Trong những ngày tháng thiếu thốn lương thực, mẹ kế ngày nào cũng bắt tôi ăn cơm trộn mỡ lợn, nuôi tôi thành người phụ nữ b/éo nhất làng. Chỉ vì mẹ của đoàn trưởng muốn tìm một cô con dâu có tướng phúc hậu để chặn vận xui cho con trai bà. Chẳng bao lâu sau, mẹ đoàn trưởng đến nhà dạm ngõ thật. Nhưng ai trong làng cũng biết, đoàn trưởng từng bị thương trên chiến trường, hoàn toàn không thể làm chuyện vợ chồng. Sau khi tôi từ chối, mẹ kế thẹn quá hóa gi/ận, treo tôi lên giếng nước: "Để mày gả đi đổi lấy chút tiền, tao ngày đêm cho mày ăn cơm trộn mỡ lợn, vỗ b/éo mày thành con lợn cái! Thế mà mày lại chẳng biết ơn lấy một lời!"
"Mày lãng phí gạo thóc của tao, còn làm lụy đến em trai không được ăn th!t, thà ch*t quách đi cho xong!"
Mở mắt ra lần nữa, tôi đồng ý cuộc hôn nhân này để giữ mạng. Một tháng sau, tôi bị nôn nghén khó chịu trên phố, bị người trong làng nhìn thấy. Ai nấy đều mỉa mai, nói tôi ngoại tình. Vị đoàn trưởng vốn luôn lạnh lùng vậy mà lại sa sầm mặt mày trước đám đông: "Cô ấy là vợ tôi, đứa bé trong bụng là con tôi, thì sao nào?"
...
"Con ranh kia, rốt cuộc mày có gả hay không?" Giọng nói chanh chua quen thuộc làm tôi gi/ật mình tỉnh giấc. Tôi thở dốc, phát hiện mình đang quỳ trước mặt mẹ kế Vương Thúy Hoa, hai tay bị dây thừng siết đ/au điếng. Đây là... trùng sinh sao?
Không đợi roj mây của Vương Thúy Hoa quất xuống lần nữa, tôi vội vàng hét lên: "Con gả! Con gả!" Bà ta sững người, gương mặt cay nghiệt đầy vẻ kinh ngạc. Một lát sau, bà ta hậm hực vứt roj mây xuống: "Hừ, biết điều đấy."
"Sính lễ nhà họ Quý đưa đủ cho em trai mày cưới ba cô vợ rồi, loại lợn b/éo như mày mà gả được cho đoàn trưởng thì đúng là tổ tiên tích đức!"
Tôi cúi đầu không nói, tim đ/ập lo/ạn nhịp. Kiếp trước, bà đồng nói người có tướng phúc hậu mới chặn được vận xui cho Quý Trầm, nên bà ta vì tiền mà lừa tôi ăn cơm mỡ lợn mỗi ngày, biến tôi từ một cô gái thanh tú thành người b/éo nhất làng. Sau khi tôi sợ phải thủ tiết mà từ chối, bà ta đã treo tôi lên giếng nước tr/a t/ấn đến ch*t. Nhưng giờ tôi hiểu, sống sót mới là quan trọng nhất.
Vương Thúy Hoa thấy tôi im lặng, nở nụ cười đầy á/c ý: "Nghe nói đoàn trưởng Quý bị thương trên chiến trường, không thể làm đàn ông được. Nhưng với loại lợn b/éo như mày, có được cái danh phận là tốt rồi, dù sao nhìn mày thế kia cũng chẳng đẻ con được đâu." Trước khi đi, bà ta còn đ/á tôi một cái: "Ngày mai về nhà chồng, đừng có giở trò!"
Tôi gật đầu không đáp. Kiếp này, sau khi tôi đồng ý, nhà họ Quý rất vui mừng. Ngày hôm sau, tôi mặc bộ đồ cưới đỏ chật ních, được khiêng vào cửa nhà họ Quý bằng một chiếc kiệu hoa tồi tàn. Không pháo n/ổ, không nhạc hỉ, chỉ có những lời bàn tán xì xào của người trong làng.
"Nghe bảo đoàn trưởng Quý chẳng muốn cưới đâu, là mẹ anh ta ép đấy!"
"Chắc chắn rồi, nếu không thì sao anh ta lại để mắt đến con lợn b/éo Nguyễn Miên Miên chứ?"
"Cô dâu b/éo thế này, đêm động phòng không sập giường mới lạ!"
"Suỵt, nhỏ tiếng thôi, đoàn trưởng Quý 'chỗ đó' không được, cưới con mụ b/éo về làm bình phong là vừa đẹp!"
Nếu là tôi trước kia, nghe những lời này chắc đã x/ấu hổ đến ch*t. Nhưng giờ, tôi chỉ thấy nực cười. Những kẻ ngồi lê đôi mách này làm sao biết tôi may mắn thế nào khi được sống lại lần nữa. Vì quá b/éo, ngay khi tôi xuất hiện, đám đông vây xem lại cười ồ lên. Mẹ chồng trừng mắt nhìn họ, rồi cười hì hì kéo tôi vào nhà: "A Trầm những năm trước ở bên ngoài ch/ém gi*t, dính phải không ít vận xui, con về rồi, nhà họ Quý ta tự nhiên sẽ không bạc đãi con."
Tôi đứng vững, nhìn Quý Trầm đang đứng trước mặt. Anh quả nhiên trẻ hơn và tuấn tú hơn tôi tưởng rất nhiều. Tôi cứ ngỡ anh sẽ đối xử tốt với tôi vì tôi đã xung hỉ cho anh, nhưng kết quả là suốt buổi anh không hề biểu cảm, hành động máy móc như đang thực hiện một nhiệm vụ không mong muốn. Sau nghi lễ, anh thậm chí không đỡ tôi một cái, xoay người bỏ đi thẳng. Khách khứa cười càng to hơn. Tôi biết họ đang nghĩ gì, chẳng qua là cười nhạo tôi, một cô dâu b/éo bị chính chú rể ghẻ lạnh.
Nhưng tôi không gi/ận. Nghe đồn Quý Trầm bị thương nên "không được", vì vậy anh không bao giờ gần gũi phụ nữ. Anh gh/ét tôi là chuyện bình thường. Đúng lúc tôi chuẩn bị tự đi ngủ, cửa đột nhiên bị đẩy ra. Dáng người cao lớn của Quý Trầm xuất hiện ở cửa, tay cầm hộp cơm: "Ăn đi."
Tôi ngơ ngác, vô thức hỏi: "Tối nay anh ngủ ở đây à?"
Anh khựng lại, không quay đầu nói: "Không."
Nhưng giây sau, anh đột nhiên r/un r/ẩy ngã xuống đất, trán đầy mồ hôi lạnh, miệng lẩm bẩm: "Đừng qua đây... yểm hộ... pháo hỏa...!"
Tôi lập tức nhận ra đây là di chứng tâm lý sau chiến tranh. Thấy anh run bần bật, tôi không nghĩ ngợi gì, dìu anh lên giường rồi ôm ch/ặt lấy: "Không sao đâu, chiến tranh qua rồi!"
Một lát sau, tôi cảm nhận được cơ thể căng cứng của anh dần mềm ra, nhưng toàn thân tôi lại thấy nóng ran. Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào quần của Quý Trầm, hóa ra anh hoàn toàn không phải không thể làm chuyện đó, thậm chí còn rất...
Anh siết ch/ặt vạt áo tôi, trông cũng mơ màng. Tôi nghĩ thầm, dù anh không thích tôi, nhưng chỉ cần có qu/an h/ệ vợ chồng, sau này tôi sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn chứ?
Nghĩ đến đó, tôi không kìm được mà đáp lại, quấn quýt cùng Quý Trầm đến tận sáng. Sáng hôm sau, bên cạnh đã trống không. Tôi chỉ nhớ lúc Quý Trầm rời đi, anh lạnh lùng buông một câu: "Sau này đừng có ôm linh tinh nữa."
Tôi sững người, rồi gật đầu: "Biết rồi."
Dù sao ở đây có cơm ăn áo mặc, vẫn tốt hơn là ở lại bên cạnh Vương Thúy Hoa chờ ch*t. Cuộc sống sau hôn nhân bình lặng hơn tôi tưởng. Quý Trầm rất ít nói, hầu hết thời gian đều ở đơn vị, thỉnh thoảng về nhà cũng chỉ ăn vội bữa cơm rồi vào thư phòng. Ngược lại mẹ chồng, bà thấy Quý Trầm từ khi cưới tôi thì tinh thần tốt hơn nên đối xử với tôi cũng khá tử tế. Bà không bao giờ giục tôi sinh con, chắc là vì nghĩ Quý Trầm không thể, nên cũng chẳng hy vọng gì. Thế cũng tốt, tôi được tự do tự tại.
Một tháng sau, Quý Trầm từ đơn vị về, bên cạnh lại có thêm một người phụ nữ xinh đẹp. Cô ta vừa nhìn thấy tôi đã đỏ hoe mắt, giọng ngọt ngào: "Anh Quý Trầm! Hóa ra anh trốn ở nhà là để cưới vợ à! Sao anh không nói với em?!"
"Nhưng mà chị dâu này nặng cân quá nhỉ, anh Quý Trầm, hai người quen nhau thế nào vậy?"
Tôi mới biết cô ta là quân y ở đơn vị Quý Trầm, tên Tống Thanh Vũ. Cô ta cao ráo mảnh khảnh, xinh đẹp hơn tôi nhiều. Mà Quý Trầm nghe cô ta nói vậy, lại vắt chéo chân không chút phản ứng. Mẹ chồng thấy tôi không vui, cười nhét vào tay tôi ít tiền: "Miên Miên, đi trấn m/ua ít quần áo phù hợp đi."
Tôi định gật đầu thì Tống Thanh Vũ đòi đi theo. Tôi không có ấn tượng tốt với cô ta, bản năng từ chối: "Tôi tự đi được."
Kết quả Quý Trầm đặt tờ báo xuống, giọng điệu không thể chối cãi: "Để Thanh Vũ đi cùng, đừng làm mất mặt."
Mất mặt? Lòng tôi chùng xuống, chẳng lẽ anh thấy tôi mất mặt thật sao? Nhưng dù thế nào, tôi vẫn phải đồng ý. Vừa đến cửa hàng quần áo, Tống Thanh Vũ đã la lên: "Lấy bộ lớn nhất ở đây ra cho chúng tôi xem đi!"
Những khách hàng khác đều quay đầu nhìn lại, ánh mắt đầy tò mò và giễu cợt. Đang thử quần áo, một cơn buồn nôn đột nhiên trào lên cổ họng. Tôi bịt miệng, định nôn ra. Tống Thanh Vũ lại giả vờ hoảng hốt kêu lên: "Chị dâu, chị không phải có bầu rồi đấy chứ?"
Mọi người nghe vậy vội vây lại: "Nhìn kìa, chẳng phải là con lợn b/éo Nguyễn Miên Miên mới cưới của đoàn trưởng Quý sao?"
"Cô ta vừa nôn? Chẳng lẽ là..."
"Mới cưới mấy ngày đã có bầu? Chẳng phải đoàn trưởng Quý không được sao?"
"Không đời nào, mới cưới bao lâu mà đã ngoại tình?"
Có bầu? Nhanh thế sao? Tôi nôn đến mức khó chịu, quần áo cũng không m/ua được, vội vã về nhà. Tôi lấy hết can đảm bước vào sân, thấy Quý Trầm đang nói chuyện với mấy người mặc quân phục. Tống Thanh Vũ vẻ khó xử bước lên: "Anh Quý Trầm, chị dâu vừa nôn trên đường, nên chúng em mới về sớm."
"Theo em thấy, chị ấy giống như đang có bầu."
Quý Trầm nghe Tống Thanh Vũ nói, sắc mặt lập tức tối sầm. Anh không màng đến việc trò chuyện với các sĩ quan nữa, bước nhanh đến trước mặt tôi, nắm lấy cổ tay tôi: "Đi, đến trạm y tế."
Tôi mở to mắt, tim đ/ập thình thịch: "Không thể nào, chúng ta mới..."
"Đi kiểm tra xem." Anh ngắt lời, lông mày nhíu ch/ặt hơn. Thấy tôi không động đậy, anh đột nhiên gọi cả họ tên tôi: "Nguyễn Miên Miên, cô gả cho tôi bao nhiêu ngày nay, ngoài cái sập hẹp trong phòng ra, còn ngủ ở đâu khác không?"
Lòng tôi chìm xuống đáy vực, ngay cả anh cũng không tin tôi sao? Những sĩ quan trong sân nhìn nhau, sắc mặt mẹ chồng cũng khó coi vô cùng. Tôi hít sâu một hơi, không nói lời nào, đi thẳng đến trạm y tế. Khi đi ngang qua Tống Thanh Vũ, cô ta ghé sát tai tôi, hạ thấp giọng: "Thực ra người anh Quý Trầm thích là em, còn chị, chẳng qua chỉ là một con lợn b/éo để sưởi ấm giường mà thôi."
Tôi khựng lại. Hóa ra là vậy. Xem ra cưới tôi thật sự chỉ là để xung hỉ. Tôi rảo bước nhanh hơn, lòng lại bình tĩnh lạ thường. Dù sao tôi cũng chẳng làm chuyện gì khuất tất, sợ cái gì?
Tin tức lan truyền nhanh hơn tôi tưởng, cả làng đều biết chuyện này, Vương Thúy Hoa cũng không ngoại lệ. Vừa thấy tôi, bà ta đã túm tóc kéo ra ngoài: "Nguyễn Miên Miên! Tao biết mày lẳng lơ từ lâu rồi, không ngờ gả cho đoàn trưởng mà mày cũng không giữ mình!"
"Mày dám làm chuyện đồi bại thế này! Đúng là mất mặt nhà họ Nguyễn chúng ta!"
Nói rồi bà ta nhìn mẹ chồng với vẻ đương nhiên: "Dù sao nó cũng gả vào nhà bà rồi, sính lễ một xu cũng không được trả lại!"
Thấy Vương Thúy Hoa kích động, dân làng vây quanh cửa, bàn tán xôn xao: "Đoàn trưởng Quý, Nguyễn Miên Miên là vợ đoàn trưởng mà ngoại tình là phạm pháp đấy!"
"Mau đuổi cô ta đi thả trôi sông đi!"
Còn có người lén nói: "Nó b/éo thế kia, ai biết có phải đã mang bầu từ ngày gả vào không!"
"Tôi thấy tám chín phần là đoàn trưởng Quý không được... nên nó không muốn thủ tiết đấy!"
Lúc này, Quý Trầm vốn luôn lạnh lùng lại sa sầm mặt mày bước đến trước mặt tôi, chắn đi những ánh mắt chỉ trỏ.
"Cô ấy là vợ tôi, đứa bé trong bụng là con tôi."
"Thì sao nào?"
Cả hội trường im phăng phắc. Tống Thanh Vũ không thể tin nổi nhìn anh, mắt lại đỏ hoe: "Anh Quý Trầm, anh..."
Tôi cũng sững người. Nhưng rất nhanh tôi hiểu ra, anh có lẽ chỉ đang bảo vệ thể diện cho nhà họ Quý mà thôi. Tôi cười xua tay, hạ thấp giọng nói với anh: "Anh tự làm được hay không, anh không biết sao?"
Quý Trầm nghe câu này, ánh mắt lập tức trở nên nguy hiểm. Anh vừa định nói gì đó, bác sĩ cầm kết quả của tôi bước ra: "Nguyễn Miên Miên chỉ bị viêm dạ dày thôi, không phải mang th/ai."
"Ngoài ra, trước đây cô thường xuyên ăn mỡ lợn à?"
Nghe câu này, tất cả mọi người đều sững sờ. Tôi thấy trong mắt Quý Trầm có chút thất vọng. Tôi gật đầu: "Trước khi gả chồng, ngày ba bữa con đều ăn cơm trộn mỡ lợn."
Lời vừa dứt, mọi người lại đồng loạt nhìn Vương Thúy Hoa: "Tôi thấy ngày nào bà cũng cho con trai ăn th!t, sao đến lượt Miên Miên lại là cơm mỡ lợn?"
"Mẹ kế là thế đấy, gả con gái để làm gì, chẳng phải vì tiền sao."
Vương Thúy Hoa nghe những lời này, mặt xanh mét, ch/ửi bới rồi bỏ đi: "Việc của các người à!"
Tống Thanh Vũ thấy vậy, đột nhiên khóc lóc chạy đến trước mặt tôi: "Chị dâu xin lỗi, em chỉ đoán nhầm thôi, không cố ý đâu!"
Tôi nhìn Quý Trầm, mong chờ anh sẽ phản ứng. Kết quả là anh chỉ dịu dàng vỗ vai Tống Thanh Vũ: "Thanh Vũ, đừng suy nghĩ nhiều, thu dọn đồ đạc đi, ngày mai đi công tác ngoại tỉnh cùng đơn vị."
Tống Thanh Vũ nhìn tôi đầy đắc ý, rồi lại sụt sùi nói: "Nhiệm vụ lần này có khi phải mất nửa năm đấy."
"Đúng rồi anh Quý Trầm, đơn xin ở cùng phòng với em đã được duyệt rồi, đến lúc đó chúng ta có thể trò chuyện thâu đêm suốt sáng rồi."
