nhất định phải làm cho x/ấu mặt thế này à?"
Tôi lách người tránh bà ta, bình tĩnh nói vào điện thoại:
"Đúng ạ, cháu cần nhìn cho rõ, khoảng mười giờ sáng ngày hôm đó, có ai mang theo thứ gì vào nhà cháu, và khi đi thì đã mang đi những gì."
"Vâng, cảm ơn các anh ạ."
Cúp điện thoại, tôi đút điện thoại vào túi.
Tôi đảo mắt nhìn một vòng những người họ hàng trên bàn ăn, khuôn mặt họ đầy vẻ kinh ngạc và khó hiểu.
Bố tôi cuối cùng cũng phản ứng lại, ông lao tới, hạ thấp giọng gầm lên với tôi:
"Hồ đồ! Rốt cuộc con muốn làm gì!"
"Mau đi xin lỗi người ta đi! Làm dịu chuyện này xuống!"
Tôi nhìn ông, lần đầu tiên không phục tùng, cũng không tranh cãi.
Tôi chỉ bình tĩnh hỏi ông: "Bố, nếu hôm nay người bị làm nh/ục như vậy là mẹ, bố cũng sẽ bảo mẹ nhẫn nhịn sao?"
Bố tôi sững người, há miệng, không thốt nên lời.
Mẹ tôi nắm lấy tay tôi, bàn tay bà không còn lạnh lẽo mà tràn đầy sức mạnh.
Bà nhìn tôi, trong mắt có ánh lệ, nhưng nhiều hơn cả là một sự kiên định mà tôi chưa từng thấy.
Chú họ cuối cùng cũng hoàn h/ồn từ cơn chấn động, chú ta chỉ vào mũi tôi, tức gi/ận m/ắng nhiếc:
"Đảo ngược rồi! Thật là đảo ngược rồi!"
"Trích xuất camera? Chú sợ cháu chắc! Chú lấy đồ của chú thì phạm pháp à?"
"Chú nói cho cháu biết, hôm nay chuyện này nếu cháu không cho chú một lời giải thích, chú không xong với cháu đâu!"
Cái bộ dạng mạnh miệng yếu lòng đó của chú ta thật nực cười.
"Lời giải thích?" Tôi cười lạnh một tiếng, "Chú họ, chú muốn lời giải thích gì?"
"Là chú xách một chai Mao Đài định đi biếu cấp trên đến nhà cháu để 'câu' đi ba nghìn tiền lì xì, cần cháu cho chú giải thích sao?"
"Hay là chú ở nơi đông người xúi giục bố mẹ cháu kiểm soát tiền lương của cháu, cần cháu cho chú giải thích sao?"
"Hay là chú ép cháu rót trà xin lỗi, cần cháu cho chú giải thích sao?"
Tôi nói mỗi câu, mặt chú ta lại trắng bệch thêm một phần.
Những người họ hàng xung quanh bắt đầu xì xào, ánh mắt nhìn gia đình chú họ cũng đã thay đổi.
Họ không phải là kẻ ngốc, chỉ là trước đó bị "tình cảm họ hàng" và "sự hòa khí ngày Tết" che mắt.
Bây giờ tôi đã nói rõ ràng, mọi thứ đều trở nên sáng tỏ.
Đúng lúc này, chuông cửa reo.
Hai nhân viên bảo vệ mặc đồng phục đứng ở cửa.
"Chào cô, xin hỏi có phải nhà này cần giúp đỡ không ạ?"
Sự xuất hiện của bảo vệ như một gáo nước lạnh, dập tắt hoàn toàn sự kiêu ngạo cuối cùng của chú họ.
Chú ta ỉu xìu ngồi phịch xuống ghế, không dám lên tiếng nữa.
Thím họ vẫn đang cố gắng vùng vẫy lần cuối.
Bà ta nặn ra nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, nói với bảo vệ:
"Không sao không sao, hiểu lầm thôi, người nhà đùa giỡn chút ấy mà."
"Ngày Tết ngày nhất, vất vả cho các anh rồi."
Tôi không thèm để ý đến bà ta, trực tiếp nói với bảo vệ:
"Phiền các anh rồi, không có chuyện gì lớn đâu, chỉ là nhà cháu có vài vị khách không mấy chào đón, cứ lì lợm không chịu đi, làm ảnh hưởng đến không khí Tết của nhà cháu thôi."
Tôi chỉ tay vào gia đình chú họ.
"Có thể mời họ rời đi được không ạ?"
Bảo vệ nhìn tình hình trong nhà, lại nhìn vẻ mặt khó xử của gia đình chú họ, lập tức hiểu ra.
"Vâng, thưa cô."
Một trong hai người bảo vệ đi đến trước mặt chú họ, làm một cử chỉ "mời".
"Ông, phiền ông đi theo chúng tôi một chuyến."
Mặt chú họ đỏ gay như gan lợn, cả đời này chú ta chưa bao giờ mất mặt đến thế.
Trước mặt tất cả họ hàng, gia đình ba người nhà chú ta lầm lũi bị bảo vệ "mời" ra khỏi nhà tôi.
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, cả trong nhà và ngoài cửa đều im lặng.
6.
Sau khi gia đình chú họ bị "mời" đi, không khí trên bàn ăn trở nên kỳ quái vô cùng.
Những người họ hàng nhìn nhau, không ai dám mở lời trước.
Hai bàn tiệc tất niên thịnh soạn kia, trong nháy mắt trở nên nhạt nhẽo vô vị.
Cuối cùng, vẫn là ông Tam gia có vai vế lớn nhất phá vỡ sự im lặng.
Ông thở dài, nói với bố tôi: "Anh cả à, chuyện này... làm thế này quả thật không hay lắm."
"Nhưng con bé Tiểu Nhã làm cũng không sai."
"Chú em này của anh, những năm nay làm việc ngày càng không biết chừng mực."
Một bà thím khác cũng nhỏ giọng phụ họa: "Đúng đấy, năm nào cũng chiếm món hời, trước kia mọi người nể tình họ hàng nên không nói, ông ta lại coi đó là điều hiển nhiên."
Hướng gió bắt đầu thay đổi.
Bố tôi cúi đầu, khuôn mặt già nua không biết giấu vào đâu.
Mẹ tôi lại thẳng lưng, bà gắp cho ông Tam gia một đũa thức ăn.
"Tam thúc, để bác chê cười rồi."
"Là em và bố nó trước đây quá mềm yếu, mới để họ được đằng chân lân đằng đầu, làm khổ con bé."
"Sau này sẽ không thế nữa."
Mẹ tôi nói câu này, liếc nhìn tôi một cái, trong ánh mắt là sự ủng hộ chưa từng có.
Lòng tôi ấm áp.
Bữa cơm đoàn viên vốn dĩ nên vui vẻ này, cuối cùng tan rã trong không vui.
Những người họ hàng ngồi một lúc rồi cũng tìm cớ cáo từ.
Trong nhà nhanh chóng chỉ còn lại ba người chúng tôi.
Bố tôi ngồi trên ghế sofa, hút th/uốc liên tục, cả phòng khách khói m/ù mịt.
"Hôm nay con thật quá bốc đồng!"
Ông cuối cùng cũng không nhịn được, bắt đầu cằn nhằn tôi.
"Con làm chú họ con mất mặt trước bao nhiêu họ hàng như thế, sau này còn làm họ hàng kiểu gì nữa?"
"Con làm mọi chuyện tuyệt tình như vậy, truyền ra ngoài người ta nhìn nhà mình thế nào?"
Tôi bình tĩnh nhìn ông.
"Bố, khuôn mặt là tự mình giành lấy, chứ không phải do người khác ban cho."
"Ông ta không cần mặt mũi, tại sao con phải giữ thể diện cho ông ta?"
"Người khác nhìn nhà mình thế nào? Là nhìn nhà mình bị họ hàng cưỡi lên đầu lên cổ làm mưa làm gió, hay nhìn nhà mình cuối cùng cũng xuất hiện một người dám nói không?"
Bố tôi bị tôi chặn họng, không nói được lời nào.
