Trong nhà xuất hiện hai người phụ nữ bụng mang dạ chửa.
Cả hai đều nói là tìm công tử nhà họ Lý.
Nhạc mẫu tỏ vẻ hả hê:
"Con kết hôn hai năm mà chưa có con, nay có chuyện tốt thế này, mẹ thay con quyết định, giữ người lại!"
Đại tẩu, người mà tôi từng hết lòng chăm sóc nhiều năm, cũng khuyên tôi nên rộng lượng.
"Nhị lang tuổi còn trẻ, thích chút mới mẻ cũng là lẽ thường, dù sao con vẫn là chính thê."
Tôi không nói gì, nhìn họ hăm hở giữ người lại.
Đến tận chạng vạng, nhạc phụ trở về, còn dẫn theo cả đại ca đã mất tích nhiều năm.
Hai người phụ nữ kia lao tới, mỗi người khoác tay một người.
Nhạc mẫu và đại tẩu lập tức ngẩn người.
1.
Nghe tin trong phủ có hai người phụ nữ mang th/ai tìm đến, tôi liếc nhìn phu quân Lý Vân Xuyên một cái sắc lẹm.
Phu quân kinh hãi biến sắc:
"Không phải anh, anh không có!"
A hoàn Tú Thanh ghé tai tôi thì thầm:
"Nhưng người ngoài nói là muốn tìm Lý công tử."
Không trách Tú Thanh suy diễn, đại ca nhà họ Lý mất tích đã nhiều năm, phu quân không có em trai, người duy nhất có thể được gọi là Lý công tử chỉ có mình chàng.
Tôi nhìn dáng vẻ của phu quân, đảo mắt một cái.
Với cái bộ dạng này mà cũng dám sao?
Tôi tùy tay ném cây trường thương đang luyện tập xuống, chuẩn bị tự mình đi xem rốt cuộc là chuyện gì.
Trên đời này người họ Lý nhiều vô kể, ngay cả tên tuổi cũng không có mà đã tìm đến tận cửa, muốn làm hoen ố gia phong nhà tôi thì đừng hòng.
Sau khi vội vã chạy đến tiền sảnh, tôi sững sờ.
Nhạc mẫu người mà tôi đã lâu không gặp đang đứng ở tiền sảnh, vẻ mặt đầy hân hoan:
"Thật sao? Được mấy tháng rồi?"
Người phụ nữ bên cạnh e thẹn cúi đầu:
"Hơn ba tháng rồi ạ."
Nhạc mẫu càng thêm vui mừng:
"Vậy thì tốt quá, qua ba tháng là th/ai đã ổn định rồi, nhìn dáng vẻ này của con, chắc chắn là một cậu quý tử bụ bẫm!"
Tôi vô cùng nghi hoặc, vừa định mở miệng hỏi thì thấy nhạc mẫu nhiệt tình vẫy tay gọi tôi:
"Hữu Nghi, mau lại đây."
Nhạc mẫu lại nhìn người phụ nữ kia, rồi gọi thêm một người phụ nữ đang nói chuyện với đại tẩu lại.
"Nghênh Thu, Phán Nguyệt, lại đây, đây chính là chủ mẫu, còn không mau hành lễ với chủ mẫu?"
Nhìn hai người phụ nữ bụng mang dạ chửa đang hành lễ với mình, tôi ngơ ngác:
"Nhạc mẫu, người có ý gì đây?"
Thấy phản ứng của tôi, nhạc mẫu vô cùng không hài lòng:
"Giả vờ cái gì! Con và Vân Xuyên kết hôn hai năm không con cái, nay Vân Xuyên đã có bản lĩnh, con nên ra dáng một chính thê đi!"
"Con còn trẻ, xử sự chưa chín chắn, hôm nay mẹ thay con làm chủ, giữ hai người họ lại!"
Sau khi định thần lại, tôi tức đến bật cười.
"Giữ lại cái gì? Hai người họ thân phận không rõ ràng, sao có thể tùy tiện như vậy?"
Nhạc mẫu cau mày:
"Sao lại không rõ ràng, hai cô nương đã nói rồi, tìm Lý công tử, cha của đứa trẻ chính là Vân Xuyên!"
Tôi cười lạnh.
"Vậy sao? Gọi Lý Vân Xuyên ra đây cho con, con muốn xem xem chàng ta làm chuyện này từ lúc nào!"
Tôi sai Tú Thanh đi bắt người, nhưng chẳng bao lâu sau Tú Thanh đã quay lại, nói rằng Lý Vân Xuyên đã trốn ra cửa sau.
Nhạc mẫu cười lạnh:
"Đúng là đảo lộn trời đất, tính tình Vân Xuyên vốn ôn hòa nên mới bị con b/ắt n/ạt đến mức này, chung quy cũng tại ta làm mẹ chồng mà quanh năm ở trong Phật đường, không dạy dỗ con cho ra trò!"
Tôi lười nghe lời nhạc mẫu, nhưng trong lòng bắt đầu dấy lên sự nghi ngờ.
Chẳng lẽ thật sự là trò của Lý Vân Xuyên?
Có phải trước đây tôi chưa đá/nh cho chàng phục tùng?
Đang suy nghĩ, đại tẩu đột nhiên bước lên, khoác lấy tay tôi.
"Nhị đệ muội đừng cãi lại mẹ."
"Nhị lang còn trẻ, thích chút mới mẻ cũng là lẽ thường, dù sao con vẫn là chính thê, dù trong viện có vài thiếp thất cũng không vượt mặt con được đâu."
Khi nhận ra người đang nói là đại tẩu, tôi chợt cảm thấy người trước mắt vô cùng xa lạ.
2.
Nhạc mẫu quanh năm ở Phật đường, lần gặp trước là lúc đại hôn, tôi ít khi tiếp xúc với bà, nên hành xử cay nghiệt thế này tôi cũng chẳng thấy đ/au lòng.
Nhưng đại tẩu, từ khi gả vào đây, tôi luôn hết lòng chăm sóc.
Tôi thương bà ấy có phu quân mất tích, sống ch*t không rõ.
Cháu gái xuất giá, tôi bỏ ra của hồi môn hậu hĩnh; cháu trai đi thi, tôi dùng qu/an h/ệ tìm thầy giỏi nhất cho nó, chưa kể đồ ngon trong nhà, cứ có phần của tôi là gần như đều có phần của bà ấy.
Chúng tôi vốn dĩ vẫn luôn trò chuyện vui vẻ, qu/an h/ệ hòa thuận, tôi cứ ngỡ ít nhất bà ấy là người hiểu mình.
Đại tẩu không nhận ra sắc mặt của tôi, lúc này lời nói còn mang ý hả hê:
"Trước đây thường ngưỡng m/ộ vợ chồng các em, giờ mới hiểu những lời em khuyên chị lúc trước là đúng, mỗi con đường đều có cái lợi riêng."
Đại tẩu nói xong, mới nhận ra mình lỡ lời, liền gượng cười:
"À, đệ muội, ý chị là, đây là chuyện tốt thêm đinh thêm phúc cho em đấy."
Tôi hất tay đại tẩu ra, trực tiếp nói:
"Lý Vân Xuyên vẫn chưa về, đợi chàng về, mọi chuyện tự nhiên sẽ rõ trắng đen."
"Nhưng tôi cũng nói trước, tôi Tạ Hữu Nghi tuyệt đối không chung chồng với người khác, nếu thật sự là chuyện Lý Vân Xuyên làm, vậy thì hòa ly!"
Nhạc mẫu hừ lạnh:
"Ai sợ con chứ, ta..."
Đại tẩu lúc này hơi hoảng, vội vàng kéo nhạc mẫu, thì thầm vài câu, sắc mặt nhạc mẫu liền thay đổi, còn tôi quay người bỏ đi.
Đương nhiên họ phải kiêng dè.
Tôi xuất thân từ gia đình võ tướng, năm xưa từng c/ứu hoàng hậu trên bãi săn, bảo vệ được hoàng tự trong bụng bà, bệ hạ đặc biệt ban cho tôi danh hiệu Quận chúa.
Hiện tại nếu muốn hòa ly, theo quy định phải vào cung thông báo.
Nhưng nếu nghe tin hòa ly vì chuyện x/ấu hổ thế này, thánh thượng sẽ nhìn nhận nhà họ Lý thế nào thì không phải việc tôi quan tâm.
Tôi gi/ận dữ quay về phòng, vừa vặn đụng mặt Lý Vân Xuyên đang uống trà, cơn gi/ận bùng lên, tôi lập tức cầm lấy cây trường thương.
Lý Vân Xuyên huỵch một tiếng quỳ xuống, ôm lấy chân tôi:
"Nương tử bình tĩnh, đều là hiểu lầm thôi, anh vừa ra ngoài điều tra rõ cả rồi!"
Lý Vân Xuyên vội vàng giải thích, còn tôi nghe xong toàn bộ câu chuyện với gương mặt đen kịt, sự kinh ngạc chiếm phần nhiều.
Lý Vân Xuyên khéo léo bưng đến một bát sữa tươi:
"Lúc này không cần nương tử nổi gi/ận, đợi đến tối phụ thân về, có người sẽ phải tự gánh hậu quả thôi."
Tôi khó khăn lắm mới bình tĩnh lại, Tú Thanh đã hốt hoảng chạy vào báo:
"Không xong rồi, lão phu nhân và Đại phu nhân đã trực tiếp dẫn người vào hậu viện của chúng ta, còn bắt hạ nhân phải ghi nhớ rằng hai người họ là người được nạp vào danh chính ngôn thuận từ ba tháng trước..."
Tôi hít sâu một hơi.
Lý Vân Xuyên vội vàng vuốt ngựk cho tôi:
"Nương tử đừng gi/ận, để anh đi giải quyết."
Chưa đợi Lý Vân Xuyên đi, nhạc mẫu và đại tẩu đã dẫn người xông vào.
"Đồ hạ nhân mà dám cản ta? Mẹ chồng dạy dỗ con dâu là đạo lý hiển nhiên, hôm nay ta sẽ dạy cho nó biết quy củ!"
Đám hạ nhân không cản được, lúc này không ai dám ngước nhìn tôi, chỉ có người bên cạnh nhạc mẫu là còn cứng rắn hơn chút.
Tôi trực tiếp cầm thương đ/âm về phía một mụ già trong đó.
Tôi dừng lại giữa chừng, nhưng mụ già đó hét lên một tiếng rồi ngất xỉu tại chỗ.
"Tạ Hữu Nghi, con còn muốn gi*t người sao! Con thực sự tưởng con được phong Quận chúa là ta sợ con chắc?"
Giọng nhạc mẫu hơi run, nhưng vẫn cố chống đỡ.
Bà ném một cuốn sổ sách dưới chân tôi:
"Ta đã xem qua rồi, tiền trong kho và điền trang đều không khớp, sổ sách m/ua sắm và cửa hàng lại càng lộn xộn, thật không biết con đã tham ô bao nhiêu!"
"Con suốt ngày múa thương múa gậy, không giữ đạo phụ đạo thì thôi, lại còn tham ô đến tận trong nhà, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để Vân Xuyên hưu con rồi!"
Tôi lạnh lùng nhìn nhạc mẫu, quét mắt một vòng giữa bà và đại tẩu.
Chuyện này chưa qua nửa canh giờ, mẹ chồng tôi dù có đọc mười dòng một lúc cũng không thể xem hết đống sổ sách này.
Cho nên chắc chắn là có người kể lại.
Tôi nhìn về phía đại tẩu, quả nhiên thấy ánh mắt bà ấy né tránh, vô cùng chột dạ.
3.
Mà tôi cảm thấy vô cùng nực cười.
"Vậy bà muốn thế nào?"
Nhạc mẫu hất cằm:
"Đương nhiên là trả lại số tiền đã tham ô, rồi giao quyền quản gia lại cho ta! Ta nay đã trở về, chuyện quản gia không đến lượt con!"
Tôi trực tiếp bảo Tú Thanh lấy thẻ bài quản gia ra.
"Nhạc mẫu muốn quản, vậy sau này việc trong nhà cứ để người quản đi."
Nhạc mẫu và đại tẩu dường như không ngờ tôi lại dễ nói chuyện như vậy, đều ngẩn người.
Nhạc mẫu phản ứng trước:
"Biết điều thì tốt, mau chuẩn bị số tiền đã tham ô ra đây, sau này ta sẽ không truy c/ứu nữa!"
Tôi cười.
"Được thôi, vậy mẹ cứ đi gọi người tính sổ xem rốt cuộc con đã tham ô bao nhiêu."
Nhạc mẫu cười lạnh:
"Còn cần con nói sao."
"Ta nói cho con biết, đừng hòng giở trò gì, ta ở Phật đường thành kính phụng thờ Phật tổ mười năm, trong kinh thành ai mà không khen ngợi? Dù là đến chỗ Thái hậu nương nương, ta cũng có thể nói vài lời!"
Chưa đợi tôi nói gì, Lý Vân Xuyên đột nhiên lên tiếng:
"Mẹ e là hồ đồ rồi, nếu mẹ đi gặp, Thái hậu không đá/nh ch*t mẹ bằng gậy đã là may lắm rồi."
"Con nói bậy bạ gì đó!"
Nhạc mẫu kinh hãi biến sắc.
Lý Vân Xuyên cười lạnh:
"Thái hậu nương nương gh/ét nhất là người động tay động chân với phụ nữ mang th/ai."
"Chuyện năm đó, mẹ tự biết rõ."
Tôi nghe mà thấy buồn cười.
Nhạc mẫu hôm nay đâu phải vì muốn đòi công bằng cho Lý Vân Xuyên.
Lý Vân Xuyên không phải con ruột của nhạc mẫu.
Việc này chẳng qua là muốn hạ uy phong của tôi mà thôi.
Năm năm trước, nhạc mẫu vì phạm phải vài chuyện nên bị đưa vào Phật đường.
Bề ngoài là thành tâm cầu nguyện trước Phật tổ, nhưng thực tế lại là bị giam lỏng, chỉ dịp lễ tết mới được ra ngoài.
Cho đến hôm nay, mới tròn năm năm.
Nhưng hiện giờ cả cái viện này đều là người của tôi, bà đương nhiên phải tìm cách chọc thủng một lỗ trước.
Nghe thấy lời của Lý Vân Xuyên, nhạc mẫu quả nhiên sắc mặt khó coi:
"Lý Vân Xuyên, ta hiện tại đang vì hai người thiếp xinh đẹp của con mà đối đầu với nương tử con, con lại muốn phá đám ta sao?"
Lý Vân Xuyên nghe vậy, sắc mặt vô cùng khó coi:
"Ai nói đây là người con chiêu dụ? Con dám thề với liệt tổ liệt tông, hai người này không liên quan gì đến con!"
Lời Lý Vân Xuyên vừa dứt, đại tẩu và nhạc mẫu nhìn nhau, đều có chút nghi vấn.
Đại tẩu thăm dò lên tiếng:
"Tiểu thúc chẳng lẽ còn có nỗi lo gì? Có mẹ ở đây, nếu đệ nhận, bà nhất định sẽ làm chủ cho đệ."
Chưa đợi Lý Vân Xuyên trả lời, tiểu tư đột nhiên vào báo:
"Lão gia về rồi! Còn dẫn theo... Đại công tử!"
Lời này vừa dứt, hai người không màng đến chuyện khác, đặc biệt là đại tẩu, đầu tiên là kinh ngạc, sau khi định thần lại gần như chạy ra ngoài, nước mắt tuôn rơi.
Từ khi đại ca Lý Vân Bân mất tích trong chiến lo/ạn ở Tây Bắc, đại tẩu đã ở nhà chờ đợi suốt bảy năm.
Những năm này, ai mà chẳng nghĩ đại ca đã ch*t rồi.
"Ta tự hỏi sao tiền sảnh lại không một bóng người, hóa ra đều ở hậu viện cả!"
4.
Giọng nói của đại ca vang lên, đại tẩu không màng đến lễ nghi, trực tiếp nhào vào lòng người kia.
Tôi và Lý Vân Xuyên nhìn nhau, sau đó tôi khẽ dặn Tú Thanh gọi Nghênh Thu và Phán Nguyệt đến.
Nhạc mẫu thay đổi vẻ mạnh mẽ ban nãy, hành lễ với nhạc phụ:
"Thiếp thân chuộc tội trở về, phu quân còn trách thiếp không?"
Trong mắt nhạc phụ thoáng qua vẻ cảm động:
"Xa cách mấy năm, phu nhân g/ầy đi nhiều rồi."
Nhạc mẫu lau giọt nước mắt không tồn tại, nắm lấy tay nhạc phụ, rồi nhìn về phía tôi và Lý Vân Xuyên:
"Những năm này thiếp thân ở Phật đường cầu phúc, hy vọng nhà họ Lý thuận lợi hưng thịnh, nhân đinh vượng phát, nhìn xem, đã có tin vui rồi đây."
Nhạc phụ có chút nghi hoặc:
"Chẳng lẽ Hữu Nghi có th/ai rồi?"
Nhạc mẫu trừng mắt nhìn tôi một cái, lúc này mới cười nói:
"Không phải, mà là hôm nay khi thiếp thân về, vừa vặn có hai cô nương tìm đến cửa, nói là tìm Vân Xuyên, còn đều đã có th/ai rồi nữa."
Lời này vừa dứt, nhạc phụ không hề kinh ngạc, trái lại có chút thẫn thờ.
Ngay cả đại ca đang ân ái với đại tẩu cũng sững người, như thể nhớ ra điều gì đó, dường như đang do dự không biết mở lời thế nào.
Sau khi lại được nhạc mẫu nhắc nhở một lần nữa, nhạc phụ hắng giọng:
"Cũng tốt, đã có th/ai thì đúng là không thể bạc đãi người ta, đã thu xếp cho họ chưa?"
Nhạc mẫu gật đầu:
"Tất nhiên, làm chính thê thì phải rộng lượng, thiếp thân đã giúp Hữu Nghi thu xếp ổn thỏa rồi."
Đại ca bên cạnh thấy vậy, chợt nói với đại tẩu:
"Nương tử, nàng nghĩ thế nào về chuyện này?"
Đại tẩu sững sờ, nhìn nhạc mẫu, vội vàng lên tiếng:
"Nhạc mẫu đương nhiên là đúng, làm chính thê thì phải rộng lượng, có dung lượng của người bề trên, thiếp thân cũng nghĩ giống nhạc mẫu ạ."
Tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Đúng lúc này, cổng viện lại mở ra, hai bóng người bước vào, gần như đồng thanh lên tiếng đầy vui mừng:
"Lý công tử!"
Khi nhạc mẫu và đại tẩu chưa kịp phản ứng, Nghênh Thu và Phán Nguyệt đã bước lên một bước, đi về phía nhạc phụ và đại ca, mỗi người khoác tay một người.
"Thu nhi?"
