Mẹ Thẩm cười lạnh, ánh mắt tràn đầy vẻ kh/inh bỉ.
"Tình yêu của con quá rẻ mạt, cũng quá gh/ê t/ởm."
"Thẩm Tùng Từ, đây không phải là yêu, con ích kỷ, tham lam và là một kẻ cặn bã!"
"Không... không phải đâu..."
Thẩm Tùng Từ yếu ớt phản bác, nước mắt chực trào trong hốc mắt.
"Vọng Thư có thể tha thứ cho con mà, cô ấy yêu con nhiều như vậy, trước đây cô ấy đến cãi nhau với con còn chẳng nỡ nói lớn tiếng."
"Chỉ cần con giải thích rõ ràng, chỉ cần sau này con c/ắt đ/ứt liên lạc với Diệp Thanh Duyệt, chúng ta vẫn có thể quay lại như trước..."
7
"Không quay lại được nữa đâu."
Mẹ Thẩm lạnh lùng c/ắt đ/ứt ảo tưởng của anh ta, giọng điệu băng giá.
"Tả Vọng Thư đã nhìn thấu con từ lâu rồi."
"Con bé ra đi không ồn ào không náo lo/ạn, là vì nó đã hoàn toàn tuyệt vọng với con."
"Thẩm Tùng Từ, với tư cách là một người mẹ, mẹ cảm thấy x/ấu hổ thay cho con."
"Đã làm sai thì phải gánh chịu hậu quả."
"Ký tên đi, đừng đi làm phiền cô ấy nữa, đây là điều tử tế cuối cùng con có thể làm cho cô ấy."
Nói xong, mẹ Thẩm gh/ê t/ởm xoay người, dường như chỉ cần nhìn thêm Thẩm Tùng Từ một cái thôi cũng làm bà thấy bẩn mắt.
Anh ta nghiến răng nghiến lợi nói: "Con không ký!"
Mẹ Thẩm dừng bước, quay đầu lại.
"Con và cha con đúng là đúc từ một khuôn ra."
Nghe thấy câu này, Thẩm Tùng Từ sững sờ tại chỗ.
Anh ta nhìn mẹ Thẩm với vẻ không thể tin nổi.
Đôi môi mấp máy hồi lâu, anh ta mới nặn ra được âm thanh từ cổ họng, mang theo chút đắng chát.
"Đây là lý do mẹ luôn gh/ét con sao?"
Cha Thẩm vốn phong lưu đa tình, chưa bao giờ đặt mẹ con anh trong lòng.
Nếu không phải năm xưa mẹ Thẩm hành sự quyết đoán, nhổ cỏ tận gốc, Thẩm Tùng Từ chẳng biết trong nhà sẽ xuất hiện thêm bao nhiêu "phiền phức" từ trên trời rơi xuống.
Nhìn thấu sự bạc bẽo của cha, từ nhỏ anh đã thề rằng cả đời này mình tuyệt đối sẽ không đi vào vết xe đổ đó.
Thẩm Tùng Từ gào lên gần như suy sụp.
"Con không giống ông ấy! Chín năm tình cảm của con với Vọng Thư chính là bằng chứng!"
"Trọn vẹn chín năm! Nếu không phải thật lòng yêu cô ấy, sao con có thể kiên trì lâu đến thế?"
"Mẹ, sao mẹ có thể đem con ra so sánh với người đàn ông đó?"
Mẹ Thẩm nhìn bộ dạng kích động của anh, sự mỉa mai trong đáy mắt dần nhạt đi, thay vào đó là một nỗi buồn sâu thẳm.
"Ban đầu, vì Tả Vọng Thư, mẹ thực sự đã định từ bỏ định kiến về con."
"Nhìn các con bên nhau nhiều năm như vậy, mẹ đã tưởng con thật sự không thừa hưởng bản chất x/ấu xa của cha con, tưởng con có thể là một ngoại lệ."
Bà đổi giọng, từng câu từng chữ đ/âm thấu tâm can.
"Nhưng cuốn sổ tay này đã đá/nh con trở về nguyên hình."
"Giờ xem ra, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời."
"Đàn ông cuối cùng vẫn chỉ là một loại người mà thôi."
Nói xong, mẹ Thẩm xoay người, chậm rãi rời đi.
Để lại những lời nói nhẹ bẫng trôi dạt trong không trung.
"A Từ, điều mẹ hối h/ận nhất cuộc đời này chính là gả cho cha con."
"Người đàn ông đó đã h/ủy ho/ại mọi ảo tưởng và vẻ đẹp về hôn nhân của mẹ, khiến mẹ héo mòn cả đời trong mối qu/an h/ệ này."
"Vì con luôn miệng nói yêu Tả Vọng Thư, mẹ hy vọng con có thể tốt hơn người đàn ông đó một chút, ít nhất là—"
"Hãy trả tự do cho cô ấy."
Tiếng bước chân xa dần rồi biến mất.
"Ầm—"
Trong đầu Thẩm Tùng Từ như có thứ gì đó sụp đổ hoàn toàn.
Anh luôn tưởng mình khác biệt hoàn toàn với cha.
Nhưng lời của mẹ đã vạch trần lớp vỏ bọc tự lừa dối bản thân của anh.
Anh chính là bản sao của người đàn ông đó, thậm chí vì khoác lên mình chiếc áo choàng thâm tình, anh càng trở nên giả tạo và tồi tệ hơn.
Nước mắt nhòe đi tầm nhìn.
Anh cảm thấy một sự gh/ê t/ởm chưa từng có, gh/ê t/ởm chính bản thân mình.
Anh không chỉ tự tay đẩy người phụ nữ yêu mình nhất thế gian ra xa, chà đạp tấm chân tình của cô.
Quan trọng hơn, anh đã đá/nh mất chính mình.
...
Sân bay Fiumicino, tiếng đa ngôn ngữ ồn ào vang vọng.
Vệ sĩ giơ bảng đón khách, trên đó viết tên tôi: Tả Vọng Thư.
Thấy tôi đi tới, họ hơi cúi người, giọng điệu cung kính nhưng xa cách.
"Có phải là cô Tả Vọng Thư không ạ?"
"Bà Từ Qua Nhã đặc biệt sắp xếp chúng tôi đến đón cô, xin mời đi lối này."
Tôi siết ch/ặt vạt áo, cảm giác trống rỗng và đ/au nhói ở vùng bụng dường như tăng lên vì chuyến bay dài.
"Được, làm phiền các anh."
Giọng tôi khàn đặc, mang theo sự yếu đuối mà ngay cả bản thân tôi cũng gh/ét.
8
Bước vào chiếc xe bảo mẫu màu xám đậm.
Cửa kính ngăn cách cái nóng oi bức đặc trưng của Địa Trung Hải.
Hai mươi bốn giờ trước, sau khi ca phẫu thuật ph/á th/ai kết thúc.
Mẹ Thẩm, tức Từ Qua Nhã, đã đặc biệt đợi sẵn ở hành lang b/ệnh viện.
Nhìn gương mặt tái nhợt của tôi, bà không hỏi về đứa bé, cũng không hỏi về Thẩm Tùng Từ.
"Tả Vọng Thư."
Tôi dừng bước, ánh mắt vô h/ồn.
Bà đưa cho tôi một chiếc khăn tay, giọng bình tĩnh.
"Tôi đã xem các bản thiết kế của cô, dù sau này cô vì Thẩm Tùng Từ mà từ bỏ, nhưng tôi biết, vốn dĩ cô muốn làm thiết kế thời trang cao cấp."
Tôi sững người, gật đầu thẫn thờ.
"Tôi có một xưởng may lâu đời ở Florence, người quản lý là bạn cũ nhiều năm của tôi."
"Vì mọi thứ ở đây đều khiến cô đ/au đớn đến tận tâm can..."
Ánh mắt bà dừng trên bụng tôi, rồi chuyển sang đôi mắt tôi.
"Chi bằng đến một nơi không ai biết cô, làm lại từ đầu?"
Khoảnh khắc đó, tôi rất muốn cười.
Từ chối sao?
Vì cái gọi là lòng tự trọng mà như một con chó hoang sống lay lắt ở thành phố này?
Hay là chấp nhận sự bố thí, rời khỏi nơi đ/au thương này?
Nhưng tôi nghe thấy khao khát mãnh liệt trong lòng mình.
Tôi phải sống tiếp, sống tốt hơn bất cứ lúc nào, mới xứng đáng với những tổn thương đã qua.
Cuối cùng, tôi nghe thấy chính mình nói: "Cảm ơn bà, tôi sẵn lòng đi."
Xe lăn bánh vào vùng nông thôn Tuscany, tôi gặp được "bạn cũ" mà Từ Qua Nhã nhắc đến.
Bà mặc một chiếc váy dài bằng vải lanh, đứng dưới giàn nho, ánh nắng rải trên mái tóc bạc trắng của bà.
"Chào mừng con, đứa trẻ."
"Qua Nhã đã kể với ta về con, con kiên cường hơn vẻ ngoài trong ảnh nhiều."
Tôi nhận ra bà ấy.
Rossi.
Bà là nhà thiết kế nổi tiếng của vô số bộ lễ phục cao cấp hàng đầu.
Tôi theo bản năng muốn tiến lên chào hỏi, nhưng lại chạm vào vết thương ở bụng, hơi nhíu mày.
"Qua Nhã nói, con vừa trải qua một ca phẫu thuật, cả cơ thể và tinh thần đều tan vỡ."
Rossi không vì sự thất lễ của tôi mà trách móc, ngược lại xoay người rót cho tôi tách trà nóng.
Bà nhìn tôi, ánh mắt như bao dung vạn vật.
"Ở đây, nỗi đ/au được phép tồn tại, nhưng đắm chìm trong đó là không cần thiết."
"Đôi tay của con, dùng để thiết kế, chứ không phải để che vết thương."
Tách trà mang theo hương thảo mộc, hậu vị ngọt ngào sau cái đắng.
Cơn đ/au nhói ở bụng dường như dịu đi đôi chút theo dòng nhiệt đó.
Những ngày sau đó, dưới ánh mặt trời rực rỡ của Tuscany, tôi bắt đầu quá trình hồi phục dài đằng đẵng.
Ở đây không có Thẩm Tùng Từ, không có đ/au khổ.
Chỉ có Rossi và xưởng may cổ kính này.
Ban đầu, tôi ngay cả kéo cũng không cầm vững.
Sau khi ph/á th/ai, nguyên khí tổn thương nặng nề, tôi thường xuyên hoa mắt chóng mặt trên bàn may.
Mỗi khi như vậy, Rossi không trách m/ắng, chỉ dùng giọng điệu kiên định nói.
"Tả Vọng Thư, con phải nhớ kỹ."
"Thời trang cao cấp không chỉ là kh//âu vá vải vóc, nó là kh//âu vá tâm h/ồn."
"Nếu tâm con không tĩnh, đường kim mũi chỉ đều sẽ lệch lạc."
Một năm sau, tôi làm ra bộ mẫu đầu tiên của mình.
Hai năm sau, ánh mắt tôi trở nên lạnh lùng và tập trung.
Rossi bắt đầu cho tôi tham gia vào các thiết kế cho show diễn lớn của bà.
Năm thứ ba.
"Đứa trẻ, ta không còn gì để dạy con nữa rồi."
Rossi đầy kiêu hãnh, "Giờ là lúc để con tỏa sáng."
Khoảnh khắc đó, tôi biết.
Tả Vọng Thư tuyệt vọng khóc lóc kia đã ch*t hoàn toàn trong quá khứ.
Giờ đây, là một Tả Vọng Thư hoàn toàn mới.
Tôi cúi chào Rossi thật sâu.
"Cảm ơn bà, cô Rossi."
Nửa năm sau đó, tên tuổi của tôi bắt đầu lan rộng trong giới thời trang cao cấp ở Milan và Paris.
Trang phục tôi thiết kế mang một vẻ đẹp gần như tàn khốc.
Chúng không bao giờ dựa dẫm vào đường cong của phụ nữ, mà chính phụ nữ chống đỡ bộ khung của trang phục.
Từng đường kim mũi chỉ, dường như đều ẩn chứa một loại sức mạnh quyết liệt.
Những quý bà, phu nhân từng bị bỏ rơi, bị phớt lờ, từng chịu tổn thương đều đi/ên cuồ/ng mê đắm thiết kế của tôi.
9
Một năm sau, Milan Fashion Week.
Đây là show diễn đầu tay của tôi.
Hậu trường bận rộn mà ngăn nắp.
Tôi mặc chiếc sơ mi trắng gọn gàng, tay cầm danh sách, đang kiểm tra lần cuối.
Đột nhiên, tôi nghe thấy vài câu tiếng Trung quen thuộc.
"Đây chính là nhà thiết kế đó sao?"
"Trông hơi quen, giống hệt vợ cũ của Thẩm Tùng Từ..."
Tim tôi hẫng một nhịp, rồi lại khôi phục bình tĩnh.
Tôi xoay người, nhìn qua khe hở hậu trường hướng về sân khấu rực rỡ ánh đèn.
Trên hàng ghế VIP, tôi thấy Thẩm Tùng Từ với vẻ mặt tiều tụy.
Bốn năm không gặp, anh ta g/ầy đi, cằm đầy râu.
Lúc này, anh ta đang nhìn chằm chằm vào dòng chữ trên tấm poster nền ở trung tâm sân khấu—
Dành cho đứa trẻ đã mất.
Đồng tử Thẩm Tùng Từ co rút dữ dội, ngón tay nắm ch/ặt.
Tôi thu hồi ánh mắt, khóe môi cong lên một độ cong lạnh lẽo.
"Cô Dương, đến lượt cô lên sân khấu rồi."
Tôi nói với người mẫu bên cạnh.
Sau đó, tôi chỉnh lại tai nghe, đưa ra mệnh lệnh đầu tiên cho bàn điều khiển.
"Tắt đèn, nhạc nổi lên."
Show thời trang chính thức bắt đầu.
Khi bóng lưng người mẫu cuối cùng biến mất sau tấm màn, đèn toàn sân khấu bật sáng, tiếng vỗ tay vang lên như thủy triều.
Tôi đứng ở cuối sàn catwalk, cúi chào thật sâu.
Khoảnh khắc này, ánh đèn sân khấu chiếu vào tôi, hơi chói mắt nhưng cũng vô cùng nóng bỏng.
Trong tiệc ăn mừng, mọi người nâng ly chúc tụng, nhưng tôi không ở lại lâu mà lấy cớ mệt mỏi quay về phòng nghỉ hậu trường.
Vừa đóng cửa lại, phía sau liền truyền đến tiếng bước chân vội vã, tiếp đó, cánh cửa bị một bàn tay đẩy mạnh.
Tôi quay đầu lại, thấy Thẩm Tùng Từ đứng ở cửa.
Anh ta trông còn thảm hại hơn lúc nãy dưới sân khấu, lồng ngựk phập phồng dữ dội, hốc mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào tôi.
"Ông Thẩm, đây là hậu trường, người không có phận sự—"
"Tôi có chuyện muốn nói với cô."
Giọng anh ta khàn đặc.
Tôi hạ mắt, đặt bản vẽ trong tay xuống bàn, thản nhiên nói.
"Nếu là đến để ôn chuyện cũ, tôi nghĩ chúng ta không cần thiết."
"Nếu là đến để bàn chuyện hợp tác, xin hãy liên hệ với người đại diện của tôi..."
"Tôi đến để xin lỗi."
Thẩm Tùng Từ c/ắt lời tôi.
Anh ta bước tới một bước, mùi bạc hà quen thuộc ập đến.
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy sự hối h/ận và tan vỡ, giọng trầm thấp: "Xin lỗi... thực sự xin lỗi."
Tôi nhìn anh ta vô cảm: "Thẩm Tùng Từ, bốn chữ này quá nhẹ, nhẹ đến mức không thể bay lên nổi."
Anh ta cười khổ một tiếng, cả người như bị rút mất xươ/ng sống, dựa vào cánh cửa.
"Tôi biết, tôi biết mình không có tư cách xin cô tha thứ."
Anh ta ngẩng đầu, khóe mắt đỏ ửng, từng chữ từng chữ nói: "Tôi chỉ hy vọng... hy vọng cả đời này cô đừng tha thứ cho tôi."
Tôi sững người, không ngờ anh ta lại nói ra những lời như vậy.
Nhìn bộ dạng tự hànhz hạz mình đó, lòng tôi thoáng qua một nỗi hoang vắng, rồi bình tĩnh nhìn anh ta, gật đầu: "Được. Sẽ như vậy."
Tôi sẽ nhớ tất cả nỗi đ/au, nhớ đứa trẻ chưa kịp chào đời đó.
Tôi sẽ không tha thứ cho anh.
Thẩm Tùng Từ nghe câu trả lời của tôi, như thể nhận được sự giải thoát nào đó, lại như hoàn toàn tuyệt vọng.
Anh ta nghiến ch/ặt răng, yết hầu chuyển động lên xuống.
Cuối cùng, nước mắt vẫn không kìm được mà rơi xuống.
Nhưng anh ta hiển nhiên vẫn không cam tâm.
Anh ta nấc nghẹn, giọng nói vỡ vụn, nhưng vẫn hỏi câu hỏi hèn mọn nhất đó—
"Vọng Thư, có... cơ hội, hay là... khả năng nào, tha thứ cho tôi không?"
Không khí đông cứng trong giây lát.
Tôi bước đến trước mặt anh ta, nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói rõ ràng: "Có."
Thẩm Tùng Từ nín thở, như nghe thấy ân huệ lớn lao.
Nhưng câu nói tiếp theo của tôi đã ngh/iền n/át hy vọng của anh ta.
"Trừ khi đứa trẻ đó còn sống."
Cơ thể Thẩm Tùng Từ run lên dữ dội, há miệng, cổ họng phát ra tiếng nức nở.
Anh ta muốn đưa tay chạm vào tôi, nhưng lại dừng lại giữa không trung.
"Không... Vọng Thư, đừng tà/n nh/ẫn như vậy..."
"Tà/n nh/ẫn sao?"
Tôi khẽ cười, nụ cười không chút nhiệt độ, "So với anh, tôi còn quá dịu dàng đấy."
Đứa trẻ chưa kịp chào đời đó, như một cái gai cắm ch/ặt trong tim, mỗi lần nhớ lại là đ/au nhói.
Đó là m/áu mủ của tôi, cũng là chút ảo tưởng cuối cùng tôi từng giữ cho gia đình này, cho anh.
Tôi của hiện tại, sớm đã không còn là cô gái ngốc nghếch chỉ biết đến mỗi mình anh ngày xưa nữa.
Những quá khứ đầy vết s/ẹo đó đã tôi luyện nên một tôi không thể bị đá/nh bại như ngày hôm nay.
"Thẩm Tùng Từ, kết cục tốt nhất giữa chúng ta là sống ch*t không gặp lại."
"Cút đi, đừng làm bẩn chỗ của tôi."
Thẩm Tùng Từ nhìn tôi lần cuối với vẻ thất thần, rồi lảo đảo biến mất nơi cuối hành lang.
Nhìn bóng lưng anh ta khuất dần, tôi vịn vào bàn, trút một hơi dài nặng nề.
Cánh cửa đóng lại lần nữa, thế giới trở lại tĩnh lặng.
Chỉ là khóe mắt không biết từ lúc nào đã ướt đẫm, tôi đưa tay lau đi, soi gương dặm lại lớp trang điểm.
Điện thoại trong túi rung lên.
Màn hình sáng lên, là lời mời công việc mới, cùng lời hỏi thăm m/ập mờ từ một người bạn nào đó.
Tôi liếc nhìn, tiện tay lướt qua, ánh mắt khôi phục vẻ lạnh lùng và lý trí thường thấy.
Cuộc đời là của chính mình, người và việc cũ, cuối cùng cũng chỉ là bụi trần.
