Tôi lái xe mười sáu tiếng đồng hồ, xách theo một đống quà cáp về nhà ăn Tết, vậy mà trong nhà lại chẳng có đôi dép lê nào của tôi.
Đứa cháu gái sáu tuổi ngồi trên ghế sofa chơi game, không thèm ngẩng đầu lên nói: "Đây là nhà cháu, dì là người ngoài, dựa vào đâu mà bắt chuẩn bị dép lê cho dì?"
Mẹ tôi liên tục càm ràm: "Đồ đạc trong nhà vốn dĩ đều m/ua theo đầu người, không có phần của mày. Mày nhất định phải về làm gì? Chỉ giỏi gây thêm phiền phức cho tao, còn chẳng bằng một nửa em gái mày, đúng là đồ sói mắt trắng!"
Tôi nhìn quanh căn nhà, thấy nào là cốc đá/nh răng, khăn mặt được chuẩn bị sẵn cho em gái, lại còn có cả phòng ngủ riêng của nó, tôi mỉm cười nhẹ nhõm.
Tôi quay người hủy liên kết thẻ ngân hàng của mình với mẹ, dừng đóng học phí piano cho cháu gái, đồng thời sa thải đứa em gái nhờ vào mối qu/an h/ệ của tôi mới len lỏi được vào công ty.
Đã coi thường tôi đến thế, vậy thì tôi sẽ biến cái danh hiệu "sói mắt trắng" này thành hiện thực.
......
"Mẹ, con về rồi! Dép lê của con đâu ạ?"
Không ai trả lời tôi.
Đứa cháu gái ngồi trên ghế sofa, mắt dán ch/ặt vào máy tính bảng, không thèm ngẩng đầu lên lấy một cái.
Em gái đang gọi điện thoại, cười nói nghiêng ngả, nó liếc nhìn tôi một cái rồi nhanh chóng quay lưng đi.
Mẹ tôi nhíu mày, trên mặt không hề có vẻ ngạc nhiên như tôi tưởng tượng, bà lạnh lùng cất tiếng:
"Sao mày lại về?"
Trái tim tôi từ chỗ đang hân hoan rạo rực, dần dần chìm xuống.
Tôi cố nặn ra một nụ cười: "Tất nhiên là về ăn Tết cùng mẹ rồi, con còn m/ua cho mẹ bao nhiêu là quà... Dép lê của con đâu ạ? Để con thay giày rồi vào nhà."
Mẹ tôi bĩu môi: "Tổng cộng chỉ có ba đôi dép lê, em mày, cháu mày và tao, đâu có phần của mày? Mày không tự mang theo một đôi về à? Chưa thấy ai ham lợi lộc như mày bao giờ!"
Tôi sững người tại chỗ.
Mẹ tôi gi/ật lấy hộp quà trên tay tôi, miệng lầm bầm:
"M/ua m/ua m/ua, suốt ngày chỉ giỏi tiêu tiền! Có số tiền nhàn rỗi này thà đưa tiền mặt cho tao còn hơn! Toàn m/ua mấy thứ linh tinh lang tang gì đâu không!"
Đứa cháu gái cuối cùng cũng ngẩng đầu khỏi máy tính bảng, sốt sắng lục lọi túi đồ: "Dì cả, chiếc máy ảnh lấy liền dì hứa tặng cháu đâu?"
Cháu gái không tìm thấy món đồ, mặt mày sa sầm ngay lập tức: "Dì cả x/ấu tính, đồ keo kiệt! Nói mà không giữ lời!"
Tôi mở miệng, vừa định nói trẻ con không cần thiết phải dùng máy ảnh đắt tiền như vậy, thì em gái tôi cúp điện thoại, giọng điệu mỉa mai: "Chị à, chị bây giờ đã bay cao bay xa rồi, không còn coi người thân ra gì nữa đúng không? Một cái máy ảnh cũng chỉ có một hai nghìn, chút tiền ấy mà cũng tiếc sao?"
Nghe chói tai quá, tôi không nhịn được mà phản bác: "Từ trước đến nay số tiền chị bỏ ra cho cháu gái còn ít sao? Tiền học thêm, tiền học piano, đi du lịch, m/ua quần áo, có chỗ nào chị đối xử tệ với các người chưa? Đến đôi dép lê mà các người cũng chẳng thèm chuẩn bị cho chị, còn có mặt mũi mà trách chị sao?"
Đứa cháu gái ngồi lại ghế sofa, nói một câu: "Đây là nhà cháu, dì là người ngoài, dựa vào đâu mà bắt chuẩn bị dép lê cho dì?"
Mẹ tôi đứng bên cạnh, như thể bị giẫm phải đuôi: "Đủ rồi! Đầu năm đầu tháng về đến nơi là gây chuyện, cãi nhau cái gì? Không phải chỉ là đôi dép lê thôi sao? Cho mày đấy! Thay giày xong thì cút ngay vào bếp giúp tao nấu cơm."
Bộp một tiếng, một đôi dép lê đã g/ãy làm đôi bị ném xuống chân tôi, tạo nên sự tương phản rõ rệt với đôi dép bông mới tinh trên chân em gái.
Tôi đứng ở huyền quan, im lặng hồi lâu, dứt khoát mở cửa bước ra. Phía sau lưng vang lên tiếng mẹ tôi càu nhàu đầy bất mãn:
"Sao mày vẫn chưa qua đây? Chậm chạp ch*t đi được! Giúp tao ch/ặt miếng sườn đi."
Bà thấy tôi định đi, trố mắt ra: "Mày lại lên cơn đi/ên gì nữa? Tao là mẹ mày, chẳng lẽ không được nói mày vài câu à?"
Tôi chỉ vào những món đồ đạc trong nhà, khẽ hỏi: "Mẹ, bàn chải, khăn mặt của em gái đều là đồ riêng, nó còn có phòng riêng, tại sao con đến một đôi dép lê cũng không có? Con không phải con của mẹ sao?"
Mẹ tôi tặc lưỡi đầy thiếu kiên nhẫn.
"Đồ đạc trong nhà vốn dĩ m/ua theo đầu người, cũng chẳng ai ép mày về, mày vừa về đã đòi cái này cái kia, còn chẳng bằng một nửa em mày, đúng là đồ sói mắt trắng!"
Tôi xách đống hộp quà trên bàn lên, dưới ánh mắt kinh ngạc của mẹ tôi, tôi mỉm cười thanh thản:
"Mẹ nói đúng, con chính là sói mắt trắng, sau này đừng hòng con chu cấp cho cái nhà này một xu nào nữa."
2
Tôi bước ra khỏi tòa nhà, trời âm u, trên cành cây phủ một lớp tuyết mỏng. Điện thoại hiển thị hai tiếng nữa sẽ có bão tuyết lớn.
Tôi lái xe đến một khách sạn cao cấp nhất trong vùng.
Một đêm giá mười tám nghìn, ngay từ lúc bước vào cửa, nhân viên đã đon đả chào đón. Căn suite nằm ở tầng cao nhất, có thể thu trọn toàn cảnh thành phố về đêm.
Tôi thoải mái ngâm mình trong bồn tắm, nhắm mắt lại. Nếu mười tám nghìn này tiêu lên người mẹ tôi, bà sẽ nói gì với tôi đây?
Lãng phí, làm màu, kẻ phá gia chi tử, có số tiền này thà m/ua cho bà hai thùng dầu đậu nành còn hơn?
Điện thoại rung liên hồi, tin nhắn trong nhóm gia đình đã đạt tới 99+, mẹ tôi đang khóc lóc thảm thiết trong nhóm.
【Không còn đạo lý gì nữa rồi, tao vất vả nuôi nó khôn lớn, nuôi ra kẻ th/ù rồi! Thà tao ch*t đi cho xong!】
【Chỉ vì một đôi dép lê, nó gào thét với tao, thái độ lồi lõm với tao, đời tao sao khổ quá, nuôi nó mấy chục năm, ăn của tao mặc của tao, đến cuối cùng còn chẳng quan trọng bằng một đôi dép lê, nuôi ra một con sói mắt trắng! Không biết ơn nghĩa, không có lương tâm!】
Trong bức ảnh mẹ tôi gửi, mắt bà đỏ hoe, sưng húp như quả óc chó. Em gái tôi cũng theo đó nhắn trong nhóm:
【Chị à, chị cũng vừa phải thôi. Không phải chỉ là không chuẩn bị dép lê cho chị thôi sao? Mẹ chỉ là già rồi, chứ có cố ý đâu. Chị quay lại đi, tụi em còn đợi chị nấu cơm đấy.】
【Còn cái máy ảnh lấy liền Đào Đào muốn, link em gửi chị rồi đấy, chị đi đặt hàng đi. Ồ đúng rồi, chị định đưa mẹ bao nhiêu tiền mừng tuổi? Chị bây giờ giàu thế rồi, ít hơn tám nghìn thì hơi khó coi đấy nhỉ?】
Các cô dì chú bác thi nhau vào hòa giải:
【Ôi dào, tôi cứ tưởng chuyện gì to t/át, chỉ là một đôi giày thôi mà, đây chính là chỗ không phải của Chung Linh rồi, ai lại có thái độ như thế với người lớn? Mau xin lỗi mẹ đi.】
【Đúng đấy, mẹ cháu dù sao cũng có ơn sinh thành, làm người không được quên gốc gác, đừng làm lạnh lòng mẹ cháu.】
Mẹ tôi càng được đà lấn tới, gửi một đoạn ghi âm dài sáu mươi giây:
【Tao nói cho mày biết Chung Linh, không có em mày, mày căn bản không có tư cách đi học, càng không có ngày hôm nay, nên mày không có quyền nói tao thiên vị, tất cả những thứ này đều là mày n/ợ chúng tao!】
Thời tiết lạnh giá như vậy, bà không lo tôi rời nhà đi đâu, không lo tôi lái xe trên đường có gặp t/ai n/ạn hay không, phản ứng đầu tiên của bà là chỉ trích tôi n/ợ bà.
Tôi thong thả nuốt bát cháo hải sản, nghe giọng nói chói tai của mẹ, chỉ thấy nực cười.
Nhà tôi nghèo, chỉ đủ sức cho một người đi học.
Mẹ tôi không chút do dự trao cơ hội đó cho Chung Ninh, bắt tôi đi làm thuê.
Tiếc là Chung Ninh không ra gì, suốt ngày đá/nh nhau, theo đám du côn hút th/uốc phì phèo ngoài phố, bị trường đuổi học. Mẹ tôi thực sự hết cách mới gọi tôi từ nhà máy về.
Từ đó về sau, mẹ tôi luôn miệng nói rằng tôi đã chiếm mất vị trí đại học của Chung Ninh, rằng tôi n/ợ nó cả đời.
Chung Ninh kết hôn, của hồi môn ba trăm nghìn là tôi bỏ ra. Nó muốn m/ua xe, hai trăm nghìn tôi nói cho là cho. Nó sinh con xong không tìm được việc làm, tôi chịu áp lực nhét cứng nó vào công ty, lương mỗi tháng sáu nghìn. Công việc hàng ngày của Chung Ninh là ngồi chơi xơi nước đến giờ tan tầm, tôi cũng chẳng dám giao cho nó việc gì nặng nhọc.
Tôi còn phải bù đắp cho nó thế nào nữa đây?
Tôi mở điện thoại, bình tĩnh cất tiếng:
【Đã nói con là sói mắt trắng, vậy thì đừng trách con không khách sáo.】
【Từ hôm nay trở đi, con sẽ không về nữa, đừng tìm con đòi một xu nào, đừng liên lạc bắt con giúp bất cứ việc gì, sau này con cũng sẽ không phụng dưỡng mẹ, có chuyện gì thì đi tìm em gái con, mọi thứ của các người đều không liên quan đến con.】
Trong nhóm im lặng vài giây, giọng nói của mẹ tôi liên tiếp nhảy ra, tôi có thể tưởng tượng bà đang gào thét đi/ên cuồ/ng ở bên đó.
【Mày dám! Chung Linh, mày thật sự cứng cánh rồi, còn dám đe dọa tao? Mày thử làm thế xem!】
【Tao muốn từ mặt mày, có giỏi thì cả đời đừng về! Thật sự coi mình là cái gì à? Rời xa mày tao vẫn sống khỏe!】
Tôi cầm điện thoại, lần lượt gọi cho bộ phận pháp lý, bộ phận nhân sự, trợ lý của công ty và giáo viên dạy piano của cháu gái.
"Tiểu Chu, giúp tôi khóa cái thẻ tôi đưa cho mẹ tôi đi."
"Tiểu Lý, soạn cho tôi một bản hợp đồng từ mặt, hôm nay phải xong."
"Chị Trương, thông báo cho Chung Ninh, sa thải nó, tiền bồi thường cứ theo quy trình mà làm."
3
Điện thoại kết nối, giáo viên dạy piano của cháu gái nhiệt tình: "Cô Chung, bên tôi vừa mở lớp chất lượng cao, giá rất hời, chẳng phải Đào Đào muốn đi theo con đường nghệ thuật sao..."
Tôi ngắt lời: "Xin lỗi, học phí piano của Đào Đào tôi không đóng nữa, sau này cũng sẽ không quản nó nữa, cô trả lại tiền cho tôi đi."
Một tiết học bốn mươi lăm phút, phí sáu trăm, cho đến nay đã kéo dài ba năm, Chung Ninh không bỏ ra một xu, lấy danh nghĩa tôi là dì cả của đứa trẻ, đây là việc tôi nên làm.
Tiểu Lý nhanh chóng gửi hợp đồng qua, tôi gửi hợp đồng vào nhóm:
【Ký đi, chậm nhất là đến thứ Bảy tuần này, các người dọn ra khỏi nhà của tôi, nếu không tôi sẽ báo cảnh sát xử lý.】
Giây tiếp theo, tên mẹ tôi nhảy liên tục trên màn hình, tôi cúp máy, bà lại gọi, Chung Ninh lên tiếng trong nhóm:
【Chị, chỉ vì chút chuyện này mà đáng sao? Tâm địa chị hẹp hòi quá đấy! Người một nhà mà tính toán chi li, không thấy x/ấu hổ à?】
【Em biết rồi, chị thấy em không vừa mắt, muốn đuổi em đi đúng không? Tuy căn nhà này là chị m/ua, nhưng chị suốt ngày bận bịu công việc, nếu không phải vì ở cùng mẹ, em còn lâu mới thèm đến đây!】
Căn nhà này vốn dĩ là tôi m/ua cho mẹ dưỡng già.
Tôi tính rất kỹ, nhà có ba phòng ngủ, mẹ tôi ở một mình, hai phòng còn lại một phòng để cho tôi, một phòng làm phòng khách để tiện cho tôi về thăm bà.
Không ngờ, sau khi Chung Ninh ly hôn, nó trực tiếp đưa cháu gái đến ở, chiếm trọn hai phòng còn lại, không những bắt tôi gánh vác chi phí sinh hoạt hàng ngày, mà còn không hề có ý định rời đi.
Tôi phàn nàn với mẹ, mẹ lại luôn trách tôi: "Em mày còn nhỏ, lại còn mang theo con, mày nhường nó chút thì sao nào!"
Nhưng bây giờ, tôi không muốn nhường nữa.
Tôi tìm môi giới, đăng b/án căn nhà lên sàn, vì giá rẻ nên rất nhanh đã có người liên hệ, thanh toán một lần đủ tiền và chốt ngày bàn giao nhà.
Trong khi đó, Chung Ninh xách túi hàng hiệu, ung dung bước vào công ty, nó lấy thẻ nhân viên ra, máy kêu tít một tiếng, vang lên âm thanh máy móc lạnh lùng: 【Quẹt thẻ thất bại, vui lòng thử lại.】
