Tôi đang thu dọn hành lý.
Chuyến tàu sẽ khởi hành sau một tiếng nữa.
Tôi về quê dự lễ đính hôn của con gái em gái mình.
Đột nhiên, điện thoại hiện lên tin nhắn:
“Vé tàu của quý khách đã được hoàn thành công.”
Tôi bàng hoàng.
Ngay giây sau, con trai đẩy cửa bước vào:
“Mẹ, mẹ đi rồi thì chúng con lấy gì mà ăn, đừng về nữa.”
Tôi vội vàng giải thích:
“Mẹ chỉ về hai ngày thôi, thức ăn mẹ cũng đã nấu sẵn để trong tủ lạnh rồi…”
Con dâu bất mãn gào lên:
“Không được! Con đã hẹn bạn đi làm tóc rồi, mẹ đi thì ai trông con?!”
Con trai dứt khoát gi/ật lấy hành lý:
“Nếu mẹ đi, vợ con sẽ đòi ly hôn đấy.”
Ông chồng tôi mất kiên nhẫn:
“Nhà bao nhiêu việc, đừng đi nữa, em gái bà cũng chẳng phải họ hàng gì quan trọng.”
Tôi nắm ch/ặt lấy hành lý.
Nhìn những người thân thiết nhất với mình, tôi chậm rãi nói:
“Vậy thì hai đứa cứ ly hôn đi, tôi với bố anh cũng ly hôn.”
01
Không gian bỗng chốc im bặt, họ đều sững sờ.
Chắc là không ngờ tôi vốn luôn nhẫn nhịn, cam chịu lại có thể nói ra những lời như vậy.
Tôi nhìn chằm chằm vào họ, đ/au lòng và thất vọng: “Các người biết rõ nhà tôi chỉ có hai chị em, em gái tôi ly hôn sớm, một mình nuôi nấng Tiểu San khôn lớn, giờ con bé đính hôn, với tư cách là dì, là người lớn duy nhất bên nhà gái, sao tôi có thể không đi? Các người cũng nên đi mới phải!”
Con trai Lý Đống vô cùng mất kiên nhẫn: “Mẹ, con đã nói bao nhiêu lần rồi, xin nghỉ là bị trừ lương, tiền xe về quê lại đắt đỏ, chúng con không đi! Mẹ cũng đừng đi nữa, mẹ nghĩ xem con trai con dâu thân hay cháu gái thân? Sau này mẹ già đi còn phải nhờ cậy vào con và Na Na đấy.”
Đúng là đang lừa trẻ con.
Lúc tôi còn khỏe mạnh mà họ còn đối xử tệ bạc thế này, đợi tôi già đi liệu họ có đoái hoài đến tôi không?
Tôi gi/ật phắt hành lý lại, Lý Đống định giằng lấy, ông chồng Lý Hoành Tường ngăn nó lại: “Thôi đi, bà già rồi biết đặt vé online đâu, vé cũng đã hoàn rồi, tàu cũng sắp chạy, bà ấy không đi được đâu. Đừng cãi nhau nữa, ồn ào đ/au cả đầu.”
Lời nói như đổ thêm dầu vào lửa, còn khiến tôi đ/au lòng hơn cả đứa con, ông ta là người chồng mà tôi định gắn bó cả đời đấy.
Tôi tức gi/ận đóng sầm cửa phòng.
02
Tưởng tôi không biết dùng điện thoại sao? Ở ga tàu vẫn còn quầy b/án vé thủ công mà.
Tôi lôi chiếc vali lớn nhất ra, sắp xếp lại hành lý.
Ban đầu vì sợ con trai con dâu không vui, tôi chỉ định ở quê một đêm.
Tiệc đính hôn vào thứ Bảy, tôi cố ý chọn chuyến tàu đêm thứ Sáu, phục vụ họ ăn uống, rửa bát xong mới đi, chiều Chủ nhật là đã về kịp để nấu bữa tối.
Vé là nhờ con trai đặt từ nửa tháng trước.
Để “xin nghỉ” về quê, tôi đã phải nói khéo, lấy lòng suốt một tháng nay, tuần này còn phải nhún nhường, nhìn sắc mặt người khác, dọn dẹp nhà cửa sạch bóng, bữa tối thì trổ hết tài nghệ, còn thịnh soạn hơn cả cơm tất niên.
Tôi còn nấu sẵn mấy món mặn để trong tủ lạnh, mai kia họ chỉ cần hâm lại là xong.
Cung nữ trong hoàng cung chắc cũng chỉ đến thế là cùng?
Thế mà không ngờ, ngay trước lúc đi họ lại trở mặt.
Thậm chí còn trực tiếp hoàn vé của tôi!
Tôi chỉ có mỗi đứa em gái này, đây là lễ đính hôn của con gái đ/ộc nhất của nó!
Họ cho rằng em gái tôi không có bản lĩnh, không phải “họ hàng quan trọng”, không những không chịu về mà còn không cho tôi nghỉ lấy hai ngày.
Vậy thì đi ch*t đi!
Tôi lôi hết quần áo ra, chẳng phân biệt dày mỏng, nhét hết vào vali.
Cuối cùng, tôi thay bộ đồ gọn nhẹ và giày thể thao, kéo vali chạy thẳng!
03
Phòng khách yên tĩnh.
Cháu gái 5 tuổi Tiểu Vũ và cháu trai 2 tuổi Tiểu Lỗi đang chơi xếp hình, đồ chơi vương vãi khắp sàn nhà vừa lau sạch.
Ông chồng đang trong nhà vệ sinh, ngâm chân xem video ngắn, phát ra tiếng cười khanh khách.
Lý Đống và con dâu Na Na đóng ch/ặt cửa phòng, thấp thoáng truyền ra tiếng cười đùa tán tỉnh của hai vợ chồng.
Khung cảnh thật ấm áp.
— Chỉ cần tôi tiếp tục giặt giũ nấu nướng, dọn dẹp chăm con… bao trọn gói, thì khung cảnh này mới duy trì được.
Tuy con dâu đã nghỉ việc từ khi mang bầu Tiểu Vũ, tuy ông chồng đã nghỉ hưu từ lâu, nhưng mọi người dường như mặc định, việc nhà là trách nhiệm của tôi.
Tôi đẩy chiếc vali nặng trĩu, va đ/ập ầm ầm vào đống đồ chơi trên sàn, chạy thẳng ra cửa chính.
Tiểu Vũ lí nhí gọi: “Bà ơi bà ơi, bà đi đâu thế ạ?”
Tôi dứt khoát đóng cửa lớn, phía sau truyền đến tiếng ông chồng đ/á đổ chậu gỗ và tiếng gầm lên gi/ận dữ: “Lâm Xảo Trân! Bà làm cái gì đấy?!”
Vừa vào ga tàu điện ngầm, điện thoại reo liên hồi, ông chồng và con trai thay phiên nhau gọi điện, nhắn tin, tôi đều không nghe, không xem, chặn hết thông báo.
Từ lúc vé bị hoàn đến giờ, tôi như một quả bóng khổng lồ liên tục bị bơm căng, sắp n/ổ tung rồi!
04
Một lát sau, điện thoại lại reo, tôi rút ra xem, là cháu gái Tiểu San.
Ngày mai là lễ đính hôn rồi, sao giờ này con bé còn gọi cho tôi?
Tôi cố gắng bình tĩnh lại, giả vờ giọng vui vẻ: “Tiểu San, sao muộn thế này còn chưa ngủ?”
Con bé nức nở: “Dì ơi! Dì đừng vì con mà cãi nhau với anh họ, trẻ con quan trọng hơn, dì về đi…”
“Đừng khóc đừng khóc, con nói từ từ xem nào, anh họ con nói gì với con?!” Tôi bàng hoàng, vội vàng dỗ dành nó.
Hóa ra Lý Đống không tìm được tôi, lại gọi điện cho nó, bảo nó khuyên tôi về.
Còn bịa đặt đủ điều, nói tôi vì dự lễ đính hôn mà bỏ bê cháu trai cháu gái bị ốm, nhà cửa rối tung, Na Na tức gi/ận đòi ly hôn với nó…
Một cơn gi/ận bốc lên tận óc, khiến đầu óc tôi ong ong, toàn thân r/un r/ẩy.
Tôi cố nén gi/ận, nhẹ nhàng khuyên nhủ Tiểu San, sợ để lại bóng m/a tâm lý cho nó, tức đến mức suýt hộc m/áu.
Không tiếc phá hỏng tâm trạng hạnh phúc nhất của em họ, chỉ để giữ tôi lại làm việc cho họ?!
Tôi đã nuôi dạy ra cái thứ súc vật gì thế này!
05
Tôi tức đến mức tay run bần bật, mở nhóm gia đình ch/ửi bới: “Lý Đống! Em gái con ngày mai đính hôn, con ăn nói linh tinh cái gì đấy? Con còn là người không?”
Lý Đống còn hung dữ hơn tôi: “Con ăn nói linh tinh? Mẹ xem nhà cửa thành cái dạng gì rồi? Mẹ, làm người đừng ích kỷ quá!”
Tiếp đó gửi một đoạn video, hai đứa trẻ quấy khóc tìm bà, Na Na vừa lóng ngóng thay đồ ngủ cho chúng vừa ch/ửi rủa: “Bà nội các con thật nhẫn tâm, vứt bỏ hai đứa để đi hưởng thụ một mình.”
Lý Hoành Tường đeo tai nghe, lớn tiếng đe dọa: “Nói với mẹ bà, hôm nay nếu bà không về thì sau này đừng vác mặt về nữa!”
Ống kính chuyển lại về phía Lý Đống, nó đầu bù tóc rối, cáu bẳn nói: “Mẹ, mẹ làm lo/ạn đủ chưa? Người ta bảo mười năm xem mẹ chồng, mười năm xem nàng dâu, mẹ đối xử với con dâu thế này, sau này già đi còn mong con dâu chăm sóc cho mẹ sao?”
Con dâu chăm sóc tôi? Cái bàn tính này, b/ắn thẳng vào mặt tôi rồi.
Lúc còn trẻ, lấy mẹ ra làm bảo mẫu để lấy lòng vợ, đợi đến khi già đi, lại để vợ chăm sóc mẹ, thuê ngoài lòng hiếu thảo.
Còn bản thân nó thì rút lui êm đẹp.
Cha nó, Lý Hoành Tường, chẳng phải cũng làm như vậy sao?
Thật khiến người ta đ/au lòng.
Tôi thở dài một tiếng, rời khỏi nhóm gia đình.
06
Đến ga tàu, nhân viên b/án vé thương cảm nói: “Bà ơi, các chuyến đều chỉ còn vé đứng thôi, bà có m/ua không?”
Tôi nhớ đến ánh mắt mong chờ của em gái trong video, quả quyết nói: “M/ua!”
Chỗ nối các toa tàu ban đêm lạnh thật đấy, gió lạnh thổi từng cơn, khiến người ta đứng không vững.
Tôi co ro ngồi trên vali, nhìn ra ngoài cửa sổ đen ngòm, nhìn rất lâu.
Trong cơn mơ màng, bỗng thấy mắt hơi ngứa, tôi lau một cái, tay đầy những nước.
Nhân viên b/án vé từng nhắc tôi, bảo vé đứng tàu đêm sẽ rất vất vả, nhưng tàu chạy được mấy tiếng, tôi phát hiện ra thực ra chẳng vất vả chút nào, thậm chí còn thấy nhẹ nhõm.
Vì chẳng cần cho bú thay tã, không cần bế đứa trẻ quấy khóc đi lại suốt đêm, không cần đối mặt với sự oán trách, chỉ trích của con trai con dâu và ông chồng khi bị đá/nh thức.
Mà trong suốt 5 năm qua, đêm nào tôi cũng phải trải qua như thế.
Xa hơn nữa, lúc Lý Đống còn nhỏ, những đêm dài đằng đẵng đó cũng là một mình tôi chịu đựng.
Lý Hoành Tường cũng giống như bây giờ, việc gì cũng không quan tâm, chuyện tày đình cũng không được làm phiền giấc ngủ của ông ta.
Tôi luôn nghĩ, chẳng phải chỉ là chút việc nhà thôi sao, mình làm nhiều thêm chút cũng không sao, người nhà nên thông cảm cho nhau.
Giờ tôi mới hiểu, họ vốn dĩ chẳng coi tôi là người nhà.
Thứ họ muốn là một bảo mẫu không có cuộc sống riêng, không có người thân bạn bè, tự bỏ tiền sinh hoạt và không bao giờ được nghỉ ngơi.
07
Em gái thấy chiếc vali lớn của tôi, mừng rỡ khôn xiết, hỏi dồn: “Chị, chị ở lại một thời gian nhé? Tốt quá! Em nhớ chị lắm.”
Nó lại nhìn kỹ tôi: “Sắc mặt chị không tốt lắm, da dẻ cũng hơi sần sùi, bộ đồ này cũng là của mấy năm trước rồi phải không? Không sao! Có em đây, em đưa chị đi làm đẹp, rồi đến cửa hàng của em chọn vài bộ đồ mới, đảm bảo chị trẻ ra 10 tuổi!”
Một luồng hơi ấm trào dâng trong lòng, khóe mắt tôi cay cay, suýt nữa lại rơi lệ.
Đã bao lâu rồi không được người khác quan tâm như vậy?
Bạn sống tốt hay không, người yêu thương bạn chỉ cần gặp mặt là biết ngay.
Vậy tại sao những “người nhà” sớm tối bên nhau lại không nhìn ra?
Tôi gật đầu mạnh mẽ: “Được! Chị ở lại vài ngày.”
Ban đầu tôi thật sự không quen, nhớ cháu trai cháu gái vô cùng.
Em gái liền kéo tôi về nhà nó ở, lại kéo tôi đến cửa hàng quần áo của nó phụ giúp.
Trước kia tôi làm việc ở nhà máy dệt, còn là cán bộ kỹ thuật đấy, rất am hiểu về chất liệu và c/ắt may, con mắt chọn mẫu cũng rất tốt.
Mới đi được vài ngày, doanh thu của cửa hàng đã tăng lên, còn có khách hàng đến lần thứ hai là trực tiếp nhờ tôi phối đồ.
Em gái reo lên như vớ được báu vật, tôi cũng rất vui, khách hàng khen mắt tôi tinh, lòng tôi ngọt ngào hơn cả uống mật.
Cứ thế, ban ngày đến cửa hàng giúp em, tối về đi dạo phố, làm đẹp với nó, trong cuộc sống không còn những nồi niêu xoong chảo dầu mỡ và lũ trẻ quấy khóc nữa.
Cuộc sống này, thật sự quá thoải mái!
08
Em gái biết được sự thật việc tôi về quê ở hẳn, vì Lý Đống giờ ngày nào cũng nhắn tin WeChat cho nó, van xin nó khuyên tôi về.
Giọng điệu của nó không còn cứng rắn nữa, mà khẩn khoản c/ầu x/in, nói tôi đi rồi cả nhà không có cơm ăn, ngủ không yên giấc, nhà cửa bẩn thỉu lộn xộn.
Em gái chẳng thèm khuyên tôi, nó vốn dĩ đã ngứa mắt với việc tôi ôm đồm hết việc nhà, thường nói: “Đứng ngoài nhìn lửa không bỏng tay, họ chẳng làm việc gì, không biết chị vất vả, còn tưởng làm việc nhà nhẹ nhàng lắm. Phải cho họ nếm mùi vị mới được!”
Giờ tôi đã trở thành nhân viên tư vấn b/án hàng chủ chốt của cửa hàng, nó lại càng muốn tôi ở lại.
Nó mặc kệ tôi phản đối, cưỡng ép trả lương cơ bản và hoa hồng cho tôi, nói thật, nửa tháng ki/ếm được tiền còn nhiều hơn cả lương hưu một tháng của tôi.
À phải rồi, nói đến lương hưu, Lý Đống c/ầu x/in tôi về cũng liên quan đến tiền bạc.
Không có lương hưu của tôi làm tiền sinh hoạt, Na Na lại không biết tính toán chi tiêu, chi phí gia đình vượt mức trầm trọng, cứ tiếp tục thế này, đừng nói đến chuyện tiết kiệm, e là mỗi tháng đều sẽ thiếu hụt.
Nghe những điều này, tâm trạng tôi rất phức tạp, vừa hả gi/ận, lại vừa có chút xót xa.
09
Tranh thủ lúc rảnh rỗi, tôi còn cùng em gái đi khám sức khỏe tổng quát.
Cả hai chị em đều có u xơ tử cung, đã phát hiện từ mấy năm trước, lúc đó bác sĩ bảo chúng tôi cứ theo dõi trước, định kỳ tái khám.
Nhưng vì chăm cháu làm việc nhà quá bận rộn, tôi đã mấy năm không đi tái khám rồi.
Kết quả kiểm tra chưa kịp lấy, Lý Đống đã dẫn theo Tiểu Vũ về quê nhận lỗi với tôi.
