Ngay lúc đó, mẹ chồng đột ngột vươn tay, cư/ớp lấy đứa con đang sốt cao từ tay tôi!
"Đưa đứa bé đây! Ta nuôi bao nhiêu đứa trẻ rồi, chẳng lẽ lại không bằng cô?"
"Trả lại cho tôi!"
Tôi trợn mắt, muốn lao tới nhưng bị em chồng và một bà thím giữ ch/ặt hai cánh tay.
Mẹ chồng đắc ý ôm lấy đứa bé, đi thẳng về phía chiếc giường sưởi trong buồng trong, miệng lẩm bẩm:
"Cháu ngoan không sợ, bà có cách, uống th/uốc là khỏi ngay thôi..."
Tôi giãy giụa, hét lên:
"Bà làm gì thế! Đừng cho nó uống linh tinh! Nó không được uống th/uốc bừa bãi!"
Chỉ thấy mẹ chồng lấy ra từ ngăn kéo một gói giấy nhỏ, bên trong là vài viên th/uốc trắng. Bà dùng tay bẻ ra khoảng một phần tư viên. Trời mới biết đó là th/uốc gì! Th/uốc người lớn hay là th/uốc đã quá hạn nữa!?
Sau đó, tôi nhìn bà ta cầm nước, định đổ thẳng vào miệng đứa bé!
"Không được!!!"
Tôi dùng hết sức bình sinh vùng ra, lao tới. Nhưng đã chậm một bước. Mẹ chồng đã đổ chỗ nước có lẫn bột th/uốc vào miệng đứa bé!
Thằng bé bị sặc! Cơn ho dữ dội bùng phát, khuôn mặt nhỏ nhắn tím tái, chân tay co gi/ật đ/au đớn. Đôi mắt nó đang nhìn tôi đầy vô vọng!
"Á!!!"
Tôi bộc phát sức mạnh kinh người, húc văng mẹ chồng đang ngẩn người ra, giành lại đứa con đang cận kề cái ch*t ngạt!
Tôi lập tức tiến hành sơ c/ứu cho con. "Khụ khụ... oa..." Thằng bé nôn ra một ít bọt nước.
Không thể đợi thêm một giây nào nữa! Tôi phải ra ngoài. Nhưng giờ tôi đang chân trần, mà con tôi không thể đợi được nữa! Tôi kéo chốt cửa, một chân bước thẳng vào màn tuyết dày.
"Miêu Miêu! Cô quay lại đây cho tôi! Cô đi/ên rồi à?!"
Tiếng gầm thét gi/ận dữ của chồng tôi, Tống Kiến Minh, vang lên từ phía sau, lẫn trong tiếng ch/ửi bới của mẹ chồng và tiếng kinh ngạc của em chồng. Họ chắc hẳn nghĩ rằng tôi sẽ không đi được mấy bước là sẽ khóc lóc quay đầu c/ầu x/in.
Tôi không quay đầu lại. Tôi bước chân thấp chân cao vào nền tuyết, lao về phía chiếc xe đang đỗ bên vệ đường ngoài cổng.
"Để cho nó đi! Để xem nó cứng đầu được bao lâu!" Tiếng Tống Kiến Minh đuổi theo, đầy vẻ gi/ận dữ sau cơn say. "Bế con mà còn chân trần, nó đi được bao xa trong tuyết? Một lát nữa thôi là phải bò về c/ầu x/in chúng ta ngay!"
"Đúng đấy! Đồ không biết điều! Tết nhất mà mang vận xui đến cho nhà này!" Tiếng mẹ chồng cũng vang lên, đầy vẻ gh/ê t/ởm.
Tôi không biết mình đã loạng choạng chạy đến bên xe bằng cách nào. Đôi chân đã hoàn toàn mất cảm giác. Tôi kéo cửa xe, việc đầu tiên là đặt con cẩn thận lên ghế phụ.
"Cạch... cạch cạch..." Xe rung lên vài cái rồi ch*t máy.
"Không! Khởi động đi! C/ầu x/in anh hãy khởi động đi!" Tôi gào khóc, nước mắt trào ra. Làm sao đây?! Nơi này không có làng xóm, cách trạm y tế thị trấn hơn mười dặm đường tuyết!
Tôi đành gọi cấp c/ứu. Do tuyết dày, nửa tiếng sau nhân viên y tế mới đến nơi.
Đến khoa cấp c/ứu b/ệnh viện huyện, con tôi lập tức được đưa vào phòng hồi sức. Bác sĩ kiểm tra xong, vẻ mặt nghiêm trọng nói với tôi:
"Đứa bé bị viêm phổi cấp tính nặng, suy hô hấp, tình trạng rất nguy kịch! Hơn nữa còn có dấu hiệu hạ thân nhiệt nghiêm trọng, phải đưa vào ICU ngay lập tức!"
"Ngoài ra, đây là giấy báo nguy kịch, người nhà ký tên đi, chuẩn bị tâm lý sẵn sàng."
Cửa phòng cấp c/ứu đóng lại. Tôi ngồi bệt xuống hành lang lạnh lẽo ngoài phòng ICU, cơ thể run lên không kiểm soát được. Tôi r/un r/ẩy bấm máy gọi cho Tống Kiến Minh.
Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người nhấc máy, phía bên kia là giọng ngái ngủ của Tống Kiến Minh:
"Alo? Ai đấy? Đêm hôm khuya khoắt!"
Giọng tôi khản đặc:
"Con đang ở ICU b/ệnh viện huyện, bác sĩ nói tình trạng rất nguy kịch, viêm phổi, suy hô hấp..."
"ICU cái gì?" Anh ta ngắt lời tôi, giọng đầy vẻ bực bội vì bị đá/nh thức và không tin tưởng: "Cô lại giở trò gì đấy? Tết nhất không cho người ta yên à? Có phải cô tự ý chạy vào b/ệnh viện rồi giờ bịa chuyện dọa tôi không?"
"Tống Kiến Minh! Tôi không lừa anh! Con sắp không xong rồi!"
"Được rồi được rồi, đừng có gào nữa." Anh ta chậc lưỡi: "Tôi thấy cô chỉ muốn tôi qua đó để cùng cô mất mặt thôi. Trẻ con thì có chuyện gì chứ? Sốt thôi mà, nhà ai mà chẳng có con sốt? Mẹ tôi chẳng đã cho th/uốc rồi sao?"
"Chắc chắn là cô tự làm khổ mình rồi làm khổ con, giờ muốn đổ lỗi cho chúng tôi. Tôi không đi, không mất mặt thế đâu. Cô muốn làm gì thì làm."
"Anh là đồ khốn!!"
"Đó là con ruột của anh! Nó đang ở trong ICU cấp c/ứu đấy! Anh không tin đúng không? Được! Tôi cho anh xem! Tôi cho anh tận mắt nhìn thấy!"
Một cô y tá tốt bụng có lẽ đã nghe thấy nội dung cuộc gọi. Cô ấy cầm điện thoại của tôi, quay một đoạn video qua lớp kính thăm b/ệnh của ICU. Tôi gửi video đi.
Lần này, điện thoại gọi lại rất nhanh. Giọng Tống Kiến Minh đã thay đổi, đầy vẻ kinh ngạc và hoảng lo/ạn không thể tin nổi:
"Sao... sao lại thành ra thế này?!"
"Giờ anh tin chưa?"
"Bác sĩ nói tình hình rất nguy hiểm. Anh qua đây ngay."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi là giọng điệu có chút bực bội:
"Tôi qua đó bằng cách nào? Mấy giờ rồi? Tuyết ngoài kia lớn thế, xe lại hỏng... tôi..."
"Anh có thể tìm xe! Có thể nghĩ cách!" Tôi vội vã nói, "Con trai anh đang ở ranh giới sinh tử đấy!"
"Ôi dào, tôi có phải bác sĩ đâu, tôi qua đó thì giúp được gì?" Giọng anh ta lại quay về thái độ thoái thác: "Chẳng phải cô đang ở đó sao? Cô trông chừng là được rồi. Bác sĩ chẳng nói đang cấp c/ứu sao? Chắc chắn không sao đâu. Tôi qua đó cũng chỉ ngồi đợi, Tết nhất thế này, xui xẻo lắm. Hơn nữa, mẹ ở đây cũng bị dọa sợ rồi, tôi phải ở nhà trông mẹ."
Trông mẹ? M/áu mủ ruột th!t của anh ta đang sống ch*t trong ICU, vậy mà anh ta lại thấy Tết nhất không may mắn?
Trái tim tôi, vào khoảnh khắc này, đã ch*t hẳn.
"Được, Tống Kiến Minh." Tôi bình tĩnh lạ thường nói, "Anh không cần đến nữa. Sau này, mãi mãi không cần đến nữa."
Tôi cứ thế ngồi trên băng ghế ngoài ICU suốt một đêm. Nhìn tia sáng đầu tiên của năm mới phản chiếu trên những bông tuyết đọng trên cửa kính.
Sáng mùng Một, đáng lẽ là ngày chúc Tết đoàn viên, thì con tôi lại nằm trong phòng b/ệnh.
Sáng sớm, bác sĩ ra báo với tôi rằng sau một đêm cấp c/ứu, tình trạng của đứa bé đã tạm ổn định, nhưng vẫn chưa qua khỏi giai đoạn nguy hiểm, cần tiếp tục theo dõi điều trị trong ICU. Viêm phổi rất nặng, quá trình hồi phục sau này còn rất dài. Nhưng dù sao cũng đã vượt qua được cửa ải nguy hiểm nhất.
Tôi cảm ơn bác sĩ, đến quầy thu ngân nộp trước chi phí. Sau đó, tôi liên lạc với bố mẹ mình, nhờ họ giúp hỏi thăm b/ệnh viện nhi tốt nhất trong thành phố.
Chiều đến, cuối hành lang truyền đến tiếng ồn ào quen thuộc. Giọng mẹ chồng xuyên qua sự tĩnh lặng của b/ệnh viện:
"Ta đã bảo không sao mà! Làm quá lên! Đây chẳng phải vẫn sống tốt sao? Chắc chắn là b/ệnh viện muốn ki/ếm thêm tiền nên dọa các người đấy!"
Tiếp đó là lời ngăn cản đầy gượng gạo của Tống Kiến Minh: "Mẹ, mẹ nói nhỏ thôi, đây là b/ệnh viện..."
"B/ệnh viện thì sao? B/ệnh viện không nói lý lẽ à? Cháu ta ở làng vẫn khỏe re, vừa vào b/ệnh viện đã vào cái gì mà U, ta thấy phong thủy ở đây không tốt!"
Giọng mẹ chồng không những không nhỏ đi mà còn cao vút lên vì sự nhu nhược của con trai. Họ đến rồi. Vào chiều mùng Một Tết, cuối cùng họ cũng nhớ ra mình còn một đứa cháu.
Tôi đứng tại chỗ, không động đậy, nhìn họ từ xa tiến lại gần. Mẹ chồng mặc chiếc áo bông màu đỏ rực rỡ. Tống Kiến Minh theo sau bà ta, sắc mặt u ám, ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào tôi.
"Miêu Miêu này," mẹ chồng đi đến trước mặt tôi, đá/nh giá tôi từ đầu đến chân một lượt, "Nhìn con xem, làm ầm ĩ lên như thế, đưa con đến cái chỗ này, khổ sở quá! Tiêu mấy đồng tiền oan này làm gì?"
Tôi không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn bà ta. Bà ta dường như không nhận ra sự lạnh nhạt của tôi, hoặc nói đúng hơn là hoàn toàn không quan tâm, cứ thế tự nói tiếp:
"Ta nói cho con biết, ta vừa hỏi rồi, đứa bé chẳng phải ổn định rồi sao? Vậy thì đừng ở đây nữa, đưa về nhà mà nuôi. B/ệnh viện nhiều vi khuẩn, làm sao bằng ở nhà? Vừa hay, mai bố con họ đi tảo m/ộ, ta phải đưa cháu đích tôn đi nhận tổ tông, để tổ tiên nhìn thấy, phù hộ nó sống lâu trăm tuổi!"
Tảo m/ộ? Tôi không thể tin vào tai mình. Con tôi vừa từ cửa tử trở về, viêm phổi chưa khỏi, hơi thở còn phải nhờ thiết bị hỗ trợ. Cơ thể yếu ớt đến mức khóc cũng không có sức, vậy mà bà ta lại nghĩ đến việc bế nó ra khỏi ICU, mang đến nơi hoang dã đầy tuyết để tảo m/ộ?!
Cơn gi/ận kìm nén suốt cả đêm bùng phát trong lồng ngựk tôi.
"Tất cả là tại các người!"
Tôi gào lên đầy phẫn nộ. Mấy b/ệnh nhân và người nhà đi ngang qua đều ngạc nhiên nhìn lại. Mẹ chồng bị tôi quát cho sững người, ngay sau đó khuôn mặt già nua đỏ bừng, như thể uy quyền bị thách thức, bà ta cũng gào lên:
"Cô gào cái gì?! Không biết lớn nhỏ! Ta hại nó lúc nào? Ai bảo cô cứ đ/âm đầu ra ngoài? Cô không trông coi con cho tốt."
Tôi gi/ận quá hóa cười, tiến lên một bước:
"Đưa nó vào chỗ ch*t gọi là vì nó tốt à? Bà có biết chính vì các người mà nó suýt chút nữa không qua khỏi không! Bác sĩ nói rồi, sống qua đêm qua được hay không còn khó nói! Bây giờ bà còn muốn đưa nó ra ngoài thổi gió lạnh? Bà có phải muốn hại ch*t con trai tôi mới cam lòng không?!!"
"Cô nói bậy!"
Mẹ chồng bị tôi chọc gi/ận hoàn toàn: "Đồ sao chổi! Từ khi cô bước chân vào cửa, nhà này không có ngày nào yên ổn! Kiến Minh công việc không thuận, giờ đến cháu cũng bị cô khắc cho vào b/ệnh viện! Ta thấy chính là do cô mệnh cứng khắc người! Cô còn dám trách ta?!!"
Trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt bà ta khi cư/ớp con tôi để ép uống th/uốc, hiện lên ánh mắt tàn đ/ộc khi bà ta l/ột giày tôi, hiện lên sự thờ ơ của bà ta khi đứng nhìn chồng đá/nh tôi đêm giao thừa...
"Chát!"
Một tiếng t/át giòn giã, vang dội in hằn lên khuôn mặt của mẹ chồng! Bà ta bị đá/nh lệch đầu sang một bên, trợn tròn mắt đầy khó tin. Dường như hoàn toàn không ngờ rằng người vốn luôn nhẫn nhịn như tôi lại dám động thủ.
Tống Kiến Minh cũng ch*t lặng. Giây tiếp theo, mẹ chồng bùng phát tiếng kêu gào như lợn bị chọc tiết:
"Á! Cô dám đá/nh ta?! Kiến Minh! Nhìn xem con vợ tốt mà con cưới về này! Nó phản thiên rồi!!!"
Tống Kiến Minh lập tức phản ứng lại, khuôn mặt đầy gi/ận dữ. Trong mắt anh ta, việc tôi đá/nh mẹ anh ta nghiêm trọng hơn nhiều so với việc con trai vào ICU. Anh ta lao tới, giơ tay, theo thói quen định t/át tôi như đêm qua:
"Thẩm Miêu! Cô đi/ên rồi à?! Xin lỗi mẹ tôi ngay!"
Nhưng lần này, tôi không né. Ngay khoảnh khắc bàn tay anh ta sắp hạ xuống, tôi dùng hết sức bình sinh, t/át ngược lại một cái thật mạnh!
"Chát!"
Cũng giòn giã và vang dội như thế! Tống Kiến Minh bị tôi đá/nh đến lảo đảo, ôm mặt, cũng với biểu cảm như nhìn thấy q/uỷ. Tôi thở hổ/n h/ển, đôi mắt đỏ ngầu:
"Tôi xin lỗi cái gì? Tôi nên xin lỗi mẹ anh, hay xin lỗi anh? Xin lỗi vì các người suýt hại ch*t con trai tôi? Xin lỗi vì các người l/ột giày tôi giữa mùa đông rồi đuổi tôi chân trần ra khỏi cửa? Xin lỗi cái t/át đêm qua của anh? Tống Kiến Minh, tôi nói cho anh biết, từ đêm qua, tôi với nhà các người, không còn bất cứ tình nghĩa gì nữa! Các người không xứng làm bà nội và bố của con trai tôi!"
