Là một người ngoài cuộc, tôi nghe thấy sự sợ hãi trong chính giọng nói của mình. Giọng tôi khàn đặc, liên tục nói rằng người ở tầng trên đã ch*t, vậy mà giờ đây vẫn gây ra tiếng ồn.
"Thời điểm t/ử vo/ng của họ là một tiếng sau khi cô gọi cho tôi."
"Hả?" Tôi nghi hoặc, thời gian t/ử vo/ng đã thay đổi.
"Cùng ch*t một lúc sao?" Tôi hỏi.
Cảnh sát Lý thấy vẻ mặt tôi căng thẳng nhưng không hề sợ hãi, liền hỏi: "Cô không sợ sao? Cả gia đình tầng trên đều đã ch*t, th* th/ể nằm trong phòng ba ngày mới được phát hiện."
Nếu là tôi của trước đây, chắc chắn tôi đã sợ hãi. Làm sao tôi có thể không sợ khi cả nhà tầng trên đều đã ch*t? M/áu có thể đã chảy dọc theo sàn nhà thấm vào trần nhà trên đầu tôi, không biết khi nào sẽ chảy xuống.
Nhưng bây giờ tôi không còn sợ nữa. Dù nói ra nghe thật tà/n nh/ẫn, nhưng chẳng phải đây là điều tôi hằng mong ước sao?
Cả nhà tầng trên ch*t hết rồi, cuối cùng cũng yên tĩnh. Tôi sẽ không bao giờ bị đá/nh thức bởi nỗi sợ hãi lúc nửa đêm nữa. Tôi sẽ không bao giờ vì buồn ngủ lơ mơ khi đi làm mà dẫn đến sai sót dữ liệu, bị một công ty đầy triển vọng sa thải để rồi phải chuyển sang một công ty làm việc vất vả hơn. Tôi sẽ không bao giờ phải chịu đựng nỗi đ/au thắt ngựk vì sợ hãi lúc rạng sáng, chỉ biết cuộn mình trong chăn khóc lóc hèn nhát. Tôi cũng chẳng còn sợ câu nói của gã đàn ông tầng trên rằng nếu tôi báo cảnh sát lần nữa, hắn sẽ gi*t tôi.
"Sợ cái gì chứ? Đâu phải do tôi gi*t."
"Cô có manh mối nào cung cấp không?" Cảnh sát Lý hỏi.
"Ngày hôm đó sau khi gọi điện cho ông, tôi đã ra ngoài ở khách sạn, không biết chuyện gì đã xảy ra."
"Trước khi cô ra ngoài có động tĩnh gì không?" Cảnh sát Lý hỏi.
"Khi tôi xuống lầu, có thang máy đi lên tầng 26, tôi đợi thang máy đi lên rồi mới xuống lầu."
Cảnh sát Lý và những người phía sau cùng nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt đầy nghi hoặc.
"Có manh mối nào không?"
Tôi nắm ch/ặt cặp nút tai trong tay, trong lòng không rõ là cảm giác gì. Nếu giao nút tai cho cảnh sát Lý, liệu những chuyện mấy ngày qua có lặp lại không? Liệu gia đình tầng trên có bắt đầu gây ồn ào trở lại, và sự yên tĩnh mà tôi khó khăn lắm mới có được trong hai ngày qua có phải sẽ bị phá hủy không?
Tôi nắm ch/ặt nút tai, không nhúc nhích, cũng không nói lời nào.
Đúng lúc đó, một cảnh sát chạy đến.
"Cảnh sát Lý, đã trích xuất được camera rồi ạ."
Cảnh sát Lý dẫn người rời đi.
Cảnh sát Lý đã đi, nhưng những bà cô tầng dưới thì chưa. Họ đứng trước cửa nhà tôi, từng người một nhìn vào bên trong:
"Là nó à? Ngày nào cũng lên tầng trên gõ cửa."
"Nó chuyển đến là ngày nào cũng báo cảnh sát."
"Tầng trên ch*t ba ngày rồi, nó không phát hiện ra chút nào sao?"
Tôi quay đầu nhìn những người phụ nữ đó, họ ngày nào cũng ngồi dưới lầu bàn tán, nói tôi nhuộm tóc hồng, nhìn không giống người đàng hoàng. Nói tôi sau lưng làm nhiều chuyện vô liêm sỉ, điều này khiến mấy gã đàn ông bi/ến th/ái trong khu chung cư lén lút theo dõi tôi. Nếu không phải lúc nào tôi cũng mang theo bình xịt hơi cay, tôi không dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra.
Ngày đó tôi báo cảnh sát khiến một lão già trong khu bị bắt, người nhà của lão còn làm tới bằng cách bôi nhọ tôi thậm tệ hơn.
Tôi lườm những bà cô bên ngoài, lặng lẽ đeo nút tai chống ồn vào, nhỏ giọng nói: "Nút tai này chẳng chống ồn tí nào, mấy bà già đó thật ồn ào!"
Cửa đóng lại, ngăn cách mọi âm thanh.
"Cảnh sát Lý, ông nghi ngờ Trương Mộng sao?" Một cảnh sát trẻ hỏi.
"Con bé đang giấu giếm thứ gì đó, chắc chắn nó biết điều gì đó."
"Khách sạn Trương Mộng ở, tôi đã phái người đi kiểm tra. Cô ấy đến lúc 3 giờ sáng, rời đi lúc 7 giờ sáng để đi làm. Đã kiểm tra camera của khách sạn, không có gì bất thường."
Đêm rất tĩnh, tĩnh đến mức tôi không nghe thấy một tiếng động nào. Tôi đeo nút tai đi từng tầng từng tầng xuống dưới. Nghe thấy bên trong cửa có tiếng ồn ào, tôi lại đi từng tầng gõ cửa, cho đến tận tầng trệt.
Tôi đứng ở cầu thang tầng một, nhìn thang máy đi lên. Rồi lại nhìn thang máy đi xuống. Cho đến khi thang máy mở ra, bên trong tối om.
Ngày mai là thứ Hai, hay là thứ Năm nhỉ?
Tôi đi lên lầu, cổ tay bỗng bị một bàn tay nắm ch/ặt.
5
"Đã nửa đêm rồi, cô làm gì ở đây?" Cảnh sát Lý lên tiếng, đầy nghi hoặc.
"Quá yên tĩnh, hơi đ/áng s/ợ, không ngủ được nên ra xem có cảnh sát canh gác không, có cảnh sát tôi sẽ thấy an tâm hơn." Tôi bình tĩnh nói.
"Ra ngoài xem mà còn đeo cả nút tai?"
Tôi đột nhiên sững sờ, tôi vậy mà có thể nghe thấy lời của cảnh sát Lý. Không đúng, từ tầng trên đi xuống, nhà nào tôi cũng nghe thấy tiếng họ nói chuyện.
"Nút tai của cô không cách âm à!"
Tôi đột nhiên cảm thấy chóng mặt hoa mắt, nhưng đã được cảnh sát Lý nhanh tay đỡ lấy.
Trong b/ệnh viện, tôi khai báo về việc m/ua nút tai, cùng với việc trước đó cảnh sát Lý nói tôi bị ảo giác. Mọi chuyện đều khai báo hết. Kể cả việc sau khi phát hiện nút tai có thể gi*t người, tôi vẫn đeo nó đi gõ cửa từng nhà, đi từng nhà nói rằng họ thật ồn ào!
Cảnh sát Lý quay sang sắp xếp bác sĩ tâm lý cho tôi, ông ấy nghĩ tôi đi/ên rồi, nếu không sao có thể tin vào chuyện hoang đường như vậy.
Thế nhưng, khi bác sĩ nói tôi không có b/ệnh, một vài cảnh sát khác đi tới, vẻ mặt họ rất nghiêm trọng. Tôi loáng thoáng nghe thấy cái gì mà vụ án thảm sát cả khu chung cư.
Tôi mỉm cười, thấy chưa, tôi không hề đi/ên.
Cảnh sát Lý đưa tôi về đồn cảnh sát, tịch thu nút tai của tôi, còn cử người đi tìm tài khoản đã b/án nút tai đó. Dù tôi đã chụp màn hình rất nhiều thông tin, người đó vẫn như bốc hơi khỏi nhân gian.
Còn tôi, cuối cùng cũng ngủ thiếp đi một cách an yên trong phòng tạm giữ.
Trong cơn mơ màng, tôi nghe thấy tiếng "bịch" từ tầng trên.
Tôi mở mắt ra, tôi đã trở lại phòng của mình, trở lại ngày thứ Năm.
Tiếng cãi vã của người đàn ông và người đàn bà đột nhiên vang lên, theo sau là tiếng khóc của đứa trẻ, và tiếng ghế kéo lê trên sàn.
Tôi đi lên lầu, bình tĩnh gõ cửa.
Họ sắp ch*t rồi, tôi còn sợ cái gì nữa?
Vẫn là gã đàn ông trung niên mở cửa, đôi mắt nhỏ nheo lại nhìn tôi đầy d/âm dục: "Mày lại bị th/ần ki/nh à, làm gì nữa đây?"
"Công chúa lại bị đá/nh thức rồi. Tao nói này, ngày nào mày cũng lên đây vào lúc vợ chồng tao đang ân ái, làm sao, gh/en tị vì chị dâu mày có đàn ông à? Mày thèm đàn ông, anh đây cho mày..."
"Mày sẽ ch*t, ngay một tiếng sau thôi." Tôi nhìn hắn, tâm trạng rất tốt.
"Đồ khốn nạn, đúng là bị b/ệnh!" Hắn đóng cửa lại.
Tôi tiện tay ném một viên đ/á lạnh vào khe cửa nhà hắn, cửa không đóng ch/ặt. Hắn chỉ nghe thấy tiếng "bộp" một cái rồi quay về phòng ngủ. Qua khe cửa, tôi thấy phòng họ đã tắt đèn, bên trong tối om.
Tôi quay người xuống lầu, tin nhắn trên điện thoại vẫn đang nhấp nháy: "Cân nhắc thế nào rồi? Không hài lòng hoàn tiền toàn bộ, chắc chắn có thể giải quyết vấn đề tiếng ồn từ gốc rễ."
Tôi không chút do dự gõ hai chữ:
"Tôi m/ua."
Lại một ngày Chủ nhật, cảnh sát Lý vẫn như mọi khi gõ cửa nhà tôi.
Tôi lơ mơ nhìn cảnh sát Lý: "Sao ông lại đến nữa?"
Đợi họ vào nhà, tôi lên tiếng: "Có phải tầng trên lại ch*t người rồi không?"
Cảnh sát Lý nghi hoặc, câu nói này ông đã nghe thấy vào đêm hôm trước. Lúc đó tôi cùng cảnh sát Lý báo án nói rằng tôi đã trải qua vòng lặp, người tầng trên sẽ ch*t. Ai ngờ hôm nay đến đây, tầng trên thực sự đã ch*t.
"Chúng tôi phải đưa cô đi giám định t/âm th/ần."
Cảnh sát Lý cùng một nhóm cảnh sát đưa tôi đến b/ệnh viện t/âm th/ần. Bác sĩ tâm lý cầm bảng lắc qua lắc lại trước mặt tôi, tôi lơ mơ ngủ thiếp đi.
"Cô đã trải qua vòng lặp?" Cảnh sát Lý hỏi.
"Phải, tôi đã m/ua nút tai chống ồn, nút tai đó dường như mang theo lời nguyền. Sau khi đeo vào, tôi nói ai làm ồn đến tôi, người đó sẽ ch*t."
"Cô đã trải qua mấy vòng lặp?" Cảnh sát Lý hỏi lại.
"Đây là lần thứ ba. Lần đầu ch*t cả nhà tầng trên, lần thứ hai ch*t cả tòa nhà, lần thứ ba chính là lần này."
Nghe những lời tôi nói, cảnh sát Lý và bác sĩ tâm lý nhìn nhau.
Họ đều cho rằng tôi thực sự bị b/ệnh. Khi tôi tỉnh lại, cảnh sát Lý nắm lấy tay tôi:
"Trương Mộng, gia đình tầng trên của cô là do bọn đòi n/ợ gi*t. Nút tai của cô chỉ là nút tai bình thường thôi, cô không hề trải qua vòng lặp nào cả."
"Đòi n/ợ?" Tôi nghi hoặc nhìn cảnh sát Lý.
"Đèn hành lang hỏng, camera hành lang cũng hỏng. Chúng tôi đã xem camera thang máy, trong thời gian đó cô có lên, sau đó cô lại xuống."
"Ừm, tôi lên bảo họ đừng làm ồn nữa. Tôi đã m/ua nút tai, họ còn làm ồn, tôi sẽ gi/ận." Tôi gật đầu.
"Sau đó có một nhóm đàn ông đi lên, trong camera có thấy mặt, đã tìm được hung thủ rồi."
"Vậy, tôi đeo nút tai thấy yên tĩnh, là vì tầng trên đã ch*t từ lâu rồi sao?"
Giọng tôi r/un r/ẩy, vậy việc quay lại đêm thứ Năm là vì sao?
Chẳng lẽ vì tôi bị tiếng ồn hànhz hạz lâu ngày, tinh thần căng thẳng nên xuất hiện ảo giác rối lo/ạn thời gian?
Cảnh sát đã lục soát nhà tôi một phen, không phát hiện bất kỳ manh mối nào.
Cảnh sát Lý nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của tôi, thở dài: "Tôi vẫn nên đưa cô đến b/ệnh viện lớn kiểm tra một chút."
Tôi gật đầu.
Kết quả trả về, bác sĩ nói vì tôi bị tiếng ồn làm phiền lâu ngày, cộng với tinh thần căng thẳng cao độ nên mắc chứng suy nhược th/ần ki/nh, kèm theo ảo thính nghiêm trọng và rối lo/ạn nhận thức thời gian.
Những cái gọi là "quay lại thứ Năm", "nhìn thấy người tầng trên còn sống", đều là ảo giác của tôi. Cũng có thể nói đó là những giấc mơ mà tôi tưởng tượng ra do áp lực đ/è nén quá lâu.
Nhờ b/ệnh án của tôi, cộng thêm sự điều phối của cảnh sát Lý, chủ nhà đồng ý trả lại mười tháng tiền thuê nhà, còn tiền cọc thì kiên quyết không trả. Như vậy tôi đã rất hài lòng rồi. Tôi đổi một công việc nhẹ nhàng lương thấp hơn, chuyển đến một khu chung cư không đông đúc, còn ở tầng áp mái.
Trên sân thượng thường có bà lão 5 giờ sáng đã lên tranh chỗ phơi chăn màn, phơi nông sản, tiếng trò chuyện truyền qua trần nhà. Chưa đầy năm ngày, một bà lão sảy chân ngã xuống, sau đó ban quản lý khóa cửa sân thượng lại.
Chứng suy nhược th/ần ki/nh của tôi vẫn không hề thuyên giảm. Tôi luôn bị đá/nh thức vào nửa đêm, cảm giác trên đầu lại truyền đến tiếng kéo lê ghế, thỉnh thoảng 5 giờ tỉnh giấc lại thấy trên đầu có tiếng bà lão trò chuyện.
Tôi tự an ủi mình đó là ảo giác, sẽ không còn những âm thanh đó nữa.
Một tháng sau, cảnh sát Lý tìm đến tôi, chúng tôi ngồi trong quán cà phê, ông ấy nhìn chằm chằm vào mặt tôi:
"Cô có an tâm không?"
Tôi khuấy cà phê, cúi đầu không nói.
"Nhiều mạng người như vậy!" Cảnh sát Lý gi/ận dữ.
"Tôi không hiểu cảnh sát Lý đang nói gì." Tôi mỉm cười.
Cảnh sát Lý cũng cười, đặt một tấm ảnh trước mặt tôi.
"Tôi gần đây đang xem ảnh hiện trường vụ án, đột nhiên phát hiện trước cửa nhà họ có một vũng nước, cô có biết đó là gì không?"
Tôi nắm ch/ặt ngón tay: "Không biết."
"Trương Mộng, cô không thoát được đâu."
**Hậu ký**
Tôi bị bắt là nửa năm sau.
Tôi không ngờ tầng 26 vẫn có người ở. Hắn ta bị tiếng ồn làm phiền nên m/ua thêm một căn hộ khác, quay lại đây lấy quần áo thì bị đám đòi n/ợ ngoài hành lang dọa sợ, liền lén lắp camera rồi đi ở căn hộ kia.
Camera quay rõ cảnh tôi dùng đ/á lạnh chặn cửa.
Tôi đã nói dối. Những nội dung chi tiết về ba lần vòng lặp mà tôi nói với cảnh sát Lý đều là tôi bịa ra.
Tôi phải lừa được chính mình thì mới lừa được tất cả mọi người!
Tôi thực sự đã trải qua vòng lặp. Tôi biết rạng sáng thứ Năm sẽ có đám đòi n/ợ đến cửa, chúng cầm d/ao đ/ập cửa. Nếu không phải gã đàn ông tầng trên co rúm trong phòng không ra ngoài, chúng đã không thoát được một kiếp.
Tôi tình cờ nghe được đám đòi n/ợ đến cửa, cũng nghe thấy chúng bị gã đàn ông tầng trên lừa, ai nấy đều n/ợ nần chồng chất. Chúng thường xuyên xảy ra xung đột với gia đình tầng trên.
Tôi vốn định tha cho chúng, chúng làm ồn hànhz hạz tôi thì thôi, gã đàn ông tầng trên còn bám đuôi tôi. Tôi lao vào phòng mình, may mà ngày đó tôi để một con d/ao ở lối vào, tôi đ/âm con d/ao vào cánh tay hắn.
Tôi rất sợ, tôi bị b/ắt n/ạt đến mức không còn đường sống.
Tôi nghĩ hay là cứ để bọn chúng ch*t đi.
Mà tất cả mọi người không biết rằng, nút tai chống ồn chính là chìa khóa để tôi bước vào vòng lặp.
Thế là, tôi photoshop ảnh, nút tai đã đến từ một tuần trước, tôi giả vờ như m/ua vào rạng sáng thứ Năm tuần này.
Hơn nữa tôi đã trải qua bốn lần vòng lặp.
Lần đầu tiên tôi ngơ ngác.
Lần thứ hai tôi theo cầu thang đi lên, gõ cửa lúc 4 giờ sáng rồi lặng lẽ rời đi. Một đám s/ay rư/ợu canh ở cửa nghe thấy tiếng ch/ửi bới của bà lão, đột nhiên tỉnh táo xông vào nhà. Nhưng tôi thất bại, tầng trên chỉ có bà lão là gặp nạn.
Lần thứ ba sau khi tôi nói chuyện với cảnh sát Lý, tôi mới biết mình đã rơi vào vòng lặp. Lần này tôi gõ cửa tầng trên trước khi đám người đó đến. Trước khi rời đi tôi nghe thấy tiếng mở cửa thang máy, tôi lại thất bại, tôi quên mất hôm đó có gió, gió thổi làm cửa đóng lại.
Lần thứ tư, tôi dùng đ/á lạnh chặn cửa.
Lần này, cuối cùng tôi cũng đạt được nguyện vọng, cả gia đình tầng trên đã ch*t hẳn.
Tất nhiên tôi sẽ không thừa nhận, tôi chỉ nói đ/á lạnh chặn cửa chỉ là muốn làm trầm trọng thêm mâu thuẫn. Để hàng xóm láng giềng biết nhà bọn chúng ồn ào.
Ánh nắng chiếu lên người ấm áp, tôi bước ra khỏi đồn cảnh sát, trong tay nắm ch/ặt cặp nút tai chống ồn, điện thoại rung lên.
Có người tư vấn tôi: "Có thực sự chống ồn không?"
Tôi mỉm cười trả lời: "Đảm bảo giải quyết vấn đề từ gốc rễ!"
