Mỗi dịp lễ Tết, bà nội lại phát lì xì, người khác chỉ nhận được một phong bì mỏng dính.
Chỉ riêng phong bì đưa vào tay tôi là một xấp dày cộm.
Người trong nhà đều bảo bà dành cho tôi sự ưu ái đặc biệt, ngay cả đứa cháu trai duy nhất là Tiểu Đào cũng phải đứng sang một bên.
Tết năm nay, trước mặt mọi người, bà lại đưa cho tôi một phong bì đỏ lớn.
Tôi bỗng chốc vồ lấy cái phong bì, ném thẳng vào bát canh nóng hổi: "Đừng mang thứ rác rưởi này ra mà lừa cháu!"
Cả bàn tiệc ồ lên, họ hàng ai cũng m/ắng tôi là kẻ vo/ng ơn bội nghĩa.
Bố tôi t/át thẳng vào mặt tôi, tiếng vang khô khốc.
Đôi mắt bà nội đỏ hoe, lẩm bẩm: "Là tại bà không có bản lĩnh..."
Trong khung cảnh hỗn lo/ạn, tôi vươn tay nhặt phong bì lên rồi x/é toạc trước mặt mọi người.
Cả căn phòng đang ch/ửi bới lúc nãy bỗng chốc im bặt.
01.
Cả đại gia đình chen chúc trong phòng riêng, bà nội run run lấy ra hai phong bì.
Phong bì mỏng được đưa cho cậu em họ Tiểu Đào ngồi bên cạnh.
"Tiểu Đào, cầm lấy, m/ua chút quà vặt mà ăn."
Cậu em họ chẳng buồn ngẩng đầu, tiện tay nhận lấy, lầm bầm: "Cảm ơn bà."
Ngay sau đó, bà giơ bàn tay phải cầm phong bì dày cộp đưa về phía tôi.
"Vi Vi, lại đây, bà cho cháu này. Vi Vi là đứa cháu có tiền đồ nhất nhà họ Trần, lại biết vẽ tranh, còn được tuyển thẳng lên cao học."
Ánh mắt của đám họ hàng trong phòng, dù cố tình hay vô ý, đều đổ dồn vào cái phong bì dày cộm đó.
Thấy tôi ngồi im không nhúc nhích, mẹ thúc giục: "Con bé này, ngẩn người ra làm gì, mau cầm lấy đi. Còn không mau cảm ơn bà?"
Cô út bĩu môi, giọng điệu chua chát: "Ôi dào, mẹ thiên vị lộ liễu quá đấy. Cái phong bì của Vi Vi này chắc phải gấp mười lần của Tiểu Đào ấy nhỉ?"
Bác cả cũng hùa theo: "Đúng thế, mẹ à, Vi Vi đã trưởng thành rồi, còn nhận phong bì lớn thế này, có thấy ngại không chứ?"
Bà nội xoa xoa tay, ngượng ngùng nói: "Tiền chẳng đáng bao nhiêu, đứa trẻ không chê là tốt rồi."
Tôi nhìn chằm chằm vào cái phong bì đó, màu đỏ chói mắt, độ dày làm nhói lòng.
Tôi không vươn tay nhận, giây tiếp theo tôi trực tiếp giơ tay, giáng một cái t/át mạnh vào cổ tay bà.
Phong bì dày cộp tuột khỏi tay, rơi xuống đất.
Giọng tôi lạnh như băng: "Cháu chán ngấy rồi, sau này đừng mang thứ rác rưởi này ra mà lừa cháu nữa."
Không khí như bị rút cạn, biểu cảm của tất cả mọi người đều đông cứng lại.
Bà nội há hốc miệng, vành mắt đỏ hoe ngay lập tức.
"Là tại bà vô dụng... lương hưu của bà ít, không để dành được nhiều tiền..."
Tôi cười lạnh: "Ai thèm thứ này của bà? Bà muốn cho thì cho Tiểu Đào ấy, đừng đến đây làm cháu buồn nôn."
Tiểu Đào bị tôi chỉ tên vẫn còn ngơ ngác.
Ly rư/ợu bác cả đang cầm lơ lửng giữa không trung, động tác gắp thức ăn của cô hai cũng cứng đờ.
Mẹ tôi sợ hãi, vội vàng nhặt phong bì lên, phủi bụi rồi quát tôi:
"Con bị đi/ên à, đây là tiền bà tiết kiệm từ miếng ăn giấc ngủ đấy, mau xin lỗi bà ngay!"
Tôi cứng cổ: "Xin lỗi là không thể nào, cháu đã nói là cháu không cần, mang đi đi."
"Trần Vi, con đi/ên rồi," bác cả đặt mạnh ly rư/ợu xuống, "Con nói chuyện với bà như thế à?"
Cô hai vừa vỗ lưng cho bà vừa đảo mắt: "Đúng là đồ vo/ng ơn, mẹ cũng vậy, bình thường cứ nuông chiều nó quá, làm nó hư hỏng không coi ai ra gì."
Mẹ tôi nghiến răng thì thầm vào tai tôi: "Nói lại lần nữa, xin lỗi bà đi, cẩn thận mẹ đá/nh cho đấy!"
Bà nội xua tay: "Ngày Tết ngày nhất, đừng đá/nh m/ắng nhau. Là tiền của bà cũ quá, đứa trẻ không thích, thôi mỗi người bớt một lời đi."
Cô út chanh chua lên tiếng: "Đúng là đọc nhiều sách quá nên mắt cao hơn đầu nhỉ? Nhà chúng tôi Tiểu Đào nhận phong bì nhỏ còn chẳng chê câu nào."
Tôi lạnh lùng liếc cô út một cái: "Nó muốn à? Vậy bảo Tiểu Đào nhà cô đi mà nhặt, dưới đất đầy ra kìa."
"Mày!" Cô út đỏ mặt tía tai vì tức.
Mẹ tôi đẩy mạnh tôi một cái, suýt chút nữa làm tôi ngã: "C/âm miệng cho mẹ! Đợi lát nữa bố mày vào, xem ông ấy có đá/nh ch*t mày không!"
Lúc này, bà nội cầm đũa chung, gắp con tôm chiên to nhất đặt vào bát tôi.
"Được rồi, được rồi, mọi người ăn cơm trước đi... Vi Vi, đây là món tôm con thích nhất đấy, nguội là tanh đấy."
Dạ dày tôi cuộn lên từng đợt.
Cả nhà vẫn không ngừng bàn tán.
"Mẹ, mẹ cứ nuông chiều nó quá."
"Vi Vi, còn không mau ăn đi? Xem bà thương con thế nào kìa."
Tôi không động đũa.
Bàn tay bà nội mò mẫm trong túi, sột soạt một lúc rồi lấy ra một cái hũ thủy tinh.
"Ôi, suýt nữa thì quên," bà mở nắp, "Vi Vi thích nhất món sốt th!t bà làm này, trộn với tôm ăn là ngon nhất."
Bà không nói không rằng đổ một thìa sốt đen ngòm lên con tôm trong bát tôi.
Tôi cảm thấy buồn nôn dữ dội.
Tôi trực tiếp giơ tay, vung mạnh một cái.
"Chát!"
Một tiếng vang giòn giã, cái bát bị tôi hất mạnh xuống đất.
"Cháu không ăn!" Tôi chỉ vào đống hỗn độn dưới đất, "Bà tự nhìn xem đây có phải là món ăn của con người không?"
Căn phòng bùng n/ổ.
02.
"Trần Vi," mẹ tôi thét lên, tức gi/ận đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, "Con bị đi/ên rồi phải không, đó là do chính tay bà làm đấy!"
"Thật là quá quắt!" Bác cả đ/ập bàn đứng dậy, chỉ tay vào tôi, "Trong mắt mày còn có người lớn không hả?"
Cô hai rút khăn giấy lau ống quần cho bà nội, vừa nói the thé: "Mẹ, mẹ xem mẹ kìa, cứ phải làm mấy thứ này. Làm món sốt này tốn công biết bao, hầm mấy tiếng đồng hồ, eo muốn g/ãy rời ra. Người ta đâu có thèm."
Bà nội đứng đó lúng túng, nước mắt rơi lã chã.
"Bà thấy hồi nhỏ Vi Vi thích ăn nên mới làm... Trẻ con lớn rồi, khẩu vị cũng thay đổi."
Bà run run lấy tờ một trăm tệ nhăn nhúm trong túi ra, đưa cho tôi.
"Vi Vi không thích ăn sốt cũng không sao... Là bà không có bản lĩnh, không m/ua được thứ ngon. Tiền này con cầm lấy, muốn ăn gì thì tự đi m/ua. Đừng gi/ận nữa, được không?"
Tôi nhìn tờ tiền đó, cơn gi/ận trong lòng bốc lên ngùn ngụt.
"Chát!"
Tôi gạt phăng tờ tiền trên tay bà.
"Cháu đã nói là cháu không cần," tôi nhìn chằm chằm vào bà, từng chữ một, "Bà bớt làm đi, bà còn..."
"Chuyện gì thế này?!"
Lời còn chưa dứt, bố tôi đã xách hai chai rư/ợu, mặt đỏ bừng bước vào.
Bác cả lập tức chỉ vào tôi: "Chú ba, con gái chú giỏi thật đấy, chê phong bì của mẹ chú ít, còn lật cả bàn ăn."
"Chú hỏi nó xem," cô út cũng tranh nhau mách lẻo, "Đứa con gái tốt của chú đấy, ném phong bì, đ/ập bát, đá/nh cả tiền bà cho. Đúng là đảo lộn trời đất rồi!"
Gân xanh trên cổ bố tôi nổi lên, ông lao tới chỉ thẳng vào mặt tôi ch/ửi bới:
"Ngày Tết ngày nhất mày tìm chuyện gây khó dễ cho tao à? Bà đối xử với mày tốt thế nào, mày không có lương tâm à?"
Tôi ngẩng đầu, không chút sợ hãi nhìn thẳng vào ông: "Bà đối với cháu tốt? Mọi người m/ù hết rồi à?"
"Mày còn dám cãi lại!"
"Chát!"
Một cái t/át giáng mạnh vào mặt tôi, làm tai tôi ù đi.
"Á!" Bà nội kêu lên một tiếng ngắn ngủi.
Bà lao tới, đẩy bố tôi ra, khóc lóc chắn trước mặt tôi.
"Đừng đá/nh con bé! Chú ba chú làm gì thế, là tại bà không có bản lĩnh, là bà làm Vi Vi không vui..."
Bà vừa khóc vừa quay sang hét lên với bố tôi: "Đứa trẻ cũng cần thể diện, chú có muốn đá/nh thì đá/nh ch*t bà già này đi!"
Bố tôi tức đến thở không ra hơi, ngón tay chỉ vào tôi r/un r/ẩy:
"Sao tao lại sinh ra đứa không có lương tâm như mày, bà đối xử với mày thế nào từ nhỏ? Mày tự đặt tay lên ngựk mà hỏi lương tâm mình đi. Đồ vo/ng ơn bội nghĩa, sách thánh hiền mày học vào bụng chó hết rồi à!"
Thấy vậy, mẹ tôi đỏ hoe mắt tiến lại gần, vươn tay sờ mặt tôi.
"Vi Vi, nghe lời mẹ, mau xin lỗi bà đi. Nhún nhường một chút là qua chuyện thôi..."
Tôi quay phắt đầu đi, tránh bàn tay bà, nhìn chằm chằm về phía trước:
"Cháu không làm."
Thấy tôi vẫn cứng đầu như vậy, bố tôi hoàn toàn nổi gi/ận.
"Mày quỳ xuống cho tao! Dập đầu xin lỗi bà! Không thì hôm nay tao đá/nh ch*t mày!"
Tôi nghiến ch/ặt răng, cổ cứng đờ.
"Cháu không quỳ, cháu không sai!"
"Mày phản rồi!"
Bố tôi túm lấy tóc tôi, ấn mạnh xuống.
Tôi vùng vẫy dữ dội, nhưng vẫn bị ông ấn ch/ặt như con gà con.
"Quỳ xuống!"
Ông nhấc chân đạp mạnh vào khoeo chân tôi.
Một cơn đ/au nhói truyền đến từ đầu gối, tôi không thể chống cự lại sức mạnh to lớn đó.
"Bộp" một tiếng nặng nề.
Đôi chân tôi mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.
03.
Đầu gối đ/ập trúng mảnh sứ vỡ, cơn đ/au sắc nhọn lập tức bùng n/ổ.
M/áu cũng thấm ra theo ống quần.
"Á!" Tôi đ/au đến mức tối sầm mặt mũi, không nhịn được mà kêu lên.
"Ông Trần, ông làm gì thế!" Mẹ tôi sợ hãi hét lên, lao tới định kéo bố tôi ra.
Bác cả và cô hai cũng h/oảng s/ợ, vội vàng tiến lên ngăn cản: "Chú ba bình tĩnh, nói chuyện tử tế, đừng động tay động chân."
"Con bé quỳ rồi, được rồi, được rồi."
"Trẻ con không hiểu chuyện thì dạy bảo dần, ngày Tết thấy m/áu không may mắn đâu."
Cô út bĩu môi, kéo em họ ra phía sau trốn, không nói gì.
Tôi không hé răng một lời, chỉ nhìn chằm chằm vào bà nội.
Bà nội ngồi dưới đất vỗ đùi:
"Nghiệp chướng quá, đều là lỗi của tôi cả. Tôi không nên phát cái phong bì đó, không nên làm cái món sốt đó... làm con bé bị thương thế này thì biết làm sao đây..."
Bà vừa khóc vừa cố gắng vươn tay kéo tay tôi: "Vi Vi... có đ/au không? Để bà xem nào..."
"Cút đi!"
Tôi hất mạnh tay bà ra, lực mạnh đến mức làm bà loạng choạng.
"Đừng diễn nữa, bà không mệt à? Chẳng phải bà muốn đóng vai người tốt trước mặt mọi người, để sau này tôi thấy áy náy mà dốc sức đưa tiền cho bà sao?"
Tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn tôi, như thể đang nhìn một kẻ đi/ên.
"Trần Vi," giọng mẹ tôi đầy thất vọng và phẫn nộ, "Con đang nói nhảm cái gì thế?! Con có lương tâm không hả?"
Bà chỉ vào bà nội đang ngồi dưới đất: "Năm con mười ba tuổi, con ở nhà bà suốt ba năm. Bà chăm sóc con ba năm, nấu cơm giặt giũ, ngày mưa đưa ô cho con, con sốt cao bà thức trắng đêm trông con, chưa từng bắt con báo đáp một xu. Bây giờ con biết vẽ vài bức tranh, ki/ếm được chút tiền lẻ, mà đã trở thành cái loại vo/ng ơn bội nghĩa này rồi sao?"
Tôi nhịn đ/au, cười lạnh thành tiếng:
"Là cháu muốn đi à? Là mọi người vứt cháu cho bà ấy mà. Đừng lấy sự thiếu trách nhiệm của mọi người, bao bọc bằng lòng tốt của bà ấy, rồi áp đặt lên đầu cháu!"
Câu nói này hoàn toàn chọc gi/ận bố tôi.
"Nghịch tử, hôm nay tao nhất định đá/nh ch*t mày!" Ông thoát khỏi sự can ngăn của bác cả và cô hai, lao tới một lần nữa.
Ông túm lấy cổ áo tôi, đẩy mạnh một cái.
Cả người tôi ngã ngửa ra sau, đ/ập mạnh vào chiếc ghế phía sau, chiếc túi xách rơi xuống đất "loảng xoảng".
Cuốn sổ phác thảo màu đen rơi ra.
Cuốn sổ mở ra, lộ trang mới nhất.
Đó là một bức chân dung gia đình, ai cũng đang cười.
Chỉ duy nhất bà nội ở chính giữa, khuôn mặt bị tô đen một cách hỗn lo/ạn, trông giống như một bóng m/a đen đang nhe răng cười.
"Đây... đây là cái gì?"
Bố tôi nhặt cuốn sổ lên, tay run như cầy sấy.
Những người họ hàng xúm lại xem, tiếng hít hà kinh ngạc vang lên liên hồi.
"Trời ơi... đứa trẻ này bị t/âm th/ần à?"
"Quá đ/ộc á/c... vậy mà vẽ bà nội mình thành thế này..."
M..."
Mẹ tôi gi/ật lấy cuốn sổ nhìn một cái, cả người r/un r/ẩy.
Bà quay người lại, không chút do dự giơ tay.
"Chát!"
Lại một cái t/át nữa, mạnh hơn cả cái t/át của bố tôi lúc nãy.
