Ngày Giang Duật ch*t, thành phố Dung đổ một cơn mưa rất lớn.
Ai cũng khóc.
Trừ tôi.
Tôi mặc một chiếc váy đen, đứng ở góc khuất nhất, nhìn chằm chằm vào tấm di ảnh đen trắng đó mà ngẩn người.
Trong ảnh, Giang Duật vẫn giữ nụ cười cợt nhả mà tôi gh/ét nhất.
Như thể đang chế giễu tất cả mọi người trong linh đường này:
"Khóc cái gì, ông đây chỉ là đi nghỉ mát thôi mà."
Người bên cạnh thì thầm:
"Đó là Lâm Thính Vãn phải không? Sao cô ấy chẳng có vẻ gì là buồn bã thế?"
"Buồn cái gì chứ, cô ta với Giang Duật là kẻ th/ù không đội trời chung, đấu từ cấp ba lên đại học, rồi lại đấu đến công sở. Nghe nói hôm Giang Duật gặp chuyện, hai người này vừa mới cãi nhau kịch liệt trong buổi đấu thầu."
"Chậc, lòng dạ đ/ộc á/c thật, người ta ch*t rồi mà."
Tôi nhếch môi.
đ/ộc á/c sao?
Có lẽ vậy.
Dù sao thì khi Giang Duật còn sống, tôi nằm mơ cũng muốn thắng hắn một lần.
Giờ hắn ch*t rồi.
Tôi trở thành người chiến thắng duy nhất.
Cũng tốt.
Thật đấy.
1.
Đám tang kết thúc, tôi từ chối lời giữ lại của mẹ Giang Duật.
"Dì ơi, xin nén bi thương."
Tôi nói vỏn vẹn bốn chữ đó rồi quay người bước vào màn mưa.
Về đến nhà, tôi đ/á đôi giày cao gót ra, ném mạnh người xuống ghế sofa.
Trong nhà tối om, chỉ có ánh chớp từ ngoài cửa sổ thi thoảng lóe lên.
Không biết đã qua bao lâu.
Trong không khí bỗng thoang thoảng mùi th/uốc lá bạc hà.
Đó là loại th/uốc lá Giang Duật thích hút nhất khi còn sống.
Chắc là tôi đi/ên rồi.
Tôi tự giễu cười một tiếng, đưa tay mò mẫm chiếc điều khiển trên bàn trà.
Ngón tay vừa chạm vào cạnh bàn lạnh lẽo.
Một bàn tay thon dài, trắng lạnh bỗng đặt lên mu bàn tay tôi mà không báo trước.
Không có nhiệt độ.
Như một tảng băng vạn năm không tan.
Cả người tôi cứng đờ, da đầu tê dại trong khoảnh khắc.
Trong bóng tối, một giọng nói quen thuộc, mang theo vài phần lười biếng và đáng gh/ét vang lên bên tai tôi:
"Lâm Thính Vãn, ghế sofa của cô cứng quá, mai đổi cái mềm hơn đi."
"Còn nữa, tôi không thích màu rèm cửa này, x/ấu quá."
Khoảnh khắc này.
Tim tôi gần như ngừng đ/ập.
Tôi r/un r/ẩy ngẩng đầu lên.
Nhờ ánh chớp ngoài cửa sổ, tôi nhìn rõ người đang ngồi cạnh mình.
Áo sơ mi trắng, quần tây đen, cà vạt thắt lỏng lẻo.
Đôi mày sâu sắc, sống mũi cao thẳng.
Đang nghiêng đầu, nhìn tôi với nụ cười nửa miệng.
Là Giang Duật.
Giang Duật đã ch*t được ba ngày.
2.
"Á——!!!"
Tiếng hét có lẽ đã xuyên qua sàn nhà của cả tòa chung cư.
Tôi tiện tay vớ lấy cái gối ôm ném thẳng vào người hắn.
"M/a! Tránh ra! Tránh ra! Tránh ra!"
Cái gối xuyên qua cơ thể hắn, nhẹ bẫng rơi xuống đất.
Giang Duật nhướng mày, gh/ét bỏ dịch sang bên cạnh:
"Lâm Thính Vãn, cô có thể có chút tiền đồ được không?"
"Dù tôi là m/a, nhưng tôi đâu có ăn th!t người, nhất là loại không có lấy hai lạng th!t như cô, đ/au răng lắm."
Tôi co rúm vào góc còn lại của ghế sofa, toàn thân r/un r/ẩy, tay nắm ch/ặt điện thoại, màn hình hiển thị ba chữ 110.
"Anh... anh là người hay là m/a?"
Giang Duật cúi đầu nhìn bàn tay b/án trong suốt của mình, giọng điệu bình thản như đang bàn về thời tiết hôm nay:
"Rõ ràng là m/a."
"Vậy anh đến nhà tôi làm gì?"
Tôi gào lên trong tuyệt vọng.
"Oan có đầu n/ợ có chủ, là anh tự lái xe đua nên mới gặp t/ai n/ạn ch*t, không liên quan gì đến tôi! Tuy tôi từng nguyền rủa anh m/ua mì tôm không có gói gia vị, nhưng tôi tuyệt đối không nguyền rủa anh ch*t!"
Giang Duật im lặng một lát.
Ý cười trong mắt hắn nhạt đi, thay vào đó là một loại cảm xúc mà tôi không hiểu nổi.
"Tôi biết không phải tại cô."
Hắn khẽ nói.
"Vậy anh đến đây để làm gì? Đòi mạng à?"
Tôi cảnh giác nhìn hắn.
Giang Duật đảo mắt, khôi phục lại vẻ đáng gh/ét thường ngày:
"Tôi vô gia cư không được à?"
"Mẹ tôi khóc thảm quá, tôi không đành lòng về nhìn bà đ/au lòng. Mấy thằng bạn tôi thì dương khí nặng quá, làm tôi đ/au đầu."
"Nghĩ đi nghĩ lại, cả cái thành phố Dung này, chỉ có chỗ cô là âm khí nặng, thích hợp cho tôi dưỡng h/ồn."
Tôi không phục:
"Dựa vào đâu mà nói tôi âm khí nặng?"
Giang Duật chỉ vào quầng thâm mắt của tôi:
"Cô tự soi gương xem, mấy ngày nay không ngủ đúng không? Sắc mặt còn giống m/a hơn cả tôi."
...
Bị đ/âm trúng tim đen, tôi cứng họng.
Đúng vậy.
Từ khoảnh khắc nghe tin hắn ch*t.
Tôi chưa hề chợp mắt.
Nhưng tôi tuyệt đối sẽ không thừa nhận là vì buồn.
Tôi vui.
Quá vui nên mới không ngủ được.
3.
Thế là, kẻ th/ù của tôi đã dọn đến ở nhà tôi.
Để kiểm chứng xem hắn có phải là ảo giác của mình hay không.
Tôi đặc biệt tìm một đại sư cầu hai lá bùa, dán lên cửa.
Kết quả Giang Duật ra vào tự do, thậm chí còn bình phẩm về lá bùa đó:
"Nét vẽ này không được, đường nét không mượt, chắc là tên l/ừa đ/ảo nào vẽ, lần sau đổi chỗ khác đi."
Tôi không bỏ cuộc, lại m/ua ki/ếm gỗ đào, m/áu chó mực (thay bằng tương cà, thật sự không xuống tay nổi).
Giang Duật ngồi bên cạnh, vừa xem tivi vừa chỉ đạo tôi:
"Sang trái một chút, đúng rồi, treo ở đó trông có vẻ nghệ thuật hơn một chút."
Loay hoay cả đêm.
Tôi mệt lả nằm bệt xuống đất.
Giang Duật bay đến trước mặt tôi, nhìn xuống từ trên cao:
"Đừng phí sức nữa."
"Chấp niệm của tôi chưa tan, địa phủ không thu, nhân gian không giữ."
"Trừ khi chấp niệm của tôi tan đi, nếu không tôi cứ phải bám lấy cô thôi."
Tôi thở hổ/n h/ển hỏi: "Chấp niệm của anh là gì?"
Nói mau.
Nói xong bà đây lập tức giúp anh giải quyết, rồi tống cổ anh đi.
Giang Duật khựng lại.
Hắn nhíu mày, ngón tay thon dài đặt lên thái dương, lộ ra vẻ mơ hồ.
"Quên rồi."
"..."
Tôi phát đi/ên: "Chuyện như vậy mà cũng quên được sao?!!"
Giang Duật lý lẽ hùng h/ồn: "Tôi bị t/ai n/ạn xe đ/âm vào đầu, mất trí nhớ chẳng phải rất bình thường sao?"
"Giờ tôi chỉ nhớ là mình có một việc rất quan trọng chưa làm, và việc này, hình như có liên quan đến cô."
Liên quan đến tôi?
Tôi cười lạnh:
"Chẳng lẽ là hối h/ận vì không thắng được tôi trong buổi đấu thầu đó à?"
Ngày Giang Duật gặp chuyện.
Chúng tôi đang tranh giành một dự án phát triển ở phía nam thành phố.
Đó là dự án quan trọng nhất trong năm của cả hai công ty.
Trên đường đến hội trường, hắn gặp t/ai n/ạn.
Cả người lẫn xe lao xuống vực.
Giang Duật nhìn tôi, ánh mắt hơi trầm xuống.
"Có lẽ vậy."
"Dù sao thì thua một kẻ ngốc như cô, đúng là khiến người ta ch*t không nhắm mắt."
4.
Mối qu/an h/ệ giữa tôi và Giang Duật có thể bắt nguồn từ năm lớp 10.
Khi đó hắn là thiên chi kiêu tử, đứng đầu khối, được mọi người săn đón.
Tôi là kẻ đứng thứ hai vạn năm, dù có cố gắng thế nào cũng chỉ có thể nhìn theo bóng lưng hắn.
Giáo viên thích đặt chúng tôi lên bàn cân so sánh.
"Lâm Thính Vãn à, em phải học hỏi Giang Duật nhiều hơn."
"Lâm Thính Vãn, lần này Giang Duật lại được điểm tối đa, sao câu hỏi cuối cùng của em lại bất cẩn thế?"
Từ đó, tôi đơn phương tuyên bố, Giang Duật là kẻ th/ù cả đời của tôi.
Sau này học cùng đại học, làm cùng ngành.
Số lần chúng tôi gặp nhau còn nhiều hơn gặp mẹ đẻ.
Nhưng mỗi lần gặp mặt, không cãi vã thì cũng mỉa mai nhau.
Tôi cứ tưởng những ngày tháng này sẽ kéo dài mãi.
Cho đến khi chúng tôi bảy tám mươi tuổi, trong viện dưỡng lão vẫn phải dùng xe lăn đua với nhau.
Ai mà ngờ được.
Năm 27 tuổi, hắn đã nhấn nút tạm dừng.
5.
Cuộc sống chung với một con m/a không đ/áng s/ợ như tôi tưởng.
Ngược lại... hơi ồn ào.
Bảy giờ sáng.
Tôi đang mơ màng ngủ, cảm thấy có người đang thổi hơi lạnh vào tai mình.
"Lâm Thính Vãn, dậy thôi."
"Không dậy nữa là muộn đấy, tiền thưởng chuyên cần không cần nữa à?"
Tôi vung tay một cái, đá/nh vào không trung.
Phẫn nộ mở mắt ra, thấy Giang Duật đang treo ngược trên trần nhà, nhìn tôi như một con dơi.
"Anh có thể giống một con m/a bình thường, sợ ánh mặt trời một chút được không?!"
Tôi chỉ vào ánh nắng gay gắt ngoài cửa sổ.
Giang Duật nhún vai, thân hình nhạt đi đôi chút dưới ánh mặt trời, nhưng không ảnh hưởng đến việc hắn nói chuyện:
"Tôi là linh thể cao cấp, không sợ ánh sáng. Dậy nhanh đi, tôi muốn xem tin tức buổi sáng."
Tôi nghiến răng nghiến lợi đứng dậy vệ sinh cá nhân.
Lúc đá/nh răng, hắn làm mặt q/uỷ với tôi trong gương.
Lúc thay quần áo, hắn rất lịch sự bay ra ngoài phòng khách, còn tiện tay đ/á đôi giày cao gót tôi định đi ra cửa.
Tuy hắn không chạm được vào vật thể, nhưng hắn có thể dùng chút linh lực yếu ớt đó tạo ra một cơn gió nhỏ.
Trước khi ra khỏi cửa.
Tôi thay giày ở lối vào.
Giang Duật bay sau lưng tôi:
"Hôm nay mặc bộ này? Nhạt nhẽo quá, cái ông Trương bên phía đối tác là một tên háo sắc, cô mặc kín cổng cao tường thế này, ông ta chắc chẳng thèm nhìn cô lấy một cái đâu."
Động tác buộc dây giày của tôi khựng lại.
"Giang Duật, lúc còn sống không phải anh gh/ét nhất loại phụ nữ dùng nhan sắc để thăng tiến sao?"
Giang Duật khoanh tay, hừ một tiếng:
"Tôi gh/ét thật. Nhưng cái ông Trương đó còn đáng gh/ét hơn. Hôm nay nếu cô không đàm phán được, về nhà chắc chắn lại trút gi/ận lên tôi."
Tôi liếc hắn một cái:
"Yên tâm, tôi cũng gh/ét ông Trương, nên tôi mang theo máy ghi âm rồi."
Giang Duật huýt sáo:
"Khôn ra rồi đấy, không hổ danh là đối thủ của tôi."
Đến công ty.
Không khí có phần đ/è nén.
Tin Giang Duật qu/a đ/ời gây chấn động lớn trong ngành, kéo theo công ty của tôi cũng chịu không ít điều tiếng.
Có người nói tôi thắng không vẻ vang.
Có người nói tôi mệnh cứng, khắc ch*t đối thủ.
Vừa ngồi vào chỗ làm, Tiểu Chu ở tổ bên cạnh đã sáp lại, đầy vẻ hóng hớt:
"Chị Thính, nghe nói đám tang Giang Duật chị có đi à? Không bị mấy cô nàng hâm m/ộ cuồ/ng nhiệt của hắn x/é x/ác đấy chứ?"
Tôi mở máy tính: "Tôi đi tiễn bạn cũ, có vấn đề gì không?"
Tiểu Chu bĩu môi: "Cũng đúng, dù sao các người cũng đấu nhau bao nhiêu năm rồi. Ai, tiếc thật, gương mặt của Giang Duật đúng là đẹp thật, ch*t đi thì phí quá."
Tôi liếc nhìn Giang Duật đang bay trên đầu Tiểu Chu, cố nhìn màn hình máy tính của cô ấy.
Gương mặt đẹp trai đó lúc này đang lộ vẻ gh/ét bỏ.
"Con nhỏ này là ai? Hình nền máy tính lại là Liễu... cái người kia, gu tệ thật."
Tôi nhịn cười, cúi đầu làm việc.
Buổi chiều đi gặp ông Trương.
Đúng như Giang Duật nói, gã trung niên b/éo m/ập này ánh mắt cứ đảo quanh những nơi không nên nhìn.
"Cô Lâm này, hợp đồng này, cũng không phải là không thể ký..."
Một bàn tay dày cộp định sờ vào mu bàn tay tôi.
Tôi vừa định né.
Đột nhiên.
Ông Trương rùng mình một cái, sắc mặt trắng bệch, bàn tay co lại như bị điện gi/ật.
"Ối! Sao lạnh thế này!"
Ông ta h/oảng s/ợ nhìn xung quanh.
Rõ ràng là giữa mùa hè 30 độ, nhưng nhiệt độ trong phòng họp như thể lập tức giảm xuống điểm đóng băng.
Cửa gió điều hòa phát ra tiếng kêu quái dị.
Cốc nước trên bàn đổ nhào không lý do, nước lạnh hắt thẳng vào đũng quần ông Trương.
"Á! Nóng! Không đúng, lạnh!"
Ông Trương chật vật nhảy dựng lên, dáng vẻ buồn cười vô cùng.
Tôi nhìn Giang Duật đang bay sau lưng ông ta, đang phồng má thổi hơi thật mạnh.
Hắn vừa thổi vừa quay đầu nháy mắt với tôi:
"Thế nào? Tiên khí của anh đây có đủ mạnh không?"
Tôi không nhịn được, phì cười một tiếng.
Ông Trương chật vật lau quần, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà lợi dụng nữa, vội vã ký tên rồi đuổi tôi đi.
Ra khỏi tòa nhà văn phòng.
Tôi nói với Giang Duật: "Cảm ơn."
Giang Duật bay bên cạnh tôi, lười biếng nói:
"Cảm ơn gì, gã già đó mùi th/uốc lá nồng quá, ám vào tôi, tôi chỉ thuần túy là muốn thanh lọc không khí thôi."
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi xuống.
Xuyên qua cơ thể hắn, rơi trên mặt đất, không có bóng.
Tôi nhìn vào khoảng không đó, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi xót xa.
Nếu không ch*t.
Bây giờ hắn cũng nên đang đứng ở đâu đó thật phong độ, được mọi người vây quanh.
Chứ không phải như một linh h/ồn cô đ/ộc, vì giúp tôi chặn một gã đàn ông đáng gh/ét mà tiêu hao chút linh lực ít ỏi.
6.
Ngày qua ngày.
Giang Duật ở nhà tôi được một tuần.
Tôi bắt đầu quen với việc về nhà nói chuyện với không khí, quen với việc bày thêm một bộ bát đũa khi ăn cơm (dù hắn chỉ có thể ngửi mùi), quen với việc khóa cửa phòng tắm ba lần (dù hắn thề sẽ không bao giờ nhìn tr/ộm).
Nhưng trạng thái của hắn bắt đầu tệ đi.
Ban đầu, hắn trông không khác gì người sống, chỉ là sắc mặt hơi tái.
Dần dần, cơ thể hắn bắt đầu trở nên trong suốt.
Có lúc tôi gọi, hắn phải mất mấy giây mới phản ứng.
"Giang Duật, anh có phải là..."
Tôi muốn hỏi hắn có phải sắp tan biến rồi không.
Nhưng lời đến bên miệng lại nuốt vào.
Tôi không thích không khí chia ly này.
Nhất là với hắn.
Giang Duật dường như nhận ra sự lo lắng của tôi, hắn bay đến trước mặt tôi, đưa tay muốn búng trán tôi, nhưng ngón tay lại xuyên qua trán tôi.
Hắn khựng lại, rồi thản nhiên thu tay về:
"Không sao, chỉ là hơi buồn ngủ thôi. Có thể là gần đây giúp cô xem mấy đám đào hoa thối nên mệt quá."
"Lâm Thính Vãn, chấp niệm của tôi rốt cuộc là gì nhỉ?"
Hắn nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, ánh mắt hơi trống rỗng.
"Nếu không nhớ ra, tôi thực sự sẽ biến mất đấy."
Tôi lặng lẽ nắm ch/ặt chiếc cốc.
"Anh sẽ biến mất?"
"Nói nhảm."
Giang Duật cười nhạt.
"Tôi đâu phải thần tiên, còn có thể bất tử à? Đầu thất hồi h/ồn, thất thất đoạn niệm. Nếu bốn mươi chín ngày mà chưa hoàn thành tâm nguyện, tôi sẽ hoàn toàn tan thành mây khói, đến cơ hội đầu th/ai cũng không có."
Hôm nay là ngày thứ mười.
Còn ba mươi chín ngày nữa.
"Vậy chúng ta đi tìm."
Tôi đột nhiên đứng dậy.
"Đến nhà anh, đến công ty anh, đến nơi anh gặp t/ai n/ạn. Kiểu gì cũng tìm được manh mối."
Giang Duật nhìn tôi, trong đáy mắt hiện lên một tia cười dịu dàng:
"Luyến tiếc không muốn tôi đầu th/ai đến thế à?"
"Tôi sợ anh biến thành á/c q/uỷ ám lấy tôi thôi." Tôi cứng miệng.
Giang Duật cười không nói.
7.
Cuối tuần, tôi mang theo Giang Duật đến căn hộ của hắn.
Sau khi hắn ch*t, căn hộ vẫn luôn bỏ trống.
Tôi có chìa khóa dự phòng nhà hắn... đừng hiểu lầm, đó là một lần hắn s/ay rư/ợu, cứ bắt tôi cầm chìa khóa, nói là sau này nếu hắn ch*t ở nhà mà không ai biết, thì tôi còn đến thu x/ác.
Không ngờ lại là lời tiên tri.
Đẩy cửa ra.
Một luồng hơi lạnh ùa đến.
Cách bài trí trong phòng rất đơn giản, tông màu lạnh, giống như con người hắn, trông rất khó gần.
"Tìm đi." Tôi nói.
Giang Duật bay trong phòng, nhìn mọi thứ quen thuộc, thần sắc hơi thẫn thờ.
"Tôi không nhớ mình để đồ ở đâu nữa."
"Anh chắc là có đồ không?"
"Trực giác." Hắn chỉ vào thư phòng, "Tôi luôn cảm thấy trong thư phòng giấu cái gì đó."
Tôi bước vào thư phòng.
Trên kệ sách bày đầy sách chuyên ngành và vài chiếc cúp.
Tôi lục lọi khắp nơi, tìm hồi lâu, chỉ tìm thấy vài hợp đồng kinh doanh và mấy quyển album ảnh.
Trong album phần lớn là ảnh chụp cá nhân của hắn, hoặc ảnh chụp chung với gia đình.
Lật đến cuối, đột nhiên rơi ra một tấm ảnh.
Đó là một bức ảnh chụp lén.
Bối cảnh là sân vận động trường cấp ba.
Ở góc ảnh, một cô gái đang ngồi trên bậc thang uống nước, buộc tóc đuôi ngựa, khuôn mặt nghiêng được ánh hoàng hôn dát một lớp viền vàng.
Cô gái đó... là tôi.
Tôi sững sờ.
"Anh chụp lén tôi?"
Tôi giơ tấm ảnh chất vấn Giang Duật đang bay lơ lửng.
Giang Duật ghé qua nhìn một cái, gương mặt vốn tái nhợt bỗng đỏ bừng một cách đáng ngờ.
"Nói bậy! Đây là... đây là tôi vô tình chụp được!"
"Vô tình chụp phong cảnh mà có thể chụp người rõ nét thế này? Còn đặc biệt rửa ra nữa?"
Tôi nheo mắt, như thể phát hiện ra đại lục mới:
"Giang Duật, chẳng lẽ anh thầm yêu tôi từ hồi cấp ba à?"
Giang Duật thẹn quá hóa gi/ận:
"Lâm Thính Vãn cô bớt tự luyến đi! Lúc đó tôi là để ghi lại bộ dạng x/ấu xí của đối thủ cạnh tranh, lấy đó làm động lực đấy!"
"Ồ? Vậy sao?"
Tôi chỉ vào mặt sau của tấm ảnh.
Ở đó có một dòng chữ, nét chữ thanh tú mạnh mẽ, là nét chữ của Giang Duật.
Viết rằng: "Hôm nay cũng là ngày muốn thắng cô ấy."
Tôi bật cười: "Thấy chưa, quả nhiên là muốn thắng tôi."
