Tim tôi đ/ập hụt một nhịp.
"Mi Mi?"
Tôi ngồi xổm xuống, tay định chạm vào đầu nó.
Nhưng ngay trước khi ngón tay chạm vào, tôi khựng lại.
Không phải Mi Mi.
Tai của Mi Mi nhọn hơn một chút.
Hơn nữa, Mi Mi sẽ không bao giờ nhìn tôi bằng ánh mắt xa lạ như vậy.
Nụ cười của tôi dần phai nhạt.
Chu Tinh Vũ từ phòng khách bước ra, vẻ mặt vẫn dịu dàng như thường lệ.
"Bảo bối, chiều nay anh đi ra ngoài về thì thấy nó ngồi xổm trước cửa nhà mình, đuổi thế nào cũng không chịu đi."
Anh ta ngồi xổm xuống, cố gắng làm cho con mèo trắng gần gũi với tôi hơn.
"Chắc chắn là Mi Mi có linh thiêng, không nỡ rời xa em nên đã dùng cách này để quay về bên cạnh em đấy."
Anh ta ngước nhìn tôi, đôi mắt sáng lấp lánh.
Trong lòng tôi dâng lên chút áy náy.
Thời gian qua, tôi quả thực đã lơ là Chu Tinh Vũ.
Tôi bước vào nhà, tìm lấy túi thức ăn và đồ ăn vặt của Mi Mi còn thừa, đổ vào một cái bát sạch.
Con mèo trắng lập tức sán lại, ăn ngon lành.
Tôi đứng bên cạnh nhìn.
Nhìn thói quen ăn uống hoàn toàn khác biệt của nó, nhìn độ cong khi cái đuôi nó đung đưa.
Đợi nó ăn no nê, đang li/ếm láp cái chân trước.
Tôi đưa tay nhẹ nhàng bế nó lên.
Nó rất ngoan ngoãn, cọ cọ trong lòng tôi.
Sau đó, tôi quay người, đặt nó trở lại vòng tay của Chu Tinh Vũ.
"Mang xuống cho ban quản lý tòa nhà đi."
Giọng tôi rất bình tĩnh.
Chu Tinh Vũ sững sờ, vòng tay ôm con mèo cứng đờ lại.
"Tại sao? Bảo bối, nó giống Mi Mi biết bao! Em không thích à?"
Tôi ngắt lời anh ta, nhìn thẳng vào mắt anh ta.
"Nó được chăm sóc rất tốt, chắc là bị lạc, chủ nhân của nó bây giờ chắc đang rất lo lắng."
"Vậy để anh đi tìm chủ nhân của nó thương lượng, dù bao nhiêu tiền anh cũng m/ua lại cho em."
"Không cần đâu. Mi Mi trong lòng tôi là không thể thay thế."
Tôi lắc đầu, ánh mắt hướng về cái bể sinh thái yên tĩnh ở góc phòng khách.
"Hơn nữa, Mi Mi đã để lại cho tôi một bảo bối rồi."
Anh ta quay đầu theo hướng nhìn của tôi, thấy vệt xanh ngọc bích tươi sáng trong bể kính.
"Ý em là... Tiểu Thanh?"
"Ừ."
09
Tiểu Thanh là một con rắn.
Là "món quà" Mi Mi tha về tặng cho tôi.
Lúc đó Tiểu Thanh vừa mới nở không lâu.
Mi Mi thậm chí còn tha cả vỏ trứng về cùng.
Tôi thấy nó rất ngoan, trông như giống rắn cườm vô hại nên đã giữ lại nuôi.
Mi Mi dường như thực sự coi nó là thú cưng của riêng mình.
Đôi khi còn đẩy cả túi cá khô - món ăn vặt yêu thích nhất của nó - đến sát bể kính.
Mặc dù Tiểu Thanh chưa bao giờ ăn.
Một mèo một rắn, cứ thế chung sống hòa bình một cách kỳ quặc.
Sau khi Mi Mi đi, Tiểu Thanh cũng buồn bã bất thường suốt mấy ngày, chẳng chịu ăn uống gì.
Tôi cứ tưởng nó cũng sắp đi theo Mi Mi rồi.
Cho đến sáng nay.
Nó cuối cùng cũng lờ đờ ăn hết một con sâu bột.
Chu Tinh Vũ nhìn vệt màu xanh tĩnh lặng đang cuộn mình trong bể, biểu cảm trên mặt trở nên phức tạp.
Cuối cùng anh ta ôm ch/ặt con mèo trong lòng.
"Bảo bối, anh đi đưa con mèo nhỏ xuống ban quản lý trước đã, hỏi thăm tình hình xem sao. Lát nữa anh m/ua đồ ăn ngon về cho em."
Tôi gật đầu, ánh mắt lại rơi vào bể sinh thái.
Tiểu Thanh khẽ ngẩng đầu lên.
Cái lưỡi đỏ tươi thò ra thụt vào.
10
Hơn mười giờ tối, Chu Tinh Vũ mới trở về.
Cánh tay phải của anh ta quấn băng trắng, sắc mặt có chút mệt mỏi.
Tim tôi thắt lại: "Tay của anh..."
"Không sao, bảo bối, chỉ là một t/ai n/ạn nhỏ thôi."
Anh ta lắc lắc cánh tay đã băng bó, cười rất bất lực.
"Vừa nãy đưa con mèo nhỏ đó xuống ban quản lý, vừa đến dưới lầu không biết sao nó đột nhiên phát đi/ên, giãy giụa dữ dội, cào anh một cái rồi vọt vào bụi cây biến mất hút. Anh sợ có vi khuẩn nên đã đi b/ệnh viện tiêm vắc-xin rồi."
Giọng anh ta cố gắng tỏ ra nhẹ nhàng, nhưng sâu trong ánh mắt lại có một sự bực bội đang cố hết sức che đậy.
"Có lẽ do môi trường lạ nên nó bị kích động thôi."
Tôi hùa theo, nhưng ánh mắt lại rơi vào vết đỏ sẫm ẩn hiện bên mép băng gạc của anh ta.
"Mèo thường nhận biết đường, biết đâu nó đã tự tìm đường về nhà rồi."
"Hy vọng là vậy."
Anh ta thở dài, ngay lập tức nhìn tôi đầy đáng thương.
"Bảo bối, mấy ngày nay anh có thể ở lại chỗ em được không? Anh về nhà trong tình trạng này, mẹ anh chắc chắn sẽ hỏi vặn vẹo, anh không muốn bà lo lắng.
"Anh ngủ sofa là được, đảm bảo không làm phiền em!"
Chu Tinh Vũ và mẹ anh ta sống ở Nam Thành.
Còn tôi sống ở Bắc Thành.
Thời gian này, để an ủi tôi, anh ta mỗi ngày đi về mất năm tiếng đồng hồ.
Quả thực cũng đã vất vả cho anh ta rồi.
Nhìn ánh mắt đầy khẩn cầu của anh ta.
Tôi im lặng vài giây, rồi gật đầu: "Được thôi, anh ở lại đi."
Đôi mắt anh ta sáng rực lên, gần như nhảy cẫng lên vì vui sướng.
"Tuyệt quá! Vậy anh phải tranh thủ lúc mẹ anh chưa tan làm về thu dọn ít quần áo, cứ bảo với bà là công ty sắp xếp đi công tác đột xuất!"
Nói rồi, anh ta vội vã quay người ra cửa, bước chân có chút vội vàng.
Cửa đóng lại, căn nhà chìm vào tĩnh lặng trở lại.
Tôi đứng tại chỗ.
Chân mày từ từ nhíu ch/ặt lại.
11
Tuy chỉ tiếp xúc trong thời gian ngắn.
Nhưng con mèo đó khá ngoan.
Sao có thể đột nhiên "phát đi/ên" đến mức cào người ta bị thương phải đi tiêm vắc-xin?
Sự bực bội thoáng qua khi Chu Tinh Vũ mô tả...
Thực sự chỉ vì bị mèo cào thôi sao?
Đang suy nghĩ, điện thoại rung lên một cái.
Là nhóm hỗ trợ chống ng/ược đ/ãi động vật tại địa phương mà tôi đã tham gia để tìm hiểu về vụ việc của Mi Mi.
Một tin nhắn hiện lên.
Đính kèm một bức ảnh đã được che mờ kỹ nhưng vẫn gây sốc.
【Vãi thật! Ngay cạnh trạm rác đường Hữu Nghị! Đứa nào mà mất nhân tính thế này! Vừa mới phát hiện ra!】
Tôi mở ảnh ra.
Toàn bộ m/áu trong người tôi như đông cứng lại.
Là con mèo đó!
Con mèo trắng mà Chu Tinh Vũ vừa mang xuống ban quản lý lúc nãy!
Nó ch*t rồi.
Bị vứt vào thùng rác như một đống rác thải.
Tôi nghiến răng, r/un r/ẩy nhắn tin hỏi trong nhóm: "Con mèo nhỏ đó ch*t như thế nào?"
Câu trả lời ập đến nhanh chóng, từng chữ đều chói mắt:
【Quá thảm, hạ bộ bị rá/ch nghiêm trọng, toàn thân g/ãy nhiều chỗ, chắc chắn lúc còn sống đã bị tr/a t/ấn dã man...】
【Chắc chắn là ng/ược đ/ãi tình dục! Đồ súc vật! Ngay cả mèo mà cũng không tha!】
【Ngay sau khu chung cư mới đó, đáng tiếc lại là góc ch*t không có camera!】
【Dạo này có kẻ bi/ến th/ái nào lảng vảng không nhỉ? Mẹ kiếp, nguyền rủa nó xuống địa ngục!】
【Tại sao ng/ược đ/ãi mèo không bị ph/ạt tù! Tại sao!】
...
Hạ bộ rá/ch nát, toàn thân g/ãy xươ/ng, ng/ược đ/ãi tình dục, không có camera...
Mỗi một từ đều trùng khớp một cách đ/áng s/ợ với những gì Mi Mi phải chịu đựng!
Mà cả hai con mèo này đều liên quan đến Chu Tinh Vũ!
Vết cào mới trên cánh tay anh ta...
Một ý nghĩ k/inh h/oàng nảy ra trong đầu tôi.
Chu Tinh Vũ.
Anh ta chính là một kẻ bi/ến th/ái!
Trong một khoảnh khắc, da đầu tôi tê dại.
Tôi vậy mà đã chung sống với anh ta bao nhiêu năm nay!
Thật kinh khủng!
Tôi ép mình phải bình tĩnh lại, tay chân lóng ngóng nhét vài bộ quần áo vào vali.
Phải đi thôi.
Phải rời khỏi đây ngay lập tức!
12
Đúng lúc này.
Một tiếng 【xì xì】 dồn dập truyền đến.
Tôi kinh hãi quay đầu lại, nhìn về phía bể sinh thái ở góc phòng khách.
Tiểu Thanh đang liên tục đ/ập đầu vào thành bể, hành động mang theo một sự bực bội hiếm thấy.
Cơ thể xanh ngọc bích phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn.
Lúc này tôi mới chú ý, dạo gần đây nó ăn nhiều hơn, thân hình quả thực đã to khỏe hơn một vòng.
Rõ ràng hơn là phần đầu của nó.
Trở nên rộng hơn, dẹt hơn, dần hướng tới hình tam giác ẩn hiện.
Những đường vân nhạt màu vốn có ở phần môi trên, bây giờ dưới ánh sáng nhất định, nhìn thoáng qua lại giống như một đường dọc nhạt màu.
Đồng tử của nó...
Tôi nín thở, ghé sát lại gần hơn.
Chỉ thấy đồng tử của nó không phải hình tròn, mà là hai khe hẹp thẳng đứng.
Nhìn những chiếc răng sắc nhọn của nó.
Một ý nghĩ táo bạo nảy mầm.
Tôi chậm rãi tiến lại gần bể sinh thái, giọng nói mang theo sự r/un r/ẩy mà chính tôi cũng không nhận ra.
"Tiểu Thanh, mày có muốn, b/áo th/ù cho Mi Mi không?"
【Xì——!】
Nó lập tức đưa ra phản hồi.
Tôi quay người lấy một cây xúc xích từ trong tủ lạnh ra, bóc lớp vỏ nhựa.
Quay lại cạnh bể, tôi dùng nhíp dài kẹp một đoạn nhỏ.
Lắc lư trước mặt nó qua lớp kính.
"Nhìn cái này này."
Giọng tôi hạ thấp, tim đ/ập như muốn nhảy ra ngoài.
"Không được cắn. Hiểu không?"
Nói xong, tôi cẩn thận mở một khe hở trên nắp bể, đưa xúc xích đến bên miệng nó.
Phản ứng của nó nhanh đến kinh ngạc.
Răng nó đ/âm mạnh vào cây xúc xích!
"Nhả ra! Không được cắn!"
Tôi quát lớn, dùng sức rút nhíp ra.
Cây xúc xích bị x/é mất một miếng, nằm lại trong miệng nó.
Nó lắc lắc đầu, nhổ miếng xúc xích ra.
"Không đúng. Làm lại."
Tôi nén nỗi sợ hãi, lại kẹp một miếng nhỏ khác.
"Nhìn tao đây này. Chỉ được ngậm thôi, nhưng không được đ/âm thủng."
Lần thứ hai, nó vẫn tấn công.
Nhưng độ sâu của răng nanh đ/âm vào có vẻ nông hơn một chút.
Tôi lại cưỡng ép rút nhanh ra.
Lần thứ ba, lần thứ tư...
Sau hơn hai tiếng đồng hồ.
Tôi kẹp đoạn xúc xích cuối cùng, lại chậm rãi đưa vào trong bể.
Lần này, tôi không nói gì.
Tiểu Thanh há miệng, nhẹ nhàng ngậm lấy cây xúc xích.
Răng treo trên bề mặt, không đ/âm xuống.
"Tốt... rất tốt."
Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh.
"Cứ như vậy, giữ nguyên nhé."
Tôi rút nhíp ra một cách cực kỳ chậm rãi, cây xúc xích nằm nguyên vẹn trong miệng nó.
Một phút sau.
Nó mới cắn mạnh xuống.
Tôi khẽ gõ ngón tay vào kính.
"Tiểu Thanh, bảo vệ tốt bản thân, nanh đ/ộc hãy để dành cho kẻ xứng đáng. Hiểu không?"
"Xì..."
Nó phát ra một chuỗi âm thanh ngắn, cái đuôi khẽ cuộn lại một cách khó nhận thấy.
"Yên tâm, tao sẽ canh chừng. Không để mày xảy ra chuyện gì đâu."
Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho đồng minh nguy hiểm này.
Tôi lục tìm trong tủ quần áo cái hộp đựng camera giám sát chưa bóc tem.
Độ phân giải cao, có tầm nhìn ban đêm và ghi âm.
Thời lượng pin bền bỉ.
Đây là thứ tôi m/ua khi đi công tác, định bụng về sẽ lắp cho Mi Mi dùng.
Thời gian qua cứ mải mê đ/au buồn.
Nên cũng không nhớ đến chuyện này.
13
Tôi vừa đến nhà cô bạn thân.
Điện thoại của Chu Tinh Vũ đã gọi tới.
"Bảo bối? Em đi đâu rồi? Sao nhà không có ai thế? Anh m/ua đồ ăn khuya cho em đây."
Giọng anh ta vẫn rất dịu dàng.
Nhưng tôi lại thấy cực kỳ rùng mình.
Tôi cố gắng giữ cho giọng mình bình ổn.
"Công ty có dự án khẩn cấp, cần chị đi công tác. Anh trông chừng Tiểu Thanh giúp chị nhé."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Trong sự tĩnh lặng ngắn ngủi này, tôi dường như có thể nghe thấy tiếng thở hơi nặng nề của anh ta.
"Đột ngột thế à."
Giọng anh ta có chút ủ rũ.
"Dự án gì mà gấp thế? Thế bao giờ em mới về? Anh đi đón em."
"Chưa x/ác định được, anh đừng đợi em nữa, nghỉ ngơi sớm đi."
Tôi vội vàng nói xong, sợ rằng chỉ cần nói thêm một chữ nữa thôi là sẽ làm lộ sự r/un r/ẩy trong giọng nói.
"...Vậy được rồi. Bảo bối em chú ý sức khỏe nhé, đừng quá mệt."
Anh ta cuối cùng không truy hỏi nữa, giọng điệu khôi phục vẻ ân cần.
"Anh ở nhà đợi em về."
Tiếng bận của cuộc gọi kết thúc vang lên.
Lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi lạnh.
Sau khi cúp máy, tôi mở ứng dụng giám sát trên điện thoại.
Hình ảnh thời gian thực hiện ra.
Khung cảnh phòng khách hiện rõ mồn một.
Chu Tinh Vũ đúng là đang xách một túi đồ ăn mang về.
Nhưng lúc này, biểu cảm trên mặt anh ta rất hung dữ.
Anh ta muốn ném túi đồ ăn trên tay đi, nhưng đến phút cuối lại nhịn xuống.
"Mẹ kiếp!"
Một tiếng ch/ửi rủa vang lên rõ ràng.
"Đồ khốn, vốn tưởng tối nay có thể xử lý được con nhỏ này, ai ngờ lại giở trò này với tao!"
Anh ta bực bội vò đầu.
Ném túi đồ ăn lên bàn trà, tự mình ngồi phịch xuống sofa.
14
Đêm thứ ba ở nhà cô bạn thân.
Trong hình ảnh giám sát.
Chu Tinh Vũ trở về căn hộ với sắc mặt âm trầm.
"Đúng là gặp q/uỷ mà."
Anh ta lầm bầm ch/ửi rủa, giọng đầy sự bực bội không thể kiềm chế.
"Mấy ngày nay ngay cả một cọng lông mèo cũng chẳng thấy."
Tôi biết tại sao.
Kể từ sau khi con mèo trắng ch*t thảm, những người yêu mèo trong khu chung cư đã hành động nhanh chóng, trong vài ngày đã chuyển hết mèo hoang đi nơi khác.
"Đồ chơi" của anh ta mất rồi.
Anh ta chỉ có thể ngồi trên sofa rồi bắt đầu đi/ên cuồ/ng lướt điện thoại.
Lướt được một lúc, động tác của anh ta đột nhiên dừng lại.
Ánh sáng màn hình phản chiếu lên khuôn mặt có chút thất thần của anh ta.
Ngay sau đó.
Anh ta tay trái cầm điện thoại.
Tay phải cởi khóa quần.
Nhưng chỉ sau vài cái, anh ta đã đột ngột rút tay ra, lầm bầm ch/ửi rủa.
"...Chán ngắt."
Giọng điệu đầy sự c/ụt hứng và một loại t/àn b/ạo quái dị nào đó.
