Tôi vất vả vun vén gia đình, vậy mà mẹ chồng lại chê tôi tiêu xài hoang phí.
Cứ hễ tôi tiêu tiền là bà lại lẩm bẩm bên tai.
Nào là bắt tôi phải m/ua rau gì, sao không ra chợ mà nhặt mấy cọng rau về là được.
Nào là th/uốc thang hết thì thôi, ráng tập thể dục cho khỏe người là khỏi b/ệnh.
Đường điện có vấn đề, tự sửa thì tiết kiệm biết bao, cứ nhất định phải tốn cái khoản tiền oan uổng đó.
Kiếp trước, tôi nghĩ những khoản tiền này là cần thiết, không thể tiết kiệm được.
Nhưng sau đó, chồng tôi lại cho rằng tôi không biết quản lý tài chính, chê tôi là kẻ phá gia chi tử.
Khi con trai trưởng thành, thấy hàng xóm m/ua xe, m/ua nhà cho con, nó cũng quay sang chê trách tôi không biết tích góp tiền bạc.
Lúc tôi ốm đ/au nằm viện, họ không chịu trả tiền th/uốc men, để mặc tôi b/ệnh ch*t trong đ/au đớn.
Họ bảo tôi đáng đời, nếu bình thường biết tiết kiệm một chút thì giờ đã có tiền chữa b/ệnh rồi.
Sống lại một đời, tôi bắt đầu tiết kiệm theo đúng yêu cầu của họ, nhưng họ lại hối h/ận.
1
Nhìn những miếng th!t bày ra trước mắt, tôi nhận ra mình đã trọng sinh.
Trong lúc tôi còn đang ngẩn ngơ, tiếng người b/án hàng vang lên:
"Chị ơi, m/ua th!t không? Lấy bao nhiêu? Lợn mới mổ sáng nay, tươi lắm."
Tôi bừng tỉnh, đây chính là sạp th!t tôi đã m/ua ở kiếp trước.
Mỗi lần tôi m/ua th!t về, mẹ chồng Trương Quế Lan lại cằn nhằn:
"M/ua lắm th!t thế làm gì? Không biết tiết kiệm à?"
"Suốt ngày chỉ biết tiêu tiền, m/ua rau gì mà m/ua, sao không ra chợ mà nhặt về là xong."
"Con trai tôi đúng là nghiệp chướng khi cưới phải cô vợ tiêu tiền như nước này."
Sau đó, những lời chỉ trích như vậy trở thành cơm bữa.
Cứ hễ tôi tiêu tiền, dù m/ua bất cứ thứ gì, mẹ chồng cũng sẽ phàn nàn.
Ban đầu chồng và con trai còn đứng về phía tôi.
Lâu dần, chồng tôi cũng thấy tôi là kẻ phá gia.
Đưa một nghìn tiêu một nghìn, chẳng tiết kiệm nổi lấy một xu.
Khi con trai lớn lên, thấy hàng xóm m/ua xe, m/ua nhà cho con, thái độ của nó đối với tôi cũng trở nên kh/inh miệt.
Nó cho rằng tất cả là tại tôi nên nhà mới không dư dả tiền bạc.
Nếu tôi nghe lời mẹ chồng thì làm sao nhà mình lại không có tiền.
Sau này tôi ốm đ/au nằm viện, tôi c/ầu x/in họ c/ứu lấy mình, kết quả là họ không chịu trả tiền viện phí, để mặc tôi b/ệnh ch*t.
Họ còn nói tôi đáng đời, nếu bình thường biết tiết kiệm một chút thì giờ đã có tiền chữa b/ệnh rồi.
Thế nhưng sau khi tôi ch*t, chồng tôi lại lấy ra hai triệu để lo đám cưới cho con trai.
Hóa ra nhà không phải là không có tiền, chỉ là tôi không được giữ tiền mà thôi.
Sống lại một đời, nhớ lại những lời cay nghiệt của mẹ chồng, tôi lắc đầu với người b/án hàng:
"Thôi, hôm nay không m/ua th!t."
Người b/án hàng ngẩn người: "Không m/ua nữa à? Th!t này mới về, lần trước chị còn bảo con trai sắp sinh nhật, dặn tôi để dành cho chị hai cân mà."
"Xin lỗi, lần này không cần nữa."
Về đến nhà, chồng thấy bó cải trắng trong tay tôi thì sững sờ.
Phải mất một lúc lâu anh ta mới phản ứng lại, ngạc nhiên hỏi: "Sao không m/ua th!t? Chẳng phải mai là sinh nhật con trai sao?"
Tôi nén cơn gi/ận trong lòng, cười nói:
"M/ua th!t tốn kém lắm, chẳng phải trước đây anh luôn bảo em phải tiết kiệm sao?"
"Anh nói em đưa một nghìn tiêu một nghìn, không biết tiết kiệm là gì?"
Tôi dừng lại một chút, cố tình nhắc lại câu nói mà kiếp trước anh ta thường treo bên miệng: "Anh còn bảo, vợ nhà người ta một tháng sinh hoạt phí năm trăm cũng đủ sống, còn em cầm mấy nghìn mà lúc nào cũng kêu không đủ."
"Giờ em học cách tiết kiệm rồi, sao lại không đúng nữa?"
"Nhưng mà..."
Chồng tôi nhíu mày, dán mắt vào bó cải trắng.
Anh ta mở miệng định phản bác nhưng lại chẳng tìm được lý do.
Anh ta đúng là đã nói những lời đó.
Trước đây mỗi lần mẹ chồng chê tôi tiêu xài hoang phí, anh ta hoặc là hùa theo, hoặc là im lặng.
Số lần nhiều quá, đến chính anh ta cũng cảm thấy tôi là người không biết vun vén gia đình.
Nhưng khi tôi thực sự không m/ua gì cả, anh ta lại thấy trong lòng không thoải mái.
"Thế cũng không thể ăn cải trắng vào ngày sinh nhật được."
Tôi ngẩng đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào anh ta: "Lần trước em tổ chức sinh nhật cho Hạo Hạo, đã bị mẹ cằn nhằn cả năm trời rồi."
"Sáng nay bà ấy còn phàn nàn với em, bảo em đừng m/ua th!t đấy thôi."
"Sáng nay chẳng phải anh cũng không phản đối sao?"
Chồng tôi vừa định biện minh thì mẹ chồng vừa vặn mở cửa bước vào.
2
Mẹ chồng tay xách nách mang những lá rau nhặt được từ chợ về.
Bà vừa vào cửa, còn chưa nhìn rõ thứ trong tay tôi là gì đã quen miệng nói:
"Sao lại tiêu xài hoang phí nữa rồi?"
"M/ua rau gì mà m/ua, nhìn mẹ nhặt được bao nhiêu đây này."
"Lời mẹ nói con chưa bao giờ nghe, cứ nhất định phải m/ua th!t."
"Sinh nhật không ăn th!t thì không sống nổi à? Thời chúng ta khổ cực, có cái mà ăn là tốt lắm rồi."
"Nào dám mơ tưởng bữa nào cũng có th!t."
Thấy mẹ chồng nói vậy, mặt chồng tôi đầy vẻ ngượng ngùng:
"Mẹ, mẹ đừng nói nữa."
Mẹ chồng lườm chồng tôi một cái: "Con đúng là tính tình hiền quá."
"Nhà mình có núi vàng núi bạc hay sao mà cung phụng cho nó tiêu xài như thế."
"Hạo Hạo còn nhỏ, hồi nhỏ đã xa xỉ thế này thì lớn lên làm sao?"
"Sinh nhật tại sao nhất định phải ăn th!t, ăn chút rau là đủ rồi."
Thấy mẹ chồng nói vậy, sắc mặt chồng tôi càng khó coi hơn, anh ta theo bản năng nhìn về phía tôi.
Tôi cười nói: "Đúng vậy, chồng ơi, anh đúng là không biết chuyện."
"Mẹ đã nói thế rồi, không ăn thì thôi chứ sao."
Phản ứng của tôi nằm ngoài dự tính của mẹ chồng.
Bà sững người một lúc, rồi quay sang nhìn tôi, sau khi phát hiện trong tay tôi chỉ có cải trắng, ánh mắt bà lộ vẻ nghi hoặc:
"Con không m/ua th!t à?"
Tôi cười lạnh trong lòng, vẻ mặt vẫn bình thản, thậm chí còn mang chút tủi thân: "Mẹ, chẳng phải sáng nay trước khi ra ngoài mẹ còn dặn con đừng m/ua th!t sao?"
"Con nghĩ mẹ nói đúng, nên con không m/ua th!t nữa, chỉ m/ua mấy cây cải trắng rẻ tiền này thôi."
Mẹ chồng nhìn tôi với vẻ khó tin: "Nhưng mà, mai là sinh nhật Hạo Hạo cơ mà."
Tôi giả vờ ngây thơ: "Đúng vậy, chẳng phải mẹ vừa mới nói sao?"
"Trẻ con không được xa xỉ quá."
Mẹ chồng nghẹn lời hồi lâu mới nặn ra được một câu: "Mẹ... mẹ chẳng qua là sợ con tiêu xài hoang phí thôi mà."
Tôi gật đầu:
"Mẹ cứ yên tâm, sau này con tuyệt đối sẽ không tiêu xài hoang phí nữa."
"Con thấy mẹ nói đúng, sau này nhà mình cứ ăn rau mẹ nhặt về là đủ rồi."
"Cũng tại con tỉnh ngộ muộn, hôm nay lỡ m/ua mấy cây cải này rồi, không trả lại được, tiếc quá."
Tôi vừa nói vừa quan sát biểu cảm của mẹ chồng.
Chỉ thấy mặt bà càng lúc càng tái, lộ vẻ hoảng hốt.
Dù sao bà cũng chỉ muốn mang tiếng là tôi tiêu xài hoang phí, chứ không hề muốn thực sự để cháu đích tôn của bà phải chịu thiệt.
Trước đây bà chỉ cậy tôi thương con, cái gì cần m/ua tôi chắc chắn sẽ m/ua, bà cứ nói miệng như vậy là vừa giữ được cái tiếng tốt.
Thấy tôi thực sự không m/ua nữa, mẹ chồng như muốn nhắc nhở tôi, miệng lẩm bẩm:
"Nhưng mà, nhưng mà mai Hạo Hạo sinh nhật, một năm có một lần thôi."
"Nó mong đợi lâu lắm rồi, còn bảo sẽ đưa bạn về nhà nữa."
Chồng tôi nghe vậy cũng lập tức phụ họa: "Đúng vậy, mai con trai đưa bạn về."
"Ít nhất cũng phải làm sáu món chứ."
Nói xong, hai người họ nhìn tôi đầy mong đợi, cứ ngỡ tôi sẽ vì con mà chủ động đề nghị m/ua th!t.
Tôi cố tình giả vờ không hiểu, quay sang nói với mẹ chồng:
"Ồ vậy ạ, thế mai mẹ nhớ nhặt thêm nhiều rau về nhé, không thì không đủ ăn đâu."
"Có cần con cài báo thức giúp mẹ không? Sáng sớm ra chợ sớm một chút nhặt thêm nhiều rau vào nhé."
3
Khuôn mặt mẹ chồng cứng đờ.
Bà há miệng, nửa ngày không thốt nên lời.
Chồng tôi biểu cảm khó coi.
Tôi không thèm để ý đến hai người họ nữa, quay người về phòng ngủ.
Đến bữa tối, chồng và mẹ chồng vẫn còn hy vọng, cứ lặp đi lặp lại chuyện sinh nhật con trai với tôi.
"Mai sinh nhật Hạo Hạo muốn ăn gì nào?"
Con trai ngẩng đầu, hào hứng nói: "Th!t kho tàu!"
Chồng tôi quay sang nhìn tôi, thấy tôi cúi đầu ăn cơm, chỉ đành lườm mẹ chồng một cái.
Mẹ chồng thấy vậy liền tiếp lời:
"Th!t kho tàu ngon đấy, sáng nay bà đi chợ thấy có sạp b/án th!t lợn mới mổ."
"Lợn mới mổ tươi lắm, nếu đem làm th!t kho tàu thì Hạo Hạo nhà ta ăn được hai bát đầy đấy nhỉ?"
Chồng tôi hùa theo lời mẹ chồng: "Dạo này giá th!t có vẻ rẻ, hai cân th!t cũng chỉ mấy chục đồng thôi."
"Sinh nhật vẫn nên có chút đồ mặn mới được."
"Sinh nhật Hạo Hạo năm kia, vừa có cá vừa có th!t lại còn có sườn nữa."
Tôi nhìn hai người họ kẻ tung người hứng, nhưng chẳng ai dám nói thẳng.
Chẳng qua là không muốn mang tiếng là kẻ muốn tiêu tiền, lại còn muốn tôi chủ động đứng ra m/ua th!t.
Để sau này còn đi rêu rao với hàng xóm là tôi không biết vun vén, cứ thích tiêu xài hoang phí.
Nghĩ đến đây, tôi ngẩng đầu cười nói:
"Vâng, đúng vậy, chẳng phải lần trước mâm cơm đó đã bị mẹ cằn nhằn cả năm trời sao?"
"Lần này con nhất định phải lấy đó làm bài học, tuyệt đối không m/ua thêm chút nào nữa."
Lời tôi vừa dứt, không khí trên bàn ăn như đóng băng.
Đôi đũa trong tay chồng tôi khựng lại giữa chừng, lá cải đang gắp rơi trở lại bát.
Anh ta nhíu mày nhìn tôi.
Mẹ chồng lại càng khó coi hơn, nửa ngày không nói được câu nào trọn vẹn: "Thì, thì không phải là..."
Tôi đặt bát xuống, mỉm cười đầy hiểu chuyện:
"Con ăn xong rồi, mẹ mai nhớ nhặt thêm nhiều rau nhé."
Hai người họ không nói gì thêm, chỉ cúi đầu ăn cơm.
Nhưng tôi nhìn ra được, họ vẫn ôm tâm lý cầu may.
Chắc là nghĩ tôi chỉ đang gi/ận dỗi, đến ngày sinh nhật con, để không làm con thiệt thòi, chắc chắn tôi sẽ lén đi m/ua th!t.
Vì kiếp trước, tôi vẫn luôn làm như vậy.
Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, mẹ chồng đã cố tình đi lại trong phòng khách:
"Ôi chao, hôm nay chợ chắc đông lắm, sạp th!t lợn đó mà đi muộn là th!t tươi bị tranh m/ua hết sạch."
Chồng tôi nghe tiếng cũng huých tay tôi.
Tôi khó chịu hất tay anh ta ra, lật người ngủ tiếp.
Giờ đi làm của tôi muộn hơn chồng một chút.
Trước khi đi, chồng tôi còn không quên dặn: "Trưa Hạo Hạo đưa bạn về đấy, cô tự liệu mà làm."
Tôi ậm ừ một tiếng, tiếp tục ăn bữa sáng của mình.
4
Khi tôi đi làm về, mẹ chồng đang ngồi trong phòng khách.
Thấy tôi vào cửa, ánh mắt bà dán vào tay tôi, phát hiện tôi không m/ua gì cả, bà lập tức căng thẳng:
"Trên đường đi làm về con không ghé sạp th!t à?"
"Con ghé sạp th!t làm gì?"
Tôi giả vờ khó hiểu, mẹ chồng vò vò vạt áo, ấp úng hồi lâu:
"Hạo Hạo sắp đưa bạn về rồi."
"Vâng, con biết rồi, con đang chuẩn bị nấu chỗ rau mẹ nhặt về đây."
Nói xong, tôi quay người đi vào bếp.
