“Y Y, chuyền cho anh chai nước!”
Tôi chạy lại, đưa nước cho anh. Anh ngửa cổ uống, yết hầu chuyển động, những giọt mồ hôi lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Sau đó anh cúi đầu cười với tôi, đôi mắt cong thành hình trăng khuyết.
“Tan học cùng về nhé?”
Trong mơ, tôi gật đầu, lòng như có một chú thỏ con đang nhảy nhót.
Nhưng tôi không khóc. Tôi chỉ bình thản thức dậy, vệ sinh cá nhân, làm bữa sáng rồi đi làm.
Chàng thiếu niên đó đã mãi mãi dừng lại ở tuổi mười bảy.
Còn Cố Châm Dữ của hiện tại, đã là câu chuyện của người khác rồi.
8
Hết nửa năm dự án, tôi bay thẳng đến New York.
Trước khi đi, các đồng nghiệp ở Singapore tổ chức tiệc chia tay cho tôi. Một đồng nghiệp người Anh đã theo đuổi tôi suốt ba tháng công khai bày tỏ tình cảm trong bữa tiệc.
“Su, anh biết em sắp đến New York rồi. Nhưng nếu em sẵn lòng ở lại, hoặc cho phép anh đi cùng em...”
Tôi khéo léo từ chối anh ấy.
“Xin lỗi, hiện tại em chỉ muốn tập trung vào sự nghiệp.”
Không phải cái cớ, đó là sự thật.
Tình yêu quá tổn thương. Tôi cần thời gian, cần không gian, cần xây dựng lại niềm tin vào tình cảm.
Cuộc sống ở New York bận rộn hơn. Nhịp độ nhanh của Phố Wall, sự phức tạp của các dự án đa quốc gia khiến tôi học hỏi và trưởng thành mỗi ngày.
Tôi c/ắt tóc ngắn hơn, mặc vest và đi giày cao gót, dùng tiếng Anh và tiếng Pháp lưu loát để đàm phán trong phòng họp. Tô Y trong gương lúc này tự tin, điềm tĩnh và trong mắt đã có ánh sáng.
Ba tháng sau khi đến New York, tôi gặp lại Cố Châm Dữ tại một hội nghị ngành.
Anh đến với tư cách đại diện cho một công ty công nghệ mới nổi của Trung Quốc, còn tôi đại diện cho thị trường Bắc Mỹ để chia sẻ kinh nghiệm. Chúng tôi đụng mặt nhau ngay cửa hội trường.
Anh sững sờ, tôi cũng vậy.
Hai năm không gặp, anh thay đổi rất nhiều. G/ầy hơn, trưởng thành hơn, giữa chân mày đã có vẻ phong trần. Nhưng anh vẫn đẹp trai, thậm chí nhờ sự mài giũa của thời gian mà có thêm nét trầm ổn.
Còn tôi, cũng không còn là Tô Y tóc dài ngoan ngoãn ngày nào. Tóc ngắn, môi đỏ, giày cao gót, bộ vest chuyên nghiệp. Tôi nhìn anh như nhìn một người xa lạ.
“Y Y…”
Anh lẩm bẩm, đôi mắt dán ch/ặt vào tôi không chớp.
“Em… em thay đổi nhiều quá.”
“Tổng giám đốc Cố.”
Tôi lịch sự gật đầu: “Lâu rồi không gặp.”
Cách xưng hô này khiến ánh mắt anh đ/au đớn.
“Em nhất định phải gọi anh như vậy sao?”
“Chứ sao nữa?”
Tôi mỉm cười: “Chúng ta thân lắm à?”
Yết hầu anh chuyển động, giọng khàn đặc: “Hai năm nay, anh luôn tìm em. Em đổi hết phương thức liên lạc, chuyển nhà, đến cả bố mẹ em cũng không chịu nói cho anh biết em đang ở đâu.”
“Vì tôi không muốn bị làm phiền.”
Tôi liếc nhìn đồng hồ: “Xin lỗi, tôi sắp phải lên phát biểu rồi.”
“Đợi đã!”
Anh nắm lấy cánh tay tôi: “Y Y, năm phút thôi, chúng ta nói chuyện đi.”
Tôi nhìn bàn tay anh đang nắm lấy mình, rồi ngước lên nhìn anh.
“Cố Châm Dữ, buông tay ra.”
Anh khựng lại, chậm rãi buông lỏng.
“Anh biết mình không có tư cách đòi hỏi gì.”
Anh cười khổ: “Nhưng ít nhất, hãy để anh biết hiện tại em có sống tốt không.”
“Tôi rất tốt.”
Tôi bình thản đáp: “Sự nghiệp thuận lợi, cuộc sống phong phú, cơ thể khỏe mạnh. Nếu không còn việc gì khác—”
“Anh và Lâm Nguyệt không còn bất kỳ qu/an h/ệ nào nữa.”
Anh vội vã nói: “Sau khi em đi, anh đã sa thải cô ấy, chặn mọi phương thức liên lạc. Hai năm nay, anh không hề dính líu đến bất kỳ người phụ nữ nào. Y Y, anh đang đợi em.”
Tôi nhìn ánh mắt khẩn thiết của anh, đột nhiên thấy hơi nực cười.
“Đợi tôi cái gì?”
“Đợi em quay về.”
Mắt anh đỏ hoe: “Anh biết anh đã làm tổn thương em quá sâu, nhưng anh thực sự đã thay đổi rồi. Em cho anh một cơ hội nữa được không? Chỉ một lần thôi.”
“Cố Châm Dữ.”
Tôi thở dài: “Anh đã bao giờ nghĩ tại sao anh luôn đợi đến khi mất đi rồi mới biết trân trọng chưa?”
Anh sững người.
“Vì anh không sợ mất.”
Tôi chậm rãi nói: “Trong tiềm thức, anh biết dù anh đối xử với tôi thế nào, tôi cũng sẽ đứng ở đó đợi anh. Cho nên anh có thể tùy ý làm tổn thương tôi, bỏ mặc tôi, vì anh biết khi anh quay đầu lại, tôi vẫn ở đó.”
“Nhưng bây giờ tôi không còn ở đó nữa.”
Tôi nhìn anh, từng chữ một: “Hơn nữa, tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.”
Môi anh r/un r/ẩy, nước mắt rơi xuống không báo trước.
“Cố Châm Dữ, giữa chúng ta, từ hai năm trước đã kết thúc rồi.”
Loa phát thanh vang tên tôi, đến lượt tôi lên sân khấu. Tôi chỉnh lại cổ áo rồi lướt qua người anh.
Bài phát biểu rất thành công. Sau khi xuống sân khấu, rất nhiều nhân vật lớn trong ngành tìm đến trao đổi danh thiếp. Một CEO của công ty Pháp, ngoài ba mươi, tóc vàng mắt xanh, hài hước thú vị.
“Bài diễn thuyết của cô Tô rất đặc sắc.”
Anh ấy đưa danh thiếp: “Không biết tôi có vinh hạnh được mời cô ăn tối, trò chuyện về khả năng hợp tác không?”
Tôi nhận lấy danh thiếp, mỉm cười: “Là vinh hạnh của tôi.”
Trong tầm mắt, Cố Châm Dữ đứng ở góc không xa, nhìn chúng tôi. Ánh mắt anh tan vỡ như những mảnh thủy tinh vỡ vụn. Nhưng trong lòng tôi, mọi thứ đều bình lặng, thậm chí còn có chút nhẹ nhõm.
9
Bữa tối với vị CEO người Pháp rất vui vẻ. Anh ấy tên Alex, khởi nghiệp về máy tính, công ty đã niêm yết trên NASDAQ năm ngoái. Chúng tôi trò chuyện về xu hướng ngành, đổi mới công nghệ, sự khác biệt giữa thị trường Đông và Tây. Không m/ập mờ, chỉ là trao đổi thương mại thuần túy.
Khi kết thúc, anh ấy đưa tôi về khách sạn.
“Cô Tô, hy vọng tương lai chúng ta có cơ hội hợp tác.”
“Tôi cũng hy vọng như vậy.”
Bắt tay tạm biệt. Lúc quay người lại, tôi thấy Cố Châm Dữ đang đứng ở sảnh khách sạn, rõ ràng đã đợi tôi rất lâu. Anh cầm một túi tài liệu, mắt đầy tia m/áu.
“Chúng ta có thể nói chuyện không? Lần cuối thôi.”
Tôi nhìn đồng hồ: “Mười phút.”
Trong quán cà phê, anh đẩy túi tài liệu về phía tôi: “Mở ra xem đi.”
Tôi mở ra, bên trong là một bản thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần. Cố Châm Dữ chuyển 30% cổ phần công ty anh dưới tên tôi.
“Anh có ý gì?”
“Đây là thứ anh n/ợ em.”
Giọng anh khàn đặc: “Thời kỳ đầu khởi nghiệp, em đã giúp anh làm bao nhiêu kế hoạch, kéo bao nhiêu nguồn lực, thậm chí còn đưa cả tiền tiết kiệm của em cho anh. Không có em, sẽ không có công ty ngày hôm nay.”
Tôi đóng túi tài liệu lại, đẩy trả về.
“Không cần. Đó là tôi tự nguyện, không phải vì muốn lấy cổ phần của anh hôm nay.”
“Vậy em muốn gì?”
Anh nhìn tôi, ánh mắt gần như cầu khẩn: “Y Y, chỉ cần em nói, anh cho em tất cả.”
“Tôi muốn anh tránh xa tôi ra.”
Tôi bình thản nói: “Cố Châm Dữ, chúng ta sòng phẳng rồi. Anh không n/ợ tôi gì cả, tôi cũng không h/ận anh gì cả. Cứ như vậy đi, mỗi người một cuộc sống, được không?”
Anh lắc đầu, nước mắt lại rơi: “Không có em, anh không sống tốt được…”
“Đó là chuyện của anh.”
Tôi đứng dậy: “Cố Châm Dữ, trong thế giới của người trưởng thành, làm sai thì phải gánh chịu hậu quả. Anh khiến tôi đ/au khổ bảy năm, tôi mất hai năm mới bước ra được. Bây giờ đến lượt anh.”
Anh nắm tay tôi, siết rất ch/ặt.
“Nếu anh dùng cả đời để bù đắp thì sao? Y Y, em cho anh một cơ hội, anh dùng cả đời đối xử tốt với em, được không?”
Tôi nhìn vào mắt anh, đột nhiên nhớ đến rất nhiều năm về trước. Chàng thiếu niên năm ấy trên sân bóng rổ đã nói: “Y Y, anh sẽ đối xử tốt với em cả đời.”
Lúc đó ánh mặt trời rất đẹp, mắt anh rất sáng. Tôi đã tin. Dùng bảy năm thời gian để tin một lời nói dối.
“Cố Châm Dữ.”
Tôi khẽ nói: “Cả đời của anh, quá rẻ mạt.”
Bẻ tay anh ra, lần này rất dễ dàng. Vì trái tim anh đã không còn sức để nắm ch/ặt nữa rồi.
Khi bước ra khỏi quán cà phê, New York bắt đầu đổ mưa. Tôi không mang ô, đứng dưới mái hiên đợi taxi. Cố Châm Dữ đuổi theo, khoác áo khoác lên người tôi.
“Đừng để bị cảm.”
Lần này tôi không từ chối, vì thực sự hơi lạnh.
“Y Y.”
Anh nói sau lưng tôi: “Nếu… nếu làm lại một lần nữa, anh nhất định sẽ không đối xử với em như vậy.”
Tôi quay đầu nhìn anh. Trong màn mưa, gương mặt anh mơ hồ không rõ.
“Không có nếu.”
Tôi nói: “Cố Châm Dữ, cuộc đời là con đường một chiều. Chúng ta đã đi qua rồi, thì không quay lại được nữa.”
Taxi đến. Tôi cởi áo khoác trả lại anh, mở cửa xe.
“Tạm biệt.”
10
Sau khi về New York, tôi nhận được điện thoại của mẹ.
“Y Y, mẹ của Cố Châm Dữ tìm mẹ rồi.”
Lòng tôi thắt lại: “Bà ấy nói gì?”
“Bà ấy nói Cố Châm Dữ bị b/ệnh, trầm cảm, có khuynh hướng tự làm hại bản thân.”
Giọng mẹ nghẹn ngào: “Y Y, mẹ không bắt con quay lại, nhưng… dù sao cũng là một mạng người. Con có thể… gọi cho nó một cuộc điện thoại không?”
Tôi im lặng rất lâu: “Mẹ, con không phải bác sĩ.”
“Nhưng bác sĩ nói, con là liều th/uốc tâm h/ồn của nó.”
Tôi khẽ lên tiếng: “Mẹ, con đã mất hai năm mới bò ra được khỏi mối tình đó. Mẹ có biết hai năm đó con đã sống thế nào không? Mất ngủ cả đêm, sụt cân, tóc rụng từng mảng, thậm chí phải đi gặp bác sĩ tâm lý.”
“Bây giờ anh ấy bị b/ệnh, con phải quay về làm c/ứu tinh của anh ấy sao?”
Mẹ khóc ở đầu dây bên kia: “Xin lỗi con, Y Y… mẹ không nên nói những lời này… mẹ chỉ là…”
“Con hiểu.”
Tôi thở dài: “Mẹ mềm lòng, mẹ nhìn anh ấy lớn lên. Nhưng mẹ à, có những chuyện, thực sự không thể mềm lòng.”
Sau khi cúp máy, tôi vẫn gửi cho Cố Châm Dữ một tin nhắn.
Chỉ có bốn chữ: 【Đi gặp bác sĩ đi.】
Anh trả lời trong tích tắc: 【Em quan tâm anh à?】
【Tôi chỉ không muốn gánh một mạng người.】
【Y Y, anh nhớ em quá.】
Tôi không trả lời nữa, ném điện thoại sang một bên rồi bắt đầu làm việc.
Đêm đó, tôi mơ thấy Lâm Nguyệt. Trong mơ, cô ta gào thét đi/ên cuồ/ng với tôi: “Tất cả là tại mày! Nếu không phải tại mày, anh Dữ sẽ không bỏ tao!”
Tôi bình thản nhìn cô ta: “Là do mày tự chuốc lấy.”
Khi tỉnh dậy, điện thoại có một tin tức đẩy lên: 【Một quản lý cấp cao của công ty công nghệ trong nước họ Lâm bị bắt vì tình nghi lộ bí mật thương mại, vụ án đang được điều tra thêm.】
Ảnh kèm theo là Lâm Nguyệt bị áp giải lên xe cảnh sát. Cô ta g/ầy đi nhiều, ánh mắt tan rã, chẳng còn vẻ rạng rỡ kiêu sa của năm nào. Tôi nhìn vài giây rồi lướt qua. Chẳng còn liên quan đến tôi nữa.
11
Nửa năm nữa trôi qua, tôi đã ổn định cuộc sống ở New York. M/ua căn hộ, nuôi một con mèo, cuối tuần chạy bộ ở công viên trung tâm, thỉnh thoảng cùng Alex hoặc bạn bè đi xem triển lãm, nghe hòa nhạc. Cuộc sống bình lặng và phong phú.
Ngày sinh nhật, tôi nhận được một kiện hàng quốc tế. Mở ra, là một cuốn album ảnh. Bên trong toàn là ảnh của chúng tôi từ thời thiếu niên đến thanh niên.
Năm tuổi, lần đầu gặp mặt, anh kéo bím tóc tôi, tôi khóc nức nở.
Mười tuổi, anh đá/nh nhau hộ tôi, trán dán băng cá nhân, còn cười ngốc nghếch với tôi.
Mười lăm tuổi, anh dạy tôi đi xe đạp, tôi loạng choạng phía trước, anh đỡ yên xe phía sau.
Mười tám tuổi, thi đại học xong, anh hét dưới lầu nhà tôi: “Tô Y, anh thích em!”
Hai mươi mốt tuổi, yêu xa thời đại học, anh ôm ch/ặt tôi ở nhà ga.
Hai mươi bốn tuổi, anh khởi nghiệp thành công, chúng tôi ăn mì gói trong căn hộ nhỏ anh thuê để ăn mừng.
Trang cuối của album, kẹp một lá thư.
【Y Y:
Chúc mừng sinh nhật.
Anh biết mình không có tư cách nói câu này, nhưng vẫn muốn nói.
Hai năm nay, anh đọc rất nhiều sách tâm lý, làm rất nhiều tư vấn. Bác sĩ nói anh có khiếm khuyết nhân cách, thói quen lờ đi các vấn đề trong mối qu/an h/ệ thân mật, thói quen trốn tránh trách nhiệm.
Xin lỗi em.
Thực sự xin lỗi.
Anh không cầu sự tha thứ, chỉ muốn nói với em.
Cố Châm Dữ làm tổn thương em, đã ch*t rồi.
Người đang sống bây giờ, mỗi ngày đều hối h/ận, mỗi ngày đều nhớ em.
Nhưng em đừng sợ, anh sẽ không đến làm phiền em nữa.
Cuốn album này, là anh sắp xếp cho em.
Trong thanh xuân của em toàn là anh, ít nhất, hãy để anh giữ lại những phần tươi đẹp đó cho em.
Chúc em hạnh phúc.
Cố Châm Dữ.】
Tôi đóng album lại, tiện tay ném vào thùng rác. Con mèo nhảy lên đùi tôi, cọ vào tay tôi. Tôi xoa đầu nó.
12
Ngày sinh nhật tuổi hai mươi tám, Alex tỏ tình với tôi trên tầng thượng tòa nhà Empire State, cảnh đêm New York rực rỡ như dải ngân hà.
“Su, anh biết em từng bị tổn thương, không tin tưởng tình cảm. Anh có thể đợi, đợi đến khi em sẵn sàng tin anh.”
Tôi nhìn đôi mắt xanh chân thành của anh ấy, đột nhiên nhớ đến rất nhiều năm về trước. Chàng thiếu niên năm ấy trên sân bóng rổ đã nói: “Y Y, anh sẽ đối xử tốt với em cả đời.”
Lúc đó tôi cũng tin, đó chính là mãi mãi.
“Alex.”
Tôi nói: “Em không muốn lừa anh. Em có lẽ… rất lâu nữa mới có thể toàn tâm toàn ý yêu một người.”
“Không sao.”
Anh cười: “Chúng ta có thể bắt đầu từ bạn bè. Kiểu bạn bè cả đời ấy.”
Tôi mỉm cười.
Bạn bè cả đời.
Một lời hứa thật đẹp. Dù không biết có thực hiện được hay không, nhưng ít nhất, khoảnh khắc này là chân thành.
“Được.”
Tôi nói: “Bắt đầu từ bạn bè.”
Sau khi về nhà, tôi mở nhật ký, viết một câu:
【Hai mươi tám tuổi, tôi đã học được cách yêu chính mình.】
Sau đó, bổ sung thêm một câu bên dưới:
【Cũng đã học được cách tin rằng, tình yêu có thể sẽ lại đến một lần nữa.】
Con mèo nhảy lên bàn làm việc, cọ vào tay tôi. Tôi ôm nó, đi đến bên cửa sổ.
Đêm New York, rất sâu, nhưng cũng rất sáng.
Giống như cuộc đời.
Luôn luôn sẽ có lúc trời sáng.
