Sau khi lập quốc không được thành tinh, nhưng tôi lại là yêu quái từ trước khi lập quốc.
Mang theo nghìn năm tu vi và một đống giấy tờ cổ lỗ sĩ, tôi hí hửng chạy đến Cục Quản lý Yêu quái báo danh.
Nhân viên văn phòng nhướng mắt: "Tinh xà? Nguyên hình to bao nhiêu?"
Tôi thành thật khua tay: "Ờ, nếu trải ra hết thì... chắc là quấn quanh Tử Cấm Thành được hai vòng?"
Cả Cục Quản lý Yêu quái lập tức im phăng phắc.
Cửa phòng làm việc của Cục trưởng bỗng nhiên mở toang, vị đại lão đỉnh cấp trong truyền thuyết vốn chưa bao giờ lộ diện bước nhanh ra ngoài, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.
Ông ấy nhìn chằm chằm vào vết bớt hình rắn nhạt màu giữa mày tôi, giọng nói căng thẳng:
"Cô nói xem cô thành tinh từ khi nào?"
Tôi bị sự kích động trong mắt ông ấy làm cho ngơ ngác, lí nhí: "Thì... năm Bệ hạ Thủy Hoàng thống nhất đo lường đó?"
Ngón tay ông ấy run lên, thốt ra:
"Quả nhiên là cô! Con rắn nhỏ năm đó lừa ta uống rư/ợu hùng hoàng rồi chuồn nhanh hơn ai hết—!"
Tôi: "???"
C/ứu mạng! Lãnh đạo bây giờ ăn vạ cũng cổ điển thế sao?!
【Phim hoạt hình "Mối tình xuyên thiên niên kỷ" đã ra mắt】
---
Sau khi lập quốc không được thành tinh.
Ừm, quy tắc tôi hiểu.
Nhưng tôi đâu phải thành tinh sau khi lập quốc!
Tôi mang theo nghìn năm tu vi mình tích góp được,
Còn có một cuộn giấy thông hành được bọc cẩn thận trong lụa giao nhân, đã cũ đến mức sắp rã ra thành mảnh vụn
— Đó là "Giấy chứng nhận yêu quái lương thiện" do một vị hoàng đế sợ yêu quái gây chuyện ban phát vào thời Trinh Quán đời Đường
— Hí hửng mò đến Cục Quản lý Yêu quái ẩn mình trong sự ồn ào của đô thị.
Cái cục này có mặt tiền khá khiêm tốn, nằm sâu trong một con hẻm cũ, trước cửa treo một tấm biển—
"Trung tâm Nghiên c/ứu Văn hóa Dân gian và Quản lý Hiện tượng Phi tự nhiên", bên cạnh cột điện còn dán quảng cáo "Thông tắc cống".
Chậc, gần gũi với đời sống thật.
Đẩy cửa bước vào, bên trong khá sáng sủa, thiết bị văn phòng hiện đại đầy đủ, chỉ là không khí hơi ngột ngạt.
Vài gã nhìn là biết không phải người đang ủ rũ xếp hàng, một cô nhân viên mắt thâm quầng như gấu trúc đang gõ bàn phím một cách vô h/ồn.
Trong không khí thoang thoảng mùi th/uốc sát trùng trộn lẫn với mùi yêu khí không rõ nguồn gốc.
Tôi hít sâu một hơi, mò đến cửa sổ ghi "Đăng ký hộ tịch", đưa cuộn giấy lụa giao nhân ra,
Trên mặt nở nụ cười vô hại nhất: "Chào anh/chị, tôi đến báo danh, yêu quái mới... à, yêu quái già?"
Nhân viên là một người đàn ông trẻ đeo kính, nguyên hình chắc là một con lười, động tác chậm đến mức khiến người ta phát cáu.
Cậu ta sụp mí mắt, mở giấy thông hành của tôi ra nhìn một cái, rồi chậm rãi ngước mắt liếc tôi.
"Chủng tộc."
"Rắn." Tôi ngoan ngoãn đáp.
"Cụ thể hơn."
"Ba Xà... nhỉ?"
Tôi gãi đầu:
"Đại khái thế? Con rắn nuốt voi ấy, nghe nói chưa? Đương nhiên là tôi chưa từng nuốt đâu! Bảo vệ động vật hoang dã là trách nhiệm của mỗi người!"
Tôi vội vàng bày tỏ lòng trung thành.
Anh lười đẩy kính, chậm chạp gõ trên máy tính dòng chữ "Ba Xà (tự xưng)".
Sau đó lại hỏi: "Nguyên hình to bao nhiêu?"
Tôi nghiêng đầu suy nghĩ, cố gắng ước lượng một kích thước phù hợp với quy định quản lý đô thị hiện đại, nhưng cũng không thể làm mất giá, dù sao cũng là nghìn năm đạo hạnh.
Tôi giang tay, ướm thử:
"Ờ, nếu không trải ra hoàn toàn thì... ừm, đại khái, có lẽ, có thể... quấn quanh Tử Cấm Thành được hai vòng?"
"Bộp."
Kính của anh lười rơi xuống bàn.
Phía sau truyền đến tiếng hít khí lạnh.
Con sói yêu đang ngủ gật trong góc, nước miếng chảy đầy tờ đăng ký, lập tức tỉnh giấc.
Cả đại sảnh Cục Yêu quái, trong nháy mắt yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng gió của điều hòa trung tâm cũng không nghe thấy.
Mọi ánh mắt, dù là sống hay ch*t, thành tinh hay chưa, đều đổ dồn vào tôi.
Tôi rụt cổ lại:
"Là... là quá to sao? Thật ra tôi có thể co lại mà! Thật đấy! Chen chúc trên tàu điện ngầm cũng không thành vấn đề!"
Chỉ là có thể phải cuộn vài vòng thôi.
Anh lười há miệng, ngón tay r/un r/ẩy chỉ về phía sau tôi.
Tôi cứng đờ quay người lại.
Chỉ thấy cuối đại sảnh, một cánh cửa gỗ dày nặng treo tấm biển "Phòng Cục trưởng", nghe đồn mấy trăm năm chưa từng mở, lúc này—
"Rầm" một tiếng, bị kéo mạnh ra từ bên trong.
Một người đàn ông bước nhanh ra ngoài.
Bộ vest tối màu c/ắt may tinh tế, vóc dáng thẳng tắp, dung mạo cực kỳ tuấn tú cũng cực kỳ lạnh lùng.
Khí chất quanh người trầm ổn như núi, mang theo áp lực của kẻ bề trên lâu năm.
Ông ấy vừa xuất hiện, không khí trong đại sảnh như loãng đi vài phần.
Đó là vị đại lão cao nhất của Cục Yêu quái, người trong truyền thuyết có thực lực thâm sâu khó lường, quanh năm thần long thấy đầu không thấy đuôi.
Ánh mắt sắc như d/ao của ông ấy quét qua cả sảnh, cuối cùng, rơi chính x/ác lên mặt tôi.
Không, là rơi vào giữa mày tôi.
Nơi đó có một vết bớt hình rắn bạc cực nhạt, bình thường hoàn toàn không thấy được, chỉ khi yêu lực của tôi d/ao động mới thấp thoáng hiện ra.
Ông ấy sải bước đi tới, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.
Lực rất mạnh, đầu ngón tay lạnh lẽo thậm chí mang theo một chút r/un r/ẩy không dễ phát hiện.
Tôi bị sự kích động cuộn trào gần như nóng bỏng trong mắt ông ấy làm cho ngơ ngác, cổ tay bị nắm đ/au điếng: "Lãnh... lãnh đạo?"
Ông ấy nhìn chằm chằm vào mắt tôi, giọng trầm thấp căng thẳng, từng chữ như bị ép ra từ tận sâu trong cổ họng:
"Cô nói— cô thành tinh từ khi nào?"
Tôi bị ông ấy dọa, lắp ba lắp bắp lí nhí: "Thì... thì Bệ hạ Thủy Hoàng, cái đó, năm thống nhất đo lường đó? Ngày cụ thể không nhớ rõ, lúc đó lịch pháp hơi lo/ạn..."
Ngón tay ông ấy đột ngột run lên, trong mắt bùng lên một tia sáng phức tạp tột độ, như thể tìm được báu vật thất lạc nghìn năm, lại như thể oán khí tích tụ nghìn năm cuối cùng đã tìm được lối thoát.
Ông ấy gần như nghiến răng, thốt ra, giọng nói lạnh lẽo đ/è nén cơn sóng dữ:
"Quả nhiên là cô!"
"Con rắn nhỏ năm đó lừa ta uống chén rư/ợu hùng hoàng, rồi tự mình chuồn nhanh hơn ai hết—!"
Tôi: "???"
Trên đầu tôi như thể có một vạn dấu chấm hỏi n/ổ tung như pháo hoa, n/ổ đến mức tôi ngây dại, h/ồn lìa khỏi x/ác.
Không phải... lãnh đạo?
Ngài ăn vạ kiểu này...
Có phải là hơi cổ điển quá rồi không?!
Chúng ta quen nhau sao? Hả?!
Bệ hạ Thủy Hoàng là chuyện của bao nhiêu năm về trước rồi!
Ăn vạ cũng phải có cơ bản chứ!
Cả đại sảnh Cục Yêu quái, ch*t lặng.
Im phăng phắc.
Tôi có thể nghe thấy tiếng "rắc" khi hàm của con sói yêu bên cạnh bị trẹo, và tiếng giòn tan nhỏ xíu khi mắt kính của anh lười lại nứt thêm lần nữa.
Cổ tay vẫn bị đại lão nắm ch/ặt, nhiệt độ đầu ngón tay ông ấy lạnh đến đ/áng s/ợ, nhưng đôi mắt nhìn tôi kia, lại như đang ch/áy lên ngọn lửa âm ỉ, muốn th/iêu rụi tôi.
Tôi khó khăn nuốt nước bọt, cười gượng cố gắng rút tay ra: "Cái đó... Cục trưởng đại nhân?
Có phải ngài... nhận nhầm rắn rồi không?
Tôi chỉ là một con rắn nhỏ tu luyện ở nông thôn, chưa từng thấy sự đời, làm sao có thể quen biết nhân vật lớn như ngài...
Còn rư/ợu hùng hoàng? Tôi sợ nhất thứ đó, ngửi mùi thôi đã rùng mình, làm sao có thể lừa ngài uống..."
Ngón tay ông ấy siết càng ch/ặt hơn, gần như muốn bóp nát xươ/ng cổ tay tôi.
"Nhận nhầm?" Khóe môi ông ấy nhếch lên một đường cong cực lạnh, mang theo chút nghiến răng nghiến lợi:
"Ấn chú Khiên Thiên giữa mày cô, chính là sau khi cô lừa lấy mất yêu châu bản nguyên của ta, ta đã tự tay đá/nh xuống! Đừng nói là nghìn năm, dù cô có hóa thành tro, ta cũng nhận ra!"
Ấn chú Khiên Thiên? Yêu châu bản nguyên?
Trong đầu tôi "oanh" một tiếng, như bị búa tạ giáng xuống.
Một vài mảnh ký ức vụn vỡ, bị năm tháng dài đằng đẵng làm mờ đi bỗng chốc trào dâng... mùi rư/ợu nồng nặc... tiếng quát m/ắng gi/ận dữ của thiếu niên... viên châu nóng bỏng trong lòng bàn tay... và nỗi đ/au nhói lạnh lẽo nơi giữa mày...
Đồng tử tôi co rút, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nói chuyện cũng bắt đầu cà lăm:
"Không... không phải... viên châu đó là... là chính ngài thua cho tôi! đá/nh... đá/nh cược rõ ràng là do ngài đề ra mà!"
Vừa nói ra, tôi h/ận không thể tự cắn đ/ứt lưỡi mình!
Tiêu rồi! Tự khai!
Trong mắt ông ấy thoáng qua tia sáng "quả nhiên là vậy", ngay sau đó bị sự tức gi/ận sâu hơn bao phủ:
"đá/nh cược là xem ai lấy được chén rư/ợu hùng hoàng ngự ban trong tửu quán trước! Không phải là cô bỏ th/uốc vào rư/ợu của ta!"
"Tôi đó là sợ ngài uống rư/ợu ngự ban thật sẽ xảy ra chuyện! Nên đổi cho ngài loại độ cồn thấp hơn..."
Giọng tôi càng lúc càng nhỏ, chột dạ liếc nhìn lung tung.
"Rồi chuốc say ta, lấy mất yêu châu ta vừa luyện hóa, chạy không dấu vết?"
Ông ấy tiến lại gần một bước, thân hình cao lớn gần như bao trùm lấy tôi, áp lực lạnh lẽo ập đến:
"Một đi, là hai nghìn năm?"
Tôi bị nỗi oán niệm nặng nề tích tụ suốt hai nghìn năm trong mắt ông ấy làm cho mềm nhũn chân, suýt chút nữa quỳ xuống ngay tại chỗ.
"Tôi... tôi lúc đó còn nhỏ, không hiểu chuyện mà..."
Tôi cố gắng tỏ ra đáng thương để vượt ải, nặn ra hai giọt nước mắt:
"Sau này tôi có muốn tìm ngài mà, thật đấy!
Nhưng... nhưng thiên hạ rộng lớn quá
Ngài lại chẳng có số điện thoại..."
"Hừ." Ông ấy phát ra tiếng cười khẩy cực lạnh từ mũi, rõ ràng không tin một chữ nào.
Đám yêu quái xung quanh đã hoàn toàn hóa đ/á, từng đứa trợn mắt há mồm, như đang xem một bộ phim gia đình dài tập xuyên suốt thiên niên kỷ.
Cục trưởng đại nhân hình như cuối cùng cũng nhận ra hoàn cảnh không phù hợp.
Ông ấy hít sâu một hơi, cưỡng ép đ/è nén cảm xúc cuộn trào trong mắt, khôi phục lại vài phần uy nghiêm của tảng băng trôi.
Nhưng tay vẫn không hề buông tôi ra.
Ông ấy liếc nhìn anh nhân viên lười biếng đang ngẩn người, giọng lạnh như băng:
"Hồ sơ của cô ấy, tuyệt mật. Lưu trữ hồ sơ, trực thuộc ta."
Anh lười h/ồn bay phách lạc gật đầu.
Sau đó, ông ấy không nói lời nào, kéo tôi đi thẳng vào phòng làm việc bí ẩn của Cục trưởng.
"Ơ? Lãnh đạo? Cục trưởng đại nhân?
Anh! Anh trai thân mến!
Có gì từ từ nói! Đều là yêu quái nghìn năm rồi
Động tay động chân là mất thân phận đấy!"
Tôi gào thét dọc đường, cố gắng bám lấy khung cửa, đáng tiếc chênh lệch sức lực quá lớn, không ngoài dự đoán bị lôi tuột vào trong.
"Rầm!"
Cánh cửa gỗ dày nặng đóng sầm lại sau lưng tôi, ngăn cách tất cả những ánh mắt tò mò, chấn động, ngơ ngác bên ngoài.
Trong phòng làm việc ánh sáng hơi tối, bài trí cổ kính nặng nề, mang theo một loại áp lực cũ kỹ.
Cửa vừa đóng, ông ấy lập tức buông tay tôi ra, quay người, khoanh tay trước ngựk, dựa vào bàn làm việc gỗ đỏ khổng lồ, không nói một lời, cứ thế lạnh lùng nhìn chằm chằm tôi.
Tôi xoa cổ tay bị nắm đỏ, chột dạ rụt vào góc cửa, ánh mắt liếc nhìn lung tung, không dám nhìn ông ấy.
Tiêu rồi tiêu rồi tiêu rồi.
Ngày đầu vào thành báo danh, đã đắc tội ch*t với cấp trên kiêm chủ n/ợ.
Lại còn là n/ợ cũ từ hai nghìn năm trước.
Cục Yêu quái này còn ở được không?
Bây giờ chạy trốn còn kịp không?
"Cái... cái viên châu đó..."
Tôi rụt rè lên tiếng, cố gắng c/ứu vãn:
"Tôi... tôi thật ra bảo quản rất tốt... chỉ là... hơi... tiêu hóa một chút xíu..."
Ánh mắt ông ấy càng lạnh hơn.
Tôi lập tức sửa lời:
"Nhưng tôi có thể trả! Thật đấy! Trả góp được không? Lương thưởng sau này của tôi đều thuộc về ngài! Làm không công cho ngài! Làm một nghìn năm! Hai nghìn năm cũng được!"
Ông ấy im lặng, vẫn dùng ánh mắt có thể đóng băng yêu quái đó nhìn tôi.
Đúng lúc tôi sắp bị áp thấp này đóng băng thành khúc rắn, ông ấy cuối cùng cũng cử động.
Ông ấy cong ngón tay với tôi.
"Qua đây."
Giọng không cao, nhưng mang theo mệnh lệnh không thể chối cãi.
Tôi lề mề bước tới, trong lòng thấp thỏm, không biết ông ấy định xử lý tôi thế nào.
Ông ấy giơ tay lên.
Tôi sợ đến mức nhắm nghiền mắt, tưởng là sắp bị đá/nh.
Kết quả, nỗi đ/au dự đoán không ập tới.
Đầu ngón tay mát lạnh nhẹ nhàng điểm vào giữa mày tôi, ngay vết bớt hình rắn nhạt màu.
Một luồng yêu lực ôn hòa nhưng hùng hậu vô cùng từ từ tràn vào, mang theo một hơi thở cổ xưa mà quen thuộc.
Tôi ngạc nhiên mở mắt.
Ông ấy nhắm mắt, hàng mi dài rủ xuống, vẻ mặt tập trung và phức tạp, dường như đang cảm nhận điều gì đó.
Luồng sức mạnh đó chảy khắp toàn thân tôi, cuối cùng dừng lại ở sâu trong khí hải, cuộn quanh viên châu óng ánh đã hòa làm một với yêu đan của tôi một vòng.
Một lúc lâu, ông ấy thu tay, mở mắt, ánh mắt phức tạp khó đoán nhìn tôi.
"Xem ra nghìn năm qua, cô cũng không lười biếng." Giọng ông ấy không nghe ra hỉ nộ:
"Luyện hóa được gần bảy phần."
Tôi cười gượng:
"Hì hì, cũng tạm, cũng tạm... chủ yếu là viên châu của ngài chất lượng tốt, no lâu..."
Khóe trán ông ấy hình như gi/ật gi/ật.
Tôi vội vàng ngậm miệng.
Ông ấy dựa lại vào cạnh bàn, đá/nh giá tôi, ánh mắt quét từ khuôn mặt k/inh h/oàng của tôi đến chiếc áo hoodie in hình rắn hoạt hình tôi cố tình thay để tỏ ra ngoan ngoãn.
"Tại sao bây giờ mới đến báo danh?" Ông ấy hỏi.
Tôi thành thật khai báo:
"Trong núi sóng yếu quá, không biết quy tắc sau khi lập quốc đã thay đổi... cũng mới mấy hôm trước xuống núi tr/ộm... mượn wifi của người khác lướt video mới biết..."
Ông ấy day day thái dương, trông có vẻ hơi đ/au đầu.
"Sau này," ông ấy hạ tay xuống, nhìn tôi, giọng điệu là mệnh lệnh không thể chối cãi:
"Ở lại Cục. Bên cạnh ta."
Tôi: "Hả?"
"Hả cái gì mà hả?" Ông ấy nhướng mày:
"N/ợ hai nghìn năm, không trả nữa à?"
"Trả trả trả! Chắc chắn trả!"
Tôi gật đầu như giã tỏi:
"Nhưng... bên cạnh ngài là..."
"Trợ lý thân cận." Giọng ông ấy bình thản:
"Chịu trách nhiệm xử lý công việc hàng ngày của ta, bưng trà rót nước, sắp xếp tài liệu, gọi là có mặt."
Trước mắt tôi tối sầm.
Đây chẳng phải là giám sát trá hình cộng thêm nô dịch sao!
"Lãnh đạo, cái này... không hợp lý lắm nhỉ? Tôi vụng về lắm..."
"Kháng nghị vô hiệu."
Ông ấy ngắt lời tôi, khóe môi hình như nhếch lên một đường cong cực nhạt, gần như là á/c ý:
"Hoặc là, cô nôn nguyên viên yêu châu ra đây ngay bây giờ?"
Tôi: "..."
Nôn ra?
Thế thì khác gì rút gân l/ột da tôi!
Tôi bi phẫn khuất phục.
"Ồ... biết rồi..."
Ông ấy có vẻ hài lòng, đứng thẳng dậy, đi ra sau bàn làm việc ngồi xuống, cầm một tệp tài liệu lên, khôi phục bộ dạng đại lão tảng băng.
"Ra ngoài.
Tìm nhân viên lúc nãy làm thủ tục nhập chức.
Sáu giờ sáng mai, ta muốn thấy trà đã pha sẵn trên bàn làm việc."
Tôi ủ rũ, như quả cà tím bị sương muối, héo hon bước ra ngoài.
Khoảnh khắc tay chạm vào nắm cửa, giọng ông ấy lại nhàn nhạt truyền đến từ phía sau.
"Đúng rồi."
Tôi quay đầu lại.
Ông ấy không hề ngẩng đầu, giọng điệu tùy ý như đang nói hôm nay thời tiết đẹp.
"Đêm cô lừa ta uống rư/ợu, cô lén sờ yết hầu ta ấy,"
Ông ấy dừng lại, cuối cùng cũng ngước mắt lên, trong đáy mắt lóe lên tia sáng cực kỳ nguy hiểm:
"Chúng ta tính sổ từ từ."
Tôi: "!!!"
C/ứu mạng—!
Con yêu quái già này không chỉ th/ù dai!
Ông ấy còn nhớ cả chi tiết đó suốt hai nghìn năm!
Tôi lúng túng đứng trong đại sảnh Cục Yêu quái, cảm thấy mình như con cá ướp muối bị phơi héo.
Đám yêu quái xung quanh vừa hóa đ/á xong, lúc này ánh mắt phức tạp quét qua quét lại giữa tôi và cánh cửa phòng Cục trưởng đang đóng ch/ặt, thì thầm to nhỏ như tiếng muỗi kêu.
"Thấy chưa? Cục trưởng đích thân xách vào..."
"Hai nghìn năm? Rư/ợu hùng hoàng? đá/nh cược? Lượng thông tin lớn quá!" "Con rắn tinh mới đến này lai lịch thế nào?"
Tôi tê cả da đầu, h/ận không thể đào lỗ chui tọt về thời Tần.
Cánh cửa đó lại "cạch" một tiếng mở ra.
Mọi tiếng thì thầm lập tức biến mất, đám yêu quái đồng loạt cúi đầu, giả vờ làm việc nghiêm túc hoặc nghiên c/ứu hoa văn trên sàn nhà.
Lăng Dục Thâm— vị đại lão Cục trưởng vừa cáo buộc tôi lừa của ông ấy một viên yêu châu còn sàm sỡ yết hầu ông ấy— đứng ở cửa, sắc mặt đã khôi phục thành tảng băng vạn năm, chỉ khi nhìn về phía tôi, trong mắt còn sót lại một tia phức tạp chưa tan hết.
Ông ấy gật đầu nhẹ với anh nhân viên lười biếng đang nỗ lực ghép lại mảnh kính:
"Làm thủ tục nhập chức cho cô ấy. Mở quyền hạn cao nhất, trực thuộc ta."
Anh lười run tay, mảnh kính vừa dán xong lại nứt: "Trực... trực thuộc ngài? Cục trưởng, cái này không đúng..."
Lăng Dục Thâm quét một ánh mắt lạnh lẽo qua.
Anh lười lập tức sửa lời:
"Đúng! Rất đúng! Làm ngay! Cô gái, mời cô bên này!"
Cậu ta gần như nhảy dựng lên, dẫn tôi đến trước một thiết bị trông cao cấp nhất, tay chân nhanh nhẹn hoàn toàn không phù hợp với đặc tính chủng tộc của mình.
Chụp ảnh, lấy dấu vân tay, rút một giọt m/áu để x/ác minh thân phận (lúc kim đ/âm vào tôi kêu "á" một tiếng, Lăng Dục Thâm bên cạnh nhíu mày).
Cuối cùng "cạch" một tiếng, một tấm thẻ bài nặng trịch, màu đen vàng, khắc yêu văn phức tạp và hai chữ "Đặc nhiệm" được đặt vào tay tôi.
Cầm trên tay mát lạnh, còn mang theo một luồng d/ao động pháp lực bảo vệ mạnh mẽ.
Đồ tốt thật đấy!
