Nghĩ lại thì, nếu không nhờ những "phát minh" ở kiếp trước mang lại nguồn tài chính khổng lồ, làm sao Tần Lãng có thể lật đổ triều đình, phát triển thành một thế lực bá chủ và tiến cung gi*t vua?
Nhưng điều tôi không ngờ tới là kiếp này Tần Lãng lại sớm bộc lộ tài năng hơn.
Có lẽ Thẩm Tòng Nguyệt - viên ngọc quý của kinh thành - lại phù hợp với thiết lập "Thần nữ" hơn là một kẻ vô hình như tôi.
Trong yến tiệc Trung Thu, ngoài hậu cung và phủ Thái tử, còn có gia quyến của các trọng thần tham dự.
Hoàng đế nâng ly nói lời chúc mừng, đặc biệt nhắc đến Tần Lãng: "Trước đây tiểu tướng quân Tần lúc thì ở Hồng Trần Lâu, lúc lại ở Lộ Thủy Các, giờ kết hôn xong tính tình đã thu liễm, khác hẳn trước kia, lại còn đòi trẫm giao cho việc làm, mà làm cũng ra dáng phết."
Thục phi mỉm cười: "Chẳng phải sao, thần thiếp thấy con bé Tòng Nguyệt nhà họ Thẩm đúng là có bản lĩnh. Người xem rư/ợu chúng ta uống hôm nay chính là do nó tiến cống đấy."
Các đại thần bàn tán xôn xao, nếm thử rồi đều bị mê hoặc, không khỏi trầm trồ khen ngợi.
"Vị đậm đà, hương rư/ợu lan tỏa. Rư/ợu ngon thật..."
"Không ngờ phu nhân của tiểu tướng quân Tần lại giỏi ủ rư/ợu đến thế."
Thục phi che miệng cười khúc khích, lập tức ban cho Thẩm Tòng Nguyệt một bộ trang sức theo quy cách phi tần trong cung.
Thục phi là cô của Tần Lãng, dựa vào bụng mình mà sinh được ba vị hoàng tử, luôn không mấy hòa thuận với Hoàng hậu. Nếu không nhờ Thái tử Cảnh Thời cần mẫn, thì chẳng biết cục diện sẽ ra sao.
"Tỷ tỷ đã giỏi như vậy, không biết Thái tử phi có tài nghệ gì?"
Chưa đợi bà ta nói xong, tôi đã đứng dậy hành lễ lớn: "Thục phi nương nương, Thái tử phi ở nhà chỉ biết quản lý phủ Thái tử, dốc hết sức phò tá Thái tử, thật sự không có thời gian làm những việc này."
"Tốt, tốt, tốt." Hoàng hậu liên tục gật đầu: "Thái tử phi làm gương tốt là được rồi."
Thục phi cảm thấy mất mặt: "Hừ, thần thiếp cũng chỉ thấy rư/ợu ngon nên hứng thú thôi."
"Nữ tử nhà họ Thẩm đều không tệ, chỉ là phát minh ra loại rư/ợu này thì đúng là không phải nữ tử bình thường."
Hoàng đế nói xong, Hoàng hậu không tiếp lời nữa, như thể đã chốt hạ chuyện này.
Các đại thần lại tiếp tục khen ngợi rư/ợu vang.
Khi yến tiệc tàn, tôi vẫn nghe thấy một vài nữ quyến thì thầm.
"Trước đây từng nghe nói Thẩm Tòng Nguyệt có mệnh phượng, vốn dĩ là để làm Thái tử phi."
"Đúng vậy, đúng vậy, xem ra đúng là người có phúc, Tần Lãng trước đây khốn nạn thế nào chứ. Giờ trời chưa sáng đã thấy hắn ở chỗ Kim Ngô Vệ, cứ như đổi thành người khác vậy."
"Ngươi nói xem, liệu có phải lúc đó Thái tử cũng muốn cầu cưới Thẩm Tòng Nguyệt..."
"Ôi, không được nói bậy."
Tôi lắc đầu mỉm cười, không bận tâm.
Thái tử Cảnh Thời lại nhíu mày: "Đám đàn bà này, chỉ giỏi tin mấy chuyện đó. Nàng đừng suy nghĩ nhiều, chỉ cần làm tốt vai trò Thái tử phi là được."
Tôi nhìn vào đôi mắt nghiêm túc của chàng rồi cười: "Vậy Thái tử cũng phải làm tốt công việc của mình."
"Ừm, trẫm cũng sẽ cố gắng."
Ánh trăng nghiêng bóng trên tường cung thấp, tôi và Cảnh Thời sóng bước bên nhau, lần đầu tiên cảm nhận được sự bình yên của năm tháng.
07
Thẩm Tòng Nguyệt sau yến tiệc Trung Thu càng trở nên cao điệu hơn.
Nàng bắt đầu ngâm nga "Thủy điều ca đầu", "Minh nguyệt kỷ thời hữu, bả tửu vấn thanh thiên", khiến các văn nhân mặc khách tranh nhau khen ngợi.
Nàng mở tửu lâu, chỉ b/án loại rư/ợu vang đó, khiến người người đổ xô đến, ai cũng muốn nếm thử mùi vị loại rư/ợu được Hoàng đế khen ngợi.
Đây đều là do Tần Lãng dạy nàng.
Nhưng Thẩm Tòng Nguyệt rất hưởng thụ cảm giác được mọi người chú ý.
Thậm chí đã có người truyền tai nhau trong dân gian rằng Thẩm Tòng Nguyệt là Thần nữ mang mệnh phượng.
Tần Lãng cũng bắt đầu thường xuyên ra vào triều đình, tôi cũng từng nhìn thấy chàng vài lần từ xa trong cung.
Trong thời gian ngắn, hai vợ chồng họ trở thành tâm điểm của kinh thành.
Nhưng tỷ tỷ à, tất cả những điều này thực sự sẽ diễn ra như ý tỷ sao?
Tại yến tiệc của Trưởng công chúa, vốn là để chọn vợ cho con trai bà là Trần Huyền.
Sau khi các cô nương biểu diễn tài nghệ, lại có người khởi xướng bảo Thẩm Tòng Nguyệt ngâm thơ.
Trưởng công chúa cũng đầy hứng thú: "Sớm nghe danh tiểu tướng quân Tần đã cưới được một tài nữ."
Thẩm Tòng Nguyệt chậm rãi đứng dậy, cầm chén trà thong thả nói: "Quân bất kiến Hoàng Hà chi thủy thiên thượng lai..."
Sắc mặt Trần Huyền, con trai Trưởng công chúa, khẽ thay đổi. Chàng ta vừa từ Tô Hàng trở về, người ở đó ai cũng biết ngâm "Tương tiến tửu", đó rõ ràng là do một vị lão tài nhân sáng tác, sao giờ lại thành của Thẩm Tòng Nguyệt?
Khi Thẩm Tòng Nguyệt ngâm xong hai câu cuối: "Nhân sinh đắc ý tu tận hoan, mạc sử kim tôn không đối nguyệt", Trần Huyền hoàn toàn chấn động.
Chàng không biết là do mình lâu ngày không về kinh, hay là ở đây việc đạo văn đã trở nên đương nhiên như thế.
Bài "Tương tiến tửu" này quả nhiên giành được sự tán thưởng vang dội.
Trần Huyền ngây người lên tiếng: "Tần phu nhân, bài thơ này thực sự do nàng sáng tác sao? Nhưng ở Tô Hàng ai cũng biết mà?"
Cả hội trường xôn xao, mọi người đều thì thầm bàn tán.
Nếu là người bình thường nói, mọi người có thể nghi ngờ, nhưng Trần Huyền là con trai duy nhất của Trưởng công chúa, người ít cần nói dối nhất chính là chàng.
"Hả? Ta đã nói mà, Tần phu nhân lúc ở khuê phòng làm gì có làm được mấy bài thơ này?"
"Chẳng lẽ là đạo văn?"
"Nếu không phải công tử của Trưởng công chúa nói ra thì mọi người còn bị lừa đấy."
Sắc mặt Tần Lãng trở nên kỳ lạ. Chẳng lẽ thế giới này còn có người xuyên không khác?
Đầu óc chàng xoay chuyển rất nhanh: "Bài từ này là phu nhân ta có được trong giấc mộng, không ngờ thế gian này lại có người cũng có cơ duyên như vậy."
Trần Huyền dường như không chấp nhận cách giải thích này, nhưng Tần Lãng lập tức lấy cớ Thẩm Tòng Nguyệt không khỏe để rời khỏi yến tiệc.
Ánh mắt Thẩm Tòng Nguyệt nhìn Tần Lãng u ám như muốn nhỏ nước.
Tôi thì xem rất vui.
Tuyệt cú có được trong mộng đã sớm được truyền tụng ở Tô Hàng, thậm chí còn được biên soạn thành "Tam bách thủ", đến trẻ con đầu đường cũng thuộc lòng.
Mà tất cả những điều này, chính là tác phẩm của tôi.
Tần Lãng, chàng còn có thể tạo ra một Thần nữ nào nữa không?
"Còn không mau đi." Tần Lãng chẳng hề có tâm trạng đôi co với Thẩm Tòng Nguyệt, cũng không muốn để người ta tiếp tục xem trò cười.
Thẩm Tòng Nguyệt nghiến ch/ặt răng, nàng không hiểu tại sao người phu quân luôn dịu dàng chiều chuộng mình lại đột nhiên trở nên như vậy, đành không cam lòng đi theo Tần Lãng.
Tuy suýt nữa gây ra trò cười lớn trong giới quý phụ, khiến Thẩm Tòng Nguyệt phải khiêm tốn một thời gian.
Nhưng chỉ cần rời xa kinh thành, nàng lại trở về làm Thần nữ Tần phu nhân.
08
Ngày tháng trôi qua bình lặng, cuối cùng tôi cũng đã sắp xếp ổn thỏa công việc trong phủ Thái tử.
Cảnh Thời đôi khi cũng đến thư phòng làm việc, chúng tôi cứ thế làm việc của riêng mình.
Cảnh Thời: "Thần Tinh, sao nàng lại căng thẳng vậy, thức đêm chong đèn còn cần mẫn hơn cả Thái tử là ta."
Tôi chỉ mỉm cười, mỗi lần nhắm mắt lại là hình ảnh bị lửa th/iêu ở kiếp trước và bị giam cầm trong hậu viện của Tần Lãng, dù đã trọng sinh, vẫn rất khó xóa nhòa dấu ấn này.
Đặc biệt là khi biết một ngày nào đó chàng ta sẽ dẫn quân ép cung, tôi càng không dám lơ là.
"Phụ hoàng hôm nay gọi ta đến, xem một bài sách luận."
Cuộn sách luận này, ngay khi nhìn thấy nét chữ, tôi đã biết là do Tần Lãng viết. Nét chữ xiêu vẹo, nhưng quan điểm lại rất mới mẻ.
"Tiểu tướng quân Tần?"
"Ừ, hắn rất có mưu tính, vài việc phụ hoàng giao hắn làm cũng rất đẹp mắt. Nhưng phụ hoàng muốn cho hắn vị trí đi theo hầu cận, hắn lại tự xin đi trấn giữ biên cương."
Ha, không đi biên cương, làm sao hắn đi phát minh mấy thứ đó được.
Ở kinh thành, dù chỉ là một khẩu pháo nhỏ cũng sẽ dẫn đến sự chú ý của lính canh.
Còn Tần Lãng ở kiếp trước đã xây dựng một "căn cứ" thử nghiệm th/uốc sú/ng ở biên cương, đáng tiếc đến cuối cùng cũng không có hiệu quả gì lớn, khác xa với tưởng tượng của hắn.
Cũng vào lúc này, hắn nhận được lệnh của Hoàng đế, tự xin đi biên cương.
Chẳng mấy ngày sau đã mang theo gia quyến lặng lẽ rời khỏi kinh thành.
Nhưng điều tôi không ngờ tới là năm nay họ không đi thuận lợi như vậy.
Nhà họ Thẩm đã làm ầm ĩ một trận lớn.
Thẩm mẫu tại chỗ không kìm chế được, đ/ập vỡ một chiếc bình hoa do Hoàng thượng ban tặng: "Biên cương đó... là nơi khổ hàn thế nào, bao nhiêu người đi rồi cả đời không về. Tòng Nguyệt của ta, con đã bao giờ chịu khổ như thế này đâu? Nếu con đi theo hắn, ta coi như không có đứa con gái này."
Đồng thời, Tần Lãng cũng bất mãn: "Tòng Nguyệt đã gả cho con, con cũng sẽ không để nàng chịu khổ, đã là dâu nhà con thì phải theo chồng, làm gì có chuyện vợ chồng phân ly?"
Nếu Thẩm Tòng Nguyệt không đi theo hắn đến biên cương, làm sao hắn phát huy được giá trị lớn nhất của người đẹp được dày công đào tạo này?
Thẩm Tòng Nguyệt không dám nói chuyện Tần Lãng đi biên cương để tích trữ binh lực, chỉ có thể khuyên nhủ hai bên.
Thẩm Tòng Nguyệt vốn không phải người tính tình tốt, cộng thêm việc mẹ chồng là Tần phu nhân còn nhét thêm vài mỹ nhân xinh đẹp vào hành lý của họ khi đi biên cương.
Thẩm Tòng Nguyệt hoàn toàn sụp đổ, cãi nhau to với Tần Lãng.
"Chàng rõ ràng nói hậu viện chỉ có mình ta? Giờ mấy mỹ nhân này là sao? Mẹ chàng sợ ta không đi nên không ai chăm sóc chàng sao?"
"Thẩm Tòng Nguyệt, nàng có thể hiểu chuyện một chút không. Ta không cần mấy mỹ nhân này, nhưng nàng cũng đừng để nhà nàng can thiệp vào chuyện của chúng ta được không?"
"Tần Lãng, chàng không yêu ta nữa..."
Cuối cùng, Thẩm Tòng Nguyệt vẫn thỏa hiệp, vào một đêm tối trời đã lặng lẽ rời khỏi kinh thành cùng Tần Lãng.
Thậm chí đến một lá thư cũng không để lại, như thể đã c/ắt đ/ứt hoàn toàn liên lạc với mọi thứ ở kinh thành.
09
Sau khi họ đi, cuộc sống của tôi càng bình lặng hơn, thậm chí việc Thẩm Tòng Nguyệt bỏ đi không lời từ biệt khiến cha mẹ đ/au lòng khôn xiết.
Thỉnh thoảng lại gọi tôi về phủ Thẩm ăn cơm.
Họ mất đi một đứa con gái, cuối cùng cũng nhớ ra mình vẫn còn một đứa con gái nữa.
Năm năm trôi qua, tôi đã rất ít khi nhớ về chuyện kiếp trước, Cảnh Thời cũng là một phu quân có trách nhiệm, ngoài việc có một người thông phòng yêu thích thì những mặt khác đều không chê vào đâu được.
Tôi chưa bao giờ làm khó người thông phòng này, ăn mặc không thiếu thốn, lễ tết còn được nhận tiền chia lãi từ sản nghiệp của phủ Thái tử. Quý Lương đệ có tiền cầm, cuộc sống thoải mái cũng không gây chuyện, còn thường xuyên gửi đồ thêu, đồ ăn vặt cho tôi, nói xa nói gần muốn theo tôi làm việc.
Bạn thấy đấy, những người phụ nữ trong hậu viện không nhất thiết phải trở thành kẻ th/ù.
Mọi việc đang tiến triển theo hướng tốt đẹp.
Cho đến một ngày.
Tiểu nha hoàn Tiểu Thúy đến bẩm báo khi tôi đang chải đầu: "Thái tử phi, sứ giả nước Chi Ngô đến triều cống. Tối nay sẽ mở tiệc trong cung."
Nước Chi Ngô... chính là nơi mà Tần Lãng đã đem tôi dâng tặng... Tôi vẫn nhớ cái cung đình hoang đường đó.
Thị vệ khiêng tôi lúc đó đang mặc áo mỏng vào điện.
Hoàng đế và trọng thần nước Chi Ngô như đang thưởng thức một con vật vậy.
Sự s/ỉ nh/ục đối với Thần nữ khiến những gã đàn ông này cảm thấy hưng phấn.
Những cơn á/c mộng này như bị x/é toạc một lỗ hổng, tranh nhau ùa ra.
"Thái tử phi! Người sao vậy? Có phải không khỏe không?"
Giọng nói của Tiểu Thúy mới đưa tôi trở về thực tại, chiếc lược bị tôi bẻ làm đôi, sau lưng toát mồ hôi lạnh.
"Không sao, chải đầu cho ta."
Tôi ổn định lại tinh thần.
Có những thứ luôn phải đối mặt, giờ tôi là Thái tử phi, không còn là "Thần nữ" như bèo dạt ở biên cương nữa, chẳng có gì phải sợ.
09
Bách tính triều đại này an cư lạc nghiệp, binh hùng tướng mạnh, nước Chi Ngô đến triều cống cũng chỉ là tiểu quốc đến yết kiến.
Sứ thần nước Chi Ngô đến hơn mười người, cả hoàng tử của họ cũng đến, chính là mang theo quà cáp để cầu mong biên cương ổn định.
Không chỉ mang theo đặc sản vàng bạc, còn mang theo vài mỹ nhân dị vực.
Người đẹp mắt xanh, tứ chi trắng nõn, mặc trang phục dị vực, để lộ ra ngoài rất nhiều, không hề sợ ánh mắt của các triều thần, còn nhiệt tình uốn éo cơ thể.
Hoàng đế nheo mắt lại, ông ta giờ đây đã không còn cần mẫn việc triều chính, phần lớn triều chính đều giao cho Thái tử, chỉ lo hưởng lạc.
"Đây là các công chúa của Chi Ngô chúng tôi, mang đến dâng tặng cho Hoàng đế, Thái tử."
"Tốt." Hoàng đế vỗ vỗ ngai vàng: "Sứ thần nước Chi Ngô có thành ý như vậy, muốn gì cứ mở lời với trẫm."
Sứ thần Chi Ngô liền đệ trình thỉnh cầu, rồi lại cụng ly với các triều thần.
Khi rư/ợu đã ngà ngà say, sứ thần nhìn chằm chằm vào mặt tôi, lớn tiếng nói:
"Ta từng gặp tỷ tỷ của Thái tử phi ở biên cương, quả nhiên chị em đều là tuyệt sắc..."
Cảnh Thời nhíu mày: "Sứ giả, bàn tán về Thái tử phi ở triều đình ta là tội ch/ém đầu đấy."
"Ôi, xem ta này, không hiểu quy củ, Thái tử đừng trách."
Tôi cười lạnh trong lòng, sợ là đã bắt đầu thèm muốn Thẩm Tòng Nguyệt rồi.
Điểm gợn sóng nhỏ này bị tiếng ca múa che lấp đi.
Trên yến tiệc tôi lại không hề có cảm giác ngon miệng.
Một chút cũng không ăn.
Quả nhiên kiếp này Tần Lãng vẫn dùng chiêu cũ, không có tôi, Thẩm Tòng Nguyệt càng bị hắn ta thao túng.
Đám già nua này, không biết đã để mắt đến "Thần nữ" bao lâu rồi.
Khi rời khỏi hoàng cung, trong xe ngựa của tôi và Cảnh Thời còn bị buộc phải chở thêm một mỹ nhân mắt xanh.
Tôi liếc chàng một cái, chàng nhún vai, như thể đang nói trẫm cũng không còn cách nào.
10
Trở về phủ Thái tử.
Quý Lương đệ còn đón lên: "Thái tử phi sao về muộn thế, thiếp đã nấu canh ngọt."
"Không cần đâu." Tôi lắc đầu rồi đi thẳng về hậu viện.
Cảnh Thời muốn nói gì đó, nhưng lời lại nghẹn ở cổ họng.
Ánh mắt Quý Lương đệ lướt qua Thái tử, nhìn thấy mỹ nhân mắt xanh phía sau.
Khăn tay trên tay siết ch/ặt, mỉa mai hai câu: "Ôi, Thái tử, còn chê Thái tử phi chúng ta chưa đủ bận sao, còn nhét vào hậu viện nữa à?"
"Thảo nào Thái tử phi không thèm để ý đến ngài." Nói xong cũng đi về phía hậu viện.
Để lại Thái tử và thị vệ ở tiền sảnh.
Đêm đến tôi ngủ mê mệt trên giường, trong đầu vẫn là đám sứ thần Chi Ngô.
Trên trán lấm tấm toàn là mồ hôi.
Trong cơn mê man, tôi cảm thấy có cánh tay vòng từ phía sau lên.
"Thần Tinh..."
"Tinh Tinh..."
Tôi chậm rãi mở mắt, không biết từ lúc nào, Cảnh Thời đã lên giường ôm trọn tôi vào lòng.
"Nàng hôm nay thật sự rất lạ, trước kia chưa từng thấy nàng gh/en, căn bản không phải vì mỹ nhân kia đúng không?"
"Nàng đang sợ gì?"
Tôi trước mặt Cảnh Thời, dường như là người trong suốt, chàng quan sát tỉ mỉ, chắc hẳn đã phát hiện ra...
