Mẹ chồng chê sống cùng chúng tôi quá đạm bạc? Chồng đưa bà sang nhà em trai! Sau khi mở cửa, anh ấy liền hoảng hốt

Bữa lẩu đó, chúng tôi ăn trong sự yên tĩnh lạ thường, cũng vô cùng nhẹ lòng.

Một quyết định đã khiến mọi hỗn lo/ạn đều tìm được phương hướng.

Ngày hôm sau là thứ Bảy.

Chúng tôi không quay lại ngôi nhà đã bị đ/ập phá kia, thậm chí còn không thèm ngó ngàng tới. Chu Khác liên hệ trực tiếp với thợ mở khóa, hẹn gặp ở cổng khu chung cư.

Thợ đến, chúng tôi cùng lên lầu.

Ổ khóa cửa đã bị Triệu Quế Phân khóa trái từ bên trong. Người thợ mất hơn mười phút mới mở được cửa.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, một mùi hôi thối trộn lẫn giữa thức ăn phân hủy và bụi bặm xộc thẳng vào mũi.

Khung cảnh trước mắt còn gây sốc hơn cả trong ảnh.

Phòng khách bừa bãi như vừa bị một cơn lốc xoáy quét qua. Kính vỡ, bông gòn nát, giẻ rá/ch... gần như không còn chỗ đặt chân. Trong bếp, cửa tủ lạnh mở toang, đồ đạc bên trong bị lôi ra vứt đầy đất, dịch trứng vỡ trộn lẫn với m/áu th!t rã đông, bốc mùi hôi thối nồng nặc.

Chu Khác đứng ở cửa, gương mặt vô cảm nhìn quanh một vòng.

Sau đó, anh quay sang nói với người thợ mở khóa: "Anh ơi, làm phiền anh thay lõi khóa này bằng loại cao cấp nhất nhé."

"Được thôi."

Trong lúc thợ thay khóa, Chu Khác lấy điện thoại ra, quay lại một đoạn video bên trong nhà. Từ phòng khách đến phòng ngủ, rồi đến bếp và nhà vệ sinh, mỗi góc nhỏ đều được quay rất tỉ mỉ.

Tôi hỏi anh: "Quay cái này làm gì?"

"Để lại bằng chứng." Anh đáp ngắn gọn.

Thay khóa xong, chúng tôi cầm chìa khóa mới, đóng cửa lại. Suốt cả quá trình, chúng tôi không bước chân vào trong ngôi nhà đó dù chỉ một bước.

Đứng trước cánh cửa hoàn toàn mới, Chu Khác đưa cho tôi một chiếc chìa khóa.

"Từ giờ trở đi, người có thể mở cánh cửa này chỉ có hai chúng ta."

Xuống lầu, Chu Khác lập tức liên hệ với một văn phòng môi giới bất động sản.

Anh báo cho họ tình trạng cơ bản của ngôi nhà và mức giá mong muốn, đồng thời nhấn mạnh một điểm: "Chúng tôi cần b/án gấp, giá có thể thấp hơn giá thị trường một chút, yêu cầu bên m/ua thanh toán toàn bộ."

Hiệu suất của bên môi giới rất cao, họ đồng ý sẽ đăng tin rao b/án ngay lập tức.

Làm xong mọi việc, Chu Khác mới thở phào nhẹ nhõm.

"Đi thôi." Anh nói với tôi, "Anh đưa em đi xem nhà mới của chúng ta."

Tôi cứ tưởng anh chỉ nói đùa, không ngờ anh đã thực sự nhắm đến mục tiêu.

Anh lái xe đưa tôi đến một khu mới. Nơi này cách chỗ làm của chúng tôi hơi xa một chút, nhưng môi trường rất tốt, cây xanh được quy hoạch như công viên.

Nơi anh đưa tôi đến xem là một khu chung cư vừa mới mở b/án.

"Tháng trước anh đã đến xem rồi." Chu Khác nói, "Căn 98 mét vuông, ba phòng ngủ, thiết kế rất đẹp, thông thoáng hai mặt. Tiền đặt cọc cần khoảng bảy trăm nghìn tệ. Tiền b/án căn nhà cũ cộng với tiền tiết kiệm của chúng ta là đủ."

Anh thậm chí đã tính toán cả số tiền đặt cọc.

Tôi theo anh bước vào phòng b/án hàng, nhìn mô hình tinh xảo trên sa bàn, trong lòng dâng lên một cảm giác không chân thực.

Chỉ trong ba ngày, cuộc sống của chúng tôi đã thay đổi hoàn toàn. Chúng tôi bị đuổi khỏi nhà, nhà bị đ/ập phá, mà giờ đây, chúng tôi lại sắp m/ua một ngôi nhà mới.

Tất cả những điều này, giống như một giấc mơ.

Ngay khi chúng tôi đang tìm hiểu về thiết kế căn hộ với nhân viên b/án hàng, điện thoại của Chu Khác reo lên.

Là một số máy lạ.

Chu Khác đi ra một góc để nghe. Tôi nhìn thấy sắc mặt anh, sau khi bắt máy, lập tức trở nên lạnh băng.

Anh chỉ nói vài câu rồi cúp máy, quay lại nói với tôi: "Đi thôi, chúng ta phải đến một nơi. Chu Cần gặp t/ai n/ạn xe rồi."

9

Chu Cần gặp t/ai n/ạn xe.

Tin tức này như một tiếng sét đá/nh ngang tai, n/ổ tung trong đầu tôi.

Phản ứng đầu tiên của tôi là: "Có nghiêm trọng không?"

"Không rõ." Sắc mặt Chu Khác rất khó coi, vừa bước nhanh ra ngoài vừa nói, "Cuộc gọi là từ cảnh sát giao thông, bảo người nhà đến một chuyến. Điện thoại của vợ nó, Lưu Lệ, không gọi được."

Chúng tôi lập tức lái xe đến b/ệnh viện mà cảnh sát giao thông đã thông báo.

Trên đường đi, Chu Khác không nói một lời, xe chạy vừa nhanh vừa vững. Tôi có thể cảm nhận được sự căng thẳng tột độ của anh. Dù hai anh em vì chuyện của Triệu Quế Phân mà cãi vã không nhìn mặt nhau, nhưng qu/an h/ệ huyết thống là thứ không thể c/ắt đ/ứt.

Đến b/ệnh viện, chúng tôi đi thẳng đến phòng cấp c/ứu.

Trong hành lang nồng nặc mùi th/uốc sát trùng. Chúng tôi tìm thấy cảnh sát giao thông đang xử lý vụ việc.

Cảnh sát cho biết, Chu Cần tự lái xe đ/âm vào lan can bên đường, đầu xe hư hỏng nặng, người bị kẹt bên trong, lúc c/ứu ra đã hôn mê.

"Có uống rư/ợu không?" Chu Khác hỏi.

"Đã kiểm tra rồi, không uống rư/ợu." Cảnh sát lắc đầu, "Nhìn tình hình hiện trường, có thể là do lái xe mệt mỏi hoặc mất tập trung. Nguyên nhân cụ thể vẫn đang được điều tra."

"Tình trạng của nó bây giờ thế nào?"

"Vẫn đang cấp c/ứu. Bác sĩ nói... không khả quan lắm, g/ãy xươ/ng đùi phải phức tạp và có xuất huyết nội. Bảo chúng ta nên chuẩn bị tâm lý."

Chuẩn bị tâm lý. Sáu chữ này khiến không khí trong hành lang như đông cứng lại.

Đúng lúc này, cửa phòng cấp c/ứu mở ra. Một bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang, vẻ mặt mệt mỏi.

"Ai là người nhà của Chu Cần?"

"Chúng tôi đây." Chu Khác lập tức tiến lên.

"B/ệnh nhân tạm thời đã qua cơn nguy kịch." Lời của bác sĩ khiến chúng tôi thở phào, nhưng câu tiếp theo lại khiến trái tim chúng tôi chùng xuống, "Nhưng xuất huyết nội khá nghiêm trọng, cần phải phẫu thuật ngay lập tức. Ngoài ra, chân phải của cậu ấy... chúng tôi đã cố gắng hết sức để giữ lại, nhưng sau này e rằng... sẽ để lại di chứng t/àn t/ật."

Di chứng t/àn t/ật.

Từ này, đối với một người đàn ông mới ngoài ba mươi, đang trong thời kỳ thăng tiến sự nghiệp mà nói, có nghĩa là gì?

"Phẫu thuật cần người nhà ký tên." Bác sĩ đưa tờ giấy đồng ý phẫu thuật cho Chu Khác, "Ai trong số các người là người thân trực hệ?"

"Tôi là anh trai nó." Chu Khác cầm lấy bút, tay hơi run.

Anh vừa định ký tên, một giọng nữ sắc nhọn từ phía cuối hành lang truyền đến.

"Đợi đã!"

Chúng tôi quay đầu lại, thấy Lưu Lệ và một người phụ nữ trung niên đang chạy nhanh tới. Người phụ nữ đó là mẹ của Lưu Lệ.

Lưu Lệ lao đến trước mặt bác sĩ, gi/ật lấy tờ đơn trong tay Chu Khác, đôi mắt đỏ ngầu trừng mắt nhìn chúng tôi.

"Các người đến đây làm gì? Mèo khóc chuột giả từ bi à?" Cô ta trút hết mọi oán gi/ận lên đầu chúng tôi, "Chu Cần bị t/ai n/ạn đều là do các người hại!"

"Lưu Lệ, cô bình tĩnh chút đi." Chu Khác nhíu mày.

"Tôi không bình tĩnh nổi!" Giọng Lưu Lệ trở nên cuồ/ng lo/ạn, "Mấy ngày nay các người vứt bà già đó sang đây, nhà cửa ngày nào cũng như cái chợ! Mẹ tôi sang khuyên can, bà ấy còn m/ắng cả mẹ tôi! Chu Cần vừa lo việc công ty vừa lo việc nhà, ngủ cũng không ngon! Nếu không phải bị các người ép đến phát đi/ên, sao anh ấy lại gặp t/ai n/ạn được!"

Người mẹ bên cạnh cũng hùa theo: "Đúng thế! Con gái tôi gả vào nhà họ Chu các người là để hưởng phúc, không phải để chịu nhục! Giờ thì hay rồi, người bị đ/âm ra nông nỗi này, sau này nửa đời còn lại phải làm sao? Chuyện này các người phải chịu trách nhiệm!"

Tôi bị những lời buộc tội trắng trợn đảo ngược sự thật của họ làm cho tức đến nghẹn lời.

Chu Khác lại vô cùng bình tĩnh, anh nhìn Lưu Lệ, từng chữ một hỏi: "Mẹ tôi đâu? Chu Cần gặp chuyện lớn thế này, bà ấy là mẹ mà đang ở đâu?"

Ánh mắt Lưu Lệ lảng tránh một chút, rồi lại mạnh miệng hét lên: "Sao tôi biết bà ấy ở đâu! Tối qua còn khóc lóc ầm ĩ, nói chúng tôi không hiếu thảo, sáng sớm nay đã chạy đi đâu mất rồi! Ai mà biết bà ấy đi ch*t ở đâu rồi!"

Lời vừa dứt, điện thoại cô ta reo lên.

Lưu Lệ mất kiên nhẫn bắt máy, quát một câu: "Ai đấy!"

Đầu dây bên kia không biết nói gì, sắc mặt Lưu Lệ trong nháy mắt trở nên trắng bệch, điện thoại "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

Cô ta nhìn chúng tôi, đôi môi r/un r/ẩy, không nói nên lời.

Chu Khác cúi xuống, nhặt điện thoại của cô ta lên, đưa lên tai.

Nghe được vài giây, sắc mặt anh cũng thay đổi.

Anh cúp máy, nhìn chúng tôi, giọng khàn đặc nói: "Mẹ... đang ở đồn cảnh sát."

"Bà ấy phá khóa nhà chúng ta, bị hàng xóm tố cáo, bị bắt vì tội tr/ộm cắp."

10

Đồn cảnh sát.

Từ này giống như một tảng băng ném vào chảo dầu nóng, trong nháy mắt n/ổ tung.

Mẹ của Lưu Lệ phản ứng đầu tiên, hét lên: "Cái gì? Bà thông gia bị bắt? Ôi trời ơi chuyện gì thế này! Nghiệp chướng quá!"

Lưu Lệ như bị rút cạn sức lực, trượt ngồi xuống đất dựa vào tường, ánh mắt trống rỗng, miệng lẩm bẩm: "Xong rồi... tất cả xong rồi..."

Sắc mặt Chu Khác xanh mét. Anh trả lại điện thoại cho Lưu Lệ, rồi nói với tôi: "Em ở đây trông chừng, anh đến đồn cảnh sát."

"Em đi cùng anh." Tôi lập tức nói.

Anh nhìn tôi một cái rồi gật đầu.

Chúng tôi dặn dò bác sĩ rằng chúng tôi đồng ý phẫu thuật, chi phí chúng tôi sẽ tạm ứng trước, rồi quay người rời đi. Hai mẹ con Lưu Lệ vẫn ngồi liệt trên mặt đất, không ai đứng dậy ngăn cản chúng tôi. Ca phẫu thuật của Chu Cần lúc này trong mắt họ dường như còn không khiến họ suy sụp bằng việc Triệu Quế Phân bị bắt.

Trên đường đến đồn cảnh sát, không khí trong xe ngột ngạt đến cực điểm.

Chu Khác mím ch/ặt môi, đường xươ/ng hàm căng cứng như một khối sắt. Tôi không dám nói gì, chỉ nhìn cảnh đường phố lùi lại phía sau qua cửa sổ.

Một tiếng trước, chúng tôi còn đang xem nhà mới, quy hoạch tương lai chỉ dành cho hai người.

Một tiếng sau, em trai t/ai n/ạn trọng thương, mẹ phá khóa bị bắt.

Cuộc sống luôn hoang đường hơn cả kịch nghệ.

Đến đồn cảnh sát, chúng tôi chờ hơn mười phút trong phòng tiếp khách mới gặp được cảnh sát xử lý vụ việc.

Cảnh sát nhìn chúng tôi với vẻ bất lực: "Hai người là Chu Khác và Lâm Miểu? Chủ nhà?"

"Vâng, thưa đồng chí cảnh sát." Chu Khác gật đầu.

"Mẹ của hai người, bà Triệu Quế Phân, chúng tôi đã hiểu rõ tình hình rồi. Bà ấy phá khóa vào nhà con trai mình, không cấu thành tội tr/ộm cắp. Nhưng hành vi này gây rối nghiêm trọng an ninh trật tự khu dân cư. Chúng tôi đã phê bình giáo dục nghiêm túc bà ấy." Cảnh sát uống ngụm nước rồi tiếp tục, "Chủ yếu là bà ấy quá kích động, cứ gào thét rằng các người đuổi bà ấy ra ngoài, không cho bà ấy về nhà. Chúng tôi khuyên thế nào cũng không được, nên mới thông báo người nhà đến đón."

Chu Khác im lặng một lát, hỏi: "Chúng tôi có thể đưa bà ấy đi chưa ạ?"

"Có thể. Qua bên kia làm thủ tục là được." Cảnh sát chỉ vào cửa sổ bên cạnh, "Nhưng tôi phải nhắc nhở hai người, mâu thuẫn gia đình tốt nhất nên giải quyết nội bộ. Người già rồi, không chịu nổi hànhz hạz thế này đâu."

Chu Khác gật đầu: "Cảm ơn anh, chúng tôi biết rồi."

Làm xong thủ tục, một cảnh sát trẻ dẫn chúng tôi đến phòng hòa giải.

Cửa vừa mở, chúng tôi nhìn thấy Triệu Quế Phân.

Bà ngồi trên ghế, tóc tai bù xù, ánh mắt đờ đẫn, hoàn toàn không còn vẻ hung hăng như lúc ném bát mấy ngày trước. Thấy chúng tôi vào, cơ thể bà run lên bần bật, giống như con thỏ bị h/oảng s/ợ, trong mắt đầy vẻ sợ hãi và c/ầu x/in.

Bà sợ rồi.

Trong nhận thức hạn hẹp của bà, những nơi như đồn cảnh sát chỉ dành cho "người x/ấu". Bà làm lo/ạn cả đời, chưa bao giờ nghĩ có ngày mình phải ngồi ở đây.

"Mẹ." Chu Khác lên tiếng, giọng không nghe ra cảm xúc.

Đôi môi Triệu Quế Phân mấp máy, muốn nói gì đó nhưng không phát ra tiếng. Nước mắt rơi xuống trước.

"Chu Khác... Miểu Miểu..." Cuối cùng bà cũng thốt ra vài chữ, giọng khàn đặc khó nghe, "Mẹ... mẹ sai rồi... các con đưa mẹ về nhà đi... mẹ không dám làm lo/ạn nữa..."

Bà khóc lóc thảm thiết, hoàn toàn không còn vẻ thể diện trước đây.

Tôi nhìn bà, trong lòng không một chút gợn sóng. Nếu không phải Chu Cần gặp chuyện, nếu không phải bà phá khóa bị bắt, bà có nhận sai không?

Không.

Bà chỉ cảm thấy là chúng tôi ép bà, bà sẽ chỉ trả th/ù chúng tôi một cách tà/n nh/ẫn hơn.

Chu Khác không tiến lên đỡ bà, chỉ đứng tại chỗ, bình tĩnh nhìn bà diễn trò.

Đợi tiếng khóc của bà nhỏ dần, anh mới chậm rãi lên tiếng.

"Mẹ, nhà, chúng ta không về được nữa rồi."

Tiếng khóc của Triệu Quế Phân dừng hẳn, bà nhìn anh đầy khó tin.

Chu Khác nói tiếp: "Căn nhà đó, con đã treo b/án rồi."

"B/án... b/án rồi?" Mắt Triệu Quế Phân trợn tròn như cái chuông đồng, "Con dựa vào cái gì mà b/án! Đó là nhà bố con để lại! Cái đồ bất hiếu này!"

Người già vừa nãy còn khiêm tốn nhận sai, vừa nghe thấy nhà bị b/án, lập tức lộ rõ bản chất.

"Dựa vào việc trên sổ đỏ là tên con." Giọng Chu Khác lạnh như băng, "Trước khi bố mất, đã sang tên căn nhà cho con rồi."

Câu nói này là giọt nước tràn ly đối với Triệu Quế Phân.

Bà sững sờ, m/áu trên mặt rút sạch trong nháy mắt. Bà há miệng, như con cá rời nước, hồi lâu không nói được lời nào. Lá bài tẩy lớn nhất mà bà tự hào để kh/ống ch/ế đứa con trai cả, hóa ra ngay từ đầu đã không tồn tại.

"Ngoài ra, còn một việc phải thông báo với mẹ." Chu Khác nhìn khuôn mặt tái nhợt của bà, không chút d/ao động, "Chu Cần gặp t/ai n/ạn xe rồi. Hiện đang cấp c/ứu trong b/ệnh viện."

Cơ thể Triệu Quế Phân lảo đảo, suýt nữa ngã khỏi ghế.

"Con nói... cái gì?"

"Nó lái xe đ/âm vào lan can, g/ãy xươ/ng đùi phải, sau này sẽ t/àn t/ật." Chu Khác dùng cách đơn giản nhất, tà/n nh/ẫn nhất để thông báo tình trạng b/ệnh của Chu Cần cho bà.

Đôi mắt Triệu Quế Phân hoàn toàn mất tiêu cự.

Đứa con trai út của bà, đứa con trai bà tự hào nhất, đứa con trai lương tháng 15 vạn có thể cho bà cuộc sống sung sướng, giờ đã t/àn t/ật.

Trời của bà, sập rồi.

11

Triệu Quế Phân được chúng tôi đưa ra khỏi đồn cảnh sát thế nào, tôi không nhớ rõ lắm.

Bà như người mất h/ồn, ánh mắt đờ đẫn, mặc cho chúng tôi dẫn dắt. Lên xe, bà co rúm trong góc ghế sau, không khóc không làm lo/ạn, giống như một con rối đã bị rút mất linh h/ồn.

Xe chạy thẳng về b/ệnh viện.

Chu Khác không hỏi chuyện bà phá khóa, cũng không nhắc chuyện nhà bị đ/ập phá. Có những lúc, đò/n giáng của hiện thực còn mang tính trừng ph/ạt hơn bất kỳ sự chất vấn nào.

Bà tưởng h/ủy ho/ại ngôi nhà của chúng tôi là có thể ép chúng tôi khuất phục.

Nhưng không biết rằng, ngay khoảnh khắc bà ra tay, bà cũng tự tay h/ủy ho/ại đường lui cuối cùng của chính mình.

Trở lại b/ệnh viện, Chu Cần vẫn đang trong ca phẫu thuật.

Lưu Lệ và mẹ cô ta ngồi trên ghế dài ở hành lang, thấy chúng tôi dẫn Triệu Quế Phân về, mẹ Lưu Lệ lập tức đứng dậy, chỉ vào mặt Triệu Quế Phân định m/ắng.

"Cái đồ già khốn kiếp này! Bà còn mặt mũi quay lại à! Tất cả là tại bà! Nếu không phải bà làm lo/ạn ở nhà, con rể tôi sao có thể gặp chuyện!"

Triệu Quế Phân không phản ứng, như thể không nghe thấy.

Lưu Lệ kéo mẹ mình lại, ánh mắt phức tạp nhìn Triệu Quế Phân, rồi nhìn Chu Khác, cuối cùng không nói gì, chỉ quay đầu đi, nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng phẫu thuật đóng ch/ặt.

Người đổ thì người đẩy.

Khi Triệu Quế Phân mất đi giá trị lợi dụng và chỗ dựa, trong mắt mẹ con Lưu Lệ, bà đã trở thành một gánh nặng đáng gh/ét.

Chu Khác đỡ Triệu Quế Phân ngồi xuống ghế dài bên cạnh.

Hành lang chìm vào sự im lặng ch*t chóc, chỉ có ánh đèn đỏ trên cửa phòng phẫu thuật vẫn sáng chói.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Mỗi giây đều là sự tr/a t/ấn.

Khoảng hai tiếng sau, đèn phòng phẫu thuật cuối cùng cũng tắt.

Cửa mở, bác sĩ bước ra.

Tất cả mọi người lập tức vây quanh.

"Phẫu thuật rất thành công." Bác sĩ tháo khẩu trang, mệt mỏi nói, "Giữ được mạng rồi. Chân cũng đã nối lại, nhưng như đã nói trước đó, thời gian phục hồi sẽ rất dài, và sau này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc đi lại bình thường."

Trái tim treo lơ lửng của mọi người buông xuống một nửa, rồi lại bị treo lên một nửa.

Không lâu sau, Chu Cần được y tá đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật. Anh ta nằm trên giường b/ệnh, đeo mặt nạ oxy, vẫn đang trong cơn mê, chưa tỉnh. Chân phải bị cố định bởi lớp thạch cao dày, treo cao lên.

Nhìn dáng vẻ không chút sức sống của anh ta, cơ thể Triệu Quế Phân bắt đầu r/un r/ẩy dữ dội.

"Cần... Cần của mẹ..." Cuối cùng bà cũng phát ra tiếng, giọng khàn đặc không ra hình th/ù gì.

Bà lao đến bên giường b/ệnh, muốn chạm vào mặt Chu Cần nhưng lại không dám chạm, chỉ có thể khóc lóc gọi tên anh ta hết lần này đến lần khác.

Lưu Lệ cũng khóc thành người nước mắt, đi theo giường b/ệnh về phòng.

Sau một thảm họa lớn, các thành viên của gia đình này cuối cùng cũng lần đầu tiên đứng cùng nhau vì cùng một mục tiêu.

Chu Khác đi làm thủ tục nhập viện, thanh toán xong khoản phí phẫu thuật và nằm viện đắt đỏ đầu tiên.

Khi anh quay lại, Chu Cần đã được đưa vào phòng b/ệnh VIP.

Trong phòng, mẹ Lưu Lệ đang đay nghiến Triệu Quế Phân.

"Khóc khóc khóc! Chỉ biết khóc! Giờ khóc có ích gì? Sớm đi đâu rồi!"

"Tôi đã sớm bảo Lưu Lệ không được cho bà ở đây, bà chính là tai họa! Giờ thì hay rồi, hại con rể tôi thành ra thế này, cả nhà chúng tôi đều bị bà h/ủy ho/ại rồi!"

Triệu Quế Phân cúi đầu, mặc cho bà ta m/ắng, một câu cũng không dám đáp.

Lưu Lệ bên cạnh lau nước mắt, cũng không ngăn cản mẹ mình. Rõ ràng, cô ta cũng đổ mọi tội lỗi lên đầu Triệu Quế Phân.

Chu Khác đẩy cửa vào, tiếng ồn trong phòng b/ệnh dừng hẳn.

Mẹ Lưu Lệ nhìn thấy Chu Khác, bĩu môi, không nói nữa.

Chu Khác không thèm để ý bà ta, đi thẳng đến trước mặt Lưu Lệ, đưa tờ hóa đơn thanh toán cho cô ta.

"Đây là phí phẫu thuật và nằm viện hôm nay, tổng cộng 128 nghìn. Tôi đã tạm ứng trước."

Lưu Lệ nhìn tờ hóa đơn, sững sờ.

"Việc điều trị, phục hồi và chăm sóc tiếp theo còn cần một khoản tiền lớn." Giọng Chu Khác rất bình tĩnh, như đang kể một chuyện không liên quan đến mình, "Công ty của Chu Cần, tôi vừa gọi điện hỏi rồi. Lần này là t/ai n/ạn đơn phương, không phải t/ai n/ạn lao động, sau khi bảo hiểm y tế chi trả, phần còn lại đều phải tự chi trả."

Mặt Lưu Lệ trắng bệch.

Cô ta nhìn người chồng đang hôn mê trên giường, rồi nhìn tờ hóa đơn, ánh mắt đầy hoảng lo/ạn.

Người chồng lương 15 vạn đã ngã xuống, trụ cột gia đình đã sụp đổ. Điều phải đối mặt tiếp theo là khoản chi phí y tế như hố không đáy.

"Anh..." Giọng cô ta nghẹn ngào, lần đầu tiên nhìn Chu Khác bằng ánh mắt gần như c/ầu x/in, "Vậy... chúng ta phải làm sao đây?"

Chu Khác nhìn cô ta, rồi nhìn Triệu Quế Phân đang h/oảng s/ợ bên cạnh.

Sau đó, anh nói ra một câu khiến tất cả mọi người không ngờ tới.

"Đừng lo."

"Căn nhà đó, sau khi b/án đi, tiền chia cho các người một nửa."

12

Lời Chu Khác vừa thốt ra, cả phòng b/ệnh im phăng phắc.

Lưu Lệ và mẹ cô ta, bao gồm cả Triệu Quế Phân đang ở bờ vực suy sụp, đều nhìn anh bằng ánh mắt không thể tin nổi.

"Anh... anh nói gì?" Lưu Lệ tưởng mình nghe nhầm.

"Tôi nói, tiền b/án căn nhà cũ, chia cho các người một nửa." Chu Khác lặp lại lần nữa, giọng không chút gợn sóng, "Coi như là tôi và Lâm Miểu thay bố mẹ cho Chu Cần. Dùng để chữa b/ệnh cho nó."

Mắt mẹ Lưu Lệ sáng rực lên.

Bà ta gi/ật lấy lời: "Thật không? Căn nhà đó b/án được bao nhiêu tiền? Vị trí tốt như thế, ít nhất cũng phải b/án được ba bốn triệu tệ chứ? Một nửa là hơn một triệu rồi!"

Bà ta nhanh chóng tính toán trong đầu, nỗi đ/au trên mặt quét sạch, thay vào đó là sự tham lam không hề che giấu.

Triệu Quế Phân cũng ngẩng đầu, đờ đẫn nhìn Chu Khác. Bà dường như không thể hiểu nổi, đứa con trai vừa bị bà h/ủy ho/ại gia đình, bị bà ép b/án nhà, tại sao đột nhiên lại đưa ra quyết định như vậy.

Chỉ có tôi, đứng cạnh Chu Khác, lòng lạnh ngắt.

Tôi nhìn khuôn mặt bình thản của anh, đột nhiên hiểu ra.

Anh không phải đang làm từ thiện.

Anh đang dùng tiền, m/ua đ/ứt mọi ràng buộc của gia đình này.

"Nhưng, tôi có một điều kiện." Chu Khác nhìn Lưu Lệ, chậm rãi nói.

"Điều kiện gì? Anh nói đi!" Lưu Lệ sốt sắng hỏi. Chỉ cần có tiền, điều kiện gì cô ta cũng đồng ý.

Ánh mắt Chu Khác rời khỏi khuôn mặt Lưu Lệ, chuyển sang Triệu Quế Phân.

"Từ nay về sau, mẹ, sẽ do gia đình các người hoàn toàn chịu trách nhiệm phụng dưỡng."

Nụ cười của Lưu Lệ cứng lại trên mặt.

Mẹ Lưu Lệ cũng sững sờ.

"Ý gì?" Mẹ Lưu Lệ cảnh giác hỏi.

"Ý là, chúng tôi bỏ tiền, các người bỏ sức." Chu Khác nói rõ ràng, "Chu Cần là đứa c/on m/ẹ yêu thương nhất, giờ nó ngã xuống rồi, mẹ đương nhiên nên ở lại chăm sóc nó. Các người lấy số tiền này, tiền th/uốc của Chu Cần có chỗ dựa, cuộc sống của các người cũng được đảm bảo. Còn việc phụng dưỡng mẹ, chính là nghĩa vụ của các người. Từ nay về sau, bất cứ chuyện gì của mẹ đều không liên quan đến chúng tôi."

Anh dừng lại, bổ sung: "Tất nhiên, chúng ta sẽ ký một bản thỏa thuận. Giấy trắng mực đen, viết rõ ràng. Các người lấy tiền thì phải thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng. Nếu không làm được, số tiền này các người một xu cũng không lấy được."

Lời vừa dứt, phòng b/ệnh im lặng như tờ.

Biểu cảm của hai mẹ con Lưu Lệ khó coi như vừa nuốt phải một trăm con ruồi.

Họ muốn tiền, nhưng họ tuyệt đối không muốn Triệu Quế Phân là gánh nặng này. Nhất là khi Chu Cần ngã xuống, nhà cửa rối tung như hũ nút.

Nhưng đó là hơn một triệu tệ, thậm chí có thể nhiều hơn.

Sức hấp dẫn của số tiền này quá lớn.

Triệu Quế Phân cũng hiểu ra. Bà nhìn Chu Khế, đôi môi r/un r/ẩy, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

Bà bị b/án rồi.

Bị đứa con trai cả của mình, dùng một nửa tiền b/án nhà, b/án một cách sạch sẽ cho gia đình đứa con trai út mà bà yêu thương nhất.

Bà muốn khóc, muốn làm lo/ạn, muốn m/ắng Chu Khác bất hiếu.

Nhưng bà nhìn Chu Cần đang hôn mê trên giường, nhìn hai mẹ con Lưu Lệ với sắc mặt khó lường, bà không nói được câu nào.

Bà biết, bà không còn tư cách để làm lo/ạn nữa.

Nếu gia đình Lưu Lệ không cần bà, bà thực sự sẽ không còn nhà để về.

"Thế nào?" Chu Khác nhìn Lưu Lệ vẫn đang do dự, "Nghĩ kỹ chưa? Giao dịch này, đối với các người mà nói, rất hời."

Lưu Lệ cắn môi, nhìn mẹ mình.

Bà mẹ đảo mắt, cuối cùng ra hiệu cho cô ta, khẽ gật đầu.

Tiền, phải lấy được. Còn về bà già kia, sau khi lấy tiền, có khối cách để đối phó.

Lưu Lệ hít sâu một hơi, như vừa hạ quyết tâm to lớn.

"Được." Cô ta nhìn Chu Khác, từng chữ một, "Tôi đồng ý với anh. Ký thỏa thuận."

Chu Khác gật đầu, dường như không chút ngạc nhiên với kết quả này.

Anh lấy giấy bút từ trong túi ra.

Lúc này tôi mới phát hiện, anh đi ra ngoài hôm nay lại mang theo túi, trong túi còn đựng giấy bút.

Anh đã sớm tính toán xong rồi.

Từ khoảnh khắc quyết định b/án nhà, anh đã thiết kế xong tất cả những điều này. T/ai n/ạn xe của Chu Cần chỉ là chất xúc tác, để kế hoạch của anh được thực hiện theo cách nhanh nhất, triệt để nhất.

Anh bắt đầu viết thỏa thuận trước mặt mọi người.

"Thỏa thuận phụng dưỡng. Bên A: Chu Khác, Lâm Miểu. Bên B: Chu Cần, Lưu Lệ..."

Anh viết rất chậm, mỗi chữ đều rõ ràng, mạnh mẽ.

"...Bên A tự nguyện tặng cho Bên B 50% số tiền có được sau khi b/án bất động sản đứng tên mình, dùng cho việc điều trị và đảm bảo cuộc sống sau này của Chu Cần. Điều kiện là Bên B phải gánh vác toàn bộ nghĩa vụ phụng dưỡng mẹ là bà Triệu Quế Phân, bao gồm nhưng không giới hạn: cung cấp chỗ ở, chịu trách nhiệm ăn uống, chịu toàn bộ chi phí y tế..."

"...Thỏa thuận này lập thành hai bản, có hiệu lực ngay lập tức sau khi hai bên ký tên, có giá trị pháp lý. Nếu Bên B vi phạm nghĩa vụ phụng dưỡng trong tương lai, Bên A có quyền thông qua con đường pháp luật để truy đòi toàn bộ số tiền đã tặng..."

Viết xong, anh đẩy thỏa thuận đến trước mặt Lưu Lệ.

"Ký tên đi."

Lưu Lệ cầm bút, tay run dữ dội. Cô ta nhìn Chu Cần trên giường b/ệnh, rồi nhìn mẹ mình, cuối cùng cắn răng, ký tên mình và Chu Cần vào vị trí Bên B.

Chu Khác cầm thỏa thuận, tôi và anh cũng ký tên vào.

Anh đưa một bản cho Lưu Lệ, bản kia tự mình cất giữ.

Làm xong tất cả, anh đứng dậy, nhìn Triệu Quế Phân.

"Mẹ." Anh gọi bà một tiếng.

Đây là lần đầu tiên trong ngày hôm nay, anh gọi bà bằng tông giọng gần như dịu dàng.

"Sau này, hãy sống tốt với Chu Cần nhé."

Nói xong, anh nắm tay tôi, quay người, không quay đầu lại bước ra khỏi phòng b/ệnh.

Cánh cửa đóng lại sau lưng, ngăn cách mọi cảm xúc phức tạp và những chuyện gà bay chó sủa trong tương lai.

Trong hành lang rất yên tĩnh, tôi có thể nghe rõ tiếng bước chân của mình và Chu Khác.

Chúng tôi bước đi rất vững vàng, từng bước một, hướng về phía tương lai của chúng tôi, nơi không có họ.

13

Bước ra khỏi cổng b/ệnh viện, ánh nắng buổi trưa hơi chói mắt.

Tôi nheo mắt, ngẩng đầu nhìn bầu trời, cảm giác như vừa trải qua một giấc mơ dài đầy mệt mỏi.

Chu Khác nắm tay tôi, không đi thẳng ra bãi đỗ xe mà dừng lại bên bồn hoa trước cổng b/ệnh viện. Anh buông tay tôi ra, lấy bao th/uốc chỉ mới hút một điếu trong túi ra, lại châm thêm một điếu.

Anh rất ít khi hút th/uốc trước mặt tôi. Tôi biết, chỉ khi tâm tư anh cực kỳ không bình lặng, anh mới cần đến nicotine.

"Hối h/ận không?" Tôi khẽ hỏi anh.

Đó dù sao cũng là số tiền anh b/án căn nhà bố để lại, là số tiền anh xứng đáng nhận được. Giờ đây, một nửa cứ thế mà cho đi.

Anh rít một hơi th/uốc thật sâu, chậm rãi nhả ra, làn khói làm mờ đi khuôn mặt nghiêng của anh.

"Không hối h/ận." Giọng anh hơi khàn, "Tiền mất có thể ki/ếm lại. Nhưng có những vũng bùn, một khi đã lún vào thì cả đời không thoát ra được."

Anh quay đầu nhìn tôi, trong mắt có sự mệt mỏi sau khi bụi trần lắng xuống.

"Lâm Miểu, anh dùng số tiền đó, không phải m/ua nhà, mà là m/ua sự bình yên. Là sự bình yên cho hai chúng ta trong vài chục năm tới. Em thấy, có đáng không?"

Tôi nhìn vào mắt anh, gật đầu thật mạnh: "Đáng."

Anh cười, đó là lần đầu tiên trong mấy ngày nay tôi thấy anh cười thực sự. Tuy rất nhẹ, nhưng băng giá trong mắt đã tan chảy.

"Đi thôi." Anh dập tắt th/uốc, ném vào thùng rác, "Chúng ta về nhà."

Lần này, anh nói là "về nhà".

Chúng tôi về khách sạn.

Đẩy cửa phòng, việc đầu tiên Chu Khác làm là chụp ảnh lại bản thỏa thuận phụng dưỡng đã ký, từng chữ một đều chụp rõ ràng, sau đó tải lên lưu trữ đám mây.

"Đề phòng bất trắc." Anh giải thích.

Tôi nhìn anh làm xong tất cả, lòng không nói được là cảm giác gì. Chồng tôi, tâm tư kín kẽ đến mức làm tôi thấy xót xa. Anh đã lớn lên trong một môi trường như thế nào, mới có thể tính toán nhân tính đến mức này, mới có thể đề phòng tình thân một cách chu toàn như vậy.

Buổi chiều, bên môi giới đã gọi điện đến.

"Anh Chu, căn nhà của anh đắt khách quá! Đã có ba nhóm khách bày tỏ ý định m/ua mạnh mẽ, đều sẵn sàng thanh toán toàn bộ. Trong đó có một vị khách, để bày tỏ thành ý, sẵn sàng trả thêm 50 nghìn tệ so với mức giá anh đưa ra, chỉ cần được ký hợp đồng sớm nhất có thể."

"Được." Chu Khác không chút do dự, "Chốt người đó đi. Hẹn thời gian, làm thủ tục sớm nhất."

Mọi việc thuận lợi vượt ngoài tưởng tượng.

Những ngày tiếp theo, tôi và Chu Khác vừa ở khách sạn, vừa xử lý chuyện b/án nhà. Chúng tôi về căn nhà bị đ/ập phá kia, dọn dẹp một số giấy tờ quan trọng và đồ đạc cá nhân. Đối mặt với cảnh bừa bãi, cả hai đều vô cùng bình tĩnh. Chu Khác thậm chí không thuê người đến dọn, anh nói, cứ để chủ nhà tiếp theo xử lý đi, chúng ta không thấy thì không đ/au lòng.

Ngày ký hợp đồng, người m/ua rất nhanh nhẹn, thanh toán ngay tại chỗ. 3,65 triệu tệ, không thiếu một xu.

Khoảnh khắc tiền vào tài khoản, Chu Khác không chần chừ dù chỉ một giây, lập tức chuyển một nửa, tức là 1,825 triệu tệ vào tài khoản của Lưu Lệ.

Anh gửi ảnh chụp màn hình chuyển khoản cho Lưu Lệ, kèm theo một câu: 【Thỏa thuận có hiệu lực.】

Bên phía Lưu Lệ chỉ trả lời hai chữ: 【Đã nhận.】

Một cuộc b/ắt c/óc tình thân và tranh chấp kinh tế kéo dài nhiều năm, cứ thế kết thúc trong vài dòng tin nhắn điện thoại lạnh lùng.

Chúng tôi không ai liên lạc với ai nữa.

Cứ như thể, chúng tôi vốn dĩ chỉ là những người sống trong hai thế giới khác nhau.

Ngày hôm sau khi nhận được tiền, Chu Khác đưa tôi đến dự án bất động sản mới, chốt ngay căn hộ 98 mét vuông đó, trả tiền đặt cọc, ký hợp đồng m/ua nhà.

Cầm tờ hợp đồng m/ua nhà màu đỏ trên tay, tôi cảm giác mình như đang đứng trên mây, mọi thứ đều không chân thực.

"Chúng ta có nhà mới rồi." Tôi nói với Chu Khác.

"Đúng." Anh nhìn tôi, trong mắt có ánh sáng, "Một ngôi nhà mới thực sự."

14

Chìa khóa nhà mới phải đợi đến năm sau mới nhận được.

Tôi và Chu Khác dùng số tiền còn lại thuê một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách gần công ty. Nhà không lớn nhưng trang trí rất ấm cúng.

Ngày chuyển vào, chúng tôi không mang theo bất cứ thứ đồ cũ nào, tất cả đều là đồ mới m/ua. Giường mới, sofa mới, bát đũa mới.

Khi tôi bày bữa cơm đầu tiên lên bàn ăn mới, Chu Khác ôm tôi từ phía sau.

"Chào mừng về nhà, bà Chu." Anh khẽ nói bên tai tôi.

Khóe mắt tôi nóng lên.

Đúng vậy, về nhà rồi. Đây mới là nhà của chúng tôi. Một ngôi nhà không có cãi vã, không có thiên vị, không có tính toán, chỉ có hai chúng ta.

Cuộc sống cuối cùng cũng trở lại quỹ đạo, bình lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Chúng tôi mỗi ngày cùng đi làm, cùng tan làm. Anh sẽ đi đường vòng m/ua chiếc bánh ngọt tôi thích, tôi sẽ làm món cơm anh thích ở nhà. Buổi tối, chúng tôi cuộn tròn trên sofa xem phim, hoặc chẳng làm gì cả, chỉ trò chuyện.

Những đám mây đen từng đ/è nặng trong lòng chúng tôi, dường như đều tan thành mây khói cùng với việc b/án căn nhà cũ.

Về phía Chu Cần và Triệu Quế Phân, chúng tôi không chủ động hỏi thăm, họ cũng không liên lạc với chúng tôi nữa.

Cho đến hai tháng sau, tôi bất ngờ nhận được điện thoại của dì ba.

Tôi vốn không muốn nghe, nhưng như có phép màu, tôi vẫn bấm nút nghe.

"Alo, là Lâm Miểu phải không?" Giọng dì ba nghe có vẻ hơi lúng túng.

"Là con đây, dì ba."

"À, cái đó... dì chỉ muốn hỏi, hai đứa... dạo này vẫn khỏe chứ?"

"Vẫn khỏe ạ." Tôi đáp nhạt.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi truyền đến một tiếng thở dài thật dài.

"Khỏe là tốt rồi, khỏe là tốt rồi... Không như bên này, sắp lo/ạn cào cào lên rồi." Dì ba tự nói một mình.

"Thằng em Chu Cần của con, chân phục hồi không tốt, bác sĩ nói sau này đi lại chắc chắn sẽ khập khiễng. Tính tình nó trở nên cực kỳ nóng nảy, động tí là m/ắng người đ/ập đồ. Lưu Lệ một mình chăm nó, còn phải đối phó với mẹ con, người g/ầy rộc đi."

"Chị tao... à, mẹ chồng con ấy, giờ cuộc sống cũng chẳng dễ chịu gì. Lưu Lệ giữ khư khư hơn một triệu tệ đó, không cho bà ấy chạm vào một xu. Nói đó là tiền c/ứu mạng để chữa b/ệnh cho chồng nó. Mỗi ngày chỉ đưa bà ấy 30 tệ đi chợ, không hơn một xu. Rau m/ua về, Lưu Lệ còn kiểm tra, nói bà m/ua đắt, hoặc m/ua không tươi."

"Mấy hôm trước, dì đến thăm bà ấy, bà ấy lén nhét cho dì một cuốn sổ tiết kiệm, bảo dì giữ giúp. Nói là tiền dưỡng già của bà ấy, sợ bị Lưu Lệ cuỗm mất. Dì nhìn dáng vẻ bà ấy lúc đó, thật sự là... ôi, đáng thương quá."

Tôi lặng lẽ lắng nghe, không đưa ra bất kỳ bình luận nào.

Đáng thương sao?

Có lẽ vậy. Nhưng tất cả những điều này, chẳng phải đều là do bà tự chọn sao?

"Lâm Miểu à," giọng dì ba đột nhiên trở nên chân thành, "Dì biết, trong lòng hai đứa có cục tức. Nhưng dù sao đi nữa, đó vẫn là mẹ ruột, em trai ruột của Chu Khác. Giờ họ gặp nạn rồi, hai đứa... có phải cũng nên về thăm một chút? Giúp một tay?"

Tôi cười.

"Dì ba, chúng con đã ký thỏa thuận rồi ạ." Tôi nói, "Giấy trắng mực đen, có giá trị pháp lý. Từ khoảnh khắc chúng con chuyển tiền đi, nghĩa vụ phụng dưỡng mẹ không còn liên quan đến chúng con nữa. Chi phí điều trị của Chu Cần, chúng con cũng đã thanh toán một lần hết rồi. Chúng con đã làm hết trách nhiệm."

"Nói là nói thế, nhưng tình thân... tình thân sao có thể c/ắt đ/ứt bằng thỏa thuận được?"

"Có thể ạ." Tôi ngắt lời bà, giọng kiên định, "Khi một bên chỉ coi tình thân là công cụ để đòi hỏi, thì bên kia có quyền c/ắt đ/ứt nó. Dì ba, nếu không có việc gì khác, con cúp máy đây ạ, chồng con đi làm về rồi."

Không đợi bà nói thêm gì, tôi trực tiếp cúp máy.