Tôi mệt mỏi bò dậy, vệ sinh cá nhân qua loa rồi đi gói sủi cảo.
Nhìn thấy chỉ có chậu bột tôi nhào, tôi không nhịn được mà nhìn mẹ chồng. Bà giải thích một cách thản nhiên: "Tiểu Thụy không biết nhào bột, đỡ làm hỏng bột, lãng phí lương thực thì không được."
Nghe thì có vẻ rất có lý.
Không hiểu sao, một cảm giác bất lực lan tỏa khắp cơ thể tôi.
Tôi không muốn nói thêm gì nữa.
Mẹ chồng cán vỏ, tôi cùng em dâu và cô em chồng gói sủi cảo. Họ làm chậm chạp, tôi cũng làm chậm chạp. Mẹ chồng bất mãn, quát m/ắng, họ không bận tâm, tôi cũng chẳng thèm quan tâm.
Cuối cùng cũng gói xong, mẹ chồng bảo tôi đi luộc sủi cảo.
"Con không đi." Tôi ngáp một cái rồi quay về phòng. Mẹ chồng nghiêm giọng: "Tiểu Thụy, con đi xem nước trong nồi sôi chưa, mẹ đi lấy phong bao lì xì cho các con."
Thế là tôi hết buồn ngủ, đứng ngoài đợi.
Mẹ chồng lấy ra ba cái phong bao, trước tiên đưa cho cô em chồng một cái.
Còn lại hai cái, bà đưa cái dày cho em dâu, cái mỏng cho tôi.
Em dâu rất vui vẻ: "Mẹ, cảm ơn mẹ, chắc phải vài nghìn tệ nhỉ? Mẹ tốn kém quá rồi. Năm nay con nhất định sẽ sinh cho mẹ một đứa cháu đích tôn b/éo m/ập."
Mẹ chồng cười híp mắt: "Có sáu nghìn tệ thôi, cho con là đúng rồi mà? Được được được, sinh cháu đích tôn, đến lúc đó mẹ cho con sáu vạn!"
"Cảm ơn mẹ!"
Họ hòa thuận vui vẻ, còn của tôi chỉ có sáu trăm tệ.
5
"Mẹ, tại sao của con chỉ có sáu trăm tệ?"
Tôi trực tiếp đi hỏi mẹ chồng. Bà hắng giọng, trơ trẽn nói: "Con là dâu ngoại tỉnh, theo phong tục thì chỉ có 600 tệ thôi."
"Nếu con không muốn thì đưa đây."
Bà đưa tay ra gi/ật, tôi thu tay lại, định mang đi tìm Từ Hạo Nhiên!
Phía sau truyền đến tiếng lầm bầm của mẹ chồng: "Còn chê ít? Một đứa dâu ngoại tỉnh không biết lúc nào sẽ bỏ chạy, chẳng được tích sự gì!"
Đây là công khai chê bai tôi là người ngoại tỉnh, gh/ét bỏ dâu ngoại tỉnh.
Thế mà lúc trước khi cưới sao không nói đi?
Tôi lôi Từ Hạo Nhiên vẫn đang ngủ say dậy. Anh ta nhìn tôi với vẻ ngơ ngác, cơn buồn ngủ chưa tan, mất kiên nhẫn nói: "Em có thể rộng lượng một chút được không? Lương em một tháng bao nhiêu, lương em dâu bao nhiêu? Đều là con dâu của mẹ anh, bà bù đắp cho em dâu thì đã sao? Sao em lại còn đi so đo hơn thua với cô ấy?"
"Hơn nữa cũng đâu phải không cho em, sao em nhỏ nhen thế? Nếu không muốn thì trả lại tiền cho mẹ đi."
Anh ta khỏe, gi/ật phắt cái phong bao đi rồi gọi lớn mẹ chồng tới.
"Mẹ, tiền này mẹ cầm lấy mà tiêu Tết, không cần đưa cho cô ấy nữa. Có người không biết điều, không xứng với lòng tốt của mẹ đâu."
Mẹ chồng vui vẻ nhận lấy phong bao, cười đắc ý với tôi rồi ra ngoài đưa luôn cho em dâu.
"Mẹ cho con sáu trăm, thêm sáu nghìn sáu là con số đẹp may mắn."
Con số đẹp may mắn, đúng là đẹp thật.
Tôi đột ngột đứng dậy khiến Từ Hạo Nhiên gi/ật b/ắn mình: "Em định làm gì?"
Tôi nổi gi/ận: "Tôi còn làm gì được nữa? Đi luộc sủi cảo cho anh chứ làm gì!"
Tôi đổ hết sủi cảo vào nồi, mẹ chồng không vào bếp xem. Sau khi sủi cảo chín, tôi đổ tất cả vào thùng thức ăn của chó.
Sủi cảo rất nhiều, tôi đổ đầy một chậu lớn, đặt xuống đất cho chó thưởng thức.
Làm xong, tôi quay về phòng thu dọn đồ đạc.
"Ối giời ơi, mẹ ơi, mẹ mau ra đây xem này, chị dâu đổ hết sủi cảo cho chó ăn rồi." Cô em chồng hét lớn, gọi cả nhà ra.
"Nghiệp chướng, nghiệp chướng quá, mùng một Tết mà đã xui xẻo thế này!!" Mẹ chồng đ/ập đùi bôm bốp, gào thét đ/au x/é lòng.
Tôi xách túi đi ra, Từ Hạo Nhiên kéo tôi lại: "Em đi đâu? Em còn muốn đi à? Mau đi gói lại sủi cảo đi!"
"Còn gói sủi cảo cái gì? Cút cút cút," mẹ chồng bảo tôi cút đi: "Cút ra ngoài, về mà suy ngẫm lại, bao giờ suy ngẫm cho thông suốt, quỳ xuống xin lỗi ta, không thì bảo con trai ta bỏ cô!"
Tôi không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng.
Mẹ chồng gào lên phía sau: "Tôi sẽ gọi điện cho bố mẹ cô xem họ dạy dỗ con cái kiểu gì! Mùng một Tết mà đổ sủi cảo cho chó, bảo bố mẹ cô đến đây tạ lỗi ngay!"
Tôi không ngoảnh lại, nước mắt không ngừng rơi xuống.
6
Tôi gọi điện cho anh trai, giọng quan tâm của anh truyền đến: "Em gái, em không sao chứ? Bọn anh sắp đến nơi rồi."
Tôi ngạc nhiên: "Hả? Sao mọi người sắp đến nơi rồi?"
"Mẹ ngủ không được, bảo em là con heo lười, nửa đêm chưa bao giờ tỉnh giấc, sao lại bị một tin nhắn làm cho tỉnh ngủ được, thế là bọn anh đến luôn."
Tôi khóc to hơn, chẳng bận tâm đến ánh mắt của những người xung quanh: "Hu hu hu..."
Anh trai tức gi/ận: "Quả nhiên là b/ắt n/ạt em, em tìm chỗ nào ấm áp ở đầu làng đợi bọn anh, bọn anh còn khoảng một tiếng nữa là đến."
"Không vội, không vội, lái xe nhớ cẩn thận."
Chưa đầy bốn mươi phút, tôi đã đợi được họ ở đầu làng. Họ đi chiếc xe bảy chỗ, đến tận bảy người: bố mẹ tôi, anh trai, chị dâu, một người anh họ và hai người em họ.
Tôi khóc không thành tiếng, kể lại đầu đuôi mọi chuyện trong mấy ngày qua.
Không ngờ chị dâu bảo anh trai cứ lái xe đến nhà Từ Hạo Nhiên trước, còn chị ấy sẽ đi dạo quanh làng cùng tôi.
Cho đến khi chị ấy khoác tay tôi, cất giọng thật to, tôi mới hiểu ý định của chị.
"Bà con lối xóm, hàng xóm láng giềng, mọi người ra đây mà xem, đây là em gái tôi, Lâm Du Du, là dâu mới nhà họ Từ cưới về hồi mùng một tháng mười năm ngoái. Cứ tưởng Từ Hạo Nhiên là người tốt, không ngờ lại là thằng hèn!"
"Chỉ vì em gái tôi là người ngoại tỉnh mà bị bố mẹ chồng b/ắt n/ạt! Đêm giao thừa một mình làm mười tám món ăn, mệt đến mức suýt ngất xỉu; hôm nay một giờ sáng đã phải dậy nhào bột, gói sủi cảo, thế mà vẫn chưa xong, nhà họ Từ đối xử hai nàng dâu khác biệt, cho em tôi một xu không có, còn em dâu thì lì xì sáu nghìn sáu."
"Mọi người xem nhà họ Từ có còn mặt mũi không?!"
Người xem đông đúc, cũng có những người biết rõ nội tình.
Có một bà thím chê bai: "Tôi nghe bà già nhà họ Từ nói mấy lần rồi, bảo là coi thường dâu ngoại tỉnh. Thế mà cái đứa dâu ngoại tỉnh mà bà ta coi thường lại m/ua áo lông thú cho bà ta, bà ta còn khoác lên người khoe khoang, chúng tôi chẳng ai muốn tiếp chuyện bà ta, giả tạo quá."
Những người bên cạnh cũng phụ họa theo, thế là càng nhiều người tin hơn.
Danh tiếng nhà họ Từ coi như tiêu tùng. Chị dâu khoác tay tôi đi về phía nhà họ Từ, lòng tôi thấy vững tâm hơn hẳn.
Có người nhà bên cạnh, thật yên tâm.
7
Đến nhà, trong sân không có ai.
Cô em chồng thấy tôi đến, chạy ra đóng cửa, ngăn những người hàng xóm đang hóng chuyện ở bên ngoài.
Có người không đi, cô em chồng ch/ửi: "Nhìn cái gì mà nhìn, nhìn nữa tao móc mắt chó của chúng mày ra."
Tôi bước vào nhà chính, Từ Hạo Nhiên lập tức chạy lại, thì thầm: "Bố mẹ em đến đây là thái độ xin lỗi à? Em mau đi làm hòa đi."
Tôi không thèm để ý đến anh ta, ngồi xuống cạnh bố mẹ.
Chị dâu ngồi bên cạnh tôi, anh trai, anh họ và các em họ đứng xung quanh, ai nấy đều cao trên một mét tám, vạm vỡ, rất có uy lực.
Từ Hạo Nhiên bước lên hòa giải: "Bố mẹ, con thấy chúng ta có chút hiểu lầm, hay là để Du Du nói chuyện với bố mẹ đi."
Anh trai chặn họng: "Từ Hạo Nhiên, ở đây có phần cho mày nói à? Bảo người làm chủ được nhà mày ra đây mà nói chuyện."
"Mày..." Từ Hạo Nhiên nhìn vẻ hung hăng của anh trai tôi, tạm thời ngậm miệng lại.
Cuối cùng bố chồng lên tiếng với giọng nhạt nhẽo: "Chúng tôi cũng là làm theo phong tục, là do Lâm Du Du chuyện bé x/é ra to mới thành ra thế này. Chúng ta đều là vì muốn giải quyết vấn đề mới ngồi lại đây, vậy thì không nói nhảm nữa, chỉ cần Du Du xin lỗi một câu, chúng tôi cũng không trách nó, chuyện này coi như cho qua. Chúng ta ngồi xuống đón Tết cho tử tế, ông Lâm, được không?"
Bố tôi cười khẩy: "Không được."
Mẹ chồng lập tức vặn lại: "Sao lại không được? Chúng tôi đã nhượng bộ đến thế rồi, vốn dĩ mùng một Tết là ngày lành tháng tốt, bị Lâm Du Du làm cho ra nông nỗi này, tôi thấy gh/ê t/ởm cả đời!"
Mẹ tôi đáp trả: "Thế cái áo lông thú bà đang mặc trên người đó, cởi ra đi! Mặc đồ con gái tôi m/ua mà còn quay lại trách con gái tôi, bà đúng là loại mặt dày!"
Mẹ chồng nổi gi/ận: "Bà nói ai mặt dày? Bà mới mặt dày, bà mới là loại rẻ tiền!"
Bà vừa ch/ửi vừa định lao vào đá/nh người, chị dâu đứng bật dậy, cánh tay dài của chị vung lên, "bốp" một cái t/át vào mặt mẹ chồng.
Nhân lúc mẹ chồng đang ngỡ ngàng, chị lại đẩy bà một cái thật mạnh.
Mẹ chồng lùi lại mấy bước, nhìn tôi, tôi là con dâu không giúp bà, bà nhìn sang em dâu, em dâu cũng không giúp, cuối cùng bà nhìn cô em chồng, cô ta chỉ cúi đầu nghịch móng tay không nói gì.
"Được, ông già, chúng ta không cần nói nhảm với bọn họ nữa, bọn họ được đằng chân lân đằng đầu rồi. Ly hôn, bảo Hạo Nhiên ly hôn! Bảo Hạo Nhiên bỏ Lâm Du Du đi, tôi đã biết dâu ngoại tỉnh không ra gì mà, lúc trước nếu không phải vì của hồi môn nhiều thì tôi đã chẳng đồng ý!"
Hóa ra đây mới là nguyên nhân.
Bố mẹ tôi sợ tôi lấy chồng xa bị thiệt thòi nên đã cho tôi một chiếc xe trị giá ba trăm nghìn tệ và năm trăm nghìn tệ tiền mặt. Số tiền này tôi không đưa cho bố mẹ chồng mà gửi hết vào quỹ riêng của tôi và Từ Hạo Nhiên.
Tôi mong được ly hôn lắm: "Ly hôn!"
Từ Hạo Nhiên lại lên tiếng ngăn cản: "Không được ly hôn."
8
Bố chồng quát: "Mày không thấy à? Đối phương là loại người hung hăng vô lý, mày còn không ly hôn à?!"
Mẹ chồng khuyên nhủ: "Hạo Nhiên à, với điều kiện của con thì tìm kiểu gì chẳng được, việc gì phải tr/eo c/ổ trên một cái cây? Ly hôn, ly hôn ngay, hôm nay ly hôn, mai mẹ sắp xếp cho con đi xem mắt!"
Từ Hạo Nhiên hét lớn: "Bố mẹ! Bố mẹ rốt cuộc có nghe con nói không? Con không ly hôn, con và Du Du khi ở riêng với nhau rất tốt, bố mẹ đừng có xen vào."
Bố mẹ chồng còn muốn nói gì đó nhưng bị một câu nói của anh ta chặn lại.
"Bố mẹ đừng nói nữa! Nói nữa là sau này con không bao giờ về đón Tết nữa!"
Từ Hạo Nhiên bước tới nắm tay tôi: "Du Du, em đừng gi/ận nữa, chúng mình không ly hôn đâu."
Tôi hất tay anh ta ra: "Ly hôn, tôi muốn ly hôn!"
"Từ Hạo Nhiên, anh đừng giả vờ nữa, anh tưởng tôi còn bị anh lừa à? Khi mẹ anh bắt tôi một mình làm cơm tất niên, bắt tôi phải rộng lượng, bắt tôi đừng nhỏ nhen..."
Lời chưa dứt đã bị anh ta vội vàng ngắt lời: "Chẳng phải anh đã giúp em rồi sao?"
"Anh giúp cái gì? Giúp bóc tỏi? Thái hành? Từ đầu đến cuối anh có cầm cái xẻng nấu ăn lấy một giây nào không?" Tôi gào lên trong sự sụp đổ: "Mẹ anh lừa tôi dậy từ hai giờ sáng để nhào bột, anh nói tôi không thỏa mãn anh nên tôi đáng đời? Mẹ anh coi thường tôi, cho em dâu sáu nghìn, cho tôi sáu trăm, anh nói tôi so đo, rồi gi/ật mất phong bao. Khi làm những việc đó, anh có từng nghĩ đến cảm giác của tôi không?"
Nói xong những lời này, tôi đã khóc không thành tiếng.
Mẹ và chị dâu tôi đều đỏ hoe mắt.
Từ Hạo Nhiên liên tục xin lỗi tôi: "Xin lỗi, xin lỗi em, là anh ng/u hiếu, không quan tâm đến cảm giác của em. Vợ à, anh hứa với em, sau này Tết nhất không về đây nữa được không?"
"Cuộc sống là của hai đứa mình, chỉ cần hai đứa sống tốt là được."
Bố chồng nghiêm giọng quát: "Từ Hạo Nhiên, mày xem mày đang nói cái gì thế! Là sinh viên đại học đầu tiên của nhà họ Từ, mày có xứng đáng với tổ tiên không?"
Mẹ chồng gào lên: "Con ơi! Con đừng để con đàn bà x/ấu xa Lâm Du Du lừa, người nhà mới là quan trọng, mất người nhà là con không còn nhà nữa đâu!"
Từ Hạo Nhiên rất kiên quyết: "Bố mẹ, coi như kiếp này con bất hiếu vậy. Đợi kiếp sau con lại báo hiếu bố mẹ."
